JP3998959B2 - コア膨出部を有する光ファイバの製造方法 - Google Patents
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【発明の属する技術分野】
本発明は、コア膨出部を有する光ファイバの製造方法に関し、さらに詳しくは、コア膨出部を形成するための高温処理時間を短縮することが出来るコア膨出部を有する光ファイバの製造方法に関する。
【0002】
【従来の技術】
図8は、特許第2693649号公報に開示された光ファイバのモードフィールド径拡大方法を示す断面図である。
光ファイバ素線Fを挟んで一対のマイクロバーナ1a,1a’を対向させ(または複数対のマイクロバーナの各対でそれぞれ光ファイバ素線を挟んでマイクロバーナを対向させ)、光ファイバ素線Fの光軸方向に沿ってマイクロバーナ1a,1a’を移動することで光ファイバ素線Fの途中箇所を高温処理してコア径を拡大し、コア膨出部を形成している。
【0003】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来の光ファイバのモードフィールド径拡大方法では、一対のマイクロバーナ1a,1a’で光ファイバFの同一部位を加熱しながらマイクロバーナ1a,1a’を光ファイバ素線Fの光軸方向に沿って移動することにより(または複数対のマイクロバーナで光ファイバの同一部位を加熱しながらマイクロバーナを光ファイバ素線の光軸方向に沿って移動することにより)、コア膨出部を形成している。
しかし、複数のマイクロバーナを用いていても、光ファイバFの同一部位を加熱するため、マイクロバーナを移動する距離は、一つのマイクロバーナを用いる場合と同じであり、この点での処理時間短縮効果は得られていなかった。
そこで、本発明の目的は、コア膨出部を形成するためにマイクロバーナを移動する距離を短縮可能とすることにより処理時間を短縮できるようにしたコア膨出部を有する光ファイバの製造方法を提供することにある。
【0004】
【課題を解決するための手段】
第1の観点では、本発明は、一対の加熱手段を近接して並べて光ファイバ素線に近づけ、次いで光ファイバ素線の光軸方向に沿って且つ離反する方向に各加熱手段を移動することで光ファイバ素線の途中箇所を高温処理してコア径を拡大し、コア膨出部を形成することを特徴とするコア膨出部を有する光ファイバの製造方法を提供する。
上記第1の観点によるコア膨出部を有する光ファイバの製造方法では、一対の加熱手段を用い、コア膨出部の中央から半分ずつを各加熱手段に分担させることにより、各加熱出段を移動する距離を一つの加熱手段を用いる場合の半分にする。これにより、処理時間を短縮できる。
そして、一対の加熱手段を近接して並べて光ファイバ素線に近づけ、次いで光ファイバ素線の光軸方向に沿って且つ離反する方向に各加熱手段を移動することにより、コア膨出部の中央で最もコア径が広がり、コア膨出部の両端で滑らかに元のコア径に戻るような形状のコア膨出部を形成できる。
なお、離反する方向に各加熱手段を移動した後、コア膨出部の両端で各加熱手段を光ファイバ素線から遠ざけても良いし、コア膨出部の両端で移動方向を反転し両加熱手段がコア膨出部の中央で近接して並んだ所で光ファイバ素線から遠ざけても良い。また、光ファイバ素線の光軸方向に沿って移動する方向を何回か反転させてから、コア膨出部の両端で、又は、コア膨出部の中央で、各加熱手段を光ファイバ素線から遠ざけても良い。
【0005】
第2の観点では、本発明は、一対の加熱手段を離隔して並べて光ファイバ素線に近づけ、次いで光ファイバ素線の光軸方向に沿って且つ近接する方向に各加熱手段を移動することで光ファイバ素線の途中箇所を高温処理してコア径を拡大し、コア膨出部を形成することを特徴とするコア膨出部を有する光ファイバの製造方法を提供する。
上記第2の観点によるコア膨出部を有する光ファイバの製造方法では、一対の加熱手段を用い、コア膨出部の中央から半分ずつを各加熱手段に分担させることにより、各加熱出段を移動する距離を一つの加熱手段を用いる場合の半分にする。これにより、処理時間を短縮できる。
そして、一対の加熱手段を離隔して並べて光ファイバ素線に近づけ、次いで光ファイバ素線の光軸方向に沿って且つ近接する方向に各加熱手段を移動することにより、コア膨出部の中央で最もコア径が広がり、コア膨出部の両端で滑らかに元のコア径に戻るような形状のコア膨出部を形成できる。
なお、近接する方向に各加熱手段を移動した後、コア膨出部の中央で両加熱手段を光ファイバ素線から遠ざけても良いし、コア膨出部の中央で移動方向を反転し各加熱手段がコア膨出部の両端に行った所で光ファイバ素線から遠ざけても良い。また、光ファイバ素線の光軸方向に沿って移動する方向を何回か反転させてから、コア膨出部の両端で、又は、コア膨出部の中央で、各加熱手段を光ファイバ素線から遠ざけても良い。
【0006】
【発明の実施の形態】
以下、図に示す実施形態により本発明をさらに詳細に説明する。なお、これにより本発明が限定されるものではない。
【0007】
図1〜図4は、本発明の一実施形態にかかるコア膨出部を有する光ファイバの製造方法を示す説明図である。なお、図示の都合上、寸法比率は誇張してある。
【0008】
まず、図1に示すように、コアCおよびクラッドLからなる光ファイバ素線Fの途中箇所に、近接して並べた一対のマイクロバーナ1a,1bを近づける。これにより、図2に示すように、光ファイバ素線Fの途中箇所が高温処理され、コア径が広がる。
マイクロバーナ1a,1bは、例えばアセチレンガスや、プロパンガスと酸素の混合ガスを燃焼させるものである。
【0009】
次に、図3に示すように、光ファイバ素線Fの光軸方向に沿って且つ離反する方向にマイクロバーナ1a,1bを移動する。これにより、コア径の広がった部分が伸びて、コア膨出部Ceが形成される。
【0010】
最後に、図4に示すように、コア膨出部Ceの両端で、マイクロバーナ1a,1bを光ファイバ素線Fから遠ざける。そして、マイクロバーナ1a,1bを近接させれば、マイクロバーナ1a,1bは図1の位置に戻る。
【0011】
なお、次のように変更してもよい。
(1)コア膨出部Ceの両端で移動方向を反転し、両マイクロバーナ1a,1bがコア膨出部Ceの中央で近接して並んだ所で光ファイバ素線Fから遠ざけても良い。すなわち、両マイクロバーナ1a,1bの位置が、図1,図2,図3,図2,図1の順に変わるように移動させてもよい。
(2)コア膨出部Ceの両端で移動方向を反転し、両マイクロバーナ1a,1bがコア膨出部Ceの中央で近接して並んだ所で再び移動方向を反転し、光ファイバ素線Fの光軸方向に沿って移動する方向を何回か反転させてから、コア膨出部Ceの両端で、又は、コア膨出部Ceの中央で、各マイクロバーナ1a,1bを光ファイバ素線Fから遠ざけても良い。例えば、両マイクロバーナ1a,1bの位置が、図1,図2,図3,図2,図1,図2,図3,図4の順に変わるように移動させてもよい。
(3)両マイクロバーナ1a,1bを上記と全く逆方向に移動しても良い。すなわち、両マイクロバーナ1a,1bの位置が、図4,図3,図2,図1の順に変わるように移動させてもよい。また、両マイクロバーナ1a,1bの位置が、図4,図3,図2,図3,図2,図1の順に変わるように移動させてもよい。
(4)マイクロバーナ1a,1bとしてヒータを用いてもよい。
【0012】
図5は、上記製造方法により製造されたコア膨出部を有する光ファイバの断面図である。
コア膨出部Ceでは、コアCaが滑らかに拡径し、最大コア直径±最大コア直径の10%の部分Ccが続いた後、コアCbが滑らかに元の径に戻っている。
コア膨出部Ceの最大コア直径Dは、12μm〜50μmである。
コア膨出部Ceの端から最大コア直径−最大コア直径の10%となる位置までの長さSa,Sbは、0.5mmから3mmの範囲内であり、例えば2mmである。
最大コア直径±最大コア直径の10%の部分Ccの長さScは、1mmから40mmの範囲内であり、例えば2mmである。
なお、元の光ファイバ素線FのクラッドLの直径φは125μmであり、コア直径dは約10μmである。
【0013】
図6は、複数の光ファイバ素線Fに対して同時に高温処理を施す実施形態を示す斜視図である。
【0014】
図7は、先述の従来技術と本発明とを組み合わせた実施形態を示す斜視図である。
一対のマイクロバーナ1a,1bに対して光ファイバ素線Fを挟んで対向する一対のマイクロバーナ1a’,1b’を設け、マイクロバーナ1a,1a’で一箇所を加熱し、マイクロバーナ1b,1b’で別の一箇所を加熱する。そして、光ファイバ素線Fの光軸方向に沿って且つ相反する方向にマイクロバーナ1a,1a’とマイクロバーナ1b,1b’とを移動する。
【0015】
なお、製造したコア膨出部を有する光ファイバは、最大コア直径±最大コア直径の10%の範囲内となる部分Ccの中央または略中央で、光ファイバーカッターにより切断される。そして、切断後の光ファイバの端部にフェルールを取り付け、光ファイバおよびフェルールの先端面を研磨して、光ファイバ組立体とされる。
このような光ファイバ組立体では、光ファイバの硬度や切断時の傷等にバラツキがあるため、先端面の研磨量にバラツキを生じるが、光ファイバの切断位置がコア膨出部Ceの最大コア直径±最大コア直径の10%の範囲内となる部分Ccの中央または略中央なので、研磨後の光ファイバの先端面のコア直径は、最大コア直径±最大コア直径の10%の範囲内となり、バラツキが少なくなる。よって、安定した光特性が得られるようになる。
そして、切断後の2つの光ファイバの両方に十分な研磨代が残るので、光ファイバ組立体に使用する光ファイバが1回の切断で2本得られる。
【0016】
【発明の効果】
本発明のコア膨出部を有する光ファイバの製造方法によれば、コア膨出部を形成するための高温処理時間を短縮することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の一実施形態における一対のマイクロバーナの開始位置を示す説明である。
【図2】本発明の一実施形態における一対のマイクロバーナの近接位置を示す説明である。
【図3】本発明の一実施形態における一対のマイクロバーナの離隔位置を示す説明である。
【図4】本発明の一実施形態における一対のマイクロバーナの終了位置を示す説明である。
【図5】本発明の一実施形態により製造された光ファイバの断面図である。
【図6】本発明の他の実施形態を示す斜視図である。
【図7】本発明のさらに他の実施形態を示す斜視図である。
【図8】従来の製造方法を示す斜視図である。
【符号の説明】
1a,1b,1a’,1b’ マイクロバーナ
C,Ca,Cb,Cc コア
Ce コア膨出部
L クラッド
F 光ファイバ素線
Claims (2)
- 加熱手段を光ファイバ素線に近づけ、光ファイバ素線の光軸方向に沿って加熱手段を移動することで光ファイバ素線の途中箇所を高温処理してコア径を拡大し、コア膨出部を形成する光ファイバの製造方法において、コア膨出部の中央から半分を担当する第1の加熱手段および残りの半分を担当する第2の加熱手段を用意し、これら加熱手段を近接して並べて光ファイバ素線に近づけ、次いで光ファイバ素線の光軸方向に沿って且つ離反する方向に各加熱手段を移動することでコア膨出部の中央から半分ずつを各加熱手段に分担させてコア膨出部を形成することを特徴とするコア膨出部を有する光ファイバの製造方法。
- 加熱手段を光ファイバ素線に近づけ、光ファイバ素線の光軸方向に沿って加熱手段を移動することで光ファイバ素線の途中箇所を高温処理してコア径を拡大し、コア膨出部を形成する光ファイバの製造方法において、コア膨出部の中央から半分を担当する第1の加熱手段および残りの半分を担当する第2の加熱手段を用意し、これら加熱手段を離隔して並べて光ファイバ素線に近づけ、次いで光ファイバ素線の光軸方向に沿って且つ近接する方向に各加熱手段を移動することでコア膨出部の中央から半分ずつを各加熱手段に分担させてコア膨出部を形成することを特徴とするコア膨出部を有する光ファイバの製造方法。
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