JP3928864B2

JP3928864B2 - Image forming apparatus

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Publication number: JP3928864B2
Application number: JP2003067178A
Authority: JP
Inventors: 聡羽鳥; 博司小野; 剛史新谷; 祥之木村
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2003-03-12
Filing date: 2003-03-12
Publication date: 2007-06-13
Anticipated expiration: 2023-03-12
Also published as: JP2004279480A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成装置本体に引き出し可能に支持された引出体を有する画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
装置本体に対して引き出し可能に支持された引出体を有する装置は従来より各種の技術分野において使用されている。例えば、複写機、プリンタ、ファクシミリ、或いはこれらの複合機などとして構成される画像形成装置がその一例である（例えば、特許文献１参照）。この形式の画像形成装置は、その引出体を引き出して、該引出体に支持されたユニットの交換や、その保守、点検などのメンテナンス作業を容易に行うことができる。
【０００３】
かかる画像形成装置において、感光体を有する感光体ユニットと、その感光体にトナー像を形成するための少なくとも１つのプロセス機器を有する作像ユニットを引出体に対してそれぞれ個別に着脱できるように構成すると、そのそれぞれの寿命に応じて、各ユニットを交換することができる。ところが、感光体ユニットを引出体に取り付けた状態で、作像ユニットを引出体に対して着脱すると、その着脱時に、作像ユニットの要素が感光体ユニットの要素に強く当たって、当該要素が損傷するおそれがある。感光体に傷が付けられると、形成された画像の画質が劣化する欠点を免れない。
【０００４】
【特許文献１】
特開平８−３６３４６号公報（第６頁、図３）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、上述した従来の欠点を除去した引出体を有する画像形成装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記目的を達成するため、感光体を有する感光体ユニットと、前記感光体にトナー像を形成するための少なくとも１つのプロセス機器を有する作像ユニットと、画像形成装置本体に対して、手前側に引き出し又は奥側へ押し込み可能に支持された引出体とを有し、該引出体を引き出し又は押し込むとき、前記感光体ユニットと作像ユニットは、引出体と共に移動し、引出体を引き出した状態で、前記作像ユニットを引出体から離脱し、その離脱後に、前記感光体ユニットを引出体から離脱できるように構成すると共に、該感光体ユニットを引出体に組み付けた後、前記作像ユニットを引出体に組み付けることができるように構成し、かつ前記引出体と共に、前記感光体ユニットと作像ユニットとを引き出すとき、該感光体ユニットは、前記作像ユニットに対して、下方に移動するように構成し、前記引出体は、引出本体と、該引出本体に取り付けられた奥側ホルダ及び手前側ホルダとを有し、下方に移動した感光体ユニットの奥側の端部を前記奥側ホルダで受け止め、下方に移動した感光体ユニットの手前側の端部を前記手前側ホルダで受け止めるように構成し、前記奥側ホルダと手前側ホルダは、作像ユニットを引出体から離脱するときと、該作像ユニットを引出体に組み付けるときに、該作像ユニットの奥側の部分と手前側の部分をそれぞれ案内するガイド手段を構成していることを特徴とする画像形成装置を提案する（請求項１）。
【０００７】
その際、奥基端側が画像形成装置本体に支持された軸を有し、前記感光体ユニットは前記軸に挿脱自在に組み付けられ、前記引出体を引き出して、画像形成装置本体に支持された軸が前記感光体ユニットと作像ユニットから外れた状態で、該感光体ユニットと作像ユニットを前記引出体から離脱できるように構成すると有利である（請求項２）。
【０００８】
また、上記請求項２に記載の画像形成装置において、前記感光体ユニットと作像ユニットが画像形成装置本体内の所定の装填位置にセットされているとき、前記感光体ユニットの奥側の端部が嵌合する前記軸の部分を第１の軸部分、該第１の軸部分よりも手前側の軸部分を第２の軸部分としたとき、該第２の軸部分の直径を前記第１の軸部分の直径よりも小さく設定し、前記引出体と共に、前記感光体ユニットと作像ユニットとを引き出して、該感光体ユニットの前記奥側の端部が前記第１の軸部分から第２の軸部分に移行したとき、該感光体ユニットの奥側の端部が自重によって下方に移動し、その下方に移動した感光体ユニットの奥側の端部を前記奥側ホルダにより受け止めるように構成すると有利である（請求項３）。
【０００９】
さらに、上記請求項１又は３に記載の画像形成装置において、前記軸には、該軸の回転を前記感光体ユニットに伝えるべく、該感光体ユニットに係合する駆動伝達部が設けられ、前記手前側ホルダには、該ホルダに対して回転自在なばね受け部材と、該ばね受け部材に受け止められ、かつ感光体ユニットを前記駆動伝達部に加圧する加圧ばねが組み付けられ、下方に移動した感光体ユニットの手前側の端部を、前記加圧ばねとばね受け部材とを介して、前記手前側ホルダで受け止めるように構成すると有利である（請求項４）。
【００１０】
また、上記請求項２又は３に記載の画像形成装置において、前記軸の回転を前記感光体ユニットに伝えるべく、該感光体ユニットに係合する駆動伝達部を前記軸に設けると共に、感光体ユニットを前記駆動伝達部に加圧する加圧ばねと、引出体と共に、感光体ユニットと作像ユニットとを手前側に引き出すとき、前記加圧ばねにより加圧された感光体ユニットが引出体に対して相対的に奥側へ移動する量を規制する規制手段とを設けると有利である（請求項５）。
【００１１】
さらに、上記請求項１乃至５のいずれかに記載の画像形成装置において、前記奥側ホルダと手前側ホルダは、前記引出本体に着脱可能に取り付けられていると有利である（請求項６）。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態例を図面に従って詳細に説明する。
【００１７】
図１は、引出体を有する装置の一例である画像形成装置を示す概略断面図である。ここに示した画像形成装置は、その画像形成装置本体１内に配置された４つの感光体３を有し、その各感光体上にイエロートナー像、マゼンタトナー像、シアントナー像及びブラックトナー像がそれぞれ形成される。ここでは、各感光体３がドラム状に構成されているが、無端ベルトより成る感光体を用いることもできる。またこれらの感光体を識別する必要のあるときは、これらに符号３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３ＢＫを付し、必要に応じて、これらを第１、第２、第３及び第４の感光体と称し、これらを特に識別する必要がないときは、その感光体に符号３を付して示すことにする。
【００１８】
第１乃至第４の感光体３Ｙ乃至３ＢＫに対向して転写材の一例である中間転写体４が配置され、ここに示した中間転写体４は、複数の支持ローラ１２，１３，１４に巻き掛けられて矢印Ａ方向に走行駆動される無端ベルトにより構成されている。
【００１９】
第１乃至第４の各感光体３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３ＢＫ上にトナー像を形成する構成と、その作用は実質的に全て同一であるため、第１の感光体３Ｙにトナー像を形成する構成だけを説明する。図２は、この感光体３Ｙと、そのまわりに配置されたプロセス機器の拡大図であり、該感光体３Ｙは図１及び図２における反時計方向に回転駆動される。このとき帯電装置７によって感光体表面が所定の極性に均一に帯電される。ここに示した帯電装置７は、感光体３Ｙに対向配置されて回転する帯電ローラ１５と、この帯電ローラ１５を支持するケース１６とを有している。
【００２０】
上述のように帯電装置７により帯電された感光体３Ｙの帯電面には、図１に示した露光装置８から出射する書き込み光（この例ではレーザビーム）Ｌが照射される。これによって感光体３Ｙに静電潜像が形成され、その静電潜像が現像装置９によってイエロートナー像として可視像化される。ここに示した現像装置９は、現像ケース１７と、その現像ケース１７に支持されて回転駆動される現像ローラ１８を有し、その現像ローラ１８に担持された乾式現像剤によって静電潜像がトナー像として可視像化される。
【００２１】
無端ベルトより成る中間転写体４を挟んで、第１の感光体３Ｙにほぼ対向した位置には、転写ローラにより構成された第１の転写装置１０が配置され、その転写装置１０の作用によって、感光体３Ｙ上のイエロートナー像が中間転写体４上に転写される。中間転写体４に転写されず、第１の感光体３Ｙ上に残された転写残トナーは、クリーニング装置１１によって除去される。ここに示したクリーニング装置はクリーニングケース１９と、このケースに支持されたクリーニングブレード２１とを有し、このブレード２１は感光体３Ｙの表面に当接して感光体３Ｙ上の転写残トナーを除去する。クリーニング装置１１を通過した感光体３Ｙの表面には除電装置２２からの光が照射されてその表面電位が初期化される。
【００２２】
全く同様にして、図１に示した第２乃至第４の感光体３Ｍ，３Ｃ，３ＢＫ上にマゼンタトナー像、シアントナー像及びブラックトナー像がそれぞれ形成され、これらのトナー像が、イエロートナー像の転写された中間転写体４上に順次重ねて転写される。このようにして４色の重ねトナー像が中間転写体４上に形成される。
【００２３】
一方、図１に示すように、無端ベルトより成る中間転写体４を挟んで支持ローラ１４に対向して第２の転写装置２３が配置されている。また、画像形成装置本体１の下部には給紙装置５が配置され、この給紙装置５から、例えば転写紙又は樹脂フィルムなどから成る最終転写材としての記録材Ｐが矢印Ｂで示す方向に給送され、その記録材Ｐが、第２の転写装置２３と中間転写体４との間の転写領域に搬送され、その第２の転写装置２３の作用によって中間転写体４上に形成されたトナー像が記録材Ｐ上に転写される。このようにして転写されたトナー像を担持した記録材Ｐは、定着装置２に送り込まれ、該定着装置２を通過する。このときそのトナー像が熱と圧力の作用によって記録材Ｐ上に定着され、記録材Ｐ上にフルカラー画像が形成される。定着装置２を通過した記録材は、矢印Ｃ方向で示すように排紙部６上に排出される。また、トナー像転写後の中間転写体上に付着する転写残トナーは、クリーニング装置２０によって除去される。
【００２４】
上述し、かつ図２に示したように、第１の感光体３Ｙのまわりには、帯電装置７、現像装置９、転写装置１０、クリーニング装置１１及び除電装置２２の各プロセス機器が配置されている。全く同様に、第２乃至第４の感光体３Ｍ，３Ｃ，３ＢＫのまわりにも、上述した各プロセス機器が配置され、かかるプロセス機器によって、各感光体３に潜像を形成し、該潜像をトナー像として可視像化し、そのトナー像を転写材に転写して画像形成を行う。図１及び図２に示した例では、各感光体３上に形成した各トナー像を、中間転写体４より成る転写材に転写し、次いでその中間転写体４上のトナー像を最終転写材である記録材Ｐ上に転写するように構成されているが、中間転写体４を省き、各感光体３上のトナー像を、直接、記録材より成る転写材上に重ねて転写し、その重ねトナー像を定着装置によって定着してフルカラー画像を得るように構成することもできる。
【００２５】
ここで、各感光体３のまわりに配置され、その感光体にトナー像を形成するための上述のプロセス機器の少なくとも１つが、ユニット化された作像ユニット２４として構成され、本例では４つの作像ユニット２４が設けられている。画像形成装置の形態に応じて、作像ユニットの数は適宜設定され、該作像ユニットは少なくとも１つ設けられるものである。
【００２６】
図３は、後述する引出体３１から１つの作像ユニット２４と、後述する感光体ユニット４１とを取り外した状態を示し、図４は、その作像ユニット２４を図３とは反対側から見た斜視図である。図２乃至図４から明らかなように、作像ユニット２４は前壁２５と、後壁２６と、前壁２５及び後壁２６を一体に連結する第１及び第２ステー２７，２８（図２）とにより構成されたユニットフレーム２９に、帯電装置７、現像装置９、クリーニング装置１１及び除電装置２２が着脱可能に組み付けられ、これらによって一体的な作像ユニット２４が構成されている。
【００２７】
ユニットフレーム２９と、帯電装置７のケース１６と、現像装置９の現像ケース１７と、クリーニング装置１１のクリーニングケース１９とによって、作像ユニット２４のユニットケース３０が構成され、図２に示すようにそのユニットケース３０の下部開口３２から感光体３の下部が露出している。またユニットケース３０に形成された光入射口３３から書き込み光Ｌがユニットケース３０内に入射する。いずれの作像ユニット２４も、現像装置に収容された現像剤の色が異なるだけで、全て実質的に同じく構成されている。
【００２８】
図３は、画像形成装置本体１の図示していない前ドアを開き、後述する面板を取り外して、引出体３１を画像形成装置本体から引き出したときの様子を示している。この図と図５から判るように、引出体３１は、前フレーム板３４と、奥フレーム板３５と、これらのフレーム板３４，３５を一体に連結する複数の連結板３６Ａ，３６Ｂ，３６Ｃ，３６Ｄ，３６Ｅとを有する枠体状の引出本体４２を有し、その各連結板３６Ａ，３６Ｅにはスライドレール３７，３７Ａがそれぞれ固定されている。一方、画像形成装置本体１内にも一対のガイドレール３８（図３にその一方のみを示す）が固定され、引出体３１に固定された各スライドレール３７，３７Ａがその各ガイドレール３８に摺動自在に嵌合している。画像形成装置本体１の前ドアを開き、面板を取り外して、引出体３１を矢印Ｘで示す方向に引くと、各スライドレール３７が各ガイドレール３８に対して摺動しながら、その引出体３１が図３に示すように画像形成装置本体外に引き出される。
【００２９】
図３及び図６に示すように、ドラム状の感光体３の軸線方向各端部には、フランジ３９，４０が固定され、この感光体３とフランジ３９，４０とによって一体の感光体ユニット４１が構成されていて、本例の画像形成装置は４つの感光体ユニットを有している。このように感光体３を有する感光体ユニット４１と、作像ユニット２４は、引出体３１と共に画像形成装置本体１に対して引き出され、或いは押し込まれて画像形成装置本体内の所定の装填位置にセットされる。画像形成装置本体１に対して引き出し可能に支持された引出体３１を、図３に示したように引き出した上、所望する作像ユニット２４を上方に持ち上げれば、その作像ユニット２４を引出体３１から取り外すことができ、次いで感光体ユニット４１も引出体３１から取り外すことができる。逆の操作によってその作像ユニット２４と感光体ユニット４１を引出体３１に装着することができる。このときの動作については後に詳しく説明する。
【００３０】
図６は感光体ユニット４１と作像ユニット２４と引出体３１とを画像形成装置本体１内の所定の装填位置にセットしたときの状態を示す縦断面図であって、作像ユニット２４については、これを簡略化してそのユニットケース３０だけを示した図である。ここで、引出体３１と、感光体ユニット４１と、作像ユニット２４は、前述のように、図６に矢印Ｘで示した方向に引き出され、矢印Ｙ方向に押し込まれるが、これらのユニット２４，４１と引出体３１を引き出す側が手前側、その反対側が奥側である。
【００３１】
図６に示すように、画像形成装置本体１の本体フレームは、手前側に位置する前側板４４と、奥側に位置する奥側板４５を有し、前側板４４に形成された開口４６は、図示していないねじによって前側板４４に着脱可能に固定された前述の面板４７によって閉鎖されている。この面板４７は、当該面板に形成された孔が前側板４４に固定された位置決めピン４８に嵌合することにより、前側板４４に対して正しく位置決めされる。
【００３２】
また、図６に示すように、画像形成装置本体１の奥側板４５と、この奥側板４５に固定され、かつ該奥側板４５よりも奥側に位置する支持板（図示せず）には、それぞれ軸受４９を介して、丸棒状の軸５０の奥基端側５０Ｃがその軸線まわりに回転自在に支持され、この軸５０の手前側自由端５０Ｄの側は、面板４７に圧入された軸受５１を介して該面板４７に回転自在に支持されている。
【００３３】
図５は引出体３１を奥側から見た様子を示しているが、この図に示すように、引出体３１の奥フレーム板３５には複数の奥側ピン５２が突設され、引出体３１の前フレーム板３４には、図３に示すように複数の手前側ピン５３が突設され、奥側ピン５２と手前側ピン５３が、奥側板４５と面板４７とに形成された位置決め孔にそれぞれ着脱可能に嵌合している。その際、図６に示すように、面板４７に固定された例えばゴムより成る弾性部材１５３が、引出体３１の前フレーム板３４に圧接して引出体３１を奥側へ加圧し、これにより図５及び図６に示した奥側ピン５２の段部５２Ａが奥側板４５に圧接する。このようにして引出体３１が前後方向にガタつくことが阻止され、該引出体３１が画像形成装置本体の本体フレームに対して位置決めされる。
【００３４】
さらに、図６に示すように、感光体ユニット４１の奥側の端部、図示した例ではその奥側のフランジ３９（以下、奥フランジという）の中心孔３９Ｂが、軸５０の奥側の部分５０Ａにガタつくことなく、しかもその軸５０の軸線方向に摺動可能に嵌合している。同様に感光体ユニット４１の手前側の端部、図示した例ではその手前側のフランジ（以下、前フランジという）４０も、その中心孔４０Ａが、軸５０の手前側の部分にガタつくことなく、かつその軸５０の軸線方向に摺動可能に嵌合している。
【００３５】
さらに図５及び図６に示すように、引出体３１の前フレーム板３４と、奥フレーム板３５には、手前側ホルダ５４と、奥側ホルダ５５の基部が固定されている。このように、引出体３１は、引出本体４２と、その引出本体４２にそれぞれ取り付けられた奥側ホルダ５４及び手前側ホルダ５５とを有している。これらのホルダ５４，５５の機能については後述する。また、感光体ユニット４１の奥フランジ３９の一部が、奥側ホルダ５５に形成された奥側孔５６に突入しているが、引出体３１と感光体ユニット４１と作像ユニット２４が画像形成装置本体１内の所定の装填位置にセットされている状態では、奥フランジ３９は、奥側ホルダ５５に接触することはない。
【００３６】
さらに、図６に示すように、手前側ホルダ５４に形成された手前側孔７２には、軸受５７を介して、圧縮コイルばねより成る加圧ばね５８用のばね受け部材５９が回転自在に支持されている。この加圧ばね５８は、その一端側が、リング状に形成されたばね受け部材５９に圧接し、その他端側は感光体ユニット４１の手前側の端部、図示した例ではその前フランジ４０に圧接している。これにより、感光体ユニット４１は奥側に向けて加圧される。かかるばね受け部材５９と加圧ばね５８の内側を軸５０が貫通して延び、さらにその軸５０は、引出体３１の前フレーム板３４と奥フレーム板３５を貫通している。
【００３７】
一方、図６及び図７に示すように、軸５０の奥側の部分には、テーパ状の周面に多数の歯が形成された係合部材６３が固定され、感光体ユニット４１の奥フランジ３９の中心孔内周面に形成された多数の歯（図示せず）が係合部材６３の歯に噛み合っている。このとき、感光体ユニット４１は、前述のように加圧ばね５８によって奥側へ向けて加圧されているので、奥フランジ３９の歯が係合部材６３の歯に強固に噛み合う。これにより、感光体ユニット４１と軸５０との軸線方向における相対移動と両者の相対回転が禁止される。この状態で、軸５０の奥端部に連結された図示していないモータが作動して、該軸５０がその軸線のまわりに回転駆動されると、その回転が係合部材６３を介して感光体ユニット４１に伝えられ、感光体３がその中心軸線のまわりに回転して、前述の画像形成動作が実行される。感光体ユニット４１の回転に伴って、図６に示したばね受け部材５９と加圧ばね５８が一体となって、感光体ユニット４１と共に回転する。このように、係合部材６３は、軸５０の回転を、感光体ユニット４１に伝えるべく、該感光体ユニットに係合する駆動伝達部の一例を構成しており、軸５０に、かかる駆動伝達部が設けられているのである。
【００３８】
図４及び図６に示すように、ユニットケース３０の後壁２６には貫通孔６４が形成され、その貫通孔６４が、軸５０に圧入された軸受６５にガタつくことなく、しかも軸５０の軸線方向に摺動可能に嵌合している。また、図３及び図６に示すように、作像ユニット２４のユニットケース３０の前壁２５に形成された貫通孔には軸受６６が圧入され、この軸受６６が軸５０に、ガタつくことなく、しかも軸５０の軸線方向に摺動可能に嵌合している。このようにして、作像ユニット２４が軸５０に対して、その半径方向に位置決めされる。
【００３９】
さらに、図３に示すようにユニットケース３０の前壁２５に突設された基準ピン６７が面板４７に形成された位置決め孔（図示せず）に着脱可能に嵌合し、図４に示すようにユニットケース３０の後壁２６に突設されたもう１つの基準ピン６８が、図６に示すように奥側板４５に形成された位置決め孔に着脱可能に嵌合する。基準ピン６７，６８は、軸５０の中心軸線まわりにおける作像ユニット２４の角度位置を規制するものである。さらに、図５に示すように、引出体３１の前フレーム板３４には、ピン６９が突設され、このピン６９が、ユニットケース３０に形成された図示していない孔に着脱可能に嵌合する。これにより、作像ユニット２４が、軸５０の軸線方向に位置決めされる。
【００４０】
ここで、引出体３１と感光体ユニット４１と作像ユニット２４が図６に示したように組み付いた状態のものを引出組立体７１と称することにする。図８（ａ），（ｂ），（ｃ）は、その引出組立体７１を画像形成装置本体から引き出すときの様子を示す概略図である。図８においては、一部の部材を省略すると共に、各部材を簡略化して示し、かつその断面を示すハッチングは省略してある。
【００４１】
図８の（ａ）は、引出組立体７１が画像形成装置本体内の所定の装填位置にセットされた図６と同じ状態を示している。前述のように、画像形成装置本体１の前ドアを開き、図６に示した面板４７を前側板４４から外して開口４６を開放した上で、引出体３１を手前側、すなわち矢印Ｘ方向に引くと、引出組立体７１の全体が図８（ｂ），（ｃ）に示すように手前側に移動して引き出される。すなわち、引出体３１を手前側に引くと、ピン６９（図５）を介して引出体３１に連結された作像ユニット２４が、引出体３１と共に手前側に移動し、図８の（ｂ），（ｃ）に示すように引出体３１上に載置される。また、引出体３１の奥側ホルダ５５の部分５５Ｂ（図６）が、感光体ユニット４１の奥フランジ３９の部分３９Ａ（図６）を加圧するので、感光体ユニット４１も手前側へ移動し、奥フランジ３９の中心孔が感光体軸５０に固定された係合部材６３（図６）から外れ、該感光体ユニット４１が、後述するように引出体３１に支持される。
【００４２】
上述の引き出し時に、軸５０はその奥基端側が画像形成装置本体に支持されたままであるので、当該軸５０は、相対的に感光体ユニット４１と作像ユニット２４から漸次抜き出されて行き、図８の（ｃ）に示すように引出体３１を完全に引き出し終えると、軸５０は感光体ユニット４１と作像ユニット２４から抜き出される。
【００４３】
これにより、感光体ユニット４１と作像ユニット２４は軸５０に拘束されないフリー状態となるので、その作像ユニット２４を、図８の（ｃ）に矢印Ｈで示すように上方に持ち上げることにより、当該作像ユニット２４を引出体３１から離脱することができる。次いで、感光体ユニット４１を、手前側に加圧し、図６に示した加圧ばね５８を圧縮変形することにより、感光体ユニット４１の奥フランジ３９を奥側ホルダ５５から外すことができるので、その感光体ユニット４１の奥側の部分を図９に示すように上方に持ち上げることにより、当該感光体ユニット４１を引出体３１から離脱することができる。
【００４４】
逆の操作により、感光体ユニット４１と作像ユニット２４を順次、引出体３１に組み付けることができる。次いでその引出組立体７１の引出体３１を図８の（ｃ）に矢印Ｙで示した奥側へ押し込むと、これと一緒に作像ユニット２４が奥側へ移動し、しかも感光体ユニット４１の前フランジ４０が、ばね受け部材５９と加圧ばね５８を介して引出体３１によって奥側へ加圧されて、該感光体ユニット４１が奥側へ移動し、引出組立体７１の全体が奥側へ押し込まれる。このため、軸５０が感光体ユニット４１と作像ユニット２４に挿入され、引出組立体７１が、図６に示したように画像形成装置本体１内の所定の装填位置にセットされる。このとき、前述の各構成によって、引出体３１、感光体ユニット４１及び作像ユニット２４がそれぞれ相対的に、しかも画像形成装置本体１に対して正しく位置決めされる。
【００４５】
引出組立体７１を矢印Ｙ方向に押し込むとき、作像ユニット２４の奥側の貫通孔６４が軸５０に固定された軸受６５に嵌合し、しかもその作像ユニット２４に取り付けられた手前側の軸受６６が軸５０に嵌合すると共に、感光体ユニット４１の奥フランジ３９と前フランジ４０の各中心孔が軸５０に嵌合するが、このときその嵌合を円滑に行えるように、軸５０の手前側の自由端部を、図６に示すように小径に形成し、或いは先細のテーパ状に形成しておくことが好ましい。
【００４６】
上述のように本例の画像形成装置は、画像形成装置本体１に対して、手前側に引き出し又は奥側へ押し込み可能に支持された引出体３１と、その引出体３１を引き出し又は押し込むとき、該引出体３１と共に移動する感光体ユニット４１と、作像ユニット２４を有し、引出体３１を引き出した状態で、作像ユニット２４を引出体から離脱し、その離脱後に、感光体ユニット４１を引出体３１から離脱できるように構成されていると共に、感光体ユニット４１を引出体３１に組み付けた後、作像ユニット２４を引出体に組み付けることができるように構成されている。しかも奥基端側が装置本体１に支持された軸５０を有し、感光体ユニット４１は、作像ユニット２４と共に、軸５０に、その軸線方向に挿脱自在に組み付けられ、引出体３１を引き出して、画像形成装置本体１に支持された軸５０が感光体ユニット４１と作像ユニット２４とから外れた状態で、感光体ユニット４１と作像ユニット２４を引出体３１から離脱できるように構成されている。
【００４７】
このように、感光体ユニット４１と作像ユニット２４をそれぞれ着脱できるので、その一方だけが寿命となったとき、当該一方のユニットだけを交換することができる。未だ充分に使用できる他方のユニットまで交換する必要はなく、ユーザに必要以上の経済的負担をかける不具合を回避できるのである。
【００４８】
ところで、作像ユニット２４と感光体ユニット４１が画像形成装置本体１内にセットされているとき、その作像ユニット２４の要素、例えば帯電ローラ１５、現像ローラ１８、クリーニングブレード２１などは、図２に示したように感光体３の表面に当接し、又は近接して位置している。従って、引出体３１を図８の（ｃ）に示したように引き出し、次いで作像ユニット２４を上方に持ち上げるとき、作像ユニット２４の要素が感光体３の表面に強く当り、その感光体３や作像ユニット２４の要素に傷が付けられるおそれがある。作像ユニット２４を引出体３１に組み付けるときも同様である。
【００４９】
そこで、本例の画像形成装置においては、引出体３１を手前側に引き出した後、その引出体３１に、感光体ユニット４１が組み付いた状態で、作像ユニット２４を引出体３１から離脱するときと、その作像ユニット２４を引出体３１に組み付けるときに、作像ユニット２４を案内するガイド手段が設けられている。このガイド手段は、適宜な形態に構成できるが、図示した例では、前述の手前側ホルダ５４と奥側ホルダ５５がガイド手段として用いられている。これらのホルダ５４，５５は、後述するように、引出体３１を手前側に引き出すとき、感光体ユニット４１を受け止める用をなすものであるが、かかるホルダ５４，５５を、以下に説明するようにガイド手段として用いるのである。
【００５０】
図１１及び図１２は、図６のＩ−Ｉ線及びＩＩ−ＩＩ線断面図であるが、これらの図と、図３、図４及び図６に示すように、作像ユニット２４の前壁２５と後壁２６には、手前側と奥側にそれぞれ突出する突部２５Ａ，２６Ａが形成され、その各突部２５Ａ，２６Ａによって、そのユニットケース内面側に溝２５Ｂ，２６Ｂが形成されている。図６、図１１及び図１２に示すように、これらの溝２５Ｂ，２６Ｂに手前側ホルダ５４と奥側ホルダ５５ががたつくことなく、しかも相対的に上下方向に摺動自在に嵌合している。
【００５１】
図８の（ｃ）に示したように引出体３１を手前側に引き出し、感光体ユニット４１を引出体３１に残したまま、作像ユニット２４を上方に引くと、ユニットケース３０の前壁２５と後壁２６に形成された溝２５Ｂ，２６Ｂが手前側ホルダ５４と奥側ホルダ５５に案内されるので、作像ユニット２４が手前側や奥側、或いはこれらに対して直交する左右方向に遊動することなく、スムーズに上方に持ち上げられる。
【００５２】
逆に、感光体ユニット４１を引出体３１に組み付けた状態で、作像ユニット２４を引出体３１に組み付けるときは、その前壁２５と後壁２６に形成された各溝２５Ｂ，２６Ｂを、図６、図１１及び図１２に示したように、手前側ホルダ５４と奥側ホルダ５５にそれぞれ嵌合して、作像ユニット２４を下方に押し込む。従って、この場合も作像ユニット２４が手前側ホルダ５４と奥側ホルダ５５によって案内され、降下しながら引出体３１に組み付けられる作像ユニット２４が、奥側、手前側或いは左右方向に遊動することなく、スムーズに引出体３１に組み付けられる。
【００５３】
上述のように、感光体ユニット４１を引出体３１に組み付けたまま、作像ユニット２４を引出体３１に対して着脱するとき、その作像ユニット２４を上下方向以外の方向に妄動しないように、該作像ユニット２４を案内するので、その作像ユニット２４の要素が感光体３の表面に強く当たる不具合を阻止でき、感光体３や作像ユニット２４の要素に傷が付けられる不具合を防止することができる。
【００５４】
ガイド手段を設けることにより上述した利点が得られるが、図２に示したように、感光体ユニット４１と作像ユニット２４を引出体に組み付けたとき、作像ユニット２４の要素が感光体３に当たるように構成すると、ガイド手段を設けたにもかかわらず、作像ユニット２４を勢いよく引出体３１に組み付けたようなときは、作像ユニット２４の要素と感光体３とが当たることによって、これらに傷が付けられるおそれがある。
【００５５】
そこで、本例の画像形成装置においては、図８の（ａ），（ｂ），（ｃ）に示すように、引出体３１と共に、感光体ユニット４１と、作像ユニット２４を引き出すとき、これらのユニット２４，４１が、互いに離間する向きに相対移動するように構成されている。図８の（ａ），（ｂ），（ｃ）におけるδ，δ１は、作像ユニット２４と感光体ユニット４１との間隔を示しているが、引出組立体７１が画像形成装置本体にセットされているときの間隔δよりも、引出組立体７１を引き出したときの間隔δ１が大きくなるのである。この例では、図８（ａ）乃至（ｃ）から判るように、引出体３１と共に感光体ユニット４１と作像ユニット２４とを引き出すとき、感光体ユニット４１は、作像ユニット２４に対して、下方に離間する向きに移動する。図１０は、作像ユニット２４と感光体３が上下方向に離間し、その作像ユニット２４の帯電ローラ１５、現像ローラ１８及びクリーニングブレード２１が感光体３の表面から離間した状態を示している。
【００５６】
上述のように、作像ユニット２４の要素を感光体３から離間させ、或いはその当接力を弱めた状態で、作像ユニット２４を感光体ユニット４１に対して着脱するので、その着脱時に感光体表面や作像ユニット２４の要素に傷が付けられる不具合をより一層確実に阻止することができる。
【００５７】
次に、引出組立体７１の引き出し時に、作像ユニット２４と感光体ユニット４１を相対的に離間させるためのより具体的な構成例を説明する。
【００５８】
図６に示したように、感光体ユニット４１と作像ユニット２４が画像形成装置本体１内の所定の装填位置にセットされているとき、その感光体ユニット４１の奥側の端部、図示した例では感光体ユニット４１の奥フランジ３９が嵌合する前述の軸５０の部分５０Ａを第１の軸部分と称し、その第１の軸部分５０Ａよりも手前側の軸部分を第２の軸部分５０Ｂと称することにすると、第２の軸部分５０Ｂの直径は第１の軸部分５０Ａの直径よりも小さく設定されている。両者の直径の差は、例えば１ｍｍ程度である。
【００５９】
引出体３１と共に、感光体ユニット４１と、作像ユニット２４とを矢印Ｘ方向に引き出すと、その感光体ユニット４１の奥側の端部、すなわち奥フランジ３９が第１の軸部分５０Ａから第２の軸部分５０Ｂに移行するが、このときその感光体ユニット４１の奥側の端部が自重によって下方に移動し、その下方に移動した感光体ユニット４１の奥側の端部が引出体３１の奥側ホルダ５５によって受け止められる。図８の（ｂ），（ｃ）に示すように、奥フランジ３９が下方に落ち、該奥フランジ３９が奥側ホルダ５５の内周面下部の受け面５５Ａで受け止められるのである。引出組立体７１を引き出すとき、感光体ユニット４１の手前側の端部、すなわちその前フランジ４０も、ここから軸５０が抜け出ると図８の（ｂ），（ｃ）に概略を示すように、その自重で下方に移動し、当該前フランジ４０が引出体３１の手前側ホルダ５４に、加圧ばね５８（図６）とばね受け部材５９と軸受５７とを介して受け止められる。引出体３１を、作像ユニット２４及び感光体ユニット２４と共に奥側に押し込むと、再び感光体ユニット４１は、図６に示すように持ち上がり、作像ユニット２４の各要素と感光体ユニット４１の上下方向の相対位置は図２に示すとおりとなる。
【００６０】
上述のように、本例の画像形成装置においては、引出体３１と共に、感光体ユニットと作像ユニットを手前側に引き出すとき、感光体ユニットを下方に移動させ、しかも下方に移動した感光体ユニットの奥側の端部が奥側ホルダで受け止められるように構成し、下方に移動した感光体ユニットの手前側の端部が手前側ホルダで受け止められるように構成されており、その奥側ホルダと手前側ホルダが、作像ユニットを引出体から離脱するときと、該作像ユニットを引出体に組み付けるときに、該作像ユニットの奥側の部分と手前側の部分をそれぞれ案内するガイド手段を構成しているのである。
【００６１】
ところで、前述のように、図６に示した画像形成装置においては、手前側ホルダ５４に軸受５７を介してばね受け部材５９と加圧ばね５８が回転自在に支持され、このばね受け部材５９と加圧ばね５８が感光体ユニット４１と共に回転しながら、その加圧ばね５８が、感光体ユニット４１の前フランジ４０を奥側へ加圧し、その奥フランジ３９を、軸５０に設けられた係合部材６３より成る駆動伝達部に圧接させることにより、感光体ユニット４１を軸５０の軸線方向に位置決めし、かつ軸５０の回転を感光体ユニット４１に伝えるように構成されている。引出体３１と共に、作像ユニット２４と感光体ユニット４１を手前側に引き出し始めると、奥側ホルダ５５の部分５５Ｂが感光体ユニット４１における奥フランジ４０の部分３９Ａを押圧し、奥フランジ３９が係合部材６３から離れて、感光体ユニット４１が手前側へ移動する。
【００６２】
その際、引出体３１と、感光体ユニット４１と作像ユニット２４が図６に示した位置にセットされているとき、感光体ユニット４１を軸５０の軸線方向に確実に位置決めし、かつその軸５０の回転を確実に感光体ユニット４１に伝えることができるように、加圧ばね５８として、ばね力が大きく、しかもその自然長が長いばねを用いて、奥フランジ３９を係合部材６３に大きな力で圧接させるように構成した場合、引出体３１と共に作像ユニット２４と感光体ユニット４１を手前側に引き出し始めたとき、奥フランジ３９の部分３９Ａが、奥側ホルダ５５の部分５５Ｂに加圧ばね５８による大きな力で圧接したままとなり、その奥フランジ３９が奥側ホルダ５５の受け面５５Ａに落下しなくなるおそれがある。しかも、画像形成装置本体外に引出した引出体３１に感光体ユニット４１を組み付けるとき、自然長にまで大きく伸びた加圧ばね５８を縮める必要があるが、このとき長く伸びた加圧ばね５８を縮める作業は容易でなく、感光体ユニット４１の組み付け作業性が低下する。
【００６３】
そこで、図１３に示すように、引出体３１に対して軸５０の軸線方向に不動なばね受け部材５９のほかに、このばね受け部材（以下、第１のばね受け部材という）に対して、軸５０の軸線方向に可動なリング状の第２のばね受け部材６０を設け、これらのばね受け部材５９，６０の間に、予め圧縮させた状態で加圧ばね５８を収容する。また、第２のばね受け部材６０には、軸５０の軸線方向に伸びる長孔６１が形成され、この長孔６１に第１のばね受け部材５９の爪部６２が、軸５０の軸線方向に摺動可能に嵌合している。引出体３１と、作像ユニット２４と、感光体ユニット４１が画像形成装置本体内の所定の装填位置にセットされているときは、爪部６２は、図１３に示すように長孔６１の端部６１Ａから離れ、加圧ばね５８は、第２のばね受け部材６０を介して、感光体ユニット４１の前フランジ４０を大きな力で加圧する。これにより、図６に示したように、感光体ユニットの奥フランジ３９は、係合部材６３に大きな力で圧接する。加圧ばね５８が第１のユニットを駆動伝達部に加圧するのである。図１３に示した例の他の構成は、先に説明した各構成と異なるところはない。
【００６４】
引出体３１を手前側に引き出し始めると、加圧ばね５８は多少伸びるが、爪部６２が長孔６１の端部６１Ａに圧接するので、加圧ばね５８が自然長まで大きく伸びることはなく、その伸び量は少量に留められる。加圧ばね５８により加圧された感光体ユニット４１が引出体３１に対して相対的に奥側へ移動する量が規制されるのである。このため、図６に示した奥フランジ３９の部分３９Ａが過度に大きな力で奥側ホルダ５５の部分５５Ｂに圧接することはなく、奥フランジ３９が奥側ホルダ５５の受け面５５Ａに支障なく落ち込むことができる。また、感光体ユニット４１を引出体３１に組み付けるときも、加圧ばね５８を自然長から大きく縮ませる必要はないので、容易にその感光体ユニット４１を引出体３１に組み付けることができる。
【００６５】
上述のように、第１の受け部材５９に形成された爪部６２と第２の受け部材６０に形成された長孔６１は、引出体３１と共に、感光体ユニット４１と、作像ユニット２４とを手前側に引き出すとき、加圧ばね５８により加圧された感光体ユニットが引出体３１に対して相対的に奥側へ移動する量を規制する規制手段の一例を構成している。
【００６６】
また、図１３に示した画像形成装置の場合も、図６に示した例の場合と同じく、手前側ホルダ５４には、該ホルダ５４に対して回転自在なばね受け部材５９，６０と、該ばね受け部材５９，６０に受け止められ、かつ感光体ユニットを駆動伝達部に加圧する加圧ばね５８が組み付けられ、下方に移動した感光体ユニットの手前側の端部を、加圧ばね５８とばね受け部材５９，６０とを介して、手前側ホルダ５４で受け止めるように構成されている。
【００６７】
ところで、奥側ホルダ５５と手前側ホルダ５４を、引出本体４２に離脱不能に固定してもよいが、これらのホルダ５４，５５を、例えば図示していないねじ又はピンなどによって、引出本体４２に着脱可能に取り付けると、作像ユニット２４を引出体３１から取り外した後、両ホルダ５４，５５と共に感光体ユニット４１を引出体３１から離脱することができる。このようにすれば、感光体ユニット自体に手を触れず、両ホルダ４４，４５を手で掴んで、感光体ユニット４１を引出体３１に対して着脱することができ、感光体３を汚すおそれをなくすことができる。
【００６９】
【発明の効果】
本発明によれば、作像ユニットを引出体から離脱するときと、その作像ユニットを引出体に組み付けるときに、作像ユニットを案内するガイド手段を有しているので、引出体に対して作像ユニットを着脱するとき、感光体ユニットと作像ユニットの要素が大きな力で当たる不具合を阻止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】画像形成装置の一例を示す概略断面図である。
【図２】作像ユニットと感光体の拡大断面図である。
【図３】画像形成装置本体から引出体を引き出し、１つの作像ユニットと感光体ユニットを取り出した状態を示す斜視図である。
【図４】作像ユニットを斜め奥側から見たときの斜視図である。
【図５】引出体を斜め奥側から見たときの斜視図である。
【図６】感光体ユニットと作像ユニットが画像形成装置本体内にセットされた状態でのこれらの縦断面図である。
【図７】軸に固定された係合部材を示す図である。
【図８】引出組立体を引き出すときの動作を示す概略説明図である。
【図９】引出体から感光体ユニットを取り外すときの様子を示す斜視図である。
【図１０】作像ユニットに対して感光体ユニットが下方に移動したときの作像ユニットと感光体ユニットの横断面図である。
【図１１】図６のＩ−Ｉ線に沿う概略断面図である。
【図１２】図６のＩＩ−ＩＩ線に沿う概略断面図である。
【図１３】ばね受け部材を２つ設けた例を示す断面図である。
【符号の説明】
１画像形成装置本体
２４作像ユニット
３１引出体
４１感光体ユニット
４２引出本体
５０軸
５０Ａ第１の軸部分
５０Ｂ第２の軸部分
５４手前側ホルダ
５５奥側ホルダ
５８加圧ばね
５９，６０ばね受け部材[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to an image forming apparatus having a drawer body supported so as to be able to be pulled out by a main body of the image forming apparatus.
[0002]
[Prior art]
2. Description of the Related Art A device having a drawer body supported so as to be drawable with respect to a device body has been used in various technical fields. For example, an image forming apparatus configured as a copying machine, a printer, a facsimile, or a complex machine of these is an example (see, for example, Patent Document 1). This type of image forming apparatus can easily perform maintenance operations such as replacement of the unit supported by the drawer, maintenance, and inspection by pulling out the drawer.
[0003]
In such an image forming apparatus, a photoconductor unit having a photoconductor and an image forming unit having at least one process device for forming a toner image on the photoconductor can be individually attached to and detached from the drawer. Then, each unit can be replaced according to the respective lifetimes. However, if the image forming unit is attached to or detached from the drawer while the photosensitive unit is attached to the drawer, the element of the image forming unit will hit the element of the photosensitive unit strongly during the attachment and detachment, and the element will be damaged. There is a risk. If the photoconductor is scratched, the defect that the image quality of the formed image deteriorates is unavoidable.
[0004]
[Patent Document 1]
JP-A-8-36346 (page 6, FIG. 3)
[0005]
[Problems to be solved by the invention]
An object of the present invention is to provide an image forming apparatus having a drawer that eliminates the above-mentioned conventional drawbacks.
[0006]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the above object, the present invention relates to a photoconductor unit having a photoconductor, an image forming unit having at least one process device for forming a toner image on the photoconductor, and an image forming apparatus main body. , A drawer body supported so as to be able to be pulled out or pushed into the rear side, and when the drawer body is pulled out or pushed in, the photosensitive unit and the image forming unit move together with the drawer body, The image forming unit is detached from the drawer in the pulled-out state, and after the separation, the photosensitive unit is configured to be detached from the drawer, and the photosensitive unit is assembled to the drawer, and then the image forming unit is assembled. An image unit can be assembled to the drawer, and when the photosensitive unit and the image forming unit are pulled out together with the drawer, the photosensitive unit The drawer body is configured to move downward with respect to the image forming unit, and the drawer body has a drawer body, a back side holder and a near side holder attached to the drawer body, and has moved downward. The back end of the photoconductor unit is received by the back side holder, and the front side end of the photoconductor unit moved downward is received by the front side holder, and the back side holder and the front side holder are configured. Comprises guide means for guiding the back side portion and the near side portion of the image forming unit when the image forming unit is detached from the drawer body and when the image forming unit is assembled to the drawer body, respectively. An image forming apparatus is proposed.
[0007]
At that time, the back base end side has a shaft supported by the image forming apparatus main body, the photoconductor unit is removably assembled to the shaft, and the drawer body is pulled out and supported by the image forming apparatus main body. It is advantageous that the photosensitive unit and the image forming unit can be detached from the drawer in a state where the shaft is detached from the photosensitive unit and the image forming unit.
[0008]
Further, in the image forming apparatus according to claim 2, when the photosensitive unit and the image forming unit are set at a predetermined loading position in the main body of the image forming apparatus, an end portion on the back side of the photosensitive unit. When the shaft portion into which the first shaft portion fits is the first shaft portion, and the shaft portion on the near side of the first shaft portion is the second shaft portion, the diameter of the second shaft portion is the first shaft portion. The photosensitive member unit and the image forming unit are pulled out together with the drawer, and the end on the back side of the photosensitive unit is second from the first shaft portion. The rear end of the photoconductor unit is moved downward by its own weight when the shaft portion is moved, and the rear end of the photoconductor unit moved downward is received by the back holder. This is advantageous (claim 3).
[0009]
Furthermore, in the image forming apparatus according to claim 1 or 3, the shaft is provided with a drive transmission unit that engages with the photosensitive unit to transmit rotation of the shaft to the photosensitive unit. The front holder is assembled with a spring receiving member that is rotatable with respect to the holder, and a pressure spring that is received by the spring receiving member and pressurizes the photosensitive unit to the drive transmission unit, and moves downward. It is advantageous if the front end of the photosensitive unit is configured to be received by the front holder via the pressure spring and a spring receiving member (claim 4).
[0010]
The image forming apparatus according to claim 2 or 3, wherein a drive transmission unit that engages with the photosensitive unit is provided on the shaft to transmit the rotation of the shaft to the photosensitive unit, and the photosensitive unit. When the photoconductor unit and the image forming unit are pulled out together with the pressurizing spring that pressurizes the drive transmission unit and the drawer, the photoconductor unit pressed by the pressurizing spring is against the drawer. It is advantageous to provide a restricting means for restricting the amount of movement relative to the back side (Claim 5).
[0011]
Furthermore, in the image forming apparatus according to any one of claims 1 to 5, it is advantageous that the back side holder and the near side holder are detachably attached to the drawer body (claim 6).
[0016]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Embodiments of the present invention will be described below in detail with reference to the drawings.
[0017]
FIG. 1 is a schematic cross-sectional view showing an image forming apparatus which is an example of an apparatus having a drawer. The image forming apparatus shown here has four photoconductors 3 arranged in the image forming apparatus main body 1, and a yellow toner image, a magenta toner image, a cyan toner image, and a black toner image are provided on each photoconductor. Are formed respectively. Here, each photoconductor 3 is formed in a drum shape, but a photoconductor composed of an endless belt can also be used. Further, when it is necessary to identify these photoconductors, the symbols 3Y, 3M, 3C, and 3BK are attached to these photoconductors. If necessary, these photoconductors can be identified as the first, second, third, and fourth photoconductors. When there is no need to identify them, the photoconductor is indicated by reference numeral 3.
[0018]
An intermediate transfer member 4, which is an example of a transfer material, is disposed facing the first to fourth photoconductors 3Y to 3BK, and the intermediate transfer member 4 shown here is wound around a plurality of support rollers 12, 13, and 14. It is configured by an endless belt that is hung and driven to travel in the direction of arrow A.
[0019]
Since the operation and the operation of forming the toner image on each of the first to fourth photoconductors 3Y, 3M, 3C, and 3BK are substantially the same, the toner image is formed on the first photoconductor 3Y. Only the configuration will be described. FIG. 2 is an enlarged view of the photosensitive member 3Y and process devices disposed around the photosensitive member 3Y. The photosensitive member 3Y is driven to rotate counterclockwise in FIGS. At this time, the surface of the photoreceptor is uniformly charged to a predetermined polarity by the charging device 7. The charging device 7 shown here includes a charging roller 15 that is disposed opposite to the photoreceptor 3Y and rotates, and a case 16 that supports the charging roller 15.
[0020]
As described above, the writing surface (in this example, a laser beam) L emitted from the exposure device 8 shown in FIG. 1 is applied to the charged surface of the photoreceptor 3Y charged by the charging device 7. As a result, an electrostatic latent image is formed on the photoreceptor 3Y, and the electrostatic latent image is visualized as a yellow toner image by the developing device 9. The developing device 9 shown here has a developing case 17 and a developing roller 18 that is driven and rotated by the developing case 17, and an electrostatic latent image is generated by a dry developer carried on the developing roller 18. Visualized as a toner image.
[0021]
A first transfer device 10 constituted by a transfer roller is disposed at a position substantially opposite to the first photoconductor 3Y across the intermediate transfer member 4 composed of an endless belt. The yellow toner image on the photoreceptor 3Y is transferred onto the intermediate transfer member 4. The residual transfer toner that is not transferred to the intermediate transfer body 4 and remains on the first photoconductor 3Y is removed by the cleaning device 11. The cleaning device shown here has a cleaning case 19 and a cleaning blade 21 supported by the case, and this blade 21 abuts on the surface of the photoconductor 3Y to remove residual toner on the photoconductor 3Y. . The surface of the photoconductor 3Y that has passed through the cleaning device 11 is irradiated with light from the static eliminator 22 to initialize its surface potential.
[0022]
In exactly the same manner, magenta toner images, cyan toner images, and black toner images are respectively formed on the second to fourth photoreceptors 3M, 3C, and 3BK shown in FIG. 1, and these toner images are converted into yellow toner images. Are transferred in succession on the transferred intermediate transfer body 4. In this way, a four-color superimposed toner image is formed on the intermediate transfer member 4.
[0023]
On the other hand, as shown in FIG. 1, a second transfer device 23 is disposed so as to face the support roller 14 with the intermediate transfer body 4 formed of an endless belt interposed therebetween. A sheet feeding device 5 is disposed below the image forming apparatus main body 1, and a recording material P as a final transfer material made of, for example, transfer paper or a resin film is provided in the direction indicated by an arrow B from the sheet feeding device 5. The recording material P is fed to the transfer area between the second transfer device 23 and the intermediate transfer body 4 and formed on the intermediate transfer body 4 by the action of the second transfer device 23. The toner image is transferred onto the recording material P. The recording material P carrying the toner image transferred in this way is sent to the fixing device 2 and passes through the fixing device 2. At this time, the toner image is fixed on the recording material P by the action of heat and pressure, and a full-color image is formed on the recording material P. The recording material that has passed through the fixing device 2 is discharged onto the paper discharge unit 6 as indicated by the arrow C direction. Further, the transfer residual toner adhering to the intermediate transfer member after the toner image is transferred is removed by the cleaning device 20.
[0024]
As described above and shown in FIG. 2, process devices such as the charging device 7, the developing device 9, the transfer device 10, the cleaning device 11, and the charge eliminating device 22 are arranged around the first photoconductor 3 Y. Yes. In exactly the same manner, the above-described process devices are arranged around the second to fourth photoconductors 3M, 3C, and 3BK, and a latent image is formed on each photoconductor 3 by the process devices. Is visualized as a toner image, and the toner image is transferred to a transfer material to form an image. In the example shown in FIGS. 1 and 2, each toner image formed on each photoconductor 3 is transferred to a transfer material composed of an intermediate transfer body 4, and then the toner image on the intermediate transfer body 4 is transferred to a final transfer material. However, the intermediate transfer body 4 is omitted, and the toner image on each photoconductor 3 is directly transferred onto the transfer material made of the recording material. The superposed toner image can be fixed by a fixing device to obtain a full color image.
[0025]
Here, at least one of the above-described process devices arranged around each photoconductor 3 and forming a toner image on the photoconductor is configured as a unitized image forming unit 24. An image forming unit 24 is provided. The number of image forming units is appropriately set according to the form of the image forming apparatus, and at least one image forming unit is provided.
[0026]
FIG. 3 shows a state in which one image forming unit 24 and a photoconductor unit 41 (to be described later) are removed from a drawer 31 (to be described later). FIG. 4 shows the image forming unit 24 as viewed from the opposite side to FIG. FIG. As is apparent from FIGS. 2 to 4, the image forming unit 24 includes a front wall 25, a rear wall 26, and first and second stays 27 and 28 that integrally connect the front wall 25 and the rear wall 26 (FIG. 2). The charging device 7, the developing device 9, the cleaning device 11, and the charge eliminating device 22 are detachably assembled to the unit frame 29 configured as described above, thereby forming an integral image forming unit 24.
[0027]
The unit frame 29, the case 16 of the charging device 7, the developing case 17 of the developing device 9, and the cleaning case 19 of the cleaning device 11 constitute a unit case 30 of the image forming unit 24, as shown in FIG. The lower part of the photoreceptor 3 is exposed from the lower opening 32 of the unit case 30. Further, the writing light L enters the unit case 30 from the light incident port 33 formed in the unit case 30. All of the image forming units 24 are substantially the same except that the color of the developer contained in the developing device is different.
[0028]
FIG. 3 shows a state in which the front door (not shown) of the image forming apparatus main body 1 is opened, a face plate described later is removed, and the drawer body 31 is pulled out from the image forming apparatus main body. As can be seen from FIG. 5 and FIG. 5, the drawer body 31 includes a front frame plate 34, a back frame plate 35, and a plurality of connection plates 36A, 36B, 36C, 36D that integrally connect the frame plates 34, 35. , 36E and a frame-like drawer main body 42, and slide rails 37, 37A are fixed to the connecting plates 36A, 36E, respectively. On the other hand, a pair of guide rails 38 (only one of which is shown in FIG. 3) is also fixed in the image forming apparatus main body 1, and the slide rails 37, 37 A fixed to the drawer 31 are slid onto the guide rails 38. It fits freely. When the front door of the image forming apparatus main body 1 is opened, the face plate is removed, and the drawer body 31 is pulled in the direction indicated by the arrow X, each slide rail 37 slides with respect to each guide rail 38, and the drawer body 31. Is pulled out of the main body of the image forming apparatus as shown in FIG.
[0029]
As shown in FIGS. 3 and 6, flanges 39 and 40 are fixed to the respective axial ends of the drum-shaped photoconductor 3, and the photoconductor unit 41 and the integral photoconductor unit 41 are connected to the flanges 39 and 40. The image forming apparatus of this example has four photoconductor units. As described above, the photoconductor unit 41 having the photoconductor 3 and the image forming unit 24 are pulled out or pushed into the image forming apparatus main body 1 together with the pullout body 31 to a predetermined loading position in the image forming apparatus main body. Set. When the drawer body 31 supported so as to be drawable with respect to the image forming apparatus main body 1 is pulled out as shown in FIG. 3 and the desired image forming unit 24 is lifted upward, the image forming unit 24 is pulled out. The photoconductor unit 41 can be removed from the drawer 31. The imaging unit 24 and the photoreceptor unit 41 can be attached to the drawer 31 by the reverse operation. The operation at this time will be described in detail later.
[0030]
FIG. 6 is a longitudinal sectional view showing a state in which the photosensitive unit 41, the image forming unit 24, and the drawer 31 are set at predetermined loading positions in the image forming apparatus main body 1. The image forming unit 24 is shown in FIG. FIG. 4 is a diagram showing only the unit case 30 by simplifying this. Here, the drawer 31, the photoreceptor unit 41, and the image forming unit 24 are pulled out in the direction indicated by the arrow X in FIG. 6 and pushed in the direction of the arrow Y as described above. , 41 and the side from which the drawer body 31 is pulled out are the front side, and the opposite side is the back side.
[0031]
As shown in FIG. 6, the main body frame of the image forming apparatus main body 1 has a front side plate 44 located on the near side and a back side plate 45 located on the far side, and an opening 46 formed in the front side plate 44 includes: It is closed by the aforementioned face plate 47 detachably fixed to the front side plate 44 by screws not shown. The face plate 47 is correctly positioned with respect to the front plate 44 by fitting holes formed in the face plate with positioning pins 48 fixed to the front plate 44.
[0032]
Further, as shown in FIG. 6, the back plate 45 of the image forming apparatus main body 1 and a support plate (not shown) fixed to the back plate 45 and positioned on the back side of the back plate 45 include: The rear base end side 50C of the round bar-shaped shaft 50 is supported so as to be rotatable around its axis via the bearings 49, and the front free end 50D side of the shaft 50 is a bearing 51 press-fitted into the face plate 47. Via the face plate 47 so as to be rotatable.
[0033]
FIG. 5 shows a state in which the drawer body 31 is viewed from the back side. As shown in this figure, the back frame plate 35 of the drawer body 31 is provided with a plurality of back-side pins 52 protruding from the drawer body 31. As shown in FIG. 3, a plurality of front side pins 53 protrude from the front frame plate 34, and the back side pins 52 and the front side pins 53 are formed in positioning holes formed in the back side plate 45 and the face plate 47. Each is detachably fitted. At this time, as shown in FIG. 6, an elastic member 153 made of rubber, for example, fixed to the face plate 47 is pressed against the front frame plate 34 of the drawer 31 and pressurizes the drawer 31 to the back side. 5 and the stepped portion 52A of the back side pin 52 shown in FIG. In this way, the drawer body 31 is prevented from rattling in the front-rear direction, and the drawer body 31 is positioned with respect to the main body frame of the image forming apparatus main body.
[0034]
Further, as shown in FIG. 6, the end on the back side of the photoconductor unit 41, in the illustrated example, the center hole 39B of the flange 39 on the back side (hereinafter referred to as the back flange) is a portion on the back side of the shaft 50. The shaft 50A is slidably fitted in the axial direction of the shaft 50 without rattling. Similarly, the front end of the photoreceptor unit 41, in the illustrated example, the front flange (hereinafter referred to as the front flange) 40 also has a center hole 40 A that does not rattle the front side portion of the shaft 50. , And is slidably fitted in the axial direction of the shaft 50.
[0035]
Further, as shown in FIGS. 5 and 6, the front side holder 54 and the base of the back side holder 55 are fixed to the front frame plate 34 and the back frame plate 35 of the drawer body 31. Thus, the drawer body 31 has the drawer body 42 and the back side holder 54 and the near side holder 55 attached to the drawer body 42, respectively. The functions of these holders 54 and 55 will be described later. Further, a part of the back flange 39 of the photoconductor unit 41 protrudes into a back side hole 56 formed in the back side holder 55, but the drawer body 31, the photoconductor unit 41, and the image forming unit 24 form an image. In the state set at a predetermined loading position in the apparatus main body 1, the back flange 39 does not contact the back side holder 55.
[0036]
Further, as shown in FIG. 6, a spring receiving member 59 for a pressurizing spring 58 made of a compression coil spring is rotatably supported in a front side hole 72 formed in the front side holder 54 via a bearing 57. Has been. One end of the pressure spring 58 is in pressure contact with a spring receiving member 59 formed in a ring shape, and the other end is in pressure contact with the end on the front side of the photoreceptor unit 41, in the illustrated example, the front flange 40. ing. Thereby, the photoconductor unit 41 is pressurized toward the back side. A shaft 50 extends through the inside of the spring receiving member 59 and the pressure spring 58, and the shaft 50 passes through the front frame plate 34 and the back frame plate 35 of the drawer body 31.
[0037]
On the other hand, as shown in FIGS. 6 and 7, an engagement member 63 having a plurality of teeth formed on a tapered peripheral surface is fixed to the back side portion of the shaft 50, and the back flange of the photoreceptor unit 41 is fixed. A large number of teeth (not shown) formed on the inner peripheral surface of the central hole 39 mesh with the teeth of the engaging member 63. At this time, the photosensitive unit 41 is pressurized toward the back side by the pressure spring 58 as described above, so that the teeth of the back flange 39 are firmly engaged with the teeth of the engaging member 63. As a result, relative movement between the photosensitive unit 41 and the shaft 50 in the axial direction and relative rotation of both are prohibited. In this state, when a motor (not shown) connected to the inner end of the shaft 50 is operated and the shaft 50 is driven to rotate around the axis, the rotation is photosensitized via the engaging member 63. The information is transmitted to the body unit 41, and the photoreceptor 3 rotates around its central axis, and the above-described image forming operation is executed. As the photoconductor unit 41 rotates, the spring receiving member 59 and the pressure spring 58 shown in FIG. 6 are integrated and rotate together with the photoconductor unit 41. As described above, the engagement member 63 constitutes an example of a drive transmission unit that engages with the photoconductor unit so as to transmit the rotation of the shaft 50 to the photoconductor unit 41. The part is provided.
[0038]
As shown in FIGS. 4 and 6, a through hole 64 is formed in the rear wall 26 of the unit case 30, and the through hole 64 does not rattle the bearing 65 press-fitted into the shaft 50. It is slidably fitted in the axial direction. As shown in FIGS. 3 and 6, a bearing 66 is press-fitted into the through-hole formed in the front wall 25 of the unit case 30 of the image forming unit 24, and the bearing 66 does not rattle the shaft 50. Moreover, the shaft 50 is slidably fitted in the axial direction. In this way, the image forming unit 24 is positioned in the radial direction with respect to the shaft 50.
[0039]
Further, as shown in FIG. 3, a reference pin 67 protruding from the front wall 25 of the unit case 30 is detachably fitted into a positioning hole (not shown) formed in the face plate 47, as shown in FIG. Further, another reference pin 68 projecting from the rear wall 26 of the unit case 30 is detachably fitted into a positioning hole formed in the back side plate 45 as shown in FIG. The reference pins 67 and 68 regulate the angular position of the image forming unit 24 around the central axis of the shaft 50. Further, as shown in FIG. 5, a pin 69 protrudes from the front frame plate 34 of the drawer body 31, and the pin 69 is detachably fitted in a hole (not shown) formed in the unit case 30. To do. Thereby, the image forming unit 24 is positioned in the axial direction of the shaft 50.
[0040]
Here, a state in which the drawer 31, the photosensitive unit 41, and the image forming unit 24 are assembled as shown in FIG. 6 is referred to as a drawer assembly 71. FIGS. 8A, 8B, and 8C are schematic views showing a state in which the drawer assembly 71 is pulled out from the image forming apparatus main body. In FIG. 8, some members are omitted, each member is shown in a simplified manner, and hatching showing a cross section thereof is omitted.
[0041]
FIG. 8A shows the same state as FIG. 6 in which the drawer assembly 71 is set at a predetermined loading position in the main body of the image forming apparatus. As described above, the front door of the image forming apparatus main body 1 is opened, the face plate 47 shown in FIG. 6 is removed from the front side plate 44, the opening 46 is opened, and the drawer body 31 is moved to the front side, that is, in the arrow X direction. When pulled, the entire drawer assembly 71 is moved and pulled out as shown in FIGS. 8B and 8C. That is, when the drawer body 31 is pulled to the near side, the image forming unit 24 connected to the drawer body 31 via the pin 69 (FIG. 5) moves together with the drawer body 31 to the near side, and FIG. , (C), it is placed on the drawer body 31. Further, since the portion 55B (FIG. 6) of the back side holder 55 of the drawer 31 presses the portion 39A (FIG. 6) of the back flange 39 of the photoconductor unit 41, the photoconductor unit 41 also moves to the near side, The center hole of the back flange 39 is disengaged from the engaging member 63 (FIG. 6) fixed to the photoconductor shaft 50, and the photoconductor unit 41 is supported by the drawer 31 as described later.
[0042]
At the time of the above-described extraction, the shaft 50 remains supported by the image forming apparatus main body on the back base end side, so that the shaft 50 is gradually extracted from the photosensitive unit 41 and the image forming unit 24 relatively. When the drawer body 31 is completely pulled out as shown in FIG. 8C, the shaft 50 is extracted from the photosensitive unit 41 and the image forming unit 24.
[0043]
As a result, the photoconductor unit 41 and the image forming unit 24 are in a free state that is not constrained by the shaft 50. Therefore, by lifting the image forming unit 24 upward as indicated by an arrow H in FIG. The image forming unit 24 can be detached from the drawer 31. Next, the back side flange 39 of the photoconductor unit 41 can be removed from the back side holder 55 by pressurizing the photoconductor unit 41 toward the front side and compressively deforming the pressurizing spring 58 shown in FIG. The photosensitive unit 41 can be detached from the drawer 31 by lifting the back side portion of the photosensitive unit 41 upward as shown in FIG.
[0044]
By reverse operation, the photoconductor unit 41 and the image forming unit 24 can be sequentially assembled to the drawer 31. Next, when the drawer body 31 of the drawer assembly 71 is pushed into the back side indicated by the arrow Y in FIG. 8C, the image forming unit 24 moves to the back side together with this, and the photosensitive unit 41 The front flange 40 is pressurized to the back side by the drawer body 31 via the spring receiving member 59 and the pressure spring 58, the photosensitive unit 41 moves to the back side, and the whole of the drawer assembly 71 is on the back side. Is pushed into. Therefore, the shaft 50 is inserted into the photoconductor unit 41 and the image forming unit 24, and the drawer assembly 71 is set at a predetermined loading position in the image forming apparatus main body 1 as shown in FIG. At this time, the drawer 31, the photoreceptor unit 41, and the image forming unit 24 are each correctly positioned relative to the image forming apparatus main body 1 by the above-described configurations.
[0045]
When the drawer assembly 71 is pushed in the direction of the arrow Y, the through hole 64 on the back side of the image forming unit 24 is fitted into the bearing 65 fixed to the shaft 50, and the front side attached to the image forming unit 24 is on the near side. The bearing 66 is fitted to the shaft 50, and the center holes of the back flange 39 and the front flange 40 of the photosensitive unit 41 are fitted to the shaft 50. At this time, the shaft 50 is arranged so that the fitting can be performed smoothly. It is preferable that the free end portion on the near side is formed in a small diameter as shown in FIG. 6 or in a tapered shape.
[0046]
As described above, the image forming apparatus according to the present exemplary embodiment has a drawer 31 supported so as to be able to be pulled out toward the front side or pushed into the back side with respect to the image forming apparatus main body 1, and when the drawer 31 is pulled out or pushed in, The image forming unit 24 has a photoconductor unit 41 that moves together with the drawer 31 and the drawing unit 31 is pulled out. Then, the image forming unit 24 is detached from the drawer, and after that, the photoconductor unit 41 is removed. The image forming unit 24 is configured to be able to be detached from the drawer 31 and the image forming unit 24 can be assembled to the drawer after the photosensitive unit 41 is assembled to the drawer 31. In addition, the rear base end side has a shaft 50 supported by the apparatus main body 1, and the photosensitive unit 41 is assembled to the shaft 50 together with the image forming unit 24 so as to be detachable in the axial direction, and the drawer body 31 is pulled out. Thus, the photoconductor unit 41 and the image forming unit 24 can be detached from the drawer 31 in a state where the shaft 50 supported by the image forming apparatus main body 1 is detached from the photoconductor unit 41 and the image forming unit 24. ing.
[0047]
As described above, since the photosensitive unit 41 and the image forming unit 24 can be respectively attached and detached, when only one of them has reached the end of its life, only the one unit can be replaced. It is not necessary to replace the other unit that can still be used sufficiently, and it is possible to avoid a problem that places an unnecessary burden on the user.
[0048]
By the way, when the image forming unit 24 and the photosensitive unit 41 are set in the image forming apparatus main body 1, the elements of the image forming unit 24 such as the charging roller 15, the developing roller 18, the cleaning blade 21, and the like are shown in FIG. As shown in FIG. 4, the surface is in contact with or close to the surface of the photoreceptor 3. Accordingly, when the drawer body 31 is pulled out as shown in FIG. 8C and then the image forming unit 24 is lifted upward, the elements of the image forming unit 24 strike the surface of the photoconductor 3 strongly, and the photoconductor 3 Or the elements of the image forming unit 24 may be damaged. The same applies when the image forming unit 24 is assembled to the drawer 31.
[0049]
Therefore, in the image forming apparatus of this example, after the drawer body 31 is pulled out to the near side, the image forming unit 24 is detached from the drawer body 31 with the photosensitive body unit 41 assembled to the drawer body 31. Sometimes, a guide means for guiding the image forming unit 24 when the image forming unit 24 is assembled to the drawer 31 is provided. Although this guide means can be configured in an appropriate form, in the illustrated example, the front side holder 54 and the back side holder 55 described above are used as the guide means. As will be described later, these holders 54 and 55 serve to receive the photoreceptor unit 41 when the drawer body 31 is pulled out toward the front side. The holders 54 and 55 will be described below. It is used as a guide means.
[0050]
11 and 12 are cross-sectional views taken along lines II and II-II in FIG. 6, and as shown in FIGS. 3, 4, and 6, the front wall of the image forming unit 24 is shown. 25 and the rear wall 26 are formed with protrusions 25A and 26A that protrude to the front side and the back side, respectively, and grooves 25B and 26B are formed on the inner side of the unit case by the protrusions 25A and 26A. . As shown in FIGS. 6, 11, and 12, the front side holder 54 and the back side holder 55 are fitted in these grooves 25 B and 26 B so as to be relatively slidable in the vertical direction. .
[0051]
As shown in FIG. 8C, when the drawing body 31 is pulled out to the front side and the image forming unit 24 is pulled upward with the photosensitive unit 41 remaining on the drawing body 31, the front wall 25 of the unit case 30 is drawn. Since the grooves 25B and 26B formed in the rear wall 26 are guided by the front side holder 54 and the back side holder 55, the image forming unit 24 floats in the front side, the back side, or in the left-right direction perpendicular to them. It is lifted up smoothly without doing.
[0052]
Conversely, when the image forming unit 24 is assembled to the drawer 31 in a state where the photosensitive unit 41 is assembled to the drawer 31, the grooves 25 B and 26 B formed on the front wall 25 and the rear wall 26 are illustrated in FIG. 6, as shown in FIG. 11 and FIG. 12, the image forming unit 24 is pushed downward by fitting the front side holder 54 and the back side holder 55 respectively. Accordingly, in this case as well, the image forming unit 24 is guided by the front side holder 54 and the back side holder 55, and the image forming unit 24 assembled to the drawer body 31 while being lowered moves freely in the back side, the near side or the left and right direction. And can be assembled to the drawer 31 smoothly.
[0053]
As described above, when the image forming unit 24 is attached to or detached from the drawer 31 while the photosensitive unit 41 is attached to the drawer 31, the image forming unit 24 is not moved in a direction other than the vertical direction. Since the image forming unit 24 is guided, it is possible to prevent a problem that the elements of the image forming unit 24 strongly hit the surface of the photoconductor 3, and to prevent a problem that the elements of the photoconductor 3 and the image forming unit 24 are damaged. be able to.
[0054]
Although the above-described advantages can be obtained by providing the guide means, as shown in FIG. 2, when the photosensitive unit 41 and the imaging unit 24 are assembled to the drawer, the elements of the imaging unit 24 hit the photosensitive member 3. With such a configuration, when the image forming unit 24 is vigorously assembled to the drawer 31 even though the guide means is provided, the elements of the image forming unit 24 and the photosensitive member 3 come into contact with each other. May be scratched.
[0055]
Therefore, in the image forming apparatus of this example, as shown in FIGS. 8A, 8B, and 8C, when the photoconductor unit 41 and the image forming unit 24 are pulled out together with the drawer 31, The units 24 and 41 are configured to move relative to each other in directions away from each other. In FIGS. 8A, 8B, and 8C, δ and δ1 indicate the distance between the image forming unit 24 and the photosensitive unit 41, but the drawer assembly 71 is set in the main body of the image forming apparatus. The interval δ1 when the drawer assembly 71 is pulled out is larger than the interval δ when the drawer is pulled out. In this example, as can be seen from FIGS. 8A to 8C, when the photoreceptor unit 41 and the image forming unit 24 are pulled out together with the drawer 31, the photoreceptor unit 41 is It moves in the direction of separating downward. FIG. 10 shows a state in which the image forming unit 24 and the photosensitive member 3 are separated in the vertical direction, and the charging roller 15, the developing roller 18, and the cleaning blade 21 of the image forming unit 24 are separated from the surface of the photosensitive member 3. .
[0056]
As described above, the image forming unit 24 is attached to and detached from the photoconductor unit 41 in a state where the elements of the image forming unit 24 are separated from the photoconductor 3 or the contact force thereof is weakened. It is possible to more reliably prevent defects that damage the surface and the elements of the image forming unit 24.
[0057]
Next, a more specific configuration example for relatively separating the image forming unit 24 and the photoconductor unit 41 when the drawer assembly 71 is pulled out will be described.
[0058]
As shown in FIG. 6, when the photoconductor unit 41 and the image forming unit 24 are set at a predetermined loading position in the image forming apparatus main body 1, the end on the back side of the photoconductor unit 41 is illustrated. In the example, the above-described portion 50A of the shaft 50 into which the back flange 39 of the photoconductor unit 41 is fitted is referred to as a first shaft portion, and the shaft portion on the nearer side than the first shaft portion 50A is the second shaft portion. When referred to as 50B, the diameter of the second shaft portion 50B is set smaller than the diameter of the first shaft portion 50A. The difference in diameter between the two is, for example, about 1 mm.
[0059]
When the photoreceptor unit 41 and the image forming unit 24 are pulled out in the direction of the arrow X together with the drawer 31, the back end of the photoreceptor unit 41, that is, the back flange 39 is second from the first shaft portion 50 A. However, at this time, the end on the back side of the photosensitive unit 41 is moved downward by its own weight, and the end on the back side of the photosensitive unit 41 moved below is the portion of the drawer 31. It is received by the back holder 55. As shown in FIGS. 8B and 8C, the back flange 39 falls downward, and the back flange 39 is received by the receiving surface 55 A on the lower inner peripheral surface of the back side holder 55. When the drawer assembly 71 is pulled out, the end portion on the front side of the photosensitive unit 41, that is, the front flange 40 thereof, as shown schematically in FIGS. The front flange 40 is moved downward by its own weight, and is received by the front holder 54 of the drawer body 31 via the pressure spring 58 (FIG. 6), the spring receiving member 59 and the bearing 57. When the drawer 31 is pushed into the back side together with the image forming unit 24 and the photoconductor unit 24, the photoconductor unit 41 is lifted again as shown in FIG. The relative position in the direction is as shown in FIG.
[0060]
As described above, in the image forming apparatus of this example, when the photosensitive unit and the image forming unit are pulled out together with the drawer 31, the photosensitive unit is moved downward and moved downward. The rear end of the photoconductor unit is configured to be received by the back side holder, and the front end of the photosensitive unit that has moved downward is configured to be received by the front side holder. Guide means for guiding the back side portion and the near side portion of the imaging unit when the front side holder separates the imaging unit from the drawer and when the imaging unit is assembled to the drawer. It is composed.
[0061]
As described above, in the image forming apparatus shown in FIG. 6, the spring receiving member 59 and the pressure spring 58 are rotatably supported by the front holder 54 via the bearing 57. While the pressure spring 58 rotates together with the photosensitive unit 41, the pressure spring 58 pressurizes the front flange 40 of the photosensitive unit 41 to the back side, and the back flange 39 is engaged with the shaft 50. The photosensitive member unit 41 is positioned in the axial direction of the shaft 50 by being brought into pressure contact with the drive transmission portion formed of the member 63, and the rotation of the shaft 50 is transmitted to the photosensitive member unit 41. When the image forming unit 24 and the photoreceptor unit 41 are started to be pulled out together with the drawer 31, the back holder 55 portion 55B presses the back flange 40 portion 39A of the photoreceptor unit 41, and the back flange 39 is engaged. The photoreceptor unit 41 moves to the near side away from the joint member 63.
[0062]
At that time, when the drawer 31, the photoreceptor unit 41, and the image forming unit 24 are set at the positions shown in FIG. 6, the photoreceptor unit 41 is reliably positioned in the axial direction of the shaft 50, and the shaft In order to reliably transmit the rotation of 50 to the photoreceptor unit 41, a spring having a large spring force and a long natural length is used as the pressure spring 58, and the rear flange 39 is large to the engagement member 63. When configured to be pressed by force, when the image forming unit 24 and the photosensitive unit 41 are started to be pulled out together with the drawer 31, the portion 39A of the back flange 39 presses against the portion 55B of the back holder 55. There is a fear that the rear flange 39 may not be dropped onto the receiving surface 55 A of the inner holder 55 due to being kept in pressure contact with a large force by the spring 58. In addition, when the photoreceptor unit 41 is assembled to the drawer 31 drawn out of the image forming apparatus main body, it is necessary to shrink the pressure spring 58 that has been extended to a natural length. The shortening operation is not easy, and the assembly workability of the photoconductor unit 41 is lowered.
[0063]
Therefore, as shown in FIG. 13, in addition to the spring receiving member 59 that does not move in the axial direction of the shaft 50 with respect to the drawer 31, this spring receiving member (hereinafter referred to as the first spring receiving member) A ring-shaped second spring receiving member 60 that is movable in the axial direction of the shaft 50 is provided, and the pressure spring 58 is accommodated between these spring receiving members 59 and 60 in a pre-compressed state. In addition, a long hole 61 extending in the axial direction of the shaft 50 is formed in the second spring receiving member 60, and a claw portion 62 of the first spring receiving member 59 is formed in the long hole 61 in the axial direction of the shaft 50. It is slidably fitted. When the drawer 31, the image forming unit 24, and the photoconductor unit 41 are set at predetermined loading positions in the image forming apparatus main body, the claw portion 62 has an end of the long hole 61 as shown in FIG. Apart from the part 61 A, the pressure spring 58 presses the front flange 40 of the photoconductor unit 41 with a large force via the second spring receiving member 60. As a result, as shown in FIG. 6, the back flange 39 of the photosensitive unit is pressed against the engaging member 63 with a large force. The pressurizing spring 58 pressurizes the first unit to the drive transmission unit. Other configurations of the example shown in FIG. 13 are not different from the configurations described above.
[0064]
When the drawer body 31 starts to be pulled out toward the front side, the pressure spring 58 extends slightly, but the claw portion 62 presses against the end portion 61A of the long hole 61, so the pressure spring 58 does not extend greatly to the natural length, The amount of elongation is kept small. The amount by which the photoreceptor unit 41 pressurized by the pressure spring 58 moves relative to the drawer 31 is restricted. Therefore, the portion 39A of the back flange 39 shown in FIG. 6 is not pressed against the portion 55B of the back side holder 55 with an excessively large force, and the back flange 39 falls into the receiving surface 55A of the back side holder 55 without trouble. be able to. Further, when the photoreceptor unit 41 is assembled to the drawer 31, it is not necessary to greatly reduce the pressure spring 58 from its natural length, so that the photoreceptor unit 41 can be easily assembled to the drawer 31.
[0065]
As described above, the claw portion 62 formed in the first receiving member 59 and the long hole 61 formed in the second receiving member 60 together with the drawer 31, the photoconductor unit 41, the image forming unit 24, and the like. This is an example of a restricting means for restricting the amount of movement of the photoconductor unit pressurized by the pressure spring 58 relative to the drawer 31 when it is pulled out to the near side.
[0066]
In the case of the image forming apparatus shown in FIG. 13, as in the example shown in FIG. 6, the front holder 54 includes spring receiving members 59 and 60 that are rotatable with respect to the holder 54, and A pressure spring 58 that is received by the spring receiving members 59 and 60 and pressurizes the photosensitive unit to the drive transmission unit is assembled, and the front end of the photosensitive unit that has moved downward is connected to the pressure spring 58 and the spring. It is configured to be received by the near side holder 54 via the receiving members 59 and 60.
[0067]
By the way, the back side holder 55 and the near side holder 54 may be fixed to the drawer main body 42 so as not to be detached, but these holders 54 and 55 are attached to the drawer main body 42 by screws or pins not shown, for example. When detachably attached, after the image forming unit 24 is detached from the drawer 31, the photosensitive unit 41 can be detached from the drawer 31 together with the holders 54 and 55. In this way, without touching the photoreceptor unit itself, the holders 44 and 45 can be grasped by hand, and the photoreceptor unit 41 can be attached to and detached from the drawer 31 and the photoreceptor 3 may be soiled. Can be eliminated.
[0069]
【The invention's effect】
According to the present invention, when the image forming unit is detached from the drawer, and when the image forming unit is assembled to the drawer, the guide unit for guiding the image forming unit is provided. When attaching or detaching the image forming unit, it is possible to prevent a problem that the elements of the photoconductor unit and the image forming unit hit with a large force.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a schematic cross-sectional view illustrating an example of an image forming apparatus.
FIG. 2 is an enlarged cross-sectional view of an image forming unit and a photoreceptor.
FIG. 3 is a perspective view showing a state in which the drawer is pulled out from the image forming apparatus main body, and one image forming unit and a photosensitive unit are taken out.
FIG. 4 is a perspective view of the image forming unit when viewed obliquely from the back side.
FIG. 5 is a perspective view when the drawer body is viewed from the obliquely back side.
FIG. 6 is a longitudinal sectional view of the photoconductor unit and the image forming unit in a state where the photoconductor unit and the image forming unit are set in the main body of the image forming apparatus.
FIG. 7 is a view showing an engaging member fixed to a shaft.
FIG. 8 is a schematic explanatory view showing an operation when the drawer assembly is pulled out.
FIG. 9 is a perspective view showing a state when the photosensitive unit is removed from the drawer.
FIG. 10 is a cross-sectional view of the image forming unit and the photoconductor unit when the photoconductor unit is moved downward with respect to the image forming unit.
11 is a schematic cross-sectional view taken along the line II of FIG.
12 is a schematic cross-sectional view taken along the line II-II in FIG.
FIG. 13 is a cross-sectional view showing an example in which two spring receiving members are provided.
[Explanation of symbols]
DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 Image forming apparatus main body 24 Image forming unit 31 Drawer 41 Photoconductor unit 42 Drawer main body 50 Shaft 50A First shaft portion 50B Second shaft portion 54 Front side holder 55 Back side holder 58 Pressure spring 59, 60 Spring receiver Element

Claims

A photoconductor unit having a photoconductor, an image forming unit having at least one process device for forming a toner image on the photoconductor, and a main body of the image forming apparatus can be pulled out or pushed into the back side. When the drawer body is pulled out or pushed in, the photosensitive unit and the image forming unit move together with the drawer body, and with the drawer body pulled out, the image forming unit is pulled out. It is configured so that the photosensitive unit can be detached from the drawer after being detached from the body, and the image forming unit can be assembled to the drawer after the photosensitive unit is assembled to the drawer. And when the photoconductor unit and the image forming unit are pulled out together with the drawer, the photoconductor unit is located below the image forming unit. The drawer body has a drawer body, a back side holder and a front side holder attached to the drawer body, and the end on the back side of the photosensitive unit moved downward is The front end of the photosensitive unit that is received by the back side holder and moved downward is received by the front side holder, and the back side holder and the front side holder separate the image forming unit from the drawer. An image forming apparatus comprising: guide means for guiding the back side portion and the near side portion of the image forming unit when the image forming unit is assembled to the drawer.

The back base end side has a shaft supported by the image forming apparatus main body, the photosensitive unit is removably assembled to the shaft, the drawer is pulled out, and the shaft supported by the image forming apparatus main body is The image forming apparatus according to claim 1, wherein the photosensitive unit and the image forming unit can be detached from the drawer in a state where the photosensitive unit and the image forming unit are separated from each other.

When the photoconductor unit and the image forming unit are set at a predetermined loading position in the main body of the image forming apparatus, the shaft portion into which the end on the back side of the photoconductor unit is fitted is a first shaft portion. When the shaft portion on the nearer side than the first shaft portion is the second shaft portion, the diameter of the second shaft portion is set smaller than the diameter of the first shaft portion, and the drawer body At the same time, when the photoreceptor unit and the image forming unit are pulled out and the end on the back side of the photoreceptor unit shifts from the first shaft portion to the second shaft portion, the back of the photoreceptor unit is The image forming apparatus according to claim 2, wherein an end on the side moves downward by its own weight, and an end on the back side of the photosensitive unit that has moved downward is received by the back side holder.

The shaft is provided with a drive transmission portion that engages with the photoconductor unit in order to transmit the rotation of the shaft to the photoconductor unit, and the front holder has a spring receiver that is rotatable with respect to the holder. A member, and a pressure spring that is received by the spring receiving member and pressurizes the photosensitive unit to the drive transmission unit, and an end on the near side of the photosensitive unit that has moved downward is connected to the pressure spring. The image forming apparatus according to claim 2, wherein the image forming apparatus is configured to be received by the near side holder via a spring receiving member.

In order to transmit the rotation of the shaft to the photoconductor unit, a drive transmission unit that engages with the photoconductor unit is provided on the shaft, and a pressure spring that pressurizes the photoconductor unit to the drive transmission unit, and a drawer A regulating means for regulating the amount of movement of the photosensitive unit pressed by the pressure spring relative to the drawer when the photosensitive unit and the image forming unit are pulled out to the near side; The image forming apparatus according to claim 2 or 3 provided.

The image forming apparatus according to claim 1, wherein the back side holder and the near side holder are detachably attached to the drawer main body.