JP3987542B2 - 媒体投入装置 - Google Patents

Description

本発明は媒体投入装置に係り、特に形態の異なる二種類の媒体をいずれも搭載可能な、いわゆるコンパチブル構造とされた媒体投入装置に関する。

コンピュータの外部記憶装置の一つして、記録媒体として磁気テープを用いた記憶装置がある。磁気テープは磁気テープカートリッジ内に収納されており、記録再生時には、磁気テープカートリッジから磁気テープが引き出されて記録再生処理が行なわれる。

通常、この磁気テープカートリッジは、磁気テープライブラリ装置（以下、単にライブラリ装置という）に必要個数投入（エントリー）されて、選択的に磁気テープドライブユニットにロードされてデータの記録再生処理が行なわれる（例えば、特許文献１参照）。

磁気テープライブラリ装置は、磁気テープカートリッジを収容する複数のセルを有するセルユニットと、データのリード・ライトを行なう磁気テープドライブユニットと、セルユニットと磁気テープドライブユニットとの間で磁気テープカートリッジを運搬するアクセッサとを有している。また、磁気テープライブラリ装置は、装置内に磁気テープカートリッジを投入・排出するカートリッジアクセスステーション（ＣＡＳ）を有している。

ＣＡＳは、カートリッジ投入ユニットとカートリッジ排出ユニットとを有している。この投入／排出ユニットには、媒体投入装置（マガジン）を用いて磁気テープカートリッジの投入・排出が行なわれる。即ち、磁気テープカートリッジは、媒体投入装置に装着された上でＣＡＳのカートリッジ投入ユニットに装着される。この媒体投入装置は、磁気テープカートリッジが装着される複数のラックを有すると共に、持ち運び可能なように運搬用グリップが設けられている。上記構成とされたライブラリ装置は、コンピュータの大容量外部記憶装置として最近よく用いられている。

ところで、上記したライブラリ装置に用いられる磁気テープカートリッジ（媒体）は、ＤＬＴ(Digital Linear Tape)カートリッジが一般的であった。これに対し、近年では、ＤＬＴカートリッジよりも記憶容量が大きいＬＴＯ(Linear Tape Open)カートリッジも用いられるようになってきている。この２種類のカートリッジは、それぞれに特有の利点があるため、いずれも広く汎用されている。

従来の媒体投入装置及びライブラリ装置は、ＬＴＯカートリッジ専用またはＤＬＴカートリッジ専用の装置構成とされていた。しかしながら、ＬＴＯカートリッジとＤＬＴカートリッジは略似た形状を有しており、具体的にはＬＴＯカートリッジに対しＤＬＴカートリッジの方が若干厚く及び全長も若干長い程度の差である。このため、ＬＴＯカートリッジとＤＬＴカートリッジとを共に収納或いは装着しうる媒体投入装置及びライブラリ装置が提案されている。
特開２００３−１３２６４９号公報

しかしながら、上記のように従来の媒体投入装置は、ＬＴＯカートリッジ専用またはＤＬＴカートリッジ専用の装置構成とされていたため、カートリッジの誤挿入防止機構も装着される各カートリッジに適合したものがそれぞれ別個に設けられていた。このため、媒体投入装置の構成を単にＬＴＯカートリッジ及びＤＬＴカートリッジが共に装着し得る構成としても、各カートリッジが誤挿入された場合にはこれを検出することができないという問題点があった。

本発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、異なる形態を有する２種類の媒体を共に収納可能な構成とすると共に各媒体の誤挿入を検出しうる媒体投入装置を提供することを目的とする。

上記の課題を解決するために本発明では、
第１の媒体と、該第１の媒体と異なる形態を有する第２の媒体を共に投入可能な構成とされており、ライブラリ装置に着脱可能に装着される媒体投入装置において、
前記第１の媒体の誤挿入検出と、前記第２の媒体の誤挿入検出とを共に行なう誤挿入検出機構を設け、
該誤挿入検出機構を、前記第１及び第２の媒体に形成された誤挿入識別部を検知することにより誤挿入検出を行なう構成とし、
該誤挿入識別部を、前記第１及び第２の媒体に形成された切り欠き部により構成し、
前記誤挿入検出機構を、前記第１及び第２の媒体が適正に投入された時に前記誤挿入識別部に係合する係合爪により構成し、
かつ、前記誤挿入検出機構に前記係合爪と連動して移動する装着規制板を設け、前記誤挿入識別部に前記係合爪が係合した状態において、前記装着規制板が前記ライブラリ装置への装着を許容する装着許容位置に位置し、前記誤挿入識別部から前記係合爪が離脱した状態において、前記装着規制板が前記ライブラリ装置への装着を阻止する装着阻止位置に位置するよう構成したことを特徴とするものである。

上記発明によれば、媒体が正常に挿入された場合には、係合爪と連動して移動する装着規制板は装着許容位置に位置するため、媒体投入装置はライブラリ装置に装着される。これに対し、媒体が誤挿入された場合には、装着規制板は装着阻止位置に位置するため、媒体投入装置のライブラリ装置への装着は阻止される。これにより、媒体が誤挿入された媒体投入装置がライブラリ装置に装着されるのを防止でき、よって媒体，媒体投入装置，及びライブラリ装置が損傷することを確実に防止することができる。

上述の如く本発明によれば、形態の異なる第１及び第２の媒体の誤挿入検出を一つの誤挿入検出機構により行なうことが可能となるため、媒体投入装置のコンパクト化及び低コスト化を図ることができる。

また、誤挿入検出機構が第１及び第２の媒体に形成されている誤挿入識別部を検知することにより各媒体の誤挿入検出を行なうため、簡単な構成で誤挿入検出を行なうことができる。

また、係合爪が第１及び第２の媒体に形成されている切り欠き部と係合するか否かにより各媒体の誤挿入検出を行なうため、容易かつ確実に誤挿入検出を行なうことができる。

また、媒体が誤挿入された場合には、装着規制板は装着阻止位置に位置し媒体投入装置のライブラリ装置への装着を阻止するため、媒体が誤挿入された媒体投入装置がライブラリ装置に装着されるのを防止でき、よって媒体，媒体投入装置，及びライブラリ装置が損傷することを確実に防止することができる。

次に、本発明を実施するための最良の形態について図面と共に説明する。

図１は本発明の一実施例である媒体投入装置１０（以下、マガジンという）の斜視図であり、図２はマガジン１０が装着される磁気テープライブラリ装置２０を示す斜視図である。このマガジン１０及び磁気テープライブラリ装置２０は、ＬＴＯカートリッジ３０及びＤＬＴカートリッジ４０の双方を共に装着しうる、いわゆるコンパチブルな構成とされている。尚、図示の便宜上、磁気テープライブラリ装置２０は外周に配設される化粧板を取り外した状態を示している。

まず、マガジン１０及び磁気テープライブラリ装置２０の説明に先立ち、図３及び図４を参照して、ＬＴＯカートリッジ３０とＤＬＴカートリッジ４０の構成について簡単に説明しておく。

図３はＬＴＯカートリッジ３０を示しており、図４はＤＬＴカートリッジ４０を示している。各カートリッジ３０，４０共に、内部に図に現れないリールを有しており、このリールには磁気テープが巻回されている。磁気テープライブラリ装置２０は、各カートリッジ３０，４０から磁気テープを引き出し、また磁気テープをカートリッジ３０，４０に戻し、その過程において磁気テープに対し磁気記録再生処理を行なう。

前記したように、ＬＴＯカートリッジ３０とＤＬＴカートリッジ４０は、似た形状を有している。具体的には、ＤＬＴカートリッジ４０とＤＬＴカートリッジ４０との形状差は、ＬＴＯカートリッジ３０に対してＤＬＴカートリッジ４０の方が、厚さが若干大きくまた全長も若干長い程度の差である。

また、ＬＴＯカートリッジ３０は、ＬＴＯカートリッジ本体３１にＬＴＯ側切り欠き部３２が形成されている。このＬＴＯ側切り欠き部３２は、ＬＴＯカートリッジ本体３１の上面３３の一隅にのみ形成されている。このように、ＬＴＯカートリッジ本体３１の特定の一箇所にのみＬＴＯ側切り欠き部３２が形成されていることにより、このＬＴＯ側切り欠き部３２を用いてＬＴＯカートリッジ３０の誤挿入の検出を行なうことができる。

一方、ＤＬＴカートリッジ４０は、側面にＤＬＴ側切り欠き部４２が形成されている。このＤＬＴ側切り欠き部４２は、ＤＬＴカートリッジ本体４１の一側面の一部にのみ形成されている。このように、ＤＬＴカートリッジ本体４１の特定の一箇所にのみＤＬＴ側切り欠き部４２が形成されていることにより、ＤＬＴカートリッジ４０においても、ＤＬＴ側切り欠き部４２を用いてＤＬＴカートリッジ４０の誤挿入の検出を行なうことが可能となる。尚、ＬＴＯ側切り欠き部３２及びＤＬＴ側切り欠き部４２は、請求項に記載の誤挿入識別部を構成する。

ここで、ＬＴＯ側切り欠き部３２とＤＬＴ側切り欠き部４２の形成位置に注目すると、いずれの切り欠き部３２，４２も各カートリッジ本体３１，４１の似た位置に形成されている。このため、ＬＴＯカートリッジ３０及びＤＬＴカートリッジ４０をマガジン１０のラック１２（各カートリッジ３０，４０を装着する部位。図１参照）に適正に挿入した場合、ＬＴＯ側切り欠き部３２とＤＬＴ側切り欠き部４２はラック１２の略同一位置に位置することになる。

従って、ＬＴＯカートリッジ３０をラック１２に適正に挿入したときに、ラック１２内においてＬＴＯ側切り欠き部３２が位置する領域と、ＤＬＴカートリッジ４０をラック１２に適正に挿入したときに、ラック１２内においてＤＬＴ側切り欠き部４２が位置する領域は、一部重畳した（重なった）領域を有することとなる。なお以下の説明において、ラック１２内においてＬＴＯ側切り欠き部３２とＤＬＴ側切り欠き部４２が重畳する領域を誤挿入検出共通領域というものとする。

次に、図２を参照し、マガジン１０が装着される磁気テープライブラリ装置２０について説明する。

磁気テープライブラリ装置２０は、本体部２１内にＬＴＯカートリッジ３０或いはＤＬＴカートリッジ４０を収容する複数のセルを有するセルユニット、データのリード・ライトを行なう磁気テープドライブユニット、及びセルユニットと磁気テープドライブユニットとの間で各カートリッジ３０，４０を運搬するアクセッサとを有している（セルユニット，磁気テープドライブユニット、及びアクセッサは本体部２１内に配設されるため、図に現れず）。

また、磁気テープライブラリ装置２０は、本体部２１にカートリッジ３０，４０を投入・排出するカートリッジアクセスステーション２２（以下、ＣＡＳという）を有している。ＣＡＳ２２は、本体部２１に上下２台設けられている。

図７及び図８は、ＣＡＳ２２を拡大して示している。各図に示すように、ＣＡＳ２２は、大略するとＣＡＳハウジング２３とシャッタ２８とにより構成されている。ＣＡＳハウジング２３は略円筒形状を有しており、上部プレート２４と下部プレート２５との間にフレーム２６が配設された構成とされている。

また、ＣＡＳハウジング２３は、ＣＡＳハウジング２３を図中矢印Ｘ１，Ｘ２方向に貫通する装着開口２７（図２参照）を有している。マガジン１０は、装着開口２７に図中矢印Ｘ１方向に挿入されることによりＣＡＳ２２内に装着され、また図中矢印Ｘ２方向に引き抜かれることによりＣＡＳ２２から離脱される。

また、シャッタ２８は装着開口２７を開閉する機能を奏するものであり、上部プレート２４上に配設されたシャッタ開閉機構２９により開閉する構成とされている。このシャッタ２８は、マガジン１０が装着さていないときに装着開口２７を閉蓋し、これにより磁気テープライブラリ装置２０内に塵埃が侵入することを、また誤ってマガジン１０以外のものが挿入されることを防止している。

次に、図１を参照しつつ、マガジン１０について説明する。

マガジン１０は、大略するとマガジン本体１１と誤挿入防止板１６とにより構成されている。このマガジン１０は、前記したようにＬＴＯカートリッジ３０或いはＤＬＴカートリッジ４０を磁気テープライブラリ装置２０に投入するのに用いられるものである。

マガジン本体１１は、複数（本実施例では５段）のラック１２が形成されている。このラック１２は、ＬＴＯカートリッジ３０とＤＬＴカートリッジ４０のいずれをも投入可能な構成とされている。また、ラック１２は人手により搬送可能な構成とされており、よってマガジン本体１１にはマガジン１０の運搬時に把持される運搬用グリップ１４，１５が設けられている。

運搬用グリップ１４はマガジン本体１１の上部に配設されており、運搬用グリップ１５はマガジン本体１１の側部に配設されている。運搬用グリップ１４は、主にマガジン１０を搬送するときに用いるグリップであり、運搬用グリップ１５はマガジン１０をＣＡＳ２２に装着脱する際に用いるグリップである。

また、マガジン本体１１は、飛び出し防止アーム１３を有している。この飛び出し防止アーム１３は、ラック１２からカートリッジ３０，４０が飛び出することを防止するものである。このため、飛び出し防止アーム１３は、マガジン本体１１に対して図中矢印Ａ１，Ａ２方向に移動可能な構成とされている。

図示されるように、ラック１２は傾いた構成とされており、このラック１２の形状のみでもカートリッジ３０，４０の飛び出しは防止されている。しかしながら、マガジン１０を人手により運搬する場合には、単にラック１２の傾きのみによる飛び出し防止機構では、マガジン１０からカートリッジ３０，４０が飛び出すおそれがある。

このため本実施例では飛び出し防止アーム１３を設け、マガジン１０をカートリッジ３０，４０に装着後、この飛び出し防止アーム１３を図中矢印Ａ１方向に回動させて投入されたカートリッジ３０，４０と対向させることにより、カートリッジ３０，４０の飛び出しを防止する構成としている。

誤挿入防止板１６は、マガジン本体１１の一側面に設けられている。この誤挿入防止板１６は、マガジン本体１１に固定されたシャフト１７に軸承されることにより、図中矢印Ｂ１，Ｂ２方向に回動可能な構成とされている。

また、シャフト１７にはコイルバネ１８が配設されており、このコイルバネ１８は誤挿入防止板１６を図中矢印Ｂ２方向に付勢している。このため、カートリッジ３０，４０がマガジン１０に装着されていない状態、及び各カートリッジ３０，４０がマガジン１０に適正に装着されている状態では、後述するように誤挿入防止板１６は図中矢印Ｂ２方向に回動した状態（図１に示す状態）となっている。

更に、誤挿入防止板１６は、その内側に誤挿入検出爪１９（請求項記載の係合爪に相当する）が形成されている。この誤挿入検出爪１９は、カートリッジ３０，４０がマガジン１０に装着されていない状態において、マガジン本体１１に形成された開口部５０を介してラック１２の内部に突出する構成とされている。更に、この誤挿入検出爪１９の形成位置は、前記したラック１２内における誤挿入検出共通領域となるよう構成されている。

ここで誤挿入検出共通領域とは、前記したように、ＬＴＯカートリッジ３０を適正挿入したときにラック１２内においてＬＴＯ側切り欠き部３２が位置する領域と、ＤＬＴカートリッジ４０を適正挿入したときにラック１２内においてＤＬＴ側切り欠き部４２が位置する領域とが重なる領域である。

また、ＬＴＯ側切り欠き部３２はＬＴＯカートリッジ３０の特定の一箇所にのみ形成されており、またＤＬＴ側切り欠き部４２はＤＬＴカートリッジ４０の特定の一箇所にのみ形成されている。従って、図５に示すように、ラック１２にＬＴＯカートリッジ３０が適正に挿入された場合、誤挿入検出爪１９はＬＴＯ側切り欠き部３２と係合し、よって誤挿入防止板１６は矢印Ｂ２方向に回動した状態を維持する。

これに対し、図６に示すように、ラック１２にＬＴＯカートリッジ３０が誤挿入された場合、誤挿入検出爪１９はＬＴＯ側切り欠き部３２ではなくＬＴＯカートリッジ本体３１と係合するため、誤挿入防止板１６は矢印Ｂ１方向に回動する。これにより、誤挿入防止板１６はマガジン本体１１の側面より突出した状態となる。

一方、ＤＬＴ側切り欠き部４２についても前記のようにＤＬＴカートリッジ４０の特定の一箇所にのみ形成された構成であるため、図９に示すように、ラック１２にＤＬＴカートリッジ４０が適正に挿入された場合、誤挿入検出爪１９はＤＬＴ側切り欠き部４２と係合し、よって誤挿入防止板１６は矢印Ｂ２方向に回動した状態を維持する。

また、図１０に示すように、ラック１２にＤＬＴカートリッジ４０が誤挿入された場合、誤挿入検出爪１９はＤＬＴ側切り欠き部４２ではなくＤＬＴカートリッジ本体４１と係合するため、誤挿入防止板１６は矢印Ｂ１方向に回動する。これにより、誤挿入防止板１６はマガジン本体１１の側面より突出した状態となる。

従って、マガジン１０のラック１２に装着されるＬＴＯカートリッジ３０及びＤＬＴカートリッジ４０の全てが適正に挿入された場合、図５及び図９に示すように誤挿入防止板１６は矢印Ｂ２方向に回動した状態を維持し、マガジン本体１１から突出することはない。このため、マガジン１０をＣＡＳ２２に装着する際、図７に示すようにマガジン１０はＣＡＳ２２内に円滑に装着される。

これに対し、マガジン１０のラック１２に装着されるＬＴＯカートリッジ３０及びＤＬＴカートリッジ４０の内、いずれか一つでも誤挿入された場合は、図６及び図１０に示すように誤挿入防止板１６は矢印Ｂ１方向に回動してマガジン本体１１から突出する。このため、誤挿入防止板１６が突出したマガジン１０をＣＡＳ２２に装着しようとしても、図８に示すように誤挿入防止板１６がフレーム２６に衝突し、マガジン１０のＣＡＳ２２への装着は阻止される。

これにより、誤挿入されたカートリッジ３０，４０が磁気テープライブラリ装置２０に装着されるのを防止でき、よって磁気テープライブラリ装置２０及びカートリッジ３０，４０が損傷することを確実に防止することができる。

また、本実施例の構成では、形態の異なるＬＴＯ側切り欠き部３２とＤＬＴ側切り欠き部４２と、一つの誤挿入検出爪１９（誤挿入防止板１６）との係合により誤挿入検出を行なっている。このため、カートリッジ３０，４０毎に誤挿入検出機構を設ける必要がなくなり、マガジン１０のコンパクト化及び低コスト化を図ることができる。

尚、上記した実施例では媒体としてＬＴＯカートリッジ３０とＤＬＴカートリッジ４０とを用いた例について説明したが、いわゆるコンパチブルに装着される各種電子機器やメディアにおいても、本願発明を適用できることは勿論である。

図１は、本発明の一実施例であるマガジン（媒体投入装置）を示す斜視図である。 図２は、マガジンが装着される磁気テープライブラリ装置を示す斜視図である。 図３は、ＬＴＯカートリッジを示す斜視図である。 図４は、ＤＬＴカートリッジを示す斜視図である。 図５は、ＬＴＯカートリッジがマガジンに適正に挿入された状態を説明するための図である。 図６は、ＬＴＯカートリッジがマガジンに誤挿入に挿入された状態を説明するための図である。 図７は、カートリッジが適正に挿入されたマガジンをＣＡＳに装着した状態を示す図である。 図８は、カートリッジが誤挿入されたマガジンをＣＡＳに装着した状態を示す図である。 図９は、ＤＬＴカートリッジがマガジンに適正に挿入された状態を説明するための図である。 図１０は、ＤＬＴカートリッジがマガジンに誤挿入に挿入された状態を説明するための図である。

符号の説明

１０ マガジン
１１ マガジン本体
１３ 飛び出し防止アーム
１６ 誤挿入防止板
１７ シャフト
１９ 誤挿入検出爪
２０ 磁気テープライブラリ装置
２１ 本体部
２２ ＣＡＳ
２３ ＣＡＳハウジング
２６ フレーム
２７ 装着開口
３０ ＬＴＯカートリッジ
３１ ＬＴＯカートリッジ本体
３２ ＬＴＯ側切り欠き部
４０ ＤＬＴカートリッジ
４１ ＤＬＴカートリッジ本体
４２ ＤＬＴ側切り欠き部

Claims (1)

1. 第１の媒体と、該第１の媒体と異なる形態を有する第２の媒体を共に投入可能な構成とされており、ライブラリ装置に着脱可能に装着される媒体投入装置において、
   前記第１の媒体の誤挿入検出と、前記第２の媒体の誤挿入検出とを共に行なう誤挿入検出機構を設け、
   該誤挿入検出機構を、前記第１及び第２の媒体に形成された誤挿入識別部を検知することにより誤挿入検出を行なう構成とし、
   該誤挿入識別部を、前記第１及び第２の媒体に形成された切り欠き部により構成し、
   前記誤挿入検出機構を、前記第１及び第２の媒体が適正に投入された時に前記誤挿入識別部に係合する係合爪により構成し、
   かつ、前記誤挿入検出機構に前記係合爪と連動して移動する装着規制板を設け、前記誤挿入識別部に前記係合爪が係合した状態において、前記装着規制板が前記ライブラリ装置への装着を許容する装着許容位置に位置し、前記誤挿入識別部から前記係合爪が離脱した状態において、前記装着規制板が前記ライブラリ装置への装着を阻止する装着阻止位置に位置するよう構成したことを特徴とする媒体投入装置。
   

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