JP4060388B2 - 遊技場用の遊技システム - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えばパチンコ遊技機のように、遊技媒体を使用した遊技に応じて入賞状態となったときに所定個数の遊技媒体を放出する形式の遊技機を複数台備えた遊技場用の遊技システムに関する。
【０００２】
【発明が解決しようとする課題】
パチンコホールに設置されたパチンコ遊技機は、独立して動作する構成となっている関係上、例えば同一グループの複数の遊技客が同時進行状態で遊技を行う場合には、遊技終了タイミングが一致しないのが通常であり、このためグループでの遊技には適さないという問題点がある。また、同一グループの遊技客が極めて親しい間柄の場合には、獲得したパチンコ玉を融通し合うことが往々にしてあるが、このような場合には、その都度パチンコ玉を手渡しする必要があって、その操作が面倒になると共に、パチンコ玉の供給側及び受取側の双方の遊技が一々中断するなどして遊技の興を削ぐという問題点があった。
【０００３】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、同一グループの遊技客が同時に遊技する場合でも、それら遊技客の遊技終了タイミングをほぼ一致させることが可能になると共に、複数の遊技客が遊技の興を削ぐことなく連帯感をもって遊技可能となり、以て同一グループの遊技客が遊技する場合に有益となる遊技場用の遊技システムを提供することにある。
【０００６】
本発明は、当りか外れかを決定するための抽選動作を行い、この抽選動作の結果が当りであった場合に多量の遊技媒体を放出する大当り状態を呈する複数台の遊技機と、前記遊技機に設けられ、遊技者の操作に応じて２台以上の遊技機を互いに関連付けた連結グループとして登録可能な登録手段と、前記複数台の遊技機との間で信号の授受を行う集中管理装置と、前記集中管理装置に設けられ、前記登録手段により連結グループとして登録された２台以上の遊技機を連結グループとして記憶すると共に、各遊技機の大当り発生回数を記憶する接続設定メモリとを備えた遊技場用の遊技システムにおいて、
前記集中管理装置は、前記接続設定メモリに記憶された連結グループ内の１台の遊技機において前記抽選動作の結果が当りとなったときに、当該連結グループ内で前記大当り発生回数が最も少ない遊技機に対して大当り指令を出力する遊技モードＢを実行するように構成され、前記遊技機は、前記集中管理装置から前記大当り指令が入力されたときに大当り状態を呈するように制御する遊技制御手段を備えた構成としたものである（請求項２）。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、当りか外れかを決定するための抽選動作を行い、この抽選動作の結果が当りであった場合に多量の遊技媒体を放出する大当り状態を呈する複数台の遊技機と、前記遊技機に設けられ、遊技者の操作に応じて２台以上の遊技機を互いに関連付けた連結グループとして登録可能な登録手段と、前記遊技機に設けられ、前記連結グループ内の１台の遊技機において大当り状態が発生した場合に、当該連結グループ内の全ての遊技機が同様の大当り状態を呈するように制御する遊技モードＡ、及び前記連結グループ内の１台の遊技機において前記抽選動作の結果が当りとなった場合に、当該連結グループ内で大当り発生回数が最も少ない遊技機において大当り状態を呈するように制御する遊技モードＢのうち何れかの遊技モードを選択するためのモードスイッチと、前記複数台の遊技機との間で信号の授受を行う集中管理装置と、前記集中管理装置に設けられ、前記登録手段により連結グループとして登録された２台以上の遊技機を連結グループとして記憶するとともに、前記モードスイッチにより選択された遊技モードの種類及び各遊技機の大当り発生回数を記憶する接続設定メモリとを備えた遊技場用の遊技システムにおいて、
前記集中管理装置は、前記遊技モードＡが選択された連結グループ内の１台の遊技機において大当り状態が発生した場合に、当該連結グループ内の他の遊技機全てに対して大当り指令を出力する一方、前記遊技モードＢが選択された連結グループ内の１台の遊技機において前記抽選動作の結果が当りとなったときに、当該連結グループ内で前記大当り発生回数が最も少ない遊技機に対して大当り指令を出力するように構成され、前記遊技機は、前記集中管理装置から前記大当り指令が入力されたときに大当り状態を呈するように制御する遊技制御手段を備えた構成としたものである。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明をパチンコホール用の遊技システムに適用した一実施例について図面を参照しながら説明する。
図１において、パチンコホール内には多数台ずつのパチンコ遊技機１及び玉貸機２（３台ずつのみ図示）が交互配置状に設置される。また、各パチンコ遊技機１の上方位置には、これと１対１で対応するようにして台ランプユニット３が設置されている。上記台ランプユニット３は、パチンコ遊技機１と、パチンコホールの適宜場所に設置された集中管理装置４との間で信号の授受を行う機能を備えた構成となっている。
【００１６】
上記集中管理装置４は、コンピュータを含んで成る周知構成のもので、パチンコ遊技機１から台ランプユニット３を介して与えられる各種の情報信号に基づいて、パチンコ遊技機１のアウト玉数、セーフ玉数、それらの差玉数、特賞発生回数、打止発生回数などの管理用データを算出する動作や、玉貸機２の売上高（貸出高）データなどを算出する動作を行うと共に、複数台のパチンコ遊技機１を互いに関連付けた連結グループとして取り扱うのに必要なグループ制御を行うようになっており、そのグループ制御の内容については後述する。
【００１７】
パチンコ遊技機１は、所謂ＣＲ機としてとして構成されたもので、玉貸機２との間で信号の授受を行うようになっており、玉貸機２側に設けられたカード挿入口２ａにプリペイドカード（図示せず）が挿入された状態で遊技可能な状態に切り替えられる。また、パチンコ遊技機１は、遊技に伴い所定の条件が成立したときに多量のパチンコ玉（遊技媒体）を放出するという特賞状態（大当たり状態）を呈する構成のものである。尚、パチンコ遊技機１の具体的構成については後述する。
【００１８】
玉貸機２は、内部に前記カード挿入口２ａと対応されたカードリーダライタ、このカードリーダライタの制御及びパチンコ遊技機１側との信号の授受などを行うための制御回路（何れも図示せず）を備えた構成となっており、当該制御回路は、図１０に示すような制御を実行するようになっている。
【００１９】
即ち、図１０において、玉貸機２内の制御回路は、カード挿入口２ａを通じてプリペイドカードが挿入されるまで、若しくはパチンコ遊技機１側から後述のように出力されるデータ書き替え指令及びカード排出指令の何れかが与えられるまで待機する（ステップＤ１、Ｄ２、Ｄ３）。
【００２０】
プリペイドカードが挿入されたときには、カードリーダライタを通じて読み取ったカードデータに基づいて当該プリペイドカードが適正なものであるか否かを判断し（ステップＤ４）、不適正なものであった場合には、プリペイドカードを排出するステップＤ５を実行した後にステップＤ１へ戻る。これに対して、挿入されたプリペイドカードが適正なものであった場合には、読み取ったカードデータ中の残高データをパチンコ遊技機１側へ出力するステップＤ６を実行した後にステップＤ１へ戻る。
【００２１】
また、パチンコ遊技機１側からのデータ書き替え指令を受けたとき（ステップＤ２で「ＹＥＳ」）には、プリペイドカードを取り込み中か否かを判断し（ステップＤ７）、「ＮＯ」の場合にはそのままステップＤ３へ移行し、「ＹＥＳ」の場合には、プリペイドカード中の残高データを、上記データ書き替え指令に含まれる減額データ分だけ減少させるステップＤ８を実行した後にステップＤ１へ戻る。
【００２２】
パチンコ遊技機１側からのカード排出指令を受けたとき（ステップＤ３で「ＹＥＳ」）には、プリペイドカードを取り込み中か否かを判断し（ステップＤ９）、「ＮＯ」の場合にはそのままステップＤ１へ移行し、「ＹＥＳ」の場合には、プリペイドカードをカードリーダライタを通じて排出するステップＤ１０を実行した後にステップＤ１へ戻る。
【００２３】
図１１には、前記台ランプユニット３の正面外観が概略的に示されている。この図１１において、台ランプユニット３の中央部分には、パチンコホール従業員を呼び出すときに操作される呼び出しスイッチ５、呼び出し状態となったことを表示するための呼び出しランプ６、対応するパチンコ遊技機１が特賞状態になったことを表示するための特賞ランプ７が設けられている。また、台ランプユニット３の左右両側部分には、対応するパチンコ遊技機１と、左右に位置したパチンコ遊技機１とが連結グループとして関連付けられた旨を表示するための左接続ランプ８及び右接続ランプ９が設けられている。
【００２４】
台ランプユニット３は、パチンコ遊技機１及び集中管理装置４間で信号の授受を行うための制御回路（図示せず）を備えた構成となっており、当該制御回路は、上記信号授受のための制御の他に、図１２に示すような制御を実行するようになっている。
【００２５】
即ち、図１２において、台ランプユニット３内の制御回路は、集中管理装置４側から後述のように出力される接続確認指令及び接続解除指令の何れかが与えられるまで、呼び出しスイッチ５がオンされるまで、若しくはパチンコ遊技機１側から後述のように出力される特賞信号が与えられるまで待機する（ステップＥ１、Ｅ２、Ｅ３、Ｅ４）。
【００２６】
接続確認指令が与えられたときには、左右の接続ランプ８及び９のうち、当該接続確認指令により指定されたものを点灯させるステップＥ５を実行した後にステップＥ１へ戻るものであり、このような接続ランプ８及び９の選択的な点灯に応じて、連結グループとして関連付けられたパチンコ遊技機１の有無が表示されることになる。尚、左右に位置したパチンコ遊技機１が両者とも連結グループとして関連付けられた場合には、接続ランプ８及び９が双方とも点灯されることになる。
【００２７】
接続解除指令が与えられたときには、接続ランプ８及び９を消灯させるステップＥ６を実行した後にステップＥ１へ戻る。
【００２８】
呼び出しスイッチ５がオンされたときには、呼び出しランプ６が点灯中か否かを判断し（ステップＥ７）、消灯中であった場合には、当該呼び出しランプ６を点灯させるステップＥ８を実行してステップＥ１へ戻る。これに対して、呼び出しランプ６が点灯中であった場合には、当該呼び出しランプ６を消灯させるステップＥ９を実行してステップＥ１へ戻る。
【００２９】
特賞信号が与えられたときには、特賞ランプ７を所定のモードで点滅させるためのステップＥ１０を実行した後にステップＥ１へ戻る。尚、上記特賞信号は、パチンコ遊技機１が特賞状態にある期間中継続して出力されるものであり、従って特賞ランプ７は特賞期間中を通じて点滅されることになる。
【００３０】
さて、前記パチンコ遊技機１の前面側には、図１に概略的に示されているように、盤面１０、玉発射ダイヤル１１、上皿１２、下皿１３、操作部１４（本発明でいう登録手段に相当）、表示部１５などを備えた構成となっている。
【００３１】
上記操作部１４は、例えば上皿１２の前面側に配置されるもので、図３に示すような構成となっている。即ち、図３において、操作部１４には、隣接したパチンコ遊技機１を連結グループとして関連付けるための左側選択スイッチ１６及び右側選択スイッチ１７、連結グループでの遊技モードをＡモード及びＢモードの何れかから選択するためのＡモードスイッチ１８及びＢモードスイッチ１９、パチンコ玉の貸出を受けるときに操作する貸出スイッチ２０、遊技を終了するときに操作する終了スイッチ２１、プリペイドカードに記憶されている残高データを表示するための残高表示器２２が設けられている。
【００３２】
尚、上記Ａモードは、同一の連結グループ内のパチンコ遊技機１の何れかで特賞状態が発生した場合に、当該連結グループ内の全てのパチンコ遊技機１が同様に特賞状態を呈する遊技モードであり、この遊技モードが選択された状態での特賞発生確率は比較的低く設定される。また、Ｂモードは、同一の連結グループ内のパチンコ遊技機１の何れかで特賞状態が発生した場合に、当該連結グループ内において特賞発生回数が最も少ないパチンコ遊技機１を選択的に特賞状態に切り替える遊技モードであり、この遊技モードが選択された状態での特賞発生確率は比較的高く設定される。
【００３３】
さらに、上述した左側選択スイッチ１６、右側選択スイッチ１７、Ａモードスイッチ１８、Ｂモードスイッチ１９、貸出スイッチ２０、終了スイッチ２１は、所謂照光型スイッチにより構成されている。
【００３４】
前記表示部１５は、例えば盤面１０の中央部に設置されるもので、図４に示すような構成となっている。即ち、図４において、表示部１５は、パチンコ遊技機１の特賞状態の成立条件を表示するための周知のルーレット部１５ａ、同一連結グループに属するパチンコ遊技機１の台番号を報知するメッセージを表示するためのメッセージ表示部１５ｂ、連結グループでの遊技モードを表示するためのモード表示部１５ｃを備えた構成となっている。
【００３５】
図２には、パチンコ遊技機１の電気的構成が概略的に示されている。この図２において、送受信部２３は、パチンコ遊技機１の中枢をなす制御部２４（本発明でいう遊技制御手段に相当）と、集中管理装置４との間での信号授受を行うために設けられている。上記制御部２４はマイクロコンピュータを含んで構成されたもので、予め記憶したプログラム並びに操作部１４からの操作信号及び入賞検知部２５からの検知信号などに基づいて、当該操作部１４内の残高表示器２２（図３参照）、前記表示部１５、払出部２６、パチンコ玉発射機構２７などの制御を行う構成となっている。
【００３６】
尚、上記入賞検知部２５は、盤面に設けられた入賞孔（通常の入賞孔、前記ルーレット部１５ａを動作させるための周知のスタート入賞孔、動作された状態で高入賞確率となる大当たり入賞孔など）へパチンコ玉が入賞したことを示す各検知信号を発生するために設けられたものである。また、上記払出部２６は、貸出用のパチンコ玉並びに賞球としてのパチンコを上皿１２へ放出するために設けられたものである。
【００３７】
図５には、上記制御部２４による制御内容のうち、操作部１４に係わる内容が示されており、以下これについて関連した作用と共に説明する。
図５において、制御部２４は、玉貸機２側から残高データ（プリペイドカードから読み取ったデータ）の入力の有無を判断し（ステップＳ１）、残高データが入力されたときには、その残高データを残高表示器２２に表示する（ステップＳ２）。
【００３８】
この表示後には、残高データが零か否かを判断し（ステップＳ３）、残高データが零の場合にはカード排出指令を玉貸機２側へ出力するステップＳ４を実行した後にステップＳ１へ戻る。このようにカード排出指令が出力された場合、玉貸機２側では、前述したようにプリペイドカードを取り込み中であったときに当該カードを排出する動作を行う（図１０のステップＤ３、Ｄ９、Ｄ１０参照）。
【００３９】
残高データが零でなかった場合には、照光型スイッチより成る貸出スイッチ２０及び終了スイッチ２１を点灯状態に切り替えるステップＳ５を実行した後にステップＳ１へ戻る。従って、対応する玉貸機２のカード挿入口２ａに対し残高データがある適正なプリペイドカードが挿入された場合には、貸出スイッチ２０及び終了スイッチ２１が能動状態になった旨の報知が、それらの点灯に応じて行われることになる。
【００４０】
前記ステップＳ１で「ＮＯ」と判断した場合には、貸出スイッチ２０、終了スイッチ２１、左側及び右側選択スイッチ１６及び１７のオン状態、集中管理装置４からの接続確認指令の入力の有無、同じく集中管理装置４からの接続解除指令の入力の有無、Ａモードスイッチ１８及びＢモードスイッチ１９のオン状態を判断し（ステップＳ６〜Ｓ１１）、何れのステップにおいても「ＮＯ」と判断される場合にはステップＳ１へ戻る。
【００４１】
貸出スイッチ２０がオンされた場合（ステップＳ６で「ＹＥＳ」）には、当該貸出スイッチ２０が点灯中か否かを判断する（ステップＳ１２）。ここで「ＮＯ」と判断した場合にはそのままステップＳ７へ移行するが、「ＹＥＳ」と判断した場合には貸出処理ルーチンＳ１３を実行する。
【００４２】
この貸出処理ルーチンＳ１３では、払出部２６を動作させることにより、一定個数のパチンコ玉を上皿１２へ放出するものであり、このときの放出パチンコ玉数は、例えば、プリペイドカードに記憶される残高データの最小単位である１００円相当数となるように設定される。
【００４３】
この後には残高更新ルーチンＳ１４を実行する。残高更新ルーチンＳ１４では、残高表示器２２に表示中の残高データを上記放出パチンコ玉数に相当した額だけ減少させると共に、その減少額に相当した減額データを含むデータ書き替え指令を玉貸機２へ出力することにより、プリペイドカード中の残高データをカードリーダライタを通じて書き替える。これにより、プリペイドカード中の残高データが、放出されたパチンコ玉数（貸出パチンコ玉数）に相当した額だけ減らされるようになる。
【００４４】
上記残高更新ルーチンＳ１４の実行後には、減少後の残高データ（残高表示器２２に表示中の残高データ）が零か否かを判断する（ステップＳ１５）。残高データが零でない場合にはそのままステップＳ１へ戻るが、零の場合には貸出スイッチ２０及び終了スイッチ２１を消灯状態に切り替えるステップＳ１６、玉貸機２へカード排出指令を出力するステップＳ１７を順次実行した後にステップＳ１へ戻る。尚、このようなカード排出指令を受けた玉貸機２にあっては、前述したように、取り込み中のプリペイドカードをカードリーダライタを通じて排出する動作を行う。
【００４５】
終了スイッチ２１がオンされた場合（ステップＳ７で「ＹＥＳ」）には、当該終了スイッチ２１が点灯中か否かを判断する（ステップＳ１８）。ここで「ＮＯ」と判断した場合にはそのままステップＳ８へ移行するが、「ＹＥＳ」と判断した場合には、玉貸機２へカード排出指令を出力するステップＳ１９、残高表示器２２の表示内容を初期化するステップＳ２０を順次実行した後にステップＳ１へ戻る。
【００４６】
左側選択スイッチ１６及び右側選択スイッチ１７の何れかがオンされた場合（ステップＳ８で「ＹＥＳ」）には、当該選択スイッチ１６及び１７が点灯中か否かを判断する（ステップＳ２１）。ここで「ＮＯ」と判断した場合には、集中管理装置４へ接続開始指令を出力するステップＳ２２を実行した後にステップＳ１へ戻り、また、「ＹＥＳ」と判断した場合には、集中管理装置４へ接続終了指令を出力するステップＳ２３を実行した後にステップＳ１へ戻る。
【００４７】
上記接続開始指令は、連結グループとして登録する際に連結対象のパチンコ遊技機１を指定するためのものであり、例えば、左側選択スイッチ１６が操作されたときには、対応するパチンコ遊技機１の台番号を示す主台番号データと、これの左側のパチンコ遊技機１の台番号を示す接続対象台番号データとを含んだ状態で出力され、また、右側選択スイッチ１７が操作されたときには、対応するパチンコ遊技機１の台番号を示す主台番号データと、右側のパチンコ遊技機１の台番号を示す接続対象台番号データとを含んだ状態で出力される。
【００４８】
また、上記接続終了指令は、連結グループとしての登録を解除する際に解除対象のパチンコ遊技機１を指定するためのものであり、左側選択スイッチ１６が操作されたときには、対応するパチンコ遊技機１の台番号を示す主台番号データと、左側のパチンコ遊技機１の台番号を示す解除対象台番号データとを含んだ状態で出力され、また、右側選択スイッチ１７が操作されたときには、対応するパチンコ遊技機１の台番号を示す主台番号データと、右側のパチンコ遊技機１の台番号を示す解除対象台番号データとを含んだ状態で出力される。
【００４９】
集中管理装置４からの接続確認指令を受けたとき（ステップＳ９で「ＹＥＳ」）には、前記表示部１５のメッセージ表示部１５ｂ（図４参照）に対してメッセージを表示する（ステップＳ２４）。ここで、上記接続確認指令中には、集中管理装置４側に連結グループとして登録されたパチンコ遊技機１の台番号データが含まれており、上記メッセージは、例えば「○番台と接続されています。」（○は台番号に対応した数字を示す）という形態で表示される。
【００５０】
メッセージ表示のためのステップＳ２４の実行後には、左側及び右側選択スイッチ１６及び１７のうち、上記連結グループとして登録されたパチンコ遊技機１に対応したものを点灯させるステップＳ２５を実行した後にステップＳ１へ戻る。尚、左右に位置したパチンコ遊技機１が両者とも連結グループとして登録された場合には、左側及び右側選択スイッチ１６及び１７が双方とも点灯されることになる。
【００５１】
集中管理装置４からの接続解除指令を受けたとき（ステップＳ１０で「ＹＥＳ」）には、前記メッセージ表示部１５ｂに表示中のメッセージを消去する（ステップＳ２６、前記左側及び右側選択スイッチ１６及び１７を消灯状態に切り替えるステップＳ２７、Ａモードスイッチ１８及びＢモードスイッチ１９を消灯状態に切り替えるステップＳ２８を順次実行した後にステップＳ１へ戻る。
【００５２】
Ａモードスイッチ１８及びＢモードスイッチ１９の何れかがオンされた場合（ステップＳ１１で「ＹＥＳ」）には、対応するパチンコ遊技機１が前記連結グループとして登録されているか否かを判断する（ステップＳ２９）。ここで「ＮＯ」と判断した場合にはステップＳ１へ戻るが、「ＹＥＳ」と判断した場合には、Ａモードスイッチ１８及びＢモードスイッチ１９のうちオンされたスイッチに対応した遊技モード（Ａモード及びＢモードの何れか）での遊技が既に選択されているか否かを判断する（ステップＳ３０）。
【００５３】
上記ステップＳ３０で「ＹＥＳ」と判断した場合にはステップＳ１へ戻るが、「ＮＯ」と判断した場合には、集中管理装置４へモード指定信号を出力するステップＳ３１、Ａモードスイッチ１８及びＢモードスイッチ１９のうち、オンされたスイッチを点灯させるステップＳ３２を実行した後にステップＳ１へ戻る。ここで、上記モード指定信号は、対応するパチンコ遊技機１の台番号データと、Ａモードスイッチ１８或いはＢモードスイッチにより選択された遊技モードの種類を示す遊技モードデータとを含んだ信号である。
【００５４】
尚、連結グループとしての登録が行われたときは、当該連結グループでの遊技モードを、取り敢えずＡモード及びＢモードの何れか一方に自動設定される構成としておくことが望ましい。
【００５５】
図６には、パチンコ遊技機１が有する制御部２４の制御内容のうち、遊技モードとしてＡモード（同一の連結グループ内のパチンコ遊技機１の何れかで特賞状態が発生した場合に、当該連結グループ内の全てのパチンコ遊技機１が同様に特賞状態を呈する遊技モード）が選択された場合の例が示され、図７には同制御内容のうち、遊技モードとしてＢモード（同一の連結グループ内のパチンコ遊技機１の何れかで特賞状態が発生した場合に、当該連結グループ内において特賞発生回数が最も少ないパチンコ遊技機１を選択的に特賞状態に切り替える遊技モード）が選択された場合の例が示されており、以下これらについて説明する。
【００５６】
Ａモードについての処理を示す図６において、制御部２４は、まず、スタート保留数の有無を判断する（ステップＡ１）。尚、上記スタート保留数は、ルーレット１５ａを動作開始させるためのスタート入賞孔に入賞したパチンコ玉の数を記憶するためのレジスタ（図示せず）の置数を示すものであり、このレジスタは、入賞検知部２５からの信号に基づいてスタート入賞孔に対する入賞パチンコ玉数を最大値で例えば「４」まで記憶すると共に、ルーレット１５ａが動作する毎に置数を「１」ずつデクリメントする構成となっている。
【００５７】
スタート保留数が零の場合には、その後のＡモード処理を実行することなく待機するが、スタート保留数が「１」以上あった場合には、集中管理装置４側から後述のように出力される特賞指令の入力の有無を判断する（ステップＡ２）。
【００５８】
特賞指令が入力された場合には、特賞表示処理ルーチンＡ７及び特賞処理ルーチンＡ８を順次実行した後にステップＡ１へ戻る。
上記特賞表示処理ルーチンＡ７では、対応するパチンコ遊技機１が有する表示部１５のルーレット部１５ａに対して、当たり図柄（例えば「７７７」、「５５５」のような図柄）を表示する制御を行う。
【００５９】
また、上記特賞処理ルーチンＡ８では、対応するパチンコ遊技機１が有する大当たり入賞孔を動作させることによって、そのパチンコ遊技機１での遊技に伴う入賞率を大幅に高めた特賞状態に切り替える。
【００６０】
尚、上記のように特賞状態となったパチンコ遊技機１は、対応する台ランプユニット３に特賞信号を出力するものであり、これにより当該台ランプユニット３は、特賞ランプ７を所定のモードで点滅させるようになる。
【００６１】
前記ステップＡ２で「ＮＯ」と判断した場合、つまり、集中管理装置４側から前記特賞指令が入力されていない場合には、抽選処理ルーチンＡ３を実行する。このルーチンＡ３では、比較的低い当たり確率で当たり／外れの抽選動作を行い、この後に当該抽選動作の結果を判定する（ステップＡ４）。尚、上記抽選処理の確率は、連結グループとして登録されたパチンコ遊技機１の台数が増えるのに応じて低くなるように設定することが望ましい。
【００６２】
抽選動作の結果が「当たり」であった場合には、当該パチンコ遊技機１の台番データを含む当たり信号を発生して集中管理装置４へ出力するステップＡ５を実行した後に前記特賞表示処理ルーチンＡ７以降の制御を実行する。これに対して、抽選動作の結果が「外れ」であった場合には、外れ表示処理ルーチンＡ６を実行した後にステップＡ１へ戻る。この外れ処理ルーチンＡ６では、対応するパチンコ遊技機１が有する表示部１５のルーレット部１５ａに対して、外れ図柄を表示する制御を行う。
【００６３】
一方、Ｂモードについての処理を示す図７において、制御部２４は、Ａモード処理の場合と同様に、まず、スタート保留数の有無を判断する（ステップＢ１）。スタート保留数が零の場合には、その後のＢモード処理を実行することなく待機するが、スタート保留数が「１」以上あった場合には、集中管理装置４側から後述のように出力される特賞指令の入力の有無を判断する（ステップＢ２）。
【００６４】
特賞指令が入力された場合には、特賞表示処理ルーチンＢ９及び特賞処理ルーチンＢ１０を順次実行した後にステップＢ１へ戻る。
上記特賞表示処理ルーチンＢ９では、対応するパチンコ遊技機１が有する表示部１５のルーレット部１５ａに対して、当たり図柄を表示する制御を行い、特賞処理ルーチンＢ１０では、対応するパチンコ遊技機１が有する大当たり入賞孔を動作させることによって、そのパチンコ遊技機１での遊技に伴う入賞率を大幅に高めた特賞状態に切り替える。
【００６５】
前記ステップＢ２で「ＮＯ」と判断した場合、つまり、集中管理装置４側から前記特賞指令が入力されていない場合には、抽選処理ルーチンＢ３を実行する。このルーチンＢ３では、比較的高い当たり確率（前記Ａモード処理中の抽選処理ルーチンＡ３より高い確率）で当たり／外れの抽選動作を行い、この後に、当該抽選動作の結果を判定する（ステップＢ４）。
【００６６】
上記抽選動作の結果が「当たり」であった場合には、当たり信号を発生して集中管理装置４へ出力するステップＢ５を実行した後に、集中管理装置４から特賞指令及び外れ指令の何れかがアンサバックされるまで待機する（ステップＢ６、Ｂ７）。
【００６７】
特賞指令がアンサバックされたときには、前記特賞表示処理ルーチンＢ７以降の制御を実行する。これに対して、外れ指令がアンサバックされたときには、対応するパチンコ遊技機１が有する表示部１５のルーレット部１５ａに対して、所定のメッセージを表示するという外れ表示処理ルーチンＢ８を実行した後にステップＢ１へ戻る。尚、上記メッセージは、当該パチンコ遊技機１で特賞条件が成立したにも拘らず、その特賞の権利が同一の連結グループに属する他のパチンコ遊技機１へ移ったことを知らせるためのもので、例えば「○番台に特賞権利を譲りました」というような形式とされる。
【００６８】
さて、図８には、集中管理装置４による制御内容のうち本発明の要旨に関係した部分が示されており、以下これについて関連した作用と共に説明する。
まず、図８に示された制御内容の説明に先立って、集中管理装置４内に設けられた接続設定メモリについて図９に基づいて説明しておく。即ち、図９は接続設定メモリのフォーマット例を示すもので、当該接続設定メモリは、パチンコ遊技機１の台番号と対応付けた状態で、接続フラグ、選択された遊技モードの種類（Ａモード若しくはＢモード）、連結グループとしての登録の有無並びに当該連結グループを特定するためのグループ番号、特賞発生回数の累積データを記憶した構成となっている。
【００６９】
上記接続フラグは、パチンコ遊技機１の左右に隣接する他のパチンコ遊技機１が連結グループとして登録されたか否かを示すもので、図９の例では、台番号「１」、「２」、「３」の各パチンコ遊技機１が連結グループとして登録された状態が示されている。尚、接続フラグは、通常は遊技機台番号に対応して２個ずつセット可能に設けられるものであるが、隣接するパチンコ遊技機１がない場合（パチンコ遊技機１が島端に位置する場合）には、１個のみセット可能な構成とされる。また、特賞発生回数を示すデータは、パチンコ遊技機１で特賞状態が発生する都度に「１」ずつインクリメントされるデータであり、連結グループが新たに形成される毎に初期化される構成となっている。
【００７０】
しかして、図８において、集中管理装置４は、まず、上述した接続設定メモリの内容を読み込んで一時的に記憶する（ステップＣ１）。次いで、パチンコ遊技機１側から送られてくる接続開始指令、接続終了指令、モード指定信号及び当たり信号の入力の有無を判断し（ステップＣ２〜Ｃ５）、何れも入力されていない状態では、ステップＣ１へ戻る。
【００７１】
接続開始指令が入力された場合（ステップＣ２で「ＹＥＳ」）には、接続設定メモリにおいて、当該接続開始指令に含まれる主台番号データ及び接続対象台番号データに対応した接続フラグをセットする（ステップＣ６）。具体的には、図９の例において、上記接続開始指令に含まれる主台番号データが「２」、接続対象台番号データが「３」であった場合には、接続設定メモリ中の遊技機台番号「２」に対応した接続フラグのうち遊技機台番号「３」側の接続フラグをセットすることになる。
【００７２】
次いで、上記接続開始指令に含まれる接続対象台番号データに対応したパチンコ遊技機１（連結グループとして接続対象とされたパチンコ遊技機１）側の接続フラグがセットされているか否かを判断する（ステップＣ７）。具体的には、図９の例において、接続開始指令に含まれる主台番号データが「２」、接続対象台番号データが「３」であった場合には、接続設定メモリ中の遊技機台番号「３」に対応した接続フラグのうち遊技機台番号「２」側の接続フラグがセットされているか否か判断することになる。
【００７３】
上記ステップＣ７で「ＮＯ」と判断した場合にはステップＣ１へ戻るが、「ＹＥＳ」と判断した場合には、接続開始指令に含まれる主台番号データ及び接続対象台番号データに対応した各パチンコ遊技機１を連結グループとして登録する（ステップＣ８）。具体的には、接続設定メモリにおける上記登録対象のパチンコ遊技機１の遊技機台番号に属するグループ番号欄に対して、他と重複しないグループ番号をセットする。
【００７４】
このような登録ステップＣ８の実行後には、接続開始指令中の主台番号データに対応したパチンコ遊技機１へ接続確認指令を出力するステップＣ９を実行した後にステップＣ１へ戻る。
【００７５】
接続終了指令が入力された場合（ステップＣ３で「ＹＥＳ」）には、接続設定メモリにおいて、当該接続終了指令中の主台番号データ及び解除対象台番号データに対応した接続フラグをリセットする（ステップＣ１０）。具体的には、図９の例において、上記接続終了指令に含まれる主台番号データが「２」、解除対象台番号データが「３」であった場合には、接続設定メモリ中の遊技機台番号「２」に対応した接続フラグのうち遊技機台番号「３」側の接続フラグをリセットすることになる。
【００７６】
次いで、上記接続終了指令中の解除対象台番号データに対応したパチンコ遊技機１（連結グループとして解除対象とされたパチンコ遊技機１）側の接続フラグがセットされているか否かを判断する（ステップＣ１１）。具体的には、図９の例において、接続終了指令に含まれる主台番号データが「２」、解除対象台番号データが「３」であった場合には、接続設定メモリ中の遊技機台番号「３」に対応した接続フラグのうち遊技機台番号「２」側の接続フラグがセットされているか否か判断することになる。
【００７７】
上記ステップＣ１１で「ＮＯ」と判断した場合にはステップＣ１へ戻るが、「ＹＥＳ」と判断した場合には、接続終了指令中の主台番号データ及び解除対象台番号データに対応した各パチンコ遊技機１の連結グループとしての登録を解除する（ステップＣ１２）。具体的には、接続設定メモリにおける上記登録対象のパチンコ遊技機１の遊技機台番号に属するグループ番号欄に対してセットされているグループ番号をリセットする。
【００７８】
このような登録解除ステップＣ１２の実行後には、接続終了指令中の主台番号データに対応したパチンコ遊技機１へ接続解除指令を出力するステップＣ１３を実行した後にステップＣ１へ戻る。
【００７９】
モード指定信号が入力された場合（ステップＣ４で「ＹＥＳ」）には、接続設定メモリにおいて、当該モード指定信号中の台番号データにより示されるパチンコ遊技機１と同一連結グループに属する全部のパチンコ遊技機１について、それらの遊技機台番号に対応した遊技モードの種類を、そのモード指定信号中の遊技モードデータに対応したモード（Ａモード及びＢモードの何れか）にセットし（ステップＣ１４）、この後にステップＣ１へ戻る。
【００８０】
当たり信号が入力された場合（ステップＣ５で「ＹＥＳ」）には、接続設定メモリにおいて、当該当たり信号中の台番号データにより示されるパチンコ遊技機１が属する連結グループにセットされている遊技モードがＡモードか否かを判断する（ステップＣ１５）。
【００８１】
セットされている遊技モードがＡモードであった場合には、上記当たり信号中の台番号データにより示されるパチンコ遊技機１が属する連結グループのうち、当該パチンコ遊技機１以外に対して特賞指令を出力するステップＣ１６を実行してステップＣ１へ戻る。これにより、同一の連結グループ内のパチンコ遊技機１の何れかで特賞状態が発生した場合には、当該連結グループ内の他のパチンコ遊技機１に集中管理装置４側から特賞指令が与えられる。
【００８２】
このため、パチンコ遊技機１側では、図６中のステップＡ２で「ＹＥＳ」と判断されてステップＡ７、ステップＡ８が実行されるため、上記連結グループ内の全てのパチンコ遊技機１が同時に特賞状態を呈するようになる。
【００８３】
セットされている遊技モードがＢモードであった場合（ステップＣ１５で「ＮＯ」）には、特賞発生台選定ルーチンＣ１７を実行する。このルーチンＣ１７では、上記当たり信号中の台番号データにより示されるパチンコ遊技機１が属する連結グループ内の全てのパチンコ遊技機１のうち、特賞発生回数が最も少ないものを接続設定メモリ（図９参照）中の特賞発生回数累積データに基づいて抽出し、これを特賞発生台として選定する。尚、特賞発生回数が同じであった場合には、当たり信号の発生源となったパチンコ遊技機１が選定される。
【００８４】
次いで、上記のように選定されたパチンコ遊技機１が、当たり信号の発生源となったものか否かを判断し（ステップＣ１８）、「ＮＯ」と判断した場合、つまり当たり信号の発生源となったパチンコ遊技機１が特賞発生台として選定されたなかった場合には、当該パチンコ遊技機１に対して外れ指令を出力する（ステップＣ１９）。このような外れ信号を受けたパチンコ遊技機１側では、図７に示す外れ表示処理ルーチンＢ８を実行することにより、その遊技客に対し、特賞の権利が同一の連結グループに属する他のパチンコ遊技機１へ移ったことを知らせるようになる。
【００８５】
そして、上記ステップＣ１９の実行後には、特賞発生台として選定されたパチンコ遊技機１に対して特賞指令を出力するステップＣ２０を実行した後にステップＣ１へ戻る。また、Ｃ１８で「ＹＥＳ」と判断した場合、つまり、つまり当たり信号の発生源となったパチンコ遊技機１が特賞発生台として選定された場合には、ステップＣ１９をジャンプしてステップＣ２０へ移行する。
【００８６】
上記のようにステップＣ１８〜Ｃ２０が実行される結果、同一連結グループに属するパチンコ遊技機１のうち、上記のように特賞指令を受けたパチンコ遊技機１においてのみ、図７中のステップＢ２で「ＹＥＳ」と判断されてステップＢ９、ステップＢ１０が実行される。このため、同一の連結グループ内のパチンコ遊技機１の何れかで特賞状態が発生した場合に、当該連結グループ内において特賞発生回数が最も少ないパチンコ遊技機１を選択的に特賞状態に切り替えられるようになる。
【００８７】
以上要するに、上記した本実施例の構成において、同一グループの複数の遊技客が遊技を同時進行状態で行う場合には、各遊技客が遊技しようとするパチンコ遊技機１（互いに隣接したもの同士）を、操作部１４を通じて互いに関連付けた連結グループとして登録する操作を行う。このような操作が行われると、連結グループの登録状態が、集中管理装置４側において接続設定メモリ（図９参照）により記憶される。また、このような登録時には、当該連結グループでの遊技モードをＡモード及びＢモードの何れかに選択的に設定できる。
【００８８】
Ａモードが選択された状態では、同一の連結グループ内のパチンコ遊技機１の何れかで特賞状態が発生した場合に、当該連結グループ内の全てのパチンコ遊技機１が同様に特賞状態を呈するようになる（但し、特賞状態の発生確率は比較的低い）。この結果、当該連結グループ内の遊技客の獲得遊技媒体数が平均化するようになるものであり、従って、親しい間柄の複数の遊技客が同時進行状態で遊技を行う場合であっても、それら遊技客の遊技終了タイミングをほぼ一致させ得るようになると共に、当該複数の遊技客は連帯感をもって遊技できるようになる。また、同一グループ内の遊技客がパチンコ玉を融通し合う必要を少なくできるから、遊技の中断などにより、その遊技の興を削ぐ事態を未然に防止できるようになる。
【００８９】
Ｂモードが選択された状態では、同一の連結グループ内のパチンコ遊技機１の何れかで特賞状態が発生した場合に、当該連結グループ内において特賞発生回数が最も少ないパチンコ遊技機１が選択的に特賞状態に切り替えられるようになる（特賞状態の発生確率は前記Ａモードの場合より高い）。この場合にも、当該連結グループ内の遊技客の獲得遊技媒体数が平均化するようになるものであり、結果的に上述同様の効果を奏することができる。
【００９０】
連結グループとして登録するパチンコ遊技機１を、遊技客側において操作部１４を通じて選択できる構成、つまり、遊技客のグループが自ら選択した任意のパチンコ遊技機１群において遊技を行うことが可能となる構成となっているから、遊技客側の利便性が向上するようになる。
【００９１】
尚、上記実施例では、特賞の発生について同一連結グループで互いに影響を及ぼし合うように構成したが、入賞状態の発生についても同一連結グループで互いに影響を及ぼし合うように構成しても良い。即ち、連結グループ内の１台のパチンコ遊技機１において入賞状態が発生した場合に、当該連結グループ内の全部のパチンコ遊技機においてパチンコ玉の放出動作を行う構成としても良い。但し、この場合には、１回の入賞当たりの放出パチンコ玉の総数を減らすなどの処理を行うことが望ましい。
【００９２】
この構成によっても上記実施例と同様の効果を奏するものであり、特に当該構成によれば、同一グループの遊技客が同時に遊技する場合において、それら遊技客の遊技終了タイミングをほぼ確実に一致させ得るようになる。
【００９３】
また、連結グループ内の１台のパチンコ遊技機１において入賞状態が発生した場合において、当該連結グループ内の他のパチンコ遊技機１のうち、例えばその連結グループ内で獲得パチンコ玉が最も少ないパチンコ遊技機に対し賞球としてのパチンコ玉が放出される構成、或いは、連結グループ内の１台のパチンコ遊技機１において入賞状態が発生した場合において、そのグループ内に、獲得パチンコ玉（持ち玉）が所定個数以下の場合のパチンコ遊技機１が存在したときにそのパチンコ遊技機１に対し賞球としてのパチンコ玉を放出する構成としても良いものである。
【００９４】
その他、本発明は上記した実施例に限定されるものではなく、次のような変形または拡張が可能である。
表示部１５中に、同一連結グループに属する他のパチンコ遊技機１が有するルーレット部１５ａの表示内容を当該パチンコ遊技機１の台番号と共に表示するための他台状況表示部を設ける構成としても良い。
【００９５】
隣接するパチンコ遊技機１間でのみ連結グループとして登録可能な構成としたが、離れた位置にあるパチンコ遊技機１を連結グループとして登録可能な構成としても良く、この場合には、台番号の入力により接続対象のパチンコ遊技機１を特定する構成とすれば良い。
【００９６】
パチンコ遊技機１を連結グループとして登録するための登録手段として、その登録対象を遊技客側で選択できる構成の操作部１４を設ける構成としたが、遊技場側で２台以上のパチンコ遊技機１を連結グループをとして予め登録できる登録手段を設ける構成を採用することもできる。
勿論、パチンコ遊技機に限らず、スロットマシンのような遊技機にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】パチンコ遊技機などの配置状態を概略的に示す正面図
【図２】パチンコ遊技機の電気的構成を示す機能ブロック図
【図３】操作部の正面図
【図４】表示部の正面図
【図５】パチンコ遊技機が有する制御部の制御内容を示すフローチャートその１
【図６】同制御部の制御内容を示すフローチャートその２
【図７】同制御部の制御内容を示すフローチャートその３
【図８】集中管理装置側の制御内容の要部を示すフローチャート
【図９】集中管理装置側の接続設定メモリのフォーマット例を示す図
【図１０】玉貸機側の制御内容を示すフローチャート
【図１１】台ランプユニットの正面図
【図１２】台ランプユニット側の制御内容を示すフローチャート
【符号の説明】
図面中、１はパチンコ遊技機、２は玉貸機、３は台ランプユニット、４は集中管理装置、１４は操作部（登録手段）、１５は表示部、２４は制御部（遊技制御手段）を示す。
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えばパチンコ遊技機のように、遊技媒体を使用した遊技に応じて入賞状態となったときに所定個数の遊技媒体を放出する形式の遊技機を複数台備えた遊技場用の遊技システムに関する。
【０００２】
【発明が解決しようとする課題】
パチンコホールに設置されたパチンコ遊技機は、独立して動作する構成となっている関係上、例えば同一グループの複数の遊技客が同時進行状態で遊技を行う場合には、遊技終了タイミングが一致しないのが通常であり、このためグループでの遊技には適さないという問題点がある。また、同一グループの遊技客が極めて親しい間柄の場合には、獲得したパチンコ玉を融通し合うことが往々にしてあるが、このような場合には、その都度パチンコ玉を手渡しする必要があって、その操作が面倒になると共に、パチンコ玉の供給側及び受取側の双方の遊技が一々中断するなどして遊技の興を削ぐという問題点があった。
【０００３】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、同一グループの遊技客が同時に遊技する場合でも、それら遊技客の遊技終了タイミングをほぼ一致させることが可能になると共に、複数の遊技客が遊技の興を削ぐことなく連帯感をもって遊技可能となり、以て同一グループの遊技客が遊技する場合に有益となる遊技場用の遊技システムを提供することにある。
【０００６】
本発明は、当りか外れかを決定するための抽選動作を行い、この抽選動作の結果が当りであった場合に多量の遊技媒体を放出する大当り状態を呈する複数台の遊技機と、前記遊技機に設けられ、遊技者の操作に応じて２台以上の遊技機を互いに関連付けた連結グループとして登録可能な登録手段と、前記複数台の遊技機との間で信号の授受を行う集中管理装置と、前記集中管理装置に設けられ、前記登録手段により連結グループとして登録された２台以上の遊技機を連結グループとして記憶すると共に、各遊技機の大当り発生回数を記憶する接続設定メモリとを備えた遊技場用の遊技システムにおいて、
前記集中管理装置は、前記接続設定メモリに記憶された連結グループ内の１台の遊技機において前記抽選動作の結果が当りとなったときに、当該連結グループ内で前記大当り発生回数が最も少ない遊技機に対して大当り指令を出力する遊技モードＢを実行するように構成され、前記遊技機は、前記集中管理装置から前記大当り指令が入力されたときに大当り状態を呈するように制御する遊技制御手段を備えた構成としたものである（請求項２）。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、当りか外れかを決定するための抽選動作を行い、この抽選動作の結果が当りであった場合に多量の遊技媒体を放出する大当り状態を呈する複数台の遊技機と、前記遊技機に設けられ、遊技者の操作に応じて２台以上の遊技機を互いに関連付けた連結グループとして登録可能な登録手段と、前記遊技機に設けられ、前記連結グループ内の１台の遊技機において大当り状態が発生した場合に、当該連結グループ内の全ての遊技機が同様の大当り状態を呈するように制御する遊技モードＡ、及び前記連結グループ内の１台の遊技機において前記抽選動作の結果が当りとなった場合に、当該連結グループ内で大当り発生回数が最も少ない遊技機において大当り状態を呈するように制御する遊技モードＢのうち何れかの遊技モードを選択するためのモードスイッチと、前記複数台の遊技機との間で信号の授受を行う集中管理装置と、前記集中管理装置に設けられ、前記登録手段により連結グループとして登録された２台以上の遊技機を連結グループとして記憶するとともに、前記モードスイッチにより選択された遊技モードの種類及び各遊技機の大当り発生回数を記憶する接続設定メモリとを備えた遊技場用の遊技システムにおいて、
前記集中管理装置は、前記遊技モードＡが選択された連結グループ内の１台の遊技機において大当り状態が発生した場合に、当該連結グループ内の他の遊技機全てに対して大当り指令を出力する一方、前記遊技モードＢが選択された連結グループ内の１台の遊技機において前記抽選動作の結果が当りとなったときに、当該連結グループ内で前記大当り発生回数が最も少ない遊技機に対して大当り指令を出力するように構成され、前記遊技機は、前記集中管理装置から前記大当り指令が入力されたときに大当り状態を呈するように制御する遊技制御手段を備えた構成としたものである。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明をパチンコホール用の遊技システムに適用した一実施例について図面を参照しながら説明する。
図１において、パチンコホール内には多数台ずつのパチンコ遊技機１及び玉貸機２（３台ずつのみ図示）が交互配置状に設置される。また、各パチンコ遊技機１の上方位置には、これと１対１で対応するようにして台ランプユニット３が設置されている。上記台ランプユニット３は、パチンコ遊技機１と、パチンコホールの適宜場所に設置された集中管理装置４との間で信号の授受を行う機能を備えた構成となっている。
【００１６】
上記集中管理装置４は、コンピュータを含んで成る周知構成のもので、パチンコ遊技機１から台ランプユニット３を介して与えられる各種の情報信号に基づいて、パチンコ遊技機１のアウト玉数、セーフ玉数、それらの差玉数、特賞発生回数、打止発生回数などの管理用データを算出する動作や、玉貸機２の売上高（貸出高）データなどを算出する動作を行うと共に、複数台のパチンコ遊技機１を互いに関連付けた連結グループとして取り扱うのに必要なグループ制御を行うようになっており、そのグループ制御の内容については後述する。
【００１７】
パチンコ遊技機１は、所謂ＣＲ機としてとして構成されたもので、玉貸機２との間で信号の授受を行うようになっており、玉貸機２側に設けられたカード挿入口２ａにプリペイドカード（図示せず）が挿入された状態で遊技可能な状態に切り替えられる。また、パチンコ遊技機１は、遊技に伴い所定の条件が成立したときに多量のパチンコ玉（遊技媒体）を放出するという特賞状態（大当たり状態）を呈する構成のものである。尚、パチンコ遊技機１の具体的構成については後述する。
【００１８】
玉貸機２は、内部に前記カード挿入口２ａと対応されたカードリーダライタ、このカードリーダライタの制御及びパチンコ遊技機１側との信号の授受などを行うための制御回路（何れも図示せず）を備えた構成となっており、当該制御回路は、図１０に示すような制御を実行するようになっている。
【００１９】
即ち、図１０において、玉貸機２内の制御回路は、カード挿入口２ａを通じてプリペイドカードが挿入されるまで、若しくはパチンコ遊技機１側から後述のように出力されるデータ書き替え指令及びカード排出指令の何れかが与えられるまで待機する（ステップＤ１、Ｄ２、Ｄ３）。
【００２０】
プリペイドカードが挿入されたときには、カードリーダライタを通じて読み取ったカードデータに基づいて当該プリペイドカードが適正なものであるか否かを判断し（ステップＤ４）、不適正なものであった場合には、プリペイドカードを排出するステップＤ５を実行した後にステップＤ１へ戻る。これに対して、挿入されたプリペイドカードが適正なものであった場合には、読み取ったカードデータ中の残高データをパチンコ遊技機１側へ出力するステップＤ６を実行した後にステップＤ１へ戻る。
【００２１】
また、パチンコ遊技機１側からのデータ書き替え指令を受けたとき（ステップＤ２で「ＹＥＳ」）には、プリペイドカードを取り込み中か否かを判断し（ステップＤ７）、「ＮＯ」の場合にはそのままステップＤ３へ移行し、「ＹＥＳ」の場合には、プリペイドカード中の残高データを、上記データ書き替え指令に含まれる減額データ分だけ減少させるステップＤ８を実行した後にステップＤ１へ戻る。
【００２２】
パチンコ遊技機１側からのカード排出指令を受けたとき（ステップＤ３で「ＹＥＳ」）には、プリペイドカードを取り込み中か否かを判断し（ステップＤ９）、「ＮＯ」の場合にはそのままステップＤ１へ移行し、「ＹＥＳ」の場合には、プリペイドカードをカードリーダライタを通じて排出するステップＤ１０を実行した後にステップＤ１へ戻る。
【００２３】
図１１には、前記台ランプユニット３の正面外観が概略的に示されている。この図１１において、台ランプユニット３の中央部分には、パチンコホール従業員を呼び出すときに操作される呼び出しスイッチ５、呼び出し状態となったことを表示するための呼び出しランプ６、対応するパチンコ遊技機１が特賞状態になったことを表示するための特賞ランプ７が設けられている。また、台ランプユニット３の左右両側部分には、対応するパチンコ遊技機１と、左右に位置したパチンコ遊技機１とが連結グループとして関連付けられた旨を表示するための左接続ランプ８及び右接続ランプ９が設けられている。
【００２４】
台ランプユニット３は、パチンコ遊技機１及び集中管理装置４間で信号の授受を行うための制御回路（図示せず）を備えた構成となっており、当該制御回路は、上記信号授受のための制御の他に、図１２に示すような制御を実行するようになっている。
【００２５】
即ち、図１２において、台ランプユニット３内の制御回路は、集中管理装置４側から後述のように出力される接続確認指令及び接続解除指令の何れかが与えられるまで、呼び出しスイッチ５がオンされるまで、若しくはパチンコ遊技機１側から後述のように出力される特賞信号が与えられるまで待機する（ステップＥ１、Ｅ２、Ｅ３、Ｅ４）。
【００２６】
接続確認指令が与えられたときには、左右の接続ランプ８及び９のうち、当該接続確認指令により指定されたものを点灯させるステップＥ５を実行した後にステップＥ１へ戻るものであり、このような接続ランプ８及び９の選択的な点灯に応じて、連結グループとして関連付けられたパチンコ遊技機１の有無が表示されることになる。尚、左右に位置したパチンコ遊技機１が両者とも連結グループとして関連付けられた場合には、接続ランプ８及び９が双方とも点灯されることになる。
【００２７】
接続解除指令が与えられたときには、接続ランプ８及び９を消灯させるステップＥ６を実行した後にステップＥ１へ戻る。
【００２８】
呼び出しスイッチ５がオンされたときには、呼び出しランプ６が点灯中か否かを判断し（ステップＥ７）、消灯中であった場合には、当該呼び出しランプ６を点灯させるステップＥ８を実行してステップＥ１へ戻る。これに対して、呼び出しランプ６が点灯中であった場合には、当該呼び出しランプ６を消灯させるステップＥ９を実行してステップＥ１へ戻る。
【００２９】
特賞信号が与えられたときには、特賞ランプ７を所定のモードで点滅させるためのステップＥ１０を実行した後にステップＥ１へ戻る。尚、上記特賞信号は、パチンコ遊技機１が特賞状態にある期間中継続して出力されるものであり、従って特賞ランプ７は特賞期間中を通じて点滅されることになる。
【００３０】
さて、前記パチンコ遊技機１の前面側には、図１に概略的に示されているように、盤面１０、玉発射ダイヤル１１、上皿１２、下皿１３、操作部１４（本発明でいう登録手段に相当）、表示部１５などを備えた構成となっている。
【００３１】
上記操作部１４は、例えば上皿１２の前面側に配置されるもので、図３に示すような構成となっている。即ち、図３において、操作部１４には、隣接したパチンコ遊技機１を連結グループとして関連付けるための左側選択スイッチ１６及び右側選択スイッチ１７、連結グループでの遊技モードをＡモード及びＢモードの何れかから選択するためのＡモードスイッチ１８及びＢモードスイッチ１９、パチンコ玉の貸出を受けるときに操作する貸出スイッチ２０、遊技を終了するときに操作する終了スイッチ２１、プリペイドカードに記憶されている残高データを表示するための残高表示器２２が設けられている。
【００３２】
尚、上記Ａモードは、同一の連結グループ内のパチンコ遊技機１の何れかで特賞状態が発生した場合に、当該連結グループ内の全てのパチンコ遊技機１が同様に特賞状態を呈する遊技モードであり、この遊技モードが選択された状態での特賞発生確率は比較的低く設定される。また、Ｂモードは、同一の連結グループ内のパチンコ遊技機１の何れかで特賞状態が発生した場合に、当該連結グループ内において特賞発生回数が最も少ないパチンコ遊技機１を選択的に特賞状態に切り替える遊技モードであり、この遊技モードが選択された状態での特賞発生確率は比較的高く設定される。
【００３３】
さらに、上述した左側選択スイッチ１６、右側選択スイッチ１７、Ａモードスイッチ１８、Ｂモードスイッチ１９、貸出スイッチ２０、終了スイッチ２１は、所謂照光型スイッチにより構成されている。
【００３４】
前記表示部１５は、例えば盤面１０の中央部に設置されるもので、図４に示すような構成となっている。即ち、図４において、表示部１５は、パチンコ遊技機１の特賞状態の成立条件を表示するための周知のルーレット部１５ａ、同一連結グループに属するパチンコ遊技機１の台番号を報知するメッセージを表示するためのメッセージ表示部１５ｂ、連結グループでの遊技モードを表示するためのモード表示部１５ｃを備えた構成となっている。
【００３５】
図２には、パチンコ遊技機１の電気的構成が概略的に示されている。この図２において、送受信部２３は、パチンコ遊技機１の中枢をなす制御部２４（本発明でいう遊技制御手段に相当）と、集中管理装置４との間での信号授受を行うために設けられている。上記制御部２４はマイクロコンピュータを含んで構成されたもので、予め記憶したプログラム並びに操作部１４からの操作信号及び入賞検知部２５からの検知信号などに基づいて、当該操作部１４内の残高表示器２２（図３参照）、前記表示部１５、払出部２６、パチンコ玉発射機構２７などの制御を行う構成となっている。
【００３６】
尚、上記入賞検知部２５は、盤面に設けられた入賞孔（通常の入賞孔、前記ルーレット部１５ａを動作させるための周知のスタート入賞孔、動作された状態で高入賞確率となる大当たり入賞孔など）へパチンコ玉が入賞したことを示す各検知信号を発生するために設けられたものである。また、上記払出部２６は、貸出用のパチンコ玉並びに賞球としてのパチンコを上皿１２へ放出するために設けられたものである。
【００３７】
図５には、上記制御部２４による制御内容のうち、操作部１４に係わる内容が示されており、以下これについて関連した作用と共に説明する。
図５において、制御部２４は、玉貸機２側から残高データ（プリペイドカードから読み取ったデータ）の入力の有無を判断し（ステップＳ１）、残高データが入力されたときには、その残高データを残高表示器２２に表示する（ステップＳ２）。
【００３８】
この表示後には、残高データが零か否かを判断し（ステップＳ３）、残高データが零の場合にはカード排出指令を玉貸機２側へ出力するステップＳ４を実行した後にステップＳ１へ戻る。このようにカード排出指令が出力された場合、玉貸機２側では、前述したようにプリペイドカードを取り込み中であったときに当該カードを排出する動作を行う（図１０のステップＤ３、Ｄ９、Ｄ１０参照）。
【００３９】
残高データが零でなかった場合には、照光型スイッチより成る貸出スイッチ２０及び終了スイッチ２１を点灯状態に切り替えるステップＳ５を実行した後にステップＳ１へ戻る。従って、対応する玉貸機２のカード挿入口２ａに対し残高データがある適正なプリペイドカードが挿入された場合には、貸出スイッチ２０及び終了スイッチ２１が能動状態になった旨の報知が、それらの点灯に応じて行われることになる。
【００４０】
前記ステップＳ１で「ＮＯ」と判断した場合には、貸出スイッチ２０、終了スイッチ２１、左側及び右側選択スイッチ１６及び１７のオン状態、集中管理装置４からの接続確認指令の入力の有無、同じく集中管理装置４からの接続解除指令の入力の有無、Ａモードスイッチ１８及びＢモードスイッチ１９のオン状態を判断し（ステップＳ６〜Ｓ１１）、何れのステップにおいても「ＮＯ」と判断される場合にはステップＳ１へ戻る。
【００４１】
貸出スイッチ２０がオンされた場合（ステップＳ６で「ＹＥＳ」）には、当該貸出スイッチ２０が点灯中か否かを判断する（ステップＳ１２）。ここで「ＮＯ」と判断した場合にはそのままステップＳ７へ移行するが、「ＹＥＳ」と判断した場合には貸出処理ルーチンＳ１３を実行する。
【００４２】
この貸出処理ルーチンＳ１３では、払出部２６を動作させることにより、一定個数のパチンコ玉を上皿１２へ放出するものであり、このときの放出パチンコ玉数は、例えば、プリペイドカードに記憶される残高データの最小単位である１００円相当数となるように設定される。
【００４３】
この後には残高更新ルーチンＳ１４を実行する。残高更新ルーチンＳ１４では、残高表示器２２に表示中の残高データを上記放出パチンコ玉数に相当した額だけ減少させると共に、その減少額に相当した減額データを含むデータ書き替え指令を玉貸機２へ出力することにより、プリペイドカード中の残高データをカードリーダライタを通じて書き替える。これにより、プリペイドカード中の残高データが、放出されたパチンコ玉数（貸出パチンコ玉数）に相当した額だけ減らされるようになる。
【００４４】
上記残高更新ルーチンＳ１４の実行後には、減少後の残高データ（残高表示器２２に表示中の残高データ）が零か否かを判断する（ステップＳ１５）。残高データが零でない場合にはそのままステップＳ１へ戻るが、零の場合には貸出スイッチ２０及び終了スイッチ２１を消灯状態に切り替えるステップＳ１６、玉貸機２へカード排出指令を出力するステップＳ１７を順次実行した後にステップＳ１へ戻る。尚、このようなカード排出指令を受けた玉貸機２にあっては、前述したように、取り込み中のプリペイドカードをカードリーダライタを通じて排出する動作を行う。
【００４５】
終了スイッチ２１がオンされた場合（ステップＳ７で「ＹＥＳ」）には、当該終了スイッチ２１が点灯中か否かを判断する（ステップＳ１８）。ここで「ＮＯ」と判断した場合にはそのままステップＳ８へ移行するが、「ＹＥＳ」と判断した場合には、玉貸機２へカード排出指令を出力するステップＳ１９、残高表示器２２の表示内容を初期化するステップＳ２０を順次実行した後にステップＳ１へ戻る。
【００４６】
左側選択スイッチ１６及び右側選択スイッチ１７の何れかがオンされた場合（ステップＳ８で「ＹＥＳ」）には、当該選択スイッチ１６及び１７が点灯中か否かを判断する（ステップＳ２１）。ここで「ＮＯ」と判断した場合には、集中管理装置４へ接続開始指令を出力するステップＳ２２を実行した後にステップＳ１へ戻り、また、「ＹＥＳ」と判断した場合には、集中管理装置４へ接続終了指令を出力するステップＳ２３を実行した後にステップＳ１へ戻る。
【００４７】
上記接続開始指令は、連結グループとして登録する際に連結対象のパチンコ遊技機１を指定するためのものであり、例えば、左側選択スイッチ１６が操作されたときには、対応するパチンコ遊技機１の台番号を示す主台番号データと、これの左側のパチンコ遊技機１の台番号を示す接続対象台番号データとを含んだ状態で出力され、また、右側選択スイッチ１７が操作されたときには、対応するパチンコ遊技機１の台番号を示す主台番号データと、右側のパチンコ遊技機１の台番号を示す接続対象台番号データとを含んだ状態で出力される。
【００４８】
また、上記接続終了指令は、連結グループとしての登録を解除する際に解除対象のパチンコ遊技機１を指定するためのものであり、左側選択スイッチ１６が操作されたときには、対応するパチンコ遊技機１の台番号を示す主台番号データと、左側のパチンコ遊技機１の台番号を示す解除対象台番号データとを含んだ状態で出力され、また、右側選択スイッチ１７が操作されたときには、対応するパチンコ遊技機１の台番号を示す主台番号データと、右側のパチンコ遊技機１の台番号を示す解除対象台番号データとを含んだ状態で出力される。
【００４９】
集中管理装置４からの接続確認指令を受けたとき（ステップＳ９で「ＹＥＳ」）には、前記表示部１５のメッセージ表示部１５ｂ（図４参照）に対してメッセージを表示する（ステップＳ２４）。ここで、上記接続確認指令中には、集中管理装置４側に連結グループとして登録されたパチンコ遊技機１の台番号データが含まれており、上記メッセージは、例えば「○番台と接続されています。」（○は台番号に対応した数字を示す）という形態で表示される。
【００５０】
メッセージ表示のためのステップＳ２４の実行後には、左側及び右側選択スイッチ１６及び１７のうち、上記連結グループとして登録されたパチンコ遊技機１に対応したものを点灯させるステップＳ２５を実行した後にステップＳ１へ戻る。尚、左右に位置したパチンコ遊技機１が両者とも連結グループとして登録された場合には、左側及び右側選択スイッチ１６及び１７が双方とも点灯されることになる。
【００５１】
集中管理装置４からの接続解除指令を受けたとき（ステップＳ１０で「ＹＥＳ」）には、前記メッセージ表示部１５ｂに表示中のメッセージを消去する（ステップＳ２６、前記左側及び右側選択スイッチ１６及び１７を消灯状態に切り替えるステップＳ２７、Ａモードスイッチ１８及びＢモードスイッチ１９を消灯状態に切り替えるステップＳ２８を順次実行した後にステップＳ１へ戻る。
【００５２】
Ａモードスイッチ１８及びＢモードスイッチ１９の何れかがオンされた場合（ステップＳ１１で「ＹＥＳ」）には、対応するパチンコ遊技機１が前記連結グループとして登録されているか否かを判断する（ステップＳ２９）。ここで「ＮＯ」と判断した場合にはステップＳ１へ戻るが、「ＹＥＳ」と判断した場合には、Ａモードスイッチ１８及びＢモードスイッチ１９のうちオンされたスイッチに対応した遊技モード（Ａモード及びＢモードの何れか）での遊技が既に選択されているか否かを判断する（ステップＳ３０）。
【００５３】
上記ステップＳ３０で「ＹＥＳ」と判断した場合にはステップＳ１へ戻るが、「ＮＯ」と判断した場合には、集中管理装置４へモード指定信号を出力するステップＳ３１、Ａモードスイッチ１８及びＢモードスイッチ１９のうち、オンされたスイッチを点灯させるステップＳ３２を実行した後にステップＳ１へ戻る。ここで、上記モード指定信号は、対応するパチンコ遊技機１の台番号データと、Ａモードスイッチ１８或いはＢモードスイッチにより選択された遊技モードの種類を示す遊技モードデータとを含んだ信号である。
【００５４】
尚、連結グループとしての登録が行われたときは、当該連結グループでの遊技モードを、取り敢えずＡモード及びＢモードの何れか一方に自動設定される構成としておくことが望ましい。
【００５５】
図６には、パチンコ遊技機１が有する制御部２４の制御内容のうち、遊技モードとしてＡモード（同一の連結グループ内のパチンコ遊技機１の何れかで特賞状態が発生した場合に、当該連結グループ内の全てのパチンコ遊技機１が同様に特賞状態を呈する遊技モード）が選択された場合の例が示され、図７には同制御内容のうち、遊技モードとしてＢモード（同一の連結グループ内のパチンコ遊技機１の何れかで特賞状態が発生した場合に、当該連結グループ内において特賞発生回数が最も少ないパチンコ遊技機１を選択的に特賞状態に切り替える遊技モード）が選択された場合の例が示されており、以下これらについて説明する。
【００５６】
Ａモードについての処理を示す図６において、制御部２４は、まず、スタート保留数の有無を判断する（ステップＡ１）。尚、上記スタート保留数は、ルーレット１５ａを動作開始させるためのスタート入賞孔に入賞したパチンコ玉の数を記憶するためのレジスタ（図示せず）の置数を示すものであり、このレジスタは、入賞検知部２５からの信号に基づいてスタート入賞孔に対する入賞パチンコ玉数を最大値で例えば「４」まで記憶すると共に、ルーレット１５ａが動作する毎に置数を「１」ずつデクリメントする構成となっている。
【００５７】
スタート保留数が零の場合には、その後のＡモード処理を実行することなく待機するが、スタート保留数が「１」以上あった場合には、集中管理装置４側から後述のように出力される特賞指令の入力の有無を判断する（ステップＡ２）。
【００５８】
特賞指令が入力された場合には、特賞表示処理ルーチンＡ７及び特賞処理ルーチンＡ８を順次実行した後にステップＡ１へ戻る。
上記特賞表示処理ルーチンＡ７では、対応するパチンコ遊技機１が有する表示部１５のルーレット部１５ａに対して、当たり図柄（例えば「７７７」、「５５５」のような図柄）を表示する制御を行う。
【００５９】
また、上記特賞処理ルーチンＡ８では、対応するパチンコ遊技機１が有する大当たり入賞孔を動作させることによって、そのパチンコ遊技機１での遊技に伴う入賞率を大幅に高めた特賞状態に切り替える。
【００６０】
尚、上記のように特賞状態となったパチンコ遊技機１は、対応する台ランプユニット３に特賞信号を出力するものであり、これにより当該台ランプユニット３は、特賞ランプ７を所定のモードで点滅させるようになる。
【００６１】
前記ステップＡ２で「ＮＯ」と判断した場合、つまり、集中管理装置４側から前記特賞指令が入力されていない場合には、抽選処理ルーチンＡ３を実行する。このルーチンＡ３では、比較的低い当たり確率で当たり／外れの抽選動作を行い、この後に当該抽選動作の結果を判定する（ステップＡ４）。尚、上記抽選処理の確率は、連結グループとして登録されたパチンコ遊技機１の台数が増えるのに応じて低くなるように設定することが望ましい。
【００６２】
抽選動作の結果が「当たり」であった場合には、当該パチンコ遊技機１の台番データを含む当たり信号を発生して集中管理装置４へ出力するステップＡ５を実行した後に前記特賞表示処理ルーチンＡ７以降の制御を実行する。これに対して、抽選動作の結果が「外れ」であった場合には、外れ表示処理ルーチンＡ６を実行した後にステップＡ１へ戻る。この外れ処理ルーチンＡ６では、対応するパチンコ遊技機１が有する表示部１５のルーレット部１５ａに対して、外れ図柄を表示する制御を行う。
【００６３】
一方、Ｂモードについての処理を示す図７において、制御部２４は、Ａモード処理の場合と同様に、まず、スタート保留数の有無を判断する（ステップＢ１）。スタート保留数が零の場合には、その後のＢモード処理を実行することなく待機するが、スタート保留数が「１」以上あった場合には、集中管理装置４側から後述のように出力される特賞指令の入力の有無を判断する（ステップＢ２）。
【００６４】
特賞指令が入力された場合には、特賞表示処理ルーチンＢ９及び特賞処理ルーチンＢ１０を順次実行した後にステップＢ１へ戻る。
上記特賞表示処理ルーチンＢ９では、対応するパチンコ遊技機１が有する表示部１５のルーレット部１５ａに対して、当たり図柄を表示する制御を行い、特賞処理ルーチンＢ１０では、対応するパチンコ遊技機１が有する大当たり入賞孔を動作させることによって、そのパチンコ遊技機１での遊技に伴う入賞率を大幅に高めた特賞状態に切り替える。
【００６５】
前記ステップＢ２で「ＮＯ」と判断した場合、つまり、集中管理装置４側から前記特賞指令が入力されていない場合には、抽選処理ルーチンＢ３を実行する。このルーチンＢ３では、比較的高い当たり確率（前記Ａモード処理中の抽選処理ルーチンＡ３より高い確率）で当たり／外れの抽選動作を行い、この後に、当該抽選動作の結果を判定する（ステップＢ４）。
【００６６】
上記抽選動作の結果が「当たり」であった場合には、当たり信号を発生して集中管理装置４へ出力するステップＢ５を実行した後に、集中管理装置４から特賞指令及び外れ指令の何れかがアンサバックされるまで待機する（ステップＢ６、Ｂ７）。
【００６７】
特賞指令がアンサバックされたときには、前記特賞表示処理ルーチンＢ７以降の制御を実行する。これに対して、外れ指令がアンサバックされたときには、対応するパチンコ遊技機１が有する表示部１５のルーレット部１５ａに対して、所定のメッセージを表示するという外れ表示処理ルーチンＢ８を実行した後にステップＢ１へ戻る。尚、上記メッセージは、当該パチンコ遊技機１で特賞条件が成立したにも拘らず、その特賞の権利が同一の連結グループに属する他のパチンコ遊技機１へ移ったことを知らせるためのもので、例えば「○番台に特賞権利を譲りました」というような形式とされる。
【００６８】
さて、図８には、集中管理装置４による制御内容のうち本発明の要旨に関係した部分が示されており、以下これについて関連した作用と共に説明する。
まず、図８に示された制御内容の説明に先立って、集中管理装置４内に設けられた接続設定メモリについて図９に基づいて説明しておく。即ち、図９は接続設定メモリのフォーマット例を示すもので、当該接続設定メモリは、パチンコ遊技機１の台番号と対応付けた状態で、接続フラグ、選択された遊技モードの種類（Ａモード若しくはＢモード）、連結グループとしての登録の有無並びに当該連結グループを特定するためのグループ番号、特賞発生回数の累積データを記憶した構成となっている。
【００６９】
上記接続フラグは、パチンコ遊技機１の左右に隣接する他のパチンコ遊技機１が連結グループとして登録されたか否かを示すもので、図９の例では、台番号「１」、「２」、「３」の各パチンコ遊技機１が連結グループとして登録された状態が示されている。尚、接続フラグは、通常は遊技機台番号に対応して２個ずつセット可能に設けられるものであるが、隣接するパチンコ遊技機１がない場合（パチンコ遊技機１が島端に位置する場合）には、１個のみセット可能な構成とされる。また、特賞発生回数を示すデータは、パチンコ遊技機１で特賞状態が発生する都度に「１」ずつインクリメントされるデータであり、連結グループが新たに形成される毎に初期化される構成となっている。
【００７０】
しかして、図８において、集中管理装置４は、まず、上述した接続設定メモリの内容を読み込んで一時的に記憶する（ステップＣ１）。次いで、パチンコ遊技機１側から送られてくる接続開始指令、接続終了指令、モード指定信号及び当たり信号の入力の有無を判断し（ステップＣ２〜Ｃ５）、何れも入力されていない状態では、ステップＣ１へ戻る。
【００７１】
接続開始指令が入力された場合（ステップＣ２で「ＹＥＳ」）には、接続設定メモリにおいて、当該接続開始指令に含まれる主台番号データ及び接続対象台番号データに対応した接続フラグをセットする（ステップＣ６）。具体的には、図９の例において、上記接続開始指令に含まれる主台番号データが「２」、接続対象台番号データが「３」であった場合には、接続設定メモリ中の遊技機台番号「２」に対応した接続フラグのうち遊技機台番号「３」側の接続フラグをセットすることになる。
【００７２】
次いで、上記接続開始指令に含まれる接続対象台番号データに対応したパチンコ遊技機１（連結グループとして接続対象とされたパチンコ遊技機１）側の接続フラグがセットされているか否かを判断する（ステップＣ７）。具体的には、図９の例において、接続開始指令に含まれる主台番号データが「２」、接続対象台番号データが「３」であった場合には、接続設定メモリ中の遊技機台番号「３」に対応した接続フラグのうち遊技機台番号「２」側の接続フラグがセットされているか否か判断することになる。
【００７３】
上記ステップＣ７で「ＮＯ」と判断した場合にはステップＣ１へ戻るが、「ＹＥＳ」と判断した場合には、接続開始指令に含まれる主台番号データ及び接続対象台番号データに対応した各パチンコ遊技機１を連結グループとして登録する（ステップＣ８）。具体的には、接続設定メモリにおける上記登録対象のパチンコ遊技機１の遊技機台番号に属するグループ番号欄に対して、他と重複しないグループ番号をセットする。
【００７４】
このような登録ステップＣ８の実行後には、接続開始指令中の主台番号データに対応したパチンコ遊技機１へ接続確認指令を出力するステップＣ９を実行した後にステップＣ１へ戻る。
【００７５】
接続終了指令が入力された場合（ステップＣ３で「ＹＥＳ」）には、接続設定メモリにおいて、当該接続終了指令中の主台番号データ及び解除対象台番号データに対応した接続フラグをリセットする（ステップＣ１０）。具体的には、図９の例において、上記接続終了指令に含まれる主台番号データが「２」、解除対象台番号データが「３」であった場合には、接続設定メモリ中の遊技機台番号「２」に対応した接続フラグのうち遊技機台番号「３」側の接続フラグをリセットすることになる。
【００７６】
次いで、上記接続終了指令中の解除対象台番号データに対応したパチンコ遊技機１（連結グループとして解除対象とされたパチンコ遊技機１）側の接続フラグがセットされているか否かを判断する（ステップＣ１１）。具体的には、図９の例において、接続終了指令に含まれる主台番号データが「２」、解除対象台番号データが「３」であった場合には、接続設定メモリ中の遊技機台番号「３」に対応した接続フラグのうち遊技機台番号「２」側の接続フラグがセットされているか否か判断することになる。
【００７７】
上記ステップＣ１１で「ＮＯ」と判断した場合にはステップＣ１へ戻るが、「ＹＥＳ」と判断した場合には、接続終了指令中の主台番号データ及び解除対象台番号データに対応した各パチンコ遊技機１の連結グループとしての登録を解除する（ステップＣ１２）。具体的には、接続設定メモリにおける上記登録対象のパチンコ遊技機１の遊技機台番号に属するグループ番号欄に対してセットされているグループ番号をリセットする。
【００７８】
このような登録解除ステップＣ１２の実行後には、接続終了指令中の主台番号データに対応したパチンコ遊技機１へ接続解除指令を出力するステップＣ１３を実行した後にステップＣ１へ戻る。
【００７９】
モード指定信号が入力された場合（ステップＣ４で「ＹＥＳ」）には、接続設定メモリにおいて、当該モード指定信号中の台番号データにより示されるパチンコ遊技機１と同一連結グループに属する全部のパチンコ遊技機１について、それらの遊技機台番号に対応した遊技モードの種類を、そのモード指定信号中の遊技モードデータに対応したモード（Ａモード及びＢモードの何れか）にセットし（ステップＣ１４）、この後にステップＣ１へ戻る。
【００８０】
当たり信号が入力された場合（ステップＣ５で「ＹＥＳ」）には、接続設定メモリにおいて、当該当たり信号中の台番号データにより示されるパチンコ遊技機１が属する連結グループにセットされている遊技モードがＡモードか否かを判断する（ステップＣ１５）。
【００８１】
セットされている遊技モードがＡモードであった場合には、上記当たり信号中の台番号データにより示されるパチンコ遊技機１が属する連結グループのうち、当該パチンコ遊技機１以外に対して特賞指令を出力するステップＣ１６を実行してステップＣ１へ戻る。これにより、同一の連結グループ内のパチンコ遊技機１の何れかで特賞状態が発生した場合には、当該連結グループ内の他のパチンコ遊技機１に集中管理装置４側から特賞指令が与えられる。
【００８２】
このため、パチンコ遊技機１側では、図６中のステップＡ２で「ＹＥＳ」と判断されてステップＡ７、ステップＡ８が実行されるため、上記連結グループ内の全てのパチンコ遊技機１が同時に特賞状態を呈するようになる。
【００８３】
セットされている遊技モードがＢモードであった場合（ステップＣ１５で「ＮＯ」）には、特賞発生台選定ルーチンＣ１７を実行する。このルーチンＣ１７では、上記当たり信号中の台番号データにより示されるパチンコ遊技機１が属する連結グループ内の全てのパチンコ遊技機１のうち、特賞発生回数が最も少ないものを接続設定メモリ（図９参照）中の特賞発生回数累積データに基づいて抽出し、これを特賞発生台として選定する。尚、特賞発生回数が同じであった場合には、当たり信号の発生源となったパチンコ遊技機１が選定される。
【００８４】
次いで、上記のように選定されたパチンコ遊技機１が、当たり信号の発生源となったものか否かを判断し（ステップＣ１８）、「ＮＯ」と判断した場合、つまり当たり信号の発生源となったパチンコ遊技機１が特賞発生台として選定されたなかった場合には、当該パチンコ遊技機１に対して外れ指令を出力する（ステップＣ１９）。このような外れ信号を受けたパチンコ遊技機１側では、図７に示す外れ表示処理ルーチンＢ８を実行することにより、その遊技客に対し、特賞の権利が同一の連結グループに属する他のパチンコ遊技機１へ移ったことを知らせるようになる。
【００８５】
そして、上記ステップＣ１９の実行後には、特賞発生台として選定されたパチンコ遊技機１に対して特賞指令を出力するステップＣ２０を実行した後にステップＣ１へ戻る。また、Ｃ１８で「ＹＥＳ」と判断した場合、つまり、つまり当たり信号の発生源となったパチンコ遊技機１が特賞発生台として選定された場合には、ステップＣ１９をジャンプしてステップＣ２０へ移行する。
【００８６】
上記のようにステップＣ１８〜Ｃ２０が実行される結果、同一連結グループに属するパチンコ遊技機１のうち、上記のように特賞指令を受けたパチンコ遊技機１においてのみ、図７中のステップＢ２で「ＹＥＳ」と判断されてステップＢ９、ステップＢ１０が実行される。このため、同一の連結グループ内のパチンコ遊技機１の何れかで特賞状態が発生した場合に、当該連結グループ内において特賞発生回数が最も少ないパチンコ遊技機１を選択的に特賞状態に切り替えられるようになる。
【００８７】
以上要するに、上記した本実施例の構成において、同一グループの複数の遊技客が遊技を同時進行状態で行う場合には、各遊技客が遊技しようとするパチンコ遊技機１（互いに隣接したもの同士）を、操作部１４を通じて互いに関連付けた連結グループとして登録する操作を行う。このような操作が行われると、連結グループの登録状態が、集中管理装置４側において接続設定メモリ（図９参照）により記憶される。また、このような登録時には、当該連結グループでの遊技モードをＡモード及びＢモードの何れかに選択的に設定できる。
【００８８】
Ａモードが選択された状態では、同一の連結グループ内のパチンコ遊技機１の何れかで特賞状態が発生した場合に、当該連結グループ内の全てのパチンコ遊技機１が同様に特賞状態を呈するようになる（但し、特賞状態の発生確率は比較的低い）。この結果、当該連結グループ内の遊技客の獲得遊技媒体数が平均化するようになるものであり、従って、親しい間柄の複数の遊技客が同時進行状態で遊技を行う場合であっても、それら遊技客の遊技終了タイミングをほぼ一致させ得るようになると共に、当該複数の遊技客は連帯感をもって遊技できるようになる。また、同一グループ内の遊技客がパチンコ玉を融通し合う必要を少なくできるから、遊技の中断などにより、その遊技の興を削ぐ事態を未然に防止できるようになる。
【００８９】
Ｂモードが選択された状態では、同一の連結グループ内のパチンコ遊技機１の何れかで特賞状態が発生した場合に、当該連結グループ内において特賞発生回数が最も少ないパチンコ遊技機１が選択的に特賞状態に切り替えられるようになる（特賞状態の発生確率は前記Ａモードの場合より高い）。この場合にも、当該連結グループ内の遊技客の獲得遊技媒体数が平均化するようになるものであり、結果的に上述同様の効果を奏することができる。
【００９０】
連結グループとして登録するパチンコ遊技機１を、遊技客側において操作部１４を通じて選択できる構成、つまり、遊技客のグループが自ら選択した任意のパチンコ遊技機１群において遊技を行うことが可能となる構成となっているから、遊技客側の利便性が向上するようになる。
【００９１】
尚、上記実施例では、特賞の発生について同一連結グループで互いに影響を及ぼし合うように構成したが、入賞状態の発生についても同一連結グループで互いに影響を及ぼし合うように構成しても良い。即ち、連結グループ内の１台のパチンコ遊技機１において入賞状態が発生した場合に、当該連結グループ内の全部のパチンコ遊技機においてパチンコ玉の放出動作を行う構成としても良い。但し、この場合には、１回の入賞当たりの放出パチンコ玉の総数を減らすなどの処理を行うことが望ましい。
【００９２】
この構成によっても上記実施例と同様の効果を奏するものであり、特に当該構成によれば、同一グループの遊技客が同時に遊技する場合において、それら遊技客の遊技終了タイミングをほぼ確実に一致させ得るようになる。
【００９３】
また、連結グループ内の１台のパチンコ遊技機１において入賞状態が発生した場合において、当該連結グループ内の他のパチンコ遊技機１のうち、例えばその連結グループ内で獲得パチンコ玉が最も少ないパチンコ遊技機に対し賞球としてのパチンコ玉が放出される構成、或いは、連結グループ内の１台のパチンコ遊技機１において入賞状態が発生した場合において、そのグループ内に、獲得パチンコ玉（持ち玉）が所定個数以下の場合のパチンコ遊技機１が存在したときにそのパチンコ遊技機１に対し賞球としてのパチンコ玉を放出する構成としても良いものである。
【００９４】
その他、本発明は上記した実施例に限定されるものではなく、次のような変形または拡張が可能である。
表示部１５中に、同一連結グループに属する他のパチンコ遊技機１が有するルーレット部１５ａの表示内容を当該パチンコ遊技機１の台番号と共に表示するための他台状況表示部を設ける構成としても良い。
【００９５】
隣接するパチンコ遊技機１間でのみ連結グループとして登録可能な構成としたが、離れた位置にあるパチンコ遊技機１を連結グループとして登録可能な構成としても良く、この場合には、台番号の入力により接続対象のパチンコ遊技機１を特定する構成とすれば良い。
【００９６】
パチンコ遊技機１を連結グループとして登録するための登録手段として、その登録対象を遊技客側で選択できる構成の操作部１４を設ける構成としたが、遊技場側で２台以上のパチンコ遊技機１を連結グループをとして予め登録できる登録手段を設ける構成を採用することもできる。
勿論、パチンコ遊技機に限らず、スロットマシンのような遊技機にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】パチンコ遊技機などの配置状態を概略的に示す正面図
【図２】パチンコ遊技機の電気的構成を示す機能ブロック図
【図３】操作部の正面図
【図４】表示部の正面図
【図５】パチンコ遊技機が有する制御部の制御内容を示すフローチャートその１
【図６】同制御部の制御内容を示すフローチャートその２
【図７】同制御部の制御内容を示すフローチャートその３
【図８】集中管理装置側の制御内容の要部を示すフローチャート
【図９】集中管理装置側の接続設定メモリのフォーマット例を示す図
【図１０】玉貸機側の制御内容を示すフローチャート
【図１１】台ランプユニットの正面図
【図１２】台ランプユニット側の制御内容を示すフローチャート
【符号の説明】
図面中、１はパチンコ遊技機、２は玉貸機、３は台ランプユニット、４は集中管理装置、１４は操作部（登録手段）、１５は表示部、２４は制御部（遊技制御手段）を示す。
Claims (1)
- 当りか外れかを決定するための抽選動作を行い、この抽選動作の結果が当りであった場合に多量の遊技媒体を放出する大当り状態を呈する複数台の遊技機と、
前記遊技機に設けられ、遊技者の操作に応じて２台以上の遊技機を互いに関連付けた連結グループとして登録可能な登録手段と、
前記遊技機に設けられ、前記連結グループ内の１台の遊技機において大当り状態が発生した場合に、当該連結グループ内の全ての遊技機が同様の大当り状態を呈するように制御する遊技モードＡ、及び前記連結グループ内の１台の遊技機において前記抽選動作の結果が当りとなった場合に、当該連結グループ内で大当り発生回数が最も少ない遊技機において大当り状態を呈するように制御する遊技モードＢのうち何れかの遊技モードを選択するためのモードスイッチと、
前記複数台の遊技機との間で信号の授受を行う集中管理装置と、
前記集中管理装置に設けられ、前記登録手段により連結グループとして登録された２台以上の遊技機を連結グループとして記憶するとともに、前記モードスイッチにより選択された遊技モードの種類及び各遊技機の大当り発生回数を記憶する接続設定メモリとを備えた遊技場用の遊技システムにおいて、
前記集中管理装置は、前記遊技モードＡが選択された連結グループ内の１台の遊技機において大当り状態が発生した場合に、当該連結グループ内の他の遊技機全てに対して大当り指令を出力する一方、前記遊技モードＢが選択された連結グループ内の１台の遊技機において前記抽選動作の結果が当りとなったときに、当該連結グループ内で前記大当り発生回数が最も少ない遊技機に対して大当り指令を出力するように構成され、
前記遊技機は、前記集中管理装置から前記大当り指令が入力されたときに大当り状態を呈するように制御する遊技制御手段を備えたことを特徴とする遊技場用の遊技システム。
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