JP4031722B2 - 画像形成装置 - Google Patents
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Description
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ、プロッタ等の画像形成装置に関し、詳しくは給紙装置を多段階(積層状態)に備えた画像形成装置に関する。
【0002】
【従来の技術】
この種の画像形成装置では、画像形成装置本体内部に例えばサイズの異なる用紙(シート状記録媒体)を収容した給紙装置を複数設け、オペレ−タが任意のサイズの用紙を指定できるようになっている。
これらの給紙装置は、画像形成装置のコンパクト化を図るために、例えば略垂直に延びる1つの用紙搬送路に対してそれぞれ略直交する状態に、多段階(積層状態)に配置され、各給紙装置から給紙された用紙は上記搬送路に案内されて印刷部へ向かうようになっている。
給紙装置は、用紙を積載収容する記録媒体収容部としての給紙トレイと、該給紙トレイに収容されたシート状記録媒体を1枚ずつ分離して給送する給送手段と、シート状記録媒体をガイドする搬送ガイド部を有し、給紙ユニットとも称されて画像形成装置本体に任意に着脱できるようになっている。
【0003】
【特許文献1】
特開平5−740号公報
【特許文献2】
特開平5−178474号公報
【0004】
【発明が解決しようとする課題】
上記のような給紙ユニット(給紙装置)の多段配置構成を有する画像形成装置では、画像形成装置の機種によっては給紙ユニット間の距離、すなわち給紙ユニット間の上下方向の間隔が変わる場合があり、その場合、給紙ユニットの設計変更をして作り変えなければならなかった。
給紙ユニット間に間隔(隙間)が存在すると、用紙の先端が隙間に入り込んで搬送ジャムを起こしたりする不具合の原因となる。
給紙ユニット間の距離がほんの少し変化しただけで他機種への展開ができなくなり、機種間での給紙ユニットの共通性(互換性)が失われていた。
給紙ユニット間の距離がかなり大きい場合には、中継搬送ガイド板を給紙ユニット間に配置し、画像形成装置本体に組み付けていた。給紙ユニット間の距離が大きい場合には中継搬送ガイド板で対応できるが、中継幅(給紙ユニット間距離)が10mm前後以下のように狭い場合には、中継搬送ガイド板の受け渡しのためのすくい形状などのレイアウト上の制限が非常に厳しくなるため、中継搬送ガイド板では対応できず、給紙ユニットを作り変えざるを得なかった。
【0005】
本発明は、機種間における給紙装置のセッティング位置の変化に簡易な操作で容易に対応でき、機種間での共通性を得ることができてコスト低減にも寄与できる画像形成装置の提供を、その目的とする。
【0006】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項1記載の発明では、複数の給紙装置がシート状記録媒体の搬送方向に対して略直交する状態に多段階に配置される画像形成装置において、
略垂直方向に延び、複数の搬送ローラを固定するフレームを備えると共に、
前記給紙装置は、積載収容されたシート状記録媒体を1枚ずつ分離して給送する給送手段と、シート状記録媒体をガイドする搬送ガイド部とを有し、画像形成装置本体に対して着脱自在に設けられ、
前記給送手段は、前記フレームに固定された搬送ローラと対をなす搬送ローラを有し、複数の前記搬送ガイド部の間であって前記フレームに対向する位置に着脱自在な別部材のガイド部材を設けた、という構成を採っている。
【0007】
請求項2記載の発明では、請求項1記載の給紙装置において、上記別部材のガイド部材を、上記搬送ガイド部のシート状記録媒体の搬送方向における前方側と後方側のいずれかに任意に選択して取り付けることができる、という構成を採っている。
【0010】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の第1の実施形態を図1乃至図5に基づいて説明する。
まず、図3及び図4に基づいて本実施形態における画像形成装置(複写機)の構成の概要を説明する。図3に示すように、画像形成装置本体10内には、画像形成部100が設けられており、画像形成部100には、像担持体としての感光体ドラム11を設けられている。感光体ドラム11の周りには、時計回り方向に順に、帯電装置12、現像装置13、転写・搬送装置14、クリーニング装置15などが配置されている。
画像形成部100の上には、レーザ書き込み装置16が設けられている。図示しないが、レーザ書き込み装置16にはレーザダイーオード等の光源、走査用の回転多面鏡(ポリゴンミラー)、ポリゴンモータ、fθレンズやミラー等の走査光学系などが備えられている。
【0011】
クリーニング装置15の図中左側には定着装置17が設けられている。定着装置17には、ヒータを内蔵する定着ローラ18と、該定着ローラ18に圧接する加圧ローラ19が設けられている。
画像形成装置本体10内の下部には、両面ユニット22と、4段の給紙装置23a、23b、23c、23dが給紙路Cに対して略直交する状態に上下に多段状(積層状態)に備えられている。各給紙装置23a、23b、23c、23dの給紙トレイ23a−1、23b−1、23c−1、23d−1には、用紙やOHPシート等のシート状記録媒体が収納されている。
シート状記録媒体は、両面ユニット22からは再給紙路Aを通して、また各給紙装置23a、23b、23c、23dからは供給路Bを通して、それぞれ略垂直に延び且つ感光体ドラム11の下方へと延びる共通の給紙路(搬送路)Cに供給されるようになっている。両面ユニット22は、定着装置17の出口から延びる排紙路Dの途中から分岐する反転路Eを有している。
【0012】
画像形成装置本体10の上面の画像読取部24にはコンタクトガラス26が設置されている。コンタクトガラス26を被うように、画像形成装置本体10の上面には、自動原稿搬送装置(ADF)27が開閉自在に設けられている。自動原稿搬送装置27と光学読取装置20により画像読取装置200が構成されている。
画像形成装置本体10の右側面には手差し用の用紙を給紙路Cに案内する手差しトレイ28が開閉自在に設けられている。また、画像形成装置本体19に対して外付けされた大量給紙装置30が配置され、その中には大量の用紙が積載収容されて昇降自在に設けられている。
画像形成装置本体10の左側面には、画像形成装置本体10に外付けされた用紙後処理装置31が設置されている。排紙路Dを通して排出される用紙は、用紙後処理装置31に受け入れられて上段のトレイ32上にそのまま排出され、または綴じ処理、孔開け等の後処理を施された後、上段のトレイ32または下段のトレイ33上に排出される。
【0013】
上記画像形成装置によるコピー動作を説明する。自動原稿搬送装置27に原稿をセットし、または自動原稿装置27を開いてコンタクトガラス26上に直接原稿をセットする。
図示しないスタートスイッチを押し、自動原稿搬送装置27を駆動して画像読取部24のコンタクトガラス26上に搬送した原稿を、または予めコンタクトガラス26上に原稿をセットしたときは、そのセットした原稿を読み取る。
同時に、各給紙装置23a、23b、23c、23dの適宜の給紙ローラ34が回転し、画像形成装置本体10内に多段に設けられた給紙トレイ23a−1、23b−1、23c−1、23d−1中の対応する給紙トレイ内から用紙が送り出される。用紙は供給路Bを介して給紙路Cへ導かれ、搬送ローラ対35によりレジストローラ対36に向けて搬送される。用紙はレジストローラ対36で一旦停止されて斜めずれを修正された後、該レジストローラ対36により所定のタイミングで画像形成部100の感光体ドラム11の下方(転写部位)へ搬送される。
【0014】
もしくは、給紙ローラ37が回転して大量給紙装置30内から用紙が繰り出される。用紙は搬送路Fを介して給紙路Cへ導かれ、搬送ローラ対35によりレジストローラ対36に向けて搬送される。用紙はレジストローラ対36で一旦停止されて斜めずれを修正された後、該レジストローラ対36により所定のタイミングで画像形成部100の感光体ドラム11の下方へ搬送される。または、手差し給紙部にある給紙ローラ38が回転し、開いた手差しトレイ28上にセットされた手差し用の用紙が給紙路Cへ導かれ、レジストローラ対36に向けて搬送される。用紙はレジストローラ対36で一旦停止されて斜めずれを修正された後、該レジストローラ対36により所定のタイミングで画像形成部100の感光体ドラム11の下方へ搬送される。
【0015】
図示しないスタートスイッチを押すと、同時に画像形成部100の感光体ドラム11が図中時計回り方向に回転する。感光体ドラム11の回転に伴い、まず帯電装置12で感光体ドラム11の表面が一様に帯電され、次いで上述した光学読取装置20で読み取った読取内容に応じてレーザ光を照射してレーザ゛書き込み装置16で書き込みが行われ、感光体ドラム11の表面に静電潜像が形成される。その後現像装置13によりトナーが付着され、静電潜像がトナー像として可視像化される。
上述した如く感光体ドラム11の下方へと送り込まれた用紙に、転写・搬送装置14によりトナー像が転写される。画像転写後の感光体ドラム11はクリーニング装置15により残留トナーを除去されて表面を清掃され、次の同様な画像形成に備えられる。
【0016】
一方、画像転写後の用紙は、転写・搬送装置14により搬送され、定着装置17に入る。用紙は定着ローラ18と加圧ローラ19により熱と圧力を加えられて転写画像を定着される。その後、排紙路Dを介して用紙後処理装置31へと排出される。
用紙の両面に画像を形成するときには、用紙は排紙路Dの途中から反転路Eへ導かれ、両面ユニット22で反転されて再給紙される。転写・搬送装置14で用紙の裏面にも別途形成された感光体ドラム11上のトナー画像を転写された後、その転写画像を定着装置17で定着され、用紙後処理装置31へ排出される。
【0017】
図4に示すように、各給紙装置23a、23b、23c、23dは、最下段の給紙装置23dを代表して説明すると、給紙トレイ23d−1と、該給紙トレイ23d−1に収容された用紙Pを1枚ずつ分離して給送する給送手段50と、用紙Pをガイドする搬送ガイド部51を有している。給送手段50は、給紙ローラ34、分離手段としての分離ローラ52、53、搬送ローラ35a、54を有している。
搬送ローラ対35の他方の搬送ローラ35bは画像形成装置本体10に固定された略垂直に延びるフレーム55に設けられている。最上の給紙装置23aと2段目の給紙装置23b間の距離が大きいため、中継搬送ガイド板8が設けられている。
搬送ガイド部51は、図5に示すように、給送手段50を内包する筐体状をなし、フレーム55に対向する側にガイド面51aを有している。図5において、符号56は搬送ローラ35aの回転軸を、符号57は用紙排出口を示している。
【0018】
画像形成装置本体10にセットした場合に、2段目の給紙装置23bと3段目の給紙装置23cとの間に間隔が存在する場合、図1に示すように、3段目の給紙装置23cの搬送ガイド部51の上面51bに、別部材のガイド部材58が取り付けられる。別部材のガイド部材58は例えば合成樹脂で形成されており、図示しないが搬送ガイド部51の上面51bにスナップフィット結合またはビス固定により着脱自在に取り付けられるようになっている。
図2は、別部材のガイド部材58を取り付けた給紙装置23cを画像形成装置本体10にセットした状態を示している。分かりやすいようにハッチングで表示した別部材のガイド部材58により2段目の給紙装置23bと3段目の給紙装置23cとの間の間隔が埋まり、用紙Pは給紙路Cを良好に搬送される。
【0019】
図6及び図7に基づいて第2の実施形態を説明する。
本実施形態では3段目の給紙装置23cと最下段の給紙装置23dとの間に隙間が存在する場合への対処を示している。
このような場合には、図6に示すように、3段目の給紙装置23cの搬送ガイド部51の下面51cに、別部材のガイド部材60が取り付けられる。別部材のガイド部材60は例えば合成樹脂で形成されており、図示しないが搬送ガイド部51の上面51cにスナップフィット結合またはビス固定により着脱自在に取り付けられるようになっている。
図7は、別部材のガイド部材60を取り付けた給紙装置23cを画像形成装置本体10にセットした状態を示している。分かりやすいようにハッチングで表示した別部材のガイド部材60により3段目の給紙装置23cと最下段の給紙装置23dとの間の間隔が埋まり、用紙Pは給紙路Cを良好に搬送される。
【0020】
上記各実施形態では、3段目の給紙装置23cの搬送ガイド部51に別部材のガイド部材58、60を取り付ける構成を示したが、いずれの給紙装置23a、23b、23c、23dにおいてもその搬送ガイド部51の上下面に別部材のガイド部材58、60を選択的に取り付けることができるようになっており、機種の構造変化に対応してその都度別部材のガイド部材を取り付ける給紙装置を選択し且つその搬送ガイド部51の上下面のいずれに取り付けるかを選択する。
図1及び図6に示すように、搬送ガイド部51の上面に取り付ける別部材のガイド部材58と下面に取り付ける別部材のガイド部材60の形状は異なるが、用紙Pの搬送性を損なわない場合には同一形状としてもよい。
別部材のガイド部材58、60は高さの異なるものを複数用意しておけばあらゆる機種に微調整可能に対応することができる。
【0021】
【発明の効果】
本発明によれば、シート状記録媒体の搬送方向に略直角に配置された給紙装置間に間隔変化が生じても、給紙装置の構造を全体的に改変することなく簡易な構成で隙間を埋めることができて良好な搬送性を得ることができ、機種変更に対して共通使用の低コストな対応ができる。
【0022】
本発明によれば、シート状記録媒体の搬送方向に略直角に配置された給紙装置間に間隔変化が生じても、給紙装置の構造を全体的に改変することなく簡単な着脱操作で隙間を埋めることができて良好な搬送性を得ることができ、機種変更に対して共通使用の低コストな対応ができる。
【0023】
本発明によれば、機種変更に対する間隔補正の自由度を向上させることができる。
【0024】
本発明によれば、他の画像形成装置と共通化された給紙装置を構成することができるので、製造工程、管理などのコストを下げることができるとともに、給紙装置のセッティングに係る給紙装置の種類の低減による管理の容易化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の第1の実施形態における給紙装置の要部斜視図である。
【図2】給紙装置間の間隔が補正された状態を示す要部正面図である。
【図3】画像形成装置の概要正面図である。
【図4】多段に配置された給紙装置の詳細図である。
【図5】1つの給紙装置の要部斜視図である。
【図6】第2の実施形態における給紙装置の要部斜視図である。
【図7】第2の実施形態における給紙装置間の間隔が補正された状態を示す要部正面図である。
【符号の説明】
10 画像形成装置本体
23a、23b、23c、23d 給紙装置
23a―1、23b−1、23c−1、23d−1 記録媒体収容部としての給紙トレイ
50 給送手段
51 搬送ガイド部
58、60 別部材のガイド部材
P シート状記録媒体としての用紙
Claims (2)
- 複数の給紙装置がシート状記録媒体の搬送方向に対して略直交する状態に多段階に配置される画像形成装置において、
略垂直方向に延び、複数の搬送ローラを固定するフレームを備えると共に、
前記給紙装置は、積載収容されたシート状記録媒体を1枚ずつ分離して給送する給送手段と、シート状記録媒体をガイドする搬送ガイド部とを有し、画像形成装置本体に対して着脱自在に設けられ、
前記給送手段は、前記フレームに固定された搬送ローラと対をなす搬送ローラを有し、複数の前記搬送ガイド部の間であって前記フレームに対向する位置に着脱自在な別部材のガイド部材を設けたことを特徴とする画像形成装置。 - 請求項1記載の給紙装置において、
上記別部材のガイド部材を、上記搬送ガイド部のシート状記録媒体の搬送方向における前方側と後方側のいずれかに任意に選択して取り付けることができることを特徴とする画像形成装置。
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