JP4003046B2 - PRINT CONTROL DEVICE, PRINT CONTROL METHOD, PRINT SYSTEM, PRINT CONTROL PROGRAM, AND MEDIUM CONTAINING PRINT CONTROL PROGRAM - Google Patents

PRINT CONTROL DEVICE, PRINT CONTROL METHOD, PRINT SYSTEM, PRINT CONTROL PROGRAM, AND MEDIUM CONTAINING PRINT CONTROL PROGRAM Download PDF

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【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、有彩色インクおよび墨色系インクを使用して印刷可能な印刷装置に対して印刷制御を行う印刷制御装置、印刷制御方法、印刷システム、印刷制御プログラムおよび印刷制御プログラムを記録した媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、複数の色インクを備えたプリンタに画像を印刷させる際、有彩色インクであるシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）インクの一部または全部を墨色系インクである黒色（Ｋ）インクに置き換えてドットを形成させることが行われている。また、Ｋインクよりも濃度の低い淡黒色（Ｌｋ）インクをプリンタに備えさせておき、明度の高いいわゆるハイライト側の領域において、ライトシアン（Ｌｃ）インク、ライトマゼンタ（Ｌｍ）インク、Ｙインクの一部または全部をＬｋインクに置き換えてドットを形成させることも行われている。同プリンタに対して印刷制御を行う印刷制御装置は、画像データを入力し、色変換テーブルを参照して複数のインクのそれぞれに対応した画像データに色変換することにより印刷制御を行う。すると、各種有彩色インクのインク吐出量のばらつき等の影響を少なくさせることができ、グレーのバランス等を向上させることができる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上述した従来の技術では、以下のような課題があった。
すなわち、各種有彩色インクを墨色系インクに置き換えると、印刷用紙等のメディアに形成されるインクのドットが少なくなるため、バンディングを呼ばれる筋状のムラが生じやすくなっていた。
本発明は、上記課題にかんがみてなされたもので、印刷装置で使用される有彩色インクおよび墨色系インクとは異なる色の組み合わせに対応した第一の画像データを同有彩色インクおよび墨色系インクのそれぞれに対応した第二の画像データに色変換して印刷を行う際、バンディングを防ぎながら良好な画質を得ることが可能な印刷制御装置、印刷制御方法、印刷システム、印刷制御プログラムおよび印刷制御プログラムを記録した媒体の提供を目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１にかかる発明は、有彩色インクおよび墨色系インクを使用して印刷可能な印刷装置に対して印刷制御を行う際、同有彩色インクおよび墨色系インクとは異なる色の組み合わせに対応した第一の画像データを入力し、同印刷装置に対して同有彩色インクおよび墨色系インクのそれぞれに対応した第二の画像データに色変換することにより印刷制御を行う印刷制御装置であって、上記印刷装置にて印刷される印刷物におけるバンディングの生じやすさに関する印刷条件を取得する印刷条件取得手段と、この印刷条件取得手段にて取得された上記印刷条件に応じて上記有彩色インクと墨色系インクとの使用割合を上記印刷物におけるバンディングが生じにくくなるように変更させて上記第一の画像データを上記第二の画像データに色変換する色変換手段と、この色変換手段にて色変換された第二の画像データに基づいて上記印刷装置に対して印刷制御を行う印刷制御手段とを具備する構成としてある。
【０００５】
すなわち、印刷条件取得手段は、印刷装置にて印刷される印刷物におけるバンディングの生じやすさに関する印刷条件を取得する。この印刷装置は、有彩色インクおよび墨色系インクを使用して印刷可能な装置である。色変換手段は、取得された印刷条件に応じて有彩色インクと墨色系インクとの使用割合を上記印刷物におけるバンディングが生じにくくなるよう変更させるように、入力される第一の画像データを有彩色インクと墨色系インクのそれぞれに対応した第二の画像データに色変換する。そして、印刷制御手段は、色変換された第二の画像データに基づいて上記印刷装置に対して印刷制御を行う。すると、印刷装置は、バンディングの生じやすさに関する印刷条件に応じて上記印刷物におけるバンディングが生じにくくなるように変更された有彩色インクと墨色系インクとの使用割合にて画像の印刷物を印刷することになる。
したがって、印刷装置で使用される有彩色インクおよび墨色系インクとは異なる色の組み合わせに対応した第一の画像データを同有彩色インクおよび墨色系インクのそれぞれに対応した第二の画像データに色変換して印刷を行う際、バンディングを生じさせないように有彩色インクと墨色系インクとの使用割合が変更され、バンディングを防ぎながら良好な画質を得ることが可能となる。
【０００６】
ここで、墨色系インクの一例として、請求項２にかかる発明は、上記墨色系インクは、淡黒色インクであり、上記色変換手段は、上記印刷条件に応じて上記有彩色インクと上記淡黒色インクとの使用割合を変更させるように上記第一の画像データを上記第二の画像データに色変換する構成としてある。明度の高い領域を中心として有彩色インクを淡黒色インクに置き換えてドットを形成させることが行われているが、淡黒色インクを使用することによりバンディングが生じやすくなる。上記印刷条件に応じて有彩色インクと淡黒色インクとの使用割合を変更させることにより、明度の高い領域を中心としてバンディングを防ぎながら良好な画質を得ることが可能となる。
なお、印刷装置は、互いに濃度の異なる複数の墨色系インクを使用するものであってもよい。この場合、墨色系インクのうち濃度の低いインクを淡黒色インクとすることができる。
【０００７】
また、上記色変換手段は、上記第一の画像データを上記第二の画像データに色変換する際、色変換可能な色空間のうち高明度の領域のみ上記有彩色インクと淡黒色インクとの使用割合を変更させるように色変換を行う構成としてもよい。有彩色インクを淡黒色インクに置き換えるとき、バンディングが生じやすいのは明度の高い領域である。したがって、有彩色インクを淡黒色インクに置き換えるときにバンディングを防ぎながら良好な画質を得ることができる。
【０００８】
上記印刷条件は、印刷装置にて印刷される印刷物におけるバンディングの生じやすさに関する条件であればよく、様々考えられる。その一例として、請求項４にかかる発明は、上記印刷装置は、設定されたパス数で上記画像データに基づく画像の一行分を印刷する装置であり、上記印刷条件取得手段は、上記パス数を取得し、上記色変換手段は、取得された上記パス数に応じて上記有彩色インクと墨色系インクとの使用割合を変更させるように上記第一の画像データを上記第二の画像データに色変換する構成としてある。すなわち、色変換手段は、印刷装置に対して設定されたパス数に応じて両インクの使用割合を変更させるように、入力される画像データを有彩色インクと墨色系インクのそれぞれに対応した画像データに色変換する。すると、印刷装置は、パス数に応じて変更されたインク使用割合にて画像の印刷物を印刷することになる。したがって、バンディングを防ぎながらパス数に応じて適切な画質を得ることが可能となる。
【０００９】
その際、上記色変換手段は、上記パス数が大きいほど上記墨色系インクの使用割合を増加させる構成としてもよい。パス数が大きいほど、一般にバンディングは生じにくくなるので、グレーバランスを優先することができ、墨色系インクの使用割合を増加させて最適な画質を得ることが可能となる。
【００１０】
また、請求項６にかかる発明は、上記印刷条件取得手段は、上記画像データに基づく画像が印刷されるメディアの種類を取得し、上記色変換手段は、取得された上記メディアの種類に応じて上記有彩色インクと墨色系インクとの使用割合を変更させるように上記第一の画像データを上記第二の画像データに色変換する構成としてある。すなわち、色変換手段は、画像データに基づく画像が印刷されるメディアの種類に応じて両インクの使用割合を変更させるように、入力される画像データを有彩色インクと墨色系インクのそれぞれに対応した画像データに色変換する。すると、印刷装置は、メディアの種類に応じて変更されたインク使用割合にて画像の印刷物を印刷することになる。したがって、バンディングを防ぎながらメディアの種類に応じて適切な画質を得ることが可能となる。
【００１１】
その際、上記色変換手段は、上記メディア上に形成されるインクのドット径が上記印刷装置の副走査ピッチより大きく、上記メディアの種類が、同じ吐出量にて形成されるインクのドット径が相対的に大きくなる種類であるとき、上記墨色系インクの使用割合を増加させる構成としてもよい。ドット径が副走査ピッチより大きいとき、同じ吐出量にてメディア上に形成されるインクのドット径が大きいほど一般にバンディングは生じにくくなるので、グレーバランスを優先することができ、墨色系インクの使用割合を増加させて最適な画質を得ることが可能となる。
【００１２】
さらに、請求項８にかかる発明は、上記印刷装置は、設定された解像度で上記画像データに基づく画像を印刷する装置であり、上記印刷条件取得手段は、上記解像度を取得し、上記色変換手段は、取得された上記解像度に応じて上記有彩色インクと墨色系インクとの使用割合を変更させるように上記第一の画像データを上記第二の画像データに色変換する構成としてある。すなわち、色変換手段は、印刷装置に対して設定された解像度に応じて両インクの使用割合を変更させるように、入力される画像データを有彩色インクと墨色系インクのそれぞれに対応した画像データに色変換する。すると、印刷装置は、解像度に応じて変更されたインク使用割合にて画像の印刷物を印刷することになる。したがって、バンディングを防ぎながら解像度に応じて適切な画質を得ることが可能となる。
【００１３】
その際、上記色変換手段は、上記解像度が大きいほど上記墨色系インクの使用割合を増加させる構成としてもよい。高解像度であるほどドットの配置の自由度が大きくなるため、一般にバンディングは生じにくくなる。すなわち、解像度が大きいほど、グレーバランスを優先することができ、墨色系インクの使用割合を増加させて最適な画質を得ることが可能となる。
【００１４】
さらに、請求項１０にかかる発明は、上記印刷装置は、設定されたドットサイズで上記有彩色インクおよび墨色系インクを使用して上記画像データに基づく画像を印刷する装置であり、上記印刷条件取得手段は、上記ドットサイズを取得し、上記色変換手段は、取得された上記ドットサイズに応じて上記有彩色インクと墨色系インクとの使用割合を変更させるように上記第一の画像データを上記第二の画像データに色変換する構成としてある。すなわち、色変換手段は、印刷装置に対して設定されたドットサイズに応じて両インクの使用割合を変更させるように、入力される画像データを有彩色インクと墨色系インクのそれぞれに対応した画像データに色変換する。すると、印刷装置は、ドットサイズに応じて変更されたインク使用割合にて画像の印刷物を印刷することになる。したがって、バンディングを防ぎながらドットサイズに応じて適切な画質を得ることが可能となる。
【００１５】
その際、上記色変換手段は、上記メディア上に形成されるインクのドット径が上記印刷装置の副走査ピッチより大きいとき、上記ドットサイズが大きいほど上記墨色系インクの使用割合を増加させる構成としてもよい。メディア上に形成されるインクのドット径が副走査ピッチより大きいとき、ドットサイズが大きいほど一般にバンディングは生じにくくなるので、グレーバランスを優先することができ、墨色系インクの使用割合を増加させて最適な画質を得ることが可能となる。
【００１６】
ところで、入力された画像データの色変換を行う構成の一例として、請求項１２にかかる発明は、上記色変換手段は、上記印刷条件別に色変換前後の上記画像データの対応関係を規定した複数の色変換テーブルから上記印刷条件に対応した色変換テーブルを参照して色変換を行う構成としてある。すなわち、入力された画像データは、バンディングの生じやすさに関する印刷条件に対応した色変換テーブルにより、印刷条件別に色変換される。したがって、バンディングを生じさせないように有彩色インクと墨色系インクとの使用割合を変更させる色変換テーブルを印刷条件別に用意すると、印刷条件に応じて最適なインク使用割合となるように色変換を行うことができ、バンディングを防ぎながら良好な画質を得ることが可能となる。
むろん、色変換テーブル以外にも、例えば、印刷条件別に色変換前後の画像データの対応関係を換算する複数の換算式から印刷条件に対応した換算式を使用して画像データの色変換を行ってもよい。
【００１７】
なお、墨色系インクが淡黒色インクであるとき、有彩色インクは、低彩度のシアン系色インクと、低彩度のマゼンタ系色インクと、高彩度のイエロー系色インクとから構成してもよい。シアン系色インクとマゼンタ系色インクを低彩度とすることにより、有彩色インクの使用量が相対的に大きくなり、バンディングを防ぎながら淡黒色インクの使用割合を増加させたときにより良好な画質を得ることが可能となる。
【００１８】
ところで、上述した印刷制御装置は、単独で実施される場合もあるし、ある機器に組み込まれた状態で他の方法とともに実施されることもあるなど、発明の思想としては各種の態様を含むものであって、適宜、変更可能である。
また、上述した印刷制御を行う際の手法は、所定の手順に従って処理を進めていくうえで、その根底にはその手順に発明が存在するということは当然である。したがって、本発明は方法としても適用可能であり、請求項１４にかかる発明においても、基本的には同様の作用となる。
さらに、有彩色インクと墨色系インクを使用して印刷を行う印刷手段を備える印刷システムとしても適用可能であり、請求項１５にかかる発明においても、基本的には同様の作用となる。
【００１９】
本発明を実施しようとする際に、印刷制御装置にて所定のプログラムを実行させる場合もある。そこで、そのプログラムとしても適用可能であり、請求項１６にかかる発明においても、基本的には同様の作用となる。
さらに、本発明を実施しようとする際に、上記プログラムを記録した媒体が流通し、同記録媒体からプログラムを適宜コンピュータに読み込むことが考えられる。したがって、そのプログラムを記録した媒体としても適用可能であり、請求項１７にかかる発明においても、基本的には同様の作用となる。
むろん、請求項２〜請求項１３に記載された構成を上記方法や印刷システムやプログラムやプログラムを記録した媒体に対応させることも可能であることは言うまでもない。
ここで、上記記録媒体は、磁気記録媒体や光磁気記録媒体であってもよいし、今後開発されるいかなる記録媒体においても全く同様に考えることができる。また、一部がソフトウェアであって、一部がハードウェアで実現される場合においても本発明の思想において全く異なるものではなく、一部を記録媒体上に記録しておいて必要に応じて適宜読み込む形態のものも含まれる。さらに、一次複製品、二次複製品などの複製段階については全く問う余地なく同等である。
【００２０】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１、請求項１４〜請求項１７にかかる発明によれば、印刷装置で使用される有彩色インクおよび墨色系インクとは異なる色の組み合わせに対応した第一の画像データを同有彩色インクおよび墨色系インクのそれぞれに対応した第二の画像データに色変換して印刷を行う際、バンディングを防ぎながら良好な画質を得ることが可能となる。
また、請求項２にかかる発明によれば、明度の高い領域におけるバンディングを防ぎながら良好な画質を得ることが可能となる。
さらに、請求項３にかかる発明によれば、有彩色インクを淡黒色インクに置き換えるときにバンディングを防ぎながら良好な画質を得ることが可能となる。
【００２１】
さらに、請求項４にかかる発明によれば、バンディングを防ぎながらパス数に応じて適切な画質を得ることが可能となり、請求項５にかかる発明によれば、その具体例を提供することができる。
さらに、請求項６にかかる発明によれば、バンディングを防ぎながらメディアの種類に応じて適切な画質を得ることが可能となり、請求項７にかかる発明によれば、その具体例を提供することができる。
さらに、請求項８にかかる発明によれば、バンディングを防ぎながら解像度に応じて適切な画質を得ることが可能となり、請求項９にかかる発明によれば、その具体例を提供することができる。
【００２２】
さらに、請求項１０にかかる発明によれば、バンディングを防ぎながらドットサイズに応じて適切な画質を得ることが可能となり、請求項１１にかかる発明によれば、その具体例を提供することができる。
さらに、請求項１２にかかる発明によれば、印刷条件に応じて最適なインク使用割合となるように色変換を行う具体例を提供することができる。
さらに、請求項１３にかかる発明によれば、バンディングを防ぎながら淡黒色インクの使用割合を増加させたときにより良好な画質を得ることが可能な有彩色インクの構成例を提供することができる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、下記の順序に従って本発明の実施形態を説明する。
（１）印刷システムの構成：
（２）印刷制御装置の概略構成：
（３）印刷制御装置が行う処理の詳細：
（４）第二の実施形態：
（５）第三の実施形態：
【００２４】
（１）印刷システムの構成：
図１は、本発明の第一の実施形態にかかる印刷制御装置と周辺装置とからなる印刷システム１００の概略構成を示している。なお、本システム１００は、本発明にいう印刷制御装置となるパーソナルコンピュータ（ＰＣ）１０、印刷装置であるカラー印刷可能なインクジェットプリンタ２０、デジタルカメラ３０等から構成されている。
ＰＣ１０は演算処理の中枢をなすＣＰＵ１１を備えており、このＣＰＵ１１はシステムバス１０ａを介してＰＣ１０全体の制御を行う。同バス１０ａには、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３、各種インターフェイス（Ｉ／Ｆ）１５〜１９等が接続されている。また、ハードディスクドライブを介してハードディスク（ＨＤ）１４も接続されている。本実施形態のコンピュータにはいわゆるデスクトップ型ＰＣを採用しているが、ＰＣに限定されるものではなく、コンピュータとして一般的な構成を有するものを採用することができ、ノート型であるとか、モバイル対応のものであってもよい。
【００２５】
ＨＤ１４には、ソフトウェアとしてオペレーティングシステム（ＯＳ）や画像情報等を作成可能なアプリケーションプログラム（ＡＰＬ）等が格納されており、これらのソフトウェアは、実行時にＣＰＵ１１によって適宜ＲＡＭ１３に転送される。そして、ＣＰＵ１１は、ＲＡＭ１３を一時的なワークエリアとして適宜アクセスしながら種々のプログラムを実行することになる。
周辺機器Ｉ／Ｆ（ＰＩＦ）１５には、デジタルカメラ３０や、図示しないカラースキャナ等が接続されるようになっている。入力Ｉ／Ｆ１６には、キーボード１６ａやマウス１６ｂが操作用入力機器として接続されている。また、ＣＲＴＩ／Ｆ１７には、表示用のディスプレイ１７ａが接続されている。さらに、プリンタＩ／Ｆ１９には、パラレルＩ／Ｆケーブルを介してプリンタ２０が接続されている。むろん、プリンタ２０との接続には、シリアルＩ／ＦやＳＣＳＩ、ＵＳＢ接続など種々の接続態様を採用可能であるし、今後開発されるいかなる接続態様であっても同様である。
【００２６】
なお、ＨＤ１４は本発明にいう印刷制御プログラムを記録した媒体となるが、本プログラムを格納可能な記録媒体は、例えば、ＣＤ−ＲＯＭやフレキシブルディスクであってもよい。これらの記録媒体に記録されたソフトウェアは対応するドライブを介して読み込まれ、ＨＤ１４にインストールされて、ＣＰＵ１１によってＲＡＭ１３上に読み込まれて各種処理が実行されることになる。また、光磁気ディスクや半導体デバイスである不揮発性メモリ等であってもよい。さらに、バス１０ａに接続されたモデム等の通信Ｉ／Ｆ１８をインターネット網に接続し、種々のプログラムを格納したサーバにアクセスして本印刷制御プログラムをダウンロードして実行することも可能である。
【００２７】
本実施形態で使用するプリンタ２０は、有彩色インクとして、高彩度のシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、低彩度のライトシアン（Ｌｃ）、ライトマゼンタ（Ｌｍ）の５種類を使用し、墨色系インクとして、ブラック（Ｋ）、淡黒色インクであるライトブラック（Ｌｋ）の２種類を使用するものとする。なお、明細書や図面中では、インクの色を、単にＣ、Ｍ、Ｙ、Ｌｃ、Ｌｍ、Ｋ、Ｌｋと記載する。
図２は、色変換後の画像データに基づいて有彩色インクと墨色系インクを使用して印刷する印刷手段であるプリンタ２０のブロック構成をＰＣ１０とともに示している。プリンタ２０内部に設けられたバス２０ａには、ＣＰＵ２１、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３、通信Ｉ／Ｏ２４、コントロールＩＣ２５、ＡＳＩＣ２６、イメージデータや駆動信号等を送信するためのＩ／Ｆ２７、等が接続されている。そして、ＣＰＵ２１が、ＲＡＭ２３をワークエリアとして利用しながらＲＯＭ２２に書き込まれたプログラムに従って各部を制御する。
【００２８】
コントロールＩＣ２５は、ＣＰＵ２１と所定の信号を送受信しながらカートリッジホルダ２５ａへのインクカートリッジ２８の装着状態を検出等する。通信Ｉ／Ｏ２４はＰＣ１０のプリンタＩ／Ｆ１９と接続されており、プリンタ２０は通信Ｉ／Ｏ２４を介してＰＣ１０から送信されるＣＭＹＫに変換されたデータやページ記述言語等からなる印刷ジョブを受信する。また、ＰＣ１０から各種要求を受信したとき、通信Ｉ／Ｏは対応する情報をＰＣ１０に出力する。本プリンタ２０は、画像の一行分を印刷するパス数や、印刷時の解像度や、画像を印刷するドットサイズを選択可能である。プリンタ２０は、ＰＣ１０から通信Ｉ／Ｏ２４を介してパス数や解像度やドットサイズの選択情報を入手してＲＡＭ２３に記憶する。すなわち、プリンタ２０に対してパス数や解像度やドットサイズを設定可能であり、同プリンタ２０は、選択されたパス数で、解像度に応じたドット単位で、かつ、選択されたドットサイズで印刷を行うことが可能となっている。
【００２９】
ＡＳＩＣ２６は図示しない印刷ヘッドを駆動するためにカスタマイズされたＩＣであり、ＣＰＵ２１と所定の信号を送受信しつつ上記選択情報に応じた印刷ヘッド駆動のための処理を行う。また、ヘッド駆動部２６ａに対して印加電圧データを出力する。ヘッド駆動部２６ａは、専用ＩＣと駆動用トランジスタと放熱板等からなる回路であり、ＡＳＩＣ２６から入力される印加電圧データに基づいて印刷ヘッドに内蔵されたピエゾ素子への印加電圧パターンを生成する。印刷ヘッドは、カートリッジホルダ２５ａと接続されており、それぞれ異なる７種類のインクが充填されたインクカートリッジ２８から各インクの供給を受けてピエゾ素子が駆動されることにより、インクを吐出し、印刷用紙等のメディア上にインクのドットを形成する。印刷ヘッドのインク吐出面には、７種類のインクのそれぞれを吐出する７組のノズル列が印刷ヘッドの主走査方向に並ぶように形成され、ノズル列のそれぞれは複数のノズル（例えば、４８個）が副走査方向に一定の間隔で直線状に配置されている。
【００３０】
Ｉ／Ｆ２７には、キャリッジ機構２７ａと紙送り機構２７ｂとが接続されている。紙送り機構２７ｂは、紙送りモータや紙送りローラ等からなり、印刷用紙などのメディアを順次送り出して副走査を行う。キャリッジ機構２７ａは、印刷ヘッドを搭載するキャリッジと、このキャリッジをタイミングベルト等を介して走行させるキャリッジモータ等からなり、印刷ヘッドを主走査させる。その際、選択されたパス数のドットが画像の一行分に形成されるように主走査させる。副走査方向に複数のノズルが設けられた印刷ヘッドは、ビット列からなるヘッドデータに基づいてヘッド駆動部２６ａが出力する駆動信号にてピエゾ素子が駆動され、各ノズルから解像度に応じたドット単位でインク滴を吐出させる。その際、インク滴は選択されたドットサイズとする。
【００３１】
図３は、画像の一行分を印刷するパス数を説明する模式図である。図に示すように、本プリンタ２０は、同パス数として２パスと４パスを設定可能である。ここで、ドット内に記載した数字は、何パス目でドットが形成されるかを表している。なお、印刷解像度はともに１４４０×７２０dpi であり、メディアの種類とドットサイズも両者同じであるとする。
２パスの場合、図の上段に示すように、主走査方向に形成するドット一行に対してキャリッジを２回主走査させることにより印刷を行う。２回の主走査は、ともに同じ方向の走査（いわゆる単方向印刷）でもよいし、互いに反対方向の走査（いわゆる双方向印刷）でもよい。一方、４パスの場合、図の下段に示すように、主走査方向に形成するドット一行に対してキャリッジを４回主走査させることにより印刷を行う。むろん、４回の主走査は、同じ方向の走査でも、互いに反対方向の走査でもよい。ＲＯＭ２２には、パス数別にヘッド駆動部２６ａやキャリッジ機構２７ａや紙送り機構２７ｂに対して異なった駆動をさせる制御プログラムが記憶されている。そして、ＣＰＵ２１は、ＲＡＭ２３からパス数の選択情報を読み出し、同選択情報に対応した制御プログラムに従って、設定されたパス数で画像データに基づく画像の一行分が印刷されるように、ＡＳＩＣ２６やＩ／Ｆ２７を介して各部２６ａ，２７ａ，２７ｂを制御する。
ここで、パスが切り替わる時、副走査方向（紙送り方向）に所定の距離だけ紙送りしてから次のパスの印刷を行う。すなわち、同じ行において異なる数字が付されたドットは、異なるノズルにより形成されることになる。したがって、パス数が大きくなるほど、一行を印刷するために使用するノズル数が増えることになる。
パス数が小さいとき、一行を印刷するノズルの中に飛行曲がりのある、すなわち、インク吐出方向のずれたノズルがあると、当該ノズルの影響を大きく受けるためにバンディングと呼ばれる筋状のムラが生じやすい。一方、パス数が大きいとき、インク吐出方向のずれたノズルがあっても当該ノズルの影響が小さくて済む。ＬｃＬｍＹのインクに対してＬｋインクを多く使用することによってドット数が減少することになるが、パス数が大きいほどバンディングは生じにくいため、Ｌｋインクの使用割合を増やすことが可能となる。そして、ＰＣ１０では、パス数に応じてバンディングを生じさせないように画像データをＣＭＹＫＬｃＬｍＬｋに色変換することになる。
【００３２】
図４は、画像を印刷する解像度を説明する模式図である。本プリンタ２０は、解像度として７２０×３６０dpi 、７２０×７２０dpi 、１４４０×７２０dpi を設定可能であるが、７２０×３６０dpi と７２０×７２０dpi を例にとって説明する。ここで、メディア上に形成されるドットを点線により模式的に示している。なお、ドットサイズ等の他の印刷条件は両者同じであるとする。
７２０×３６０dpi の場合、図の上段に示すように、主走査方向では１／７２０inch＝３５μｍ単位、副走査方向では１／３６０inch＝７１μｍ単位でドットを形成する。一方、７２０×７２０dpi の場合、図の下段に示すように、主走査方向、副走査方向ともに１／７２０inch単位でドットを形成することが可能となる。パス数別とされてＲＯＭ２２に記憶された制御プログラムは、さらに解像度別とされている。そして、ＣＰＵ２１は、ＲＡＭ２３から解像度の選択情報を読み出し、同選択情報に対応した制御プログラムに従って、設定された解像度で画像データに基づく画像が印刷されるように、各部２６ａ，２７ａ，２７ｂを制御する。
ここで、副走査方向の１／３６０inch内に、解像度が比較的小さい７２０×３６０dpi であるときにはドットを１行しか配置できないのに対し、解像度が比較的大きい７２０×７２０dpi であるときにはドットを２行配置することが可能である。すなわち、解像度が小さいときには、飛行曲がりのあるノズルがあると主走査方向を向いた筋状の隙間ができてバンディングが生じやすいことになる。一方、解像度が大きいときには、ドットの配置の自由度は大きくなり、同じ間隔内に配置されるドットの行数が増える。したがって、飛行曲がりのあるノズルがあっても、筋状の隙間ができないため、バンディングは生じにくい。
【００３３】
図５の上段は、ヘッド駆動部２６ａが出力する駆動信号の電圧差と印刷ヘッドから吐出されるインクのドットサイズとの関係を示している。本プリンタ２０は、ドットサイズとして大中小のいずれかを設定可能である。ここで、駆動信号の電圧差が小さければドットサイズは小さく、小ドットが形成される。同電圧差が大きければドットサイズは大きく、大ドットが形成される。同電圧差がこれらの中間であればドットサイズも中間サイズであり、中ドットが形成される。そして、ＣＰＵ２１は、ＲＡＭ２３からドットサイズの選択情報を読み出し、同選択情報に対応したサイズのドットが形成されるように印加電圧データを作成してＡＳＩＣ２６に対して出力し、ヘッド駆動部２６ａの駆動電圧パターンを生成させる。
ここで、メディア上に形成されるインクのドット径は通常副走査ピッチよりも大きいため、図の下段に示すように、小ドットのドット径は大ドットのドット径よりも副走査ピッチに近くなる。したがって、小ドットを形成するときには、飛行曲がりのあるノズルがあるとバンディングが生じやすいことになる。一方、大ドットを形成するときには、飛行曲がりのあるノズルがあってもバンディングは生じにくい。
【００３４】
（２）印刷制御装置の概略構成：
ＰＣ１０では、以上のハードウェアを基礎としてバイオスが実行され、その上層にてＯＳとＡＰＬとが実行される。基本的には、ＯＳがバイオスを介するか直にハードウェアとアクセスし、ＡＰＬはＯＳを介してハードウェアとデータ等のやりとりを行う。
ＯＳにはハードウェアを制御するための各種のドライバ類が組み込まれ、ＯＳの一部となって各種の制御を実行する。このドライバ類は、ＣＲＴＩ／Ｆ１７を制御するディスプレイドライバや、プリンタＩ／Ｆ１９を制御するプリンタドライバ、等である。
本発明の印刷制御プログラムが含まれているプリンタドライバは、ＡＰＬの印刷機能の実行時に稼働され、プリンタＩ／Ｆ１９を介してプリンタ２０と双方向の通信を行うことが可能である。同プリンタドライバは、ＯＳを介してＡＰＬから画像データを受け取ってプリンタ２０に対して出力する画像データに変換し、印刷ジョブとしてプリンタ２０に送出する。このため、ＯＳには、グラフィックスに関してＡＰＬとＯＳとの間でグラフィックユーザーＩ／Ｆ機能を実現するＧＤＩ（Graphics Device Interface ）等も組み込まれている。
【００３５】
図６は、上記プリンタドライバの機能により実現される印刷制御装置の概略構成を模式的に示している。
プリンタドライバは、各種モジュールを有しており、図示しない機能制御モジュールの制御に基づいて所定の機能を実現しつつ連携動作して画像データに基づく画像を印刷させる制御を行う。同モジュールにより、図に示す各処理部が構成される。画像入力処理部は、ＡＰＬにて作成された画像データを、ＧＤＩを介して入力する。同画像データは、画像をドットマトリクス状の画素で多階調表現したデータである。本実施形態では、レッド（Ｒ）、グリーン（Ｇ）、ブルー（Ｂ）各８ビットを割り当てた階調値０〜２５５の２５６階調のデータから画像データが構成されているものとして説明するが、様々な画像データについて本プログラムによる印刷制御を実行可能である。例えば、輝度データとブルーの色差データとレッドの色差データからなる画像データについて印刷制御を行ってもよい。
解像度変換処理部は、入力された画像データの解像度をプリンタ２０に印刷させる解像度に変換する。色変換処理部は、画像データをさらにＣＭＹＫＬｃＬｍＬｋに基づく画像データに変換する。ハーフトーン処理部は、画像データをさらにドット形成の有無により表現した画像データに変換する。ラスタライズ処理部は、画像の一行分を印刷させるパス数に基づいて、画像データをさらにプリンタ２０で使用される順番に並べ替え、同プリンタに送出する。すると、プリンタ２０は、変換された画像データに基づいて、メディア上にインクのドットを形成し、カラー画像を印刷する。
【００３６】
本印刷制御装置は、概略、以下説明する手段Ｕ１〜Ｕ３を備えている。
手段Ｕ１，Ｕ２は、色変換処理部に含まれている。印刷制御手段Ｕ３は、ハーフトーン処理部とラスタライズ処理部とから構成される。
印刷条件取得手段Ｕ１は、プリンタ２０にて印刷される印刷物におけるバンディングの生じやすさに関する印刷条件を取得する。ここで、印刷条件には、画像の一行分を２パスで印刷させるか４パスで印刷させるかのパス数、画像を印刷させるメディアの種類、７２０×３６０dpi で印刷させるか１４４０×７２０dpi で印刷させるかの解像度、大中小ドットのいずれを形成するかのドットサイズ、等がある。なお、画像を印刷させる解像度は解像度変換処理部に使用される解像度と同じであるため、同処理部が取得した解像度を本手段Ｕ１にて取得してもよい。また、パス数はラスタライズ処理部が使用するパス数と同じであるため、本手段Ｕ１にて取得されたパス数を同処理部が利用するようにしてもよい。
【００３７】
色変換手段Ｕ２は、取得された印刷条件に応じて有彩色インクと墨色系インクとの使用割合を変更させるように画像データを色変換する。本実施形態では、ＬｃＬｍＹのインクとＬｋインクとの使用割合を変更させるように色変換を行う。その際、色変換前後の画像データの対応関係を規定したＬＵＴ（ルックアップテーブル）と呼ばれる色変換テーブルを参照して画像データを変換する。同ＬＵＴは、上述した印刷条件別に複数設けられ、ＨＤ１４に記憶されている。そして、同印刷条件に対応したＬＵＴを参照して色変換を行うようになっている。
【００３８】
本実施形態のＬＵＴは、２５６階調のＲＧＢそれぞれの階調値をＣＭＹＫＬｃＬｍＬｋそれぞれについて０〜２５５の２５６階調とされた階調値に対応させたテーブルであり、補間演算を前提として、例えば、１７×１７×１７の格子点に対応した大量のデータを備えているものとして説明する。むろん、２５６階調以外にも様々な階調とすることができ、変換前後の階調値の階調数は異なっていてもよい。変換された画像データも、画像をドットマトリクス状の画素で多階調表現したデータであり、階調値が大きくなるほどＣＭＹＫＬｃＬｍＬｋ各成分が大きくなるようにしてある。したがって、階調値が大きくなるほど、メディア上に形成されるドット密度は大きくなる。
【００３９】
ここで、ＣＭＹＬｃＬｍインクのみでＲ＝Ｇ＝Ｂであるニュートラルグレーを再現させるのは困難であるため、ＬＵＴはＣＭＹＬｃＬｍインクの一部または全部をＫインクやＬｋインクに置き換えるように作成されている。図７は、グレーレベル（Ｒ＝Ｇ＝Ｂ）におけるＬＵＴの対応関係の一例を示している。なお、横軸はグレーレベルの階調値（相対値）を示しており、左方向が黒色（ＲＧＢの階調値小）、右方向が白色（ＲＧＢの階調値大）となっている。また、縦軸はＣＭＹＫＬｃＬｍＬｋそれぞれのインク使用量（相対値）を示している。図において、グレーレベルが０％（Ｒ＝Ｇ＝Ｂ＝０）のとき、Ｋのインクの使用量を１００％とし、ＣＭＹＬｃＬｍＬｋのインクの使用量を０％としている。グレーレベルが増加すると、Ｋの使用量が減少するとともに、ＣＭＹとＬｋの使用量が増加する。グレーレベルがＧ１となると、Ｋの使用量がほぼ０％になり、Ｙの使用量がほぼ最大になって減少し始めるとともに、ＬｃＬｍの使用量が増加し始める。Ｇ２になると、Ｌｋの使用量が最大になって減少し始めるとともに、ＣＭの使用量もほぼ最大となって減少し始める。Ｇ３になると、ＣＭの使用量が０％となる。Ｇ４になると、ＬｃＬｍの使用量がほぼ最大となって減少し始める。そして、グレーレベルが１００％（Ｒ＝Ｇ＝Ｂ＝２５５）のとき、ＹＬｃＬｍＬｋの使用量も０％となる。
【００４０】
このようなＬＵＴを使用して画像データを色変換し、色変換した画像データに基づく画像をプリンタに印刷させると、有彩色インクの一部または全部が墨色系インクに置き換えられてドットが形成されることになる。その結果、各種有彩色インクのインク吐出量のばらつき等の影響を少なくさせることができ、グレーバランスを向上させることができるとともに、メタメリズムの点でも画質を向上させることが可能となる。特に、ＬｃＬｍＹインクの一部または全部をＬｋインクに置き換えてドットを形成させているので、明度の高いいわゆるハイライト側の領域においてもグレーバランス等を向上させることができる。
しかし、各種有彩色インクを墨色系インクに置き換えると、メディアに形成されるインクのドットが少なくなるため、バンディングが生じやすくなっていた。このため、ＬＵＴを作成するにあたり、バンディングを防ぐために、各種印刷条件のうちバンディングが生じやすい印刷条件に合わせて有彩色インクと墨色系インクとの使用割合を決定し、画像データ変換前後の対応関係を規定してＬＵＴを作成していた。
そこで、本実施形態では、バンディングが生じにくい印刷条件で墨色系インクの使用割合を増やしてグレーバランス等を向上させるため、印刷条件別に色変換前後の画像データの対応関係を規定した複数のＬＵＴを予め作成している。同複数のＬＵＴは、バンディングを生じさせないように有彩色インクと墨色系インクとの使用割合を変更させてドットを形成させるものである。そして、印刷条件に応じてＬＵＴを変更することにより、バンディングを防ぎながら良好な画質を得るようにしている。
【００４１】
図８は、上記複数のＬＵＴを使用して印刷制御を行う処理をフローチャートにより示している。本フローは、ＰＣ１０のＣＰＵ１１によって行われるものである。
ＡＰＬはＡＰＬ用印刷機能を有しており、このＡＰＬ用印刷機能にてディスプレイ１７ａに表示される印刷実行メニューが選択されると、画像入力処理部がＲＧＢに基づく画像データを入手する（ステップＳ１０５。以下、「ステップ」の記載を省略）。画像データを入力する際、データ全体を一括して読み込む必要はなく、部分的に読み込むようにしてもよいし、他のＡＰＬから呼び出されるような場合にはデータの受け渡しに利用されるバッファ領域を表すポインタの受け渡しだけであってもよい。なお、画像を印刷させるパス数や、メディアの種類や、解像度や、ドットサイズについての選択に関する情報が含まれていれば、その情報を入手する。
【００４２】
次に、解像度変換処理部がプリンタ２０に印刷させる解像度を取得する（Ｓ１１０）。解像度を取得する際、ＡＰＬから解像度の選択に関する情報が含まれていれば、その情報に基づいて解像度を決定する。解像度の選択に関する情報が含まれていなければ、デフォルトの解像度（例えば、７２０×３６０dpi ）を取得する。また、図示しない印刷インターフェイス画面を表示し、同画面に設けられた印刷モード等を選択する欄にて各種選択入力を受け付け、選択入力に応じて解像度を決定して取得することが可能となっている。
さらに、入手した画像データの解像度をプリンタ２０が印刷するための解像度に変換する、解像度変換処理を行う（Ｓ１１５）。ここで、入手した画像データの解像度が高い場合には、例えば一定の割合でデータを間引くことにより解像度を変換し、入手した画像データの解像度が低い場合には、例えば線形補間により画像データを補間して解像度を変換する。
【００４３】
その後、色変換処理部がバンディングの生じやすさに関する各種印刷条件を取得する（Ｓ１２０）。印刷条件のうち解像度についてはＳ１１０で取得した解像度をそのまま利用する。パス数やメディアの種類やドットサイズを取得する際、ＡＰＬからこれらの選択に関する情報が含まれていれば、その情報に基づいてパス数等を決定する。これらの選択に関する情報が含まれていなければ、デフォルトのパス数（例えば、２パス）やメディアの種類（例えば、普通紙）やドットサイズ（例えば、大ドット）を取得する。また、図示しない印刷インターフェイス画面に設けられた印刷モードやメディアの種類やドットサイズ等を選択する欄にて各種選択入力を受け付け、選択入力に応じてパス数やメディアの種類やドットサイズを決定して取得することが可能となっている。
このように、Ｓ１２０の処理により、印刷条件取得手段が構成されることになる。
【００４４】
その次に、印刷条件別とされた複数のＬＵＴから印刷条件に対応したＬＵＴを選択する（Ｓ１２５）。この処理の詳細は、後述する。なお、ＬＵＴを選択する際、ＬＵＴのデータ全体をＨＤ１４から一括してＲＡＭ１３に読み出してもよいし、部分的に読み出してもよいし、ＨＤの領域を表すポインタの決定だけであってもよい。
そして、印刷条件に応じて異なるＬＵＴを参照して、ＲＧＢに基づく画像データをＣＭＹＫＬｃＬｍＬｋのインクのそれぞれに対応した画像データに変換する、色変換処理を行う（Ｓ１３０）。参照するＬＵＴは、有彩色インクと墨色系インクとの使用割合を変更させるように選択されるので、印刷条件に応じてインク使用割合を変更させるように色変換を行うことになる。
このように、Ｓ１２５〜Ｓ１３０の処理により、色変換手段が構成されることになる。
【００４５】
その後、ハーフトーン処理部が、画像をドットマトリクス状の画素で多階調表現した画像データをドット形成の有無により表現した画像データに変換する、ハーフトーン処理を行う（Ｓ１３５）。
また、ラスタライズ処理部が、Ｓ１２０で取得されたパス数を利用し、プリンタ２０のドットの形成順序を考慮しながらドット形成の有無により表現した画像データを並べ替えるラスタライズ処理を行う（Ｓ１４０）。さらに、Ｓ１２０で取得されたパス数や解像度やドットサイズの選択情報とともに、最終的に得られた画像データをプリンタ２０に対して送出し（Ｓ１４５）、本フローを終了する。すると、プリンタ２０は、同選択情報を入手するとともに画像データを入手し、印刷ヘッドを駆動してパス数や解像度やドットサイズに対応した各インクのドットをメディア上に形成する。その結果、ＡＰＬからの画像データに対応したカラー画像がメディアに印刷されることになる。
このように、Ｓ１３５〜Ｓ１４５の処理により、色変換された画像データに基づいてプリンタに対して印刷制御を行う印刷制御手段が構成されることになる。
【００４６】
（３）印刷制御装置が行う処理の詳細：
次に、本印刷制御装置が行うＬＵＴ選択処理の詳細を説明する。
図９に示すように、パス数別、メディアの種類別、解像度別、ドットサイズ別に、ＬＵＴが設けられている。なお、ＬＵＴには便宜上異なる番号を付しているが、これらの印刷条件別に全て異なるＬＵＴを用いる必要はなく、異なる印刷条件であっても同じ種類のＬＵＴを使用してもよい。
例えば、取得したパス数が「２パス」、メディアの種類が「普通紙」、解像度が「７２０×３６０dpi 」、ドットサイズが「大」であるとき、「１」のＬＵＴをＨＤ１４から選択する。パス数のみ「４パス」になると、「１３」のＬＵＴを選択する。
【００４７】
ここで、印刷条件別とされたＬＵＴを作成するにあたり、プリンタ２０にて印刷される印刷物におけるバンディングの生じやすさを考慮して作成している。上述したように、一般にパス数が小さいほどバンディングは生じやすいため、図１０に示すように、２パスのときにはＬｃＬｍＹインクに対するＬｋインクの使用割合を小さくさせ、４パスのときにはＬｋインクの使用割合を大きくさせるように画像データ変換前後の対応関係を規定する。すなわち、パス数が大きいほど、Ｌｋインクの使用割合を多くしてもバンディングは生じないので、グレーバランスを優先してＬｋインクの使用割合を増加させ、より良好な画質にて画像が印刷されるようにする。
【００４８】
図１１は、パス数に応じて作成した複数のＬＵＴのグレーレベルにおける対応関係の例を示している。なお、いずれも７２０×３６０dpi 、かつ、大ドットに対応したＬＵＴであり、左側のＬＵＴａ，ｃは２パスに対応し、右側のＬＵＴｂ，ｄは４パスに対応し、上側のＬＵＴａ，ｂは普通紙に対応し、下側のＬＵＴｃ，ｄはスーパーファイン紙に対応している。
メディアの種類が普通紙である場合、図に示すように、パス数が４パスのときのＬｋインクの使用量の最大量Ｉ２（例えば、約８５％）は、パス数が２パスのときのＬｋインクの使用量の最大量Ｉ１（例えば、約６０％）よりも大きくしてある。また、メディアの種類がスーパーファイン紙である場合も、パス数が４パスのときのＬｋインクの使用量の最大量Ｉ４は、２パスのときのＬｋインクの使用量の最大量Ｉ３よりも大きくしてある。
【００４９】
すると、パス数が２パスであるとき、解像度が７２０×３６０dpi 、ドットサイズが大であれば、ＬＵＴ選択処理ではＬＵＴａまたはＬＵＴｃを選択し、色変換処理ではＬｃＬｍＹインクに対してＬｋインクの使用割合を少なくさせるＬＵＴａ，ｃを参照して色変換する。一方、同解像度、同ドットサイズでパス数が４パスであるとき、ＬＵＴ選択処理ではＬＵＴｂまたはＬＵＴｄを選択し、色変換処理ではＬｃＬｍＹインクに対してＬｋインクの使用割合を多くさせるＬＵＴｂ，ｄを参照して色変換する。そして、プリンタ２０は、色変換され、ハーフトーン処理とラスタライズ処理が行われた画像データを入手し、パス数が大きいほどＬｋインクの使用割合を多くして画像データに基づく画像の印刷物を印刷する。すなわち、バンディングが生じにくいパス数である４パスでは、従来よりもＬｋインクの使用割合を増加させることができ、各種有彩色インクのインク吐出量のばらつき等の影響を少なくさせてグレーバランスを向上させることができるとともに、メタメリズムの点でも画質を向上させることが可能となる。
このように、画像データに基づく画像の一行分を印刷させるパス数に応じて有彩色インクと墨色系インクとの使用割合を変更させることにより、バンディングを防ぎながらパス数に応じて適切な画質を得ることが可能となる。
【００５０】
また、図１０に示すように、メディアの種類が普通紙のときにはＬｃＬｍＹインクに対するＬｋインクの使用割合を大きくさせ、スーパーファイン紙のときにはＬｋインクの使用割合を小さくさせるように画像データ変換前後の対応関係を規定する。このようにするのは、普通紙のときにはバンディングが生じにくく、スーパーファイン紙のときはバンディングが生じやすいためである。スーパーファイン紙は普通紙と比べて横方向ににじみにくい材質とされているため、図１２に示すように、同じインク吐出量にてメディア上に形成されるインク（例えば、Ｌｋインク）のドット径は、普通紙よりもスーパーファイン紙のほうが小さくなる。なお、図の上段は普通紙に形成されたインクドットをメディアの断面視にて示しており、図の下段はスーパーファイン紙に形成されたインクドットをメディアの断面視にて示している。すると、図１３に示すように、普通紙はスーパーファイン紙と比べてメディアに形成されるドット１個当たりの面積が大きくなる。
ここで、メディアに形成するドットの径は通常副走査ピッチよりも大きいため、スーパーファイン紙に形成されるドットの径は普通紙に形成されるドットの径よりも副走査ピッチに近くなる。したがって、スーパーファイン紙であるときには、飛行曲がりのあるノズルがあるとバンディングが生じやすいことになる。一方、普通紙であるときには、Ｌｋインクの使用割合を多くしてもバンディングは生じにくい。そこで、メディア上に形成されるインクのドット径が副走査ピッチより大きいときに、同じ吐出量にてドット径が相対的に大きくなるメディアの種類である場合、グレーバランスを優先してＬｋインクの使用割合を増加させ、より良好な画質にて画像が印刷されるようにする。
【００５１】
図１１に示すように、パス数が２パスである場合、メディアの種類がスーパーファイン紙であるときのＬｋインクの使用量の最大量Ｉ３（例えば、約４５％）は、メディアの種類が普通紙であるときのＬｋインクの使用量の最大量Ｉ１（例えば、約６０％）よりも小さくしてある。また、パス数が４パスである場合も、メディアの種類がスーパーファイン紙であるときのＬｋインクの使用量の最大量Ｉ４は、普通紙であるときのＬｋインクの使用量の最大量Ｉ２よりも小さくしてある。
【００５２】
すると、メディアの種類が普通紙であるとき、解像度が７２０×３６０dpi 、ドットサイズが大であれば、ＬＵＴ選択処理ではＬＵＴａまたはＬＵＴｂを選択し、色変換処理ではＬｃＬｍＹインクに対してＬｋインクの使用割合を多くさせるＬＵＴａ，ｂを参照して色変換する。一方、同解像度、同ドットサイズでメディアの種類がスーパーファイン紙であるとき、ＬＵＴ選択処理ではＬＵＴｃまたはＬＵＴｄを選択し、色変換処理ではＬｃＬｍＹインクに対してＬｋインクの使用割合を少なくさせるＬＵＴｃ，ｄを参照して色変換する。プリンタ２０は、色変換され、ハーフトーン処理とラスタライズ処理が行われた画像データを入手する。そして、メディア上に形成されるインクのドットの径が副走査ピッチより大きいとき、同じ吐出量にてメディア上に形成されるインクのドットの径が副走査ピッチより大きいほどＬｋインクの使用割合を多くして画像データに基づく画像の印刷物を印刷する。すなわち、バンディングが生じにくいメディアの種類である普通紙では、従来よりもＬｋインクの使用割合を増加させることができ、各種有彩色インクのインク吐出量のばらつき等の影響を少なくさせてグレーバランス等を向上させることができる。
このように、画像データに基づく画像が印刷されるメディアの種類に応じてインク使用割合を変更させることにより、バンディングを防ぎながらパス数に応じて適切な画質を得ることが可能となる。
【００５３】
さらに、図１０に示すように、解像度が７２０×３６０dpi のときにはＬｃＬｍＹインクに対するＬｋインクの使用割合を小さくさせ、７２０×７２０dpi のときにはＬｋインクの使用割合を大きくさせるように画像データ変換前後の対応関係を規定する。このようにするのは、図４で示したように、７２０×３６０dpi のときには筋状の隙間ができてバンディングが生じやすく、７２０×７２０dpi のときは筋状の隙間ができにくいのでバンディングが生じにくいためである。すると、７２０×７２０dpi では７２０×３６０dpi の場合と比べて、Ｌｋインクの使用割合を多くしてもバンディングは生じない。そこで、高解像度の場合、グレーバランスを優先してＬｋインクの使用割合を増加させ、より良好な画質にて画像が印刷されるようにする。
【００５４】
パス数が２パスであり、かつ、ドットサイズが大である場合、解像度が７２０×７２０dpi であるときには４パスで使用するＬＵＴｂ，ｄと概略同じＬＵＴを使用する。図１１を参照して説明すると、メディアの種類が普通紙である場合、解像度が７２０×７２０dpi であるときのＬｋインクの使用量の最大量Ｉ２は、解像度が７２０×３６０dpi であるときのＬｋインクの使用量の最大量Ｉ１よりも大きくしてある。スーパーファイン紙である場合も、同様である。
【００５５】
すると、解像度が７２０×３６０dpi であるとき、パス数が２パス、ドットサイズが大であれば、ＬＵＴ選択処理ではＬＵＴａまたはＬＵＴｃを選択し、色変換処理ではＬｃＬｍＹインクに対してＬｋインクの使用割合を少なくさせるＬＵＴａ，ｃを参照して色変換する。一方、同パス数、同ドットサイズで解像度が７２０×７２０dpi であるとき、ＬＵＴ選択処理ではＬＵＴｂまたはＬＵＴｄを選択し、色変換処理ではＬｃＬｍＹインクに対してＬｋインクの使用割合を多くさせるＬＵＴｂ，ｄを参照して色変換する。そして、プリンタ２０は、色変換され、ハーフトーン処理とラスタライズ処理が行われた画像データを入手し、解像度が大きいほどＬｋインクの使用割合を多くして画像データに基づく画像の印刷物を印刷する。すなわち、バンディングが生じにくい解像度である７２０×７２０dpi では、従来よりもＬｋインクの使用割合を増加させることができ、各種有彩色インクのインク吐出量のばらつき等の影響を少なくさせてグレーバランス等を向上させることができる。
このように、印刷させる解像度に応じてインク使用割合を変更させることにより、バンディングを防ぎながら解像度に応じて適切な画質を得ることが可能となる。
【００５６】
さらに、図１０に示すように、メディア上に形成されるインクのドット径がプリンタ２０の副走査ピッチに近い（本実施形態では、小ドット）ときにはＬｃＬｍＹインクに対するＬｋインクの使用割合を小さくさせ、副走査ピッチから遠い（本実施形態では、大ドット）ときにはＬｋインクの使用割合を大きくさせるように画像データ変換前後の対応関係を規定する。このようにするのは、図５で示したように、小ドットのドット径は大ドットのドット径よりも副走査ピッチに近く、小ドットを形成するときにはバンディングが生じやすいことによる。一方、大ドットを形成するときには、Ｌｋインクの使用割合を多くしてもバンディングは生じにくい。そこで、メディア上に形成されるインクのドット径が副走査ピッチよりも大きいときに、ドットサイズが大きければ、グレーバランスを優先してＬｋインクの使用割合を増加させ、より良好な画質にて画像が印刷されるようにする。
【００５７】
パス数が４パスであり、かつ、解像度が７２０×３６０dpi である場合、ドット径が副走査ピッチより大きいときにドットサイズが小であれば２パスで使用するＬＵＴａ，ｃと概略同じＬＵＴを使用する。図１１を参照して説明すると、メディアの種類が普通紙である場合、ドットサイズが大であるときのＬｋインクの使用量の最大量Ｉ２は、ドットサイズが小であるときのＬｋインクの使用量の最大量Ｉ１よりも大きくしてある。スーパーファイン紙である場合も、同様である。
【００５８】
すると、ドットサイズが小であるとき、パス数が４パス、解像度が７２０×３６０dpi であれば、ＬＵＴ選択処理ではＬＵＴａまたはＬＵＴｃを選択し、色変換処理ではＬｃＬｍＹインクに対してＬｋインクの使用割合を少なくさせるＬＵＴａ，ｃを参照して色変換する。一方、同パス数、同解像度で、ドット径が副走査ピッチよりも大きいときにドットサイズが大であれば、ＬＵＴ選択処理ではＬＵＴｂまたはＬＵＴｄを選択し、色変換処理ではＬｃＬｍＹインクに対してＬｋインクの使用割合を多くさせるＬＵＴｂ，ｄを参照して色変換する。そして、プリンタ２０は、色変換され、ハーフトーン処理とラスタライズ処理が行われた画像データを入手し、ドットサイズが大きいほどＬｋインクの使用割合を多くして画像データに基づく画像の印刷物を印刷する。すなわち、バンディングが生じにくいドットサイズである大ドットを形成するときには、従来よりもＬｋインクの使用割合を増加させることができ、各種有彩色インクのインク吐出量のばらつき等の影響を少なくさせてグレーバランス等を向上させることができる。
このように、印刷させるドットサイズに応じてインク使用割合を変更させることにより、バンディングを防ぎながら解像度に応じて適切な画質を得ることが可能となる。
【００５９】
以上説明したように、プリンタにて印刷される印刷物におけるバンディングの生じやすさに関する種々の印刷条件に応じて有彩色インクと墨色系インクとの使用割合を変更させるように画像データを色変換し、印刷制御を行うことにより、バンディングを防ぎながら良好な画質を得ることが可能となる。特に、明度の高い領域において、印刷条件に応じてＬｃＬｍＹインクとＬｋインクとの使用割合を変更させるように画像データを色変換し、印刷制御を行うことにより、バンディングを防ぎながら良好な画質を得ることが可能となる。なお、本発明では、Ｌｋインクに置き換える有彩色インクを、Ｌｃインク（低彩度のシアン系色インク）と、Ｌｍインク（低彩度のマゼンタ系色インク）と、Ｙインク（高彩度のイエロー系色インク）とから構成している。ＣＭインクよりもＬｃＬｍインクのほうが明度が高いのでドットの発生量が多くなり、バンディングを防ぎながら淡黒色インクの使用割合を増加させたときにより良好な画質を得ることが可能となる。
なお、本プリンタ２０のように、有彩色インクを５種類装着するカラー印刷可能な印刷装置の場合、低彩度のＬｃＬｍインクが備えられているので、専用の色インクを別途用意する必要はない。
【００６０】
（４）第二の実施形態：
なお、本発明の印刷制御プログラムを実行可能な印刷制御装置と印刷装置は、様々な構成が可能である。
例えば、プリンタは、コンピュータと一体化されたものであってもよいし、単色画像のみを印刷する専用品であってもよい。また、プリンタは有彩色インクと墨色系インクとを使用して印刷可能であればよいため、複数のインクは、上記ＣＭＹＫＬｃＬｍＬｋの組み合わせ以外にも、ＣＭＹＫの組み合わせであってもよいし、ＬｃＬｍＹＬｋの組み合わせであってもよく、様々な組み合わせが可能である。さらに、ＬｃＬｍ双方のインクを備えている必要はなく、ＬｍＬｃのうちいずれかのインクのみを備えているものであってもよい。濃黄色インク（Ｄｙ）を備えたプリンタであってもよい。有彩色インクは、ＣＭＹＬｃＬｍ以外のインクであってもよい。むろん、インクを吐出してドットを形成するピエゾ素子を用いたプリンタ以外にも、例えば、インク通路内に泡を発生させてインクを吐出するバブル方式のプリンタを使用してもよい。なお、複数のインクは、それぞれ別のインクカートリッジに充填されたものであってもよいし、一つのインクカートリッジに充填されたものであってもよい。
上述したフローについては、プリンタドライバが実現させる以外にも、ＡＰＬ等が実現させるようにしてもよい。むろん、ＰＣ内で実行する以外にも、一部または全部をプリンタあるいは専用の画像出力装置で実行するようにしてもよい。
【００６１】
プリンタに対してプリンタドライバによらずにパス数や解像度やドットサイズが設定されるようになっている場合等では、プリンタに印刷させるこれらの情報を印刷条件取得機能にて取得するにあたり、プリンタからパス数や解像度やドットサイズについての情報を入手することによりこれらの印刷条件を取得してもよい。メディアの種類についても同様のことが言える。
また、入力する画像データは、ＲＧＢに基づくデータ以外にも、ＣＭＹに基づくデータであってもよい。この場合、所定のＬＵＴを参照して、ＣＭＹに基づく画像データをＣＹＭＫＬｃＬｍＹに基づく画像データに色変換すればよい。この他、Ｃ成分について所定のＬＵＴを参照してＣとＬｃとに分版し、Ｍ成分について別のＬＵＴを参照してＭとＬｍとに分版し、さらに、ＣＭＹＬｃＬｍを別のＬＵＴを参照してＣＭＹＫＬｃＬｍＹに色変換すればよい。むろん、ＣＭＹＬｃＬｍに基づく画像データを入力する場合には、所定のＬＵＴを参照してＣＭＹＫＬｃＬｍＹに色変換すればよい。
【００６２】
さらに、有彩色インクを淡黒色インクに置き換えるとき、バンディングが生じやすいのは明度の高い領域である。そこで、色変換可能な色空間のうち高明度の領域のみ有彩色インクと淡黒色インクとの使用割合を変更させるように色変換を行うようにしてもよい。
図１４は、第二の実施形態にかかる印刷制御装置が行う処理で使用されるＬＵＴのグレーレベルにおける対応関係の例を示している。なお、いずれも普通紙、７２０×３６０dpi 、かつ、大ドットに対応したＬＵＴであり、左側のＬＵＴａ’は２パスに対応し、右側のＬＵＴｂ’は４パスに対応している。
本ＬＵＴａ’，ｂ’は、グレーレベルが０％から増加しても、Ｋのインク使用量がほぼ０％となるまではＬｋは使用されない。また、明度の低い領域では、各インクの使用量は印刷条件であるパス数にかかわらず同じとなっている。そして、明度の高い領域のみ、ＬｃＬｍＹインクとＬｋインクとの使用割合を変更させるように画像データの対応関係が規定されている。ここで、パス数が４パスのときのＬｋインクの使用量の最大量Ｉ２’は、パス数が２パスのときのＬｋインクの使用量の最大量Ｉ１’よりも大きくしてある。
【００６３】
すると、パス数が２パスであるとき、メディアの種類が普通紙、解像度が７２０×３６０dpi 、ドットサイズが大であれば、Ｓ１２５のＬＵＴ選択処理ではＬＵＴａ’を選択し、Ｓ１３０の色変換処理ではＬｃＬｍＹインクに対してＬｋインクの使用割合を少なくさせる同ＬＵＴａ’を参照して色変換する。そして、プリンタ２０は、色変換され、ハーフトーン処理とラスタライズ処理が行われた画像データを入手し、パス数が大きいほど高明度の領域においてＬｋインクの使用割合を多くして画像データに基づく画像の印刷物を印刷する。すなわち、バンディングが生じにくいパス数である４パスでは、従来よりもＬｋインクの使用割合を増加させることができ、各種有彩色インクのインク吐出量のばらつき等の影響を少なくさせてグレーバランス等を向上させることができる。また、ＬｃＬｍＹインクをＬｋインクに置き換えるときに、バンディングが生じやすい高明度の領域のみインク使用割合を変更させることができ、バンディングを防ぎながら良好な画質を得ることができる。
【００６４】
（５）第三の実施形態：
ところで、印刷条件別とされた複数のＬＵＴを使用せず、所定の換算式により印刷条件別に有彩色インクと墨色系インクとの使用割合を変更させるようしてもよい。図１５は、第三の実施形態にかかる印刷制御装置が行う色変換処理（換算式使用）をフローチャートにより示している。なお、本フローは、上記Ｓ１２５〜Ｓ１３０のＬＵＴ選択処理と色変換処理の代わりに行われるものである。また、ＣＭＹＫＬｃＬｍＬｋの画像データの各階調値をＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋ、Ｌｃ、Ｌｍ、Ｌｋで表すとして、所定の換算式
Ｌｋ＝Ｌｃ＋Ｌｍ＋（１／３）Ｙ ・・・（１）
に基づいて色変換を行うことにしている。
【００６５】
画像データを入力し、解像度を取得して解像度変換処理を行い、各種印刷条件を取得すると（上記Ｓ１０５〜Ｓ１２０に相当）、本フローを開始する。まず、ＨＤ１４に記憶された所定のＬＵＴを参照して、ＲＧＢに基づく画像データをＣＭＹＫＬｃＬｍの６色に基づく画像データに色変換する（Ｓ２０５）。次に、上記換算式に基づいてＬｃ、Ｌｍ、ＹをＬｋに換算する際に使用する換算係数Ａを選択する（Ｓ２１０）。同換算係数Ａは、図１６に示すように、パス数別、メディアの種類別、解像度別、ドットサイズ別に設けられ、０≦Ａ≦１の値とされている。なお、換算係数Ａは、これらの印刷条件別に全て異なる値である必要はなく、異なる印刷条件であっても同じ値とされてもよい。
ここでも、印刷条件別とされた換算係数Ａを設定するにあたり、プリンタ２０にて印刷される印刷物におけるバンディングの生じやすさを考慮している。例えば、パス数が小さいほどバンディングは生じやすいため、２パスのときにはＬｃＬｍＹインクからＬｋインクへの換算量を小さくし、４パスのときにはＬｋインクへの換算量を大きくするように換算係数Ａを設定する。パス数以外の印刷条件が普通紙、７２０×３６０dpi 、ドットサイズ大である場合の換算係数Ａ１，Ａ１３は、Ａ１＜Ａ１３となるようにしてある。メディアの種類がスーパーファイン紙になったときの換算係数Ａ７，Ａ１９は、Ａ７＜Ａ１９となるようにしてある。
【００６６】
その後、ＬｃとＬｍとＹ×３とから最小値ＭＩＮを取得する（Ｓ２１５）。ここで、最小値ＭＩＮは、Ｌｋ成分に置き換えることができる最大値となる。
そして、以下の式のように、最小値ＭＩＮに換算係数Ａを乗じた値を、Ｌｋとする（Ｓ２２０）。
Ｌｋ＝Ａ×ＭＩＮ ・・・（２）
また、換算後のＬｃ、Ｌｍ、ＹをＬｃ’、Ｌｍ’、Ｙ’で表すことにして、以下の式によりＬｃ’、Ｌｍ’、Ｙ’を算出し（Ｓ２２５）、本フローを終了する。
Ｌｃ’＝Ｌｃ−Ａ×ＭＩＮ ・・・（３）
Ｌｍ’＝Ｌｍ−Ａ×ＭＩＮ ・・・（４）
Ｙ’ ＝Ｙ −Ａ×ＭＩＮ／３ ・・・（５）
すると、プリンタ２０は、色変換され、ハーフトーン処理とラスタライズ処理が行われた画像データを入手し、印刷条件に応じてＬｃＬｍＹインクとＬｋインクとの使用割合を変更しながら画像データに基づく画像の印刷物を印刷する。例えば、バンディングが生じにくいパス数である４パスでは、従来よりもＬｋインクの使用割合を増加させることができ、各種有彩色インクのインク吐出量のばらつき等の影響を少なくさせてグレーバランス等を向上させることができる。その結果、バンディングを防ぎながら良好な画質を得ることが可能となる。
【００６７】
なお、上記換算式（１）の係数は、インクの種類に応じて適宜変更可能である。その際、Ｓ２１５ではＬｃ、Ｌｍ、Ｙに換算式（１）の係数を乗じた値の最小値ＭＩＮを取得し、Ｓ２２５では上記式（３）〜（５）のＡ×ＭＩＮを換算式（１）の係数で除した値を換算前のＬｃ、Ｌｍ、Ｙから差し引くことによりＬｃ’、Ｌｍ’、Ｙ’を算出することができる。
以上説明したように、本発明によると、種々の態様により、バンディングを防ぎながら良好な画質を得ることが可能な印刷制御装置、印刷システム、印刷制御プログラムおよび印刷制御プログラムを記録した媒体を提供することができる。また、印刷制御方法としても適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明の第一の実施形態にかかる印刷制御装置と周辺装置とからなる印刷システムの概略ブロック構成図である。
【図２】 プリンタのブロック構成をＰＣとともに示す図である。
【図３】 画像の一行分を印刷するパス数を説明する模式図である。
【図４】 画像を印刷する解像度を説明する模式図である。
【図５】 駆動信号の電圧差とインクのドットサイズとの関係を示す図である。
【図６】 印刷制御装置の概略構成を模式的に示す図である。
【図７】 グレーレベルにおけるＬＵＴの対応関係の一例を示す図である。
【図８】 印刷制御を行う処理を示すフローチャートである。
【図９】 印刷条件別にＬＵＴが設けられていることを示す図である。
【図１０】 各種印刷条件についてバンディングの生じやすさとＬｋインクの使用割合との関係を示す表形式の図である。
【図１１】 複数のＬＵＴのグレーレベルにおける対応関係の例を示す図である。
【図１２】 メディアに形成されるドットの径をメディアの断面視にて示す模式図である。
【図１３】 メディアの種類により形成されるドットの違いを説明する模式図である。
【図１４】 第二の実施形態において、複数のＬＵＴのグレーレベルにおける対応関係の例を示す図である。
【図１５】 第三の実施形態にかかる印刷制御装置が行う色変換処理を示すフローチャートである。
【図１６】 印刷条件別に換算係数が設けられていることを示す図である。
【符号の説明】
１０…パーソナルコンピュータ
１１…ＣＰＵ
１２…ＲＯＭ
１３…ＲＡＭ
１４…ハードディスク
１９…プリンタインターフェイス
２０…インクジェットプリンタ
３０…デジタルカメラ
１００…印刷システム
Ｕ１…印刷条件取得手段
Ｕ２…色変換手段
Ｕ３…印刷制御手段[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a print control apparatus, a print control method, a print system, a print control program, and a medium on which a print control program is recorded, for performing print control on a printing apparatus capable of printing using chromatic color ink and black ink. .
[0002]
[Prior art]
Conventionally, when printing an image on a printer having a plurality of color inks, a part or all of cyan (C), magenta (M), and yellow (Y) inks that are chromatic color inks are black (that is black inks). K) Dots are formed by replacing with ink. Further, a light black (Lk) ink having a density lower than that of the K ink is provided in the printer, and light cyan (Lc) ink, light magenta (Lm) ink, and Y ink are provided in a so-called highlight side region having high brightness. Some or all of them are replaced with Lk ink to form dots. A print control apparatus that performs print control on the printer performs print control by inputting image data and performing color conversion to image data corresponding to each of a plurality of inks with reference to a color conversion table. Then, it is possible to reduce the influence of variations in the ink discharge amount of various chromatic color inks, and to improve the gray balance and the like.
[0003]
[Problems to be solved by the invention]
The conventional techniques described above have the following problems.
That is, when various chromatic inks are replaced with black inks, the number of ink dots formed on a medium such as printing paper is reduced, and stripe-like unevenness called banding is likely to occur.
The present invention has been made in view of the above problems, and the first image data corresponding to a combination of colors different from the chromatic color ink and the black color ink used in the printing apparatus is used as the chromatic color ink and the black color ink. Control device, print control method, print system, print control program, and print control capable of obtaining good image quality while preventing banding when performing color conversion to second image data corresponding to each The purpose is to provide a medium on which the program is recorded.
[0004]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the above object, the invention according to claim 1 is directed to the chromatic color ink and black ink when the print control is performed for a printing apparatus capable of printing using the chromatic color ink and black ink. First image data corresponding to a combination of different colors is input, and printing control is performed by performing color conversion to second image data corresponding to each of the chromatic color ink and the black ink based on the same printing apparatus. A printing control apparatus, a printing condition acquisition unit that acquires printing conditions relating to the likelihood of banding in a printed matter printed by the printing apparatus, and the printing conditions acquired by the printing condition acquisition unit The usage ratio of the chromatic ink and the black ink is changed so that banding in the printed matter is less likely to occur, and the first image data is changed to the first image data. A color conversion unit that performs color conversion to the image data, and a print control unit that performs print control on the printing apparatus based on the second image data color-converted by the color conversion unit. .
[0005]
In other words, the printing condition acquisition unit acquires the printing condition related to the likelihood of banding in the printed matter printed by the printing apparatus. This printing apparatus is an apparatus capable of printing using chromatic color ink and black ink. The color conversion means converts the input first image data to the chromatic color so that the usage ratio of the chromatic color ink and the black ink is changed so that banding in the printed matter is less likely to occur according to the acquired printing condition. Color conversion is performed to second image data corresponding to each of ink and black ink. The print control means performs print control on the printing apparatus based on the color-converted second image data. Then, the printing apparatus prints the printed matter of the image at a usage ratio of the chromatic ink and the black ink that has been changed so that the banding is less likely to occur in the printed matter according to the printing condition regarding the likelihood of occurrence of banding. become.
Accordingly, the first image data corresponding to a combination of colors different from the chromatic ink and black ink used in the printing apparatus is changed to the second image data corresponding to each of the chromatic ink and black ink. When printing is performed after conversion, the usage ratio of the chromatic ink and the black ink is changed so as not to cause banding, and it is possible to obtain a good image quality while preventing banding.
[0006]
Here, as an example of the black ink, the invention according to claim 2 is that the black ink is a light black ink, and the color conversion means includes the chromatic ink and the light black according to the printing conditions. The first image data is color-converted to the second image data so as to change the usage ratio with ink. The chromatic color ink is replaced with a light black ink around a region having high lightness to form dots, but banding is likely to occur by using the light black ink. By changing the usage ratio of the chromatic color ink and the light black ink according to the printing conditions, it is possible to obtain a good image quality while preventing banding around a high brightness area.
The printing apparatus may use a plurality of black inks having different densities. In this case, a low density ink among the black inks can be a light black ink.
[0007]
Further, when the color conversion means performs color conversion of the first image data to the second image data, only the high lightness area of the color space that can be color-converted includes the chromatic color ink and the light black ink. It is good also as a structure which performs color conversion so that a usage rate may be changed. When chromatic color ink is replaced with light black ink, banding is likely to occur in areas with high brightness. Therefore, it is possible to obtain good image quality while preventing banding when replacing the chromatic color ink with the light black ink.
[0008]
The above printing condition may be any condition relating to the likelihood of banding in a printed material printed by a printing apparatus, and can be variously considered. As an example thereof, the invention according to claim 4 is an apparatus in which the printing apparatus prints one line of an image based on the image data with a set number of passes, and the printing condition acquisition unit determines the number of passes. The color conversion unit obtains the first image data into the second image data so as to change a use ratio of the chromatic ink and the black ink according to the acquired number of passes. It is configured to convert. In other words, the color conversion means converts the input image data into image data corresponding to each of chromatic ink and black ink so that the usage ratio of both inks is changed according to the number of passes set for the printing apparatus. Convert color to data. Then, the printing apparatus prints the printed matter of the image with the ink usage ratio changed according to the number of passes. Therefore, it is possible to obtain an appropriate image quality according to the number of passes while preventing banding.
[0009]
In this case, the color conversion means may be configured to increase the usage ratio of the black ink as the number of passes increases. As the number of passes increases, banding is generally less likely to occur, so gray balance can be prioritized, and an optimal image quality can be obtained by increasing the proportion of black ink used.
[0010]
According to a sixth aspect of the present invention, the printing condition acquisition unit acquires a type of a medium on which an image based on the image data is printed, and the color conversion unit determines the type of the medium according to the acquired type of the medium. The first image data is color-converted into the second image data so as to change the usage ratio of the chromatic ink and the black ink. In other words, the color conversion means supports input image data for each of chromatic ink and black ink so that the usage ratio of both inks is changed according to the type of media on which the image based on the image data is printed. Color conversion to processed image data. Then, the printing apparatus prints the printed matter of the image with the ink usage rate changed according to the type of the medium. Therefore, it is possible to obtain an appropriate image quality according to the type of media while preventing banding.
[0011]
At this time, the color conversion means has a dot diameter of ink formed on the medium larger than the sub-scanning pitch of the printing apparatus, and the type of the medium has a dot diameter of ink formed with the same discharge amount. When the type is relatively large, the usage ratio of the black ink may be increased. When the dot diameter is larger than the sub-scanning pitch, banding is generally less likely to occur as the dot diameter of the ink formed on the medium with the same discharge amount increases, so gray balance can be prioritized, and the use of black ink It is possible to obtain an optimum image quality by increasing the ratio.
[0012]
Furthermore, the invention according to claim 8 is an apparatus in which the printing apparatus prints an image based on the image data at a set resolution, the printing condition acquisition unit acquires the resolution, and the color conversion unit. Is configured to color-convert the first image data into the second image data so as to change the usage ratio of the chromatic color ink and the black ink based on the acquired resolution. In other words, the color conversion unit converts the input image data into image data corresponding to each of the chromatic color ink and the black color ink so as to change the usage ratio of both inks according to the resolution set for the printing apparatus. Convert color to. Then, the printing apparatus prints the printed matter of the image at the ink usage rate changed according to the resolution. Therefore, it is possible to obtain an appropriate image quality according to the resolution while preventing banding.
[0013]
In this case, the color conversion means may be configured to increase the usage ratio of the black ink as the resolution is increased. Since the higher the resolution, the greater the degree of freedom of dot arrangement, banding is generally less likely to occur. That is, the higher the resolution, the higher priority can be given to the gray balance, and the optimum image quality can be obtained by increasing the usage ratio of the black ink.
[0014]
Furthermore, the invention according to claim 10 is an apparatus for printing the image based on the image data using the chromatic color ink and the black ink with the set dot size, and obtaining the printing condition. The means acquires the dot size, and the color conversion means converts the first image data into the first image data so as to change the usage ratio of the chromatic color ink and the black ink based on the acquired dot size. The second image data is converted to color. In other words, the color conversion means converts the input image data into image data corresponding to each of the chromatic color ink and the black color ink so as to change the usage ratio of both inks according to the dot size set for the printing apparatus. Convert color to data. Then, the printing apparatus prints the printed matter of the image with the ink usage ratio changed according to the dot size. Accordingly, it is possible to obtain an appropriate image quality according to the dot size while preventing banding.
[0015]
In this case, the color conversion unit is configured to increase the use ratio of the black ink as the dot size is larger when the dot diameter of the ink formed on the medium is larger than the sub-scanning pitch of the printing apparatus. Also good. When the dot diameter of the ink formed on the medium is larger than the sub-scanning pitch, banding is generally less likely to occur as the dot size is larger. Therefore, gray balance can be prioritized and the proportion of black ink used can be increased. Optimal image quality can be obtained.
[0016]
By the way, as an example of a configuration for performing color conversion of input image data, the invention according to claim 12 is characterized in that the color conversion means includes a plurality of preconditions for the correspondence between the image data before and after color conversion for each printing condition. The color conversion is performed by referring to the color conversion table corresponding to the printing condition from the color conversion table. That is, the input image data is color-converted for each printing condition by a color conversion table corresponding to the printing condition regarding the likelihood of banding. Therefore, if a color conversion table for changing the usage ratio of chromatic color ink and black ink is prepared for each printing condition so as not to cause banding, color conversion is performed so that an optimal ink usage ratio is obtained according to the printing conditions. Therefore, it is possible to obtain good image quality while preventing banding.
Of course, in addition to the color conversion table, for example, color conversion of image data is performed using a conversion formula corresponding to the printing condition from a plurality of conversion formulas for converting the correspondence of the image data before and after the color conversion for each printing condition. Also good.
[0017]
When the black ink is a light black ink, the chromatic ink may be composed of a low chroma cyan ink, a low magenta magenta ink, and a high chroma yellow ink. Good. By reducing the saturation of cyan and magenta color inks, the amount of chromatic ink used is relatively large, and better image quality is achieved when the proportion of light black ink is increased while preventing banding. Can be obtained.
[0018]
By the way, the above-described print control apparatus may be implemented alone, or may be implemented with other methods in a state of being incorporated in a certain device, and includes various aspects as an idea of the invention. However, it can be changed as appropriate.
In addition, the above-described method for performing print control naturally proceeds according to a predetermined procedure, and it is natural that an invention exists in that procedure. Therefore, the present invention can also be applied as a method, and the invention according to claim 14 basically has the same effect.
Furthermore, the present invention can also be applied to a printing system including a printing unit that performs printing using chromatic color ink and black ink, and the invention according to claim 15 basically has the same effect.
[0019]
When trying to implement the present invention, the print control apparatus may execute a predetermined program. Therefore, the present invention can also be applied as the program, and the invention according to claim 16 basically has the same effect.
Furthermore, when trying to implement the present invention, it is conceivable that a medium on which the program is recorded is distributed and the program is appropriately read from the recording medium into a computer. Therefore, the present invention can be applied to a medium in which the program is recorded, and the invention according to claim 17 has basically the same operation.
Of course, it goes without saying that the configurations described in claims 2 to 13 can be made to correspond to the method, the printing system, the program, and the medium on which the program is recorded.
Here, the recording medium may be a magnetic recording medium or a magneto-optical recording medium, and any recording medium to be developed in the future can be considered in exactly the same manner. In addition, even when a part is software and a part is realized by hardware, the idea of the present invention is not completely different, and a part is recorded on a recording medium and is appropriately changed as necessary. It includes a reading form. Furthermore, the duplication stages such as the primary replica and the secondary replica are equivalent without any question.
[0020]
【The invention's effect】
As described above, according to the first and the fourteenth to seventeenth aspects of the present invention, the first image corresponding to a combination of colors different from the chromatic color ink and black ink used in the printing apparatus. When the data is color-converted into second image data corresponding to each of the chromatic color ink and the black ink, and printing is performed, it is possible to obtain a good image quality while preventing banding.
According to the second aspect of the invention, it is possible to obtain good image quality while preventing banding in a high brightness area.
Furthermore, according to the third aspect of the invention, it is possible to obtain a good image quality while preventing banding when replacing chromatic color ink with light black ink.
[0021]
Furthermore, according to the invention of claim 4, it is possible to obtain an appropriate image quality according to the number of passes while preventing banding, and according to the invention of claim 5, a specific example thereof can be provided. .
Furthermore, according to the invention of claim 6, it is possible to obtain an appropriate image quality according to the type of media while preventing banding. According to the invention of claim 7, a specific example thereof can be provided. it can.
Furthermore, according to the eighth aspect of the invention, it is possible to obtain an appropriate image quality according to the resolution while preventing banding. According to the ninth aspect of the invention, a specific example thereof can be provided.
[0022]
Further, according to the invention of claim 10, it is possible to obtain an appropriate image quality according to the dot size while preventing banding, and according to the invention of claim 11, a specific example thereof can be provided. .
Furthermore, according to the twelfth aspect of the present invention, it is possible to provide a specific example in which color conversion is performed so that an optimal ink use ratio is obtained according to printing conditions.
Furthermore, according to the thirteenth aspect of the present invention, it is possible to provide a configuration example of the chromatic color ink that can obtain better image quality when the usage ratio of the light black ink is increased while preventing banding.
[0023]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described in the following order.
(1) Configuration of printing system:
(2) Schematic configuration of the print control device:
(3) Details of processing performed by the print control apparatus:
(4) Second embodiment:
(5) Third embodiment:
[0024]
(1) Configuration of printing system:
FIG. 1 shows a schematic configuration of a printing system 100 including a printing control device and peripheral devices according to the first embodiment of the present invention. The system 100 includes a personal computer (PC) 10 serving as a printing control apparatus according to the present invention, a color printing inkjet printer 20 serving as a printing apparatus, a digital camera 30, and the like.
The PC 10 includes a CPU 11 that is the center of arithmetic processing, and the CPU 11 controls the entire PC 10 via a system bus 10a. Connected to the bus 10a are ROM 12, RAM 13, various interfaces (I / F) 15 to 19, and the like. A hard disk (HD) 14 is also connected via a hard disk drive. The computer of this embodiment employs a so-called desktop PC. However, the computer is not limited to a PC, and a computer having a general configuration can be employed. It may be compatible.
[0025]
The HD 14 stores an operating system (OS), an application program (APL) that can create image information, and the like as software, and these software are appropriately transferred to the RAM 13 by the CPU 11 during execution. The CPU 11 executes various programs while appropriately accessing the RAM 13 as a temporary work area.
The peripheral device I / F (PIF) 15 is connected to a digital camera 30 or a color scanner (not shown). A keyboard 16a and a mouse 16b are connected to the input I / F 16 as operation input devices. A display 17a for display is connected to the CRTI / F17. Further, a printer 20 is connected to the printer I / F 19 via a parallel I / F cable. Of course, various connection modes such as serial I / F, SCSI, and USB connection can be adopted for connection with the printer 20, and any connection mode developed in the future is the same.
[0026]
The HD 14 is a medium on which the print control program according to the present invention is recorded, but the recording medium that can store the program may be, for example, a CD-ROM or a flexible disk. Software recorded on these recording media is read via a corresponding drive, installed in the HD 14, and read into the RAM 13 by the CPU 11 to execute various processes. Further, it may be a magneto-optical disk or a non-volatile memory which is a semiconductor device. Furthermore, it is also possible to connect the communication I / F 18 such as a modem connected to the bus 10a to the Internet network, access a server storing various programs, download the print control program, and execute it.
[0027]
The printer 20 used in the present embodiment has five types of chromatic inks: high saturation cyan (C), magenta (M), yellow (Y), low saturation light cyan (Lc), and light magenta (Lm). It is assumed that two types of ink, black (K) and light black (Lk), which is a light black ink, are used as black ink. In the specification and drawings, ink colors are simply referred to as C, M, Y, Lc, Lm, K, and Lk.
FIG. 2 shows a block configuration of the printer 20, which is a printing unit that prints using chromatic ink and black ink based on the image data after color conversion, together with the PC 10. A CPU 21, ROM 22, RAM 23, communication I / O 24, control IC 25, ASIC 26, I / F 27 for transmitting image data, drive signals, and the like are connected to a bus 20 a provided in the printer 20. And CPU21 controls each part according to the program written in ROM22, using RAM23 as a work area.
[0028]
The control IC 25 detects the mounting state of the ink cartridge 28 in the cartridge holder 25a while transmitting / receiving a predetermined signal to / from the CPU 21. The communication I / O 24 is connected to the printer I / F 19 of the PC 10, and the printer 20 receives a print job including data converted to CMYK and a page description language transmitted from the PC 10 via the communication I / O 24. . When various requests are received from the PC 10, the communication I / O outputs corresponding information to the PC 10. The printer 20 can select the number of passes for printing one line of the image, the resolution at the time of printing, and the dot size for printing the image. The printer 20 obtains selection information of the number of passes, resolution, and dot size from the PC 10 via the communication I / O 24 and stores it in the RAM 23. That is, the number of passes, the resolution, and the dot size can be set for the printer 20, and the printer 20 prints with the selected number of passes in units of dots according to the resolution and with the selected dot size. It is possible to do.
[0029]
The ASIC 26 is an IC customized for driving a print head (not shown), and performs processing for driving the print head according to the selection information while transmitting / receiving a predetermined signal to / from the CPU 21. Also, the applied voltage data is output to the head driving unit 26a. The head driving unit 26a is a circuit including a dedicated IC, a driving transistor, a heat sink, and the like, and generates an applied voltage pattern to a piezo element built in the print head based on applied voltage data input from the ASIC 26. The print head is connected to the cartridge holder 25a, and is supplied with each ink from an ink cartridge 28 filled with seven different types of ink, and the piezo element is driven to eject the ink, thereby printing paper. Ink dots are formed on a medium such as. On the ink discharge surface of the print head, seven sets of nozzle rows for discharging each of the seven types of ink are formed so as to be aligned in the main scanning direction of the print head, and each nozzle row has a plurality of nozzles (for example, 48 nozzles). ) Are arranged linearly at regular intervals in the sub-scanning direction.
[0030]
A carriage mechanism 27 a and a paper feed mechanism 27 b are connected to the I / F 27. The paper feed mechanism 27b includes a paper feed motor, a paper feed roller, and the like, and sequentially feeds media such as printing paper to perform sub-scanning. The carriage mechanism 27a includes a carriage on which a print head is mounted, a carriage motor that moves the carriage via a timing belt, and the like, and causes the print head to perform main scanning. At that time, the main scanning is performed so that dots of the selected number of passes are formed in one line of the image. In a print head provided with a plurality of nozzles in the sub-scanning direction, the piezo element is driven by a drive signal output from the head drive unit 26a based on head data composed of a bit string, and each nozzle performs dot units corresponding to the resolution. Ink droplets are ejected. At that time, the ink droplets are set to the selected dot size.
[0031]
FIG. 3 is a schematic diagram illustrating the number of passes for printing one line of an image. As shown in the figure, the printer 20 can set 2 passes and 4 passes as the same number of passes. Here, the numbers described in the dots represent the number of passes at which the dots are formed. The print resolution is 1440 × 720 dpi, and the media type and the dot size are the same.
In the case of two passes, as shown in the upper part of the figure, printing is performed by causing the carriage to perform main scanning twice with respect to one line of dots formed in the main scanning direction. The two main scans may be scanning in the same direction (so-called unidirectional printing) or scanning in opposite directions (so-called bidirectional printing). On the other hand, in the case of four passes, as shown in the lower part of the figure, printing is performed by performing main scanning of the carriage four times for one line of dots formed in the main scanning direction. Of course, the four main scans may be performed in the same direction or in opposite directions. The ROM 22 stores a control program for causing the head drive unit 26a, the carriage mechanism 27a, and the paper feed mechanism 27b to be driven differently for each number of passes. Then, the CPU 21 reads the selection information of the number of passes from the RAM 23, and prints one line of the image based on the image data with the set number of passes according to the control program corresponding to the selection information. Each part 26a, 27a, 27b is controlled via F27.
Here, when the pass is switched, the next pass is printed after the paper is fed by a predetermined distance in the sub-scanning direction (paper feed direction). That is, dots with different numbers in the same row are formed by different nozzles. Therefore, as the number of passes increases, the number of nozzles used to print one line increases.
When the number of passes is small, if there are flying bends in the nozzles that print a line, that is, if there are nozzles that are displaced in the ink ejection direction, streaky irregularities called banding occur because they are greatly affected by the nozzles. Cheap. On the other hand, when the number of passes is large, even if there is a nozzle that is displaced in the ink ejection direction, the influence of the nozzle is small. Although the number of dots is reduced by using more Lk ink with respect to LcLmY ink, banding is less likely to occur as the number of passes increases, so the usage rate of Lk ink can be increased. In the PC 10, the image data is color-converted into CMYKLcLmLk so as not to cause banding according to the number of passes.
[0032]
FIG. 4 is a schematic diagram illustrating the resolution for printing an image. The printer 20 can set resolutions of 720 × 360 dpi, 720 × 720 dpi, and 1440 × 720 dpi, but will be described by taking 720 × 360 dpi and 720 × 720 dpi as examples. Here, dots formed on the medium are schematically shown by dotted lines. It is assumed that other printing conditions such as dot size are the same.
In the case of 720 × 360 dpi, dots are formed in units of 1/720 inch = 35 μm in the main scanning direction and in units of 1/360 inch = 71 μm in the sub-scanning direction, as shown in the upper part of the figure. On the other hand, in the case of 720 × 720 dpi, it is possible to form dots in units of 1/720 inch in both the main scanning direction and the sub-scanning direction as shown in the lower part of the figure. The control programs stored in the ROM 22 according to the number of passes are further classified according to resolution. Then, the CPU 21 reads the resolution selection information from the RAM 23, and controls the units 26a, 27a, and 27b so that an image based on the image data is printed with the set resolution according to the control program corresponding to the selection information. .
Here, within 1/360 inch in the sub-scanning direction, only one line can be arranged when the resolution is relatively small 720 × 360 dpi, whereas when the resolution is relatively large 720 × 720 dpi, two dots are arranged. It is possible to arrange. That is, when the resolution is small, if there is a nozzle with a flying curve, a streak-like gap facing the main scanning direction is formed and banding is likely to occur. On the other hand, when the resolution is high, the degree of freedom of dot arrangement increases, and the number of lines of dots arranged within the same interval increases. Therefore, even if there is a nozzle with a flying curve, banding is unlikely to occur because a streak-like gap cannot be formed.
[0033]
The upper part of FIG. 5 shows the relationship between the voltage difference between the drive signals output from the head drive unit 26a and the dot size of the ink ejected from the print head. The printer 20 can set either large, medium, or small as the dot size. Here, if the voltage difference between the drive signals is small, the dot size is small and small dots are formed. If the voltage difference is large, the dot size is large and large dots are formed. If the voltage difference is intermediate between these, the dot size is also an intermediate size, and a medium dot is formed. Then, the CPU 21 reads dot size selection information from the RAM 23, creates applied voltage data so that dots of a size corresponding to the selection information are formed, and outputs the applied voltage data to the ASIC 26 to drive the head drive unit 26 a. Generate a voltage pattern.
Here, since the dot diameter of the ink formed on the medium is usually larger than the sub-scanning pitch, the dot diameter of the small dots is closer to the sub-scanning pitch than the dot diameter of the large dots as shown in the lower part of the figure. . Therefore, when forming a small dot, if there is a nozzle with a flying curve, banding is likely to occur. On the other hand, when forming a large dot, banding is unlikely to occur even if there is a nozzle with a flying curve.
[0034]
(2) Schematic configuration of the print control device:
In the PC 10, the BIOS is executed based on the above hardware, and the OS and APL are executed in the upper layer. Basically, the OS accesses the hardware directly via the BIOS, or the APL exchanges data with the hardware via the OS.
Various drivers for controlling hardware are incorporated in the OS, and various controls are executed as a part of the OS. These drivers are a display driver that controls the CRTI / F 17, a printer driver that controls the printer I / F 19, and the like.
The printer driver including the print control program of the present invention is activated when the APL print function is executed, and can perform bidirectional communication with the printer 20 via the printer I / F 19. The printer driver receives image data from the APL via the OS, converts it into image data to be output to the printer 20, and sends the image data to the printer 20 as a print job. For this reason, the GDI (Graphics Device Interface) that implements the graphic user I / F function between the APL and the OS is incorporated in the OS.
[0035]
FIG. 6 schematically shows a schematic configuration of a print control apparatus realized by the function of the printer driver.
The printer driver has various modules, and controls to print an image based on image data by operating in cooperation with each other while realizing a predetermined function based on the control of a function control module (not shown). Each module shown in the figure is configured by the module. The image input processing unit inputs image data created by APL via GDI. The image data is data in which an image is expressed in multiple gradations by dots matrix pixels. In the present embodiment, description will be made on the assumption that image data is composed of data of 256 gradations of gradation values 0 to 255 to which 8 bits each of red (R), green (G), and blue (B) are assigned. It is possible to execute printing control by this program for various image data. For example, printing control may be performed on image data including luminance data, blue color difference data, and red color difference data.
The resolution conversion processing unit converts the resolution of the input image data into a resolution that causes the printer 20 to print. The color conversion processing unit further converts the image data into image data based on CMYKLcLmLk. The halftone processing unit further converts the image data into image data expressed by the presence or absence of dot formation. The rasterization processing unit further rearranges the image data in the order used by the printer 20 based on the number of passes for printing one line of the image, and sends the image data to the printer. Then, based on the converted image data, the printer 20 forms ink dots on the medium and prints a color image.
[0036]
The printing control apparatus generally includes means U1 to U3 described below.
Means U1 and U2 are included in the color conversion processing unit. The print control unit U3 includes a halftone processing unit and a rasterization processing unit.
The printing condition acquisition unit U1 acquires a printing condition relating to the likelihood of banding in the printed matter printed by the printer 20. Here, the printing conditions include the number of passes for printing one line of the image in two passes or four passes, the type of media on which the image is printed, printing at 720 × 360 dpi or printing at 1440 × 720 dpi. Resolution, the dot size for forming large, medium, and small dots. Since the resolution for printing an image is the same as the resolution used for the resolution conversion processing unit, the resolution acquired by the processing unit may be acquired by this means U1. Further, since the number of passes is the same as the number of passes used by the rasterization processing unit, the number of passes acquired by the means U1 may be used by the processing unit.
[0037]
The color conversion unit U2 performs color conversion on the image data so as to change the usage ratio of the chromatic color ink and the black ink based on the acquired printing conditions. In the present embodiment, color conversion is performed so as to change the usage ratio of LcLmY ink and Lk ink. At this time, the image data is converted with reference to a color conversion table called an LUT (Look Up Table) that defines the correspondence between the image data before and after the color conversion. A plurality of the LUTs are provided for each printing condition described above and stored in the HD 14. Then, color conversion is performed with reference to the LUT corresponding to the printing conditions.
[0038]
The LUT according to the present embodiment is a table in which the gradation values of each of RGB of 256 gradations are associated with gradation values of 256 gradations of 0 to 255 for each of CMYKLcLmLk. In the following description, it is assumed that a large amount of data corresponding to 17 × 17 × 17 lattice points is provided. Of course, various gradations other than 256 gradations can be used, and the number of gradation values before and after conversion may be different. The converted image data is also data in which an image is expressed in multiple gradations with dot matrix pixels, and each component of CMYKLcLmLk increases as the gradation value increases. Accordingly, as the gradation value increases, the dot density formed on the medium increases.
[0039]
Here, since it is difficult to reproduce a neutral gray in which R = G = B with only CMYLcLm ink, the LUT is created so that a part or all of the CMYLcLm ink is replaced with K ink or Lk ink. FIG. 7 shows an example of the correspondence relationship of the LUT at the gray level (R = G = B). The horizontal axis indicates gray level gradation values (relative values), where the left direction is black (RGB gradation values are small) and the right direction is white (RGB gradation values are large). The vertical axis indicates the amount of ink used (relative value) for each of CMYKLcLmLk. In the figure, when the gray level is 0% (R = G = B = 0), the amount of ink used for K is 100%, and the amount of ink used for CMYLcLmLk is 0%. When the gray level increases, the usage amount of K decreases and the usage amounts of CMY and Lk increase. When the gray level becomes G1, the usage amount of K becomes almost 0%, the usage amount of Y becomes almost maximum and starts to decrease, and the usage amount of LcLm starts to increase. At G2, the usage amount of Lk starts to decrease at the maximum, and the usage amount of CM starts to decrease at the maximum. When it becomes G3, the usage amount of CM becomes 0%. At G4, the amount of LcLm used is almost maximized and begins to decrease. When the gray level is 100% (R = G = B = 255), the usage amount of YLcLmLk is also 0%.
[0040]
When image data is color-converted using such an LUT and an image based on the color-converted image data is printed on the printer, a part or all of the chromatic color ink is replaced with black ink and dots are formed. Will be. As a result, it is possible to reduce the influence of variations in the ink ejection amount of various chromatic color inks, improve the gray balance, and improve the image quality in terms of metamerism. In particular, since part or all of the LcLmY ink is replaced with the Lk ink to form dots, gray balance and the like can be improved even in a so-called highlight side region with high brightness.
However, when various chromatic inks are replaced with black inks, banding tends to occur because ink dots formed on the medium are reduced. Therefore, when creating an LUT, in order to prevent banding, the usage ratio of chromatic ink and black ink is determined according to the printing conditions that tend to cause banding among various printing conditions, and the correspondence before and after image data conversion The LUT was created by defining
Therefore, in this embodiment, in order to improve the gray balance and the like by increasing the use ratio of black ink under printing conditions where banding is unlikely to occur, a plurality of LUTs that define the correspondence of image data before and after color conversion for each printing condition are provided. Created in advance. The plurality of LUTs are to form dots by changing the usage ratio of chromatic ink and black ink so as not to cause banding. Then, by changing the LUT according to the printing conditions, good image quality is obtained while preventing banding.
[0041]
FIG. 8 is a flowchart showing processing for performing print control using the plurality of LUTs. This flow is performed by the CPU 11 of the PC 10.
The APL has an APL printing function, and when the print execution menu displayed on the display 17a is selected by the APL printing function, the image input processing unit obtains image data based on RGB (step S105). Hereinafter, the description of “step” is omitted). When inputting image data, it is not necessary to read the entire data at once, it may be partially read, and if it is called from another APL, a buffer area used for data transfer is set. It may be just passing a pointer to represent. If information regarding the number of passes for printing an image, the type of media, resolution, and dot size is included, the information is obtained.
[0042]
Next, the resolution that the resolution conversion processing unit causes the printer 20 to print is acquired (S110). When acquiring the resolution, if the information regarding the selection of the resolution is included from the APL, the resolution is determined based on the information. If the information regarding the selection of resolution is not included, a default resolution (for example, 720 × 360 dpi) is acquired. It is also possible to display a print interface screen (not shown), accept various selection inputs in a column for selecting a print mode and the like provided on the screen, and determine and acquire the resolution according to the selection input. Yes.
Further, a resolution conversion process for converting the resolution of the obtained image data into a resolution for printing by the printer 20 is performed (S115). Here, when the resolution of the obtained image data is high, the resolution is converted by thinning out the data at a constant rate, for example. When the resolution of the obtained image data is low, the image data is interpolated by, for example, linear interpolation. And convert the resolution.
[0043]
Thereafter, the color conversion processing unit acquires various printing conditions relating to the likelihood of banding (S120). Regarding the resolution among the printing conditions, the resolution acquired in S110 is used as it is. When the number of passes, the type of media, and the dot size are acquired, if information regarding these selections is included from the APL, the number of passes is determined based on the information. If the information regarding these selections is not included, the default number of passes (for example, two passes), the type of media (for example, plain paper), and the dot size (for example, large dots) are acquired. Also, various selection inputs are accepted in the column for selecting the print mode, media type, dot size, etc. provided on the print interface screen (not shown), and the number of passes, media type, and dot size are determined according to the selection input. Can be obtained.
Thus, the printing condition acquisition unit is configured by the processing of S120.
[0044]
Next, an LUT corresponding to the printing condition is selected from a plurality of LUTs classified according to printing conditions (S125). Details of this processing will be described later. Note that when selecting an LUT, the entire data of the LUT may be read from the HD 14 to the RAM 13, may be partially read, or only a pointer indicating the HD area may be determined.
Then, referring to different LUTs according to printing conditions, color conversion processing is performed to convert image data based on RGB into image data corresponding to each of CMYKLcLmLk inks (S130). Since the LUT to be referred to is selected so as to change the usage ratio of the chromatic color ink and the black ink, the color conversion is performed so as to change the ink usage ratio according to the printing conditions.
Thus, the color conversion means is configured by the processing of S125 to S130.
[0045]
Thereafter, the halftone processing unit performs halftone processing for converting image data in which an image is expressed in multiple gradations with dots in a matrix of dots into image data expressed by the presence or absence of dot formation (S135).
In addition, the rasterization processing unit performs rasterization processing that rearranges the image data represented by the presence or absence of dot formation while considering the dot formation order of the printer 20 using the number of passes acquired in S120 (S140). Further, the image data finally obtained together with the selection information of the number of passes, resolution, and dot size acquired in S120 is sent to the printer 20 (S145), and this flow is finished. Then, the printer 20 obtains the selection information and obtains the image data, and drives the print head to form each ink dot corresponding to the number of passes, resolution, and dot size on the medium. As a result, a color image corresponding to the image data from APL is printed on the medium.
As described above, the processing of S135 to S145 constitutes a print control means for performing print control on the printer based on the color-converted image data.
[0046]
(3) Details of processing performed by the print control apparatus:
Next, details of the LUT selection processing performed by the print control apparatus will be described.
As shown in FIG. 9, LUTs are provided for each number of passes, for each type of media, for each resolution, and for each dot size. Although different numbers are assigned to the LUTs for convenience, it is not necessary to use different LUTs for each of these printing conditions, and the same type of LUT may be used even under different printing conditions.
For example, when the acquired number of passes is “2 passes”, the media type is “plain paper”, the resolution is “720 × 360 dpi”, and the dot size is “large”, the LUT of “1” is selected from the HD 14. When only the number of passes becomes “4 passes”, the LUT of “13” is selected.
[0047]
Here, when creating LUTs classified according to printing conditions, the LUTs are created in consideration of the likelihood of banding in the printed matter printed by the printer 20. As described above, banding is generally more likely to occur as the number of passes is smaller. Therefore, as shown in FIG. 10, the usage rate of Lk ink relative to LcLmY ink is reduced during 2 passes, and the usage rate of Lk ink is set up during 4 passes. The correspondence between before and after the image data conversion is defined so as to increase. That is, as the number of passes increases, banding does not occur even when the Lk ink usage rate is increased. Therefore, the usage rate of the Lk ink is increased by giving priority to gray balance, and an image is printed with better image quality. Like that.
[0048]
FIG. 11 shows an example of the correspondence relationship between gray levels of a plurality of LUTs created according to the number of passes. Both are LUTs corresponding to 720 × 360 dpi and corresponding to large dots, the left side LUTa, c corresponds to 2 paths, the right side LUTb, d corresponds to 4 paths, and the upper side LUTa, b is normal. Corresponding to paper, the lower LUTc, d corresponds to super fine paper.
When the type of media is plain paper, as shown in the figure, the maximum amount I2 (for example, about 85%) of the Lk ink used when the number of passes is 4 passes, when the number of passes is 2 passes. It is larger than the maximum amount I1 (for example, about 60%) of the amount of Lk ink used. Even when the type of media is super fine paper, the maximum amount I4 of Lk ink used when the number of passes is four passes is larger than the maximum amount I3 of Lk ink used when there are two passes. It is.
[0049]
Then, when the number of passes is 2 and the resolution is 720 × 360 dpi and the dot size is large, the LUT selection process selects LUTa or LUTc, and the color conversion process uses Lk ink for LcLmY ink. Color conversion is performed with reference to LUTa, c that reduces On the other hand, when the number of passes is 4 with the same resolution and the same dot size, LUTb or LUTd is selected in the LUT selection process, and LUTb and d that increase the use ratio of Lk ink to LcLmY ink in the color conversion process. Refer to color conversion. The printer 20 obtains image data that has undergone color conversion and has undergone halftone processing and rasterization processing. The larger the number of passes, the more the Lk ink is used, and the printed matter of the image based on the image data is printed. . In other words, with 4 passes, the number of passes where banding is unlikely to occur, the usage rate of Lk ink can be increased compared to the conventional method, and the effect of variations in the ink discharge amount of various chromatic color inks is reduced to improve gray balance. In addition, the image quality can be improved in terms of metamerism.
In this way, by changing the usage ratio of chromatic ink and black ink according to the number of passes for printing one line of the image based on the image data, an appropriate image quality can be obtained according to the number of passes while preventing banding. Can be obtained.
[0050]
In addition, as shown in FIG. 10, before and after the image data conversion, the usage ratio of Lk ink to LcLmY ink is increased when the medium type is plain paper, and the usage ratio of Lk ink is decreased when the media type is super fine paper. Define the relationship. This is because banding is unlikely to occur with plain paper, and banding is likely to occur with super fine paper. Super fine paper is made of a material that is less likely to bleed in the horizontal direction compared to plain paper, and as shown in FIG. 12, the dot diameter of ink (for example, Lk ink) formed on the medium with the same ink discharge amount Is smaller for super fine paper than for plain paper. The upper part of the figure shows the ink dots formed on the plain paper in a cross-sectional view of the medium, and the lower part of the figure shows the ink dots formed on the super fine paper in the cross-sectional view of the medium. Then, as shown in FIG. 13, the plain paper has a larger area per dot formed on the medium than the super fine paper.
Here, since the diameter of dots formed on the medium is usually larger than the sub-scanning pitch, the diameter of dots formed on the super fine paper is closer to the sub-scanning pitch than the diameter of dots formed on the plain paper. Therefore, when it is super fine paper, if there is a nozzle with a flight curve, banding is likely to occur. On the other hand, when plain paper is used, banding is unlikely to occur even if the proportion of Lk ink used is increased. Therefore, when the dot diameter of the ink formed on the medium is larger than the sub-scanning pitch, and the medium type is such that the dot diameter is relatively large with the same discharge amount, the Lk ink is given priority over gray balance. The usage rate is increased so that the image is printed with better image quality.
[0051]
As shown in FIG. 11, when the number of passes is two, the maximum amount I3 (for example, about 45%) of the Lk ink used when the media type is super fine paper is normal for the media type. It is smaller than the maximum amount I1 (for example, about 60%) of the amount of Lk ink used for paper. Even when the number of passes is 4, the maximum amount I4 of Lk ink used when the medium type is super fine paper is greater than the maximum amount I2 of Lk ink used when plain paper is used. Is also small.
[0052]
Then, when the medium type is plain paper, if the resolution is 720 × 360 dpi and the dot size is large, LUTa or LUTb is selected in the LUT selection process, and the Lk ink is used for the LcLmY ink in the color conversion process. Color conversion is performed with reference to LUTa, b that increases the ratio. On the other hand, when the medium is super fine paper with the same resolution and the same dot size, LUTc or LUTd is selected in the LUT selection process, and LUTc, which reduces the usage ratio of the Lk ink to the LcLmY ink in the color conversion process. Color conversion is performed with reference to d. The printer 20 obtains image data that has undergone color conversion and has undergone halftone processing and rasterization processing. When the diameter of the ink dots formed on the medium is larger than the sub-scanning pitch, the use rate of the Lk ink is increased as the diameter of the ink dots formed on the medium with the same ejection amount is larger than the sub-scanning pitch. The printed matter is printed based on the image data. In other words, with plain paper, which is a type of media that is less likely to cause banding, the usage rate of Lk ink can be increased than before, and the effect of variations in ink discharge amount of various chromatic color inks can be reduced to reduce gray balance, etc. Can be improved.
In this way, by changing the ink usage ratio according to the type of media on which the image based on the image data is printed, it is possible to obtain an appropriate image quality according to the number of passes while preventing banding.
[0053]
Further, as shown in FIG. 10, when the resolution is 720 × 360 dpi, the correspondence ratio before and after the image data conversion is set so that the usage ratio of the Lk ink to the LcLmY ink is reduced, and when the resolution is 720 × 720 dpi, the usage ratio of the Lk ink is increased. Is specified. This is because, as shown in FIG. 4, when 720 × 360 dpi, streak-like gaps are formed and banding is likely to occur, and when 720 × 720 dpi, streak-like gaps are less likely to occur, so banding is less likely to occur. Because. Then, banding does not occur at 720 × 720 dpi even if the Lk ink usage rate is increased compared to 720 × 360 dpi. Therefore, in the case of high resolution, the usage rate of Lk ink is increased by giving priority to gray balance so that an image is printed with better image quality.
[0054]
When the number of passes is 2 and the dot size is large, when the resolution is 720 × 720 dpi, the LUTs substantially the same as the LUTs b and d used in 4 passes are used. Referring to FIG. 11, when the medium type is plain paper, the maximum amount I2 of Lk ink used when the resolution is 720 × 720 dpi is Lk ink when the resolution is 720 × 360 dpi. It is made larger than the maximum amount I1 of the amount used. The same applies to super fine paper.
[0055]
Then, when the resolution is 720 × 360 dpi, if the number of passes is 2 and the dot size is large, LUT selection processing selects LUTa or LUTc, and color conversion processing uses Lk ink for LcLmY ink. Color conversion is performed with reference to LUTa, c that reduces On the other hand, when the resolution is 720 × 720 dpi with the same number of passes and the same dot size, LUTb or LUTd is selected in the LUT selection process, and LUTb, d that increases the usage ratio of Lk ink to LcLmY ink in the color conversion process. Refer to for color conversion. The printer 20 obtains image data that has undergone color conversion and has undergone halftone processing and rasterization processing, and prints an image print based on the image data by increasing the Lk ink usage rate as the resolution increases. In other words, at 720 × 720 dpi, which is a resolution at which banding is unlikely to occur, the usage rate of Lk ink can be increased compared to the conventional case, and the gray balance and the like can be reduced by reducing the influence of variations in the ink discharge amount of various chromatic inks. Can be improved.
In this way, by changing the ink usage ratio according to the resolution to be printed, it is possible to obtain an appropriate image quality according to the resolution while preventing banding.
[0056]
Furthermore, as shown in FIG. 10, when the dot diameter of the ink formed on the medium is close to the sub-scanning pitch of the printer 20 (small dots in the present embodiment), the usage ratio of the Lk ink to the LcLmY ink is reduced, When it is far from the sub-scanning pitch (in this embodiment, a large dot), the correspondence before and after the image data conversion is defined so as to increase the usage rate of the Lk ink. This is because, as shown in FIG. 5, the dot diameter of small dots is closer to the sub-scanning pitch than the dot diameter of large dots, and banding is likely to occur when forming small dots. On the other hand, when forming large dots, banding is unlikely to occur even if the proportion of Lk ink used is increased. Therefore, when the dot diameter of the ink formed on the medium is larger than the sub-scanning pitch, if the dot size is large, the usage rate of the Lk ink is increased in favor of the gray balance, and the image is improved with better image quality. To be printed.
[0057]
If the number of passes is 4 and the resolution is 720 × 360 dpi, if the dot size is larger than the sub-scanning pitch and the dot size is small, use the LUT that is roughly the same as the LUTa and c used in 2 passes. To do. Referring to FIG. 11, when the medium type is plain paper, the maximum amount I2 of Lk ink used when the dot size is large is the Lk ink usage when the dot size is small. It is larger than the maximum amount I1. The same applies to super fine paper.
[0058]
Then, when the dot size is small and the number of passes is 4 and the resolution is 720 × 360 dpi, the LUT selection process selects LUTa or LUTc, and the color conversion process uses Lk ink for LcLmY ink. Color conversion is performed with reference to LUTa, c that reduces On the other hand, if the dot size is large when the dot diameter is larger than the sub-scanning pitch with the same number of passes and the same resolution, LUTb or LUTd is selected in the LUT selection process, and Lk for LcLmY ink is selected in the color conversion process. Color conversion is performed with reference to LUTb and d that increase the ink usage rate. The printer 20 obtains image data that has undergone color conversion and has undergone halftone processing and rasterization processing, and prints an image print based on the image data by increasing the Lk ink usage rate as the dot size increases. . That is, when forming large dots having a dot size that is unlikely to cause banding, the usage rate of Lk ink can be increased as compared with the conventional case, and the effect of variations in the ink discharge amount of various chromatic color inks is reduced to reduce gray. Balance and the like can be improved.
In this way, by changing the ink usage ratio according to the dot size to be printed, it is possible to obtain an appropriate image quality according to the resolution while preventing banding.
[0059]
As described above, the image data is color-converted so as to change the usage ratio of the chromatic color ink and the black ink according to various printing conditions related to the likelihood of banding in the printed matter printed by the printer, By performing print control, it is possible to obtain a good image quality while preventing banding. In particular, in an area with high brightness, color conversion is performed on the image data so as to change the usage ratio of LcLmY ink and Lk ink according to the printing conditions, and printing control is performed to obtain good image quality while preventing banding. It becomes possible. In the present invention, the chromatic color ink to be replaced with the Lk ink includes Lc ink (low saturation cyan color ink), Lm ink (low saturation magenta color ink), and Y ink (high saturation yellow color ink). Color ink). Since the LcLm ink has a higher brightness than the CM ink, the amount of dots generated is increased, and a better image quality can be obtained when the use ratio of the light black ink is increased while preventing banding.
Note that, in the case of a printing apparatus capable of color printing such as the printer 20 in which five types of chromatic color inks are mounted, since low-saturation LcLm ink is provided, it is not necessary to prepare dedicated color ink separately. .
[0060]
(4) Second embodiment:
The print control apparatus and the print apparatus that can execute the print control program of the present invention can have various configurations.
For example, the printer may be integrated with a computer or may be a dedicated product that prints only a single color image. In addition, since the printer only needs to be able to print using chromatic ink and black ink, the plurality of inks may be a combination of CMYK or a combination of LcLmYLk in addition to the combination of CMYKLcLmLk. And various combinations are possible. Furthermore, it is not necessary to have both LcLm inks, and only one of the LmLc inks may be provided. It may be a printer provided with dark yellow ink (Dy). The chromatic ink may be an ink other than CMYLcLm. Of course, in addition to a printer using a piezo element that forms dots by discharging ink, for example, a bubble printer that generates bubbles in an ink passage and discharges ink may be used. The plurality of inks may be filled in different ink cartridges, or may be filled in one ink cartridge.
The above-described flow may be realized by APL or the like in addition to the printer driver. Of course, a part or all of the processing may be executed by a printer or a dedicated image output device in addition to the processing in the PC.
[0061]
When the number of passes, resolution, and dot size are set for the printer regardless of the printer driver, the printer obtains the information to be printed by the print condition acquisition function from the printer. These printing conditions may be acquired by obtaining information on the number of passes, resolution, and dot size. The same is true for media types.
Further, the input image data may be data based on CMY in addition to data based on RGB. In this case, color conversion may be performed on image data based on CMY to image data based on CYMKLcLmY with reference to a predetermined LUT. In addition, the C component is divided into C and Lc with reference to a predetermined LUT, the M component is divided into M and Lm with reference to another LUT, and the CMYLcLm is referred to another LUT. Then, the color may be converted to CMYKLcLmY. Of course, when inputting image data based on CMYLcLm, color conversion to CMYKLcLmY may be performed by referring to a predetermined LUT.
[0062]
Further, when chromatic ink is replaced with light black ink, banding is likely to occur in a region with high brightness. Therefore, color conversion may be performed so that the usage ratio of chromatic color ink and light black ink is changed only in the high lightness region in the color space that can be color-converted.
FIG. 14 shows an example of the correspondence relationship between gray levels of LUTs used in processing performed by the print control apparatus according to the second embodiment. Both are LUTs corresponding to plain paper, 720 × 360 dpi, and large dots, the left LUTa ′ corresponds to 2 passes, and the right LUTb ′ corresponds to 4 passes.
In the present LUTa ′, b ′, even if the gray level increases from 0%, Lk is not used until the ink usage amount of K becomes almost 0%. In the low lightness region, the amount of ink used is the same regardless of the number of passes that are printing conditions. Then, the correspondence relationship of the image data is defined so that the usage ratio between the LcLmY ink and the Lk ink is changed only in the high brightness area. Here, the maximum amount I2 ′ of the Lk ink usage amount when the number of passes is four passes is larger than the maximum amount I1 ′ of the Lk ink usage amount when the number of passes is two.
[0063]
Then, when the number of passes is 2, if the media type is plain paper, the resolution is 720 × 360 dpi, and the dot size is large, LUTa ′ is selected in the LUT selection process in S125, and the color conversion process in S130. Color conversion is performed with reference to the same LUTa ′ that reduces the use rate of the Lk ink relative to the LcLmY ink. Then, the printer 20 obtains image data that has undergone color conversion and has undergone halftone processing and rasterization processing. The larger the number of passes, the greater the proportion of Lk ink used in the high brightness area, and the image based on the image data. Print the printed material. In other words, with four passes, which is the number of passes where banding is unlikely to occur, the usage rate of Lk ink can be increased compared to the conventional method, and the influence of variations in the ink discharge amount of various chromatic color inks can be reduced to reduce gray balance and the like. Can be improved. Further, when the LcLmY ink is replaced with the Lk ink, the ink use ratio can be changed only in a high brightness area where banding is likely to occur, and a good image quality can be obtained while preventing banding.
[0064]
(5) Third embodiment:
By the way, without using a plurality of LUTs classified according to printing conditions, the usage ratio of chromatic ink and black ink may be changed according to printing conditions by a predetermined conversion formula. FIG. 15 is a flowchart showing color conversion processing (using a conversion formula) performed by the print control apparatus according to the third embodiment. This flow is performed in place of the LUT selection processing and color conversion processing in S125 to S130. In addition, a predetermined conversion formula is used, where each gradation value of the image data of CMYKLcLmLk is represented by C, M, Y, K, Lc, Lm, and Lk.
Lk = Lc + Lm + (1/3) Y (1)
Based on the above, color conversion is performed.
[0065]
When the image data is input, the resolution is acquired, the resolution conversion process is performed, and various printing conditions are acquired (corresponding to S105 to S120 above), this flow is started. First, with reference to a predetermined LUT stored in the HD 14, color conversion is performed on image data based on RGB into image data based on six colors of CMYKLcLm (S205). Next, the conversion coefficient A used when converting Lc, Lm, and Y into Lk based on the conversion formula is selected (S210). As shown in FIG. 16, the conversion factor A is provided for each number of passes, for each type of media, for each resolution, and for each dot size, and has a value of 0 ≦ A ≦ 1. Note that the conversion factor A need not be a different value for each of these printing conditions, and may be the same value even under different printing conditions.
Again, in setting the conversion factor A for each printing condition, the likelihood of banding in the printed matter printed by the printer 20 is taken into consideration. For example, banding is more likely to occur as the number of passes is smaller. Therefore, the conversion coefficient A is set so that the conversion amount from LcLmY ink to Lk ink is reduced in the second pass and the conversion amount into Lk ink is increased in the fourth pass. To do. When the printing conditions other than the number of passes are plain paper, 720 × 360 dpi, and the dot size is large, the conversion factors A1 and A13 are set to satisfy A1 <A13. The conversion factors A7 and A19 when the media type is super fine paper are set such that A7 <A19.
[0066]
Thereafter, the minimum value MIN is acquired from Lc, Lm, and Y × 3 (S215). Here, the minimum value MIN is the maximum value that can be replaced with the Lk component.
Then, as in the following equation, a value obtained by multiplying the minimum value MIN by the conversion coefficient A is set to Lk (S220).
Lk = A × MIN (2)
Further, Lc, Lm, and Y ′ after conversion are expressed as Lc ′, Lm ′, and Y ′, Lc ′, Lm ′, and Y ′ are calculated according to the following expressions (S225), and this flow ends.
Lc ′ = Lc−A × MIN (3)
Lm ′ = Lm−A × MIN (4)
Y ′ = Y−A × MIN / 3 (5)
Then, the printer 20 obtains image data that has been color-converted, subjected to halftone processing and rasterization processing, and changes the usage ratio of LcLmY ink and Lk ink in accordance with the printing conditions. Print the printed material. For example, with 4 passes, which is the number of passes where banding is unlikely to occur, the usage rate of Lk ink can be increased compared to the conventional case, and the effect of variations in the ink discharge amount of various chromatic inks can be reduced to reduce gray balance and the like. Can be improved. As a result, it is possible to obtain good image quality while preventing banding.
[0067]
The coefficient of the conversion formula (1) can be changed as appropriate according to the type of ink. At that time, in S215, the minimum value MIN obtained by multiplying Lc, Lm, and Y by the coefficient of the conversion formula (1) is acquired, and in S225, A × MIN in the above formulas (3) to (5) is converted into the conversion formula (1 Lc ′, Lm ′, and Y ′ can be calculated by subtracting the value divided by the coefficient () from Lc, Lm, and Y before conversion.
As described above, according to the present invention, according to various aspects, a print control apparatus, a print system, a print control program, and a medium on which a print control program is recorded that can obtain good image quality while preventing banding are provided. be able to. It can also be applied as a printing control method.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a schematic block configuration diagram of a printing system including a printing control device and peripheral devices according to a first embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a diagram illustrating a block configuration of a printer together with a PC.
FIG. 3 is a schematic diagram illustrating the number of passes for printing one line of an image.
FIG. 4 is a schematic diagram illustrating resolution for printing an image.
FIG. 5 is a diagram illustrating a relationship between a voltage difference between driving signals and an ink dot size.
FIG. 6 is a diagram schematically illustrating a schematic configuration of a print control apparatus.
FIG. 7 is a diagram illustrating an example of a correspondence relationship between LUTs at a gray level.
FIG. 8 is a flowchart illustrating processing for performing print control.
FIG. 9 is a diagram illustrating that an LUT is provided for each printing condition.
FIG. 10 is a table format showing the relationship between the likelihood of banding and the usage rate of Lk ink for various printing conditions.
FIG. 11 is a diagram illustrating an example of correspondence between gray levels of a plurality of LUTs.
FIG. 12 is a schematic diagram showing the diameter of dots formed on a medium in a sectional view of the medium.
FIG. 13 is a schematic diagram illustrating the difference in dots formed depending on the type of media.
FIG. 14 is a diagram illustrating an example of a correspondence relationship between gray levels of a plurality of LUTs in the second embodiment.
FIG. 15 is a flowchart illustrating color conversion processing performed by a print control apparatus according to a third embodiment.
FIG. 16 is a diagram showing that a conversion coefficient is provided for each printing condition.
[Explanation of symbols]
10 ... Personal computer
11 ... CPU
12 ... ROM
13 ... RAM
14 ... Hard disk
19 ... Printer interface
20 ... Inkjet printer
30 ... Digital camera
100 ... Printing system
U1 ... Printing condition acquisition means
U2 ... Color conversion means
U3: Print control means

Claims (17)

有彩色インクおよび墨色系インクを使用して印刷可能な印刷装置に対して印刷制御を行う際、同有彩色インクおよび墨色系インクとは異なる色の組み合わせに対応した第一の画像データを入力し、同印刷装置に対して同有彩色インクおよび墨色系インクのそれぞれに対応した第二の画像データに色変換することにより印刷制御を行う印刷制御装置であって、
上記印刷装置にて印刷される印刷物におけるバンディングの生じやすさに関する印刷条件を取得する印刷条件取得手段と、
この印刷条件取得手段にて取得された上記印刷条件に応じて上記有彩色インクと墨色系インクとの使用割合を上記印刷物におけるバンディングが生じにくくなるように変更させて上記第一の画像データを上記第二の画像データに色変換する色変換手段と、
この色変換手段にて色変換された第二の画像データに基づいて上記印刷装置に対して印刷制御を行う印刷制御手段とを具備することを特徴とする印刷制御装置。When printing control is performed on a printer that can print using chromatic ink and black ink, the first image data corresponding to a combination of colors different from the chromatic ink and black ink is input. A printing control device that performs printing control by performing color conversion to second image data corresponding to each of the chromatic color ink and the black ink based on the printing device,
Printing condition acquisition means for acquiring printing conditions related to the likelihood of banding in printed matter printed by the printing apparatus;
According to the printing conditions acquired by the printing condition acquisition means, the usage ratio of the chromatic color ink and the black ink is changed so that banding in the printed matter is less likely to occur, and the first image data is Color conversion means for converting the color into second image data;
A print control apparatus comprising: a print control means for performing print control on the printing apparatus based on the second image data color-converted by the color conversion means. 上記墨色系インクは、淡黒色インクであり、
上記色変換手段は、上記印刷条件に応じて上記有彩色インクと上記淡黒色インクとの使用割合を変更させるように上記第一の画像データを上記第二の画像データに色変換することを特徴とする請求項１に記載の印刷制御装置。The black ink is a light black ink,
The color conversion means color-converts the first image data into the second image data so as to change a use ratio of the chromatic color ink and the light black ink according to the printing condition. The printing control apparatus according to claim 1. 上記色変換手段は、上記第一の画像データを上記第二の画像データに色変換する際、色変換可能な色空間のうち高明度の領域のみ上記有彩色インクと淡黒色インクとの使用割合を変更させるように色変換を行うことを特徴とする請求項２に記載の印刷制御装置。  The color conversion means, when color-converting the first image data to the second image data, only the high-brightness area in the color space that can be color-converted, the use ratio of the chromatic color ink and the light black ink The print control apparatus according to claim 2, wherein color conversion is performed so as to change the color. 上記印刷装置は、設定されたパス数で上記画像データに基づく画像の一行分を印刷する装置であり、
上記印刷条件取得手段は、上記パス数を取得し、
上記色変換手段は、取得された上記パス数に応じて上記有彩色インクと墨色系インクとの使用割合を変更させるように上記第一の画像データを上記第二の画像データに色変換することを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の印刷制御装置。The printing device is a device that prints one line of an image based on the image data with a set number of passes,
The printing condition acquisition unit acquires the number of passes,
The color conversion means performs color conversion of the first image data into the second image data so as to change a use ratio of the chromatic color ink and the black ink based on the acquired number of passes. The printing control apparatus according to claim 1, wherein the printing control apparatus is a printing apparatus. 上記色変換手段は、上記パス数が大きいほど上記墨色系インクの使用割合を増加させることを特徴とする請求項４に記載の印刷制御装置。  The print control apparatus according to claim 4, wherein the color conversion unit increases the usage ratio of the black ink as the number of passes increases. 上記印刷条件取得手段は、上記画像データに基づく画像が印刷されるメディアの種類を取得し、
上記色変換手段は、取得された上記メディアの種類に応じて上記有彩色インクと墨色系インクとの使用割合を変更させるように上記第一の画像データを上記第二の画像データに色変換することを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載の印刷制御装置。The printing condition acquisition unit acquires a type of media on which an image based on the image data is printed,
The color conversion unit converts the first image data into the second image data so as to change a usage ratio of the chromatic color ink and the black ink based on the acquired type of the medium. The printing control apparatus according to claim 1, wherein the printing control apparatus is a printing control apparatus. 上記色変換手段は、上記メディア上に形成されるインクのドット径が上記印刷装置の副走査ピッチより大きく、上記メディアの種類が、同じ吐出量にて形成されるインクのドット径が相対的に大きくなる種類であるとき、上記墨色系インクの使用割合を増加させることを特徴とする請求項６に記載の印刷制御装置。  In the color conversion unit, the dot diameter of the ink formed on the medium is larger than the sub-scanning pitch of the printing apparatus, and the dot diameter of the ink formed with the same discharge amount is relatively the type of the medium. The print control apparatus according to claim 6, wherein when the ink type is a larger type, the usage ratio of the black ink is increased. 上記印刷装置は、設定された解像度で上記画像データに基づく画像を印刷する装置であり、
上記印刷条件取得手段は、上記解像度を取得し、
上記色変換手段は、取得された上記解像度に応じて上記有彩色インクと墨色系インクとの使用割合を変更させるように上記第一の画像データを上記第二の画像データに色変換することを特徴とする請求項１〜請求項７のいずれか一項に記載の印刷制御装置。The printing apparatus is an apparatus that prints an image based on the image data with a set resolution.
The printing condition acquisition unit acquires the resolution,
The color conversion means performs color conversion of the first image data to the second image data so as to change a use ratio of the chromatic color ink and the black ink based on the acquired resolution. The print control apparatus according to claim 1, wherein the print control apparatus is a print control apparatus. 上記色変換手段は、上記解像度が大きいほど上記墨色系インクの使用割合を増加させることを特徴とする請求項８に記載の印刷制御装置。  The print control apparatus according to claim 8, wherein the color conversion unit increases a use ratio of the black ink as the resolution is higher. 上記印刷装置は、設定されたドットサイズで上記有彩色インクおよび墨色系インクを使用して上記画像データに基づく画像を印刷する装置であり、
上記印刷条件取得手段は、上記ドットサイズを取得し、
上記色変換手段は、取得された上記ドットサイズに応じて上記有彩色インクと墨色系インクとの使用割合を変更させるように上記第一の画像データを上記第二の画像データに色変換することを特徴とする請求項１〜請求項９のいずれか一項に記載の印刷制御装置。The printing apparatus is an apparatus that prints an image based on the image data using the chromatic color ink and the black color ink with a set dot size,
The printing condition acquisition unit acquires the dot size,
The color conversion means color-converts the first image data into the second image data so as to change a usage ratio of the chromatic color ink and the black ink based on the acquired dot size. The printing control apparatus according to any one of claims 1 to 9, wherein 上記色変換手段は、上記メディア上に形成されるインクのドット径が上記印刷装置の副走査ピッチより大きいとき、上記ドットサイズが大きいほど上記墨色系インクの使用割合を増加させることを特徴とする請求項１０に記載の印刷制御装置。  The color conversion means increases the usage ratio of the black ink as the dot size is larger when the dot diameter of the ink formed on the medium is larger than the sub-scanning pitch of the printing apparatus. The printing control apparatus according to claim 10. 上記色変換手段は、上記印刷条件別に色変換前後の上記画像データの対応関係を規定した複数の色変換テーブルから上記印刷条件に対応した色変換テーブルを参照して色変換を行うことを特徴とする請求項１〜請求項１１のいずれか一項に記載の印刷制御装置。  The color conversion means performs color conversion by referring to a color conversion table corresponding to the printing condition from a plurality of color conversion tables defining a correspondence relationship between the image data before and after color conversion for each printing condition. The printing control apparatus according to any one of claims 1 to 11. 上記墨色系インクは、淡黒色インクであり、
上記有彩色インクは、低彩度のシアン系色インクと、低彩度のマゼンタ系色インクと、高彩度のイエロー系色インクとから構成されていることを特徴とする請求項１〜請求項１２のいずれか一項に記載の印刷制御装置。The black ink is a light black ink,
13. The chromatic color ink is composed of a low saturation cyan color ink, a low saturation magenta color ink, and a high saturation yellow color ink. The print control apparatus according to any one of the above. 有彩色インクおよび墨色系インクを使用して印刷可能な印刷装置に対して印刷制御を行う際、同有彩色インクおよび墨色系インクとは異なる色の組み合わせに対応した第一の画像データを入力し、同印刷装置に対して同有彩色インクおよび墨色系インクのそれぞれに対応した第二の画像データに色変換することにより印刷制御を行う印刷制御方法であって、
上記印刷装置にて印刷される印刷物におけるバンディングの生じやすさに関する印刷条件を取得する印刷条件取得工程と、
この印刷条件取得工程にて取得された上記印刷条件に応じて上記有彩色インクと墨色系インクとの使用割合を上記印刷物におけるバンディングが生じにくくなるように変更させて上記第一の画像データを上記第二の画像データに色変換する色変換工程と、
この色変換工程にて色変換された第二の画像データに基づいて上記印刷装置に対して印刷制御を行う印刷制御工程とを具備することを特徴とする印刷制御方法。When printing control is performed on a printer that can print using chromatic ink and black ink, the first image data corresponding to a combination of colors different from the chromatic ink and black ink is input. A print control method for performing print control by performing color conversion to second image data corresponding to each of the chromatic color ink and the black ink based on the printing apparatus,
A printing condition acquisition step of acquiring printing conditions related to the likelihood of banding in a printed matter printed by the printing apparatus;
In accordance with the printing conditions acquired in the printing condition acquisition step, the usage ratio of the chromatic color ink and the black ink is changed so that banding in the printed matter is less likely to occur, and the first image data is changed to the above-described first image data. A color conversion step for converting the color into second image data;
A print control method comprising: a print control step of performing print control on the printing apparatus based on the second image data color-converted in the color conversion step. 有彩色インクおよび墨色系インクを使用して印刷を行う際、同有彩色インクおよび墨色系インクとは異なる色の組み合わせに対応した第一の画像データを入力し、有彩色インクおよび墨色系インクのそれぞれに対応した第二の画像データに色変換することにより同有彩色インクおよび墨色系インクを使用して印刷を行う印刷システムであって、
当該印刷システムにて印刷される印刷物におけるバンディングの生じやすさに関する印刷条件を取得する印刷条件取得手段と、
この印刷条件取得手段にて取得された上記印刷条件に応じて上記有彩色インクと墨色系インクとの使用割合を上記印刷物におけるバンディングが生じにくくなるように変更させて上記第一の画像データを上記第二の画像データに色変換する色変換手段と、
この色変換手段にて色変換された第二の画像データに基づいて上記有彩色インクおよび墨色系インクを使用して印刷を行う印刷手段とを具備することを特徴とする印刷システム。When printing using chromatic ink and black ink, first image data corresponding to a combination of colors different from the chromatic ink and black ink is input, and the chromatic ink and black ink are used. A printing system that performs printing using the same chromatic ink and black ink by color-converting into second image data corresponding to each,
Printing condition acquisition means for acquiring printing conditions related to the likelihood of banding in printed matter printed by the printing system;
According to the printing conditions acquired by the printing condition acquisition means, the usage ratio of the chromatic color ink and the black ink is changed so that banding in the printed matter is less likely to occur, and the first image data is Color conversion means for converting the color into second image data;
A printing system comprising: printing means for performing printing using the chromatic color ink and black ink based on the second image data color-converted by the color conversion means. 有彩色インクおよび墨色系インクを使用して印刷可能な印刷装置に対して印刷制御を行う際、同有彩色インクおよび墨色系インクとは異なる色の組み合わせに対応した第一の画像データを入力し、同印刷装置に対して同有彩色インクおよび墨色系インクのそれぞれに対応した第二の画像データに色変換することにより印刷制御を行う機能をコンピュータに実現させる印刷制御プログラムであって、
上記印刷装置にて印刷される印刷物におけるバンディングの生じやすさに関する印刷条件を取得する印刷条件取得機能と、
この印刷条件取得機能にて取得された上記印刷条件に応じて上記有彩色インクと墨色系インクとの使用割合を上記印刷物におけるバンディングが生じにくくなるように変更させて上記第一の画像データを上記第二の画像データに色変換する色変換機能と、
この色変換機能にて色変換された第二の画像データに基づいて上記印刷装置に対して印刷制御を行う印刷制御機能とを実現させることを特徴とする印刷制御プログラム。When printing control is performed on a printer that can print using chromatic ink and black ink, the first image data corresponding to a combination of colors different from the chromatic ink and black ink is input. A printing control program for causing a computer to realize a function of performing printing control by performing color conversion into second image data corresponding to each of the chromatic color ink and the black ink based on the printing apparatus,
A printing condition acquisition function for acquiring printing conditions related to the likelihood of banding in printed matter printed by the printing apparatus;
According to the printing conditions acquired by the printing condition acquisition function, the usage ratio of the chromatic color ink and the black ink is changed so that banding in the printed matter is less likely to occur, and the first image data is A color conversion function that converts the color to the second image data;
A print control program for realizing a print control function for performing print control on the printing apparatus based on the second image data color-converted by the color conversion function. 上記請求項１６に記載の印刷制御プログラムを記録した媒体。  A medium on which the print control program according to claim 16 is recorded.
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