JP4063257B2 - 電気式ヒータ - Google Patents

Description

本発明は、正特性のサーミスタ等を発熱素子として採用する電気式ヒータに関する。

図２０に示すごとく、略平行に配置された一対の第１、第２取付フレーム９１、９２と、該第１、第２取付フレーム９１、９２と直行し、かつ第１、第２取付フレーム９１、９２の両端にそれぞれ配置した側面取付フレーム９３、９４とによって保持され、上記第１、第２及び側面取付フレーム９１〜９４によって形成された平面内に発熱体９５を配置した電気式ヒータ９が知られている。
上記発熱体９５は、相互に略平行に放熱フィン９５１、発熱要素９５２、該発熱要素９５２に電力を印加する電極板９５３を積層してなる。第１、第２取付フレーム９１、９２は発熱体９５の積層方向と略直行し、側面取付フレーム９３、９４は積層方向と略平行する。
上記電気式ヒータ９において、第１取付フレーム９１と発熱体９５の上側の端面との間、第２取付フレーム９２と発熱体９５の下側の端面との間には、それぞれ発熱体９５の積層方向、外部から内部に向かう弾性力（復元力）を発揮するばね材９１０、９２０を配置する。

電気式ヒータ９の組付時には、ばね材９１０、９２０がたわむように、第１、第２取付フレーム９１、９２から発熱体９５を押圧する状態で、側面取付フレーム９３、９４を第１、第２取付フレーム９１、９２の端部に固定する。
この固定により発熱体９５は積層方向の圧縮力を受けて、該圧縮力により発熱体９５の構成要素となる放熱フィン９５１、発熱要素９５２、電極板９５３が相互に密着しつつ、取付フレーム９１〜９４内に固定される。

電気式ヒータ９において、電極板９５３から発熱要素９５２に電力が印加されて、発熱要素９５２が発熱する。発熱要素９５２で発生した熱は電極板９５３を介して放熱フィン９５１に熱伝導し、放熱フィン９５１から該放熱フィン９５１近傍を通過する被加熱媒体に熱伝導が生じることで、電気式ヒータ９が機能する。
従って、発熱体９５の構成要素となる放熱フィン９５１、発熱要素９５２、電極板９５３は相互に十分密着していることが望ましい。
図２０にかかる電気式ヒータ９において、ばね材９１０、９２０が発熱体９５に積層方向の圧縮力を付与することで、発熱体９５の構成要素の相互密着が実現するのである。
以下の特許文献１、２は、図２０と同様の構成とばね材による効果を備えている。

特公平８−３３９１号公報 特許第３２７４２３４号公報

ところで、上記従来技術にかかる電気式ヒータ９において、ばね材９１０、９２０、第１、第２取付フレーム９１、９２、側面取付フレーム９３、９４を用いて発熱体９５の積層一体保持を実現している。これにより、発熱体９５の積層一体保持を行うためには、第１、第２取付フレーム９１、９２及び側面取付フレーム９３、９４以外にも、ばね材９１０、９２０を用いることが必要になる。
そのため、上記積層一体保持に寄与する部品点数を減らすことができる新しい工夫が求められていた。

本発明は、かかる従来の問題点に鑑みてなされたもので、部品点数の削減を図ることができ、側部フレームにより発熱体を安定して支持することができる電気式ヒータを提供しようとするものである。

本発明は、放熱フィン、通電により発熱する発熱素子、該発熱素子を保持する保持具、該発熱素子に電力を供給する電極板を積層して構成した発熱体を有し、被加熱媒体が上記放熱フィンの近傍を通過する電気式ヒータであって、
該電気式ヒータは、上記発熱体の積層方向両端面にそれぞれ第１及び第２保持フレームを有すると共に、上記発熱体の両側面にそれぞれ側部フレームを有しており、
該側部フレームは、上記発熱体の側面に配される支持部と、該支持部の両端に形成され、上記発熱体を積層方向に押圧する一対の固定片とを有しており、
上記発熱体と上記側部フレームとは、互いに係合して、当該発熱体の正面方向への位置ずれを規制するズレ規制部を形成しており、
上記発熱体における上記保持具は、上記側部フレームを正面方向に保持するための保持凹部を有しており、
上記側部フレームは、上記保持具の側面から上記保持凹部に差し込むことにより、上記ズレ規制部を形成していることを特徴とする電気式ヒータにある（請求項１）。

本発明の電気式ヒータは、上記側部フレームにより、上記発熱体を側方から支持することができるだけでなく、この発熱体を積層方向へも支持することができる。
すなわち、側部フレームは、上記支持部と一対の固定部とを有しており、支持部は、放熱フィン、保持具、電極板を積層してなる発熱体の側面から対向して、この発熱体を側方から支持することができる。また、一対の固定部は、上記発熱体の積層方向における両側から、当該発熱体を押圧して支持することができる。

そのため、上記側部フレームは、発熱体を側方から支持するだけでなく、発熱体を積層方向へ押圧して支持することができる。これにより、側部フレームは、フレーム部材の役割と、ばね部材の役割とを併せ持つことができ、発熱体を積層方向へ保持するためにばね部材を別途設ける必要がなくなる。
さらに、発熱体と側部フレームとは、ズレ規制部を形成しており、側部フレームは、発熱体が正面方向に位置ずれを行うことを規制することもできる。そのため、側部フレームは、発熱体を正面方向に支持することもできる。
なお、正面方向とは、側方（横方向）及び積層方向と直交する方向のことをいう。

それ故、上記電気式ヒータによれば、部品点数の削減を図ることができ、側部フレームにより、発熱体を安定して支持することができる。

本発明の電気式ヒータは、発熱素子として、ＰＴＣ（Positive Temperature Coefficient）素子を用いることができる。ＰＴＣ素子は、特定の温度以上で急速に電気抵抗が増大する性質をもった素子で、そのため通電により発熱するが、発熱する温度が所定の温度を越えると電気抵抗が高くなりすぎて電流が殆ど流れなくなり、ある程度の温度以上に発熱することがない。よって、この素子を用いることにより、ヒータを効果的に発熱させることができると共に、ヒータの過熱を防ぐことができる。

また、参考として、上記側部フレームは、上記発熱体の側面に沿った貫通穴であるスリットを有しており、該スリットに上記発熱体を差し込むことにより、上記ズレ規制部を形成することも可能である。
この場合には、上記側部フレームに上記スリットを形成したことにより、上記ズレ規制部を簡単に構成することができる。

また、参考として、上記発熱体における上記保持具は、上記発熱素子を保持する本体部と、該本体部より幅狭で、上記スリットに差し込まれる端子突出部とから構成することも可能である。
この場合には、上記保持具における本体部と端子突出部との間に形成された段部が、側部フレームの内側面に対向すると共に、端子突出部が、スリットの内周面に対向する。そのため、側部フレームは、発熱体の側方及び正面方向への位置ずれを効果的に規制することができる。

また、上記電極板は、上記発熱体の一方の側面から突出した端子部を有しており、上記一対の側部フレームの少なくとも一方におけるスリットには、上記端子部を挿入することができる。
この場合には、電極板における端子部を、上記スリット内を挿通した状態で、側部フレームの側方、すなわち電気式ヒータの側方へ突出させることができる。そのため、電極板における端子部を、スリット内を利用して配置することができ、電気式ヒータをコンパクトに構成することができる。

また、上記発熱体における上記保持具は、上記側部フレームを正面方向に保持するための保持凹部を有しており、上記側部フレームは、上記保持具の側面から上記保持凹部に差し込むことにより、上記ズレ規制部を形成している。
上記保持具に上記保持凹部を形成したことにより、上記ズレ規制部を簡単に構成することができる。また、保持具の保持凹部における底面が、側方から側部フレームに対向すると共に、保持凹部における一対の内壁面が、正面方向から側部フレームにそれぞれ対向する。そのため、側部フレームは、発熱体の側方及び正面方向への位置ずれを効果的に規制することができる。

また、上記側部フレームは弾性金属材料からなることが好ましい（請求項２）。
この場合には、側部フレームの弾性力を利用して発熱体を保持することができ、発熱体の端部（積層方向における表面）を積層方向に押圧して、より安定した保持や、より強い保持力を発揮することができる。
また、金属製とすることで、側部フレームの耐熱性を高めることができる。

（実施例１）
本例の電気式ヒータ２は、図１〜図１１に示すごとく、放熱フィン３２、通電により発熱する発熱素子３３０、該発熱素子３３０に電力を印加（供給）する電極板３１、第１及び第２絶縁体４１、４２を積層して構成した発熱体３を有している。また、電気式ヒータ２は、発熱体３の積層方向両端面３０１、３０２と該両端面３０１、３０２と交差する両側面３０３、３０４とによって張られた一方の面３０５から他方の面３０６に向かって、被加熱媒体が上記放熱フィン３２の近傍を通過するよう構成されている。

図１〜図１１に示すごとく、本例の電気式ヒータ２は、発熱体３の積層方向両端面３０１、３０２にそれぞれ第１及び第２保持フレーム２１、２２を有し、上記発熱体３の両側面３０３、３０４にそれぞれ側部フレーム１、１９を有する。
各側部フレーム１、１９は、発熱体３の各側面３０３、３０４にそれぞれ配される支持部１０と、該支持部１０の両端にそれぞれ形成され、発熱体３を積層方向にそれぞれ押圧する一対の固定片１１、１２とを有している。そして、発熱体３と各側部フレーム１、１９とは、互いに係合して、当該発熱体３の正面方向への位置ずれを規制するズレ規制部６をそれぞれ形成している。

また、上記電極板３１は、上記発熱体３の側面３０４から突出した端子部３１１を有する。また、上記各側部フレーム１、１９は、上記発熱体３の側面３０３、３０４に沿った貫通穴であるスリット１００を有している。
そして、各側部フレーム１、１９は、それらの各スリット１００に、上記発熱体３を差し込むことにより、上記ズレ規制部６を形成している。また、各側部フレーム１、１９は、それぞれの一対の固定片１１、１２が、第１及び第２保持フレーム２１、２２を介して、発熱体３を積層方向に押圧することにより、発熱体３を積層方向に保持している。
また、側部フレーム１のスリット１００には、上記端子部３１１が挿入されており、端子部３１１は、側部フレーム１の側方から突出している。

以下、詳細に説明する。
図１に示すごとく、本例の電気式ヒータ２は、発熱素子３３０の熱が放熱フィン３２に伝導し、被加熱媒体（例えば空気等）が発熱体３の面３０５から面３０６に向かって通過する際に放熱フィン３２から熱を受け取り、被加熱媒体の温度が上昇する。

本例の発熱体３は、図１、図２、図３に示すごとく、電極板３１、放熱フィン３２及び保持具３３を順次複数積層してなる。より具体的には、発熱体３は、第１絶縁体４１、電極板３１、放熱フィン３２、発熱素子３３０を保持した保持具３３、電極板３１、放熱フィン３２・・・放熱フィン３２、第２絶縁体４２の順に積層してなる。また、発熱体３は、５枚の電極板３１、５個の放熱フィン３２、４個の発熱素子３３０を保持する４個の保持具３３からなる。
また、発熱体３は、複数の保持具３３における突出部３３３、端子突出部３３４を、各側部フレーム１、１９におけるスリット１００にそれぞれ差し込むことにより、正面方向への位置ずれが防止されている。

また、発熱体３の左右の側面３０３、３０４に側部フレーム１９、１を配置し、該側部フレーム１９、１の外方からケース２３、２４を配置する。
なお、図３は、両側面３０３、３０４から突出する突出部３３３、端子突出部３３４（図６、図１０、図１１参照）や端子部３１１等の記載は省略して、発熱体３における各部品の積層状態のみを示した概略図である。

放熱フィン３２は、図１、図２に示すごとく、２個のＬ字型枠３２１、３２２と薄い波型板３２０とからなり、２個のＬ字型枠３２１、３２２で囲まれた方形の空間に上記波型板３２０を収納してなる。Ｌ字型枠３２１、３２２と波型板３２０は溶接またはロウ付けで一体化する。ここでＬ字型枠３２１、３２２及び波型板３２０はそれぞれアルミ系または銅系材料よりなる。

発熱素子３３０はチタン酸バリウムのＰＴＣ素子からなる。
上記発熱体３における保持具３３は、図１、図６〜図８に示すごとく、上記発熱素子を保持する本体部と、該本体部の各側方端部において、該本体部より幅狭に形成された端子突出部３３４及び突出部３３３とからなる。
端子突出部３３４は、上記電極板３１の端子部３１１を案内するよう構成されている。また、、突出部３３３は、端子突出部３３４と反対側に形成されている。
そして、端子突出部３３４及び突出部３３３は、各側部フレーム１、１９におけるスリット１００にそれぞれ差し込まれるよう構成されている。

保持具３３において、端子突出部３３４及び突出部３３３と本体部３３１との境界には、段部としての切替面３３４１、３３３１が形成されており、また、端子突出部３３４及び突出部３３３における正面方向における端面には、突出面３３４０、３３３０が形成されている。
また、保持具３３は、図８、図１０、図１１に示すごとく断面Ｈ型で、発熱体３の積層方向両面に開口する溝を有する。この溝が放熱フィン３２や電極板３１を保持し、放熱フィン３２や電極板３１を面３０５や３０６の方向から飛び出さないように保持固定する。また、本体部３３１の底面に発熱素子３３０を保持する保持穴３３２を複数個設けてある。
電極板３１は、長細い平型金属板で、銅系材料からなり、一方の端部が後述するメスターミナル２６１を接続可能な端子部３１１である。

図１、図２に示すごとく、第１絶縁体４１は発熱体３の積層方向における最端に位置する電極板３１と第１保持フレーム２１との間を絶縁し、第２絶縁体４２は発熱体３の積層方向における最端に位置する放熱フィン３２と第２保持フレーム２２との間を絶縁する。
また、図９に示すごとく、第１絶縁体４１は隣接する電極板３１を保持可能な溝型で、保持具３３と同様に、本体部４１１と、該本体部４１１より幅狭で、上記本体部４１１の側面から突出して、上記電極板３１の端子部３１１を案内する端子突出部４４と、端子突出部４４と反対側の側面から突出した突出部４３とからなる。

第１絶縁体４１において、端子突出部４４及び突出部４３と本体部４１１との境界には、段部としての切替面４４１、４３１が形成されており、また、端子突出部４４及び突出部４３における正面方向における端面には、突出面４４０、４３０が形成されている。また、図１０に示すごとく、第２絶縁体４２も第１絶縁体４１と同様の形状で、隣接する放熱フィン３２を保持可能な溝型で両端に突出部４５を有する。符号４５１が切替面、符号４５０が突出面である。
更に、上記第１、第２絶縁体４１、４２を、保持具３３と同様に断面Ｈ型に構成することもできる。なお、第１、第２絶縁体４１、４２は、放熱フィン３２、発熱体３の積層数、第１、第２保持フレーム２１、２２の電気極性等により、削減することが可能な場合もある。

図１、図１０、図１１に示すごとく、第１及び第２保持フレーム２１、２２は断面四角形の筒型中空部材で、発熱体３の側面に向かう開口部２１３、２１４、２２３、２２４を有する。また、第１及び第２保持フレーム２１、２２は、後述するケース２３、２４の係合片２３５、２４５と係合する係合穴２１７、２１８、２２７、２２８を長手方向両端に有する。

上記側部フレーム１、１９の外方からケース２３、２４を被冠するが、図１の左方のケース２３は側面形状が長方形で、側部フレーム１９側に延びる内側係合片２３５を備え、該内側係合片２３５が第１、第２保持フレーム２１、２２の左方の係合穴２１７、２２７と係合する。
図１の右方のケース２４は、両端にそれぞれ鍔部２４１を有し、側部フレーム１側に延びる内部係合片２４５、ケース２４を貫通し、上記電極板３１の端子部３１１を挿入して、これを外部に引き出す挿入溝２４９を有する。また、ケース２４は、発熱体３の外方側に上記端子部３１１と接続するメスターミナル２６１を挿入するターミナル用スリット２４０を有する。
また、ケース２４は、上記メスターミナル２６１を挿入すると共に上記ケース２４の外方から被せてメスターミナル２６１を保護収納する保護ケース２５を有する。
なお、メスターミナル２６１から延びるリード線２６２は、電気式ヒータ２の外部電源（図示略）に接続するソケット２６３、２６４を有する。

上記側部フレーム１は、図４、図５に示すごとく、対向する一対の第１及び第２固定片１１、１２と、上記第１及び第２固定片１１、１２の間を橋渡しする環状の支持部１０とからなるコ字状枠体からなる。
第１及び第２固定片１１、１２は、支持部１０から延びる基端部１１１、１２１と該基端部１１１、１２１から更に延びる先端部１１３、１２３とからなり、上記基端部１１１、１２１と上記先端部１１３、１２３との間に、上記発熱体３の端面３０１、３０２の長手方向に沿って断面Ｖ字状に屈曲され、かつ第１及び第２保持フレーム２１、２２の外側から内側に向けて屈曲された屈曲部１１２、１２２を有する。

上記基端部１１１、１２１は、支持部１０の両端から緩やかなカーブ状に延び、先端部１１３、１２３は直線状に延びた部材である。基端部１１１と先端部１１３、基端部１２１と先端部１２３との境界で、それぞれ第１、第２固定片１１、１２はく字状に折れ曲がり、この部分が曲折部１１２、１２２となる。
側部フレーム１はＳＫ５のようなばね鋼から構成され、部材全体がばねとして機能する。すなわち、側部フレーム１は、一対の固定片１１、１２同士の間の距離を縮小させる方向に付勢力を作用させるよう構成されており、一対の固定片１１、１２の間に、第１及び第２保持フレーム２１、２２を介して、発熱体３を挟み込むことにより、発熱体３を積層方向に保持するよう構成されている。
また、側部フレーム１９は、側部フレーム１と同じ形状であるため、説明は省略する。

図４、図５、図１１に、側部フレーム１の支持部１０を発熱体３の側面３０４に沿って配置し、第１固定片１１の先端部を上記第１保持フレーム２１の開口部２１４に、上記第２固定片１２の先端部を上記第２保持フレーム２２の開口部２２４にそれぞれ差し込んだ状態を示す。
ここで屈曲部１１２において、第１保持フレーム２１に第１固定片１１を、屈曲部１２２において、第２保持フレーム２２に第２固定片１２をそれぞれ接触させることにより、上記側部フレーム１を上記第１及び第２保持フレーム２１、２２に固定する。

本例の電気式ヒータ２の組立てについて説明する。
発熱素子３３０を保持具３３に組込み、図１に示すごとく、第１絶縁体４１、電極板３１、放熱フィン３２、発熱素子３３０を保持した保持具３３、電極板３１、放熱フィン３２・・・放熱フィン３２、第２絶縁体４２の順に積層する。
そして、第１及び第２絶縁体４１、４２の両端に、第１保持フレーム２１、第２保持フレーム２２を配置する。この時、溝状の保持具３３、溝状の第１、第２絶縁体４１、４２が、放熱フィン３２や電極板３１を保持し、発熱体３の積層状態を安定させる。
この状態の発熱体３の側面３０４を図１０に示す。
発熱体３の側面３０４において、放熱フィン３２の側面より、第１、第２絶縁体４１、４２、電極板３１及び保持具３３の端子突出部４４、突出部４５、端子部３１１、端子突出部３３４が突出し、電極板３１の端子部３１１は、端子突出部４４、３３４によってガイドされる。

次に、図５（ａ）、（ｂ）に示すごとく、第１及び第２保持フレーム２１、２２の発熱体３側の内壁面２１９、２２９間の距離Ｌ１よりも、屈曲部１１２、１２２の距離Ｌ０が大きくなるように側部フレーム１を変形させる。
図５（ｂ）に示すごとく、変形した側部フレーム１の第１及び第２固定片１１、１２を発熱体３の側面３０４側から第１及び第２保持フレーム２１、２２の開口部２１４、２２４に差し込む。側部フレーム１は、自由状態では、（屈曲部１１２、１２２の距離Ｌ０）＜（内壁面２１９、２２９間の距離Ｌ１）であり、従って、図５（ｃ）に示すごとく、屈曲部１１２、１２２が内壁面２１９、２２９と当接しつつ、積層方向内側への圧縮力が内壁面２１９、２２９に作用して、側部フレーム１が第１、第２保持フレーム２１、２２に固定される。

なお、側部フレーム１は、図５（ａ）に示すように予め変形させて発熱体３に組み付ける以外にも、以下のようにして組み付けることができる。すなわち、側部フレーム１は、その第１及び第２固定片１１、１２を、発熱体３の側面３０４側から第１及び第２保持フレーム２１、２２の開口部２１４、２２４に押し込むことにより、変形させて発熱体３に組み付けることができる。また、側部フレーム１９も同様に発熱体３に組み付けることができる。

側部フレーム１を組み付けた状態での発熱体３の側面３０４を図１１に示すと、図１０で側面３０４側に露出していた、切替面４４１、３３４１、４５１に側部フレーム１の支持部１０におけるスリット１００の内側面１０２（図４参照）が当接し、突出面４４０、３３４０、４５０にスリット１００の内周面１０１が当接して、側部フレーム１のスリット１００に発熱体３が差し込まれ、積層方向の保持が行われる。同時に上記スリット１００に、端子突出部３３４、４４に案内された電極板３１の端子部３１１が差し込まれる。
次いで、上記側部フレーム１の外方から、ケース２３、２４を被冠し、更にケース２４の外方に保護ケース２５を被冠する。
この時、ケース２４の挿入溝２４９に、電極板３１の端子部３１１を挿入し、該端子部３１１をケース２４及び保護ケース２５との間でメスターミナル２６１と固定する。

本例の電気式ヒータ２は、上記各側部フレーム１、１９により、発熱体３を側方から支持することができるだけでなく、この発熱体３を積層方向へも支持することができる。
すなわち、各側部フレーム１、１９は、支持部１０と一対の固定片１１、１２とを有しており、支持部１０は、発熱体３の側面から対向して、この発熱体３を側方から支持することができる。また、一対の固定片１１、１２は、発熱体３の積層方向における両側から、発熱体３を押圧して支持することができる。

そのため、各側部フレーム１、１９は、発熱体３を側方から支持するだけでなく、発熱体３を積層方向へ押圧して支持することができる。これにより、各側部フレーム１、１９は、フレーム部材の役割と、ばね部材の役割とを併せ持つことができ、発熱体３を積層方向へ保持するためにばね部材を別途設ける必要がなくなる。
さらに、発熱体３と各側部フレーム１、１９とは、ズレ規制部６をそれぞれ形成しており、各側部フレーム１、１９は、発熱体３が正面方向に位置ずれを行うことを規制することもできる。そのため、各側部フレーム１、１９は、発熱体３を正面方向に支持することもできる。

それ故、上記電気式ヒータ２によれば、部品点数の削減を図ることができ、各側部フレーム１、１９により、発熱体３を安定して支持することができる。

また、本例の電気式ヒータ２においては、発熱素子３３０への通電に電極板３１を用いている。この電極板３１は、発熱体３の側面から突出した端子部３１１を有しており、該端子部３１１を外部電源等に接続し、端子部３１１経由して、発熱素子３３０の発熱に必要な電力を供給する（実施例１参照）。
本例の電気式ヒータ２においては、側部フレーム１にスリット１００を設けており、このスリット１００に対し発熱体３をその側面３０４から差し込む。そして、発熱体３をスリット１００に差し込んだときには、発熱体３の側面３０４から突出する電極板３１の端子部３１１が、スリット１００に挿入される。
そのため、電極板３１における端子部３１１を、スリット１００内を挿通した状態で、側部フレーム１の側方、すなわち電気式ヒータ２の側方へ突出させることができる。そのため、電極板３１における端子部３１１を、スリット１００内を利用して配置することができ、電気式ヒータ２をコンパクトに構成することができる。

（実施例２）
本例は、図１２〜図１９に示すごとく、上記ズレ規制部６の他のバリエーションを示す例である。
すなわち、図１２〜図１５に示すごとく、本例の発熱体３における保持具３３は、その両側の側方端部に、各側部フレーム１、１９を正面方向に保持するための保持凹部３４をそれぞれ有している。
そして、本例のズレ規制部６は、保持具３３の両側の側方端部においてそれぞれ形成されており、各側部フレーム１、１９を、保持具３３の各側面から各保持凹部３４にそれぞれ差し込むことにより形成されている。
また、本例の各側部フレーム１、１９は、上記スリット１００を有していない。そのため、本例においては、各側部フレーム１、１９の正面方向における幅を小さくすることができ、発熱体３の正面方向における幅を小さくすることができる。

また、図１２、図１４に示すごとく、本例の発熱体３は、発熱フィン３２、電極板３１及び保持具３３を積層してなる発熱ユニット３０を複数段に積み重ねてなる。具体的には、本例の発熱体３は、発熱ユニット３０を５段に積み重ねてなる。
そして、発熱体３は、各側部フレーム１、１９の本体部１０を各保持具３３の保持凹部３４に挿通配置し、各側部フレーム１、１９の一対の固定片１１、１２が、第１及び第２保持フレーム２１、２２を介して、各発熱ユニット３０の積層状態を付勢することにより、一体化されている。
なお、図１２は、側部フレーム１を各保持具３３の保持凹部３４に挿通配置した状態を示し、図１３は、側部フレーム１を各保持具３３の保持凹部３４に挿通配置する前の状態を示す。

本例においては、図１２、図１６に示すごとく、各保持具３３の保持凹部３４における底面３４１が、側方から各側部フレーム１、１９に対向すると共に、各保持具３３の保持凹部３４における一対の内壁面３４２が、正面方向から各側部フレーム１、１９にそれぞれ対向する。
これにより、各側部フレーム１、１９は、発熱体３を、側方から支持すると共に積層方向へ押圧して支持し、かつ、正面方向にも安定して支持することもできる。

また、図１５に示すごとく、各保持具３３は、上記積層方向における両表面に保持溝３５を有しており、一方側（本例では上側）の保持溝３５に発熱フィン３２の端部及び電極板３１を保持していると共に、他方側（本例では下側）の保持溝３５に他の発熱フィン３２の端部を保持している。また、各保持溝３５は、発熱体３の積層方向に突出した一対の壁部３５１と一対の壁部３５１間を橋渡しする板部３５０とによって形成されている。

図１２、図１６に示すごとく、上側の保持溝３５を形成する壁部３５１の一部には、上記電極板３１の端子部３１１を挿通配置するための切欠き部３５２が形成されている。また、本例の電極板３１は、保持具３３の正面方向に突出してなる端子部３１１を有している。そして、この端子部３１１は、切欠き部３５２に挿通配置されて、保持具３３の正面方向に突出している。
また、本例の電極板３１は、略平板形状を有しており、本体板３１２と端子部３１１とは、略同一面を形成している。また、端子部３１１は、保持具３３の正面方向に突出するために、本体板３１２に対して屈曲形成されており、本体板３１２と共にＬ形状を形成している。
これにより、電極板３１の端子部３１１を正面方向に取り出すことができ、発熱体３の側方（横方向）にスペースの制約がある場合でも、適切に端子部３１１を取り出すことができる。また、電気式ヒータ２の横方向の寸法を小さくすることができる。

また、電極板３１の端子部３１１は、以下の形状にすることもできる。
すなわち、図１７〜図１９に示すごとく、電極板３１の端子部３１１は、本体板３１２に対して略直角に起立するよう形成することもできる。そして、この場合には、この略直角に起立した状態の端子部３１１を、保持具３３の正面方向に突出させることができる。また、この場合には、端子部３１１の横方向の長さを小さくすることができ、端子部３１１が、横方向において占有するスペースを小さくすることができる。
その他、本例においても、上記実施例１と同様であり、上記実施例１と同様の作用効果を得ることができる。

実施例１にかかる、電気式ヒータの斜視展開図。 実施例１にかかる、電気式ヒータの平面図。 実施例１にかかる、発熱体の模式図。 実施例１にかかる、側部フレームの斜視図。 実施例１にかかる、側部フレームを発熱体の側面から固定した状態を示す説明図。 実施例１にかかる、保持具と発熱素子との説明図。 実施例１にかかる、保持具の平面図。 実施例１にかかる、保持具の断面図。 実施例１にかかる、第１絶縁体の斜視説明図。 実施例１にかかる、側部フレームを設ける前の発熱体の側面の説明図。 実施例１にかかる、側部フレームを設けた発熱体の側面の説明図。 実施例２にかかる、側部フレームを設ける前の発熱体の側面の説明図。 実施例２にかかる、側部フレームを設けた発熱体の側面の説明図。 実施例２にかかる、電気式ヒータの平面図。 実施例２にかかる、電気式ヒータの発熱体積層方向の断面説明図。 実施例２にかかる、電極板の端子部を示す説明図。 実施例２にかかる、側部フレームを設けた他の発熱体の側面の説明図。 実施例２にかかる、他の電極板の端子部を示す説明図。 実施例２にかかる、他の電極板の端子部を示す斜視図。 従来にかかる、電気式ヒータの展開説明図。

符号の説明

１ 側部フレーム
１０ 支持部
１１ 第１固定片
１２ 第２固定片
２ 電気式ヒータ
２１ 第１保持フレーム
２２ 第２保持フレーム
３ 発熱体
３１ 電極板
３２ 放熱フィン
３３ 保持具
３３０ 発熱素子
３４ 保持凹部
６ ズレ規制部

Claims (2)

1. 放熱フィン、通電により発熱する発熱素子、該発熱素子を保持する保持具、該発熱素子に電力を供給する電極板を積層して構成した発熱体を有し、被加熱媒体が上記放熱フィンの近傍を通過する電気式ヒータであって、
   該電気式ヒータは、上記発熱体の積層方向両端面にそれぞれ第１及び第２保持フレームを有すると共に、上記発熱体の両側面にそれぞれ側部フレームを有しており、
   該側部フレームは、上記発熱体の側面に配される支持部と、該支持部の両端に形成され、上記発熱体を積層方向に押圧する一対の固定片とを有しており、
   上記発熱体と上記側部フレームとは、互いに係合して、当該発熱体の正面方向への位置ずれを規制するズレ規制部を形成しており、
   上記発熱体における上記保持具は、上記側部フレームを正面方向に保持するための保持凹部を有しており、
   上記側部フレームは、上記保持具の側面から上記保持凹部に差し込むことにより、上記ズレ規制部を形成していることを特徴とする電気式ヒータ。
2. 請求項１において、上記側部フレームは弾性金属材料からなることを特徴とする電気式ヒータ。

Images