JP4052933B2

JP4052933B2 - マルチピースゴルフボール

Info

Publication number: JP4052933B2
Application number: JP2002352176A
Authority: JP
Inventors: 啓司大濱; 誠一郎遠藤
Original assignee: Ｓｒｉスポーツ株式会社
Priority date: 2002-12-04
Filing date: 2002-12-04
Publication date: 2008-02-27
Anticipated expiration: 2022-12-04
Also published as: JP2004180978A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は打撃時の良好な打球感を有し、耐擦過傷性および耐久性に優れたマルチピースゴルフボールに関する。
【０００２】
【従来の技術】
ゴルフボールに要求される基本特性として、飛距離及びスピン性能のほか耐久性、耐擦過傷性および打撃時の打球感がある。
【０００３】
従来、コア、中間層及びカバーよりなるゴルフボールは、相互に同心構造で形成され、これらの層間では硬度は互いに異なるものとしている。この種のゴルフボールとしては、例えば、低硬度の内層コアの周囲に高硬度の外層コアを被覆した２層構造のソリッドコア、更に必要により中間層を被覆したゴルフボール、高硬度コアを低硬度カバーで被覆したツーピースゴルフボールがある。この種のゴルフボールでは、隣接した同心構造のコア、中間層およびカバー層相互の境界面は滑らかな球面状になっており、外力によるゴルフボールの変形量が一定である。そのため、打撃時にゴルフボールに加わる外力は、打撃方向に関係なく、外側層のカバーからほぼ一定の割合で内層のコアに伝達される。つまり外層から内層に伝達される外力の伝達率はほぼ一定となる。したがって、この種のゴルフボールでは、均一性は維持される反面、打撃時にその境界面に形成された剛性の断層に起因し応力分散が十分でなく耐久性に劣る。また打撃時の打球感、スピン特性などの改善に限界があった。
【０００４】
従来の技術として、打撃時にゴルフボールに加わる外力の方向によってプレーヤーに異なる打感を与えることを目的として、一対の隣接した同心ソリッド層を有し、かつ隣接した同心ソリッド層の硬度が互いに異なるゴルフボールであって、同心ソリッド層相互の境界面の少なくとも１面において、高硬度の同心ソリッド層の表面にほぼ法線方向に沿った突部が形成されているとともに、低硬度の同心ソリッド層の表面に前記突部に相応する凹部が形成され、前記突部が前記凹部に入り込んだ状態で高硬度の同心ソリッド層と低硬度の同心ソリッド層とが接合されているゴルフボールが開示されている（特許文献１参照）。
【０００５】
また、ドライバーでのショット時に軟らかな打球感を有し、飛距離が増大すると共に、ショートアイアンでのショット時にはコントロール性を改善することを目的として、コアと、該コアの周囲に中間層を被覆し、この中間層の周囲にカバーを被覆してなるゴルフボールであって、上記コアがポリブタジエンゴムを主材として形成され、かつ上記中間層がアイゾット衝撃強度５０Ｊ／ｍ以上の樹脂を主成分とし、その外表面に多数の凹部が設けられ、上記カバーがこれら凹部に侵入して中間層側に凸形状が形成されたものであると共に、該カバー樹脂のショアＤ硬度が中間層を構成する樹脂のショアＤ硬度より８以上高く、かつカバー樹脂の融点が中間層を構成する樹脂の融点より低いことを特徴とする技術が開示されている（特許文献２参照）。
【０００６】
また、耐久性及び反発性を改善するため、内層と外層からなるツーピースソリッドコアをカバーで被覆してなるゴルフボールで、内層の表面上に外層の厚さと同程度の高さを有して内層と一体成形された突起を設けた構造が開示されている（特許文献３参照）。
【０００７】
【特許文献１】
特開平９−２８５５６５号公報
【０００８】
【特許文献２】
特開平１１−２９９９３１号公報
【０００９】
【特許文献３】
特開昭６０−２４１４６３号公報
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は耐久性、打撃時の打球感とともに耐擦過傷性に優れたマルチピースゴルフボールを提供する。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明は、コアと、該コアを被覆する中間層と、該中間層の外側を被覆するカバーからなるマルチピースゴルフボールにおいて、カバーのショアＤ硬度はそれに内接する中間層のショアＤ硬度よりも低く、更に前記カバーはコア球面を超えて内部に侵入する凸部を少なくとも５ヶ所有することを特徴とするマルチピースゴルフボールである。
【００１２】
ここで前記カバーのショアＤ硬度（Ｈｃ）が１５〜７０、カバーに内接する中間層のショアＤ硬度（Ｈｉ）が４０〜７５であり、両者の差（Ｈｉ−Ｈｃ）が３以上で２０以下であることが好ましい。またコア球面と凸部が形成するコア仮想面積（Ｒｃ）は１〜３００ｍｍ²に設定される。またカバーの凸部以外の厚さ（Ｔ₁）は、０．２〜５ｍｍ、中間層の厚さ（Ｔ₂）は、０．２〜１５ｍｍの範囲とするのが好ましい。更に凸部のコア侵入深さは、好ましくは最も深い位置で、０．１〜１０ｍｍである。
【００１３】
スピン性能（コントロール性能）は、特にショートアイアンで打撃する際のスピン性能が重要である。スピン性能を改善するためカバーに柔かい材料を使用する一方、コアまたは中間層に硬い材料を使用することが考えられる。この場合、柔かいカバーが硬い中間層からコア球面内部まで侵入する、いわゆるアンカーの打ち込み構造とすることで、カバー層と中間層及びコアとの密着性が向上しゴルフボールの耐久性が向上する。また硬い中間層及び比較的硬いコアの表面の一部に柔かいカバーが凸形状で侵入することで、打球時の変形の際、クッション性と応力の緩和が効果的に達成できる。その結果、ドライバーショットの際、高いボール剛性を維持しつつ、従来の同心球面構造では得られなかったソフトな打撃感が得られる。さらに、ショートアイアン打撃時には柔かいカバー材料のゴルフボールに発生しやすい表面のささくれ性が減少し耐擦過傷性が向上する。
【００１４】
【発明の実施の形態】
＜ゴルフボールの構造＞
本発明のゴルフボールの断面構造を示す図１において本発明を説明する。図１において、マルチピースゴルフボール１は、コア２と、該コア２を被覆する中間層３と、該中間層３の外側を被覆するカバー４から構成される。前記カバー４のショアＤ硬度はそれに内接する中間層３のショアＤ硬度よりも低い。そして前記カバー４は中間層３を貫通し、コア球面２ａを超えてコア内部に侵入する凸部６を形成する。そして凸部６はゴルフボールの球面上に少なくとも５ヶ所形成されている。そして前記カバー４の外周球面には多数のディンプル５が形成されている。
【００１５】
＜凸部＞
カバー材が中間層を貫通し、コアに侵入する凸部６は、コア球面の接線方向の断面形状で通常、円形、三角形、四角形などの多角形状があり、更に侵入形状も円柱形、四角柱形、多角柱、円錐形、四角錘形でコアの球中心方向に形成されている。
【００１６】
カバー材の凸部６は、カバー、中間層及びコアの各層間の密着向上を図るため、中間層の外側球面と凸部で形成される中間層仮想面積（Ｒｉ）が０．１〜３００ｍｍ²、好ましくは０．５〜２５０ｍｍ²である。０．１ｍｍ²より小さいと凸部の容積が小さすぎて層間の密着向上は得られず、一方、３００ｍｍ²より大きいとカバーが柔かいくなりゴルフボールに充分な硬度が得られず反発性能が低下する。ここで中間層の外側球面と凸部で形成される中間層仮想面積（Ｒｉ）は、図１の凸部の拡大部図を示す図２において、凸部６と中間層の外側の仮想球面Ｌ₂によって区画される球面の面積を意味する。凸部はゴルフボールの球面に５〜１００ヶ所、好ましくは８〜７０ヶ所、特に１２〜４０ヶ所形成される。５ヶ所より少ないと、前述の効果は期待できず、一方、１００ヶ所を超えると製造が困難になる。
【００１７】
中間層仮想面積（Ｒｉ）の総和（Ｒｔ）は１０〜１５００ｍｍ²、好ましくは５０〜１２００ｍｍ²である。１０ｍｍ²より小さいと前述の効果は期待できず、１５００ｍｍ²より大きいと反発性能が低下する。
【００１８】
またコア球面と凸部が形成する各コア仮想面積（Ｒｃ）はボールの各層間の密着向上を図るため、０．１〜３００ｍｍ²、好ましくは０．５〜２５０ｍｍ²である。０．１ｍｍ²より小さいと貫通部分が小さすぎて密着向上は得られない。３００ｍｍ²より大きいとカバーが柔かい為、反発性能が低下する。
【００１９】
ここでコア仮想面積（Ｒｃ）は、図１の凸部の拡大部図を示す図２において、凸部６とコア球面２ａの外側の仮想球面Ｌ₁によって区画される球面の面積を意味する。そして、コア球面と凸部が形成する各コア仮想面積（Ｒｃ）の総和（Ｒｐ）は１〜１５００ｍｍ²、好ましくは５０〜１２００ｍｍ²である。１ｍｍ²より小さいと前述の効果は期待できず、１５００ｍｍ²より大きいと反発性が低下する。
【００２０】
図２においてカバーの凸部の深さｄは、最も深い位置で、０．１〜１０ｍｍ、好ましくは０．３〜８ｍｍ、特に０．５〜６ｍｍである。０．１ｍｍより小さいと、カバーとコアが固定される効果がなく、一方１０ｍｍより大きいと、打撃時に芯体の変形にロスが生じ反発性能が低下する。
【００２１】
なお凸部は球面上に均一に形成されることが好ましく、そのため凸部の形成位置は、ゴルフボールの球面を正多面体に分割し、球面のどの位置から対称軸を取っても対称になるように設計する。例えば、図３に示す完全ジオデシック２４面体、または図４に示す完全ジオデシック４８面体でゴルフボールの球面を分割し、凸部を対称性が維持されるように対称球面上に複数個形成することができる。更には図示していないが、正８面体形状、正１２面体形状、正２０面体形状などの正多面体を球面状に形成して、その所定位置に凸部を形成して対称性を維持することもできる。しかしながら本発明では必ずしもゴルフボールの対称性を維持することが必須ではない。
【００２２】
＜カバーと中間層＞
本発明では、前記カバーのショアＤ硬度（Ｈｃ）が１５〜７０、カバーに内接する中間層のショアＤ硬度（Ｈｉ）が４０〜７５であり、両者の差（Ｈｉ−Ｈｃ）が３以上で２０以下、好ましくは５以上で１２以下である。カバーのショアＤ硬度を中間層のショアＤ硬度よりも低くすることで、スピン性能と打撃時のフィーリングを改善することができる。前記カバーのショアＤ硬度（Ｈｃ）は、好ましくは４５〜５５の範囲に調整される。一方、前記中間層のショアＤ硬度（Ｈｉ）は、好ましくは５５〜６５の範囲に調整される。
【００２３】
本発明では、カバーの凸部以外の厚さ（Ｔ₁）は、０．２〜５ｍｍ、好ましく１．０〜２．０ｍｍに調整される。カバーの厚さが０．２ｍｍ未満の場合は、耐久性が低下し、５ｍｍを超えると反発係数が低下する。
【００２４】
また中間層の厚さ（Ｔ₂）は、０．２〜１５ｍｍ、好ましくは１．０〜４．０ｍｍの範囲とする。中間層の厚さが０．２ｍｍ未満の場合、中間層としての機能が十分発揮できず、また１５ｍｍを超えるとゴルフボールの反発係数が低下する傾向にある。
【００２５】
＜ゴルフボールの製法＞
本発明のゴルフボールの製造は特に限定されない。例えば、まず球状キャビチィを備えた成形型にゴム組成物を投入しコアを成形する。次に圧縮成形法、射出成形法等の既知の方法でコアに中間層を被覆する。次にコアおよび中間層からなる球体にドリル等の工具による穴をあけ加工が施される。この加工により中間層を貫通しコア内部に侵入する貫通孔が形成される。次に圧縮成形法あるいは射出成形法等の従来の方法で、前記コアと中間層からなる球体にカバーを被覆するが、この際溶融したカバー材は前記貫通孔に流入し、コアおよび中間層と密着して一体化するため、カバー材によるアンカー効果が期待できる。
【００２６】
＜コア＞
本発明のマルチピ−スゴルフボールは、コアとして単一層、複数層のコアが使用される。本発明では、コアの直径を２０ｍｍ〜４１ｍｍ、好ましくは２５ｍｍ〜４０．５ｍｍとする。２０ｍｍより小さいと、中間層またはカバーを所望の厚さより厚くする必要があり、その結果、反発係数が低下するか、または打球感が硬く悪いものとなる。またコアの直径が４１ｍｍより大きいと、中間層またはカバーを所望の厚さより薄くする必要があり、その結果、中間層およびカバーの機能が十分発揮されなくなる。
【００２７】
また本発明のコアは、初荷重９８Ｎから終荷重１２７４Ｎに荷重を負荷した状態での圧縮変形量は、好ましくは２．０ｍｍ〜８．０ｍｍ、好ましくは２．５ｍｍ〜７．５ｍｍの範囲である。２．０ｍｍ未満の場合、打撃感が硬くなる傾向にあり、一方、８．０を超えると反発係数に不利となり、打球感も重くなる。
【００２８】
次にコアはゴム組成物の架橋物で構成されるが、そのゴム組成物のゴム成分としては、シス−１，４−構造を有するブタジエンゴムを基材とするのが適している。ただし、上記ブタジエンゴムの他にたとえば天然ゴム、スチレンブタジエンゴム、イソプレンゴム、クロロプレンゴム、ブチルゴム、エチレン−プロピレンゴム、エチレン−プロピレン−ジエンゴム、アクリルニトリルゴムなどをゴム成分１００質量部に対して４０質量部以下でブレンドしたものであってもよい。
【００２９】
前記ゴム組成物には架橋剤として、アクリル酸、メタクリル酸などのα，β−エチレン性不飽和カルボン酸と金属酸化物とをゴム組成物の調製中に反応させてα，β−エチレン性不飽和カルボン酸の金属塩にしたもの、あるいはアクリル酸亜鉛、メタアクリル酸亜鉛などのα，β−エチレン性不飽和カルボン酸の金属塩、さらに多官能モノマー、Ｎ，Ｎ′−フェニルビスマレイミド、イオウなどを架橋剤として用いられる。特にα，β−エチレン性不飽和カルボン酸の金属塩が好適に使用される。
【００３０】
たとえばα，β−エチレン性不飽和カルボン酸の金属塩を使用する場合、その配合量はゴム成分１００質量部に対して１０〜５０質量部が好ましい。一方α，β−エチレン性不飽和カルボン酸と金属酸化物とをゴム組成物の調製中に反応させる場合、その配合量はα，β−エチレン性不飽和カルボン酸を１０〜５０質量部と、該α，β−エチレン性不飽和カルボン酸に対して酸化亜鉛などの金属酸化物を１５〜３５質量％が好ましい。
【００３１】
前記ゴム組成物で用いる充填剤としては、たとえば硫酸バリウム、炭酸カルシウム、クレー、酸化亜鉛などの無機粉末の１種または２種以上を使用することができる。これらの充填剤の配合量はゴム成分１００質量部に対して５〜５０質量部の範囲が好ましい。また、作業性の改善や硬度調整などの目的で軟化剤や液状ゴムなどを適宜配合してもよいし、また老化防止剤を適宜配合してもよい。
【００３２】
また架橋開始剤としては、たとえばジクミルパーオキサイド、１，１−ビス（ｔ−ブチルパーオキシ）３，３，５−トリメチルシクロヘキサンなどの有機過酸化物が用いられる。これらの架橋開始剤の配合量はゴム成分１００質量部に対して０．１〜３質量部、特に０．３〜２．８質量部が好ましい。
【００３３】
本発明では前記コアは単一層もしくは比重、硬度等の特性の異なった複合層とすることもできる。この場合、コアの配合は上記配合の記述に限定されるものではない。
【００３４】
コアの作製にあたっては、上述の配合剤をロール、ニーダー、バンバリなどを用いてミキシングし、金型を用いて加圧下で１４０℃〜１８０℃、好ましくは１５０℃〜１７５℃で１０分〜６０分間加硫してコアを作製する。得られたコアはカバーとの密着をよくするため、表面に接着剤を塗布したりあるいは表面を粗面化することができる。
【００３５】
＜中間層及びカバー材料＞
中間層は単一層のほか複数層とすることもできる。中間層はコアと実質的に同じ組成物、例えばジエン系ゴムをα，β−エチレン系不飽和カルボン酸の金属塩などで共架橋したゴム組成物のほか、カバーと実質的に同じ組成物、例えばオレフィン系樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリウレタン系樹脂などが使用できる。
【００３６】
オレフィン系樹脂は、最も広義に解釈されるものとしオレフィンを重合単位として含むポリマーである。例えば、オレフィン系熱可塑性樹脂、アイオノマー樹脂、オレフィン系熱可塑性エラストマーまたはそれらの変性体である。ここでオレフィン系熱可塑性樹脂として、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、ＡＢＳ樹脂、アクリル樹脂及びメタクリル樹脂等が使用できる。
【００３７】
またアイオノマー樹脂としては、たとえばα−オレフィンと炭素数３〜８のα，β−不飽和カルボン酸との共重合体であってそのカルボキシル基の少なくとも一部を金属イオンで中和して得られる二元共重合体がある。またα−オレフィンと炭素数３〜８のα，β−不飽和カルボン酸と炭素数２〜２２のα，β−不飽和カルボン酸エステルとの三元共重合体で、そのカルボキシル基の少なくとも一部を金属イオンで中和して得られるものが挙げられる。アイオノマー樹脂の共重合体の組成比はベースポリマーがα−オレフィンと炭素数３〜８のα，β−不飽和カルボン酸との二元共重合体の場合、α−オレフィンが８０〜９０重量％で、α，β−不飽和カルボン酸が１０〜２０重量％であることが好ましい。ベースポリマーがα−オレフィンと炭素数３〜８のα，β−不飽和カルボン酸と炭素数２〜２２のα，β−不飽和カルボン酸エステルとの三元共重合体の場合、α−オレフィンが７０〜８５重量％で、α，β−不飽和カルボン酸が５〜３０重量％、α，β−不飽和カルボン酸エステルが２５重量％以下であることが好ましい。またこれらのアイオノマー樹脂はメルトインデックス（ＭＩ）が０．１〜２０、特に０．５〜１５であることが好ましい。カルボン酸含量またはカルボン酸エステル含量を上記範囲とすることにより反発性を高めることができる。
【００３８】
アイオノマー樹脂は、エチレンとアクリル酸またはメタクリル酸との共重合体中のカルボキシル基の少なくとも一部を金属イオンで中和したものである場合は、そのメルトインデックスが３〜７で、曲げ剛性率が２００〜４００ＭＰａのいわゆる高剛性でかつハイフロータイプのものであることが好ましい。
【００３９】
本発明においてアイオノマー樹脂は、２種以上混合してもよいし、上記例示の１価の金属イオンで中和したアイオノマー樹脂と２価の金属イオンで中和したアイオノマー樹脂を２種以上混合して用いてもよい。
【００４０】
本発明でオレフィン系熱可塑性エラストマーとは、分子鎖中にオレフィン単位を含むもので、いわゆるスチレン系熱可塑性エラストマーを含む概念であり、分子内にソフトセグメントとハードセグメントを有するブロック共重合体を含む。ソフトセグメントとして共役ジエン化合物から得られる、ブタジエンブロックあるいはイソプレンブロック等の単位である。ここで共役ジエン化合物としては、たとえばブタジエン、イソプレン、１，３−ペンタジエン、２，３−ジメチル−１，３−ブタジエン等の中から１種または２種以上が選択でき、中でもブタジエン、イソプレンおよびこれらの組合せが好ましい。ハードセグメントを構成する成分としては、エチレン、プロピレン、スチレンおよびその誘導体、たとえばα−メチルスチレン、ビニルトルエン、ｐ−第３ブチルスチレン等の中から１種または２種以上が選択された化合物から得られるポリエチレンブロック、ポリプロピレンブロックまたはスチレンブロック等である。
【００４１】
スチレン系熱可塑性エラストマーとしては、たとえばスチレン−イソプレン−ブタジエン−スチレンブロック共重合体（ＳＩＢＳ構造）、スチレン−ブタジエン−スチレンブロック共重合体（ＳＢＳ構造）、そのブタジエンの二重結合部分を水素添加したスチレン−エチレン−ブチレン−スチレンブロック共重合体（ＳＥＢＳ構造）、スチレン−イソプレン−スチレンブロック共重合体（ＳＩＳ構造）、そのイソプレン二重結合部分を水素添加したスチレン−エチレン−プロピレン−スチレンブロック共重合体（ＳＥＰＳ構造）、スチレン−エチレン−エチレン−プロピレン−スチレン共重合体（ＳＥＥＰＳ構造）およびそれらを変性したもの等が挙げられる。
【００４２】
ポリウレタン系樹脂は、熱可塑性ポリウレタン樹脂及びポリウレタン系熱可塑性エラストマーを包含する。ポリウレタン系熱可塑性エラストマーはウレタン構造のハードセグメントとポリエステルまたはポリエーテルのソフトセグメントで構成される。商品名として日本ミラクトラン社のミラクトラン、大日本インキ化学工業社のパンデックス、日本ポリウレタン工業社のパラプレン、ダウケミカルジャパン社のペレセン、ＢＡＳＦジャパン社のエラストランなどがある。
【００４３】
ポリエステル系樹脂はポリエステル系熱可塑性樹脂およびポリエステル系熱可塑性エラストマーを包含する。ポリエステル系熱可塑性エラストマーはポリエステル構造のハードセグメントとポリエーテルまたはポリエステルのソフトセグメントで構成される。具体的商品名としては東レ・デュポン社のハイトレル、東洋紡績社のペルプレンＰ．Ｓ、大日本インキ化学工業社のグリラックスＥ、三菱化学社のプリマロイなどがある。
【００４４】
ポリアミド系樹脂はポリアミド系熱可塑性樹脂およびポリアミド系熱可塑性エラストマーを含む。ポリアミド系熱可塑性エラストマーはポリアミドのハードセグメントとポリエーテルまたはポリエステルのソフトセグメントより構成される。その商品名は東レ社のペバックス、ダイセルヒュルズ社のダイアミド・ＰＡＥ、大日本インキ化学工業社のグリラックスＡ、三菱エンジニアリングプラスチックス社のノバミッドＰＡＥ、宇部興産社のＵＢＥ・ＰＡＥ、Ｅｍｓジャパン社のグロリンＥＬＸ、グリラミドＥＬＹ、積水化学工業社のＳ−ＴＰＡＥなどがある。
【００４５】
＜その他の配合剤＞
本発明では、中間層組成物またはカバー組成物には、必要に応じて硫酸バリウム等の充填剤や二酸化チタン等の着色剤や、分散剤、老化防止剤、紫外線吸収剤、光安定剤ならびに蛍光材料または蛍光増白剤等を、中間層またはカバーのそれぞれの要求特性に基づき適宜配合される。
【００４６】
＜ゴルフボール＞
また本発明のゴルフボールは、初荷重９８Ｎから終荷重１２７４Ｎに荷重を負荷した状態での圧縮変形量は、１．８ｍｍ〜４．５ｍｍ、好ましくは２．０ｍｍ〜４．０ｍ、特に２．２ｍｍ〜３．８ｍｍの範囲である。１．８ｍｍ未満の場合、打撃感が悪くなる傾向にあり、一方、４．５を超えると、打撃時の感触が柔かくなり、さらに反発係数が不利となる。
そして本発明のゴルフボールは、通常ボール直径４２．６７〜４３．００ｍｍの範囲でボール重量４５．００〜４５．９３ｇの範囲に設計される。
【００４７】
【実施例】
実施例１〜実施例６、比較例１及び比較例２
（１）コアの作製
表１に示すようにブタジエンゴム（ＢＲ−１１：日本ジェー・エス・アール社で１，４−シス結合含量９６％）をゴム成分とするコア用ゴム組成物１〜３を調整し、金型内で１６０℃で２５分間の加熱成形することにより球状コアを作製した。コアの組成物および作製されたコアの物性を表１に示す。
【００４８】
【表１】

【００４９】
ここで、硫酸バリウムの配合量はゴルフボール重量が４５．４ｇとなるように調整した。
【００５０】
（２）中間層の作製
表１および表２に示す中間層用のゴム組成物または樹脂組成物を混練し、金型内で半殻を成形した。ゴム組成物を用いた実施例２及び実施例６の加硫条件は１７０℃で１５分間である。
【００５１】
【表２】

【００５２】
（注１）ハイミラン１６０５：三井デュポンポリケミカル社製のナトリウムイオン中和型エチレン−メタクリル酸共重合体系のアイオノマー樹脂。
（注２）ハイミラン１７０６：三井デュポンポリケミカル社製の亜鉛イオン中和型エチレン−メタクリル酸共重合体系のアイオノマー樹脂。
（注３）ラバロンＳＲ０４：三菱化学社製ＳＥＢＳのポリマーアロイ。
【００５３】
（３）貫通孔の形成
前記コアおよび中間層からなる球体にドリル等の工具による穴をあけ加工が施される。この加工により中間層を貫通しコア内部に侵入する各種の円柱状の貫通孔が形成される。次に圧縮成形法で、前記コアと中間層からなる球体にカバーを被覆する。この際溶融したカバー材料は前記貫通孔に流入し、コアおよび中間層と密着して一体化するために成形条件を設定する。
【００５４】
まずカバーの成形に先立ち表２に示すカバー用組成物を二軸混練押出機によりミキシングし、二軸押し出し機でシリンダー温度１８０℃で押し出した。押出条件は、次の通りである。
【００５５】
スクリュー径：４５ｍｍ
スクリュー回転数：２００ｒｐｍ
スクリューＬ／Ｄ：３５
配合物は押出機のダイの位置で１９５〜２０５℃に加熱された。
【００５６】
上記カバー用組成物を用いて半球殻状のハーフシェルを射出成形し、これを２枚用いて前記貫通孔を形成したコアと中間層の球体を包み、金型内で１５０℃でプレスで加熱圧縮成形し、冷却後、ゴルフボールを取り出した。その後、表面にペイントを塗装して、直径４２．８ｍｍ、重量４５．４ｇを有するゴルフボールを作製した。得られたゴルフボールの仕様を表３に示す。
【００５７】
【表３】

【００５８】
＜性能評価方法＞
（１）ショアＤ硬度
ＡＳＴＭ−Ｄ２２４０に準じて測定した。材料から作成された厚さ約２ｍｍの熱プレス成形シートを２３℃で２週間保存後、スプリング式硬度計ショアＤ型を用いて３枚以上重ねて測定した。
【００５９】
（２）圧縮変形量
ゴルフボール（またはコア）に初期荷重９８Ｎから終荷重１２７４Ｎを負荷した時までの変形量（ｍｍ）を測定した。
【００６０】
（３）耐久性
ツルーテンパー社製のスイングロボットにメタルヘッド製ウッド（Ｎｏ．１）を取りつけ、ヘッドスピードを４５ｍ／秒に設定して各ゴルフボールを打撃し、衝突板に衝突させた。評価基準はゴルフボールが壊れるまでの打撃回数を測定し、同じ構造の比較例１を１００として指数化した。指数値が大きい程ゴルフの耐久性が優れていることを示す。
【００６１】
（４）耐擦過傷性
ピッチングウエッジをロボットマシンに取りつけ、ヘッドスピード３６ｍ／秒でボールの２ヶ所を各１回打撃し、２ヶ所打撃部を観察して３段階評価をした。
【００６２】
○：ボールに傷がわずかに残るが、ほとんど気にならない程度。
△：ボール表面が少し削れ、毛羽立ちが見られる。
【００６３】
×：ボール表面がかなり削れ、毛羽立ちが目立つ。
（５）打撃時の衝撃フィーリング
ゴルファー１０名により、メタルヘッド製ウッド（Ｎｏ．１）ドライバーで実打を行ない、打撃時の衝撃の強さを次の基準で評価した。
【００６４】
◎：ソフトで軽い。
○：普通。
【００６５】
△：硬くて若干重い。
＜評価結果＞
上記評価結果を表３に示す。比較例１は凸部が形成されていないので耐擦過傷性が劣る。
【００６６】
比較例２は、凸部がコア内部まで侵入していないため、打球時の耐久性能および耐擦過傷性が不充分である。
【００６７】
実施例１〜６は、いずれもカバーの凸部がコア内部まで侵入しており、耐久性耐擦過傷性及び打球感が総合的に優れている。
【００６８】
【発明の効果】
本発明のゴルフボールは、カバーのショアＤ硬度を中間層のショアＤ硬度よりも低くし、更にカバーがコア及び中間層まで侵入する凸部を形成したため、カバーと中間層及びコアの密着一体化が改善される。その結果、カバーによるアンカー効果が得られ、打撃時の応力集中の緩和が効果的に達成でき耐久性、耐擦過傷性及び打球感が総合的に改善できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のゴルフボールの部分断面図である。
【図２】図１の部分拡大断面図である。
【図３】球面を正２４面体に分割した図である。
【図４】球面を正４８面体に分割した図である。
【符号の説明】
１ゴルフボール、２コア、３中間層、４カバー、５ディンプル、６凸部。

Claims

コアと、該コアを被覆する中間層と、該中間層の外側を被覆するカバーからなるマルチピースゴルフボールにおいて、前記カバーのショアＤ硬度はそれに内接する中間層のショアＤ硬度よりも低く、さらに前記カバーは中間層を貫通し、コア球面を超えてその内側に侵入する凸部を少なくとも５ヶ所有することを特徴とするマルチピースゴルフボール。
カバーのショアＤ硬度（Ｈｃ）が１５〜７０、カバーに内接する中間層のショアＤ硬度（Ｈｉ）が４０〜７５であり、両者の差（Ｈｉ−Ｈｃ）が３以上で２０以下である請求項１記載のマルチピースゴルフボール。
コア球面と凸部が形成するコア仮想面積（Ｒｃ）は０．１〜３００ｍｍ²である請求項１または２記載のマルチピースゴルフボール。
カバーの凸部以外の厚さ（Ｔ₁）は、０．２〜５ｍｍ、中間層の厚さ（Ｔ₂）は、０．２〜１５ｍｍである請求項１または２記載のマルチピースゴルフボール。
凸部のコア侵入深さは最も深い位置で、０．１〜１０ｍｍである請求項１または２記載のマルチピースゴルフボール。