JP4037776B2 - Image forming apparatus - Google Patents
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Description
【0001】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成装置に関し、特にカラーMFP(複合機)およびカラースキャン機能を有するモノクロMFP(複合機)に関する。
【0002】
【従来の技術】
近年、コピー、ファクシミリ、プリンタ等の機能を一台に集約した多機能周辺機器(MFP:Multifunction Peripherals)と呼ばれる機器が多く用いられている。
【0003】
カラーMFPは、スキャン、コピー、プリント等をカラーで行うことのできる機能を有している。
【0004】
従来のカラーMFPにおいては、モノクロ原稿(無彩色)をコピーする際、カラースキャナで原稿を読取り、この画像情報をプリンタ部に転送して画像を形成するのが一般的である。また、カラーMFPにモノクロコピーモードや、単色コピーモードが設けられている場合には、カラースキャナで読み取ったカラー画像情報から、モノクロ画像情報を抽出し、プリンタをモノクロプリントモードで動作させてモノクロ画像を得るのが一般的である。
【0005】
カラーMFPの構成としては、カラーセンサを内蔵したスキャナ部と、4回転型カラープリンタ部(後述)を搭載したものが一般的である。
【0006】
カラースキャン機能を有するモノクロMFPは、コピー、プリント等はモノクロで行うが、スキャンはカラーで行うことのできる機能を有している。
【0007】
カラースキャン機能を有するモノクロMFPにおいては、モノクロ原稿をコピーする際には、上記カラーMFPの場合と同様、カラースキャナで原稿を読み取り、読み取ったカラー画像情報からモノクロ画像情報を抽出し、プリンタをモノクロプリントモードで動作させてモノクロ画像を得るのが一般的である。
【0008】
カラースキャン機能を有するモノクロMFPの構成としては、カラーセンサを内蔵したスキャナ部と、モノクロプリンタを搭載したものが一般的である。
【0009】
そして、これらのMFPに用いられているCCDセンサ、即ち、カラー画像を読み取るためのスキャナに内蔵されているカラーセンサとしてのCCDセンサは、特定の光波長にのみ感度を有する例えばR,G,B(R:赤、G:緑、B:青、以下R、G、Bと略す)の3ラインから構成されているのが一般的である(例えば、特許文献1参照)。
【0010】
【特許文献1】
特開平6−113073号公報
【0011】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、カラースキャンで読み取った原稿を、従来の方法によってモノクロ原稿としてコピーする場合には、画像品質の低下、装置コスト高という不具合が指摘されていた。
【0012】
特許文献1に記載のセンサでモノクロ画像情報を得る場合、モノクロ画像情報は、別々に読み込まれるR,G,Bのカラー情報から合成されている。このため、レンズ特性に色収差があったり読み込み時の駆動系に速度ムラ(ジッタ)などが生じると、R,G,Bセンサで取り込まれる画像にずれが生じてしまうため、本来モノクロ(無彩色)である画像の特にエッジ部を色のある画像として取り込んだり、色ずれ(色収差)の生じた実際の画像よりも大きな画像として取り込んでしまう。従ってこのような情報を基にして得られるモノクロ画像は、本来の画像と異なったものになってしまい、画像品質が低下する。
【0013】
図20はこの現象を説明したものである。例えば、長方形の濃度勾配の無い原画像(無彩色)をRGBの3ラインセンサで読み取った際に、色収差や駆動ジッタがあると、RGBそれぞれのセンサで読み取った画像は、主走査、副走査方向にずれた画像となる。このような画像情報をプリンタ部で出力すると、出力される画像の形状は、図に示すように歪んでしまうため、エッジ部に濃度勾配が生じてしまう。従って、プリンタから出力される画像品質は低下する(画像品質問題)。
【0014】
また、R,G,Bのカラー画像情報からモノクロ画像に変換するための専用変換回路(画像処理部)やこれに付随するメモリなどが必要となり、コスト高の要因となっている(コスト問題)。
【0015】
さらに、スキャナ部に内蔵されているRGBの3ラインセンサには、特定の波長帯域の光のみを通過させるためのカラーフィルタが設けられているのが普通であり、フィルタの無いセンサに比べると感度は低い。このため、モノクロ専用の装置に比べてモノクロコピー速度が低いという問題があった。また、速度を向上させようとすれば、センサを大型にして感度を向上させたり、大きな光源を搭載する必要があり、装置が大型化するという問題があった(読取速度問題、スキャナ部大型化問題)。
【0016】
本発明は、上述した課題を解決するために考案されたものであり、カラーMFPおよびカラースキャン機能を有するモノクロMFPにおける、モノクロコピー(単色カラーコピー)画像品質向上、装置コスト低減、小型化を可能とする画像形成装置を提供するものである。
【0017】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明の第1の局面に係る画像形成装置は、被複写原稿を被複写原稿の色に対応する複数の色で複写する第1の複写モードと、被複写原稿を単一色で複写する第2の複写モードとを有する画像形成装置であって、被複写原稿を読み取りその画像情報を出力する手段であって、それぞれ異なる波長帯域の光を透過する光学フィルタを備えた複数の受光素子列からなる第1の受光素子列と、被複写原稿を読み取りその画像情報を出力する手段であって、単数の受光素子列からなる第2の受光素子列と、異なる波長帯域で読み取った画像情報を複数の色で複写するための信号に変換する第1の変換手段と、単数の受光素子列で読み取った情報を無彩色で複写するための信号に変換する第2の変換手段と、単数の受光素子列で読み取った情報を単一の有彩色で複写するための信号に変換する第3の変換手段と、第1の複写モードで複写する際には前記第1の受光素子列が出力する画像情報を前記第1の変換手段を用いて複写するための信号に変換し、第2の複写モードで複写する際には前記第2の受光素子列が出力する画像情報を前記第2の変換手段を用いて複写するための信号に変換し、第3の複写モードで複写する際には前記第2の受光素子列が出力する画像情報を前記第3の変換手段を用いて複写するための信号に変換するよう、前記第1第2の受光素子列および前記第1第2第3の変換手段を制御する制御手段と、を備える。
【0018】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施例を図面を参照して、説明する。
【0019】
図1は、本発明に係る第1の実施形態の画像形成装置の内部構造を示す図である。
【0020】
本画像形成装置は、原稿自動送り装置(以下ADFと略す)199、画像読取り部としてのスキャナ部2、出力画像を形成するプロセスユニット4、および給紙ユニット6、図示しないコントロールパネル(コンパネ)などから構成されている。
【0021】
スキャナ部2は、ADFで供給される原稿や原稿台にセットされた原稿を光源からの光で照射し、原稿からの反射光をミラー、レンズなどの光学部材を介してセンサ(受光素子)に導き、光電変換して画像データをプロセスユニット4や、図示しない外部装置や、ネットワーク上に出力する。
【0022】
次に、スキャナ部2の動作について説明する。
【0023】
スキャナ部2で読み取る原稿は、ADF199によって原稿台ガラス110上を一定速度で搬送されるか、原稿台ガラス110上に下向きに載置される。原稿は、光源112により照射され、原稿からの反射光が、ミラー113、114、115、およびレンズ116を介し光電変換素子としての4ラインCCD117上に結像される。
【0024】
原稿台ガラス110上に置かれた原稿を読み取る際には、光源112とミラー113で構成される第1キャリッジ1Aと、ミラー114、115で構成される第2キャリッジ1Bが、図示されない駆動用モータで左から右に移動することで原稿は光源112からの照射光により走査される(副走査方向)。ここで、第1キャリッジ1Aの移動速度は、第2キャリッジ1Bの移動速度の2倍となっており、原稿から4ラインCCD117までの光路長が常に一定になるように構成されている。原稿がADF199によって搬送される際には、光源112から照射される光は移動せず、原稿が移動することで走査がおこなわれる。
【0025】
図2の(1)は、4ラインCCDセンサ117の外観図、図2の(2)は、受光部117aの拡大図である。
【0026】
4ラインCCDセンサ117の受光部は、光学フィルタを配置しないラインセンサK、即ち第2の受光素子列と、赤色に感度を持たせるための光学フィルタを配置したラインセンサRと、緑色に感度を持たせるための光学フィルタを配置したラインセンサGと、青色に感度を持たせるための光学フィルタを配置したラインセンサBとの4本が並べて配置されている。ラインセンサR、ラインセンサG、ラインセンサBは第1の受光素子列である。各ラインセンサは、例えば受光素子としてフォトダイオードが4.7μmピッチで7500画素分有効画素領域に配置されている。そして、第1の受光素子列と第2の受光素子列を用いて画像読取手段によって画像が読まれる。
【0027】
このように4ラインCCDセンサ117は、4本のラインセンサが並べて配置されているため、各ラインで読み取る画像は副走査方向(図2の(2)において上下方向)にずれる。カラー画像を読み取る際には、ラインメモリなどによって読み取った画像情報を保持し、このずれを補正するのが一般的であるが、副走査方向のキャリッジ移動速度や、原稿移動速度にムラ(ジッタ)がある場合には、必ずしも完全に補正できるとは限らない。
【0028】
次に4ラインCCDセンサ117の特徴について説明する。
【0029】
図3は、4ラインCCDセンサ117を構成するラインセンサKの分光感度特性、図4は、ラインセンサR、G、Bの分光感度特性、図5は、光源112のキセノンランプの分光分布を示す図である。
【0030】
図5に示すように光源112のキセノンランプから照射される光は、約400nmから730nmまでの波長を含んでいる。このような光源112からの光が白色の原稿で反射し、4ラインCCDセンサに照射された場合を考える。
【0031】
図3、図4に示すように、ラインセンサR、G、Bが特定領域の波長にしか感度を持たないのに対し、ラインセンサKは400nm未満から1000nmを越える部分まで感度があることを考慮すると、ラインセンサKから出力される信号が他のラインセンサに比べ大きいものになることは明らかである。つまり、ラインセンサKは、他のラインセンサに比べて感度が高い。
【0032】
図6は、4ラインCCDセンサ117の概略構成図である。
【0033】
ラインセンサKの構成と、ラインセンサR、G、Bの構成は一部違いがあるので、まず、ラインセンサR、G、Bの構成から説明する。
【0034】
ラインセンサR、G、Bに光が照射されると、それぞれのラインセンサを構成する受光素子が画素ごとに照射光量および照射時間に応じて電荷を発生する。それぞれのシフトゲートにSH信号が入力されると、シフトゲートを介してそれぞれの画素に対応した電荷がアナログシフトレジスタに供給される。アナログシフトレジスタは転送クロックCLK1、2に同期して各ラインセンサから画素に対応した電荷(画像情報)をシリアルに出力する。
【0035】
ここで、CLK1、2は、電荷を高速に移動させるために、互いに逆位相のディファレンシャル信号を形成している。
【0036】
図7を用いて、ラインセンサの信号出力についてさらに詳細に説明する。
【0037】
ラインセンサには、7500個の有効画素の前段に光が入射しないように受光素子をアルミなどで遮光した光シールド画素部分およびダミー画素、空送り部分が設けられている。
【0038】
従って、ラインセンサの信号出力をすべて外部に転送するには、7500画素分を超える転送クロック数が必要となる。ここで光シールド画素部分、空送り部分、ダミー画素部分の合計を500画素分とすると、8000画素分の転送クロックが必要となり、この時間が1ラインの光蓄積時間(tINT)を決定付ける大きな要素となっている。
【0039】
即ち、ラインセンサ内の受光素子は、1ライン分の光蓄積時間(tINT)の間、原稿からの反射光に応じて電荷を発生し、SH信号が入力されることで、その電荷がアナログレジスタに転送され、次の光蓄積時間(tINT)の間で、転送クロックに同期して外部に信号を出力するという動作を連続的に繰り返す。
【0040】
次にラインセンサKについて説明する。基本的な動作はラインセンサR、G、Bと同じであるが、図6から分かるように、シフトゲートとアナログシフトレジスタが2組あるのが特徴となっている。
【0041】
ラインセンサKに光が照射されると、ラインセンサKを構成する受光素子が画素ごとに照射光量および照射時間に応じて電荷を発生する。シフトゲートK_ODDとシフトゲートK_EVENにSH信号が入力されると、それぞれのシフトゲートを介して奇数画素に対応した電荷はアナログシフトレジスタK_ODDに、偶数画素に対応した電荷はアナログレジスタK_EVENに供給される。それぞれのアナログシフトレジスタは転送クロックCLK1、2に同期してそれぞれ奇数画素と偶数画素に対応した電荷(画像情報)をシリアルに出力する。
【0042】
図8を用いてラインセンサKの場合の信号出力についてさらに説明する。
【0043】
ラインセンサR、G、Bと同様に、ラインセンサKにも7500個の有効画素の前段に光が入射しないように受光素子をアルミなどで遮光した光シールド画素部分およびダミー画素、空送り部分が設けられている。また、光シールド画素部分、空送り部分、ダミー画素部分の合計も500画素分である。
【0044】
ラインセンサKの場合には、先に説明したように、電荷の転送が奇数画素と偶数画素の2つに分かれるため、8000画素分の電荷(画像情報)をシリアルに出力するのに必要な転送クロックは、4000画素分でよい。従って、シフトゲートに入力されるSH信号の周期を短くすることが可能となり、1ラインの光蓄積時間(tINT)を短くできる。先に説明したように、ラインセンサKは高感度であるため、1ラインの光蓄積時間(tINT)を短くしても問題は生じない。
【0045】
図8には、Kラインセンサの場合のSH信号周期(tINT−K)を先に説明したRGBラインセンサのSH信号周期(tINT)の1/2にした場合を示した。また、有効画素領域が3750画素分になり、それぞれのアナログシフトレジスタから奇数画素、偶数画素のそれぞれに対応した信号が別々に出力されることを示した。
【0046】
以上、4ラインCCDセンサ117について、ラインセンサKを用いた場合には、ラインセンサR、G、Bを用いた場合の2倍の読取速度が実現できることを説明した。
【0047】
尚、ラインセンサKの感度に余裕がある場合には、さらに高速にすることが可能である。この構成を図9に示す。図9では、ラインセンサKの出力を奇数、偶数に分け、さらに前半からの出力と後半からの出力に分けることで、4倍の読取速度が実現できることを示している。
【0048】
続いて、カラープリンタ部の動作について図1を参照しつつ説明する。
【0049】
プロセスユニット4は、スキャナ部2にて原稿から読み取った画像データ、あるいは、図示しない外部装置から入力される画像データに基づく画像を用紙P(転写媒体)上に出力する。給紙ユニット6は、プロセスユニット4に用紙Pを供給する。
【0050】
プロセスユニット4、給紙ユニット6は筐体3に収納されている。筐体3の右側には、両面ユニット8および手差しユニット9が脱着自在に取り付けられている。両面ユニット8は、プロセスユニット4で片面に画像形成された用紙Pを反転させて、再びプロセスユニット4へ供給する。手差しユニット9は、手差しにより用紙Pをプロセスユニット4へ供給する。
【0051】
次に、プロセスユニット4の構造を説明する。
【0052】
プロセスユニット4は、本装置のフロント−リア方向(紙面方向)に延びた感光体ドラム11(像担持体)を有し、感光体11の周囲には、帯電装置12、露光装置13、ブラック現像器14(第2現像器)、リボルバー(revolver)15(現像ユニット)、中間転写ベルト16(中間転写体)、およびドラムクリーナ17(清掃装置)が、感光体ドラム11の回転方向(図中矢印方向)に沿って設けられている。
【0053】
帯電装置12は、感光体ドラム11の外周面11a(以下、ドラム表面11aと称する)を所定の電位に帯電させる。露光装置13は、プロセスユニット4の下端近くに配設され、所定の電位に帯電されたドラム表面11aを走査するレーザ光によって露光し、ドラム表面11aに各色の静電潜像を形成する。
【0054】
ブラック現像器14は、感光体ドラム11と露光装置13の間、すなわち感光体ドラム11に対して下方から対向配置されている。ブラック現像器14は、露光装置13によってドラム表面11aに形成されたブラック用の静電潜像を現像し、ドラム表面11aにブラック現像剤像を形成する。ブラック現像器14は、現像ローラをドラム表面11aに対して離接させるように移動可能に設けられており、ブラック画像を形成する際には現像ローラがドラム表面11aに接するように移動し、他色の画像を形成する際にはドラム表面11aから遠ざけられる。また、ブラック現像器14には、トナーカートリッジ14aから現像剤が供給される。
【0055】
リボルバー15は、感光体ドラム11の図中左側に隣接して回転可能に設けられている。リボルバー15は、イエロー現像器15Y(第1現像器)、マゼンタ現像器15M(第2現像器)、シアン現像器15C(第3現像器)を有する。各現像器は、リボルバー15の回転方向に並んで、リボルバー15内に脱着自在に収納されている。また、各現像器は、それぞれの色の現像剤を収納したトナーカートリッジ15y、15m、15cを有する。
【0056】
画像を形成する際には、リボルバー15を時計回り方向に回転させ、所望の現像器を感光体ドラム表面11aに選択的に対向配置させる。
【0057】
以上、説明したように、プロセスユニット4に内蔵されている現像器は、ブラック現像器14のみが独立して配置され、他のイエロー現像器15Y、マゼンタ現像器15M、シアン現像器15Cの3つの現像器はリボルバー15内に配置されている。
【0058】
このような構造から明らかなように、イエロー、マゼンタ、シアンの画像を形成する際には、リボルバー15を回転させるなどの動作が必要であるのに対し、ブラックの画像を形成する際には、ドラム表面11aにブラック現像器14を近づけるだけでよい。したがって、画像形成が可能になるまでの時間は、他色に比べブラックが短い構造になっている。
【0059】
中間転写ベルト16は、感光体ドラム11に対して上方から接する位置に配置されている。中間転写ベルト16は、それぞれフロント−リア方向(紙面方向)に延びた回転軸を有する駆動ローラ16a、転写前ローラ16b、転写対向ローラ16c、およびテンションローラ16dに架けられている。
【0060】
中間転写ベルト16の内側には、中間転写ベルト16を所定圧力でドラム表面11aに押圧し、ドラム表面11aに形成された現像剤像を中間転写ベルトに転写させるための1次転写ローラ21が設けられている。
【0061】
中間転写ベルト16の周囲には、ベルトを清掃するためのベルトクリーナ22、ベルト上の現像剤像を用紙Pに転写するための2次転写ローラ24がそれぞれベルト表面に対して離接可能に設けられている。
【0062】
給紙ユニット6は、2つの給紙カセット26、28を有する。各カセット26、28の図中右上端にはカセット内に収容された最上端の用紙Pを取り出すピックアップローラ31がそれぞれ設けられている。ピックアップローラ31による用紙取り出し方向下流側に隣接した位置には、それぞれ送りローラ32と分離ローラ33が互いに接して配置されている。
【0063】
給紙カセット26、28の図中右側に隣接した位置には、上述した中間転写ベルト16と2次転写ローラ24とが接している2次転写ポイントへ向かう用紙搬送路26が設けられている。用紙搬送路26上には、用紙Pを挟持して回転する複数の搬送ローラ対34、用紙Pの到達を検知するアライニングセンサ35および2次転写ポイントへ用紙Pを所定のタイミングで給紙するためのアライニングローラ対36が順に配置されている。
【0064】
2次転写ポイントを通って上方に延びた用紙搬送路26上には、用紙P上に転写された現像剤を加熱および加圧して定着させる定着装置38が設けられている。定着装置38は、ヒータを内蔵した加熱ローラ38bおよび加熱ローラ38bに押圧配置された加圧ローラ38aを有する。
【0065】
次に、この画像出力部がモノクロ画像を出力する場合の動作と、カラー画像を出力する場合の動作について説明する。
【0066】
モノクロ画像を出力する際の動作は次の通りである。
【0067】
まず、いずれの現像器15Y、15M、15Cもドラム表面11aに対向しないホームポジションにリボルバーが回転される。そして、ブラック現像器14が上方に移動され、ドラム表面11aに対向される。
【0068】
ベルトクリーナ22は、軸22aを中心に時計方向に回転されて中間転写ベルト16に接触し、2次転写ローラ24が図中左方向に移動されて中間転写ベルト16に転接される。
【0069】
露光装置13は、ブラック用の画像データに基づいてレーザ光をドラム表面11a上に走査し、ドラム表面11a上にブラック用の静電潜像が形成される。続いてブラック現像器14を介してドラム表面11a上の静電潜像にブラック現像剤が供給され、ドラム表面11a上にブラック現像剤像が形成される。
【0070】
このようにして形成されたドラム表面11a上のブラック現像剤像は、感光体ドラム11の回転によって移動され、中間転写ベルト16に接する1次転写ポイントに到達する。1次転写ポイントでは、1次転写ローラを介してブラック現像剤像の電位と逆極性のバイアスが与えられ、ドラム表面11a上のブラック現像剤像が中間転写ベルト16上に転写される。
【0071】
1次転写ポイントを通過したドラム表面11aは、ドラムクリーナ17によって転写されずに残ったブラック現像剤が除去され、同時に残留電荷も除電される。そしてドラム表面11aは、次のブラック用の静電潜像形成のため、帯電装置12によって一様に帯電される。
【0072】
連続してブラックの画像形成が行われる場合には、先の動作と同じように一連のプロセス、すなわち露光→現像→中間転写ベルト16への転写が実行され、次のブラック現像剤像が中間転写ベルト16上に転写される。
【0073】
中間転写ベルト上に転写されたブラック現像剤像は、中間転写ベルト16の回転によって移動されて、2次転写ローラ24との間の2次転写ポイントを通過される。
【0074】
このとき、ピックアップローラ31によってカセット26,28から取り出された用紙Pが、搬送ローラ対34によって縦搬送路26を上方に搬送され、アライニングローラ36で一旦整位された後、所定のタイミングで2次転写領域へ送り込まれる。
【0075】
そして、2次転写ローラ24を介して、ブラック現像剤像の電位と逆のバイアスが印加され、中間転写ベルト16上のブラック現像剤が、用紙P上に転写される。現像剤を用紙Pに転写した後、ベルトクリーナ22によって、中間転写ベルト16上に残留したブラック現像剤が除去される。
【0076】
ブラック現像剤が転写された用紙Pは、この後、定着装置38を通過されて加熱および加圧され、各色の現像剤像が用紙P上に定着され、ブラック画像が形成される。このように、ブラック画像が形成された用紙Pは、定着装置38の下流側に設けられた排出ローラ42を介して排紙トレイ44に排出される。
【0077】
以上説明したようにブラック画像形成は、リボルバーやベルトクリーナ、2次転写ローラなどを移動させる必要が無く、連続的に画像を形成することができる。
【0078】
続いて、カラー画像を出力する際の動作について説明する。
【0079】
まずブラック現像器14が下方に移動され、ドラム表面11aから離間される。リボルバー15が時計方向に回転されてイエロー現像器15Yがドラム表面11aに対向される。ベルトクリーナ22は軸22aを中心に反時計方向に回転されて中間転写ベルト16から離間され、2次転写ローラ24が用紙搬送路26から離間する方向(図中右方向)に移動されて中間転写ベルト16から離間される。
【0080】
露光装置13は、イエロー用の画像データに基づいてレーザ光をドラム表面11a上に走査し、ドラム表面11a上にイエロー用の静電潜像が形成される。続いてイエロー現像器15Yを介してドラム表面11a上の静電潜像にイエロー現像剤が供給され、ドラム表面11a上にイエロー現像剤像が形成される。
【0081】
このようにして形成されたドラム表面11a上のイエロー現像剤像は、感光体ドラム11の回転によって移動され、中間転写ベルト16に接する1次転写ポイントに到達する。1次転写ポイントでは、1次転写ローラ21を介してイエロー現像剤像の電位と逆極性のバイアスが与えられ、ドラム表面11a上のイエロー現像剤像が中間転写ベルト16上に転写される。
【0082】
1次転写ポイントを通過したドラム表面11aは、ドラムクリーナ17によって転写されずに残ったイエロー現像剤が除去され、同時に残留電荷も除電される。そしてドラム表面11aは、次のマゼンタ用の静電潜像形成のため、帯電装置12によって一様に帯電され、リボルバー15は回転し、マゼンタ現像器15Mがドラム表面11aに対向される。この状態で、先のイエローの場合と同じように一連のプロセス、すなわち露光→現像→中間転写ベルト16への転写が実行され、マゼンタ現像剤像が中間転写ベルト16上でイエロー現像剤像に重ねて転写される。このようにしてマゼンタ現像剤像が転写された後、同様にシアン現像剤像が重ねて転写される。
【0083】
そして、いずれの現像器15Y、15M、15Cもドラム表面11aに対向しないホームポジションにリボルバーが回転されて、代わりにブラック現像器14が上昇されてドラム表面11aに対向される。この状態で上述したプロセスと同様のプロセスが実行され、ブラック現像剤像がイエロー現像剤像、マゼンタ現像剤像、シアン現像剤像に重ねて中間転写ベルト16上に転写される。
【0084】
ここでブラック現像器14を使用するのは、YMCの重ね合わせでK(黒)を表現する場合は、正確な色重ねが必要であり、ずれが生ずると画質が劣化することと、黒についてはYMCの3色を使うより、Kだけを使うほうがトナーの節約になる等の理由による。
【0085】
このようにして、すべての色の現像剤像が中間転写ベルト上で重ねられると、2次転写ローラ24が図中左方向に移動されて中間転写ベルト16に接し、ベルトクリーナ22も中間転写ベルト16に接触される。この状態で、中間転写ベルト上で重ねられたすべての色の現像剤像は、中間転写ベルト16の回転によって移動されて、2次転写ローラ24との間の2次転写ポイントを通過される。
【0086】
このとき、ピックアップローラ31によってカセット26,28から取り出された用紙Pが、搬送ローラ対34によって縦搬送路26を上方に搬送され、アライニングローラ36で一旦整位された後、所定のタイミングで2次転写領域へ送り込まれる。
【0087】
そして、2次転写ローラ24を介して、各色の現像剤像の電位と逆のバイアスが印加され、中間転写ベルト16上の各色の現像剤が、用紙P上に転写される。現像剤を用紙Pに転写した後、ベルトクリーナ22によって、中間転写ベルト16上に残留した現像剤が除去される。
【0088】
各色の現像剤がまとめて転写された用紙Pは、この後、定着装置38を通過されて加熱および加圧され、各色の現像剤像が用紙P上に定着され、カラー画像が形成される。このように、カラー画像が形成された用紙Pは、定着装置38の下流側に設けられた排出ローラ42を介して排紙トレイ44に排出される。
【0089】
以上説明したように、カラー画像を形成する場合は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの現像剤像を重ねる必要があり、露光→現像→中間転写ベルト16への転写工程が4回必要であるのに対し、ブラック単色画像を形成する場合は、露光→現像→中間転写ベルト16への転写工程が1回であるため、1/4の時間に短縮することができ、高速・高画質のモノクロコピーが可能となっている。
【0090】
尚、モノカラー画像を形成する場合にも、ブラック用の画像データに基づいて、上述のカラー画像形成動作の内、1色又は2色について露光−現像−中間転写ベルト16への転写工程を実行すれば良いため、高速・高画質のモノカラーコピーが可能となる。
【0091】
次に、モノカラー画像形成の変形例として、2色重ねのモノカラー画像形成動作について説明する。
【0092】
本変形例では、ブラック用の画像データに基づいて、2色を用いてモノカラー画像を形成するものである。
【0093】
例えば、イエローとマゼンタの2色を重ねて画像を形成すると、出力画像は赤になる。赤の出力画像を形成する際のプリンタ部の動作としては、イエロー、マゼンタの順に中間転写ベルト16上に画像が転写されるところまでは、先に説明したカラー画像形成動作と途中まで同じであるが、この後、シアン、ブラックの画像形成が行われず、中間転写ベルト16から、イエロー、マゼンタの画像が用紙P上に転写される。
【0094】
他の2色重ねのモノカラー画像形成動作も同様に、不要な色の画像形成動作は、省略される。例えば、緑の画像を形成する場合は、イエローとシアンの画像形成を行い、青の画像を形成する際には、マゼンタとシアンの画像形成のみを実行する。
【0095】
次に、プリンタ部の構成が、上述のプリンタ部と異なるMFPの場合について本発明を説明する。
【0096】
図10は、本発明に係る第2の実施形態の画像形成装置の内部構造を示す図である。本実施の形態では、プリンタ部の各色画像形成部が4連タンデム型に配置されている点が、第1の実施形態と異なっている。
【0097】
図10において、画像形成装置201は、光学ユニット202と、各色画像を形成するのに必要な画像形成ユニットと、転写ベルト207と、吸着ローラ208と、転写ベルトローラ209,210と、転写ベルトクリーナ211と、アライニングローラ212,213と、給紙ローラ214と、用紙Pを収容して供給する給紙カセット215と、定着器216と、より構成されている。
【0098】
画像形成ユニットは、各色毎に現像器3Y,3M,3C,3Kと、感光体ドラム4Y,4M,4C,4Kと、帯電チャージャ5Y,5M,5C,5Kと、クリーナ6Y,6M,6C,6Kと、転写ローラ18Y,18M,18C,18Kとを有している。
【0099】
次に、本装置を用いてカラー画像を形成する動作について説明する。
【0100】
感光体ドラム4Y,4M,4C,4Kと転写ベルト207とは、図示されない駆動モータにより所定の外周速度で回転駆動されている。各感光体ドラム4Y,4M,4C,4Kの表面に対向して設けられている帯電チャージャー5Y,5M,5C,5Kは、それぞれの感光体ドラム4Y,4M,4C,4Kの表面を所定の電位に帯電させる。
【0101】
光学ユニット202より出力される4本のビーム光は、被露光部材である感光体ドラム4Y,4M,4C,4K上の露光位置に、必要な解像度を有するスポットである走査光として結像され、走査露光される。これによって、各感光体ドラム4Y,4M,4C,4K上には画像信号に応じた静電潜像が形成される。
【0102】
各感光体ドラム4Y,4M,4C,4K上に形成された静電潜像は、各現像器3Y,3M,3C,3Kから供給される現像材としてのトナーにより現像されてトナー画像が形成される。例えば、感光体ドラム4Y上に形成された静電潜像は現像器3Yによりイエロートナー画像として現像される。同様に、感光体ドラム4M上の静電潜像は、現像器3Mによってマゼンタトナー画像に、感光体ドラム4C上の静電潜像は現像器3Cによりシアントナー画像に、感光体ドラム4K上の静電潜像は現像器3Kによりブラックトナー画像に、それぞれ現像される。
【0103】
一方、給紙カセット215に収容された用紙Pは、給紙ローラ214の回転によりアライニングローラ212,213まで搬送され、整位(位置調整)された後、アライニングローラ212,213の回転により吸着ローラ208,転写ベルトローラ209まで搬送される。吸着ローラ208と転写ベルトローラ209との間には、所定の電位差が設けられており、用紙Pはこれらのローラ208,209と転写べルトローラ210との回転により、転写ベルト207上に吸着された状態で下流側に搬送される。
【0104】
各現像器3Y,3M,3C,3Kにより現像された各感光体ドラム4Y,4M,4C,4K上の各色のトナー画像は、転写ベルト207と転写ローラ18Y,18M,18C,18Kが接する部分で用紙Pに転写される。
【0105】
次に、用紙Pは定着器216を通過することにより加熱・加圧されて、用紙P上のトナー画像は溶融されて用紙Pに確実に定着されることになる。このとき、用紙Pへの転写が終了した各感光体ドラム4Y,4M,4C,4Kは、その表面の残留トナーが各クリーナ6Y,6M,6C,6Kにより除去されて初期状態に復帰し、次の画像形成の待機状態となる。また、用紙搬送を終えた転写ベルト207は、転写ベルトクリーナ211を通過する際にベルト上に付着された不要なトナーが除去され、次の用紙の搬送が可能な状態になる。
【0106】
以上のプロセスを繰り返すことにより、カラー画像形成動作が連続的に行なわれる。
【0107】
次に、光学ユニット202の詳細な構成とカラー画像形成時のビーム光経路について説明する。
【0108】
光学ユニット202は、例えば、4つの半導体レーザ(図示せず)を内蔵しており、それぞれの半導体レーザからのビーム光が、ポリゴンモータ220により回転されるポリゴンミラー221の表面で反射して、被露光面としての感光体ドラム4Y,4M,4C,4Kの表面を走査するビーム光となる。
【0109】
ここで、感光体ドラム4Yに到達する可能性のあるビーム光をBM−Y、感光体ドラム4Mに到達する可能性のあるビーム光をBM−M、感光体ドラム4Cに到達する可能性のあるビーム光をBM−C、感光体ドラム4Kに到達する可能性のあるビーム光をBM−Kとすると、ポリゴンミラー221により走査される各ビ一ム光は、それぞれレンズLN1,LN2,LN3を通過する。
【0110】
感光体ドラム4Yに到達する可能性のあるビーム光BM−Yは、レンズLN1,LN2,LN3を通過した後、ハーフミラーHM−Yによって約50%が反射し、ビーム光BM−Y1となる。その後、ミラーMR−Y1、ミラーMR−Y2で反射し、感光体ドラム4Yに到達する。一方、ハーフミラーHM−Yを通過したビーム光BM−Y2は、遮光部材(シヤツタ)SHT−Y1によって遮光され、何れのドラムにも到達しない。
【0111】
また、感光体ドラム4Mに到達する可能性のあるビーム光BM−Mは、レンズLN1,LN2,LN3を通過した後、ハーフミラーHM−Mによって約50%が反射し、ビーム光BM−M1となる。その後、ミラーMR−M1、ミラーMR−M2で反射し、感光体ドラム4Mに到達する。一方、ハーフミラーHM−Mを通過したビーム光BM−M2は、遮光部材(シャッタ)SHT−M1によって遮光され、何れのドラムにも到達しない。
【0112】
また、感光体ドラム4Cに到達する可能性のあるビーム光BM−Cは、レンズLN1,LN2,LN3を通過した後、ハーフミラーHM−Cによって約50%が反射し、ビーム光BM−C1となる。その後、ミラーMR−C1,ミラーMR−C2で反射し、感光体ドラム4Cに到達する。一方、ハーフミラーHM−Cを通過したビーム光BM−C2は、遮光部材(シャツタ)SHT−C1によって遮光され、何れのドラムにも到達しない。
【0113】
感光体ドラム4Kに到達するビーム光BM−Kは、レンズLN1,LN2,LN3を通過した後、ミラーMR−Kで反射して感光体ドラム4Kに到達する。
【0114】
このようにして、4つの半導体レーザ(図示せず)からのビーム光はポリゴンモータ220により回転駆動されるポリゴンミラー221の表面で反射した後、それぞれの経路を通過してそれぞれの感光体ドラム上を走査するビーム光となり、カラー画像の形成を可能としている。
【0115】
次に、図11を用いて、同じ構成の複写機を用いてモノクローム(黒色)画像を高速に形成する際の動作と光学系内のビーム経路について説明する。
【0116】
感光体ドラム4K、転写ベルト207、定着器216は、図示されない駆動モータにより上述したカラー画像の形成時の4倍のスピードで回転駆動されている。一方、使用することのない感光体ドラム4Y、4M、4Cは回転駆動されないし、現像器3Y,3M,3Cにおける各現像ローラも回転しない。
【0117】
光学ユニット202より出力される4本のビーム光は、カラー画像形成とは異なり、全てのビーム光が感光体ドラム4K上の露光箇所に必要な解像度を有するスポットである走査光として結像され、走査露光される。すなわち、感光体ドラム4Kは、4つのビーム光によって同時に走査露光され、画像信号に応じた静電潜像が形成される。なお、この場合の光学ユニット202内のビーム光経路については後述する。
【0118】
感光体ドラム4Kに形成された静電潜像は、現像器3Kからのトナー(現像材)により現像されてKトナー画像となる。モノクロームモードにおける転写ベルト207,吸着ローラ208,転写ベルトローラ209,転写ローラ18Y,18M,18Cは、感光体ドラム4Y、4M、4Cと接触しないように、図示されない駆動モータによって下方に移動させられており、転写ベルト207は感光体ドラム4Kとのみ接触する。
【0119】
現像器3Kにより現像された感光体ドラム4K上のトナー画像は、転写ベルト207と転写ローラ18Kが接する箇所で用紙Pに転写される。
【0120】
次に、用紙Pが定着器216を通過することにより、用紙Pは加熱・加圧され、用紙P上のトナー画像は溶融して用紙P上に確実に定着される。
【0121】
以上の各プロセスにおける動作を繰り返すことによって、モノクローム画像形成動作は、カラー画像形成動作の4倍の速度により連続的に行なわれる。
【0122】
次に、モノクローム(黒色)画像を形成する際の光学ユニット内のビーム光経路について説明する。図11に示すように、カラー画像形成時と異なる点は、遮光部材SHT−Y1,SHT−Y2,SHT−M1,SHT−M2,SHT−C1,SHT−C2の位置である。
【0123】
例えば、ビーム光BM−Y1の場合、カラー画像形成時に感光体ドラム4Yに到達していたビーム光BM−Y1は、遮光部材SHT−Y2により遮光されて感光体ドラム4Yには到達しない。一方、ハーフミラーHM−Yを通過したビーム光BM−Y2は、ミラーMR−Y3で反射して感光体ドラム4Kに到達する。ビーム光BM−M,BM−Cの場合も同様でそれぞれ感光体ドラム4M,4Cには到達せず、感光体ドラム4Kに到達する。なお、カラー画像形成時には感光体ドラム4Kに到達していたビーム光BM−Kは、特に変化することなく感光体ドラム4Kに到達する。
【0124】
以上のように、モノクローム画像形成モードにおいては、遮光部材SH−Y2,SHT−M2,SH−C2によって、感光体ドラム4Y,4M,4Cへの光路が遮断され、逆に遮光部材SHT−Y1,SHT−M1,SHT−C1が変位することにより感光体ドラム4Kへの光路が確保される。なお、遮光部材SHT−Y1,SHT−M1,SHT−C1,SHT−Y2,SHT−M2,SHT−C2は、図示されない駆動手段によって開閉動作を行なうものである。
【0125】
このようにして、モノクロモードが指定されたときは4つの半導体レーザ(図示せず)からのビーム光は、ポリゴンモータ220によって回転されるポリゴンミラー221の表面で反射された後、それぞれの光路を通過して、4つのビーム光の全てが感光体ドラム4K上を走査するビーム光となり、カラーの場合に比べ4倍のスピードでモノクロ画像形成を可能としている。
【0126】
尚、モノクロ画像形成時に感光体ドラム4Kのみを使用し、感光体ドラム4Y,4M,4Cを使用しないのは、これらの感光体ドラムの回転を停止して、転写ベルトから離間させておくことで、その感光体ドラム表面の磨耗による特性劣化を防止するためである。
【0127】
図12は、本発明に係る第3の実施形態の画像形成装置の内部構造を示す図である。本図は、カラースキャン機能を有するモノクロMFPの構造である。
【0128】
コピー動作を実行する際には、スキャナ部2で読み取られたモノクロ画像情報が所定の画像処理を施された後プリント部から出力される。スキャナとして動作する際には、スキャナ部が出力するRGBのカラー画像データが、カラースキャナ情報として図示しないネットワークに出力される。
【0129】
続いて、本実施の形態に係る画像形成装置の動作について説明する。
【0130】
図13の(1)は、図1、10,11に示したカラーMFPのコントロールパネルを示す図である。
【0131】
左側に並んでいるボタンは、カラーMFPの動作を指定するボタンである。
【0132】
オートカラーボタンが押されると、カラーMFPは原稿をカラーかモノクロか自動的に判別し、その結果に適したモードでコピー動作を実行するモードになる。即ち、カラー原稿であればカラーコピーを、モノクロ原稿であればモノクロコピーを実行するモードである。
【0133】
フルカラーボタンが押されると、カラーMFPは、カラーコピーを実行するモードになる。
【0134】
ブラックボタンが押されると、カラーMFPは、モノクロコピーを実行するモードになる。
【0135】
モノカラーボタンが押されると、カラーMFPは、モノカラーコピーを実行するモードになる。色の指定は、表示部のタッチパネルで指定できる。
【0136】
コピー/スキャナボタンは、カラーMFPをスキャナとして動作させるか、複写機として動作させるか選択するボタンである。デフォルトは複写機になっている。
【0137】
表示部は、タッチパネルになっており、カラーMFPの状態を表示すると同時に、動作の詳細指定が行える。例えば、複写倍率や濃度の指定、用紙の選択、モノカラーコピーの色選択などが行える。
【0138】
0〜9のボタン(テンキー)は、複写枚数の入力に使用される。Cボタンは、クリアボタンであり、枚数入力のクリアに使用される。
【0139】
リセットボタンは、コントロールパネルで設定された条件をすべてイニシャル(デフォルト)条件に戻すために使用される。
【0140】
ストップボタンは、複写動作などを途中でストップさせるときに使用される。
【0141】
スタートボタンは、複写動作や、スキャン動作を開始するときに使用される。
【0142】
図13の(2)は、図12に示したモノクロMFPのコントロールパネルを示す図である。
【0143】
左側に並んだボタンは、モノクロMFPの動作を指定するボタンである。
【0144】
コピーボタンが押されると、モノクロMFPは、モノクロコピーを動作するモードになる。
【0145】
FAXボタンが押されると、モノクロMFPは、FAX動作を行うモードになる。
【0146】
スキャナボタンが押されると、モノクロMFPは、スキャナ動作を行うモードになる。本発明のモノクロMFPの場合は、スキャナがカラー画像読取モード(RGBセンサが有効)になる。
【0147】
他の表示部やボタンは、先に説明したカラーMFPの場合と基本的に同じであるので説明は省略する。
【0148】
図14の(1)は、従来のカラーMFPのシステム構成を表すブロック図である。
【0149】
コントロールパネルでオートカラーコピー動作が指定された(オートカラーボタンが押された)場合には、制御部はスキャナに対して所定の動作設定を行い、画像処理部に対しては、スキャナから送られてくるRGB画像情報から原稿がカラーかモノクロか判別するよう指示を出す。
【0150】
画像処理部の原稿判別結果から、原稿がカラーであった場合には、画像処理部に対して、スキャナから送られてくるRGB画像情報をカラープリンタでカラー出力が可能なYMCK(イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック)信号に変換するよう指示を出し、カラープリンタに対しては、4色でプリントするカラープリントモードを設定する。
【0151】
反対に画像処理部の原稿判別結果がモノクロであった場合には、画像処理部に対して、スキャナから送られてくるRGB画像情報をカラープリンタでモノクロのみで画像出力が可能なK(ブラック)信号(輝度情報)に変換するよう指示を出し、カラープリンタに対しては、ブラック1色でプリントするモノクロプリントモードを設定する。
【0152】
コントロールパネルでカラーコピー動作が指定される(フルカラーボタンが押される)と制御部はスキャナに対して所定の動作設定を行い、画像処理部に対しては、スキャナから送られてくるRGB画像情報をカラープリンタでカラー出力が可能なYMCK(イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック)信号に変換するよう指示を出す。カラープリンタに対しては、4色でプリントするカラープリントモードを設定する。
【0153】
コントロールパネルでモノクロコピー動作が指定された(ブラックボタンが押された)場合には、制御部はスキャナに対して所定の動作設定を行い、画像処理部に対しては、スキャナから送られてくるRGB画像情報をカラープリンタでモノクロのみで画像出力が可能なK(ブラック)信号(輝度情報)に変換するよう指示を出す。カラープリンタに対しては、ブラック1色でプリントするモノクロプリントモードを設定する。
【0154】
図14の(2)は、本発明のカラーMFPのシステム構成を表すブロック図である。
【0155】
このシステムの動作は、図15のフローチャートを参照しながら説明する。
【0156】
スタートボタンが押されるとコピー動作を開始する(step1)。
【0157】
このとき、コントロールパネルでオートカラーコピー動作が指定された(オートカラーボタンが押された)場合、あるいは、いずれのモード設定ボタンも押されていなかった場合は、オートカラーカラーコピーが指定されたものと判断する。他のモード指定ボタンが押されていた場合にはオートカラーコピーが指定されなかったと判断する(step2)。
【0158】
オートカラーコピーモードが指定された場合、制御部はスキャナに対してRGBラインセンサでの画像が読み取れるよう、すなわち第1の画像読取手段によって読み取れるよう、スキャナ読取モードをセットし(step3)、カラースキャン動作を実行する(step4)。そして、カラースキャンを実行した結果、原稿がカラー原稿であるか否かを判定する(step5)。
【0159】
Step2の判定の結果、カラー原稿であった場合には、画像処理部に対してスキャナから送られてくるRGB画像情報をカラープリンタでカラー出力、すなわち第1の画像形成手段での出力が可能なYMCK(イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック)信号に変換できる画像処理を選択するよう指示を出す(step17)。カラープリンタに対しては、4色でプリントするカラープリントモードを設定する(step18)。そしてカラーコピー動作を実行し(step19)、一連の動作を終了する(step20)。
【0160】
Step2の判定の結果、モノクロ原稿であった場合には、制御部はスキャナに対してKラインセンサのみで高速に画像を読み取れるよう、すなわち第2の画像読取手段によって読み取れるよう、スキャナの読み取りモードをセットする(step10)。画像処理部に対しては、スキャナから送られてくるモノクロ画像情報(Kデータ:輝度情報)をプリンタ部のブラック1色でプリント可能な処理を選択するよう指示を出す(step11)。プリンタ部に対しては、ブラック画像を高速にプリントできる、すなわち第2の画像形成手段でプリントできるモノクロプリントモードを設定する(step12)。そしてモノクロコピー動作を実行し(step19)、一連の動作を終了する(step20)。
【0161】
オートカラーコピーモードが指定されなかった場合、制御部は、モノクロコピーモードが指定されているかを判断する(step6)。
【0162】
ここ(step6)で、モノクロコピーモードが指定された場合には、制御部はスキャナに対してKラインセンサのみで高速に画像が読み取れるようスキャナ読取モードをセットする(step10)。画像処理部に対しては、スキャナから送られてくるモノクロ画像情報(Kデータ:輝度情報)をプリンタ部のブラック1色でプリント可能な処理を選択するよう支持を出す(step11)。プリンタ部に対しては、ブラック画像を高速にプリントできるモノクロプリントモードを設定する(step12)。そしてモノクロコピー動作を実行し(step19)、一連の動作を終了する(step20)。
【0163】
Step6でモノクロコピーモードが指定されなかった場合には、制御部はモノカラーコピーモードが指定されているかを判断する(step7)。
【0164】
ここ(step7)で、モノカラーコピーモードが指定された場合には、制御部はスキャナに対してKラインセンサのみで高速に画像が読み取れるようスキャナ読取モードをセットする(step13)。画像処理部に対しては、スキャナから送られてくるモノクロ画像情報(Kデータ:輝度情報)をプリンタ部のYMCのいずれか1色または2色重ねでプリントするため、ブラック用の処理と同じ処理を選択するよう支持を出す(step14)。プリンタ部に対しては、画像処理部から送られてくる画像データを単色カラーで高速にプリントできるモノカラープリントモードを設定する(step15)。そしてモノカラーコピー動作を実行し(step19)、一連の動作を終了する(step20)。
【0165】
Step7でモノカラーコピーモードが指定されなかった場合には、制御部はカラーコピーモードが指定されているかを判断する(step8)。
【0166】
ここ(step8)で、カラーコピーモードが指定された場合には、制御部はスキャナに対してRGBラインセンサでの画像が読み取れるよう、すなわち第1の画像読取手段によって読み取れるよう、スキャナ読取モードをセットする(step16)。画像処理部に対しては、スキャナから送られてくるRGB画像情報をカラープリンタでカラー出力が可能なYMCK(イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック)信号に変換できる画像処理を選択するよう指示を出す(step17)。カラープリンタに対しては、4色でプリントするカラープリントモードを設定する(step18)。そしてカラーコピー動作を実行し(step19)、一連の動作を終了する(step20)。
【0167】
Step8でカラーコピーモードが指定されなかった場合には、コピー動作を開始したにもかかわらず、コピーモードが確定していない状況であるので、エラーとして処理する(step9)。
【0168】
以上説明したような構成と制御フローにより、本発明の実施の形態に係るカラーMFPはそれぞれの動作モードに対して最適な条件で動作を行うことができる。
【0169】
図16の(1)は、カラースキャン可能なモノクロMFPの従来構成を示すブロック図である。図に示すように、スキャナ部のセンサはRGBの3ラインから構成されている。
【0170】
コントロールパネルでコピーが指示された場合、スキャナ部で読み取られたRGBのカラー情報が画像処理部でK(モノクロ)データ(輝度情報)に変換されてモノクロプリンタ部に送られる。モノクロプリンタ部は、このKデータ(輝度情報)をプリントアウトする。
【0171】
コントロールパネルでFAXが指定された場合も同様に、画像処理部が出力するKデータ(輝度情報)をFAXモデムが所定のフォーマットに従い公衆回線に出力する。
【0172】
コントロールパネルでスキャナが指定された場合には、スキャナ部で読み取られたRGBのカラー情報が、画像処理部で所定のRGBデータに変換され、ネットワークインターフェースへと送られる。ネットワークインターフェースは、このRGBデータを所定のフォーマットに従い、ネットワーク(LAN)上に出力する。
【0173】
複写動作、FAX動作、スキャナ動作(ネットワークへの出力)に要求される速度を比較すると、複写動作に対して最もスピードが要求され、一般にFAXやネットワークスキャンには高速性は要求されていない。例えば、高速FAXでも、1分間に10枚程度の送信能力である。これは、通信回線にボトルネックが存在するからであり、たとえスキャナを高速化しても、システムとしては高速化につながらない。一方、コピー動作の場合、1分間に20枚や30枚はあたりまえであり、80枚以上の機械も珍しくない。
【0174】
従って、複写機能と、FAXやネットワークスキャン機能を同じスキャナ(読取装置)を用いて実現する場合、どうしても、FAXやネットワークスキャン機能にとっては、オーバースペックのスキャナを搭載することになる。まして、プリントエンジンがモノクロの場合、スピードが必要なのは、モノクロ情報(輝度情報)であるにもかかわらず、従来技術では、カラーセンサからモノクロ情報(輝度情報)を得ていたため、高速カラー読取り装置が要求されるといった不合理があった。
【0175】
図16の(2)は、本発明のモノクロMFPシステム構成を表すブロック図である。
【0176】
このシステム動作を、図17のフローチャートを参照しながら説明する。
【0177】
スタートボタンが押されると動作を開始する。このとき、コントロールパネルでコピー動作が指定されていた(コピー指定ボタンが押されていた)場合、あるいは、いずれのモード設定ボタンも押されていなかった場合、制御部はコピー動作が指定されたものと判断する(step30)。他のモード指定ボタンが押されていた場合にはコピー動作が指定されなかったと判断する(step31)。
【0178】
コピーモードが指定された場合、制御部はスキャナに対してKラインセンサで高速に画像が読み取れるようスキャナ読取モードをセットする(step35)。画像処理部に対しては、スキャナから送られてくるK画像情報(輝度情報)を(モノクロ)プリンタで出力が可能なKデータ(輝度情報)に変換できる画像処理を選択するよう指示を出す(step36)。そしてコピー動作を実行し(step37)、一連の動作を終了する(step44)。この動作により、高速に、かつ、高画質でモノクロコピーが実行できる。
【0179】
Step31でコピー動作が指定されなかった場合には、制御部はFAX動作モードが指定されているかを判断する(step32)。
【0180】
Step32でFAX動作モードが指定されていた場合、制御部はスキャナに対してKラインセンサで画像が読み取れるようスキャナ読取モードをセットする(step38)。画像処理部に対しては、スキャナから送られてくるK画像情報(輝度情報)を公衆回線に出力が可能な信号に変換できる画像処理を選択するよう指示を出す(step39)。そしてFAXモデムに対して所定の設定を施し、FAX動作(モノクロスキャン)を実行し(step40)、一連の動作を終了する(step44)。
【0181】
Step32でFAX動作が指定されなかった場合には、制御部はスキャナ動作モードが指定されているかを判断する(step33)。
【0182】
Step33でスキャナ動作が指定されていた場合、制御部はスキャナに対してRGBラインセンサで画像が読み取れるようスキャナ読取モードをセットする(step41)。画像処理部に対しては、スキャナから送られてくるRGBカラー画像情報をネットワークに出力が可能な信号に変換できる画像処理を選択するよう指示を出す(step42)。そしてネットワークインターフェースに対して所定の設定を施し、カラースキャン動作を実行し(step43)、一連の動作を終了する(step44)。
【0183】
Step33でスキャナ動作が指定されなかった場合には、動作を開始したにもかかわらず、動作モードが確定していない状況であるので、エラーとして処理する(step34)。
【0184】
以上、説明したような構成と制御フローにより、本発明の実施の形態に係るモノクロMFPは、それぞれの動作モードに対して、最適な条件で動作を行うことができる。
【0185】
次に、図1に示す4回転型カラープリンタを用いた異種原稿連続コピー動作について説明する。
【0186】
図18は、スキャナとプリンタの動作を示すタイミングチャートである。尚、ここでは、説明を簡単にするために、スキャナがRGBラインを用いてカラー画像を読み込むのに必要な時間と、プリンタが1色の画像を形成するのに必要な時間を2:1の比率としている。また、スキャナがKラインを用いてモノクロ画像を読み込むのに必要な時間と、プリンタが1色の画像を形成するのに必要な時間を1:1の比率としている。
【0187】
最初にカラーコピー動作について、図18の(1)を参照して説明する。
【0188】
まずスキャナが1枚目の原稿をRGBセンサで読み取る。チャートではこの1枚目の画像読取り情報をRGB1と表している。画像処理部は、このRGB1信号をプリントに用いるYMCK信号に変換する。チャートでは画像処理部で変換された1枚目のYMCK信号をそれぞれY1、M1、C1、K1と表わしている。
【0189】
プリンタは、途中で動作を止めることができないため、プリンタが最初のY1信号のプリントを開始するのは、スキャナが動作してからしばらく時間が経過してからであり、早くともプリンタがY1信号をプリントし終わる時点でスキャナが画像を読み終わることが可能なタイミングである。
【0190】
尚、スキャナが読み取った1枚目のRGB1信号または、画像処理部で変換されたM1、C1、K1信号はメモリに記憶され、プリンタがY1信号をプリントした後のM1、C1、K1信号をプリントする時に利用される。このようにメモリに画像情報を記憶させておくことで、1枚の原稿に対してスキャナによる読取動作は1回でよい。
【0191】
タイミングチャートから明らかなように、プリンタがカラー画像を形成するのは、Y、M、C、Kの4サイクルの動作が必要であり、1色あたりのプリント動作がスキャナのカラー画像読取動作の2倍高速であっても、次の原稿を読み取り始めなければならなくなるまでには、時間的に余裕がある。
【0192】
本実施例の場合、カラー画像を効率よくコピーするためには、スキャナは2枚目のカラー画像読み取りを遅くともプリンタがK1信号をプリントし始めるタイミングで開始するのがよい。そして、2枚目のRGB2信号を基にプリンタはY2信号のプリントを開始する。
【0193】
この一連の動作を繰り返すことで、異種原稿の連続カラーコピーが行われる。
【0194】
次に、従来のモノクロコピー動作について図18の(2)を参照して説明する。従来は、先に説明したようにスキャナで読み取られるRGB信号を画像処理によってK信号(輝度情報)に変換していた。従って、一連のコピー動作は、次のようになる。
【0195】
まずスキャナが1枚目の原稿をRGBセンサで読み取る。タイミングチャートではこの1枚目の画像読取り情報をRGB1と表している。画像処理部は、このRGB1信号をモノクロプリントに用いるK信号(輝度情報)に変換する。タイミングチャートでは画像処理部で変換された1枚目のK信号(輝度情報)をK1とあらわしている。カラーコピー動作の場合と同様、プリンタは、途中で動作を止めることができないため、プリンタが最初のK1信号のプリントを開始するのは、スキャナが動作してからしばらく時間が経過してからであり、早くともプリンタがK1信号をプリントし終わる時点でスキャナが画像を読み終わることが可能なタイミングである。
【0196】
タイミングチャートから明らかなように、プリンタがモノクロ画像を形成するのは、Kの1サイクル動作のみであるため、今度は、プリンタ動作に余裕ができることになる。即ち、プリンタが1枚目のK1信号をプリントし終えて、2枚目のK2信号をプリントアウトできる状態になっても、スキャナ動作がプリンタ動作の1/2のスピードであるため、次のK2情報が得られておらず、連続してプリントすることができない。従って、タイミングチャートから明らかなように、プリント動作が途切れ途切れになってしまう。
【0197】
このことは、プリンタ部の潜在的なプリント速度を生かしきれないだけでなく、同じ時間プリンタが動作しても、その間にプリントアウトされる枚数が減ってしまうことを意味する。つまり、プリントアウトに寄与しない無駄な動作時間が生じることになり、マシンライフ(寿命)や感光体ドラムなどの消耗品ライフ(寿命)を短くしてしまうという弊害を生む原因となる。
【0198】
次に本発明におけるモノクロコピー動作を図18の(3)を参照して説明する。
【0199】
先に説明したように、スキャナがKラインを用いてモノクロ画像を読み込むのに必要な時間とプリンタが1色の画像を形成するのに必要な時間は1:1の比率となっている。タイムチャートから明らかなように、スキャナ動作速度とプリンタ動作速度のバランスが良いと無駄な時間が生じない。
【0200】
即ち、スキャナが1枚目のモノクロ原稿の画像情報K1をKラインで読み始めるのとほぼ同時にプリンタはK1信号のプリント動作を開始し、スキャナ部が1枚目の画像K1を読み終えるのとほぼ同時にプリンタ部もK1のプリントを終える。そしてスキャナ部が2枚目の画像K2をKラインで読み始めるのとほぼ同時にプリンタ部もK2のプリントを開始する。このように無駄時間無くスキャン動作とプリント動作が同期して進行することで効率よくモノクロコピーを実行することができる。
【0201】
次に、図10、11に示す4連タンデム型カラープリンタを用いた、異種原稿連続コピー動作について説明する。
【0202】
図19は、スキャナとプリンタの動作を示すタイミングチャートである。尚、ここでは、説明を簡単にするために、スキャナがRGBラインを用いてカラー画像を読み込むのに必要な時間と、プリンタが1色の画像を形成するのに必要な時間を1:1の比率としている。
【0203】
最初にカラーコピー動作について、図19の(1)を参照して説明する。
【0204】
まずスキャナが1枚目の原稿をRGBセンサで読み取る。タイミングチャートではこの1枚目の画像読取り情報をRGB1と表している。画像処理部は、このRGB1信号をプリントに用いるYMCK信号に変換する。タイミングチャートでは画像処理部で変換された1枚目のYMCK信号をそれぞれY1、M1、C1、K1とあらわしている。
【0205】
スキャナ部が読取動作を開始するのとほぼ同時にプリンタ部は画像処理部から出力されるY1の出力を開始する。M1、C1、K1の出力は、Y,M,C,Kそれぞれの感光体ドラム間の距離分遅延して同時並行で実行される。
【0206】
スキャナ部が2枚目の原稿を読取始めると、画像処理部はこれをY2、M2、C2、K2に変換し始めるとともに、プリンタ部が、それぞれの信号をプリントし始める。
【0207】
タイミングチャートから明らかなように、スキャナ部とプリンタ部は、同期して動作し、無駄な時間は生じない。
【0208】
次に、従来構成のモノクロコピー動作について、図19の(2)を参照して説明する。
【0209】
先に説明したようにプリンタ部がモノクロ画像を出力する際には、4倍のスピードになる。従って、画像形成に必要な時間は、1/4となる。
【0210】
一方、従来構成では、モノクロ画像であってもスキャナ部はRGBで原稿を読み取るので、画像を取り込むための時間に変化は無い。従って、タイミングチャートに示すように、スキャナ部が、1枚目の原稿読み取り動作を開始して、しばらくしてから、プリンタ部はモノクロ画像K1の出力を開始する。このようなタイミング関係から明らかなように、2枚目のコピーを実行する際にも、スキャナ部が、2枚目の原稿を読み始めて、しばらくしてからプリンタ部が動作し、ブラック画像を出力する。このようにして画像を出力すると、プリンタ部のブラック画像出力能力の約1/4しかその能力を生かせない状態になる。
【0211】
次に本発明の実施の形態におけるモノクロコピー動作を図19の(3)を参照して説明する。
【0212】
本発明の構成の場合、ブラック画像をコピーする際には、スキャナ部は、図9に示したKラインを用いることでカラーの読み取りに比べ4倍の速度で画像を読み取ることができる。タイミングチャートに示すように、モノクロ画像を取り込むのに要する時間K1は、先のカラー画像を取り込むのに要する時間RGB1の1/4である。従って、スキャナが画像を読取り始めるのとほぼ同時に、プリンタ部は動作を開始することができる。2枚目をコピーする際も同様に、スキャナ部が画像を読取り始めるのとほぼ同時にプリンタ部は画像形成可能となる。このようにして画像を出力すると、プリンタ部のブラック画像出力能力をフルに引き出すことができ、パフォーマンスは、4倍に上がる。
【0213】
以上説明したように、本発明に係る実施の形態は、カラー画像を読取るためのセンサ(RGBのカラーフィルタを備えた3ラインセンサ)に加え、モノクロ画像を読み取るためのカラーフィルタの無い1ラインセンサをカラー画像読取り装置に内蔵している。
【0214】
モノクロコピーする際には、カラーフィルタの無い1ラインセンサで画像を読取り、この画像情報を基にモノクロ画像を形成する。カラーフィルタの無い1ラインセンサは、1ラインで画像を読み取るため、色ずれがなくシャープに画像が読み取れ、読取画像品質が向上する。また、フィルタの無い分、カラーフィルタのついたセンサより高感度で、高速に画像が読み取れるので、スキャナ部を大型化したり、大きな光源を搭載する必要が無い。
【0215】
また、R,G,B信号からモノクロ信号に変換する変換回路が不要になるため、安価な回路構成とすることができる。
【0216】
カラーMFPでモノクロ画像をコピーする場合には、カラーフィルタの無い1ラインセンサで画像を高速にシャープに読取り、プリンタ部をモノクロ画像形成モードで高速に動作させることによって高速高画質のモノクロコピーが可能となっている。また、異種原稿のモノクロ連続コピー時にもスキャナのモノクロ画像読取動作が速いため、プリント出力に無駄な時間できず、装置寿命や感光体ドラムなどの消耗品寿命を短くすることも無い。
【0217】
尚、本実施の形態では、4ラインCCDのラインセンサKには光学フィルタを配していないが、この形態に限定されず、透明な光学フィルタ部材を設けるように構成しても良い。
【0218】
また、本実施の形態では、プリンター部は電子写真系を用いて構成しているが、この形態に限定されず、インクジェット方式、サーマルプリンタあるいは公知の印刷手段等を用いて構成しても良い。
【0219】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、カラーMFPおよびカラースキャン機能を有するモノクロMFPにおいて、モノクロコピー画像の品質向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図1】 本発明に係る第1の実施形態の画像形成装置の内部構造を示す図。
【図2】 4ラインCCDセンサを示す図。
【図3】 4ラインCCDセンサを構成するラインセンサKの分光感度特性を示す図。
【図4】 ラインセンサR、G、Bの分光感度特性を示す図。
【図5】 光源のキセノンランプの分光分布を示す図。
【図6】 4ラインCCDセンサの概略構成を示す図。
【図7】 ラインセンサの信号出力を説明する図。
【図8】 ラインセンサKの信号出力を説明する図。
【図9】 ラインセンサKの信号出力を説明する図。
【図10】 本発明に係る第2の実施形態の画像形成装置の内部構造を示す図。
【図11】 本発明に係る第2の実施形態の画像形成装置の内部構造を示す図。
【図12】 本発明に係る第3の実施形態の画像形成装置の内部構造を示す図。
【図13】 カラーMFPのコントロールパネルを示す図。
【図14】 従来のカラーMFPのシステム構成を表すブロック図。
【図15】 カラーMFPのシステムの動作を示すフローチャート。
【図16】 カラースキャン可能なモノクロMFPの従来構成を示すブロック図。
【図17】 モノクロMFPのシステムの動作を示すフローチャート。
【図18】 スキャナとプリンタの動作を示すタイミングチャート。
【図19】 スキャナとプリンタの動作を示すタイミングチャート。
【図20】 画質低下の現象を説明する図。
【符号の説明】
2…スキャナ部、 4…プロセスユニット、 119…ADF、 117…CCD、 117a…受光部、 11…感光体ドラム、 13…露光装置、 14…ブラック現像器、 15…リボルバー、 16…中間転写ベルト、 201…画像形成装置、 202…光学ユニット、 207…転写ベルト、 3Y…現像器、 3M…現像器、 3C…現像器、 3K…現像器、 4Y…感光体ドラム、 4M…感光体ドラム、 4C…感光体ドラム、 4K…感光体ドラム。[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to an image forming apparatus, and more particularly, to a color MFP (multifunction peripheral) and a monochrome MFP (multifunction peripheral) having a color scanning function.
[0002]
[Prior art]
In recent years, many devices called multifunction peripherals (MFPs) that integrate functions such as copying, facsimile, and printers into one unit have been used.
[0003]
The color MFP has a function capable of performing scanning, copying, printing, and the like in color.
[0004]
In a conventional color MFP, when copying a monochrome original (achromatic color), it is common to read the original with a color scanner and transfer this image information to a printer unit to form an image. When the color MFP is provided with a monochrome copy mode or a monochrome copy mode, the monochrome image information is extracted from the color image information read by the color scanner, and the printer is operated in the monochrome print mode. It is common to get
[0005]
As a configuration of the color MFP, a scanner unit incorporating a color sensor and a four-rotation color printer unit (described later) are generally installed.
[0006]
A monochrome MFP having a color scanning function has a function capable of performing scanning in color while copying and printing are performed in monochrome.
[0007]
In a monochrome MFP having a color scan function, when copying a monochrome document, as in the case of the color MFP, the document is read by a color scanner, monochrome image information is extracted from the read color image information, and the printer is Generally, a monochrome image is obtained by operating in a print mode.
[0008]
As a configuration of a monochrome MFP having a color scan function, a scanner unit incorporating a color sensor and a monochrome printer are generally installed.
[0009]
A CCD sensor used in these MFPs, that is, a CCD sensor as a color sensor incorporated in a scanner for reading a color image, has sensitivity only at a specific light wavelength, for example, R, G, B Generally, it is composed of three lines (R: red, G: green, B: blue, hereinafter abbreviated as R, G, B) (see, for example, Patent Document 1).
[0010]
[Patent Document 1]
Japanese Patent Application Laid-Open No. 6-113073
[0011]
[Problems to be solved by the invention]
However, in the case where a document read by color scanning is copied as a monochrome document by a conventional method, there has been pointed out a problem that the image quality is lowered and the apparatus cost is high.
[0012]
When monochrome image information is obtained by the sensor described in
[0013]
FIG. 20 illustrates this phenomenon. For example, when an original image (achromatic color) without a density gradient is read by an RGB three-line sensor and there is chromatic aberration or drive jitter, the image read by each RGB sensor is in the main scanning and sub-scanning directions. The image will be shifted. When such image information is output by the printer unit, the shape of the output image is distorted as shown in the figure, and a density gradient is generated at the edge portion. Therefore, the image quality output from the printer is degraded (image quality problem).
[0014]
Further, a dedicated conversion circuit (image processing unit) for converting R, G, B color image information into a monochrome image and a memory associated therewith are necessary, which is a factor of high cost (cost problem). .
[0015]
Further, the RGB three-line sensor built in the scanner section is usually provided with a color filter for allowing only light in a specific wavelength band to pass, and the sensitivity is higher than that of a sensor without a filter. Is low. For this reason, there has been a problem that the monochrome copy speed is lower than that of a monochrome-only device. In order to improve the speed, it is necessary to improve the sensitivity by increasing the size of the sensor, or to install a large light source, which increases the size of the apparatus (reading speed problem, increasing the size of the scanner section). problem).
[0016]
The present invention has been devised to solve the above-described problems, and can improve monochrome copy (single color copy) image quality, reduce apparatus cost, and reduce size in a color MFP and a monochrome MFP having a color scan function. An image forming apparatus is provided.
[0017]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the above object, an image forming apparatus according to a first aspect of the present invention includes a first copy mode for copying a copy original with a plurality of colors corresponding to the color of the copy original, and a copy original. An image forming apparatus having a second copying mode for copying in a single color, which is a means for reading a document to be copied and outputting the image information, and includes an optical filter that transmits light of different wavelength bands. A first light receiving element array composed of a plurality of light receiving element arrays and means for reading a document to be copied and outputting image information thereof. The second light receiving element array including a single light receiving element array has a different wavelength band. First conversion means for converting read image information into signals for copying in a plurality of colors, and second conversion means for converting information read by a single light receiving element array into signals for copying in achromatic colors When, Third conversion means for converting information read by a single light receiving element array into a signal for copying in a single chromatic color, and when copying in the first copying mode, the first light receiving element array The image information to be output is converted into a signal for copying using the first conversion means, and the image information output from the second light receiving element array is copied to the second light when copying in the second copy mode. Is converted to a signal for copying using the converting means, and the image information output from the second light receiving element array is copied using the third converting means when copying in the third copying mode. Control means for controlling the first and second light receiving element arrays and the first, second, and third conversion means so as to convert the signal to Is provided.
[0018]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Embodiments of the present invention will be described below with reference to the drawings.
[0019]
FIG. 1 is a diagram showing an internal structure of the image forming apparatus according to the first embodiment of the present invention.
[0020]
The image forming apparatus includes an automatic document feeder (hereinafter abbreviated as ADF) 199, a
[0021]
The
[0022]
Next, the operation of the
[0023]
A document to be read by the
[0024]
When reading a document placed on the
[0025]
2 is an external view of the 4-
[0026]
The light receiving unit of the 4-
[0027]
As described above, since the four
[0028]
Next, features of the 4-
[0029]
3 shows the spectral sensitivity characteristics of the line sensor K constituting the 4-
[0030]
As shown in FIG. 5, the light emitted from the xenon lamp of the
[0031]
As shown in FIGS. 3 and 4, the line sensors R, G, and B are sensitive only to wavelengths in a specific region, whereas the line sensor K is sensitive to a portion from less than 400 nm to more than 1000 nm. Then, it is clear that the signal output from the line sensor K is larger than that of other line sensors. That is, the line sensor K has higher sensitivity than other line sensors.
[0032]
FIG. 6 is a schematic configuration diagram of the 4-
[0033]
Since the configuration of the line sensor K and the configuration of the line sensors R, G, and B are partially different, first, the configuration of the line sensors R, G, and B will be described.
[0034]
When the line sensors R, G, and B are irradiated with light, the light receiving elements constituting the respective line sensors generate charges according to the irradiation light amount and the irradiation time for each pixel. When the SH signal is input to each shift gate, the charge corresponding to each pixel is supplied to the analog shift register via the shift gate. The analog shift register serially outputs charges (image information) corresponding to the pixels from each line sensor in synchronization with the transfer clocks CLK1 and CLK2.
[0035]
Here, CLK1 and CLK2 form differential signals having opposite phases to each other in order to move charges at high speed.
[0036]
The signal output of the line sensor will be described in further detail using FIG.
[0037]
The line sensor is provided with a light shield pixel portion, a dummy pixel, and an idle feed portion in which the light receiving element is shielded with aluminum or the like so that light does not enter the preceding stage of 7500 effective pixels.
[0038]
Therefore, in order to transfer all the signal outputs of the line sensor to the outside, a transfer clock number exceeding 7500 pixels is required. Here, assuming that the total of the light shield pixel portion, the idle feed portion, and the dummy pixel portion is 500 pixels, a transfer clock for 8000 pixels is required, and this time is a large factor that determines the light accumulation time (tINT) of one line. It has become.
[0039]
That is, the light receiving element in the line sensor generates a charge according to the reflected light from the document during the light accumulation time (tINT) for one line, and the charge is converted into an analog register when the SH signal is input. The operation of outputting a signal to the outside in synchronization with the transfer clock is continuously repeated during the next optical storage time (tINT).
[0040]
Next, the line sensor K will be described. The basic operation is the same as that of the line sensors R, G, and B. As can be seen from FIG. 6, there are two sets of shift gates and analog shift registers.
[0041]
When the line sensor K is irradiated with light, the light receiving elements constituting the line sensor K generate charges according to the irradiation light amount and the irradiation time for each pixel. When the SH signal is input to the shift gate K_ODD and the shift gate K_EVEN, the charges corresponding to the odd pixels are supplied to the analog shift register K_ODD and the charges corresponding to the even pixels are supplied to the analog register K_EVEN via the respective shift gates. . Each analog shift register serially outputs charges (image information) corresponding to the odd and even pixels in synchronization with the transfer clocks CLK1 and CLK2.
[0042]
The signal output in the case of the line sensor K will be further described with reference to FIG.
[0043]
As with the line sensors R, G, and B, the line sensor K also includes light shield pixel portions, dummy pixels, and idle feed portions in which the light receiving element is shielded with aluminum or the like so that light does not enter the preceding stage of 7500 effective pixels. Is provided. The total of the light shield pixel portion, the idle feed portion, and the dummy pixel portion is also 500 pixels.
[0044]
In the case of the line sensor K, as described above, since the charge transfer is divided into the odd pixel and the even pixel, the transfer necessary for serially outputting the charge (image information) for 8000 pixels. The clock may be 4000 pixels. Therefore, the cycle of the SH signal input to the shift gate can be shortened, and the light accumulation time (tINT) for one line can be shortened. As described above, since the line sensor K has high sensitivity, no problem occurs even if the light accumulation time (tINT) of one line is shortened.
[0045]
FIG. 8 shows a case where the SH signal cycle (tINT-K) in the case of the K line sensor is set to ½ of the SH signal cycle (tINT) of the RGB line sensor described above. Also, the effective pixel area is 3750 pixels, and signals corresponding to the odd and even pixels are output separately from the analog shift registers.
[0046]
As described above, regarding the 4-
[0047]
If the sensitivity of the line sensor K is sufficient, the speed can be further increased. This configuration is shown in FIG. FIG. 9 shows that a quadruple reading speed can be realized by dividing the output of the line sensor K into an odd number and an even number and further dividing the output into the output from the first half and the output from the second half.
[0048]
Next, the operation of the color printer unit will be described with reference to FIG.
[0049]
The
[0050]
The
[0051]
Next, the structure of the
[0052]
The
[0053]
The charging
[0054]
The black developing device 14 is disposed between the
[0055]
The
[0056]
When forming an image, the
[0057]
As described above, the developing unit incorporated in the
[0058]
As is clear from this structure, when a yellow, magenta, and cyan image is formed, an operation such as rotating the
[0059]
The
[0060]
Inside the
[0061]
Around the
[0062]
The
[0063]
At a position adjacent to the right side of the
[0064]
A fixing
[0065]
Next, operations when the image output unit outputs a monochrome image and operations when a color image is output will be described.
[0066]
The operation when outputting a monochrome image is as follows.
[0067]
First, the revolver is rotated to a home position where none of the developing
[0068]
The
[0069]
The
[0070]
The black developer image on the
[0071]
On the
[0072]
When black image formation is continuously performed, a series of processes, that is, exposure → development → transfer to the
[0073]
The black developer image transferred onto the intermediate transfer belt is moved by the rotation of the
[0074]
At this time, the paper P taken out from the
[0075]
A bias opposite to the potential of the black developer image is applied via the secondary transfer roller 24, and the black developer on the
[0076]
Thereafter, the paper P to which the black developer has been transferred is passed through the fixing
[0077]
As described above, in the black image formation, it is not necessary to move a revolver, a belt cleaner, a secondary transfer roller, or the like, and an image can be continuously formed.
[0078]
Next, an operation when outputting a color image will be described.
[0079]
First, the black developing device 14 is moved downward and separated from the
[0080]
The
[0081]
The yellow developer image on the
[0082]
On the
[0083]
Then, the revolver is rotated to the home position where none of the developing
[0084]
Here, the black developing device 14 is used because, when K (black) is expressed by YMC superposition, accurate color superposition is necessary. The reason is that using only K rather than using three colors of YMC saves toner.
[0085]
When the developer images of all colors are superimposed on the intermediate transfer belt in this way, the secondary transfer roller 24 is moved in the left direction in the figure to contact the
[0086]
At this time, the paper P taken out from the
[0087]
A bias opposite to the potential of the developer image of each color is applied via the secondary transfer roller 24, and the developer of each color on the
[0088]
The paper P onto which the developer of each color has been transferred together is then passed through the fixing
[0089]
As described above, when forming a color image, it is necessary to superimpose developer images of yellow, magenta, cyan, and black, and exposure, development, and transfer process to the
[0090]
Even in the case of forming a mono-color image, the transfer process to the exposure-development-
[0091]
Next, as a modification of monocolor image formation, a two-color superimposed monocolor image formation operation will be described.
[0092]
In this modification, a monocolor image is formed using two colors based on the image data for black.
[0093]
For example, when an image is formed by overlapping two colors of yellow and magenta, the output image becomes red. The operation of the printer unit when forming a red output image is the same as the color image forming operation described above until the image is transferred onto the
[0094]
Similarly, in the other two-color monochromatic image forming operation, the unnecessary color image forming operation is omitted. For example, when a green image is formed, yellow and cyan images are formed. When a blue image is formed, only magenta and cyan images are formed.
[0095]
Next, the present invention will be described in the case where the configuration of the printer unit is an MFP different from the printer unit described above.
[0096]
FIG. 10 is a diagram showing the internal structure of the image forming apparatus according to the second embodiment of the present invention. The present embodiment is different from the first embodiment in that each color image forming unit of the printer unit is arranged in a quadruple tandem type.
[0097]
In FIG. 10, an
[0098]
For each color, the image forming unit includes developing
[0099]
Next, an operation for forming a color image using this apparatus will be described.
[0100]
The
[0101]
The four light beams output from the
[0102]
The electrostatic latent images formed on the
[0103]
On the other hand, the paper P accommodated in the
[0104]
The toner images of the respective colors on the
[0105]
Next, the paper P is heated and pressurized by passing through the fixing
[0106]
By repeating the above process, the color image forming operation is continuously performed.
[0107]
Next, a detailed configuration of the
[0108]
The
[0109]
Here, there is a possibility that beam light that may reach the
[0110]
About 50% of the beam light BM-Y that may reach the
[0111]
Further, the beam light BM-M that may reach the photosensitive drum 4M passes through the lenses LN1, LN2, and LN3, and then is reflected by about 50% by the half mirror HM-M, and the beam light BM-M1. Become. Thereafter, the light is reflected by the mirror MR-M1 and the mirror MR-M2, and reaches the photosensitive drum 4M. On the other hand, the light beam BM-M2 that has passed through the half mirror HM-M is shielded by the light shielding member (shutter) SHT-M1 and does not reach any drum.
[0112]
Further, the beam light BM-C that may reach the
[0113]
The beam light BM-K that reaches the
[0114]
In this way, the light beams from the four semiconductor lasers (not shown) are reflected by the surface of the
[0115]
Next, with reference to FIG. 11, description will be given of an operation and a beam path in the optical system when a monochrome (black) image is formed at high speed using a copying machine having the same configuration.
[0116]
The
[0117]
The four light beams output from the
[0118]
The electrostatic latent image formed on the
[0119]
The toner image on the
[0120]
Next, as the paper P passes through the fixing
[0121]
By repeating the operations in the above processes, the monochrome image forming operation is continuously performed at a speed four times that of the color image forming operation.
[0122]
Next, the light beam path in the optical unit when forming a monochrome (black) image will be described. As shown in FIG. 11, the difference from the color image formation is the positions of the light shielding members SHT-Y1, SHT-Y2, SHT-M1, SHT-M2, SHT-C1, and SHT-C2.
[0123]
For example, in the case of the beam light BM-Y1, the beam light BM-Y1 that has reached the
[0124]
As described above, in the monochrome image forming mode, the light paths to the
[0125]
In this way, when the monochrome mode is designated, the light beams from the four semiconductor lasers (not shown) are reflected by the surface of the
[0126]
The reason for using only the
[0127]
FIG. 12 is a diagram showing the internal structure of the image forming apparatus according to the third embodiment of the present invention. This figure shows the structure of a monochrome MFP having a color scan function.
[0128]
When executing the copying operation, monochrome image information read by the
[0129]
Next, the operation of the image forming apparatus according to the present embodiment will be described.
[0130]
(1) of FIG. 13 is a diagram showing a control panel of the color MFP shown in FIGS.
[0131]
The buttons arranged on the left side are buttons for designating the operation of the color MFP.
[0132]
When the auto color button is pressed, the color MFP automatically determines whether the document is color or monochrome, and enters a mode for executing a copy operation in a mode suitable for the result. That is, in this mode, a color copy is executed for a color original, and a monochrome copy is executed for a monochrome original.
[0133]
When the full color button is pressed, the color MFP enters a mode for executing color copying.
[0134]
When the black button is pressed, the color MFP enters a mode for executing monochrome copying.
[0135]
When the mono color button is pressed, the color MFP enters a mode for executing mono color copying. The color can be specified on the touch panel of the display unit.
[0136]
The copy / scanner button is a button for selecting whether the color MFP operates as a scanner or a copier. The default is a copier.
[0137]
The display unit is a touch panel that can display the status of the color MFP and at the same time specify detailed operation. For example, it is possible to specify copy magnification and density, select paper, and select a color for mono color copying.
[0138]
Buttons 0 to 9 (numeric keys) are used to input the number of copies. The C button is a clear button and is used for clearing the number input.
[0139]
The reset button is used to return all the conditions set on the control panel to the initial (default) conditions.
[0140]
The stop button is used when the copying operation or the like is stopped halfway.
[0141]
The start button is used when starting a copying operation or a scanning operation.
[0142]
FIG. 13B is a diagram showing a control panel of the monochrome MFP shown in FIG.
[0143]
The buttons arranged on the left side are buttons for designating the operation of the monochrome MFP.
[0144]
When the copy button is pressed, the monochrome MFP enters a mode for operating monochrome copying.
[0145]
When the FAX button is pressed, the monochrome MFP enters a mode for performing a FAX operation.
[0146]
When the scanner button is pressed, the monochrome MFP enters a mode for performing a scanner operation. In the case of the monochrome MFP of the present invention, the scanner enters the color image reading mode (RGB sensor is effective).
[0147]
The other display units and buttons are basically the same as those of the color MFP described above, and a description thereof will be omitted.
[0148]
FIG. 14A is a block diagram showing a system configuration of a conventional color MFP.
[0149]
When auto color copy operation is specified on the control panel (the auto color button is pressed), the control unit performs predetermined operation settings for the scanner, and is sent from the scanner to the image processing unit. An instruction is issued to determine whether the document is color or monochrome from the RGB image information.
[0150]
From the document discrimination result of the image processing unit, when the document is color, YMCK (yellow, magenta, yellow) that can output the RGB image information sent from the scanner to the image processing unit with a color printer. (Cyan, Black) signal is instructed to be converted, and a color print mode for printing in four colors is set for the color printer.
[0151]
On the other hand, if the document discrimination result of the image processing unit is monochrome, the RGB image information sent from the scanner to the image processing unit can be output in monochrome only by the color printer. An instruction to convert to a signal (luminance information) is issued, and a monochrome print mode for printing with one black color is set for the color printer.
[0152]
When a color copy operation is designated on the control panel (a full color button is pressed), the control unit performs predetermined operation settings for the scanner, and the image processing unit receives RGB image information sent from the scanner. An instruction is given to convert the signal into a YMCK (yellow, magenta, cyan, black) signal that can be output by a color printer. For a color printer, a color print mode for printing in four colors is set.
[0153]
When the monochrome copy operation is designated on the control panel (the black button is pressed), the control unit performs a predetermined operation setting for the scanner, and is sent from the scanner to the image processing unit. An instruction is issued to convert the RGB image information into a K (black) signal (luminance information) that can be output in monochrome only by a color printer. For the color printer, a monochrome print mode for printing with one black color is set.
[0154]
FIG. 14B is a block diagram showing the system configuration of the color MFP of the present invention.
[0155]
The operation of this system will be described with reference to the flowchart of FIG.
[0156]
When the start button is pressed, the copy operation is started (step 1).
[0157]
At this time, if auto color copy operation is specified on the control panel (the auto color button is pressed), or if none of the mode setting buttons are pressed, the auto color copy is specified Judge. If another mode designation button has been pressed, it is determined that auto color copy has not been designated (step 2).
[0158]
When the auto color copy mode is designated, the control unit sets the scanner reading mode so that the image can be read by the RGB line sensor with respect to the scanner, that is, read by the first image reading means (step 3), and color scanning is performed. The operation is executed (step 4). Then, as a result of executing the color scan, it is determined whether or not the document is a color document (step 5).
[0159]
If the result of
[0160]
If the result of the determination in
[0161]
When the auto color copy mode is not designated, the control unit determines whether the monochrome copy mode is designated (step 6).
[0162]
When the monochrome copy mode is designated here (step 6), the control unit sets the scanner reading mode so that the image can be read at high speed only by the K line sensor (step 10). The image processing unit is supported to select a process capable of printing monochrome image information (K data: luminance information) sent from the scanner with one black color of the printer unit (step 11). A monochrome print mode capable of printing a black image at high speed is set for the printer unit (step 12). Then, the monochrome copy operation is executed (step 19), and the series of operations is terminated (step 20).
[0163]
If the monochrome copy mode is not designated in
[0164]
If the mono-color copy mode is designated here (step 7), the control unit sets the scanner reading mode so that the image can be read at high speed with only the K line sensor (step 13). For the image processing unit, monochrome image information (K data: luminance information) sent from the scanner is printed in one or two colors of YMC of the printer unit, so the same processing as the processing for black Support is given to select (step 14). For the printer unit, a mono-color print mode is set in which the image data sent from the image processing unit can be printed in a single color at high speed (step 15). Then, the mono-color copy operation is executed (step 19), and the series of operations is finished (step 20).
[0165]
If the mono color copy mode is not designated in
[0166]
When the color copy mode is designated here (step 8), the control unit sets the scanner reading mode so that the image can be read by the RGB line sensor to the scanner, that is, read by the first image reading means. (Step 16). The image processing unit is instructed to select image processing that can convert RGB image information sent from the scanner into YMCK (yellow, magenta, cyan, black) signals that can be output in color by a color printer ( step 17). For the color printer, a color print mode for printing in four colors is set (step 18). Then, the color copy operation is executed (step 19), and the series of operations is terminated (step 20).
[0167]
If the color copy mode is not designated in
[0168]
With the configuration and control flow described above, the color MFP according to the embodiment of the present invention can operate under optimum conditions for each operation mode.
[0169]
FIG. 16A is a block diagram showing a conventional configuration of a monochrome MFP capable of color scanning. As shown in the figure, the sensor of the scanner unit is composed of three lines of RGB.
[0170]
When copying is instructed by the control panel, the RGB color information read by the scanner unit is converted into K (monochrome) data (luminance information) by the image processing unit and sent to the monochrome printer unit. The monochrome printer unit prints out the K data (luminance information).
[0171]
Similarly, when FAX is specified on the control panel, the FAX modem outputs K data (luminance information) output from the image processing unit to the public line according to a predetermined format.
[0172]
When a scanner is designated on the control panel, RGB color information read by the scanner unit is converted into predetermined RGB data by the image processing unit and sent to the network interface. The network interface outputs this RGB data on a network (LAN) according to a predetermined format.
[0173]
Comparing the speeds required for the copying operation, FAX operation, and scanner operation (output to the network), the speed is most required for the copying operation, and generally high speed is not required for FAX or network scanning. For example, even a high-speed FAX has a transmission capability of about 10 sheets per minute. This is because there is a bottleneck in the communication line, and even if the scanner is speeded up, the system does not speed up. On the other hand, in the case of a copying operation, 20 or 30 sheets are common in one minute, and 80 or more machines are not uncommon.
[0174]
Therefore, when the copying function and the FAX or network scanning function are realized by using the same scanner (reading device), an overspec scanner is inevitably mounted for the FAX or network scanning function. In addition, when the print engine is monochrome, monochrome information (luminance information) is required for speed, but the conventional technology obtains monochrome information (luminance information) from the color sensor. There was an unreasonable demand.
[0175]
(2) of FIG. 16 is a block diagram showing a monochrome MFP system configuration of the present invention.
[0176]
This system operation will be described with reference to the flowchart of FIG.
[0177]
The operation starts when the start button is pressed. At this time, if the copy operation has been specified on the control panel (the copy specification button has been pressed), or if no mode setting button has been pressed, the control unit has specified the copy operation. (Step 30). If another mode designation button has been pressed, it is determined that the copy operation has not been designated (step 31).
[0178]
When the copy mode is designated, the control unit sets the scanner reading mode so that an image can be read at high speed with the K line sensor (step 35). The image processing unit is instructed to select image processing that can convert K image information (luminance information) sent from the scanner into K data (luminance information) that can be output by a (monochrome) printer ( step36). Then, the copy operation is executed (step 37), and the series of operations is terminated (step 44). By this operation, monochrome copying can be executed at high speed and with high image quality.
[0179]
If the copy operation is not specified in
[0180]
When the FAX operation mode is designated in
[0181]
If the FAX operation is not designated in
[0182]
If the scanner operation is designated in
[0183]
If the scanner operation is not designated in
[0184]
With the configuration and control flow described above, the monochrome MFP according to the embodiment of the present invention can operate under optimum conditions for each operation mode.
[0185]
Next, the operation for continuously copying different types of originals using the four-rotation type color printer shown in FIG. 1 will be described.
[0186]
FIG. 18 is a timing chart showing operations of the scanner and the printer. Here, in order to simplify the description, the time required for the scanner to read a color image using RGB lines and the time required for the printer to form an image of one color are 2: 1. It is a ratio. The time required for the scanner to read a monochrome image using the K line and the time required for the printer to form a one-color image are set to a ratio of 1: 1.
[0187]
First, the color copy operation will be described with reference to (1) of FIG.
[0188]
First, the scanner reads the first original with the RGB sensor. In the chart, the first image reading information is represented as RGB1. The image processing unit converts the RGB1 signal into a YMCK signal used for printing. In the chart, the first YMCK signal converted by the image processing unit is represented as Y1, M1, C1, and K1, respectively.
[0189]
Since the printer cannot stop operating halfway, the printer starts printing the first Y1 signal after a while has passed since the scanner started operating. This is the timing when the scanner can finish reading the image when printing is completed.
[0190]
The first RGB1 signal read by the scanner or the M1, C1, and K1 signals converted by the image processing unit are stored in the memory, and the printer prints the M1, C1, and K1 signals after the Y1 signal is printed. Used when doing. By storing the image information in the memory in this way, the reading operation by the scanner can be performed once for one document.
[0191]
As is apparent from the timing chart, the printer needs to perform four cycles of Y, M, C, and K for forming a color image, and the printing operation for one color is 2 of the color image reading operation of the scanner. Even at twice the speed, there is a time margin before the next document must be read.
[0192]
In the case of this embodiment, in order to efficiently copy a color image, the scanner should start reading the second color image at the latest when the printer starts printing the K1 signal. The printer starts printing the Y2 signal based on the second RGB2 signal.
[0193]
By repeating this series of operations, continuous color copying of different types of documents is performed.
[0194]
Next, a conventional monochrome copy operation will be described with reference to FIG. Conventionally, as described above, RGB signals read by a scanner are converted into K signals (luminance information) by image processing. Accordingly, a series of copy operations is as follows.
[0195]
First, the scanner reads the first original with the RGB sensor. In the timing chart, this first image reading information is represented as RGB1. The image processing unit converts the RGB1 signal into a K signal (luminance information) used for monochrome printing. In the timing chart, the first K signal (luminance information) converted by the image processing unit is represented as K1. As in the case of the color copy operation, the printer cannot be stopped halfway, so the printer starts printing the first K1 signal after a while has passed since the scanner was operated. This is the timing at which the scanner can finish reading the image as soon as the printer finishes printing the K1 signal.
[0196]
As is apparent from the timing chart, the printer forms a monochrome image only in the one-cycle operation of K. In this case, there is a margin for the printer operation. That is, even if the printer finishes printing the first K1 signal and is ready to print out the second K2 signal, the scanner operation is half the speed of the printer operation. Information is not available, and continuous printing is not possible. Therefore, as apparent from the timing chart, the printing operation is interrupted.
[0197]
This means that not only the printer unit's potential printing speed can be utilized, but also the number of sheets printed out during that time will decrease even if the printer operates for the same time. In other words, useless operation time that does not contribute to printout occurs, and this causes the adverse effect of shortening the life of the machine and the life of the consumables such as the photosensitive drum.
[0198]
Next, a monochrome copy operation according to the present invention will be described with reference to (3) of FIG.
[0199]
As described above, the time required for the scanner to read a monochrome image using the K line and the time required for the printer to form a one-color image are 1: 1. As is clear from the time chart, if the balance between the scanner operation speed and the printer operation speed is good, useless time does not occur.
[0200]
That is, almost simultaneously with when the scanner starts reading the image information K1 of the first monochrome document on the K line, the printer starts the printing operation of the K1 signal, and almost when the scanner unit has finished reading the first image K1. At the same time, the printer unit finishes printing K1. Then, almost simultaneously with the start of reading the second image K2 on the K line by the scanner unit, the printer unit also starts printing K2. As described above, since the scan operation and the print operation proceed in synchronism with no dead time, the monochrome copy can be executed efficiently.
[0201]
Next, the operation for continuously copying different types of originals using the quadruple tandem color printer shown in FIGS.
[0202]
FIG. 19 is a timing chart showing operations of the scanner and the printer. In order to simplify the description, the time required for the scanner to read a color image using RGB lines and the time required for the printer to form a one-color image are 1: 1. It is a ratio.
[0203]
First, the color copy operation will be described with reference to (1) of FIG.
[0204]
First, the scanner reads the first original with the RGB sensor. In the timing chart, this first image reading information is represented as RGB1. The image processing unit converts the RGB1 signal into a YMCK signal used for printing. In the timing chart, the first YMCK signal converted by the image processing unit is represented as Y1, M1, C1, and K1, respectively.
[0205]
The printer unit starts outputting Y1 output from the image processing unit almost simultaneously with the start of the reading operation by the scanner unit. The outputs of M1, C1, and K1 are executed in parallel at a delay by the distance between the photosensitive drums of Y, M, C, and K.
[0206]
When the scanner unit starts reading the second original, the image processing unit starts to convert it into Y2, M2, C2, and K2, and the printer unit starts printing each signal.
[0207]
As is apparent from the timing chart, the scanner unit and the printer unit operate in synchronism, and no time is wasted.
[0208]
Next, the monochrome copy operation of the conventional configuration will be described with reference to (2) of FIG.
[0209]
As described above, when the printer unit outputs a monochrome image, the speed is four times as high. Accordingly, the time required for image formation is ¼.
[0210]
On the other hand, in the conventional configuration, since the scanner unit reads an original in RGB even for a monochrome image, there is no change in the time for capturing the image. Therefore, as shown in the timing chart, the printer unit starts outputting the monochrome image K1 after a while after the scanner unit starts the first document reading operation. As is apparent from the timing relationship, when the second copy is executed, the scanner unit starts reading the second original, and after a while the printer unit operates to output a black image. To do. When an image is output in this manner, only about 1/4 of the black image output capability of the printer unit can be used.
[0211]
Next, a monochrome copy operation according to the embodiment of the present invention will be described with reference to (3) of FIG.
[0212]
In the case of the configuration of the present invention, when copying a black image, the scanner unit can read the image at a speed four times that of color reading by using the K line shown in FIG. As shown in the timing chart, the time K1 required for capturing the monochrome image is ¼ of the time RGB1 required for capturing the previous color image. Accordingly, the printer unit can start operation almost at the same time when the scanner starts reading an image. Similarly, when copying the second sheet, the printer unit can form an image almost simultaneously with the start of reading of the image by the scanner unit. When an image is output in this way, the black image output capability of the printer unit can be fully utilized, and the performance can be increased four times.
[0213]
As described above, the embodiment according to the present invention is a one-line sensor without a color filter for reading a monochrome image in addition to a sensor for reading a color image (a three-line sensor having RGB color filters). Is incorporated in the color image reader.
[0214]
When performing monochrome copying, an image is read by a one-line sensor without a color filter, and a monochrome image is formed based on this image information. Since a one-line sensor without a color filter reads an image with one line, the image can be read sharply without color shift, and the read image quality is improved. In addition, since there is no filter, an image can be read at a higher speed and with higher sensitivity than a sensor with a color filter, so there is no need to increase the size of the scanner unit or mount a large light source.
[0215]
Further, since a conversion circuit for converting R, G, B signals into monochrome signals is not necessary, an inexpensive circuit configuration can be achieved.
[0216]
When copying monochrome images with a color MFP, high-speed, high-quality monochrome copying is possible by scanning images sharply at high speed with a single-line sensor without a color filter, and operating the printer at high speed in monochrome image formation mode. It has become. In addition, since the monochrome image reading operation of the scanner is fast even during monochrome continuous copying of different types of originals, there is no wasted time for print output, and the life of the apparatus and the life of consumables such as the photosensitive drum are not shortened.
[0217]
In the present embodiment, the optical filter is not disposed on the line sensor K of the 4-line CCD, but the present invention is not limited to this configuration, and a transparent optical filter member may be provided.
[0218]
In this embodiment, the printer unit is configured using an electrophotographic system. However, the printer unit is not limited to this mode, and may be configured using an inkjet method, a thermal printer, a known printing unit, or the like.
[0219]
【The invention's effect】
As described above, according to the present invention, it is possible to improve the quality of a monochrome copy image in a color MFP and a monochrome MFP having a color scan function.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a diagram showing an internal structure of an image forming apparatus according to a first embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a diagram showing a 4-line CCD sensor.
FIG. 3 is a diagram showing spectral sensitivity characteristics of a line sensor K constituting a 4-line CCD sensor.
FIG. 4 is a diagram showing spectral sensitivity characteristics of line sensors R, G, and B.
FIG. 5 is a diagram showing a spectral distribution of a xenon lamp as a light source.
FIG. 6 is a diagram showing a schematic configuration of a 4-line CCD sensor.
FIG. 7 is a diagram illustrating signal output of a line sensor.
FIG. 8 is a diagram for explaining the signal output of the line sensor K;
FIG. 9 is a view for explaining signal output of the line sensor K;
FIG. 10 is a diagram showing an internal structure of an image forming apparatus according to a second embodiment of the present invention.
FIG. 11 is a diagram showing an internal structure of an image forming apparatus according to a second embodiment of the present invention.
FIG. 12 is a diagram showing an internal structure of an image forming apparatus according to a third embodiment of the present invention.
FIG. 13 is a diagram showing a control panel of a color MFP.
FIG. 14 is a block diagram showing a system configuration of a conventional color MFP.
FIG. 15 is a flowchart showing the operation of the color MFP system.
FIG. 16 is a block diagram showing a conventional configuration of a monochrome MFP capable of color scanning.
FIG. 17 is a flowchart showing the operation of the monochrome MFP system.
FIG. 18 is a timing chart illustrating operations of the scanner and the printer.
FIG. 19 is a timing chart showing operations of the scanner and the printer.
FIG. 20 is a diagram for explaining a phenomenon of image quality deterioration.
[Explanation of symbols]
DESCRIPTION OF
Claims (2)
被複写原稿を読み取りその画像情報を出力する手段であって、それぞれ異なる波長帯域の光を透過する光学フィルタを備えた複数の受光素子列からなる第1の受光素子列と、
被複写原稿を読み取りその画像情報を出力する手段であって、単数の受光素子列からなる第2の受光素子列と、
異なる波長帯域で読み取った画像情報を複数の色で複写するための信号に変換する第1の変換手段と、
単数の受光素子列で読み取った情報を無彩色で複写するための信号に変換する第2の変換手段と、
単数の受光素子列で読み取った情報を単一の有彩色で複写するための信号に変換する第3の変換手段と、
第1の複写モードで複写する際には前記第1の受光素子列が出力する画像情報を前記第1の変換手段を用いて複写するための信号に変換し、第2の複写モードで複写する際には前記第2の受光素子列が出力する画像情報を前記第2の変換手段を用いて複写するための信号に変換し、第3の複写モードで複写する際には前記第2の受光素子列が出力する画像情報を前記第3の変換手段を用いて複写するための信号に変換するよう、前記第1第2の受光素子列および前記第1第2第3の変換手段を制御する制御手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。An image forming apparatus having a first copy mode for copying a copy original with a plurality of colors corresponding to the colors of the copy original and a second copy mode for copying the copy original with a single color,
Means for reading a document to be copied and outputting image information thereof; a first light receiving element array comprising a plurality of light receiving element arrays each provided with an optical filter that transmits light of different wavelength bands;
Means for reading a document to be copied and outputting image information thereof; a second light receiving element array comprising a single light receiving element array;
First conversion means for converting image information read in different wavelength bands into a signal for copying in a plurality of colors;
Second conversion means for converting information read by a single light receiving element array into a signal for copying in achromatic color;
Third conversion means for converting information read by a single light receiving element array into a signal for copying in a single chromatic color;
When copying in the first copying mode, the image information output from the first light receiving element array is converted into a signal for copying using the first converting means, and copying is performed in the second copying mode. In this case, the image information output from the second light receiving element array is converted into a signal for copying using the second conversion means, and the second light receiving is used in copying in the third copying mode. The first and second light receiving element arrays and the first, second and third converting means are controlled so as to convert image information output from the element array into a signal for copying using the third converting means. Control means;
An image forming apparatus comprising:
ことを特徴とする請求項1記載の画像形成装置。The control means determines from the image information output from the first light receiving element array whether the document to be copied is a color document expressed in a plurality of colors or a single color document expressed in a single color. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the first copy mode is selected and the second copy mode is selected in the case of an achromatic original.
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