JP3996941B2

JP3996941B2 - エアセルユニット及びこれを用いたクッション

Info

Publication number: JP3996941B2
Application number: JP2006187047A
Authority: JP
Inventors: 元佐藤; 弘美真田
Original assignee: University of Tokyo NUC; Yokohama Rubber Co Ltd
Current assignee: University of Tokyo NUC; Yokohama Rubber Co Ltd
Priority date: 2005-07-11
Filing date: 2006-07-06
Publication date: 2007-10-24
Anticipated expiration: 2026-07-06
Also published as: JP2007044492A

Description

本発明は、例えば病院のベッドや車椅子において、複数のエアセルを所定の平面上に並設して患者の褥瘡の発生を防止するために用いるエアセルユニット及びこれを用いたクッションに関するものである。

一般に、この種のエアセルを有するクッションとしては、所定の平面上に並設され、内部に空気を封入可能な複数のエアセルと、各エアセル内を互いに連通させて各エアセル内の空気圧を同等にする複数の連通経路とを備え、各エアセル上の身体に加わる圧力を分散させ、褥瘡の発生を防止するようにしたものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
特開２００３−１５９２８６号公報

ところで、前記エアセルを有するクッションは、上方に延びる複数のエアセルが一体に形成されるとともに、ベッドの大きさに応じた面積を有し、ゴム材料や樹脂材料などの可撓性を有する材料からなる上側シート状部材と、上側シート状部材と同等の面積を有する下側シート状部材とから構成され、上側シート状部材の下面に下側シート状部材が貼り合わせられ、各エアセルの下側の開口部が下側シート状部材によって閉鎖されている。また、各エアセル内を互いに連通させる各連通経路は各シート状部材の間に配置されている。

ここで、身体に加わる圧力をより効果的に分散させるため、各エアセルの大きさ及び配置は患者の身長または体形、或いは患部の状態や症状に応じてそれぞれ設定することが望ましい。

しかしながら、前記クッションでは、各エアセルの大きさや配置を変えるためには上側シート状部材の形状を変更する必要があり、また、上側シート状部材の各エアセルは金型に設けた複数の凹部や凸部によって成形されるので、上側シート状部材の種類の分だけ金型が必要になり、各エアセルの大きさ及び配置を患者の身長または体形、或いは患部の状態や症状に応じて容易に変更することができないという問題点があった。

また、各エアセルは身体に加わる圧力を分散する上で柔軟であることが好ましいが、柔軟なエアセルは破損して空気漏れを生じやすく、また、各エアセルは各連通経路によって互いに連通しているので、一部のエアセルの破損により他のエアセルも影響を受ける。従って、エアセルが破損した際は破損部の修理またはクッション自体の交換を行う必要があるが、破損部の修理の場合は手間がかかり、クッション自体の交換の場合は費用が高くつくという問題点があった。

さらに、病院においては各エアセルを常に清潔な状態に維持するために、各患者ごとに新しいクッションを用いることが望ましいが、各患者ごとにクッションを購入するのは費用が高くつくため、クッションを洗浄して繰返し使用しているのが現状である。しかしながら、各エアセルは柔軟で破損しやすく、複数のエアセルが並設された状態での洗浄作業は困難であり、各エアセルを十分に洗浄することができないという問題点があった。

本発明は前記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、各エアセルの大きさや配置を容易且つ安価に変更することができるとともに、エアセルが破損した際の補修も容易且つ安価であり、しかも各エアセルを常に清潔な状態に維持することのできるエアセルユニット及びこれを用いたクッションを提供することにある。

本発明は前記目的を達成するために、内部に空気を封入可能な袋状に形成され、少なくとも一つの開口部を有する可撓性のエアセルと、板状のベース部材と、ベース部材の厚さ方向一方の面に厚さ方向に突出するように設けられ、その外周面にエアセルの開口縁部が嵌合により着脱自在に取付けられる突出部と、ベース部材の厚さ方向と直交する方向の端部に設けられた凸部及び／または凹部と、ベース部材に設けられ、ベース部材に取付けられたエアセル内の空気を前記開口部を介して吸排気する少なくとも一つの空気通路とを備え、ベース部材を、他のベース部材と互いの端部が近接するように平面上に並べると、互いの端部に設けられた凸部と凹部とが連結することにより、他のベース部材と着脱自在に連結するように形成し、空気通路を他のベース部材の空気通路と連通可能に形成している。

これにより、ベース部材は他のベース部材と連結することにより他のベース部材と平面上に並設されるとともに、各ベース部材にエアセルが着脱自在に取付けられ、各ベース部材の空気流路は互いに連通可能であることから、複数のエアセルを平面上に並設して各エアセル内を各空気通路によって連通させることができる。

このとき、各エアセルの配置を各ベース部材の配置によって任意に設定することができる。また、大きさの異なる複数種類のエアセルを用いることにより、並設される各エアセルの大きさを任意に設定することができる。さらに、各エアセルはベース部材に着脱自在に取付けられることから、各エアセルのうち一部のエアセルに破損が生じた場合に、破損が生じたエアセルのみを交換することができる。

また、各エアセルはベース部材に着脱自在に取付けられていることから、各エアセルを取外して一つずつ洗浄することができるとともに、一部のエアセルを新しいエアセルに交換することもできる。

また、本発明は前記目的を達成するために、複数のエアセルを有するクッションにおいて、それぞれ内部に空気を封入可能な袋状に形成され、それぞれ少なくとも一つの開口部を有する複数の可撓性のエアセルと、複数の板状のベース部材と、各ベース部材の厚さ方向一方の面に厚さ方向に突出するように設けられ、その外周面にエアセルの開口縁部が嵌合により着脱自在に取付けられる突出部と、ベース部材よりも大きい面積を有する取付板と、取付板の厚さ方向一方の面に設けられた複数の第１係合部と、各ベース部材にそれぞれ設けられて第１係合部に係合可能な第２係合部と、各ベース部材にそれぞれ少なくとも一つずつ設けられ、ベース部材に取付けられたエアセル内の空気を前記開口部を介して吸排気する空気通路とを備え、取付板の各第１係合部と各ベース部材の第２係合部とが係合することにより、各ベース部材が取付板に着脱自在に取付けられるように構成し、各ベース部材の空気通路を他のベース部材の空気通路と連通可能に形成している。

これにより、各ベース部材が取付板に着脱自在に取付けられるとともに、各エアセルは各ベース部材に着脱自在に取付けられることから、エアセルが取付けられた複数のベース部材を取付板に取付けるとともに、各ベース部材の空気通路を互いに連通させることにより、各エアセルを平面上に並設して各エアセル内を各空気通路によって連通させることができる。このとき、各エアセルの配置を各ベース部材の配置によって任意に設定することができる。また、大きさの異なる複数種類のエアセルを用いることにより、並設される各エアセルの大きさを任意に設定することができる。さらに、各エアセルはベース部材に着脱自在に取付けられることから、各エアセルのうち一部のエアセルに破損が生じた場合に、破損が生じたエアセルのみを交換することができる。また、各エアセルはベース部材に着脱自在に取付けられることから、各エアセルを取外して一つずつ洗浄することができるとともに、一部のエアセルを新しいエアセルに交換することもできる。

また、本発明は前記目的を達成するために、複数のエアセルを有するクッションにおいて、それぞれ内部に空気を封入可能な袋状に形成され、それぞれ少なくとも一つの開口部を有する複数の可撓性のエアセルと、複数の板状のベース部材と、各ベース部材の厚さ方向一方の面に厚さ方向に突出するように設けられ、その外周面にエアセルの開口縁部が嵌合により着脱自在に取付けられる突出部と、ベース部材よりも大きい面積を有する取付板と、取付板にその厚さ方向に貫通するように設けられた複数の貫通孔と、各ベース部材にそれぞれ少なくとも一つずつ設けられ、ベース部材に取付けられたエアセル内の空気を前記開口部を介して吸排気する空気通路とを備え、取付板の各貫通孔に各ベース部材の一部が取付板の一端面側から他端面側に向かってそれぞれ挿入されて嵌合することにより、各ベース部材が取付板に着脱自在に取付けられるように構成し、各ベース部材の空気通路を他のベース部材の空気通路と連通可能に形成している。

これにより、各ベース部材が取付板に着脱自在に取付けられるとともに、各エアセルは各ベース部材に着脱自在に取付けられることから、エアセルが取付けられた複数のベース部材を取付板に取付けるとともに、各ベース部材の空気通路を互いに連通させることにより、複数のエアセルを平面上に並設して各エアセル内を各空気通路によって連通させることができる。このとき、各エアセルの配置を各ベース部材の配置によって任意に設定することができる。また、大きさの異なる複数種類のエアセルを用いることにより、並設される各エアセルの大きさを任意に設定することができる。さらに、各エアセルはベース部材に着脱自在に取付けられることから、各エアセルのうち一部のエアセルに破損が生じた場合に、破損が生じたエアセルのみを交換することができる。また、各エアセルはベース部材に着脱自在に取付けられることから、各エアセルを取外して一つずつ洗浄することができるとともに、一部のエアセルを新しいエアセルに交換することもできる。

本発明によれば、各エアセルの大きさや配置を任意に設定することができるので、例えば病院において、患者の身長や体形、或いは患部の状態や症状に応じて各エアセルの大きさや配置を容易且つ安価に変更することができ、患者の身体に加わる圧力を効果的に分散させる上で極めて有利である。また、各エアセルのうち一部のエアセルに破損が生じた場合に、破損が生じたエアセルのみを交換することができるので、各エアセルの補修を容易且つ安価に行うことができる。さらに、各エアセルを取外して一つずつ洗浄することができるとともに、一部のエアセルを新しいエアセルに交換することもできるので、例えば病院において各エアセルの洗浄作業が容易になるとともに、各エアセルを状態に応じて新しいエアセルに交換することができ、各エアセルを常に清潔な状態に維持することができる点で極めて有利である。

図１乃至図７は本発明の第１の実施形態を示すもので、図１はエアセルユニットの斜視図、図２はエアセルユニットの平面図、図３は図１におけるＡ−Ａ線断面図、図４は図１におけるＢ−Ｂ線断面図、図５は連結する前の２つのエアセルユニットの斜視図、図６は取付板に取付ける前の連結した各エアセルユニットの斜視図、図７は取付板に取付けた各エアセルユニットの側面断面図である。

本実施形態のクッションは、それぞれ一つの開口縁部１１が設けられた複数のエアセル１０と、各エアセル１０の開口縁部１１がそれぞれ着脱自在に取付けられた複数のベース部材２０と、各ベース部材２０に取付けられた各エアセル１０の外周部にそれぞれ着脱自在に取付けられた押付部材としての複数のクランプ部材３０とを有するエアセルユニット１と、エアセルユニット１の各ベース部材２０が着脱自在に取付けられた取付板４０とを備えている。

エアセル１０は軟質のゴムや樹脂等の可撓性の材料から成り、内部に空気を封入可能な袋状である。エアセル１０の開口縁部１１はエアセル１０の他の部分よりも厚く、開口縁部１１の開口端側の内周面には他の部分よりも径方向内側に突出した突出部１１ａが設けられている。

ベース部材２０はエアセル１０の材料よりも硬いゴム材料や樹脂材料から成り、矩形の板状である。ベース部材２０の厚さ方向一方の面には厚さ方向に突出する断面円形状の突出部２１が設けられ、突出部２１の中央部にはベース部材２０の厚さ方向に延びる凹状部２２が設けられている。また、突出部２１の先端側の外周面には基端側の外周面よりも径方向外側に突出する径方向突出部２１ａが設けられている。エアセル１０の開口縁部１１は突出部２１の外周面に嵌合により取付けられ、開口縁部１１の突出部１１ａが突出部２１の径方向突出部２１ａにエアセル１０の取外し方向に係合する。

ベース部材２０にはその外周面から凹状部２２まで貫通する４つの空気通路２３が設けられ、各空気通路２３は互いに周方向に等角度間隔をおいて配置されている。また、各空気通路２３は矩形状を有するベース部材２０の４つの端部にそれぞれ開口している。各空気通路２３のベース部材２０における端部側の開口部はそれぞれ筒状部材２３ａによって形成されている。各筒状部材２３ａはベース部材２０よりも硬いゴムや樹脂等から形成されている。

ベース部材２０の各端部にはそれぞれ凸部２４及び凹部２５が一つずつ設けられている。各凸部２４及び凹部２５はベース部材２０の各端部の所定の位置にそれぞれ設けられている。即ち、図５に示すように、複数のベース部材２０を互いの端部が近接するように並べると、近接する２つのベース部材２０のうち一方のベース部材２０の凸部２４が他方のベース部材２０の凹部２５に連結するとともに、他方のベース部材２０の凸部２４が一方のベース部材２０の凹部２５に連結する。これにより、ベース部材２０を他のベース部材２０と互いの端部が近接するように所定の平面上に並べると、ベース部材２０が他のベース部材２０と連結する。これにより、各ベース部材２０に取付けられた各エアセル１０が所定の平面上に並設された状態になる。また、ベース部材２０同士を連結する際に、各ベース部材２０の間に連結パイプ２３ｂを配置するとともに、連結パイプ２３ｂを各ベース部材２０の筒状部材２３ａにそれぞれ挿入する。これにより、ベース部材２０同士を連結すると、各ベース部材２０の空気通路２３が連結パイプ２３ｂを介して連通する。また、各ベース部材２０には厚さ方向に貫通する４つの第２係合部としての係合孔２６がそれぞれ設けられている。

クランプ部材３０はリング状に巻回されたコイルスプリングから成り、ベース部材２０の突出部２１にエアセル１０を取付けた後、エアセル１０の開口縁部１１に径方向外側から取付けられる。また、クランプ部材３０は突出部２１に取付けられたエアセル１０の開口縁部１１の外径よりも小さい内径を有する。即ち、クランプ部材３０が開口縁部１１に取付けられると、開口縁部１１はクランプ部材３０によって突出部２１側に押付けられる。尚、本実施形態ではクランプ部材３０がコイルスプリングから成るものを示したが、クランプ部材３０を金属やベース部材２０に比べて剛性の高いプラスチックやゴムから成るリング状部材とすることも可能である。この場合、リング状部材の内径をベース部材２０に取り付けられた開口縁部１１の外径よりもわずかに小さくすることにより、開口縁部１１が突出部２１側に押付けられる。

取付板４０はエアセル１０の材料よりも硬いゴム材料や樹脂材料から成り、各ベース部材２０の数倍から数百倍の面積を有する矩形の板状である。取付板４０の上面にはその厚さ方向に突出する第１係合部としての複数の突出部４１が設けられ、各突出部４１の先端部４１ａは基端側よりも外径が大きい。各突出部４１は連結された各ベース部材２０の各係止孔２６に応じた位置に配置され、各突出部４１が各係止孔２６を挿通することにより、各ベース部材２０が取付板４０に固定される。また、各係止孔２６に挿通した各突出部４１はその先端部４１ａが係止孔２６に係止し、各係止孔２６から各突出部４１を抜き出す際の抵抗になる。即ち、各ベース部材２０は取付板４０に着脱自在に取付けられるとともに、取付板４０によって確実に位置決めされる。また、係止孔２６に突出部４１が挿通する位置であれば、ベース部材２０を取付板４０上の任意の位置に配置することができる。

以上のように構成されたクッションは、例えば病院のベッドの上に載置されて使用され、ベッドの大きさに応じた面積を有する。また、ベッドに載置されたクッションはシーツで覆われ、各ベース部材２０のうち少なくとも一つのベース部材２０の空気通路２３から空気が供給され、各エアセル１０内に所定量の空気が充填されている。これにより、ベッド上に患者が寝ている時、各エアセル１０内を連通させる各空気通路２３によって各エアセル１０内の空気圧が同等となり、患者の身体に加わる圧力を分散させ、褥瘡の発生を防止することができる。

ここで、患者の身長や体形、或いは患部の状態や症状に合わせて各エアセル１０の大きさや配置を設定することにより、患者の身体に加わる圧力をより効果的に分散させることができる。例えば、患者の肩、腰、かかと等の体重が加わりやすい部分のエアセル１０とその他の部分のエアセル１０の大きさを変えることにより、患者の身体に加わる圧力を効果的に低減することが可能である。これに対し、各エアセル１０は各ベース部材２０に着脱自在に取付けられていることから、各エアセル１０の大きさや配置を任意に設定することができる。

また、各エアセル１０は患者の身体に加わる圧力を分散するために軟質のゴムや樹脂等からなるので、エアセル１０が破損し易い。これに対し、各エアセル１０はベース部材２０に着脱自在に取付けられていることから、一部のエアセル１０に破損が生じた場合に、各エアセル１０のうち破損の生じたエアセル１０のみを交換することができる。

さらに、各エアセル１０はシーツを介して患者を支えているので、各エアセル１０は常に清潔であることが望ましい。これに対し、各エアセル１０はベース部材２０に着脱自在に取付けられていることから、各エアセル１０を取外して洗浄することができるとともに、一部のエアセル１０を新しいエアセル１０に交換することもできる。

また、各ベース部材２０はそれぞれ取付板４０に固定されていることから、各ベース部材２０に取付けられた各エアセル１０が容易に位置ずれを生ずることがない。

このように、本実施形態によれば、各エアセル１０の大きさや配置を任意に設定することができるので、例えば病院において、患者の身長や体形、或いは患部の状態や症状に応じてベッド上の各エアセル１０の大きさや配置を容易且つ安価に変更することができ、身体に加わる圧力を効果的に分散させる上で極めて有利である。

また、患部の状態や症状に応じてエアセル１０の材質や硬さ等を任意に変更することができるので、身体に加わる圧力をより効果的に分散させることができる。

さらに、一部のエアセル１０に破損が生じた場合に、各エアセル１０のうち破損の生じたエアセル１０のみを交換することができるので、各エアセル１０の補修を容易且つ安価に行うことができる。

また、各エアセル１０を取外して洗浄することができるとともに、一部のエアセル１０を新しいエアセル１０に交換することもできるので、例えば病院において各エアセル１０の洗浄作業が容易になるとともに、各エアセル１０を状態に応じて新しいエアセル１０に交換することができ、各エアセル１０を常に清潔な状態に維持することができる点で極めて有利である。

また、ベース部材２０に突出部２１を設け、突出部２１にエアセル１０の開口縁部１１を嵌合により取付けるようにしたので、エアセル１０をベース部材２０に容易且つ確実に取付けることができる。

また、突出部２１に嵌合した開口縁部１１をクランプ部材３０によって突出部２１側に押付けるようにしたので、エアセル１０とベース部材２０との間からの空気漏れを防止することができ、各エアセル１０内の空気の量を一定に保つ上で極めて有利である。

また、各ベース部材２０はそれぞれ取付板４０に固定され、各ベース部材２０に取付けられた各エアセル１０が容易に位置ずれを生ずることがないので、患者のベッド上での移動を容易に行うことができる。

さらに、取付板４０に複数の突出部４１を設けるとともに、各ベース部材２０に係止孔２６を設け、各突出部４１を各ベース部材２０の係止孔２６に挿通することにより、各ベース部材２０が取付板４０に着脱自在に固定されるようにしたので、各ベース部材２０の配置を容易に変更することができる。即ち、患者の身長や体形、或いは患部の状態や症状に応じて各エアセル１０の大きさや配置を変更する際に、エアセル１０をベース部材２０とともに取付板４０から取外すことができるので、エアセル１０の大きさや配置を変更する作業を容易且つ迅速に行う上で極めて有利である。

尚、本実施形態では、クッションをベッドに用いる場合について示したが、クッションを車椅子や椅子に用いることも可能である。この時もベッドに用いる場合と同様に、各エアセル１０の大きさや配置の設定、各エアセル１０の交換及び洗浄が容易であることから、前述と同様の効果が得られる。

また、本実施形態では、各ベース部材２０をそれぞれ取付板４０に固定するようにしたものを示したが、各ベース部材２０は互いに連結可能であることから、取付板４０を設けなくとも前述と同様の効果を得ることが可能である。

尚、本実施形態では、各エアセル１０に開口縁部１１を一つずつ設けるとともに、各ベース部材２０に各エアセル１０を一つずつ取付けるようにしたエアセルユニット１を示したが、図８及び図９に示すエアセルユニット２のように、各エアセル５０に開口縁部５１を二つずつ設けるとともに、各ベース部材５２に各エアセル５０を二つずつ取付けることも可能である。

また、図１０及び図１１に示すように、エアセル１０が一つずつ取付けられたベース部材２０とエアセル５０が二つずつ取付けられたベース部材５２とを連結することも可能である。この場合、例えば体重が加わり易い患者の肩、腰及びかかとの部分にベース部材２０を配置するとともに、その他の部分にベース部材５２を配置することにより、患者の身体に加わる圧力を効果的に分散することができる。

尚、図１２に示すように、各ベース部材２０を連結するとともに、各空気通路２３を互いに連結し、また、他の空気通路２３と連結しない空気通路２３を閉鎖することにより、図１３に示すような経路で各空気通路２３を連通させることも可能であるが、図１４に示すように、任意の空気通路２３を閉鎖することにより、各空気通路２３を連通させる経路を変更することも可能である。これにより、各エアセル１０内の空気の移動に要する時間を調整することができる。

また、図１５に示すように、隣接するベース部材２０の空気通路２３と連通しない空気通路６１を有するベース部材６０を設け、ベース部材６０の空気通路６１と隣接しない他のベース部材２０の空気通路２３とを連通管６２によって連通させることもできる。また、空気通路７１を２つだけ有するベース部材７０を設けることもできる。即ち、各ベース部材２０，６０，７０の組合せにより、各空気通路２３，６１，７１を連通させる経路を変更することが可能である。

さらに、各空気通路２３の経路を任意に切換えることも可能である。具体的には、図１６及び図１７に示すように、各空気通路２３の経路によって各エアセルユニット１を第１乃至第４のグループＧ１，Ｇ２，Ｇ３，Ｇ４に分割するとともに、各グループＧ１，Ｇ２，Ｇ３，Ｇ４間を連結する空気通路２３に開閉弁２３ｃを設け、各開閉弁２３ｃによって各空気通路２３の経路を切換えることができる。これにより、各開閉弁２３ｃを開放することにより、全てのエアセルユニット１内の空気の圧力を同等にすることができ、各開閉弁２３ｃを閉鎖することにより、各グループＧ１，Ｇ２，Ｇ３，Ｇ４内ではエアセルユニット１内の空気の圧力が同等になるとともに、各グループＧ１，Ｇ２，Ｇ３，Ｇ４によってその圧力に差を設けることができる。

このようなクッションを車椅子に用いる場合について説明する。先ず、座る際には各開閉弁２３ｃを開放しておき、各エアセル１０内の空気の圧力を同等にする。これにより、身体に加わる圧力を効果的に分散させることができる。次に、各開閉弁２３ｃを閉鎖し、異なるグループ間で空気が流通しないようにする。これにより、各エアセル１０内の空気が過度に移動することを防止し、クッション上での安定性を向上することができる。

尚、本実施形態では、クランプ部材３０によってエアセル１０の開口縁部１１をベース部材２０の突出部２１に押付けて固定したものを示したが、図１８に示すように、エアセル１０の開口縁部１１を接着剤により突出部２１に固定することも可能である。この場合、クランプ部材３０が不要となる。また、エアセル１０のみを交換することはできないが、エアセル１０とベース部材２０とからなるエアセルユニット１を取付板４０から取外すことができる。ベース部材２０は取付板４０に着脱自在に固定されているので、各エアセル１０の大きさ及び配置の設定、交換及び洗浄を容易に行うことができる。

また、本実施形態では、各ベース部材２０にエアセル１０を一つずつ取付けるようにしたものを示したが、図１９に示すように、各ベース部材８０に複数の突出部８１を設け、各ベース部材８０にエアセル１０を複数ずつ取付けることも可能である。

図２０乃至図２３は本発明の第２の実施形態を示すもので、図２０はエアセルユニットの平面図、図２１は図２０におけるＣ−Ｃ線断面図、図２２は凸部及び凹部の要部断面図、図２３はクッションの平面図である。尚、第１の実施形態と同等の構成部分には同一の符号を付して示す。

本実施形態のクッションは、第１の実施形態と同様の複数のエアセル１０及び複数のクランプ部材３０と、各エアセル１０がそれぞれ着脱自在に取付けられた複数のベース部材１００とを有するエアセルユニット３と、連結された各ベース部材１００の外周部を覆う一対の第１外枠部材１１０及び一対の第２外枠部材１１１と、ダミー部材１１２とを備えている。

ベース部材１００はエアセル１０の材料よりも硬いゴム材料や樹脂材料から成り、正六角形の板状である。ベース部材１００の厚さ方向一方の面には厚さ方向に突出する断面円形状の突出部１０１が設けられ、突出部１０１の中央部にはベース部材１００の厚さ方向に延びる凹状部１０２が設けられている。また、突出部１０１の先端側の外周面には基端側の外周面よりも径方向外側に突出する径方向突出部１０１ａが設けられている。エアセル１０の開口縁部１１はその内周面が突出部１０１の外周面に嵌合することにより取付けられ、開口縁部１１の突出部１１ａが突出部１０１の径方向突出部１０１ａにエアセル１０の取外し方向に係合する。

ベース部材１００の外周面には周方向に間隔をおいて３つの凸部１０３が設けられるとともに、周方向に間隔をおいて３つの凹部１０４が設けられている。また、各凹部１０４は各凸部１０３と周方向に互い違いに配置されている。さらに各凸部１０３及び各凹部１０４は正六角形のベース部材１００の各端部にそれぞれ設けられている。また、各凸部１０３は先端部が基端側よりも大きい外径に形成され、各凹部１０４は入口が狭くなっている。

ベース部材１００には各凸部１０３の先端から凹状部１０２まで貫通する３つの空気通路１０５及び各凹部１０４から凹状部１０２まで貫通する３つの空気通路１０６とが設けられている。

即ち、各ベース部材１００を互いに隣接するように配置するとともに、互いの凸部１０３と凹部１０４とを嵌合することにより、各ベース部材１００が連結されるとともに、空気通路１０５と空気通路１０６とが連結される。

各外枠部材１１０，１１１は、図２３に示すように、連結された各ベース部材１００の外周面に沿うように形成されている。また、各外枠部材１１０，１１１同士が連結され、各ベース部材１００の移動が規制される。

ダミー部材１１２はベース部材１００と同様の正六角形の板状であり、ベース部材１００が設置されない部分に設けられている。

このように、本実施形態によれば、各エアセル１０は各ベース部材１００に着脱自在に取付けられることから、各エアセル１０の大きさや配置の設定、各エアセル１０の交換及び洗浄が容易であり、第１の実施形態と同様の効果が得られる。

また、各ベース部材１００を連結することにより、各空気通路１０５，１０６が連結されるようにしたので、各エアセルユニット３の大きさや配置の変更、交換及び洗浄がより容易となる。

また、ダミー部材１１２をベース部材１００が配置されない部分に設けたので、エアセル１０を無用に設置する必要がなく、エアセル１０を効率的に設置することができるとともに、エアセル１０の無用な破損を防止することができる。

尚、本実施形態では、同じ大きさの複数のベース部材１００を互いに連結するようにしたものを示したが、図２４に示すように、ベース部材１００とベース部材１００よりも大きいベース部材１２０とを連結することも可能である。この場合、ベース部材１００とベース部材１２０との間にアダプター１２１を設けることにより、ベース部材１００とベース部材１２０とを隙間なく連結することができる。

図２５乃至図３１は本発明の第３の実施形態を示すもので、図２５はエアセルユニットの断面図、図２６はエアセルユニットの斜視図、図２７はベース部材の斜視図、図２８はベース部材の平面図、図２９はエアセルユニットを取付板に取付ける際のクッションの斜視図、図３０は各空気通路に連結パイプまたはゴム栓を取付ける際のクッションの斜視図、図３１はクッションの断面図である。尚、第１の実施形態と同等の構成部分には同一の符号を付して示す。

本実施形態のクッションは、第１の実施形態と同様の複数のクランプ部材３０と、それぞれ一つの開口縁部１３１が設けられた複数のエアセル１３０と、各エアセル１３０の開口縁部１３１がそれぞれ着脱自在に取付けられた複数のベース部材１４０とを有する複数のエアセルユニット４と、各エアセルユニット４のベース部材１４０が着脱自在に取付られた取付板１５０とを備えている。

エアセル１３０は軟質のゴムや樹脂等の可撓性の材料から成り、内部に空気を封入可能な袋状である。エアセル１３０の開口縁部１３１はエアセル１３０の他の部分よりも厚く、開口縁部１３１の内周面はエアセル１３０の他の部分の内周面よりも径方向内側に突出している。

ベース部材１４０はエアセル１３０の材料よりも硬いゴム材料や樹脂材料から成り、円板状に形成されている。ベース部材１４０の厚さ方向の一方の面には厚さ方向に突出する断面円形状の一端側突出部１４１が設けられ、一端側突出部１４１の中央部にはベース部材１４０の厚さ方向に延びる凹状部１４２が設けられている。また、一端側突出部１４１の先端側の外周面には基端側の外周面よりも径方向外側に突出する径方向突出部１４１ａが設けられている。エアセル１３０の開口縁部１３１は一端側突出部１４１の外周面に嵌合により取付けられ、開口縁部１３１の内周面が一端側突出部１４１の径方向突出部１４１ａにエアセル１３０の取外し方向に係合する。また、エアセル１３０の開口縁部１３１を一端側突出部１４１に嵌合した後に、クランプ部材３０がエアセル１３０の開口縁部１３１に径方向外側から取付けられる。これにより、開口縁部１３１がクランプ部材３０によって一端側突出部１４１側に押付けられる。

ベース部材１４０の厚さ方向他方の面には厚さ方向に突出する断面円形状の他端側突出部１４３が設けられ、他端側突出部１４３にはその外周面から凹状部１４２まで貫通する４つの空気通路１４４が設けられている。また、各空気通路１４４は互いに他端側突出部１４３の周方向に等角度間隔をおいて配置されている。

取付板１５０はエアセル１３０の材料よりも硬いゴム材料や樹脂材料から成り、各ベース部材１４０の数倍から数百倍の面積を有する矩形の板状である。取付板１５０にはその厚さ方向に貫通する複数の貫通孔１５１が設けられ、各貫通孔１５１はベース部材１４０の他端側突出部１４３の外径よりもわずかに小さい外径を有する。各ベース部材１４０の他端側突出部１４３が各貫通孔１５１に取付板１５０の一端面側から他端面側に向かってそれぞれ挿入されることにより、各ベース部材１４０の他端側突出部１４３が各貫通孔１５１に嵌合し、各ベース部材１４０が取付板１５０に着脱自在に取付けられる。また、各ベース部材１４０の厚さ方向他方の面が取付板１５０の一端面に当接する。これにより、各ベース部材１４０が所定の平面上に並設された状態になる。

各ベース部材１４０が取付板１５０に取付けられると、各ベース部材１４０の他端側突出部１４３が取付板１５０の他端面側に突出する。また、他端側突出部１４３に設けられた各空気通路１４４も取付板１５０の他端面側に配置される。ここで、各ベース部材１４０の間にそれぞれ連通部材としての連結パイプ１６０を設け、連結パイプ１６０を各ベース部材１４０の空気通路１４４にそれぞれ挿入すると、各ベース部材１４０の空気通路１４４が連結パイプ１６０を介して連通する。また、連結パイプ１６０が挿入されない空気通路１４４はゴム栓１６１によって閉鎖する。尚、本実施形態では、連結パイプ１６０が挿入されない空気通路１４４をゴム栓１６１によって閉鎖するようにしたものを示したが、各ベース部材１４０に連結パイプ１６０を挿入する分だけ空気通路１４４を形成（例えば、４角形のクッションの４つの隅に配置されるベース部材１４０には２つの空気通路１４４を形成）し、ゴム栓１６１によって空気通路１４４を閉鎖する手間を省くことも可能である。

以上のように構成されたクッションは、例えば車椅子の着座部に載置されて使用され、車椅子の着座部に応じた面積を有する。また、各エアセル１３０内には所定量の空気が充填されている。これにより、車椅子に着座した際に、各エアセル１３０内の空気圧が同等となり、着座者の身体に加わる圧力を分散させて褥瘡の発生を防止することができる。

ここで、着座者の体形に合わせて各エアセル１３０の大きさや配置を設定することにより、着座者の身体に加わる圧力をより効果的に分散させることができる。例えば、着座者の臀部近傍を支持するエアセル１３０とその他の部分のエアセル１３０の大きさを変えることにより、着座者の身体に加わる圧力を効果的に低減することが可能である。これに対し、各エアセル１３０は各ベース部材１４０に着脱自在に取付けられていることから、各エアセル１３０の大きさや配置を任意に設定することができる。

また、各エアセル１３０は着座者の身体に加わる圧力を分散するために軟質のゴムや樹脂等からなるので、エアセル１３０が破損し易い。これに対し、各エアセル１３０はベース部材１４０に着脱自在に取付けられていることから、一部のエアセル１３０に破損が生じた場合に、各エアセル１３０のうち破損の生じたエアセル１３０のみを交換することができる。

さらに、各エアセル１３０は着座者を支持しているので、各エアセル１３０は常に清潔であることが望ましい。これに対し、各エアセル１３０はベース部材１４０に着脱自在に取付けられていることから、各エアセル１３０を取外して洗浄することができるとともに、一部のエアセル１３０を新しいエアセル１３０に交換することも可能である。

また、各ベース部材１４０はそれぞれ取付板１５０に取付けられていることから、各ベース部材１４０に取付けられた各エアセル１３０が互いに位置ずれを生ずることがない。

このように、本実施形態によれば、各エアセル１３０の大きさや配置を任意に設定することができるので、着座者の体形に応じて車椅子上の各エアセル１３０の大きさや配置を容易且つ安価に変更することができ、身体に加わる圧力を効果的に分散させる上で極めて有利である。

また、各エアセル１３０の材質や硬さ等を任意に変更することもできるので、身体に加わる圧力をより効果的に分散させることができる。

さらに、一部のエアセル１３０に破損が生じた場合に、各エアセル１３０のうち破損の生じたエアセル１３０のみを交換することができるので、各エアセル１３０の補修を容易且つ安価に行うことができる。

また、各エアセル１３０を取外して洗浄することができるとともに、一部のエアセル１３０を新しいエアセル１３０に交換することもできるので、各エアセル１３０の洗浄作業が容易になるとともに、各エアセル１３０を状態に応じて新しいエアセル１３０に交換することができ、各エアセル１３０を常に清潔な状態に維持することができる点で極めて有利である。

また、取付板１５０にその厚さ方向に貫通する複数の貫通孔１５１を設け、各ベース部材１４０の他端側突出部１４３が各貫通孔１５１に取付板１５０の一端面側から他端面側に向かってそれぞれ挿入されると、各ベース部材１４０が取付板１５０に取付けられることから、各ベース部材１４０を取付板１５０に容易且つ確実に取付けることができ、各ベース部材１４０の着脱作業を短時間で行うことができる。

また、各ベース部材１４０の他端側突出部１４３が取付板１５０の他端面側に突出するとともに、各ベース部材１４０の空気通路１４４も取付板１５０の他端面側に配置され、取付板１５０の他端面側に配置された各空気通路１４４を各連結パイプ１６０によって互いに連通させるようにしたので、各エアセル１３０が互いに近接して配置されている場合でも、各空気通路１４４の連結を容易且つ確実に行うことができ、各空気通路１４４の連結作業を短縮する上で極めて有利である。また、各空気通路１４４及び各連結パイプ１６０を各エアセル１３０が配置されている取付板１５０の一端面側に配置すると、各エアセル１３０の変形が各空気通路１４４及び各連結パイプ１６０によって規制される場合があるが、本実施形態では各空気通路１４４及び各連結パイプ１６０によって各エアセル１３０の変形が規制されることがないので、身体に加わる圧力を効果的に分散させる上で極めて有利である。さらに、各空気通路１４４を各連結パイプ１６０によって連通させる際の経路が各エアセル１３０によって規制されることがないので、各空気通路１４４を連通させる経路を自由に変更することができる点も有利である。

尚、本実施形態では、取付板１５０を均一な厚さ寸法に形成したものを示したが、図３２に示すように、取付板１５０の一部を段差状に厚さ寸法が異なるように形成し、取付板１５０の厚さ寸法に応じたベース部材１７０，１７１を設けるとともに、各ベース部材１８０，１７１にそれぞれ応じたエアセル１８０，１８１を設けることも可能である。これにより、各ベース部材１３０，１７０，１７１は所定の平面上に並設された状態となる。また、各エアセル１３０，１８０，１８１はその上端が互いに等しい高さ位置に配置されるように形成されている。これにより、臀部近傍の各エアセル１３０に対応する取付板１５０の厚さ寸法が他の部分の厚さ寸法よりも小さくなるようにすると、臀部近傍の各エアセル１３０の高さ寸法が大きくなり、他の部分と比較して着座時の圧力が高くなり易い臀部に加わる圧力を効果的に低減することができる。即ち、身体に加わる圧力の分散をより効果的に行うことができる。

本発明における第１の実施形態を示すエアセルユニットの斜視図エアセルユニットの平面図図１におけるＡ−Ａ線断面図図１におけるＢ−Ｂ線断面図連結する前の２つのエアセルユニットの斜視図取付板に取付ける前の連結した各エアセルユニットの斜視図取付板に取付けた各エアセルユニットの側面断面図第１の実施形態におけるエアセル及びベース部材の変形例を示すエアセルユニットの側面断面図第１の実施形態におけるエアセル及びベース部材の変形例を示すエアセルユニットの平面図第１の実施形態におけるエアセルユニットの第１の組合せ例を示すクッションの要部平面図第１の実施形態におけるエアセルユニットの第１の組合せ例を示すクッションの平面図第１の実施形態におけるエアセルユニットの第２の組合せ例を示すクッションの要部平面図第１の実施形態におけるエアセルユニットの第２の組合せ例における空気通路の経路を示す図第１の実施形態におけるエアセルユニットの第２の組合せ例における空気通路の他の経路を示す図第１の実施形態におけるエアセルユニットの第３の組合せ例を示すクッションの要部平面図第１の実施形態におけるエアセルユニットの第４の組合せ例における空気通路の他の経路を示す図第１の実施形態におけるエアセルユニットの第４の組合せ例におけるクッションの平面図第１の実施形態におけるエアセルユニットの変形例を示す側面断面図第１の実施形態におけるベース部材の他の変形例を示す側面断面図本発明における第２の実施形態を示すエアセルユニットの平面図図２０におけるＣ−Ｃ線断面図凸部及び凹部の要部断面図クッションの平面図第２の実施形態におけるエアセルユニットの組合せ例を示すクッションの要部平面図本発明における第３の実施形態を示すエアセルユニットの断面図エアセルユニットの斜視図ベース部材の斜視図ベース部材の平面図エアセルユニットを取付板に取付ける際のクッションの斜視図各空気通路に連結パイプまたはゴム栓を取付ける際のクッションの斜視図クッションの断面図第３の実施形態における変形例を示すクッションの断面図

符号の説明

１…エアセルユニット、２…エアセルユニット、３…エアセルユニット、４…エアセルユニット、１０…エアセル、１１…開口縁部、１２…係止部、２０…ベース部材、２１…突出部、２１ａ…径方向突出部、２２…凹状部、２３…空気通路、２３ｂ…連結パイプ、２４…凸部、２５…凹部、２６…係止孔、３０…クランプ部材、４０…取付板、４１…突出部、５０…エアセル、５１…開口縁部、５２…ベース部材、６０…ベース部材、６１…空気通路、６２…連通管、７０…ベース部材、７１…空気通路、８０…ベース部材、８１…突出部、１００…ベース部材、１０１…突出部、１０２…凹状部、１０３…凸部、１０４…凹部、１０５…空気通路、１０６…空気通路、１１０…第１外枠部材、１１１…第２外枠部材、１１２…ダミー部材、１２０…ベース部材、１２１…アダプター、１３０…エアセル、１３１…開口縁部、１４０…ベース部材、１４１…一端側突出部、１４１ａ…径方向突出部、１４２…凹状部、１４３…他端側突出部、１４４…空気通路、１５０…取付板、１５１…貫通孔、１６０…連結パイプ、１６１…ゴム栓、１７０…ベース部材、１７１…ベース部材、１８０…エアセル、１８１…エアセル。

Claims

内部に空気を封入可能な袋状に形成され、少なくとも一つの開口部を有する可撓性のエアセルと、
板状のベース部材と、
ベース部材の厚さ方向一方の面に厚さ方向に突出するように設けられ、その外周面にエアセルの開口縁部が嵌合により着脱自在に取付けられる突出部と、
ベース部材の厚さ方向と直交する方向の端部に設けられた凸部及び／または凹部と、
ベース部材に設けられ、ベース部材に取付けられたエアセル内の空気を前記開口部を介して吸排気する少なくとも一つの空気通路とを備え、
ベース部材を、他のベース部材と互いの端部が近接するように平面上に並べると、互いの端部に設けられた凸部と凹部とが連結することにより、他のベース部材と着脱自在に連結するように形成し、
空気通路を他のベース部材の空気通路と連通可能に形成した
ことを特徴とするエアセルユニット。
前記ベース部材の突出部に取付けたエアセルの開口縁部を突出部側に押付ける押付部材を備えた
ことを特徴とする請求項１記載のエアセルユニット。
前記空気通路を、ベース部材を他のベース部材と連結することにより他のベース部材の空気通路と連通するように形成した
ことを特徴とする請求項１または２記載のエアセルユニット。
複数のエアセルを有するクッションにおいて、
それぞれ内部に空気を封入可能な袋状に形成され、それぞれ少なくとも一つの開口部を有する複数の可撓性のエアセルと、
複数の板状のベース部材と、
各ベース部材の厚さ方向一方の面に厚さ方向に突出するように設けられ、その外周面にエアセルの開口縁部が嵌合により着脱自在に取付けられる突出部と、
ベース部材よりも大きい面積を有する取付板と、
取付板の厚さ方向一方の面に設けられた複数の第１係合部と、
各ベース部材にそれぞれ設けられて第１係合部に係合可能な第２係合部と、
各ベース部材にそれぞれ少なくとも一つずつ設けられ、ベース部材に取付けられたエアセル内の空気を前記開口部を介して吸排気する空気通路とを備え、
取付板の各第１係合部と各ベース部材の第２係合部とが係合することにより、各ベース部材が取付板に着脱自在に取付けられるように構成し、
各ベース部材の空気通路を他のベース部材の空気通路と連通可能に形成した
ことを特徴とするクッション。
複数のエアセルを有するクッションにおいて、
それぞれ内部に空気を封入可能な袋状に形成され、それぞれ少なくとも一つの開口部を有する複数の可撓性のエアセルと、
複数の板状のベース部材と、
各ベース部材の厚さ方向一方の面に厚さ方向に突出するように設けられ、その外周面にエアセルの開口縁部が嵌合により着脱自在に取付けられる突出部と、
ベース部材よりも大きい面積を有する取付板と、
取付板にその厚さ方向に貫通するように設けられた複数の貫通孔と、
各ベース部材にそれぞれ少なくとも一つずつ設けられ、ベース部材に取付けられたエアセル内の空気を前記開口部を介して吸排気する空気通路とを備え、
取付板の各貫通孔に各ベース部材の一部が取付板の一端面側から他端面側に向かってそれぞれ挿入されて嵌合することにより、各ベース部材が取付板に着脱自在に取付けられるように構成し、
各ベース部材の空気通路を他のベース部材の空気通路と連通可能に形成した
ことを特徴とするクッション。
前記ベース部材の突出部に取付けたエアセルの開口縁部を突出部側に押付ける押付部材を備えた
ことを特徴とする請求項４または５記載のクッション。
各ベース部材に設けられた空気通路を取付板の他端面側で連通させる連通部材を備えた
ことを特徴とする請求項５記載のクッション。
前記各エアセルを複数のグループに分割するとともに、各エアセルが各グループ内でのみ互いに連通するように各空気通路の連通経路を切換可能な切換弁を設けた
ことを特徴とする請求項４、５、６、または７記載のクッション。