JP4032013B2 - ＳＭＧ−１特異的ｓｉＲＮＡ及びｍＲＮＡサーベイランス機構抑制剤 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ＳＭＧ−１特異的な小分子量干渉ＲＮＡ（small interfering RNA；ｓｉＲＮＡ）、及びそれを含有するｍＲＮＡサーベイランス機構の抑制剤に関する。本発明のｓｉＲＮＡによれば、ＳＭＧ−１の発現を特異的に抑制することによりｍＲＮＡサーベイランスを特異的に阻害することができる。
【０００２】
【従来の技術】
遺伝子の変異による表現型の異常の１／４程度は、遺伝子の塩基配列の置換、組換え、及び／又は欠失などの変異により、結果的にタンパク質のコード領域にナンセンスコドンが出現してしまう形の異常であると言われている。このような遺伝子に由来するｍＲＮＡは、翻訳早期終止コドン（premature translation termination codon；ＰＴＣ）に由来する途中で終わった異常なタンパク質をコードするが、通常、そのようなｍＲＮＡは検出されない。これは、異常な位置にナンセンスコドン（ＰＴＣ）を有するｍＲＮＡを識別し、排除する機構を細胞が備えていることに起因する。この機構は、ナンセンスコドンに起因するｍＲＮＡ分解機構、すなわち、ナンセンス媒介ｍＲＮＡ崩壊（nonsense-mediated mRNA decay；ＮＭＤ）、あるいは、ｍＲＮＡサーベイランス機構と呼ばれ、ヒトの遺伝性疾患やがんなど、遺伝子異常に起因する疾患の症状に大きく反映していることが予想されている（非特許文献１）。
【０００３】
しかし、遺伝子の途中にＰＴＣが存在したとしても、遺伝子の種類又はＰＴＣの位置によっては、そのタンパク質断片が本来の活性を保持している場合がある。この場合、ｍＲＮＡサーベイランス機構を抑制することができれば、有効な活性を有するタンパク質断片の発現が可能となる。つまり、ナンセンス変異やスプライシング部位の変異などにより、特定遺伝子の途中にＰＴＣを生ずるタイプの変異に起因する病態の少なくとも一部を解消することができることが理論的に予測されている(非特許文献１)。
【０００４】
本発明者及びその共同研究者は、プロテインキナーゼの１つであるヒトＳＭＧ−１（ｈＳＭＧ−１）がヒトＵＰＦ１をリン酸化することが、ｍＲＮＡサーベイランスの過程に必須であることを明らかにし、既に発表している（非特許文献２）。更に、ｈＳＭＧ−１の阻害剤であるウォートマンニン又はカフェインがｍＲＮＡサーベイランス機構を阻害することを見いだすと同時に、それを用いて本来ｍＲＮＡサーベイランス機構によってｍＲＮＡレベルで発現が抑制されているｐ５３タンパク質の発現を、これら阻害剤が誘導することを見いだし、既に発表している（非特許文献２）。ｍＲＮＡサーベイランス機構を特異的に抑制する手法に関するこの発見は、ｍＲＮＡサーベイランス機構が本来働くべきでない場合に、それを特異的に阻害することにより、本来合成されないタンパク質を合成させる新たな戦略を提供するものである。しかしながら、タンパク質合成阻害剤も、ｈＳＭＧ−１の阻害剤であるウォートマンニンやカフェインも、様々な毒性と副作用を持つことが明らかとなっており、ｍＲＮＡサーベイランス機構を特異的に抑制する新たな戦略が求められていた。
【０００５】
【非特許文献１】
「トレンド・イン・ジェネッティクス（Ｔｒｅｎｄｓ ｉｎ Ｇｅｎｅｔｉｃｓ）」，（英国），１９９９年，第１５巻，ｐ．７４−８０
【非特許文献２】
「ジーンズ・アンド・デベロップメント（ＧＥＮＥＳ ＆ ＤＥＶＥＬＯＰＭＥＮＴ）」，（米国），２００１年，第１５巻，ｐ．２２１５−２２２８
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
従って、本発明の課題は、従来技術の前記の欠点を解消し、毒性及び副作用を有しない、ｍＲＮＡサーベイランス機構の抑制剤、並びにその有効成分として有用な新規ｓｉＲＮＡを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明者は、前記課題を解決するために鋭意研究したところ、ｍＲＮＡサーベイランス機構に必須の遺伝子であるｈＳＭＧ−１の発現を特異的に抑制するｓｉＲＮＡの配列を見いだした。また、これを用いることにより、培養細胞レベルで実際にｈＳＭＧ−１の発現及びその活性の抑制を確認した。更に、これを用いることによりウルリッヒ（Ullrich）病と呼ばれる筋ジストロフィー症患者由来の線維芽細胞においてｍＲＮＡサーベイランスが症状を増強する原因であることを証明すると同時に、ここで見いだしたｓｉＲＮＡ配列が、ｍＲＮＡサーベイランス機構を実際に抑制してトランケート型の異常コラーゲン分子を発現させることに成功した。更に、ｓｉＲＮＡ配列により誘導発現された異常コラーゲン分子がコラーゲンVI三重鎖構造をとって細胞外に分泌され、細胞外基質に取り込まれ、その結果、そのレセプターであるインテグリンの発現をも誘導させることに成功した。これらの結果は、ｓｉＲＮＡ配列がｍＲＮＡサーベイランス機構を阻害すること、そして、実際に細胞レベルで機能性のコラーゲン分子を誘導発現させ得ることを示したものである。本発明は、これらの知見に基づくものである。
【０００８】
前記課題は、本発明による、配列番号３で表される塩基配列における第８番〜第２８番の塩基からなる配列に基づいて設計される、ｓｉＲＮＡにより解決することができる。本発明のｓｉＲＮＡの好ましい態様によれば、二重鎖ＲＮＡ部分が、配列番号１で表される塩基配列における第１番目〜第１９番目の塩基からなる。
【０００９】
また、本発明は、前記ｓｉＲＮＡを投与対象内で発現可能な発現ベクターに関する。
更に、本発明は、（１）前記ｓｉＲＮＡ、又は
（２）前記ｓｉＲＮＡを投与対象内で発現可能な発現ベクター
を有効成分とする、ｍＲＮＡサーベイランス機構の抑制剤に関する。
【００１０】
本明細書において、「ｓｉＲＮＡ」とは、小分子量干渉ＲＮＡ（small interfering RNA）を意味する。ｓｉＲＮＡは、二重鎖のＲＮＡ部分と、好ましくはセンス鎖及びアンチセンス鎖の３’末端のオーバーハングとからなり、ＲＮＡ干渉（RNA interference；ＲＮＡｉ）と呼ばれる配列特異的な遺伝子発現抑制を誘導する［Elbaishir, S.M. et al., Duplexes of 21-nucleotide RNAs mediate RNA interference in cultured mammalian cells. Nature 411, 494-498 (2001)］。
【００１１】
また、本明細書において、ＳＭＧ−１は、ｍＲＮＡサーベイランスの過程に必須なフォスファチジルイノシトールキナーゼ（ＰＩＫ）−関連タンパク質キナーゼ（ＰＩＫＫ）であり、自己リン酸化能を有すると同時に、ナンセンス媒介ｍＲＮＡ崩壊（nonsense-mediated mRNA decay；ＮＭＤ）の必須因子であるＵＰＦ１／ＳＭＧ−２［Sun, X. et al., Proc. Natl. Acad. Sci. USA 95, 10009-10014 (1998); and Bhattacharya, A. et al., Rna 6,1226-1235 (2000)］をリン酸化する活性を有するタンパク質であり、ＳＭＧ−１の活性がＮＭＤを正に制御している［Yamashita, A. et al., GENES & DEVELOPMENT 15, 2215-2228 (2001)］。
【００１２】
【発明の実施の形態】
［１］本発明のｓｉＲＮＡ
本発明のｓｉＲＮＡは、二重鎖のＲＮＡ部分と、好ましくはセンス鎖及び／又はアンチセンス鎖の３’末端のオーバーハングとからなる。前記オーバーハング部分は、それぞれ、１又は２塩基の任意の核酸（リボ核酸又はデオキシリボ核酸）であるが、２塩基が好ましい。また、標的であるＳＭＧ−１の塩基配列に相補した塩基が好ましいが、相補していないものでも充分なＲＮＡｉ効果が認められる。また、オーバーハングがないｓｉＲＮＡもＲＮＡｉ効果を示す。
本発明のｓｉＲＮＡの塩基数は、センス鎖又はアンチセンス鎖の塩基数として、２１〜２３塩基である。また、センス鎖及びアンチセンス鎖は、同じ塩基数であることもできるし、異なる塩基数であることもできるが、同じ塩基数であることが好ましい。
【００１３】
ｓｉＲＮＡの３’側オーバーハングを構成するリボ核酸としては、例えば、Ｕ（ウリジン）、Ａ（アデノシン）、Ｇ（グアノシン）、又はＣ（シチジン）を用いることができ、３’側のオーバーハングを構成するデオキシリボ核酸としては、例えば、ｄＴ（チミジン）、ｄＡ（デオキシアデノシン）、ｄＧ（デオキシグアノシン）、又はｄＣ（デオキシシチジン）を用いることができる。
前記オーバーハングとしては、センス鎖及び／又はアンチセンス鎖の３’末端に、それぞれ独立して、１又は２塩基のＵ又はｄＴが付加されたオーバーハングが好ましく、センス鎖及びアンチセンス鎖の３’末端に、それぞれ独立して、１又は２塩基のＵ又はｄＴが付加されたオーバーハングがより好ましく、センス鎖及びアンチセンス鎖の３’末端に、２塩基のＵ又はｄＴが付加されたオーバーハングが特に好ましい。
【００１４】
本発明のｓｉＲＮＡは、ＳＭＧ−１［好ましくは哺乳動物（例えば、ヒト、サル、マウス、ラット、ハムスター、又はイヌ）ＳＭＧ−１、より好ましくはヒトＳＭＧ−１（ｈＳＭＧ−１）］に特異的なＤＮＡ塩基配列（好ましくは２１塩基〜２３塩基からなる塩基配列、より好ましくはＡＡに続く１９〜２１の塩基配列）に基づいて設計され、前記ＳＭＧ−１の発現を特異的に抑制することのできるｓｉＲＮＡである限り、特に限定されるものではなく、常法［例えば、Natasha J. Caplen, Susan Parrish, Farhad Imani, Andrew Fire, and Richard A. Morgan. Specific inhibition of gene expression by small double-stranded RNAs in invertebrate and vertebrate systems. PNAS (PROCEEDINGS OF THE NATIONAL ACADEMY OF SCIENCES USA) vol. 98 no. 17 9742-9747, 2001 (August 14); Sayda M. Elbashir, Jens Harborth, Winfried Lendeckel, Abdullah Yalcin, Klaus Weber & Thomas Tuschl. Duplexes of 21±nucleotide RNAs mediate RNA interference in cultured mammalian cells.NATURE VOL 411, 494-498, 2001. (24 MAY); Jens Harborth, Sayda M. Elbashir, Kim Bechert, Thomas Tuschl and Klaus Weber. Identification of essential genes in cultured mammalian cells using small interfering RNAs. JOURNAL OF CELL SCIENCE 114 (24) 4557-4565, 2001.］により設計することができる。
【００１５】
より具体的には、例えば、ＳＭＧ−１の開始コドンから５０塩基以上下流の最初のＡＡを見つける（転写因子の結合部位を避けるため）。ＡＡに続く１９〜２１の塩基配列を記録し、ＡＡを含む２１〜２３塩基のＧＣコンテントを計算し、５０％前後であることを確認する。ＧＣコンテントが３０％以下や７０％以上である場合、あるいは、５０％前後であっても複数の候補が必要な場合には、更に下流のＡＡを選択し、同様にしてＧＣコンテントを計算する。得られた塩基配列候補について、データベース検索［例えば、例えば、ＮＣＢＩ（National Center for Biotechnology Information）のＢＬＡＳＴ（Basic local alingment search tool; J. Mol. Biol., 215, 403-410, 1990）サーチ］を実施し、ＳＭＧ−１に特異的であることを確認する。
【００１６】
ｓｉＲＮＡを設計するためのＤＮＡ塩基配列が得られると、その配列に基づいてｓｉＲＮＡを設計することができる。例えば、二重鎖ＲＮＡ部分が、得られたＤＮＡ塩基配列をそのままＲＮＡ配列に変換したＲＮＡ塩基配列からなる、ｓｉＲＮＡを設計することができる。なお、本明細書において、ＤＮＡ塩基配列をＲＮＡ塩基配列に変換するとは、ＤＮＡ塩基配列におけるｄＴをＵに変換し、それ以外の塩基、すなわち、ｄＡ、ｄＧ、及びｄＣを、それぞれ、Ａ、Ｇ、及びＣに変換することを意味する。
【００１７】
ＳＭＧ−１特異的ｓｉＲＮＡの設計に用いるＳＭＧ−１特異的な塩基配列としては、例えば、ＳＭＧ−１のＤＮＡ塩基配列のＡＡ（好ましくは開始コドンから５０塩基以上下流のＡＡ）に続く１９〜２１塩基からなる、特異的な塩基配列（ＧＣコンテントが好ましくは４０〜６０％、より好ましくは４５〜５５％）を挙げることができる。また、それ以外の塩基配列としては、例えば、配列番号３で表される塩基配列における第８番〜第２８番の塩基からなる配列を挙げることができる。ｓｉＲＮＡの設計に用いる塩基配列としては、通常、ＡＡに続く１９〜２１の塩基配列が好ましいとされるが、配列番号３で表される塩基配列における第８番〜第２８番の塩基からなる配列は、その５’末端にＡＡを含まない。
【００１８】
配列番号３で表される塩基配列における第８番〜第２８番の塩基からなる配列に基づいて設計される、本発明のｓｉＲＮＡとしては、例えば、二重鎖ＲＮＡ部分が、配列番号１で表される塩基配列における第１番目〜第１９番目の塩基からなるｓｉＲＮＡを挙げることができる。
前記ｓｉＲＮＡには、センス鎖及び／又はアンチセンス鎖の３’末端に、それぞれ独立して、１又は２塩基の任意の核酸［例えば、リボ核酸（Ｕ、Ａ、Ｇ、若しくはＣ等）又はデオキシリボ核酸（ｄＴ、ｄＡ、ｄＧ、若しくはｄＣ等）］が付加されたオーバーハングを有するｓｉＲＮＡと、オーバーハングを有しないｓｉＲＮＡとが含まれる。
【００１９】
本発明のｓｉＲＮＡとしては、配列番号１で表される塩基配列からなるセンス鎖と、配列番号２で表される塩基配列からなるアンチセンス鎖とからなるｓｉＲＮＡが特に好ましい。配列番号１で表される塩基配列からなるセンス鎖及び配列番号２で表される塩基配列からなるアンチセンス鎖は、それぞれ、第１番目〜第１９番目の塩基からなるＲＮＡ部分の３’側に、ｄＴが２つ付加されたＲＮＡ／ＤＮＡキメラポリヌクレオチドである。このセンス鎖とこのアンチセンス鎖とからなるｓｉＲＮＡにおいては、第１番目〜第１９番目の塩基からなるＲＮＡ部分が二重鎖を形成し、第２０番目及び第２１番目のｄＴが３’側オーバーハングを形成する。
【００２０】
［２］本発明のｍＲＮＡサーベイランス機構抑制剤、及びナンセンス変異により早期翻訳終止コドンを生じることが原因で生じる病態の治療及び／又は予防剤
本発明のｍＲＮＡサーベイランス機構抑制剤、あるいは、本発明のナンセンス変異によりＰＴＣを生じることが原因で生じる病態の治療及び／又は予防剤（以下、併せて、本発明の医薬と称することがある）は、有効成分として
（１）本発明のｓｉＲＮＡ、又は
（２）本発明のｓｉＲＮＡを投与対象内で発現可能な発現ベクター
の少なくとも１つを含み、更に、薬剤学的又は獣医学的に許容することのできる通常の担体又は希釈剤を含むことができる。
【００２１】
本発明のｓｉＲＮＡは、ｍＲＮＡサーベイランス機構に必須の遺伝子であるｈＳＭＧ−１の発現を特異的に抑制することができるため、ｍＲＮＡサーベイランス機構を抑制することができる。また、本発明のｓｉＲＮＡは、ｍＲＮＡサーベイランス機構を抑制することにより、ナンセンス変異によりＰＴＣを生じることが原因で生じる病態の中で、この変異が軽微なものであり、産物が活性を保持する症例について、それを治療及び／又は予防することができる。ナンセンス変異によりＰＴＣを生じることが原因で生じる病態としては、特に限定されるものではないが、例えば、遺伝性疾患（例えば、ウルリッヒ病又はデセンヌ型筋ジストロフィー症）、あるいは、体細胞変異によって生じる癌などを挙げることができる。
従って、本発明のｓｉＲＮＡ、あるいは、本発明のｓｉＲＮＡを投与対象内で発現可能な発現ベクターは、本発明の医薬の有効成分として有用である。
【００２２】
すなわち、本発明のｓｉＲＮＡ、あるいは、本発明のｓｉＲＮＡを投与対象内で発現可能な発現ベクターは、それ単独で、あるいは、好ましくは薬剤学的又は獣医学的に許容することのできる通常の担体又は希釈剤と共に、ｍＲＮＡサーベイランス機構を抑制することが必要な対象［例えば、動物、好ましくは哺乳動物（特にはヒト）］、あるいは、ナンセンス変異によりＰＴＣを生じることが原因で生じる病態の治療及び／又は予防が必要な対象に、有効量で投与することができる。
例えば、本発明のｓｉＲＮＡ、あるいは、本発明のｓｉＲＮＡを投与対象内で発現可能な発現ベクターは、それ単独で、あるいは、好ましくは薬剤学的又は獣医学的に許容することのできる通常の担体又は希釈剤と共に、ｍＲＮＡサーベイランス機構を抑制することにより、ＰＴＣ含有ｍＲＮＡを安定化させることができる。これを利用すると、ナンセンスサプレッション［MARINA MANUVAKHOVA KIM KEELING and DAVID M. BEDWELL. Aminoglycoside antibiotics mediate context-dependent suppression of termination codons in a mammalian translation system. RNA(2000), 6:1044-1055, 2000.］を誘導する薬剤（アミドグリコシド系の抗生剤）と併用することにより、ＰＴＣ含有ｍＲＮＡ由来の全長ポリペプチドを合成発現させることが容易に推定できる。
【００２３】
本発明の医薬の有効成分である、本発明のｓｉＲＮＡは、公知の製造方法、例えば、化学合成により製造することもできるし、あるいは、適当な発現ベクターに挿入し、遺伝子工学的に製造することもできる。
また、本発明の医薬の有効成分として、本発明のｓｉＲＮＡを投与対象内で発現可能な発現ベクターを用いる場合には、例えば、本発明のｓｉＲＮＡをコードすることのできるＤＮＡを、適当な遺伝子治療用ベクター［例えば、アデノウイルスベクター、アデノ随伴ウイルス（AAV）ベクター、又はレンチウイルスベクター等］に挿入することにより構築した発現ベクターを、投与対象に投与することにより、本発明のｓｉＲＮＡを投与対象内で発現させることができる。
【００２４】
本発明の医薬の投与剤型としては、特に限定がなく、例えば、散剤、細粒剤、顆粒剤、錠剤、カプセル剤、懸濁液、エマルジョン剤、シロップ剤、エキス剤、若しくは丸剤等の経口剤、又は注射剤、外用液剤、軟膏剤、坐剤、局所投与のクリーム、若しくは点眼薬などの非経口剤を挙げることができる。
これらの経口剤は、例えば、ゼラチン、アルギン酸ナトリウム、澱粉、コーンスターチ、白糖、乳糖、ぶどう糖、マンニット、カルボキシメチルセルロース、デキストリン、ポリビニルピロリドン、結晶セルロース、大豆レシチン、ショ糖、脂肪酸エステル、タルク、ステアリン酸マグネシウム、ポリエチレングリコール、ケイ酸マグネシウム、無水ケイ酸、又は合成ケイ酸アルミニウムなどの賦形剤、結合剤、崩壊剤、界面活性剤、滑沢剤、流動性促進剤、希釈剤、保存剤、着色剤、香料、矯味剤、安定化剤、保湿剤、防腐剤、又は酸化防止剤等を用いて、常法に従って製造することができる。
【００２５】
非経口投与方法としては、注射（皮下、静脈内等）、又は直腸投与等が例示される。これらのなかで、注射剤が最も好適に用いられる。
例えば、注射剤の調製においては、有効成分の他に、例えば、生理食塩水若しくはリンゲル液等の水溶性溶剤、植物油若しくは脂肪酸エステル等の非水溶性溶剤、ブドウ糖若しくは塩化ナトリウム等の等張化剤、溶解補助剤、安定化剤、防腐剤、懸濁化剤、又は乳化剤などを任意に用いることができる。
また、本発明の医薬は、徐放性ポリマーなどを用いた徐放性製剤の手法を用いて投与してもよい。例えば、本発明の医薬をエチレンビニル酢酸ポリマーのペレットに取り込ませて、このペレットを治療又は予防すべき組織中に外科的に移植することができる。
【００２６】
本発明の医薬は、これに限定されるものではないが、０．０１〜９９重量％、好ましくは０．１〜８０重量％の量で、有効成分を含有することができる。
本発明の医薬を用いる場合の投与量は、例えば、使用する有効成分の種類、病気の種類、患者の年齢、性別、体重、症状の程度、又は投与方法などに応じて適宜決定することができ、経口的に又は非経口的に投与することが可能である。
また、投与形態も医薬品に限定されるものではなく、種々の形態、例えば、機能性食品や健康食品（飲料を含む）、又は飼料として飲食物の形で与えることも可能である。
【００２７】
【実施例】
以下、実施例によって本発明を具体的に説明するが、これらは本発明の範囲を限定するものではない。
【実施例１】
《合成ＲＮＡ（ｈＳＭＧ−１−ｓｉＲＮＡ）を用いたｈＳＭＧ−１発現とｈＵＰＦ１リン酸化の抑制》
本実施例では、化学合成したｈＳＭＧ−１−ｓｉＲＮＡをトランスフェクションして一過的にヒトＨｅＬａ細胞に導入することにより、ＳＭＧ−１タンパク質の発現を抑制することができた（図１）。
【００２８】
より具体的には、ＳＭＧ−１のｍＲＮＡの塩基配列の中から、配列番号１で表される塩基配列を選び出し、配列番号１で表される塩基配列からなるセンス鎖と、配列番号２で表される塩基配列からなるアンチセンス鎖とをそれぞれ化学合成した後に２重鎖を形成させ、合成ＲＮＡ（ｈＳＭＧ−１−ｓｉＲＮＡ）として使用した。
Ｈｅｌａ ＴｅｔＯｆｆ細胞（Clontech）に、市販のトランスフェクション試薬［リポフェクトアミン２０００（Lipofectamine 2000）；Invitorogen又はトランスメッセンジャートランスフェクションキット（Transmessenger Transfection Kit）；QIAGEN社］と一緒に、前記合成ＲＮＡ（ｈＳＭＧ−１−ｓｉＲＮＡ）を添加し、４５時間培養後、細胞を回収した。なお、前記トランスフェクションは、８×１０5個のＨｅｌａ ＴｅｔＯｆｆ細胞に対して１μｇのｈＳＭＧ−１−ｓｉＲＮＡを使用し、各試薬に添付のプロトコールに従って実施した。また、コントロールｓｉＲＮＡとして、配列番号５で表される塩基配列からなるセンス鎖と、配列番号６で表される塩基配列からなるアンチセンス鎖とからなるｓｉＲＮＡを使用した。
【００２９】
回収した各細胞から得られた細胞抽出液を下記の抗体を用いてウエスタンブロット解析を行った。結果を図１に示す。
図１において、抗体「ａｎｔｉ−ｈＳＭＧ−１（Ｃ３）」は、ｈＳＭＧ−１のタンパク質量を確認することができる抗体であり、抗体「ａｎｔｉ−ｈＵＰＦ１」は、ｈＵＰＦ１のタンパク質量を確認することができる抗体であり、抗体「ａｎｔｉ−Ｓ１０９６Ｐ（３Ｂ８）」は、ｈＵＰＦ１のＳ１０７８／１０９６のリン酸化を特異的に認識する抗体であり、ｈＳＭＧ−１によるリン酸化を確認することができる。なお、Ｓ１０７８／１０９６は、ｈＳＭＧ−１によるリン酸化部位である。
また、図１において、レーン１は、コントロールｓｉＲＮＡ及びトランスメッセンジャートランスフェクションキットを使用した場合の結果であり、レーン２は、ｈＳＭＧ−１−ｓｉＲＮＡ及びトランスメッセンジャートランスフェクションキットを使用した場合の結果であり、レーン３は、コントロールｓｉＲＮＡ及びリポフェクトアミン２０００を使用した場合の結果であり、レーン４は、ｈＳＭＧ−１−ｓｉＲＮＡ及びリポフェクトアミン２０００を使用した場合の結果である。
【００３０】
図１に示すように、トランスメッセンジャートランスフェクションキット又はリポフェクトアミン２０００のいずれのトランスフェクション試薬を用いた場合でも、ｈＳＭＧ−１−ｓｉＲＮＡを添加した場合に、ｈＳＭＧ−１タンパク質の発現が激減していることを確認することができた。一方、コントロールのｓｉＲＮＡではこのような効果は観察されなかった。
また、その時に、ｈＵＰＦ１タンパク質の量は不変であるにも関わらず、ａｎｔｉ−Ｓ１０９６Ｐ（３Ｂ８）抗体を用いて検出したｈＵＰＦ１のＳ１０７８／１０９６のリン酸化は、有為に減少していた。
これらの事実は、ｈＳＭＧ−１−ｓｉＲＮＡが、特異的にｈＳＭＧ−１タンパク質の発現を抑制すること、同時に、ｈＵＰＦ１のリン酸化を抑制することを示している。
【００３１】
【実施例２】
《ｐＳＵＰＥＲプラスミド（ｐＳＵＰＥＲ ｈＳＭＧ−１）によるＨｅｌａ細胞におけるｈＳＭＧ−１発現の抑制》
本実施例では、化学合成したｓｉＲＮＡの代わりに、哺乳動物細胞内でｓｉＲＮＡを安定的に発現可能なプラスミド（ｐＳＵＰＥＲ ｈＳＭＧ−１）を用いることにより、Ｈｅｌａ細胞におけるｈＳＭＧ−１発現を抑制することができた。
【００３２】
より具体的には、ｈＳＭＧ−１の塩基配列（GenBank accession no: AB061371）における第５８１８番〜第５８３６番のヌクレオチドを含む２種類の合成ＤＮＡオリゴヌクレオチド（配列番号３で表される塩基配列からなるセンス鎖と配列番号４で表される塩基配列からなるアンチセンス鎖）をアニーリングした後、ｐＳＵＰＥＲプラスミド［Brummelkamp, T.R., Bernards, R., Agami R., A system for stable expression of short interfering RNAs in mammalian cells. Science 296, 550-553 (2002)］のＢｇｌII及びＨｉｎｄIII部位にクローン化することにより、ｐＳＵＰＥＲ ｈＳＭＧ−１を構築した。なお、前記ｐＳＵＰＥＲプラスミドは、Dr. Reuven Agami（Division of Molecular Carcinogenesis, the Netherland Cancer Institute、オランダ）から供与されたものであり、研究目的への利用のみが認められている。ｐＳＵＰＥＲ ｈＳＭＧ−１を細胞にトランスフェクションすると、前記細胞内で、配列番号１で表される塩基配列からなるセンス鎖と、配列番号２で表される塩基配列からなるアンチセンス鎖とからなるｓｉＲＮＡを発現する。
【００３３】
Ｈｅｌａ ＴｅｔＯｆｆ細胞（８×１０5個）に、市販のトランスフェクション試薬（リポフェクトアミン）と一緒に、前記ｐＳＵＰＥＲ ｈＳＭＧ−１（１μｇ又は２μｇ）、ＨＡ−ｈＵＰＦ１（ＨＡタグ付きｈＵＰＦ１を発現するプラスミド）（０．３μｇ）、及びＨｉｓ−ｈＳＭＧ−１（Ｈｉｓタグ付きｈＳＭＧ−１を発現するプラスミド）（０．７μｇ）を添加し、４５時間培養後、細胞を回収した。細胞抽出液を下記の抗体を用いてウエスタンブロット解析を行った。結果を図２に示す。図２において、ｈＳＭＧ−１のタンパク質量は、Ｈｉｓタグに対する抗体で確認した。ｈＵＰＦ１のタンパク質量は、ＨＡタグに対する抗体で確認した。
【００３４】
図２に示すように、ｐＳＵＰＥＲ ｈＳＭＧ−１を添加することにより、同時に高発現したｈＳＭＧ−１の発現量が減少した。このときに、同時に発現したｈＵＰＦ１の量の減少は見られなかった。コントロールベクターではこのような効果は観察されなかった。合成ｓｉＲＮＡを用いた場合にも、これをｐＳＵＰＥＲベクターを用いて細胞内で発現させた場合にも、ｈＳＭＧ−１の発現の特異的な抑制が観察されたことになる。
【００３５】
【実施例３】
《ｐＳＵＰＥＲ ｈＳＭＧ−１によるウルリッヒ病患者の線維芽細胞における異常コラーゲン分子の発現誘導》
ウルリッヒ病患者では、生殖系列のコラーゲンVIのα２鎖の遺伝子に欠失が起きた結果、ＰＴＣ（premature termination codon）が生じる。その結果、コラーゲンVI三重鎖の合成、細胞外への分泌、及び細胞外基質タンパク質の異常などを生じ、これが筋ジストロフィー症の原因となっている［Vanegas O.C., Bertini. E., Zhang, R-Z., Petrini, S., Minosse, C., Sabatelli, P., Giusti, B., Chu, M-L. & Pepe, G., Ullirich scleroatonic muscular dystrophy is caused by recessive mutations in collagen type VI. Proc. Natl. Acad. Sci. 98, 7516-7521 (2001); Higuchi, I., Suehara, M., Iwaki, H., Nakagawa, M., Arimura, K. & Osame, M., Collagen VI deficiency in Ulrich's disease. Ann. Neurol. 49, 544 (2001); Higuchi, I., Shiraishi, T., Hashiguchi, T., Suehara, M., Niiyama, T., Nakagawa, M., Arimura, K., Maruyama, I. & Osame, M., Frameshift mutation in the collagen VI gene causes Ulrich's disease. Ann. Neurol. 50, 261-265 (2001)］。
【００３６】
ゼラチンでコートしたカバ−グラス上で培養したウルリッヒ病患者の線維芽細胞（３×１０5個）に、ｐＳＵＰＥＲ ｈＳＭＧ−１（２μｇ）を、市販のトランスフェクション試薬（リポフェクトアミン２０００）を用いてトランスフェクトした。その５４時間後に、４％メタノールで−２０℃にて、続いて４％のパラフォルムアルデヒドで室温にて１５分間の処理を行い、細胞を固定した。その後、コラーゲンVI三重鎖構造を認識するコラーゲンVI抗体（Fuji Chemical Ind., LTD.）を添加し、室温で２時間反応させた後に、２次抗体としてローダミン結合ヤギ抗マウス抗体（COSMO BIO CO., LTD.）で室温にて３０分間の処理を行った後に、蛍光顕微鏡（Nikon E600）で観察した。ｐＳＵＰＥＲ ｈＳＭＧ−１を取り込んだ細胞は、同時にトランスフェクトしたサイトメガロウィルス−グリーン蛍光タンパク質（ＣＭＶ−ＧＦＰ）に起因する蛍光で判定した。
【００３７】
ウルリッヒ病患者の線維芽細胞では、コラーゲンVIのα２鎖の遺伝子異常により、コラーゲンVIのα２鎖タンパク質の発現に加え、それを含むコラーゲンVI三重鎖の合成が抑制されている。コントロールとしてのｐＳＵＰＥＲプラスミド添加の場合、あるいは、ｐＳＵＰＥＲ ｈＳＭＧ−１無添加の場合には、コラーゲンVI三重鎖が認められなかったのに対して、ｐＳＵＰＥＲ ｈＳＭＧ−１添加の場合には、ｐＳＵＰＥＲプラスミドを用いたｓｉＲＮＡにより、コラーゲンVI三重鎖の合成が確認された。
ｈＳＭＧ−１タンパク質の発現を抑制することにより、コラーゲンVIのα２鎖のＰＴＣ−ｍＲＮＡの分解が抑制され、コラーゲンVIのα２鎖タンパク質の発現に加え、それを含むコラーゲンVI三重鎖の合成が確認されたことになる。
【００３８】
【実施例４】
《ｐＳＵＰＥＲ ｈＳＭＧ−１によるウルリッヒ病患者の線維芽細胞における異常コラーゲン分子の細胞外への分泌の誘導》
ゼラチンでコートしたカバ−グラス上で培養したウルリッヒ病患者の線維芽細胞（３×１０5個）に、ｐＳＵＰＥＲ ｈＳＭＧ−１（２μｇ）を、市販のトランスフェクション試薬（リポフェクトアミン２０００）を用いてトランスフェクトした。３０時間後に、終濃度０．２５ｍｍｏｌ／Ｌになるようにアスコルビン酸を加え、三重鎖コラーゲン分子を細胞外に分泌させた［Colombatti, A. & Bonaldo, P., Biosynthesis of chick type VI collagen. II Processing and secretion in fibroblasts and smooth muscle cells. J. Biol. Chem. 262, 14461-14466 (1987)］。その２４時間後に、４％メタノールで−２０℃にて、続いて４％のパラフォルムアルデヒドで室温にて１５分間の処理を行い、細胞を固定した。その後、抗コラーゲンVI抗体（Fuji Chemical Ind., LTD.）を添加し、室温で２時間反応させた後に、２次抗体としてローダミン結合ヤギ抗マウス抗体（COSMO BIO CO., LTD.）で室温にて３０分間の処理を行った後に、蛍光顕微鏡（Nikon E600）で観察した。ｐＳＵＰＥＲ ｈＳＭＧ−１を取り込んだ細胞は、同時にトランスフェクトしたＣＭＶ−ＧＦＰに起因する蛍光で判定した。
【００３９】
細胞内に蓄積したコラーゲンVI三重鎖が細胞外に分泌することが知られている。しかし、ウルリッヒ病患者の線維芽細胞にアスコルビン酸を処理しても、コラーゲンVI三重鎖の合成が抑制されているために、細胞外への分泌は観察されない［Higuchi, I., Shiraishi, T., Hashiguchi, T., Suehara, M., Niiyama, T., Nakagawa, M., Arimura, K., Maruyama, I. & Osame, M., Frameshift mutation in the collagen VI gene causes Ulrich's disease. Ann. Neurol. 50, 261-265 (2001)］。コントロールとしてのｐＳＵＰＥＲプラスミド添加の場合には、コラーゲンVI三重鎖の細胞外への分泌が認められなかったのに対して、ｐＳＵＰＥＲ ｈＳＭＧ−１をトランスフェクトした線維芽細胞では、ｐＳＵＰＥＲプラスミドを用いたｓｉＲＮＡにより、コラーゲンVI三重鎖の細胞外への分泌が確認された。
ｈＳＭＧ−１タンパク質の発現を抑制することにより、コラーゲンVIのα２鎖のＰＴＣ−ｍＲＮＡの分解が抑制され、コラーゲンVIのα２鎖タンパク質の発現に加え、それを含むコラーゲンVI三重鎖が合成され、それが細胞外に分泌したことが確認されたことになる。
【００４０】
【実施例５】
《ｐＳＵＰＥＲ ｈＳＭＧ−１によるウルリッヒ病患者の線維芽細胞におけるコラーゲン受容体であるインテグリンの発現誘導》
ゼラチンでコートしたカバ−グラス上で培養したウルリッヒ病患者の線維芽細胞（３×１０5個）に、ｐＳＵＰＥＲ ｈＳＭＧ−１（２μｇ）を、市販のトランスフェクション試薬（リポフェクトアミン２０００）を用いてトランスフェクトした。３０時間後に、終濃度０．２５ｍｍｏｌ／Ｌになるようにアスコルビン酸を加え、三重鎖コラーゲン分子を細胞外に分泌させた［Colombatti, A. & Bonaldo, P., Biosynthesis of chick type VI collagen. II Processing and secretion in fibroblasts and smooth muscle cells. J. Biol. Chem. 262, 14461-14466 (1987)］。その２４時間後に、４％メタノールで−２０℃にて、続いて４％のパラフォルムアルデヒドで室温にて１５分間の処理を行い、細胞を固定した。その後、抗ヒトインテグリンアルファ５ベータ１抗体（DAKO Co., Ltd.）を添加し、室温で２時間反応させた後に、２次抗体としてローダミン結合ヤギ抗マウス抗体（COSMO BIO CO., LTD.）で室温にて３０分間の処理を行った後に、蛍光顕微鏡（Nikon E600）で観察した。ｐＳＵＰＥＲ ｈＳＭＧ−１を取り込んだ細胞は、同時にトランスフェクトしたＣＭＶ−ＧＦＰに起因する蛍光で判定した。
【００４１】
細胞内に蓄積したコラーゲンVI三重鎖は、細胞外に分泌した後に、細胞外基質に取り込まれることが知られている。しかし、ウルリッヒ病患者の線維芽細胞では、コラーゲンVI三重鎖の合成が抑制されているために、細胞外への分泌は観察されない［Higuchi, I., Shiraishi, T., Hashiguchi, T., Suehara, M., Niiyama, T., Nakagawa, M., Arimura, K., Maruyama, I. & Osame, M., Frameshift mutation in the collagen VI gene causes Ulrich's disease. Ann. Neurol. 50, 261-265 (2001)］。ウルリッヒ病患者の線維芽細胞の更なる解析により、その細胞外基質には、コラーゲンVI三重鎖のみならず、そのレセプターであるインテグリンの発現が減少していることが見いだされている［Jing Hu, Itsuro Higuchi, Tadafumi Shiraishi, Masahito Suehara, Takahito Niiyama, Takashi Horikiri, Yuichi Uchida, Akiko Saito, and Mitsuhiro Osame, Fibronectin receptor reduction in skin and fibroblasts of patients with Ullrich's disease. Muscle Nerve 26, 696-701 (2002)］。
【００４２】
本実施例では、ｐＳＵＰＥＲ ｈＳＭＧ−１をトランスフェクトした線維芽細胞では、ｐＳＵＰＥＲプラスミドを用いたｓｉＲＮＡにより、インテグリンの発現が誘導されることが確認された。
ｈＳＭＧ−１タンパク質の発現を抑制することにより、コラーゲンVIのα２鎖のＰＴＣ−ｍＲＮＡの分解が抑制され、コラーゲンVIのα２鎖タンパク質の発現に加え、それを含むコラーゲンVI三重鎖が合成され、それが細胞外に分泌することにより、細胞外基質のレセプターであるインテグリンの発現が誘導されたことを示している。
【００４３】
【発明の効果】
本発明のｓｉＲＮＡによれば、ＳＭＧ−１の発現を抑制することにより、ｍＲＮＡサーベイランス機構を特異的に抑制することができる。本発明のｓｉＲＮＡを有効成分とする本発明のｍＲＮＡサーベイランス機構抑制剤は、ＳＭＧ−１阻害剤であるウォートマンニンやカフェインと比較して、毒性及び副作用を有しない点で優れている。
【００４４】
【配列表フリーテキスト】
配列番号１又は５の配列で表される各塩基配列は、人工的に合成したｓｉＲＮＡのセンス鎖であり、第１番目〜第１９番目はＲＮＡであり、第２０番目〜第２１番目はＤＮＡである。
配列番号２又は６の配列で表される各塩基配列は、人工的に合成したｓｉＲＮＡのアンチセンス鎖であり、第１番目〜第１９番目はＲＮＡであり、第２０番目〜第２１番目はＤＮＡである。
【００４５】
【配列表】
【図面の簡単な説明】
【図１】化学合成したｈＳＭＧ−１−ｓｉＲＮＡをトランスフェクションしたヒトＨｅＬａ細胞から得られた細胞抽出液について、電気泳動した後、ウエスタンブロットすることによって、ｈＳＭＧ−１の発現抑制とｈＵＰＦ１リン酸化の抑制の効果を示す、図面に代わる写真である。
【図２】ｐＳＵＰＥＲプラスミド（ｐＳＵＰＥＲ ｈＳＭＧ−１）をトランスフェクションしたヒトＨｅＬａ細胞から得られた細胞抽出液について、電気泳動した後、ウエスタンブロットすることによって、ｈＳＭＧ−１の発現抑制の効果を示す、図面に代わる写真である。
【発明の属する技術分野】
本発明は、ＳＭＧ−１特異的な小分子量干渉ＲＮＡ（small interfering RNA；ｓｉＲＮＡ）、及びそれを含有するｍＲＮＡサーベイランス機構の抑制剤に関する。本発明のｓｉＲＮＡによれば、ＳＭＧ−１の発現を特異的に抑制することによりｍＲＮＡサーベイランスを特異的に阻害することができる。
【０００２】
【従来の技術】
遺伝子の変異による表現型の異常の１／４程度は、遺伝子の塩基配列の置換、組換え、及び／又は欠失などの変異により、結果的にタンパク質のコード領域にナンセンスコドンが出現してしまう形の異常であると言われている。このような遺伝子に由来するｍＲＮＡは、翻訳早期終止コドン（premature translation termination codon；ＰＴＣ）に由来する途中で終わった異常なタンパク質をコードするが、通常、そのようなｍＲＮＡは検出されない。これは、異常な位置にナンセンスコドン（ＰＴＣ）を有するｍＲＮＡを識別し、排除する機構を細胞が備えていることに起因する。この機構は、ナンセンスコドンに起因するｍＲＮＡ分解機構、すなわち、ナンセンス媒介ｍＲＮＡ崩壊（nonsense-mediated mRNA decay；ＮＭＤ）、あるいは、ｍＲＮＡサーベイランス機構と呼ばれ、ヒトの遺伝性疾患やがんなど、遺伝子異常に起因する疾患の症状に大きく反映していることが予想されている（非特許文献１）。
【０００３】
しかし、遺伝子の途中にＰＴＣが存在したとしても、遺伝子の種類又はＰＴＣの位置によっては、そのタンパク質断片が本来の活性を保持している場合がある。この場合、ｍＲＮＡサーベイランス機構を抑制することができれば、有効な活性を有するタンパク質断片の発現が可能となる。つまり、ナンセンス変異やスプライシング部位の変異などにより、特定遺伝子の途中にＰＴＣを生ずるタイプの変異に起因する病態の少なくとも一部を解消することができることが理論的に予測されている(非特許文献１)。
【０００４】
本発明者及びその共同研究者は、プロテインキナーゼの１つであるヒトＳＭＧ−１（ｈＳＭＧ−１）がヒトＵＰＦ１をリン酸化することが、ｍＲＮＡサーベイランスの過程に必須であることを明らかにし、既に発表している（非特許文献２）。更に、ｈＳＭＧ−１の阻害剤であるウォートマンニン又はカフェインがｍＲＮＡサーベイランス機構を阻害することを見いだすと同時に、それを用いて本来ｍＲＮＡサーベイランス機構によってｍＲＮＡレベルで発現が抑制されているｐ５３タンパク質の発現を、これら阻害剤が誘導することを見いだし、既に発表している（非特許文献２）。ｍＲＮＡサーベイランス機構を特異的に抑制する手法に関するこの発見は、ｍＲＮＡサーベイランス機構が本来働くべきでない場合に、それを特異的に阻害することにより、本来合成されないタンパク質を合成させる新たな戦略を提供するものである。しかしながら、タンパク質合成阻害剤も、ｈＳＭＧ−１の阻害剤であるウォートマンニンやカフェインも、様々な毒性と副作用を持つことが明らかとなっており、ｍＲＮＡサーベイランス機構を特異的に抑制する新たな戦略が求められていた。
【０００５】
【非特許文献１】
「トレンド・イン・ジェネッティクス（Ｔｒｅｎｄｓ ｉｎ Ｇｅｎｅｔｉｃｓ）」，（英国），１９９９年，第１５巻，ｐ．７４−８０
【非特許文献２】
「ジーンズ・アンド・デベロップメント（ＧＥＮＥＳ ＆ ＤＥＶＥＬＯＰＭＥＮＴ）」，（米国），２００１年，第１５巻，ｐ．２２１５−２２２８
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
従って、本発明の課題は、従来技術の前記の欠点を解消し、毒性及び副作用を有しない、ｍＲＮＡサーベイランス機構の抑制剤、並びにその有効成分として有用な新規ｓｉＲＮＡを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明者は、前記課題を解決するために鋭意研究したところ、ｍＲＮＡサーベイランス機構に必須の遺伝子であるｈＳＭＧ−１の発現を特異的に抑制するｓｉＲＮＡの配列を見いだした。また、これを用いることにより、培養細胞レベルで実際にｈＳＭＧ−１の発現及びその活性の抑制を確認した。更に、これを用いることによりウルリッヒ（Ullrich）病と呼ばれる筋ジストロフィー症患者由来の線維芽細胞においてｍＲＮＡサーベイランスが症状を増強する原因であることを証明すると同時に、ここで見いだしたｓｉＲＮＡ配列が、ｍＲＮＡサーベイランス機構を実際に抑制してトランケート型の異常コラーゲン分子を発現させることに成功した。更に、ｓｉＲＮＡ配列により誘導発現された異常コラーゲン分子がコラーゲンVI三重鎖構造をとって細胞外に分泌され、細胞外基質に取り込まれ、その結果、そのレセプターであるインテグリンの発現をも誘導させることに成功した。これらの結果は、ｓｉＲＮＡ配列がｍＲＮＡサーベイランス機構を阻害すること、そして、実際に細胞レベルで機能性のコラーゲン分子を誘導発現させ得ることを示したものである。本発明は、これらの知見に基づくものである。
【０００８】
前記課題は、本発明による、配列番号３で表される塩基配列における第８番〜第２８番の塩基からなる配列に基づいて設計される、ｓｉＲＮＡにより解決することができる。本発明のｓｉＲＮＡの好ましい態様によれば、二重鎖ＲＮＡ部分が、配列番号１で表される塩基配列における第１番目〜第１９番目の塩基からなる。
【０００９】
また、本発明は、前記ｓｉＲＮＡを投与対象内で発現可能な発現ベクターに関する。
更に、本発明は、（１）前記ｓｉＲＮＡ、又は
（２）前記ｓｉＲＮＡを投与対象内で発現可能な発現ベクター
を有効成分とする、ｍＲＮＡサーベイランス機構の抑制剤に関する。
【００１０】
本明細書において、「ｓｉＲＮＡ」とは、小分子量干渉ＲＮＡ（small interfering RNA）を意味する。ｓｉＲＮＡは、二重鎖のＲＮＡ部分と、好ましくはセンス鎖及びアンチセンス鎖の３’末端のオーバーハングとからなり、ＲＮＡ干渉（RNA interference；ＲＮＡｉ）と呼ばれる配列特異的な遺伝子発現抑制を誘導する［Elbaishir, S.M. et al., Duplexes of 21-nucleotide RNAs mediate RNA interference in cultured mammalian cells. Nature 411, 494-498 (2001)］。
【００１１】
また、本明細書において、ＳＭＧ−１は、ｍＲＮＡサーベイランスの過程に必須なフォスファチジルイノシトールキナーゼ（ＰＩＫ）−関連タンパク質キナーゼ（ＰＩＫＫ）であり、自己リン酸化能を有すると同時に、ナンセンス媒介ｍＲＮＡ崩壊（nonsense-mediated mRNA decay；ＮＭＤ）の必須因子であるＵＰＦ１／ＳＭＧ−２［Sun, X. et al., Proc. Natl. Acad. Sci. USA 95, 10009-10014 (1998); and Bhattacharya, A. et al., Rna 6,1226-1235 (2000)］をリン酸化する活性を有するタンパク質であり、ＳＭＧ−１の活性がＮＭＤを正に制御している［Yamashita, A. et al., GENES & DEVELOPMENT 15, 2215-2228 (2001)］。
【００１２】
【発明の実施の形態】
［１］本発明のｓｉＲＮＡ
本発明のｓｉＲＮＡは、二重鎖のＲＮＡ部分と、好ましくはセンス鎖及び／又はアンチセンス鎖の３’末端のオーバーハングとからなる。前記オーバーハング部分は、それぞれ、１又は２塩基の任意の核酸（リボ核酸又はデオキシリボ核酸）であるが、２塩基が好ましい。また、標的であるＳＭＧ−１の塩基配列に相補した塩基が好ましいが、相補していないものでも充分なＲＮＡｉ効果が認められる。また、オーバーハングがないｓｉＲＮＡもＲＮＡｉ効果を示す。
本発明のｓｉＲＮＡの塩基数は、センス鎖又はアンチセンス鎖の塩基数として、２１〜２３塩基である。また、センス鎖及びアンチセンス鎖は、同じ塩基数であることもできるし、異なる塩基数であることもできるが、同じ塩基数であることが好ましい。
【００１３】
ｓｉＲＮＡの３’側オーバーハングを構成するリボ核酸としては、例えば、Ｕ（ウリジン）、Ａ（アデノシン）、Ｇ（グアノシン）、又はＣ（シチジン）を用いることができ、３’側のオーバーハングを構成するデオキシリボ核酸としては、例えば、ｄＴ（チミジン）、ｄＡ（デオキシアデノシン）、ｄＧ（デオキシグアノシン）、又はｄＣ（デオキシシチジン）を用いることができる。
前記オーバーハングとしては、センス鎖及び／又はアンチセンス鎖の３’末端に、それぞれ独立して、１又は２塩基のＵ又はｄＴが付加されたオーバーハングが好ましく、センス鎖及びアンチセンス鎖の３’末端に、それぞれ独立して、１又は２塩基のＵ又はｄＴが付加されたオーバーハングがより好ましく、センス鎖及びアンチセンス鎖の３’末端に、２塩基のＵ又はｄＴが付加されたオーバーハングが特に好ましい。
【００１４】
本発明のｓｉＲＮＡは、ＳＭＧ−１［好ましくは哺乳動物（例えば、ヒト、サル、マウス、ラット、ハムスター、又はイヌ）ＳＭＧ−１、より好ましくはヒトＳＭＧ−１（ｈＳＭＧ−１）］に特異的なＤＮＡ塩基配列（好ましくは２１塩基〜２３塩基からなる塩基配列、より好ましくはＡＡに続く１９〜２１の塩基配列）に基づいて設計され、前記ＳＭＧ−１の発現を特異的に抑制することのできるｓｉＲＮＡである限り、特に限定されるものではなく、常法［例えば、Natasha J. Caplen, Susan Parrish, Farhad Imani, Andrew Fire, and Richard A. Morgan. Specific inhibition of gene expression by small double-stranded RNAs in invertebrate and vertebrate systems. PNAS (PROCEEDINGS OF THE NATIONAL ACADEMY OF SCIENCES USA) vol. 98 no. 17 9742-9747, 2001 (August 14); Sayda M. Elbashir, Jens Harborth, Winfried Lendeckel, Abdullah Yalcin, Klaus Weber & Thomas Tuschl. Duplexes of 21±nucleotide RNAs mediate RNA interference in cultured mammalian cells.NATURE VOL 411, 494-498, 2001. (24 MAY); Jens Harborth, Sayda M. Elbashir, Kim Bechert, Thomas Tuschl and Klaus Weber. Identification of essential genes in cultured mammalian cells using small interfering RNAs. JOURNAL OF CELL SCIENCE 114 (24) 4557-4565, 2001.］により設計することができる。
【００１５】
より具体的には、例えば、ＳＭＧ−１の開始コドンから５０塩基以上下流の最初のＡＡを見つける（転写因子の結合部位を避けるため）。ＡＡに続く１９〜２１の塩基配列を記録し、ＡＡを含む２１〜２３塩基のＧＣコンテントを計算し、５０％前後であることを確認する。ＧＣコンテントが３０％以下や７０％以上である場合、あるいは、５０％前後であっても複数の候補が必要な場合には、更に下流のＡＡを選択し、同様にしてＧＣコンテントを計算する。得られた塩基配列候補について、データベース検索［例えば、例えば、ＮＣＢＩ（National Center for Biotechnology Information）のＢＬＡＳＴ（Basic local alingment search tool; J. Mol. Biol., 215, 403-410, 1990）サーチ］を実施し、ＳＭＧ−１に特異的であることを確認する。
【００１６】
ｓｉＲＮＡを設計するためのＤＮＡ塩基配列が得られると、その配列に基づいてｓｉＲＮＡを設計することができる。例えば、二重鎖ＲＮＡ部分が、得られたＤＮＡ塩基配列をそのままＲＮＡ配列に変換したＲＮＡ塩基配列からなる、ｓｉＲＮＡを設計することができる。なお、本明細書において、ＤＮＡ塩基配列をＲＮＡ塩基配列に変換するとは、ＤＮＡ塩基配列におけるｄＴをＵに変換し、それ以外の塩基、すなわち、ｄＡ、ｄＧ、及びｄＣを、それぞれ、Ａ、Ｇ、及びＣに変換することを意味する。
【００１７】
ＳＭＧ−１特異的ｓｉＲＮＡの設計に用いるＳＭＧ−１特異的な塩基配列としては、例えば、ＳＭＧ−１のＤＮＡ塩基配列のＡＡ（好ましくは開始コドンから５０塩基以上下流のＡＡ）に続く１９〜２１塩基からなる、特異的な塩基配列（ＧＣコンテントが好ましくは４０〜６０％、より好ましくは４５〜５５％）を挙げることができる。また、それ以外の塩基配列としては、例えば、配列番号３で表される塩基配列における第８番〜第２８番の塩基からなる配列を挙げることができる。ｓｉＲＮＡの設計に用いる塩基配列としては、通常、ＡＡに続く１９〜２１の塩基配列が好ましいとされるが、配列番号３で表される塩基配列における第８番〜第２８番の塩基からなる配列は、その５’末端にＡＡを含まない。
【００１８】
配列番号３で表される塩基配列における第８番〜第２８番の塩基からなる配列に基づいて設計される、本発明のｓｉＲＮＡとしては、例えば、二重鎖ＲＮＡ部分が、配列番号１で表される塩基配列における第１番目〜第１９番目の塩基からなるｓｉＲＮＡを挙げることができる。
前記ｓｉＲＮＡには、センス鎖及び／又はアンチセンス鎖の３’末端に、それぞれ独立して、１又は２塩基の任意の核酸［例えば、リボ核酸（Ｕ、Ａ、Ｇ、若しくはＣ等）又はデオキシリボ核酸（ｄＴ、ｄＡ、ｄＧ、若しくはｄＣ等）］が付加されたオーバーハングを有するｓｉＲＮＡと、オーバーハングを有しないｓｉＲＮＡとが含まれる。
【００１９】
本発明のｓｉＲＮＡとしては、配列番号１で表される塩基配列からなるセンス鎖と、配列番号２で表される塩基配列からなるアンチセンス鎖とからなるｓｉＲＮＡが特に好ましい。配列番号１で表される塩基配列からなるセンス鎖及び配列番号２で表される塩基配列からなるアンチセンス鎖は、それぞれ、第１番目〜第１９番目の塩基からなるＲＮＡ部分の３’側に、ｄＴが２つ付加されたＲＮＡ／ＤＮＡキメラポリヌクレオチドである。このセンス鎖とこのアンチセンス鎖とからなるｓｉＲＮＡにおいては、第１番目〜第１９番目の塩基からなるＲＮＡ部分が二重鎖を形成し、第２０番目及び第２１番目のｄＴが３’側オーバーハングを形成する。
【００２０】
［２］本発明のｍＲＮＡサーベイランス機構抑制剤、及びナンセンス変異により早期翻訳終止コドンを生じることが原因で生じる病態の治療及び／又は予防剤
本発明のｍＲＮＡサーベイランス機構抑制剤、あるいは、本発明のナンセンス変異によりＰＴＣを生じることが原因で生じる病態の治療及び／又は予防剤（以下、併せて、本発明の医薬と称することがある）は、有効成分として
（１）本発明のｓｉＲＮＡ、又は
（２）本発明のｓｉＲＮＡを投与対象内で発現可能な発現ベクター
の少なくとも１つを含み、更に、薬剤学的又は獣医学的に許容することのできる通常の担体又は希釈剤を含むことができる。
【００２１】
本発明のｓｉＲＮＡは、ｍＲＮＡサーベイランス機構に必須の遺伝子であるｈＳＭＧ−１の発現を特異的に抑制することができるため、ｍＲＮＡサーベイランス機構を抑制することができる。また、本発明のｓｉＲＮＡは、ｍＲＮＡサーベイランス機構を抑制することにより、ナンセンス変異によりＰＴＣを生じることが原因で生じる病態の中で、この変異が軽微なものであり、産物が活性を保持する症例について、それを治療及び／又は予防することができる。ナンセンス変異によりＰＴＣを生じることが原因で生じる病態としては、特に限定されるものではないが、例えば、遺伝性疾患（例えば、ウルリッヒ病又はデセンヌ型筋ジストロフィー症）、あるいは、体細胞変異によって生じる癌などを挙げることができる。
従って、本発明のｓｉＲＮＡ、あるいは、本発明のｓｉＲＮＡを投与対象内で発現可能な発現ベクターは、本発明の医薬の有効成分として有用である。
【００２２】
すなわち、本発明のｓｉＲＮＡ、あるいは、本発明のｓｉＲＮＡを投与対象内で発現可能な発現ベクターは、それ単独で、あるいは、好ましくは薬剤学的又は獣医学的に許容することのできる通常の担体又は希釈剤と共に、ｍＲＮＡサーベイランス機構を抑制することが必要な対象［例えば、動物、好ましくは哺乳動物（特にはヒト）］、あるいは、ナンセンス変異によりＰＴＣを生じることが原因で生じる病態の治療及び／又は予防が必要な対象に、有効量で投与することができる。
例えば、本発明のｓｉＲＮＡ、あるいは、本発明のｓｉＲＮＡを投与対象内で発現可能な発現ベクターは、それ単独で、あるいは、好ましくは薬剤学的又は獣医学的に許容することのできる通常の担体又は希釈剤と共に、ｍＲＮＡサーベイランス機構を抑制することにより、ＰＴＣ含有ｍＲＮＡを安定化させることができる。これを利用すると、ナンセンスサプレッション［MARINA MANUVAKHOVA KIM KEELING and DAVID M. BEDWELL. Aminoglycoside antibiotics mediate context-dependent suppression of termination codons in a mammalian translation system. RNA(2000), 6:1044-1055, 2000.］を誘導する薬剤（アミドグリコシド系の抗生剤）と併用することにより、ＰＴＣ含有ｍＲＮＡ由来の全長ポリペプチドを合成発現させることが容易に推定できる。
【００２３】
本発明の医薬の有効成分である、本発明のｓｉＲＮＡは、公知の製造方法、例えば、化学合成により製造することもできるし、あるいは、適当な発現ベクターに挿入し、遺伝子工学的に製造することもできる。
また、本発明の医薬の有効成分として、本発明のｓｉＲＮＡを投与対象内で発現可能な発現ベクターを用いる場合には、例えば、本発明のｓｉＲＮＡをコードすることのできるＤＮＡを、適当な遺伝子治療用ベクター［例えば、アデノウイルスベクター、アデノ随伴ウイルス（AAV）ベクター、又はレンチウイルスベクター等］に挿入することにより構築した発現ベクターを、投与対象に投与することにより、本発明のｓｉＲＮＡを投与対象内で発現させることができる。
【００２４】
本発明の医薬の投与剤型としては、特に限定がなく、例えば、散剤、細粒剤、顆粒剤、錠剤、カプセル剤、懸濁液、エマルジョン剤、シロップ剤、エキス剤、若しくは丸剤等の経口剤、又は注射剤、外用液剤、軟膏剤、坐剤、局所投与のクリーム、若しくは点眼薬などの非経口剤を挙げることができる。
これらの経口剤は、例えば、ゼラチン、アルギン酸ナトリウム、澱粉、コーンスターチ、白糖、乳糖、ぶどう糖、マンニット、カルボキシメチルセルロース、デキストリン、ポリビニルピロリドン、結晶セルロース、大豆レシチン、ショ糖、脂肪酸エステル、タルク、ステアリン酸マグネシウム、ポリエチレングリコール、ケイ酸マグネシウム、無水ケイ酸、又は合成ケイ酸アルミニウムなどの賦形剤、結合剤、崩壊剤、界面活性剤、滑沢剤、流動性促進剤、希釈剤、保存剤、着色剤、香料、矯味剤、安定化剤、保湿剤、防腐剤、又は酸化防止剤等を用いて、常法に従って製造することができる。
【００２５】
非経口投与方法としては、注射（皮下、静脈内等）、又は直腸投与等が例示される。これらのなかで、注射剤が最も好適に用いられる。
例えば、注射剤の調製においては、有効成分の他に、例えば、生理食塩水若しくはリンゲル液等の水溶性溶剤、植物油若しくは脂肪酸エステル等の非水溶性溶剤、ブドウ糖若しくは塩化ナトリウム等の等張化剤、溶解補助剤、安定化剤、防腐剤、懸濁化剤、又は乳化剤などを任意に用いることができる。
また、本発明の医薬は、徐放性ポリマーなどを用いた徐放性製剤の手法を用いて投与してもよい。例えば、本発明の医薬をエチレンビニル酢酸ポリマーのペレットに取り込ませて、このペレットを治療又は予防すべき組織中に外科的に移植することができる。
【００２６】
本発明の医薬は、これに限定されるものではないが、０．０１〜９９重量％、好ましくは０．１〜８０重量％の量で、有効成分を含有することができる。
本発明の医薬を用いる場合の投与量は、例えば、使用する有効成分の種類、病気の種類、患者の年齢、性別、体重、症状の程度、又は投与方法などに応じて適宜決定することができ、経口的に又は非経口的に投与することが可能である。
また、投与形態も医薬品に限定されるものではなく、種々の形態、例えば、機能性食品や健康食品（飲料を含む）、又は飼料として飲食物の形で与えることも可能である。
【００２７】
【実施例】
以下、実施例によって本発明を具体的に説明するが、これらは本発明の範囲を限定するものではない。
【実施例１】
《合成ＲＮＡ（ｈＳＭＧ−１−ｓｉＲＮＡ）を用いたｈＳＭＧ−１発現とｈＵＰＦ１リン酸化の抑制》
本実施例では、化学合成したｈＳＭＧ−１−ｓｉＲＮＡをトランスフェクションして一過的にヒトＨｅＬａ細胞に導入することにより、ＳＭＧ−１タンパク質の発現を抑制することができた（図１）。
【００２８】
より具体的には、ＳＭＧ−１のｍＲＮＡの塩基配列の中から、配列番号１で表される塩基配列を選び出し、配列番号１で表される塩基配列からなるセンス鎖と、配列番号２で表される塩基配列からなるアンチセンス鎖とをそれぞれ化学合成した後に２重鎖を形成させ、合成ＲＮＡ（ｈＳＭＧ−１−ｓｉＲＮＡ）として使用した。
Ｈｅｌａ ＴｅｔＯｆｆ細胞（Clontech）に、市販のトランスフェクション試薬［リポフェクトアミン２０００（Lipofectamine 2000）；Invitorogen又はトランスメッセンジャートランスフェクションキット（Transmessenger Transfection Kit）；QIAGEN社］と一緒に、前記合成ＲＮＡ（ｈＳＭＧ−１−ｓｉＲＮＡ）を添加し、４５時間培養後、細胞を回収した。なお、前記トランスフェクションは、８×１０5個のＨｅｌａ ＴｅｔＯｆｆ細胞に対して１μｇのｈＳＭＧ−１−ｓｉＲＮＡを使用し、各試薬に添付のプロトコールに従って実施した。また、コントロールｓｉＲＮＡとして、配列番号５で表される塩基配列からなるセンス鎖と、配列番号６で表される塩基配列からなるアンチセンス鎖とからなるｓｉＲＮＡを使用した。
【００２９】
回収した各細胞から得られた細胞抽出液を下記の抗体を用いてウエスタンブロット解析を行った。結果を図１に示す。
図１において、抗体「ａｎｔｉ−ｈＳＭＧ−１（Ｃ３）」は、ｈＳＭＧ−１のタンパク質量を確認することができる抗体であり、抗体「ａｎｔｉ−ｈＵＰＦ１」は、ｈＵＰＦ１のタンパク質量を確認することができる抗体であり、抗体「ａｎｔｉ−Ｓ１０９６Ｐ（３Ｂ８）」は、ｈＵＰＦ１のＳ１０７８／１０９６のリン酸化を特異的に認識する抗体であり、ｈＳＭＧ−１によるリン酸化を確認することができる。なお、Ｓ１０７８／１０９６は、ｈＳＭＧ−１によるリン酸化部位である。
また、図１において、レーン１は、コントロールｓｉＲＮＡ及びトランスメッセンジャートランスフェクションキットを使用した場合の結果であり、レーン２は、ｈＳＭＧ−１−ｓｉＲＮＡ及びトランスメッセンジャートランスフェクションキットを使用した場合の結果であり、レーン３は、コントロールｓｉＲＮＡ及びリポフェクトアミン２０００を使用した場合の結果であり、レーン４は、ｈＳＭＧ−１−ｓｉＲＮＡ及びリポフェクトアミン２０００を使用した場合の結果である。
【００３０】
図１に示すように、トランスメッセンジャートランスフェクションキット又はリポフェクトアミン２０００のいずれのトランスフェクション試薬を用いた場合でも、ｈＳＭＧ−１−ｓｉＲＮＡを添加した場合に、ｈＳＭＧ−１タンパク質の発現が激減していることを確認することができた。一方、コントロールのｓｉＲＮＡではこのような効果は観察されなかった。
また、その時に、ｈＵＰＦ１タンパク質の量は不変であるにも関わらず、ａｎｔｉ−Ｓ１０９６Ｐ（３Ｂ８）抗体を用いて検出したｈＵＰＦ１のＳ１０７８／１０９６のリン酸化は、有為に減少していた。
これらの事実は、ｈＳＭＧ−１−ｓｉＲＮＡが、特異的にｈＳＭＧ−１タンパク質の発現を抑制すること、同時に、ｈＵＰＦ１のリン酸化を抑制することを示している。
【００３１】
【実施例２】
《ｐＳＵＰＥＲプラスミド（ｐＳＵＰＥＲ ｈＳＭＧ−１）によるＨｅｌａ細胞におけるｈＳＭＧ−１発現の抑制》
本実施例では、化学合成したｓｉＲＮＡの代わりに、哺乳動物細胞内でｓｉＲＮＡを安定的に発現可能なプラスミド（ｐＳＵＰＥＲ ｈＳＭＧ−１）を用いることにより、Ｈｅｌａ細胞におけるｈＳＭＧ−１発現を抑制することができた。
【００３２】
より具体的には、ｈＳＭＧ−１の塩基配列（GenBank accession no: AB061371）における第５８１８番〜第５８３６番のヌクレオチドを含む２種類の合成ＤＮＡオリゴヌクレオチド（配列番号３で表される塩基配列からなるセンス鎖と配列番号４で表される塩基配列からなるアンチセンス鎖）をアニーリングした後、ｐＳＵＰＥＲプラスミド［Brummelkamp, T.R., Bernards, R., Agami R., A system for stable expression of short interfering RNAs in mammalian cells. Science 296, 550-553 (2002)］のＢｇｌII及びＨｉｎｄIII部位にクローン化することにより、ｐＳＵＰＥＲ ｈＳＭＧ−１を構築した。なお、前記ｐＳＵＰＥＲプラスミドは、Dr. Reuven Agami（Division of Molecular Carcinogenesis, the Netherland Cancer Institute、オランダ）から供与されたものであり、研究目的への利用のみが認められている。ｐＳＵＰＥＲ ｈＳＭＧ−１を細胞にトランスフェクションすると、前記細胞内で、配列番号１で表される塩基配列からなるセンス鎖と、配列番号２で表される塩基配列からなるアンチセンス鎖とからなるｓｉＲＮＡを発現する。
【００３３】
Ｈｅｌａ ＴｅｔＯｆｆ細胞（８×１０5個）に、市販のトランスフェクション試薬（リポフェクトアミン）と一緒に、前記ｐＳＵＰＥＲ ｈＳＭＧ−１（１μｇ又は２μｇ）、ＨＡ−ｈＵＰＦ１（ＨＡタグ付きｈＵＰＦ１を発現するプラスミド）（０．３μｇ）、及びＨｉｓ−ｈＳＭＧ−１（Ｈｉｓタグ付きｈＳＭＧ−１を発現するプラスミド）（０．７μｇ）を添加し、４５時間培養後、細胞を回収した。細胞抽出液を下記の抗体を用いてウエスタンブロット解析を行った。結果を図２に示す。図２において、ｈＳＭＧ−１のタンパク質量は、Ｈｉｓタグに対する抗体で確認した。ｈＵＰＦ１のタンパク質量は、ＨＡタグに対する抗体で確認した。
【００３４】
図２に示すように、ｐＳＵＰＥＲ ｈＳＭＧ−１を添加することにより、同時に高発現したｈＳＭＧ−１の発現量が減少した。このときに、同時に発現したｈＵＰＦ１の量の減少は見られなかった。コントロールベクターではこのような効果は観察されなかった。合成ｓｉＲＮＡを用いた場合にも、これをｐＳＵＰＥＲベクターを用いて細胞内で発現させた場合にも、ｈＳＭＧ−１の発現の特異的な抑制が観察されたことになる。
【００３５】
【実施例３】
《ｐＳＵＰＥＲ ｈＳＭＧ−１によるウルリッヒ病患者の線維芽細胞における異常コラーゲン分子の発現誘導》
ウルリッヒ病患者では、生殖系列のコラーゲンVIのα２鎖の遺伝子に欠失が起きた結果、ＰＴＣ（premature termination codon）が生じる。その結果、コラーゲンVI三重鎖の合成、細胞外への分泌、及び細胞外基質タンパク質の異常などを生じ、これが筋ジストロフィー症の原因となっている［Vanegas O.C., Bertini. E., Zhang, R-Z., Petrini, S., Minosse, C., Sabatelli, P., Giusti, B., Chu, M-L. & Pepe, G., Ullirich scleroatonic muscular dystrophy is caused by recessive mutations in collagen type VI. Proc. Natl. Acad. Sci. 98, 7516-7521 (2001); Higuchi, I., Suehara, M., Iwaki, H., Nakagawa, M., Arimura, K. & Osame, M., Collagen VI deficiency in Ulrich's disease. Ann. Neurol. 49, 544 (2001); Higuchi, I., Shiraishi, T., Hashiguchi, T., Suehara, M., Niiyama, T., Nakagawa, M., Arimura, K., Maruyama, I. & Osame, M., Frameshift mutation in the collagen VI gene causes Ulrich's disease. Ann. Neurol. 50, 261-265 (2001)］。
【００３６】
ゼラチンでコートしたカバ−グラス上で培養したウルリッヒ病患者の線維芽細胞（３×１０5個）に、ｐＳＵＰＥＲ ｈＳＭＧ−１（２μｇ）を、市販のトランスフェクション試薬（リポフェクトアミン２０００）を用いてトランスフェクトした。その５４時間後に、４％メタノールで−２０℃にて、続いて４％のパラフォルムアルデヒドで室温にて１５分間の処理を行い、細胞を固定した。その後、コラーゲンVI三重鎖構造を認識するコラーゲンVI抗体（Fuji Chemical Ind., LTD.）を添加し、室温で２時間反応させた後に、２次抗体としてローダミン結合ヤギ抗マウス抗体（COSMO BIO CO., LTD.）で室温にて３０分間の処理を行った後に、蛍光顕微鏡（Nikon E600）で観察した。ｐＳＵＰＥＲ ｈＳＭＧ−１を取り込んだ細胞は、同時にトランスフェクトしたサイトメガロウィルス−グリーン蛍光タンパク質（ＣＭＶ−ＧＦＰ）に起因する蛍光で判定した。
【００３７】
ウルリッヒ病患者の線維芽細胞では、コラーゲンVIのα２鎖の遺伝子異常により、コラーゲンVIのα２鎖タンパク質の発現に加え、それを含むコラーゲンVI三重鎖の合成が抑制されている。コントロールとしてのｐＳＵＰＥＲプラスミド添加の場合、あるいは、ｐＳＵＰＥＲ ｈＳＭＧ−１無添加の場合には、コラーゲンVI三重鎖が認められなかったのに対して、ｐＳＵＰＥＲ ｈＳＭＧ−１添加の場合には、ｐＳＵＰＥＲプラスミドを用いたｓｉＲＮＡにより、コラーゲンVI三重鎖の合成が確認された。
ｈＳＭＧ−１タンパク質の発現を抑制することにより、コラーゲンVIのα２鎖のＰＴＣ−ｍＲＮＡの分解が抑制され、コラーゲンVIのα２鎖タンパク質の発現に加え、それを含むコラーゲンVI三重鎖の合成が確認されたことになる。
【００３８】
【実施例４】
《ｐＳＵＰＥＲ ｈＳＭＧ−１によるウルリッヒ病患者の線維芽細胞における異常コラーゲン分子の細胞外への分泌の誘導》
ゼラチンでコートしたカバ−グラス上で培養したウルリッヒ病患者の線維芽細胞（３×１０5個）に、ｐＳＵＰＥＲ ｈＳＭＧ−１（２μｇ）を、市販のトランスフェクション試薬（リポフェクトアミン２０００）を用いてトランスフェクトした。３０時間後に、終濃度０．２５ｍｍｏｌ／Ｌになるようにアスコルビン酸を加え、三重鎖コラーゲン分子を細胞外に分泌させた［Colombatti, A. & Bonaldo, P., Biosynthesis of chick type VI collagen. II Processing and secretion in fibroblasts and smooth muscle cells. J. Biol. Chem. 262, 14461-14466 (1987)］。その２４時間後に、４％メタノールで−２０℃にて、続いて４％のパラフォルムアルデヒドで室温にて１５分間の処理を行い、細胞を固定した。その後、抗コラーゲンVI抗体（Fuji Chemical Ind., LTD.）を添加し、室温で２時間反応させた後に、２次抗体としてローダミン結合ヤギ抗マウス抗体（COSMO BIO CO., LTD.）で室温にて３０分間の処理を行った後に、蛍光顕微鏡（Nikon E600）で観察した。ｐＳＵＰＥＲ ｈＳＭＧ−１を取り込んだ細胞は、同時にトランスフェクトしたＣＭＶ−ＧＦＰに起因する蛍光で判定した。
【００３９】
細胞内に蓄積したコラーゲンVI三重鎖が細胞外に分泌することが知られている。しかし、ウルリッヒ病患者の線維芽細胞にアスコルビン酸を処理しても、コラーゲンVI三重鎖の合成が抑制されているために、細胞外への分泌は観察されない［Higuchi, I., Shiraishi, T., Hashiguchi, T., Suehara, M., Niiyama, T., Nakagawa, M., Arimura, K., Maruyama, I. & Osame, M., Frameshift mutation in the collagen VI gene causes Ulrich's disease. Ann. Neurol. 50, 261-265 (2001)］。コントロールとしてのｐＳＵＰＥＲプラスミド添加の場合には、コラーゲンVI三重鎖の細胞外への分泌が認められなかったのに対して、ｐＳＵＰＥＲ ｈＳＭＧ−１をトランスフェクトした線維芽細胞では、ｐＳＵＰＥＲプラスミドを用いたｓｉＲＮＡにより、コラーゲンVI三重鎖の細胞外への分泌が確認された。
ｈＳＭＧ−１タンパク質の発現を抑制することにより、コラーゲンVIのα２鎖のＰＴＣ−ｍＲＮＡの分解が抑制され、コラーゲンVIのα２鎖タンパク質の発現に加え、それを含むコラーゲンVI三重鎖が合成され、それが細胞外に分泌したことが確認されたことになる。
【００４０】
【実施例５】
《ｐＳＵＰＥＲ ｈＳＭＧ−１によるウルリッヒ病患者の線維芽細胞におけるコラーゲン受容体であるインテグリンの発現誘導》
ゼラチンでコートしたカバ−グラス上で培養したウルリッヒ病患者の線維芽細胞（３×１０5個）に、ｐＳＵＰＥＲ ｈＳＭＧ−１（２μｇ）を、市販のトランスフェクション試薬（リポフェクトアミン２０００）を用いてトランスフェクトした。３０時間後に、終濃度０．２５ｍｍｏｌ／Ｌになるようにアスコルビン酸を加え、三重鎖コラーゲン分子を細胞外に分泌させた［Colombatti, A. & Bonaldo, P., Biosynthesis of chick type VI collagen. II Processing and secretion in fibroblasts and smooth muscle cells. J. Biol. Chem. 262, 14461-14466 (1987)］。その２４時間後に、４％メタノールで−２０℃にて、続いて４％のパラフォルムアルデヒドで室温にて１５分間の処理を行い、細胞を固定した。その後、抗ヒトインテグリンアルファ５ベータ１抗体（DAKO Co., Ltd.）を添加し、室温で２時間反応させた後に、２次抗体としてローダミン結合ヤギ抗マウス抗体（COSMO BIO CO., LTD.）で室温にて３０分間の処理を行った後に、蛍光顕微鏡（Nikon E600）で観察した。ｐＳＵＰＥＲ ｈＳＭＧ−１を取り込んだ細胞は、同時にトランスフェクトしたＣＭＶ−ＧＦＰに起因する蛍光で判定した。
【００４１】
細胞内に蓄積したコラーゲンVI三重鎖は、細胞外に分泌した後に、細胞外基質に取り込まれることが知られている。しかし、ウルリッヒ病患者の線維芽細胞では、コラーゲンVI三重鎖の合成が抑制されているために、細胞外への分泌は観察されない［Higuchi, I., Shiraishi, T., Hashiguchi, T., Suehara, M., Niiyama, T., Nakagawa, M., Arimura, K., Maruyama, I. & Osame, M., Frameshift mutation in the collagen VI gene causes Ulrich's disease. Ann. Neurol. 50, 261-265 (2001)］。ウルリッヒ病患者の線維芽細胞の更なる解析により、その細胞外基質には、コラーゲンVI三重鎖のみならず、そのレセプターであるインテグリンの発現が減少していることが見いだされている［Jing Hu, Itsuro Higuchi, Tadafumi Shiraishi, Masahito Suehara, Takahito Niiyama, Takashi Horikiri, Yuichi Uchida, Akiko Saito, and Mitsuhiro Osame, Fibronectin receptor reduction in skin and fibroblasts of patients with Ullrich's disease. Muscle Nerve 26, 696-701 (2002)］。
【００４２】
本実施例では、ｐＳＵＰＥＲ ｈＳＭＧ−１をトランスフェクトした線維芽細胞では、ｐＳＵＰＥＲプラスミドを用いたｓｉＲＮＡにより、インテグリンの発現が誘導されることが確認された。
ｈＳＭＧ−１タンパク質の発現を抑制することにより、コラーゲンVIのα２鎖のＰＴＣ−ｍＲＮＡの分解が抑制され、コラーゲンVIのα２鎖タンパク質の発現に加え、それを含むコラーゲンVI三重鎖が合成され、それが細胞外に分泌することにより、細胞外基質のレセプターであるインテグリンの発現が誘導されたことを示している。
【００４３】
【発明の効果】
本発明のｓｉＲＮＡによれば、ＳＭＧ−１の発現を抑制することにより、ｍＲＮＡサーベイランス機構を特異的に抑制することができる。本発明のｓｉＲＮＡを有効成分とする本発明のｍＲＮＡサーベイランス機構抑制剤は、ＳＭＧ−１阻害剤であるウォートマンニンやカフェインと比較して、毒性及び副作用を有しない点で優れている。
【００４４】
【配列表フリーテキスト】
配列番号１又は５の配列で表される各塩基配列は、人工的に合成したｓｉＲＮＡのセンス鎖であり、第１番目〜第１９番目はＲＮＡであり、第２０番目〜第２１番目はＤＮＡである。
配列番号２又は６の配列で表される各塩基配列は、人工的に合成したｓｉＲＮＡのアンチセンス鎖であり、第１番目〜第１９番目はＲＮＡであり、第２０番目〜第２１番目はＤＮＡである。
【００４５】
【配列表】
【図面の簡単な説明】
【図１】化学合成したｈＳＭＧ−１−ｓｉＲＮＡをトランスフェクションしたヒトＨｅＬａ細胞から得られた細胞抽出液について、電気泳動した後、ウエスタンブロットすることによって、ｈＳＭＧ−１の発現抑制とｈＵＰＦ１リン酸化の抑制の効果を示す、図面に代わる写真である。
【図２】ｐＳＵＰＥＲプラスミド（ｐＳＵＰＥＲ ｈＳＭＧ−１）をトランスフェクションしたヒトＨｅＬａ細胞から得られた細胞抽出液について、電気泳動した後、ウエスタンブロットすることによって、ｈＳＭＧ−１の発現抑制の効果を示す、図面に代わる写真である。
Claims (4)
- 二重鎖ＲＮＡ部分が、配列番号１で表される塩基配列における第１番目〜第１９番目の塩基からなる、ｓｉＲＮＡ。
- 配列番号１で表される塩基配列からなるセンス鎖と、配列番号２で表される塩基配列からなるアンチセンス鎖とからなる、請求項１に記載のｓｉＲＮＡ。
- 請求項１又は２に記載のｓｉＲＮＡを投与対象内で発現可能な発現ベクター。
- （１）請求項１又は２に記載のｓｉＲＮＡ、又は
（２）前記ｓｉＲＮＡを投与対象内で発現可能な発現ベクター
を有効成分とする、ｍＲＮＡサーベイランス機構の抑制剤。
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