JP3940779B2 - 遠隔制御装置及び第１および他の電子装置を含むシステム - Google Patents

Description

【０００１】
本発明は、遠隔制御装置と少なくとも１つの第１電子装置とを含み、前記遠隔制御装置が、他の電子装置を制御する符号データの組を格納する第１メモリを有し、前記第１メモリを信号発生器の入力部に接続し、前記符号データを前記入力部に供給し、前記信号発生器を、前記符号データに基づいて前記他の電子装置を制御する制御信号を発生し、前記制御信号を前記他の電子装置に送ることに適合させ、前記第１電子装置が、前記遠隔制御装置からデータを受けるように配置されたデータ入力部を有する、装置に関する。
【０００２】
このような装置は、一般的に、オーディオ及びビデオ装置によって知られている。既知の装置において、前記遠隔制御装置は、例えばスマートカードから呼び出された符号データをロードされる第１メモリを有する。一度前記符号データが前記スマートカードから呼び出され、前記第１メモリにロードされたら、前記スマートカードを処分してもよい。前記他の電子装置を制御するために、ユーザは、前記遠隔制御装置のキーを押し、又はタッチし、これにより、前記選択されたキーに割り当てられた前記符号データが、前記第１メモリから呼び出される。前記呼び出された符号データは、前記信号発生器に供給され、前記信号発生器は、前記呼び出された符号データに基づく制御信号を発生する。前記発生された信号は、次に、前記電子装置に送信され、前記電子装置を制御する。
【０００３】
前記既知の装置の欠点は、前記符号データのバックアップの発生がやや困難であることである。前記符号データのバックアップバージョンを発生したいユーザは、前記割り当てられたキーを毎回押す又はタッチすることによって、前記第１メモリからこれらを一つずつ呼び出さなければならない。このような動作は時間を消費し、ユーザが特定のキーを押し忘れ、結果として不完全なバックアップが生じるかなりの可能性が存在する。さらに、送信されるのは前記制御信号であって、このような前記符号データではない。
【０００４】
本発明の目的は、前記符号データのバックアップバージョンを発生するよりユーザフレンドリな方法を提供することである。
【０００５】
本発明による装置は、前記遠隔制御装置が、前記第１メモリに接続された符号データ出力ユニットを有し、前記符号データ出力ユニットが、アップロード信号を受ける他の入力部を有すると共に、前記アップロード信号の制御の下で、前記符号データの組の少なくともサブセットを前記メモリから読み出すことに適合し、前記符号データ出力ユニットが、前記サブセットをバースト式に前記第１電子装置のデータ入力部に送信することにさらに適合し、前記第１電子装置が、受信したサブセットを格納する第２メモリを含むことを特徴とする。符号データ出力ユニットを前記遠隔制御装置に含め、第２メモリを前記第１電子装置に含めることによって、このような符号データを、前記第１メモリから呼び出し、前記第２メモリに符号データとしてこの第２メモリに格納するために送信することができる。このようにして、前記符号データの少なくとも第２サブセットが、前記第１メモリにおいてだけでなく、前記第１電子装置に属する前記第２メモリにおいても利用可能になる。したがって、例えばバッテリ衰弱のため前記遠隔制御装置における符号データが失われた場合でも、前記符号データを前記第２メモリからダウンロードすることができ、新たなスマートカードを買う必要がない。さらに、前記符号データサブセットをバースト式に前記第１電子装置に送ることによって、これらを、前記遠隔制御装置における他のキーの後にあるキーを押すことによって送り、呼び出す必要はもはやない。
【０００６】
本発明による装置の第１好適実施形態は、前記信号発生器を前記符号データ出力ユニットに接続し、前記信号発生器が、前記サブセットを読み出した後に制御信号を発生すると共に、前記制御信号及びサブセットを前記信号発生器に送信することに適合し、前記信号発生器が、前記サブセットを含む符号データ信号を前記制御信号の受信に応じて発生すると共に、前記符号データ信号を前記第１電子装置のデータ入力部に送信することに適合し、前記第１電子装置が、受信した符号データ信号から前記サブセットを呼び出すことに適合した信号復号器を含むことを特徴とする。このようにして、前記サブセットの前記第２メモリへの送信を、前記信号発生器によって、前記制御信号の送信又は前記他の電子装置の動作が悪影響を受けることなく、行う。
【０００７】
本発明による装置の第２好適実施形態は、前記第１電子装置が、前記データ入力部に接続された照合ユニットを含み、前記照合ユニットが、受信したサブセットを前記第２メモリに格納されたサブセットと比較すると共に、前記受信したサブセットが前記第２メモリに格納されていない場合、第１フラグを発生することに適合したことを特徴とする。照合ユニットの存在は、新たに供給されたサブセットが前記第１電子装置によってすでに受信されているかどうかを確認することを可能にする。
【０００８】
本発明による装置の第３実施形態は、前記照合ユニットが、前記受信したサブセットが前記第２メモリにすでに格納されている場合、第２フラグを発生することに適合し、前記照合ユニットが、前記第２フラグの制御の下で、前記第２メモリにおける前記受信したサブセットの格納を禁止することにさらに適合したことを特徴とする。このようにして、前記第２メモリにまだ格納されていないサブセットのみを格納することが達成される。
【０００９】
好適には、前記信号発生器が、予め決められた送信プロトコルにしたがって前記制御信号を発生することに適合し、前記符号データ出力ユニットが、前記送信プロトコルを識別する識別子を前記サブセット中に含めることに適合する。万能遠隔制御装置を使用する場合、前記識別子は、前記プロトコルを前記符号データに付加し、前記プロトコルを前記第２メモリから呼び出されたサブセットのロードに応じて供給することを可能にする。
【００１０】
本発明は、前記装置の一部を形成する遠隔制御装置にも関する。
【００１１】
好適には、前記遠隔制御装置を、ユーザ配列可能な遠隔制御装置とする。ユーザ配列可能遠隔制御装置は、揮発性メモリを有するため、本発明は、スマートカードなしで前記第１電子装置から直接これらをロード又はアップデートする好適な解決法を提供する。
【００１２】
本発明を、ここで、本発明による通信システムの好適実施形態を示す図面の参照と共により詳細に説明する。
【００１３】
図面において、同じ又は同様の要素は同じ参照符を有する。図１に示す装置は、遠隔制御装置１と、少なくとも一つの他の電子装置２、３、４及び５とを具える。図１に示す電子装置の数は、もちろん任意であり、前記装置は、示した４つより多い又は少ない電子装置を含んでもよい。前記電子装置を、例えば、テレビジョン受像機２、ビデオレコーダ３、オーディオ増幅器４、例えばセットトップボックスである第１電子装置５によって形成する。前記遠隔制御装置を、電子装置２、３及び４に制御信号を送り、第１電子装置５と通信することに適合させる。
【００１４】
遠隔制御装置１は、いくつかのコマンドキー８、９及び１０を有し、これらのキーを、弾力のある押しボタン、又は、表示スクリーンに表示されたソフトキーのいずれかによって形成する。前記キーの１つの活性化は、制御信号の発生を開始し、この制御信号を関係する電子装置に、この電子装置を制御するために送信する。
【００１５】
前記遠隔制御装置を、スマートカードか、データベースへの直接接続のような他の手段かのいずれかによってロードすることができるユーザ配列可能遠隔制御装置としてもよい。しかしながら、本発明がユーザ配列可能遠隔制御装置に限定されないことは明らかであろう。
【００１６】
図２に示すように、第１電子装置５は、前記遠隔制御装置からデータを受信するように配置されたデータ入力部２０を有する。他の装置３は、前記遠隔制御装置から制御信号を受信する制御信号入力部２３を有する。この目的のため、遠隔制御装置１は、送信機１５を含む。前記遠隔制御装置は、さらに、データ処理ユニット１２に接続されたデータ出力ユニット２１及び第１メモリ１３を含む。
【００１７】
図３は、遠隔制御装置１の電子回路を図式的に示すブロック図である。遠隔制御装置１は、例えばマイクロプロセッサであるデータ処理ユニット１２を接続された通信バス１１を有する。第１メモリ１３及びキーモジュール１６とインタフェース１４も、バス１１に接続する。キーモジュール１６は、コマンドキー８、９及び１１と処理ユニット１２との間のインタフェースを形成し、キーの作動を、前記データ処理ユニットによって処理されるべき命令に変換する。第１メモリ１３は、少なくとも１つの他の電子装置（２、３、４）を制御する符号データの組を格納する。インタフェース１４を、前記電子装置及び符号データ出力ユニット２１に信号を送信する、好適には赤外線送信機である第２通信ユニット１５にさらに接続する。
【００１８】
ユーザによる前記キーの１つ、例えばキー８−１“ボリュームアップ”の活性化に応じて、キーモジュール１６は、前記活性化されたキーを識別する命令を前記データ処理ユニットに送信する。この命令に基づいて、前記データ処理ユニットは、第１メモリをアドレスして前記活性化されたキーに割り当てられた符号データを読み出すために、アドレスを発生する。このようにして読み出された前記符号データを、次に、インタフェース１４に伝送し、このインタフェースは、供給された前記符号データに基づいて前記他の電子装置の１つを制御する制御信号を発生することに適合した信号発生器を含む。前記制御信号を、前記他の電子装置に、送信機１５によって送信する。
【００１９】
前記他の電子装置の各々は、前記遠隔制御装置によって放射された制御信号を検知することに適合する。前記制御信号を、したがって通常は、前記電子装置が応ずる予め決められた送信プロトコルにしたがって搬送波において変調する。前記信号発生器は、前記信号が目的とする前記電子装置に応じて前記符号データを前記搬送波において変調する。前記信号を、前記アドレスされた電子装置のプロトコルにもしたがって変調する。前記遠隔制御装置がユーザ配列可能万能遠隔制御装置である場合、前記アドレスされた電子装置によって受信でき復号化できる制御信号を発生するために、前記送信プロトコル及び搬送波周波数を含む必要なデータを前記信号発生器に送信することが必要である。したがって、例えば前記テレビジョン受像機の音量を増すための前記キーの各々に割り当てられた符号データだけでなく、前記搬送波周波数及び変調プロトコルも格納することが重要である。搬送波周波数による代わりに、前記制御信号を、パルスの列によって形成することができ、前記パルスの数又は長さのいずれかが、前記制御信号の内容を決定する。
【００２０】
図４は、第１電子装置５の電子回路を図式的に示すブロック図である。前記第１電子装置は、データ処理ユニット２４及び第２メモリ１８を接続した通信バス１７を有する。インタフェース１９もバス１７に接続する。データ入力部２０をインタフェース１９に接続する。このデータ入力部２０は、遠隔制御装置１から符号データを受信する。前記第１電子装置を、インターネットと接続する慣例的なＰＣによって、又は、ケーブルアンテナＴＶシステム（ＣＡＴＶ）に接続されたテレビジョン又はオーディオ受信機によって形成してもよいことに注意すべきである。後者の場合において、第２メモリ１８を、インターネット又はＣＡＴＶ供給者からダウンロードされたデータを少なくとも一時的に格納することができるＰＣのＲＡＭ又はバッファによって形成する。データ入力部２０及び第２メモリを、同じバス１７に物理的に接続する必要はない。これらを互いに離しておくことができる。しかしながら、これらが互いに通信できることが重要である。
【００２１】
第１電子装置５の第２メモリ１８は、遠隔制御装置１の第１メモリ１３から生じる符号データを格納する。前記コマンドキーの各々に割り当てられた符号データを送信するために、前記遠隔制御装置をアップロードモードに切り替えるべきである。この目的のため、ユーザは、遠隔制御装置１における例えばキー２２を押す。代わりにユーザは、前記遠隔制御装置がどのように構成されているかに応じて、他のキー、例えばボリュームアップキーを２回又は３回押すか、２つのキーを連続的に押してもよい。図５に示すフローチャートにおいて図式的に示すように、適切なキーを押す（ＫＹ）ことによって、アップロード信号を発生する（ＵＬＳ）。このフローチャートに示す異なった命令を、データ処理ユニット１２の制御の下で実行する。
【００２２】
前記アップロード信号を符号データ出力ユニット２１に、この符号データ出力ユニットを活性化するために供給し、前記データ処理ユニットは、すべての前記符号データを前記第１メモリから読み出すべき場合、ユーザに要求する（ＡＣ）。これを、例えば、前記遠隔制御装置のディスプレイにおいてメッセージを表示することによって、又は、キーをライトアップすることによって実現する。ユーザが、すべての符号データでなく前記符号データ組のサブセットのみを選択すべき場合（ＡＣ：Ｎ）、前記データ処理ユニットは、ユーザに第２サブセットを選択すべきことを示すように要求する（ＩＮＤ Ｇ）。したがって、ユーザは、例えば、ＶＣＲを制御する符号データのみを選択することを要求することができる。ユーザは、次に、どのサブセットを選択すべきなのかを、例えば、前記選択された電子装置と関係するキーを押すことによって示す（ＧＳＡ）。
【００２３】
ユーザがどの符号データを選択すべきなのかを選択すると、前記符号データ出力ユニットは、前記ユーザの命令、すなわちすべての符号データ又は選択されたサブセットのみを受信し、前記選択された符号データが格納された前記第１メモリ位置のアドレスの発生を開始する（ＧＡ）。次に、前記発生されたアドレスを前記第１メモリに、前記アドレスされたメモリ位置において格納された符号データを読み出し、検索するために供給する。
【００２４】
前記遠隔制御装置及び第１電子装置の構成に応じて、前記読み出し符号データを、送信可能メッセージ（ＣＴＭ）中に配列する。例えば、前記遠隔制御装置及び第１電子装置をワイヤによって接続することができる場合、前記符号データを、これらのデータをコンピュータネットワークにおいて送信するのと同様にディジタル式に送信する。他方において、前記符号データを、赤外線又は超音波信号によって送信し、前記符号データを、パルスの列として変調する。しかしながら、これらのパルスは、他の電子装置の動作を妨害しないようにするため、制御信号を伝送するのに使用するパルスとは異なる。前記信号発生器を、前記符号データの送信に使用することができる。しかしながらこのとき、前記信号発生器を、このような符号を送信するのに好適なモードに、例えば、前記符号データ出力ユニットによって発生された制御信号によって切り替える。
【００２５】
前記信号発生器が予め決められた送信プロトコル、例えばフィリップス装置用のＲＣ５にしたがう制御信号を発生することに適合する場合、このプロトコルを、前記第１電子装置に送信されるデータに含めてもよい。後者の場合において、前記符号データ出力ユニットを、このプロトコルを識別する識別子を発生し、この識別子を送信すべき符号データの第２サブセット中に含める（ＩＮＩ）ことに適合させる。これは、特定の場合において、学習又はユーザ配列可能遠隔制御装置を使用し、異なった製造者によるいくつかの電子装置を制御する場合である。電子装置ごとに、前記送信プロトコルを識別し、前記学習遠隔制御装置中に入力しなければならない。
【００２６】
前記メッセージが、前記識別子と共に又はなしで前記符号データを含んだら、この符号データ信号を前記第１電子装置に送信する（ＴＣＭ）。
【００２７】
前記符号データを、前記第１電子装置に、送信すべきすべての符号データを含むバッチとして、又は、連続的な信号の列としてバースト式に送信する。前記識別子を有する又は有さない前記符号データが前記第１電子装置によって受信されると、前記データを第２メモリ１８に格納することができる。前記データ入力部を使用して前記符号データ信号を受信する場合、前記データ入力部は、好適には、前記受信された符号データ信号から前記サブセットと、もしあれば前記識別子とを回収することに適合した信号復号器から受信する。前記回収された符号データを、次に、前記第２メモリにおいて、前記第１電子装置のアドレス発生器によって発生された連続的なアドレスにおいて格納する。
【００２８】
前記第１電子装置は、好適には、データ処理ユニット２４の一部である照合ユニットを含む。前記照合ユニットを、同じ符号データが２回格納されるのを防ぐために、受信された符号データを前記第２メモリに格納された符号データと比較することに適合させる。この目的のため、前記照合ユニットを、前記第２メモリと、前記符号データ信号を入力するインタフェース１９とに接続する。
【００２９】
前記インタフェースによる符号データ信号の受信（ＲＣ、図６参照）に応じて、前記照合ユニットは、前記格納された符号データを読み出し（ＲＤ）、前記受信された符号データと、前記第２メモリに格納された符号データとを比較する（ＣＯＭ）。前記受信された符号データが前記第２メモリにすでに存在する場合、前記照合ユニットは第２（２Ｆ）フラグを発生し、まだ存在しない場合、第１（１Ｆ）フラグを発生する。前記第１フラグの制御の下で、前記受信された符号データを前記第２メモリに格納し（Ｓ）、前記第２フラグの制御の下で、前記受信されたデータを無視し（ＯＶ）、前記第２メモリへのアクセスを禁止する。
【００３０】
前記照合ユニットが、前記符号データがすでに存在することを検知した場合、前記受信された符号データが、前記格納された符号データの更新バージョンであるかどうかも照合し、そうである場合、前記格納された符号データを前記更新された符号データと交換する。このようにして、前記第２メモリの内容を最新に保つことができる。
【００３１】
本発明は、前記第１メモリをロード又はリロードする可能性を与えるだけでなく、前記符号データがＣＡＴＶプロバイダ又はインターネットプロバイダのような共通ソースから利用可能である場合、ユーザの遠隔制御装置の第１メモリを満たす又は更新する可能性も与える。
【００３２】
例えば、内容がバッテリ障害のため失われたために、ユーザが彼の遠隔制御装置を更新する、又は、彼の遠隔制御装置の第１メモリをリロードする必要がある場合、彼は、前記符号データを前記第２メモリからダウンロードすることができる。この目的のため、ユーザは、彼の遠隔制御装置を、前記第１電子装置に関係する呼び出しキーを押すことによって活性化する。これは、呼び出し信号を発生させ、前記第１電子装置に送信させる。このような呼び出し信号の受信に応じて、前記第１電子装置は、前記第２メモリへのアドレス又は前記第２メモリからの前記符号データのダウンロードを開始する。次に、前記遠隔制御装置の構成に応じて、異なった符号データが前記遠隔制御装置に送信され、これらの符号データを前記第１メモリに格納することができる。これを、送信機／受信機１５及び２０によって、又は、利用可能ならばワイヤ接続のいずれかによって行う。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明による装置を図式的に示す。
【図２】 本発明による装置を図式的に示す。
【図３】 遠隔制御装置の電子回路を図式的に示す。
【図４】 第１電子装置の電子回路を図式的に示す。
【図５】 符号データを送信すべき場合の遠隔制御装置の動作を示すフローチャートを示す。
【図６】 符号データ信号の受信に応じた第１電子装置の動作を示すフローチャートを示す。

Claims (8)

1. 遠隔制御装置と、少なくとも、第１電子装置、および、他の電子装置を含むシステムであって、
   前記遠隔制御装置が、前記他の電子装置を制御する符号データの組を格納する第１メモリを有し、前記第１メモリを信号発生器の入力部に接続し、前記符号データを前記入力部に供給し、前記信号発生器を、前記符号データに基づいて前記他の電子装置を制御する制御信号を発生し、前記制御信号を前記他の電子装置に送ることに適合されており、
   前記遠隔制御装置が、前記第１メモリに接続された符号データ出力ユニットを有し、前記符号データ出力ユニットが、アップロード信号を受ける他の入力部を有すると共に、前記アップロード信号の制御の下で、前記符号データの組の少なくともサブセットを前記メモリから読み出すことに適合し、前記符号データ出力ユニットが、前記サブセットをバースト式に前記第１電子装置の他のデータ入力部に送信することにさらに適合し、前記第１電子装置が、受信したサブセットを格納する第２メモリを含む、ことを特徴とするシステム。
2. 請求項１に記載のシステムにおいて、前記信号発生器を前記符号データ出力ユニットに接続し、前記信号発生器が、前記サブセットを読み出した後に制御信号を発生すると共に、前記制御信号及びサブセットを前記信号発生器に送信することに適合し、前記信号発生器が、前記サブセットを含む符号データ信号を前記制御信号の受信に応じて発生すると共に、前記符号データ信号を前記第１電子装置の他のデータ入力部に送信することに適合し、前記第１電子装置が、受信した符号データ信号から前記サブセットを呼び出すことに適合した信号復号器を含むことを特徴とするシステム。
3. 請求項１又は２に記載のシステムにおいて、前記第１電子装置が、前記第２メモリ及び他のデータ入力部に接続された照合ユニットを含み、前記照合ユニットが、受信したサブセットを前記第２メモリに格納されたサブセットと比較すると共に、前記受信したサブセットが前記第２メモリに格納されていない場合、第１フラグを発生することに適合したことを特徴とするシステム。
4. 請求項３に記載のシステムにおいて、前記照合ユニットが、前記受信したサブセットが前記第２メモリにすでに格納されている場合、第２フラグを発生することに適合し、前記照合ユニットが、前記第２フラグの制御の下で、前記第２メモリにおける前記受信したサブセットの格納を禁止することにさらに適合したことを特徴とするシステム。
5. 請求項１ないし４のいずれか１項に記載のシステムにおいて、前記信号発生器が、予め決められた送信プロトコルにしたがって前記制御信号を発生することに適合し、前記符号データ出力ユニットが、前記送信プロトコルを識別する識別子を前記サブセット中に含めることに適合したことを特徴とするシステム。
6. 請求項１ないし５のいずれか１項に記載のシステムにおいて、
   前記システムが、
   前記第１電子装置と同じ第２電子装置をさらに備える、
   ことを特徴とするシステム。
7. 遠隔制御装置であって、
   前記遠隔制御装置が、
   他の電子装置を制御する符号データの組を格納する第１メモリを有し、前記第１メモリを信号発生器の入力部に接続し、前記符号データを前記入力部に供給し、前記信号発生器を、前記符号データに基づいて前記他の電子装置を制御する制御信号を発生し、前記制御信号を前記他の電子装置に送信し、前記遠隔制御装置が、第１電子装置にデータを送信するように構成されており、
   前記遠隔制御装置が、
   前記第１メモリに接続された符号データ出力ユニットを有し、前記符号データ出力ユニットが、アップロード信号を受ける他の入力部を有すると共に、前記アップロード信号の制御の下で、前記符号データの組の少なくともサブセットを前記メモリから読み出すことに適合し、前記符号データ出力ユニットが、受信されることとなる前記サブセットを格納する第２メモリを含むような第１電子装置の他のデータ入力部に、前記サブセットをバースト式に送信することにさらに適合されている、
   ことを特徴とする遠隔制御装置。
8. 請求項７に記載の遠隔制御装置において、
   前記遠隔制御装置が、ユーザ配列可能遠隔制御装置である、
   ことを特徴とする遠隔制御装置。