JP2004272035A

JP2004272035A - Image forming apparatus, photoreceptor unit, and processing cartridge

Info

Publication number: JP2004272035A
Application number: JP2003064481A
Authority: JP
Inventors: Satoshi Hatori; 聡羽鳥
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2003-03-11
Filing date: 2003-03-11
Publication date: 2004-09-30

Abstract

PROBLEM TO BE SOLVED: To reduce noise caused by the slide contact of a grounding member with a photoreceptor shaft when the photoreceptor unit is pulled out of or pushed into the apparatus in an image forming apparatus wherein the photoreceptor unit having a drum-like photoreceptor for forming a toner image thereon and flanges fixed to both axial ends of the photoreceptor is fitted to the photoreceptor shaft so as to be pulled out in this side or pushed to in depth side, and the grounding member in contact with the photoreceptor and the photoreceptor shaft is provided on the photoreceptor unit in order to ground the photoreceptor. SOLUTION: The grounding member 80 is arranged in the photoreceptor unit 41 so as to be positioned at this side from the axial middle CL of the photoreceptor unit 41 in the state that the photoreceptor unit 41 is set a predetermined mounting position in the image forming apparatus main body 1, thereby shortening a slide contact distance between the grounding member 80 and the photoreceptor shaft 50 when the photoreceptor unit 41 is pulled out of or pushed into the main body 1. COPYRIGHT: (C)2004,JPO&NCIPI

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、表面にトナー像が形成されるドラム状の感光体と該感光体の軸線方向各端部に固定されたフランジとを有する感光体ユニットを、画像形成装置本体に対して、手前側に引出し、又は奥側へ押し込むことができるように、該画像形成装置本体に支持された感光体軸に組み付けると共に、前記感光体をアースすべく、該感光体と前記感光体軸とに接触するアース部材を感光体ユニットに設けた画像形成装置と、その感光体ユニットと、該感光体ユニットを有するプロセスカートリッジに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
複写機、プリンタ、ファクシミリ或いはその複合機などとして構成される上記形式の画像形成装置は従来より周知である（例えば、特許文献１参照）。この形式の画像形成装置は、感光体ユニットを手前側に引出し、その感光体やフランジの保守、点検、修理或いはその交換などのメンテナンス作業を容易に行うことができる。
【０００３】
ところが、この形式の画像形成装置においては、感光体ユニットを手前側に引出し、又は奥側へ押し込んでセットするとき、その感光体ユニットに設けられたアース部材が感光体軸に摺擦して、摺擦音が発生し、ユーザに不快感を与えるおそれがある。また、感光体ユニットの挿脱時にアース部材が感光体軸に摺擦するので、感光体ユニットに対して大きな抵抗が作用し、その操作性が低下し、しかもアース部材が早期に摩耗し、その寿命が縮められる欠点を免れない。
【０００４】
【特許文献１】
特開平８−３６３４６号公報（第５頁、図１、図２）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、上述した従来の欠点を軽減できる冒頭に記載した形式の画像形成装置と、その感光体ユニットと、該感光体ユニットを有するプロセスカートリッジを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記目的を達成するため、冒頭に記載した形式の画像形成装置において、前記感光体ユニットが画像形成装置本体内の所定の装填位置にセットされた状態で、前記アース部材が、該感光体ユニットの軸線方向中央部よりも手前側に位置するように、該アース部材が感光体ユニットの内部に配置されていることを特徴とする画像形成装置を提案する（請求項１）。
【０００７】
その際、前記感光体ユニットが画像形成装置本体内の所定の装填位置にセットされた状態で手前側に位置するフランジを前フランジ、奥側に位置するフランジを奥フランジとしたとき、前記アース部材は、前記前フランジに固定されていると有利である（請求項２）。
【０００８】
また、上記請求項２に記載の画像形成装置において、前記アース部材は、前記感光体ユニットを奥側へ押し込んでセットするとき、前記感光体軸の手前側自由端が前記前フランジの中心孔に嵌合するように、該感光体軸と感光体ユニットの相対位置を規制するガイド機能を有していると有利である（請求項３）。
【０００９】
さらに、本発明は上記目的を達成するため、表面にトナー像が形成されるドラム状の感光体と該感光体の軸線方向各端部に固定されたフランジとを有し、かつ画像形成装置本体に対して、手前側に引き出され、又は奥側へ押し込まれるように、該画像形成装置本体に支持された感光体軸に組み付けられ、前記感光体をアースすべく、該感光体と前記感光体軸とに接触するアース部材が設けられている感光体ユニットにおいて、該感光体ユニットが画像形成装置本体内の所定の装填位置にセットされた状態で、前記アース部材が、該感光体ユニットの軸線方向中央部よりも手前側に位置するように、該アース部材が感光体ユニットの内部に配置されていることを特徴とする感光体ユニットを提案する（請求項４）。
【００１０】
その際、感光体ユニットが画像形成装置本体内の所定の装填位置にセットされた状態で手前側に位置するフランジを前フランジ、奥側に位置するフランジを奥フランジとしたとき、前記アース部材は、前記前フランジに固定されていると有利である（請求項５）。
【００１１】
また、上記請求項４又は５に記載の感光体ユニットにおいて、前記アース部材は、感光体ユニットを奥側へ押し込んでセットするとき、前記感光体軸の手前側自由端が前記前フランジの中心孔に嵌合するように、該感光体軸と感光体ユニットの相対位置を規制するガイド機能を有していると有利である（請求項６）。
【００１２】
さらに、本発明は、上記目的を達成するため、上記請求項４乃至６のいずれかに記載の感光体ユニットと、前記感光体にトナー像を形成するための少なくとも１つのプロセス機器を有することを特徴とするプロセスカートリッジを提案する（請求項７）。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態例を図面に従って詳細に説明する。
【００１４】
図１に示した画像形成装置は、その画像形成装置本体１内に配置された４つのドラム状の感光体３を有し、その各感光体上にイエロートナー像、マゼンタトナー像、シアントナー像及びブラックトナー像がそれぞれ形成される。ここで、これらの感光体を識別する必要のあるときは、これらに符号３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３ＢＫを付し、必要に応じて、これらを第１、第２、第３及び第４の感光体と称し、これらを特に識別する必要がないときは、その感光体に符号３を付して示すことにする。
【００１５】
第１乃至第４の感光体３Ｙ乃至３ＢＫに対向して転写材の一例である中間転写体４が配置され、ここに示した中間転写体４は、複数の支持ローラ１２，１３，１４に巻き掛けられて矢印Ａ方向に走行駆動される無端ベルトにより構成されている。
【００１６】
第１乃至第４の各感光体３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３ＢＫ上にトナー像を形成する構成と、その作用は実質的に全て同一であるため、第１の感光体３Ｙにトナー像を形成する構成だけを説明する。図２は、この感光体３Ｙと、そのまわりに配置されたプロセス機器の拡大図であり、該感光体３Ｙは図１及び図２における反時計方向に回転駆動される。このとき帯電装置７によって感光体表面が所定の極性に均一に帯電される。ここに示した帯電装置７は、感光体３Ｙに対向配置されて回転する帯電ローラ１５と、この帯電ローラ１５を支持するケース１６とを有している。
【００１７】
上述のように帯電装置７により帯電された感光体３Ｙの帯電面には、図１に示した露光装置８から出射する書き込み光（この例ではレーザビーム）Ｌが照射される。これによって感光体３Ｙに静電潜像が形成され、その静電潜像が現像装置９によってイエロートナー像として可視像化される。ここに示した現像装置９は、現像ケース１７と、その現像ケース１７に支持されて回転駆動される現像ローラ１８を有し、その現像ローラ１８に担持された乾式現像剤によって静電潜像がトナー像として可視像化される。このようにして、ドラム状の感光体の表面にトナー像が形成される。
【００１８】
無端ベルトより成る中間転写体４を挟んで、第１の感光体３Ｙにほぼ対向した位置には、転写ローラにより構成された第１の転写装置１０が配置され、その転写装置１０の作用によって、感光体３Ｙ上のイエロートナー像が中間転写体４上に転写される。中間転写体４に転写されず、第１の感光体３Ｙ上に残された転写残トナーは、クリーニング装置１１によって除去される。ここに示したクリーニング装置はクリーニングケース１９と、このケースに支持されたクリーニングブレード２１とを有し、このブレード２１は感光体３Ｙの表面に当接して感光体３Ｙ上の転写残トナーを除去する。クリーニング装置１１を通過した感光体３Ｙの表面には除電装置２２からの光が照射されてその表面電位が初期化される。
【００１９】
全く同様にして、図１に示した第２乃至第４の感光体３Ｍ，３Ｃ，３ＢＫ上にマゼンタトナー像、シアントナー像及びブラックトナー像がそれぞれ形成され、これらのトナー像が、イエロートナー像の転写された中間転写体４上に順次重ねて転写される。このようにして４色の重ねトナー像が中間転写体４上に形成される。
【００２０】
一方、図１に示すように、無端ベルトより成る中間転写体４を挟んで支持ローラ１４に対向して第２の転写装置２３が配置されている。また、画像形成装置本体１の下部には給紙装置５が配置され、この給紙装置５から、例えば転写紙又は樹脂フィルムなどから成る最終転写材としての記録材Ｐが矢印Ｂで示す方向に給送され、その記録材Ｐが、第２の転写装置２３と中間転写体４との間の転写領域に搬送され、その第２の転写装置２３の作用によって中間転写体４上に形成されたトナー像が記録材Ｐ上に転写される。このようにして転写されたトナー像を担持した記録材Ｐは、定着装置２に送り込まれ、該定着装置２を通過する。このときそのトナー像が熱と圧力の作用によって記録材Ｐ上に定着され、記録材Ｐ上にフルカラー画像が形成される。定着装置２を通過した記録材は、矢印Ｃ方向で示すように排紙部６上に排出される。また、トナー像転写後の中間転写体上に付着する転写残トナーは、クリーニング装置２０によって除去される。
【００２１】
上述し、かつ図２に示したように、第１の感光体３Ｙのまわりには、帯電装置７、現像装置９、転写装置１０、クリーニング装置１１及び除電装置２２の各プロセス機器が配置されている。全く同様に、第２乃至第４の感光体３Ｍ，３Ｃ，３ＢＫのまわりにも、上述した各プロセス機器が配置され、かかるプロセス機器によって、各感光体３に潜像を形成し、該潜像をトナー像として可視像化し、そのトナー像を転写材に転写して画像形成を行う。図１及び図２に示した例では、各感光体３上に形成した各トナー像を、中間転写体４より成る転写材に転写し、次いでその中間転写体４上のトナー像を最終転写材である記録材Ｐ上に転写するように構成されているが、中間転写体４を省き、各感光体３上のトナー像を、直接、記録材より成る転写材上に重ねて転写し、その重ねトナー像を定着装置によって定着してフルカラー画像を得るように構成することもできる。
【００２２】
ここで、各感光体３のまわりに配置され、その感光体にトナー像を形成する上述のプロセス機器の少なくとも１つがユニット化された作像ユニット２４として構成され、本例では４つの作像ユニット２４が設けられている。画像形成装置の形態に応じて、作像ユニットの数は適宜設定され、該作像ユニットは少なくとも１つ設けられるものである。
【００２３】
図３は、後述する引出体３１から１つの作像ユニット２４と、後述する感光体ユニット４１とを取り外した状態を示し、図４は、その作像ユニット２４を図３とは反対側から見た斜視図である。図２乃至図４から明らかなように、作像ユニット２４は前壁２５と、後壁２６と、前壁２５及び後壁２６を一体に連結する第１及び第２ステー２７，２８（図２）とにより構成されたユニットフレーム２９に、帯電装置７、現像装置９、クリーニング装置１１及び除電装置２２が着脱可能に組み付けられ、これらによって一体的な作像ユニット２４が構成されている。
【００２４】
ユニットフレーム２９と、帯電装置７のケース１６と、現像装置９の現像ケース１７と、クリーニング装置１１のクリーニングケース１９とによって、作像ユニット２４のユニットケース３０が構成され、図２に示すようにそのユニットケース３０の下部開口３２から感光体３の下部が露出している。またユニットケース３０に形成された光入射口３３から書き込み光Ｌがユニットケース３０内に入射する。いずれの作像ユニット２４も、現像装置に収容された現像剤の色が異なるだけで、全て実質的に同じく構成されている。
【００２５】
図３は、画像形成装置本体１の図示していない前ドアを開き、後述する面板を取り外して、引出体３１を画像形成装置本体から引き出したときの様子を示している。この図と図５から判るように、引出体３１は、前フレーム板３４と、奥フレーム板３５と、これらのフレーム板３４，３５を一体に連結する複数の連結板３６Ａ，３６Ｂ，３６Ｃ，３６Ｄ，３６Ｅとを有する枠体状の引出本体４２を有し、その各連結板３６Ａ，３６Ｅにはスライドレール３７，３７Ａがそれぞれ固定されている。一方、画像形成装置本体１内にも一対のガイドレール３８（図３にその一方のみを示す）が固定され、引出体３１に固定された各スライドレール３７，３７Ａがその各ガイドレール３８に摺動自在に嵌合している。画像形成装置本体１の前ドアを開き、面板を取り外して、引出体３１を矢印Ｘで示す方向に引くと、各スライドレール３７が各ガイドレール３８に対して摺動しながら、その引出体３１が図３に示すように画像形成装置本体外に引き出される。
【００２６】
図３及び図６に示すように、ドラム状の感光体３の軸線方向各端部には、フランジ３９，４０が固定され、この感光体３とフランジ３９，４０とによって一体の感光体ユニット４１が構成されていて、本例の画像形成装置は４つの感光体ユニットを有している。かかる感光体ユニット４１と、作像ユニット２４は、引出体３１と共に画像形成装置本体１に対して引き出され、或いは押し込まれて画像形成装置本体内の所定の装填位置にセットされる。このように、画像形成装置本体１に対して引き出し可能に支持された引出体３１を、図３に示したように引き出した上、所望する作像ユニット２４を上方に持ち上げれば、その作像ユニット２４を引出体３１から取り外すことができ、次いで感光体ユニット４１も引出体３１から取り外すことができる。逆の操作によってその作像ユニット２４と感光体ユニット４１を引出体３１に装着することができる。このときの動作については後に詳しく説明する。
【００２７】
図６は感光体ユニット４１と作像ユニット２４と引出体３１とを画像形成装置本体１内の所定の装填位置にセットしたときの状態を示す縦断面図であって、作像ユニット２４については、これを簡略化してそのユニットケース３０だけを示した図である。ここで、引出体３１と、感光体ユニット４１と、作像ユニット２４は、前述のように、図６に矢印Ｘで示した方向に引き出され、矢印Ｙ方向に押し込まれるが、これらのユニット２４，４１と引出体３１を引き出す側が手前側、その反対側が奥側である。
【００２８】
図６に示すように、画像形成装置本体１の本体フレームは、手前側に位置する前側板４４と、奥側に位置する奥側板４５を有し、前側板４４に形成された開口４６は、図示していないねじによって前側板４４に着脱可能に固定された前述の面板４７によって閉鎖されている。この面板４７は、当該面板に形成された孔が前側板４４に固定された位置決めピン４８に嵌合することにより、前側板４４に対して正しく位置決めされる。
【００２９】
また、図６に示すように、画像形成装置本体１の奥側板４５と、この奥側板４５に固定され、かつ該奥側板４５よりも奥側に位置する支持板（図示せず）には、それぞれ軸受４９を介して、丸棒状の感光体軸５０の奥基端側５０Ｃがその軸線まわりに回転自在に支持され、この感光体軸５０の手前側自由端５０Ｄの側は、面板４７に圧入された軸受５１を介して該面板４７に回転自在に支持されている。
【００３０】
図５は引出体３１を奥側から見た様子を示しているが、この図に示すように、引出体３１の奥フレーム板３５には複数の奥側ピン５２が突設され、引出体３１の前フレーム板３４には、図３に示すように複数の手前側ピン５３が突設され、奥側ピン５２と手前側ピン５３が、奥側板４５と面板４７とに形成された位置決め孔にそれぞれ着脱可能に嵌合している。その際、図６に示すように、面板４７に固定された例えばゴムより成る弾性部材１５３が、引出体３１の前フレーム板３４に圧接して引出体３１を奥側へ加圧し、これにより図５及び図６に示した奥側ピン５２の段部５２Ａが奥側板４５に圧接する。このようにして引出体３１が前後方向にガタつくことが阻止され、該引出体３１が画像形成装置本体の本体フレームに対して位置決めされる。
【００３１】
ここで、感光体ユニット４１は２つのフランジ３９，４０を有しているが、図６に示すように、感光体ユニット４１が画像形成装置本体１内の所定の装填位置にセットされた状態で、手前側に位置するフランジ４０を前フランジ、奥側に位置するフランジ３９を奥フランジと称することにすると、図６の状態では、奥フランジ３９の中心孔３９Ｂが、感光体軸５０の奥側の部分５０Ａにガタつくことなく、しかもその感光体軸５０の軸線方向に摺動可能に嵌合している。同様に感光体ユニット４１の前フランジ４０も、その中心孔４０Ａが、感光体軸５０の手前側の部分にガタつくことなく、かつその感光体軸５０の軸線方向に摺動可能に嵌合している。
【００３２】
さらに図５及び図６に示すように、引出体３１の前フレーム板３４と、奥フレーム板３５には、手前側ホルダ５４と、奥側ホルダ５５の基部が固定されている。その際、感光体ユニット４１の奥フランジ３９の一部が、奥側ホルダ５５の中心孔５６に突入しているが、引出体３１と感光体ユニット４１と作像ユニット２４が画像形成装置本体１内の所定の装填位置にセットされている状態では、奥フランジ３９は、奥側ホルダ５５に接触することはない。手前側ホルダ５４と奥側ホルダ５５の機能については後述する。
【００３３】
さらに、図６に示すように、手前側ホルダ５４の中心孔７２には、軸受５７を介して、圧縮コイルばねより成る加圧部材５８用の受け部材５９が回転自在に支持されている。この加圧部材５８は、その一端側がリング状に形成された受け部材５９に圧接し、その他端側は感光体ユニット４１の前フランジ４０に圧接している。これにより、感光体ユニット４１は奥側に向けて加圧される。かかる受け部材５９と加圧部材５８の内側を感光体軸５０が貫通して延び、さらにその感光体軸５０は、引出体３１の前フレーム板３４と奥フレーム板３５を貫通している。
【００３４】
一方、図６及び図７に示すように、感光体軸５０の奥側の部分には、テーパ状の周面に多数の歯が形成された係合部材６３が固定され、感光体ユニット４１の奥フランジ３９の中心孔内周面に形成された多数の歯（図示せず）が係合部材６３の歯に噛み合っている。このとき、感光体ユニット４１は、前述のように加圧部材５８によって奥側へ向けて加圧されているので、奥フランジ３９の歯が係合部材６３の歯に強固に噛み合う。これにより、感光体ユニット４１と感光体軸５０との軸線方向における相対移動と両者の相対回転が禁止される。この状態で、感光体軸５０の奥端部に連結された図示していないモータが作動して、該感光体軸５０がその軸線のまわりに回転駆動されると、その回転が係合部材６３を介して感光体ユニット４１に伝えられ、感光体３がその中心軸線のまわりに回転して、前述の画像形成動作が実行される。感光体ユニット４１の回転に伴って、図６に示した受け部材５９と加圧部材５８が一体となって、感光体ユニット４１と共に回転する。
【００３５】
図４及び図６に示すように、ユニットケース３０の後壁２６には貫通孔６４が形成され、その貫通孔６４が、感光体軸５０に圧入された軸受６５にガタつくことなく、しかも感光体軸５０の軸線方向に摺動可能に嵌合している。また、図３及び図６に示すように、作像ユニット２４のユニットケース３０の前壁２５に形成された貫通孔には軸受６６が圧入され、この軸受６６が感光体軸５０に、ガタつくことなく、しかも感光体軸５０の軸線方向に摺動可能に嵌合している。このようにして、作像ユニット２４が感光体軸５０に対して、その半径方向に位置決めされる。
【００３６】
さらに、図３に示すようにユニットケース３０の前壁２５に突設された基準ピン６７が面板４７に形成された位置決め孔（図示せず）に着脱可能に嵌合し、図４に示すようにユニットケース３０の後壁２６に突設されたもう１つの基準ピン６８が、図６に示すように奥側板４５に形成された位置決め孔に着脱可能に嵌合する。さらに、図５に示すように、引出体３１の前フレーム板３４には、ピン６９が突設され、このピン６９が、ユニットケース３０に形成された図示していない孔に着脱可能に嵌合する。これにより、作像ユニット２４が、引出体３１に対して、感光体軸５０の軸線方向に位置決めされる。
【００３７】
ここで、引出体３１と感光体ユニット４１と作像ユニット２４が図６に示したように組み付いた状態のものを引出組立体７１と称することにする。図８（ａ），（ｂ），（ｃ）は、その引出組立体７１を画像形成装置本体から引き出すときの様子を示す概略図である。図８においては、一部の部材を省略すると共に、各部材を簡略化して示し、かつその断面を示すハッチングは省略してある。
【００３８】
図８の（ａ）は、引出組立体７１が画像形成装置本体内の所定の装填位置にセットされた図６と同じ状態を示している。前述のように、画像形成装置本体１の前ドアを開き、図６に示した面板４７を前側板４４から外して開口４６を開放した上で、引出体３１を手前側、すなわち矢印Ｘ方向に引くと、引出組立体７１の全体が図８（ｂ），（ｃ）に示すように手前側に移動して引き出される。すなわち、引出体３１を手前側に引くと、ピン６９（図５）を介して引出体３１に連結された作像ユニット２４が、引出体３１と共に手前側に移動する。また、引出体３１の奥側ホルダ５５の部分５５Ｂ（図６）が、感光体ユニット４１の奥フランジ３９の部分３９Ａ（図６）を加圧するので、感光体ユニット４１も手前側へ移動し、奥フランジ３９の中心孔が感光体軸５０に固定された係合部材６３（図６）から外れる。
【００３９】
上述の引き出し動作時に、感光体軸５０はその奥基端側が画像形成装置本体に支持されたままであるので、当該感光体軸５０は、相対的に、感光体ユニット４１と作像ユニット２４から漸次抜き出されて行き、図８の（ｃ）に示すように引出体３１を完全に引き出し終えると、感光体軸５０は感光体ユニット４１と作像ユニット２４から抜き出される。
【００４０】
これにより、感光体ユニット４１と作像ユニット２４は感光体軸５０に拘束されないフリー状態となるので、その作像ユニット２４を、図８の（ｃ）に矢印Ｈで示すように上方に持ち上げることにより、当該作像ユニット２４を引出体３１から離脱することができる。次いで、感光体ユニット４１を、手前側に加圧し、図６に示した加圧部材５８を圧縮変形することにより、感光体ユニット４１の奥フランジ３９を奥側ホルダ５５から外すことができるので、その感光体ユニット４１の奥側の部分を図９に示すように上方に持ち上げることにより、当該感光体ユニット４１を引出体３１から離脱することができる。
【００４１】
逆の操作により、感光体ユニット４１と作像ユニット２４を順次、引出体３１に組み付けることができる。次いでその引出組立体７１の引出体３１を図８の（ｃ）に矢印Ｙで示した奥側へ押し込むと、これと一緒に作像ユニット２４が奥側へ移動し、しかも感光体ユニット４１の前フランジ４０が、受け部材５９と加圧部材５８を介して引出体３１によって奥側へ加圧されて、該感光体ユニット４１が奥側へ移動し、引出組立体７１の全体が奥側へ押し込まれる。このため、感光体軸５０が感光体ユニット４１と作像ユニット２４に挿入され、引出組立体７１が、図６に示したように画像形成装置本体１内の所定の装填位置にセットされる。このとき、前述の各構成によって、引出体３１、感光体ユニット４１及び作像ユニット２４がそれぞれ相対的に、しかも画像形成装置本体１に対して正しく位置決めされる。
【００４２】
引出組立体７１を矢印Ｙ方向に押し込むとき、作像ユニット２４の奥側の貫通孔６４が感光体軸５０に固定された軸受６５に嵌合し、しかもその作像ユニット２４に取り付けられた手前側の軸受６６が感光体軸５０に嵌合すると共に、感光体ユニット４１の奥フランジ３９と前フランジ４０の各中心孔３９Ｂ，４０Ａが感光体軸５０に嵌合するが、このときの嵌合を円滑に行えるように、感光体軸５０の手前側自由端５０Ｄの側を、図６に示すように小径に形成し、或いは先細のテーパ状に形成しておくことが好ましい。
【００４３】
上述のように、感光体ユニット４１と、作像ユニット２４は、感光体軸５０に対して、その軸線方向に挿脱可能に組み付けられ、感光体軸５０が画像形成装置本体１に支持されたままの状態で、引出体３１を引き出し、又は押し込むとき、両のユニット２４，４１は引出体３１と共に移動する。しかも、引出体３１を引き出して、画像形成装置本体１に支持された感光体軸５０がこれらのユニット２４，４１から外れた状態で、当該ユニット２４，４１を引出体３１から離脱できるように構成されている。このように、感光体ユニット４１と作像ユニット２４をそれぞれ着脱できるので、その一方だけが寿命となったとき、当該一方のユニットだけを交換することができる。未だ充分に使用できる他方のユニットまで交換する必要はなく、ユーザに必要以上の経済的負担をかける不具合を回避できるのである。
【００４４】
ところで、作像ユニット２４と感光体ユニット４１が画像形成装置本体１内にセットされているとき、その作像ユニット２４の要素、例えば帯電ローラ１５、現像ローラ１８、クリーニングブレード２１などは、図２に示したように感光体３の表面に当接し、又は近接して位置している。従って、引出体３１を図８の（ｃ）に示したように引き出し、次いで作像ユニット２４を上方に持ち上げるとき、感光体３と作像ユニット２４の各要素が図２に示した状態のままであったとすると、作像ユニット２４の要素が感光体３の表面に強く当り、その感光体３や作像ユニット２４の要素に傷が付けられるおそれがある。
【００４５】
そこで、本例の画像形成装置においては、図８の（ａ），（ｂ），（ｃ）に示すように、引出体３１と共に、感光体ユニット４１と、作像ユニット２４を引き出すとき、その両ユニット４１，２４が、互いに離間する向きに相対移動するように構成されている。図８の（ａ），（ｂ），（ｃ）におけるδ，δ１は、作像ユニット２４と感光体ユニット４１との間隔を示しているが、引出組立体７１が画像形成装置本体にセットされているときの間隔δよりも、引出組立体７１を引き出したときの間隔δ１が大きくなるのである。この例では、図８（ａ）乃至（ｃ）から判るように、引出体３１と共に感光体ユニット４１と作像ユニット２４とを引き出すとき、その両ユニット４１，２４が、互いにほぼ上下方向に離間する向きに相対移動する。図１０は、作像ユニット２４と感光体３が上下方向に離間し、その作像ユニット２４の帯電ローラ１５、現像ローラ１８及びクリーニングブレード２１が感光体３の表面から大きく離間した状態を示している。
【００４６】
上述のように、作像ユニット２４の要素を感光体３から離間させ、或いはその当接力を弱めた状態で、作像ユニット２４を感光体ユニット４１に対して着脱するので、その着脱時に感光体表面や作像ユニット２４の要素に傷が付けられる不具合を阻止できる。
【００４７】
次に、引出組立体７１の引き出し時に、作像ユニット２４と感光体ユニット４１を相対的に離間させるためのより具体的な構成例を説明する。
【００４８】
図６に示したように、感光体ユニット４１と作像ユニット２４が画像形成装置本体１内の所定の装填位置にセットされているとき、感光体ユニット４１の奥フランジ３９が嵌合する前述の感光体軸５０の部分５０Ａを第１の軸部分と称し、その第１の軸部分５０Ａよりも手前側の軸部分を第２の軸部分５０Ｂと称することにすると、第２の軸部分５０Ｂの直径は第１の軸部分５０Ａの直径よりも小さく設定されている。両者の直径の差は、例えば１ｍｍ程度である。
【００４９】
引出体３１と共に、感光体ユニット４１と、作像ユニット２４とを矢印Ｘ方向に引き出すと、奥フランジ３９が第１の軸部分５０Ａから第２の軸部分５０Ｂに移行するが、このとき感光体ユニット４１の奥フランジ３９が、該感光体ユニットの自重によって下方に落ち、該奥フランジ３９が、図８の（ｂ），（ｃ）に示すように、奥側ホルダ５５の内周面下部の受け面５５Ａで受け止められる。感光体ユニット４１の前フランジ４０も、ここから感光体軸５０が抜け出ると、図８の（ｂ），（ｃ）に概略を示すように、その自重で下方に移動し、当該前フランジ４０が引出体３１の手前側ホルダ５４に、加圧部材５８（図６）と受け部材５９と軸受５７を介して受け止められる。引出体３１を、作像ユニット２４及び感光体ユニット４１と共に奥側に押し込むと、再び感光体ユニット４１は、図６に示すように持ち上がり、作像ユニット２４の各要素と感光体ユニット４１の上下方向の相対位置は図２に示すとおりとなる。
【００５０】
上述のように、感光体ユニット４１を下方に落下させることによって、その感光体ユニット４１を作像ユニット２４に対して離れる向きに移動させることができる。
【００５１】
以上のように、本例の画像形成装置は、表面にトナー像が形成されるドラム状の感光体３と、その感光体３の軸線方向各端部に固定されたフランジ３９，４０を有する感光体ユニット４１が、画像形成装置本体１に対して、手前側に引き出され、又は奥側へ押し込まれるように、画像形成装置本体１に支持された感光体軸５０に組み付けられている。すなわち、感光体ユニット４１が画像形成装置本体１内の所定の装填位置にセットされた状態で、奥フランジ３９の中心孔３９Ｂと、前フランジ４０の中心孔４０Ａが、感光体３の内部を延びる感光体軸５０に摺動可能に嵌合し、感光体ユニット４１を画像形成装置本体外に引き出したとき、奥基端側５０Ｃが画像形成装置本体１に支持された感光体軸５０が、感光体ユニット４１から抜け出た状態となって、該感光体ユニット４１が感光体軸５０から離脱するのである。また、感光体ユニット４１の奥フランジ３９と前フランジ４０の中心孔３９Ｂ，４０Ａを再び感光体軸５０に嵌合することにより、感光体ユニット４１を画像形成装置本体内の所定の装填位置にセットすることができる。
【００５２】
ところで、上述の感光体３は、導電性の基体と、その基体の表面に積層された感光層を有しており、かかる感光体３に静電潜像を形成するのであるが、その潜像の形成と、感光体３の除電を可能とするには、感光体３をアースする必要がある。このため、本例の画像形成装置においては、図６及び図８に示すように、感光体３をアースすべく、その感光体３の内側面、すなわち感光体３の導電性の基体の面と、感光体軸５０とに接触する導電性のアース部材８０が感光体ユニット４１に設けられている。このアース部材８０は、例えば導電性材料の板ばねによって構成され、さらに感光体軸５０も導電性材料によって構成されていて、かかる感光体軸５０が接地されている。これにより、感光体３の導電性基体がアースに落とされ、該感光体の表面側に前述のように静電潜像を形成することができる。
【００５３】
ここで、図６に示すように、感光体ユニット４１が画像形成装置本体１内の所定の装填位置にセットされた状態で、上記アース部材８０が、感光体ユニット４１の軸線方向中央部ＣＬよりも手前側、すなわち符号Ｗで示した範囲に位置するように、該アース部材８０が感光体ユニット４１の内部に配置されている。図示した例では、図１１にも示すように、アース部材８０が、感光体ユニット４１の前フランジ４０の内側面に固定されている。すなわち、板ばねより成るアース部材８０の基部８０Ａが前フランジ４０の内側面４０Ｂに接着剤、ねじ又は溶接などによって固定され、その基部８０Ａから突出した軸接触片８０Ｂが感光体軸５０の外周面に弾性によって圧接し、同じく基部８０Ａから突出した感光体接触片８０Ｃが感光体３の内周面に弾性によって圧接している。
【００５４】
上述のように、アース部材８０は、画像形成装置本体内にセットされた感光体ユニット４１内の手前側の部位に設けられているので、感光体ユニット４１を前述のように手前側に引き出し、又はこれを奥側に押し込むとき、アース部材８０の軸接触片８０Ｂが感光体軸５０に摺擦する距離を短くすることができる。これによりアース部材８０と感光体軸５０との摺擦により発生する摺擦音を少なくできると共に、アース部材８０の摩耗を抑え、さらに感光体ユニット４１を手前側に引き出し、又は奥側へ押し込むときに発生する抵抗を小さくでき、その操作性を高めることができる。
【００５５】
仮に、アース部材を感光体ユニットの奥フランジに固定したとすれば、感光体軸に対する感光体ユニットの挿脱時にアース部材が長い距離に亘って感光体軸に摺擦するので、その摺擦音が激しくなると共に、アース部材の摩耗が促進され、感光体ユニットを作動させるときの操作性が低下する欠点を免れない。本例の構成によれば、かかる欠点を効果的に軽減できるのである。
【００５６】
ところで、感光体ユニット４１を奥側に移動させて、該感光体ユニット４１を画像形成装置本体内にセットするとき、図１１に示すように、感光体軸５０の手前側自由端５０Ｄが感光体ユニット４１の前フランジ４０に形成された中心孔４０Ａに挿入されるのであるが、このとき感光体軸５０が、その自重によって、手前側自由端５０Ｄが下方に変位する向きに弾性変形しているので、感光体ユニット４１を奥側に押し込むとき、感光体軸５０の手前側自由端５０Ｄが感光体ユニット４１の前フランジ４０に形成された中心孔４０Ａに嵌合せず、その前フランジ４０の内側面４０Ｂに突き当たってしまうおそれがある。かかる事態が発生すれば、感光体ユニット４１のセット時の作業性が著しく低下する。そこで、本例の画像形成装置においては、図１１に示すように、アース部材８０の軸接触片８０Ｂが、その先端部において基部８０Ａの側へ反り返るようにカールしている。このため、感光体軸５０が、図１１に矢印Ｄで示したように、前フランジ４０の中心孔４０Ａに向わなかったとしても、その感光体軸５０の手前側自由端５０Ｄが、軸接触片８０Ｂの先端カール部に当り、そのカール部によって案内されながら、前フランジ４０の中心孔４０Ａに導かれる。
【００５７】
上述のように、アース部材８０は、感光体ユニット４１を奥側へ押し込んでセットするとき、感光体軸５０の手前側自由端５０Ｄが前フランジ４０の中心孔４０Ａに嵌合するように、該感光体軸５０と感光体ユニット４１の相対位置を規制するガイド機能を有しているのである。これにより、感光体軸５０を正しく前フランジ４０の中心孔４０Ａに嵌合させることができ、感光体ユニット４１を容易に画像形成装置本体内にセットすることができる。
【００５８】
以上、感光体にトナー像を形成するための少なくとも１つのプロセス機器を有する作像ユニット２４と、感光体ユニット４１とがそれぞれ独立して構成された例を説明したが、上述したアース部材と、これに関連した構成は、前述の如く構成された感光体ユニットと、その感光体にトナー像を形成するための少なくとも１つのプロセス機器を有するプロセスカートリッジにも適用できるものである。
【００５９】
【発明の効果】
本発明によれば、感光体ユニットを手前側に引き出し、又は奥側に押し込むときに、アース部材と感光体軸との摺擦により発生する摺擦音を少なくでき、しかも感光体ユニットに生じる抵抗を少なくでき、さらにアース部材の摩耗を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】画像形成装置の一例を示す概略断面図である。
【図２】作像ユニットと感光体の拡大断面図である。
【図３】画像形成装置本体から引出体を引き出し、１つの作像ユニットと感光体ユニットを取り出した状態を示す斜視図である。
【図４】作像ユニットを斜め奥側から見たときの斜視図である。
【図５】引出体を斜め奥側から見たときの斜視図である。
【図６】感光体ユニットと作像ユニットが画像形成装置本体内にセットされた状態でのこれらの縦断面図である。
【図７】感光体軸に固定された係合部材を示す図である。
【図８】引出組立体を引き出すときの動作を示す概略説明図である。
【図９】引出体から感光体ユニットを取り外すときの様子を示す斜視図である。
【図１０】作像ユニットに対して感光体ユニットが下方に移動したときの作像ユニットと感光体ユニットの横断面図である。
【図１１】感光体ユニットの前フランジと、これに固定されたアース部材とを示す斜視図である。
【符号の説明】
１画像形成装置本体
３感光体
３９，４０フランジ
４０Ａ中心孔
４１感光体ユニット
５０感光体軸
５０Ｄ手前側自由端
８０アース部材
ＣＬ中央部[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention provides a photoconductor unit having a drum-shaped photoconductor on which a toner image is formed on a surface and a flange fixed to each end in the axial direction of the photoconductor, with respect to the image forming apparatus main body. To the photoreceptor shaft supported by the main body of the image forming apparatus so that the photoreceptor can be pushed into the photoreceptor body, and contact the photoreceptor and the photoreceptor shaft to ground the photoreceptor. The present invention relates to an image forming apparatus in which a ground member is provided in a photoconductor unit, the photoconductor unit, and a process cartridge having the photoconductor unit.
[0002]
[Prior art]
An image forming apparatus of the above type configured as a copier, a printer, a facsimile or a multifunction peripheral thereof has been conventionally known (for example, see Patent Document 1). This type of image forming apparatus can easily perform maintenance work such as maintenance, inspection, repair, or replacement of the photoconductor and the flange by pulling the photoconductor unit forward.
[0003]
However, in this type of image forming apparatus, when the photoconductor unit is pulled out to the front side or pushed inward and set, the ground member provided on the photoconductor unit rubs against the photoconductor shaft, A rubbing noise may be generated, giving the user discomfort. Also, since the ground member rubs against the photoreceptor shaft when the photoreceptor unit is inserted and removed, a large resistance acts on the photoreceptor unit, and the operability is reduced. It is inevitable that the life will be shortened.
[0004]
[Patent Document 1]
JP-A-8-36346 (page 5, FIGS. 1 and 2)
[0005]
[Problems to be solved by the invention]
SUMMARY OF THE INVENTION An object of the present invention is to provide an image forming apparatus of the type described at the beginning, which can alleviate the above-mentioned conventional disadvantages, a photoreceptor unit thereof, and a process cartridge having the photoreceptor unit.
[0006]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the above object, the present invention is directed to an image forming apparatus of the type described at the beginning, wherein the ground member is provided in a state where the photoconductor unit is set at a predetermined loading position in an image forming apparatus main body. An image forming apparatus is proposed in which the ground member is disposed inside the photoconductor unit so as to be located closer to the front side than the center in the axial direction of the photoconductor unit.
[0007]
At this time, when the photosensitive member unit is set at a predetermined loading position in the image forming apparatus main body and the flange located on the front side is a front flange and the flange located on the back side is a rear flange, the ground member Is advantageously fixed to the front flange (claim 2).
[0008]
Further, in the image forming apparatus according to claim 2, when the ground member is set by pushing the photoconductor unit to the back side, a front free end of the photoconductor shaft is in a center hole of the front flange. It is advantageous to have a guide function for regulating the relative position between the photoconductor shaft and the photoconductor unit so as to be fitted (claim 3).
[0009]
Further, in order to achieve the above object, the present invention has a drum-shaped photoreceptor having a surface on which a toner image is formed, and a flange fixed to each end of the photoreceptor in the axial direction; Is attached to a photoreceptor shaft supported by the image forming apparatus main body so that the photoreceptor and the photoreceptor are grounded so that the photoreceptor is grounded. In a photoreceptor unit provided with a grounding member that comes into contact with a shaft, in a state where the photoreceptor unit is set at a predetermined loading position in an image forming apparatus main body, the grounding member is connected to an axis of the photoreceptor unit. A photoreceptor unit is proposed in which the grounding member is disposed inside the photoreceptor unit so as to be located closer to the near side than the center in the direction.
[0010]
At this time, when the photosensitive member unit is set at a predetermined loading position in the image forming apparatus main body and the flange located on the front side is a front flange, and the flange located on the back side is a back flange, the ground member is Advantageously, it is fixed to the front flange (claim 5).
[0011]
6. The photoconductor unit according to claim 4, wherein the ground member is configured such that, when the photoconductor unit is set by pushing the photoconductor unit to the back side, a front free end of the photoconductor shaft is formed in a center hole of the front flange. It is advantageous to have a guide function for regulating the relative position between the photosensitive member shaft and the photosensitive member unit so that the photosensitive member unit and the photosensitive member unit are fitted to each other.
[0012]
Further, in order to achieve the above object, the present invention includes a photoconductor unit according to any one of claims 4 to 6 and at least one process device for forming a toner image on the photoconductor. A characteristic process cartridge is proposed (claim 7).
[0013]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described in detail with reference to the drawings.
[0014]
The image forming apparatus shown in FIG. 1 has four drum-shaped photoconductors 3 arranged in an image forming apparatus main body 1, and a yellow toner image, a magenta toner image, and a cyan toner image are formed on each of the photoconductors. And a black toner image are formed. Here, when it is necessary to identify these photoconductors, they are denoted by reference numerals 3Y, 3M, 3C, and 3BK, and these are referred to as first, second, third, and fourth photoconductors as necessary. The photoreceptor is denoted by the reference numeral 3 when it is not necessary to identify the photoreceptor.
[0015]
An intermediate transfer member 4, which is an example of a transfer material, is disposed to face the first to fourth photoconductors 3Y to 3BK, and the intermediate transfer member 4 shown here is wound around a plurality of support rollers 12, 13, and 14. It is configured by an endless belt that is hung and driven to travel in the direction of arrow A.
[0016]
Since the operation is substantially the same as that of forming toner images on the first to fourth photoconductors 3Y, 3M, 3C, and 3BK, a toner image is formed on the first photoconductor 3Y. Only the configuration will be described. FIG. 2 is an enlarged view of the photoreceptor 3Y and process devices disposed therearound. The photoreceptor 3Y is driven to rotate counterclockwise in FIGS. At this time, the surface of the photoconductor is uniformly charged to a predetermined polarity by the charging device 7. The charging device 7 shown here includes a rotating charging roller 15 disposed opposite to the photoreceptor 3Y, and a case 16 supporting the charging roller 15.
[0017]
As described above, the charged surface of the photoconductor 3Y charged by the charging device 7 is irradiated with the writing light (laser beam in this example) L emitted from the exposure device 8 shown in FIG. As a result, an electrostatic latent image is formed on the photoconductor 3Y, and the electrostatic latent image is visualized as a yellow toner image by the developing device 9. The developing device 9 shown here has a developing case 17 and a developing roller 18 supported and rotated by the developing case 17, and an electrostatic latent image is formed by the dry developer carried on the developing roller 18. The image is visualized as a toner image. Thus, a toner image is formed on the surface of the drum-shaped photoconductor.
[0018]
A first transfer device 10 including a transfer roller is disposed at a position substantially opposed to the first photosensitive member 3Y with the intermediate transfer member 4 formed of an endless belt interposed therebetween. The yellow toner image on the photoconductor 3Y is transferred onto the intermediate transfer body 4. The transfer residual toner that is not transferred to the intermediate transfer member 4 and remains on the first photoconductor 3Y is removed by the cleaning device 11. The cleaning device shown here has a cleaning case 19 and a cleaning blade 21 supported by the case. The blade 21 contacts the surface of the photoconductor 3Y to remove transfer residual toner on the photoconductor 3Y. . The surface of the photoconductor 3Y that has passed through the cleaning device 11 is irradiated with light from the charge removing device 22 to initialize the surface potential.
[0019]
In exactly the same way, a magenta toner image, a cyan toner image and a black toner image are respectively formed on the second to fourth photoconductors 3M, 3C and 3BK shown in FIG. 1, and these toner images are replaced with a yellow toner image. Are transferred on the intermediate transfer body 4 on which the images have been transferred. In this way, a four-color superimposed toner image is formed on the intermediate transfer member 4.
[0020]
On the other hand, as shown in FIG. 1, a second transfer device 23 is disposed opposite the support roller 14 with the intermediate transfer member 4 formed of an endless belt therebetween. Further, a paper feeder 5 is disposed below the image forming apparatus main body 1, and a recording material P as a final transfer material made of, for example, transfer paper or a resin film is provided from the paper feeder 5 in a direction indicated by an arrow B. The recording material P is fed to the transfer area between the second transfer device 23 and the intermediate transfer member 4, and is formed on the intermediate transfer member 4 by the action of the second transfer device 23. The toner image is transferred onto the recording material P. The recording material P carrying the toner image thus transferred is sent to the fixing device 2 and passes through the fixing device 2. At this time, the toner image is fixed on the recording material P by the action of heat and pressure, and a full-color image is formed on the recording material P. The recording material that has passed through the fixing device 2 is discharged onto the paper discharge unit 6 as indicated by the arrow C direction. Further, the transfer residual toner adhered to the intermediate transfer body after the transfer of the toner image is removed by the cleaning device 20.
[0021]
As described above and shown in FIG. 2, process devices such as a charging device 7, a developing device 9, a transfer device 10, a cleaning device 11, and a charge removing device 22 are arranged around the first photoconductor 3Y. I have. Similarly, each of the above-described process devices is disposed around the second to fourth photoconductors 3M, 3C, and 3BK, and a latent image is formed on each photoconductor 3 by the process device, and the latent image is formed. Is visualized as a toner image, and the toner image is transferred to a transfer material to form an image. In the example shown in FIGS. 1 and 2, each toner image formed on each photoconductor 3 is transferred to a transfer material comprising an intermediate transfer member 4, and then the toner image on the intermediate transfer member 4 is transferred to a final transfer material. However, the intermediate transfer member 4 is omitted, and the toner images on the respective photoconductors 3 are directly transferred onto the transfer material made of the recording material. It is also possible to adopt a configuration in which a superposed toner image is fixed by a fixing device to obtain a full-color image.
[0022]
Here, at least one of the above-described process devices arranged around each photoconductor 3 and forming a toner image on the photoconductor is configured as an image forming unit 24, and in this example, four image forming units are provided. 24 are provided. The number of image forming units is appropriately set according to the form of the image forming apparatus, and at least one image forming unit is provided.
[0023]
FIG. 3 shows a state where one image forming unit 24 and a photoreceptor unit 41 which will be described later are detached from a drawer 31 which will be described later. FIG. 4 shows the image forming unit 24 when viewed from the opposite side to FIG. FIG. 2 to 4, the image forming unit 24 includes a front wall 25, a rear wall 26, and first and second stays 27 and 28 (FIG. 2) that integrally connect the front wall 25 and the rear wall 26. ), The charging device 7, the developing device 9, the cleaning device 11, and the static eliminator 22 are detachably attached to the unit frame 29, and these form an integrated image forming unit 24.
[0024]
The unit frame 29, the case 16 of the charging device 7, the developing case 17 of the developing device 9, and the cleaning case 19 of the cleaning device 11 constitute a unit case 30 of the image forming unit 24, as shown in FIG. The lower portion of the photoconductor 3 is exposed from the lower opening 32 of the unit case 30. The writing light L enters the unit case 30 from the light entrance 33 formed in the unit case 30. All the image forming units 24 have substantially the same configuration except that the color of the developer contained in the developing device is different.
[0025]
FIG. 3 shows a state where a front door (not shown) of the image forming apparatus main body 1 is opened, a face plate described later is removed, and the drawer 31 is pulled out from the image forming apparatus main body. As can be seen from FIGS. 5 and 5, the drawer body 31 includes a front frame plate 34, a back frame plate 35, and a plurality of connecting plates 36 A, 36 B, 36 C, 36 D that integrally connect the frame plates 34, 35. , 36E, and slide rails 37, 37A are fixed to the connecting plates 36A, 36E, respectively. On the other hand, a pair of guide rails 38 (only one of them is shown in FIG. 3) is fixed inside the image forming apparatus main body 1, and slide rails 37, 37A fixed to the drawer 31 slide on the respective guide rails 38. It is movably fitted. When the front door of the image forming apparatus main body 1 is opened, the face plate is removed, and the drawer 31 is pulled in the direction indicated by the arrow X, each slide rail 37 slides with respect to each guide rail 38, and the drawer 31 Is drawn out of the image forming apparatus main body as shown in FIG.
[0026]
As shown in FIGS. 3 and 6, flanges 39 and 40 are fixed to each end of the drum-shaped photoconductor 3 in the axial direction, and the photoconductor 3 and the flanges 39 and 40 form an integral photoconductor unit 41. The image forming apparatus of this embodiment has four photoreceptor units. The photoconductor unit 41 and the image forming unit 24 are pulled out or pushed into the image forming apparatus main body 1 together with the drawer 31 and set at a predetermined loading position in the image forming apparatus main body. As shown in FIG. 3, the drawer 31 supported so as to be able to be pulled out with respect to the image forming apparatus main body 1 is pulled out as shown in FIG. The unit 24 can be removed from the drawer 31, and then the photoreceptor unit 41 can also be removed from the drawer 31. The image forming unit 24 and the photoconductor unit 41 can be mounted on the drawer 31 by performing the reverse operation. The operation at this time will be described later in detail.
[0027]
FIG. 6 is a longitudinal sectional view showing a state in which the photoreceptor unit 41, the image forming unit 24, and the drawer 31 are set at predetermined loading positions in the image forming apparatus main body 1. FIG. FIG. 2 is a simplified view showing only the unit case 30. Here, the drawer 31, the photoreceptor unit 41, and the image forming unit 24 are pulled out in the direction indicated by the arrow X in FIG. 6 and pushed in the direction of the arrow Y as described above. , 41 and the drawer body 31 are on the near side and the opposite side is the far side.
[0028]
As shown in FIG. 6, the main body frame of the image forming apparatus main body 1 has a front plate 44 located on the near side and a rear plate 45 located on the back side, and an opening 46 formed in the front plate 44 has: It is closed by the above-mentioned face plate 47 which is detachably fixed to the front side plate 44 by screws (not shown). The face plate 47 is correctly positioned with respect to the front plate 44 by fitting holes formed in the face plate with positioning pins 48 fixed to the front plate 44.
[0029]
As shown in FIG. 6, a back plate 45 of the image forming apparatus main body 1 and a support plate (not shown) fixed to the back plate 45 and positioned on the back side of the back plate 45 include: A rear end 50C of a round rod-shaped photoreceptor shaft 50 is rotatably supported around its axis via a bearing 49, and the front free end 50D of the photoreceptor shaft 50 is press-fitted into a face plate 47. It is rotatably supported by the face plate 47 via the bearing 51 provided.
[0030]
FIG. 5 shows a state in which the drawer 31 is viewed from the rear side. As shown in FIG. 5, a plurality of rear pins 52 are protrudingly provided on the inner frame plate 35 of the drawer 31. As shown in FIG. 3, a plurality of front pins 53 project from the front frame plate 34, and the rear pins 52 and the front pins 53 are inserted into positioning holes formed in the rear plate 45 and the face plate 47. Each is detachably fitted. At this time, as shown in FIG. 6, an elastic member 153 made of, for example, rubber and fixed to the face plate 47 is pressed against the front frame plate 34 of the drawer 31 to press the drawer 31 to the rear side. The step 52 A of the back pin 52 shown in FIG. 5 and FIG. 6 is pressed against the back plate 45. Thus, the drawer 31 is prevented from rattling in the front-rear direction, and the drawer 31 is positioned with respect to the main body frame of the image forming apparatus main body.
[0031]
Here, the photoconductor unit 41 has two flanges 39 and 40, but in a state where the photoconductor unit 41 is set at a predetermined loading position in the image forming apparatus main body 1 as shown in FIG. When the flange 40 located on the front side is referred to as a front flange and the flange 39 located on the back side is referred to as a back flange, the center hole 39B of the back flange 39 is located on the back side of the photosensitive member shaft 50 in the state of FIG. Of the photoreceptor shaft 50 so as to be slidable in the axial direction thereof without rattling. Similarly, the center hole 40A of the front flange 40 of the photoreceptor unit 41 is fitted to the front side of the photoreceptor shaft 50 without rattling and slidably in the axial direction of the photoreceptor shaft 50. ing.
[0032]
Further, as shown in FIGS. 5 and 6, the bases of the near side holder 54 and the far side holder 55 are fixed to the front frame plate 34 and the back frame plate 35 of the drawer 31. At this time, a part of the rear flange 39 of the photoconductor unit 41 protrudes into the center hole 56 of the rear holder 55, but the drawer 31, the photoconductor unit 41, and the image forming unit 24 are connected to the image forming apparatus main body 1. The inner flange 39 does not come into contact with the inner holder 55 in a state where the inner flange 39 is set at a predetermined loading position. The functions of the front side holder 54 and the back side holder 55 will be described later.
[0033]
Further, as shown in FIG. 6, a receiving member 59 for a pressing member 58 made of a compression coil spring is rotatably supported in a center hole 72 of the near side holder 54 via a bearing 57. One end of the pressure member 58 is in pressure contact with a ring-shaped receiving member 59, and the other end is in pressure contact with the front flange 40 of the photoconductor unit 41. Thus, the photoconductor unit 41 is pressed toward the back. A photoreceptor shaft 50 extends through the inside of the receiving member 59 and the pressure member 58, and the photoreceptor shaft 50 penetrates the front frame plate 34 and the back frame plate 35 of the drawer 31.
[0034]
On the other hand, as shown in FIGS. 6 and 7, an engaging member 63 having a plurality of teeth formed on a tapered peripheral surface is fixed to a portion on the back side of the photoreceptor shaft 50. A number of teeth (not shown) formed on the inner peripheral surface of the center hole of the inner flange 39 mesh with the teeth of the engaging member 63. At this time, the photoreceptor unit 41 is pressed toward the back side by the pressing member 58 as described above, so that the teeth of the back flange 39 are firmly engaged with the teeth of the engagement member 63. As a result, the relative movement of the photoconductor unit 41 and the photoconductor shaft 50 in the axial direction and their relative rotation are prohibited. In this state, when a motor (not shown) connected to the rear end of the photoreceptor shaft 50 is operated to rotate the photoreceptor shaft 50 about its axis, the rotation is To the photoreceptor unit 41, and the photoreceptor 3 rotates around its central axis, thereby executing the above-described image forming operation. With the rotation of the photoreceptor unit 41, the receiving member 59 and the pressing member 58 shown in FIG.
[0035]
As shown in FIGS. 4 and 6, a through hole 64 is formed in the rear wall 26 of the unit case 30, and the through hole 64 does not rattle on the bearing 65 press-fitted into the photoreceptor shaft 50, and furthermore, the light is exposed to light. It is fitted slidably in the axial direction of the body shaft 50. As shown in FIGS. 3 and 6, a bearing 66 is press-fitted into a through hole formed in the front wall 25 of the unit case 30 of the image forming unit 24, and the bearing 66 rattles to the photoreceptor shaft 50. Without being fitted, it is slidably fitted in the axial direction of the photoreceptor shaft 50. Thus, the image forming unit 24 is positioned in the radial direction with respect to the photoconductor shaft 50.
[0036]
Further, as shown in FIG. 3, a reference pin 67 projecting from the front wall 25 of the unit case 30 is removably fitted into a positioning hole (not shown) formed in the face plate 47, as shown in FIG. Another reference pin 68 projecting from the rear wall 26 of the unit case 30 is detachably fitted into a positioning hole formed in the rear side plate 45 as shown in FIG. Further, as shown in FIG. 5, a pin 69 protrudes from the front frame plate 34 of the drawer 31, and the pin 69 is detachably fitted into a hole (not shown) formed in the unit case 30. I do. Thus, the image forming unit 24 is positioned in the axial direction of the photoconductor shaft 50 with respect to the drawer 31.
[0037]
Here, a state in which the drawer 31, the photoconductor unit 41, and the image forming unit 24 are assembled as shown in FIG. 6 is referred to as a drawer assembly 71. FIGS. 8A, 8B, and 8C are schematic diagrams showing a state where the drawer assembly 71 is pulled out from the image forming apparatus main body. In FIG. 8, some members are omitted, each member is shown in a simplified manner, and hatching indicating the cross section is omitted.
[0038]
FIG. 8A shows the same state as in FIG. 6 in which the drawer assembly 71 is set at a predetermined loading position in the image forming apparatus main body. As described above, the front door of the image forming apparatus main body 1 is opened, the face plate 47 shown in FIG. 6 is detached from the front side plate 44 to open the opening 46, and the drawer 31 is moved toward the near side, that is, in the direction of the arrow X. When pulled, the entire drawer assembly 71 moves toward the front as shown in FIGS. 8B and 8C and is pulled out. That is, when the drawer 31 is pulled to the near side, the imaging unit 24 connected to the drawer 31 via the pin 69 (FIG. 5) moves to the front together with the drawer 31. Further, the portion 55B (FIG. 6) of the back side holder 55 of the drawer 31 presses the portion 39A (FIG. 6) of the back flange 39 of the photoreceptor unit 41, so that the photoreceptor unit 41 also moves forward. The center hole of the back flange 39 is disengaged from the engaging member 63 (FIG. 6) fixed to the photoreceptor shaft 50.
[0039]
At the time of the above-described drawing operation, the photosensitive member shaft 50 is supported by the image forming apparatus main body at the rear base end, so that the photosensitive member shaft 50 is gradually moved from the photosensitive member unit 41 and the image forming unit 24 relatively. When the drawer 31 is completely extracted as shown in FIG. 8C, the photoconductor shaft 50 is extracted from the photoconductor unit 41 and the image forming unit 24.
[0040]
As a result, the photoconductor unit 41 and the image forming unit 24 are in a free state without being restricted by the photoconductor shaft 50. Therefore, the image forming unit 24 is lifted upward as indicated by an arrow H in FIG. Thereby, the image forming unit 24 can be detached from the drawer 31. Next, the photoreceptor unit 41 is pressed toward the near side, and the pressing member 58 shown in FIG. 6 is compressed and deformed, so that the rear flange 39 of the photoreceptor unit 41 can be removed from the rear side holder 55. The photoconductor unit 41 can be detached from the drawer 31 by lifting the rear portion of the photoconductor unit 41 upward as shown in FIG.
[0041]
By performing the reverse operation, the photoconductor unit 41 and the image forming unit 24 can be sequentially assembled to the drawer 31. Next, when the drawer 31 of the drawer assembly 71 is pushed into the back side indicated by the arrow Y in FIG. 8C, the image forming unit 24 moves to the back together with this, and furthermore, the The front flange 40 is pressed to the back side by the drawer 31 via the receiving member 59 and the pressing member 58, and the photoconductor unit 41 moves to the back side, and the entire drawer assembly 71 moves to the back side. Pushed. Therefore, the photoreceptor shaft 50 is inserted into the photoreceptor unit 41 and the image forming unit 24, and the drawer assembly 71 is set at a predetermined loading position in the image forming apparatus main body 1 as shown in FIG. At this time, the drawer 31, the photoreceptor unit 41, and the image forming unit 24 are properly positioned relative to the image forming apparatus main body 1, respectively, by the respective configurations described above.
[0042]
When the drawer assembly 71 is pushed in the direction of the arrow Y, the through hole 64 on the back side of the image forming unit 24 is fitted to the bearing 65 fixed to the photoreceptor shaft 50, and the front side is attached to the image forming unit 24. The bearing 66 on the side is fitted to the photoreceptor shaft 50, and the center holes 39B and 40A of the rear flange 39 and the front flange 40 of the photoreceptor unit 41 are fitted to the photoreceptor shaft 50. It is preferable that the front free end 50D of the photoreceptor shaft 50 be formed to have a small diameter as shown in FIG.
[0043]
As described above, the photoreceptor unit 41 and the image forming unit 24 are assembled to the photoreceptor shaft 50 so as to be able to be inserted and removed in the axial direction thereof, and the photoreceptor shaft 50 is supported by the image forming apparatus main body 1. When the drawer 31 is pulled out or pushed in as it is, both units 24 and 41 move together with the drawer 31. In addition, the drawer 31 is pulled out, and the units 24 and 41 can be detached from the drawer 31 in a state where the photoconductor shaft 50 supported by the image forming apparatus main body 1 is disengaged from these units 24 and 41. Have been. As described above, since the photoconductor unit 41 and the image forming unit 24 can be detachably attached, when only one of them has reached the end of its life, only the one of the units can be replaced. It is not necessary to replace the other unit that is still fully usable, and it is possible to avoid a problem that places an unnecessary economic burden on the user.
[0044]
By the way, when the image forming unit 24 and the photoreceptor unit 41 are set in the image forming apparatus main body 1, the components of the image forming unit 24, for example, the charging roller 15, the developing roller 18, the cleaning blade 21, etc. As shown in (2), it is in contact with or close to the surface of the photoconductor 3. Therefore, when the drawer 31 is pulled out as shown in FIG. 8C and the image forming unit 24 is then lifted upward, each element of the photoconductor 3 and the image forming unit 24 remains in the state shown in FIG. In this case, the elements of the image forming unit 24 strongly hit the surface of the photoconductor 3, and the elements of the photoconductor 3 and the image forming unit 24 may be damaged.
[0045]
Therefore, in the image forming apparatus of the present embodiment, as shown in FIGS. 8A, 8B, and 8C, when the photosensitive member unit 41 and the image forming unit 24 are pulled out together with the drawer 31. The two units 41 and 24 are configured to relatively move in a direction away from each other. In FIGS. 8A, 8B, and 8C, δ and δ1 indicate the distance between the image forming unit 24 and the photoconductor unit 41. The drawer assembly 71 is set in the main body of the image forming apparatus. The interval δ1 when the drawer assembly 71 is pulled out is larger than the interval δ when the drawer assembly 71 is pulled out. In this example, as can be seen from FIGS. 8A to 8C, when the photoconductor unit 41 and the image forming unit 24 are pulled out together with the drawer 31, the two units 41 and 24 are separated from each other substantially vertically. Move relative to the direction you want. FIG. 10 shows a state in which the image forming unit 24 and the photoconductor 3 are vertically separated from each other, and the charging roller 15, the developing roller 18 and the cleaning blade 21 of the image forming unit 24 are largely separated from the surface of the photoconductor 3. I have.
[0046]
As described above, the image forming unit 24 is attached to and detached from the photoreceptor unit 41 in a state where the elements of the image forming unit 24 are separated from the photoreceptor 3 or the contact force thereof is weakened. A defect that the surface and the elements of the image forming unit 24 are damaged can be prevented.
[0047]
Next, a more specific configuration example for relatively separating the image forming unit 24 and the photoconductor unit 41 when the drawer assembly 71 is pulled out will be described.
[0048]
As shown in FIG. 6, when the photoconductor unit 41 and the image forming unit 24 are set at a predetermined loading position in the image forming apparatus main body 1, the above-described inner flange 39 of the photoconductor unit 41 is fitted. The portion 50A of the photoreceptor shaft 50 is referred to as a first shaft portion, and the shaft portion on the front side of the first shaft portion 50A is referred to as a second shaft portion 50B. The diameter is set smaller than the diameter of the first shaft portion 50A. The difference between the two diameters is, for example, about 1 mm.
[0049]
When the photoreceptor unit 41 and the image forming unit 24 are pulled out in the direction of the arrow X together with the drawer 31, the rear flange 39 moves from the first shaft portion 50A to the second shaft portion 50B. The rear flange 39 of the unit 41 falls downward due to the weight of the photoreceptor unit, and the rear flange 39 is located at the lower part of the inner peripheral surface of the rear holder 55 as shown in FIGS. It is received by the receiving surface 55A. When the photoreceptor shaft 50 comes out of the photoreceptor unit 41, the photoreceptor unit 41 also moves downward by its own weight as schematically shown in FIGS. 8B and 8C, and the front flange 40 is moved. The drawing member 31 is received by the near side holder 54 via the pressing member 58 (FIG. 6), the receiving member 59 and the bearing 57. When the drawer 31 is pushed inward together with the image forming unit 24 and the photoconductor unit 41, the photoconductor unit 41 is lifted up again as shown in FIG. The relative positions in the directions are as shown in FIG.
[0050]
As described above, by dropping the photoconductor unit 41 downward, the photoconductor unit 41 can be moved in a direction away from the image forming unit 24.
[0051]
As described above, the image forming apparatus according to the present embodiment includes the photosensitive member 3 having the drum-shaped photosensitive member 3 on which the toner image is formed on the surface and the flanges 39 and 40 fixed to each end of the photosensitive member 3 in the axial direction. The body unit 41 is assembled to the photoreceptor shaft 50 supported by the image forming apparatus main body 1 so as to be pulled out toward the front side or pushed into the rear side with respect to the image forming apparatus main body 1. That is, the center hole 39B of the rear flange 39 and the center hole 40A of the front flange 40 extend inside the photoconductor 3 in a state where the photoconductor unit 41 is set at a predetermined loading position in the image forming apparatus main body 1. When the photoconductor unit 41 is slidably fitted to the photoconductor shaft 50 and the photoconductor unit 41 is pulled out of the main body of the image forming apparatus, the photoconductor shaft 50 whose rear base side 50C is supported by the main body 1 of the image forming apparatus is As a result, the photoconductor unit 41 comes off the photoconductor shaft 50 and comes out of the body unit 41. Also, the center holes 39B and 40A of the front flange 40 and the back flange 39 of the photoconductor unit 41 are fitted to the photoconductor shaft 50 again, so that the photoconductor unit 41 is set at a predetermined loading position in the image forming apparatus main body. can do.
[0052]
Incidentally, the above-described photoconductor 3 has a conductive base and a photosensitive layer laminated on the surface of the base, and forms an electrostatic latent image on the photoconductor 3. In order to enable the formation of the photoconductor 3 and the neutralization of the photoconductor 3, the photoconductor 3 needs to be grounded. For this reason, in the image forming apparatus of the present embodiment, as shown in FIGS. 6 and 8, in order to ground the photoconductor 3, the inner surface of the photoconductor 3, that is, the surface of the conductive base of the photoconductor 3 is connected to the surface. A conductive ground member 80 that contacts the photoconductor shaft 50 is provided on the photoconductor unit 41. The ground member 80 is made of, for example, a leaf spring made of a conductive material, and the photoreceptor shaft 50 is also made of a conductive material. The photoreceptor shaft 50 is grounded. As a result, the conductive substrate of the photoconductor 3 is grounded, and an electrostatic latent image can be formed on the front surface of the photoconductor 3 as described above.
[0053]
Here, as shown in FIG. 6, in a state where the photoconductor unit 41 is set at a predetermined loading position in the image forming apparatus main body 1, the ground member 80 is moved from the axial center portion CL of the photoconductor unit 41. The ground member 80 is disposed inside the photoreceptor unit 41 such that the ground member 80 is also located on the near side, that is, in the range indicated by the symbol W. In the illustrated example, the ground member 80 is fixed to the inner surface of the front flange 40 of the photoconductor unit 41, as shown in FIG. That is, the base 80A of the earth member 80 formed of a leaf spring is fixed to the inner surface 40B of the front flange 40 by an adhesive, a screw, or welding, and the shaft contact piece 80B protruding from the base 80A is formed on the outer peripheral surface of the photoreceptor shaft 50. The photosensitive member contact piece 80C protruding from the base 80A is also elastically pressed against the inner peripheral surface of the photosensitive member 3.
[0054]
As described above, the grounding member 80 is provided at a position on the near side in the photoconductor unit 41 set in the image forming apparatus main body, so that the photoconductor unit 41 is pulled out to the front side as described above, Alternatively, when this is pushed inward, the distance that the shaft contact piece 80B of the ground member 80 rubs against the photoreceptor shaft 50 can be shortened. Thereby, the sliding noise generated by the friction between the ground member 80 and the photoreceptor shaft 50 can be reduced, the abrasion of the ground member 80 is suppressed, and the photoreceptor unit 41 is pulled out to the front side or pushed into the back side. Can be reduced, and the operability can be improved.
[0055]
If the ground member is fixed to the inner flange of the photoconductor unit, the ground member rubs the photoconductor shaft over a long distance when the photoconductor unit is inserted into and removed from the photoconductor shaft. And the wear of the ground member is promoted, and the operability when operating the photoconductor unit is reduced. According to the configuration of the present example, such a disadvantage can be effectively reduced.
[0056]
When the photoconductor unit 41 is moved to the back side and the photoconductor unit 41 is set in the image forming apparatus main body, as shown in FIG. The photoreceptor shaft 50 is elastically deformed by its own weight in such a direction that the front free end 50D is displaced downward by the weight of the photoreceptor shaft 50 which is inserted into the center hole 40A formed in the front flange 40 of the unit 41. Therefore, when the photoconductor unit 41 is pushed inward, the front free end 50 D of the photoconductor shaft 50 does not fit into the center hole 40 A formed in the front flange 40 of the photoconductor unit 41. There is a possibility that it will strike the side surface 40B. If such a situation occurs, the workability at the time of setting the photoconductor unit 41 is significantly reduced. Therefore, in the image forming apparatus of the present example, as shown in FIG. 11, the shaft contact piece 80B of the ground member 80 is curled so as to warp toward the base 80A at the tip end. For this reason, even if the photoreceptor shaft 50 does not face the center hole 40A of the front flange 40 as shown by the arrow D in FIG. The piece 80B is guided to the center hole 40A of the front flange 40 while being guided by the curl portion of the tip of the piece 80B.
[0057]
As described above, when the photoconductor unit 41 is pushed inward and set, the ground member 80 is arranged such that the front free end 50D of the photoconductor shaft 50 fits into the center hole 40A of the front flange 40. It has a guide function for regulating the relative position between the photoconductor shaft 50 and the photoconductor unit 41. Thus, the photoconductor shaft 50 can be correctly fitted into the center hole 40A of the front flange 40, and the photoconductor unit 41 can be easily set in the image forming apparatus main body.
[0058]
As described above, the example in which the image forming unit 24 having at least one process device for forming a toner image on the photoconductor and the photoconductor unit 41 are independently configured has been described. The configuration related to this is also applicable to a photoreceptor unit configured as described above and a process cartridge having at least one process device for forming a toner image on the photoreceptor.
[0059]
【The invention's effect】
According to the present invention, when the photoconductor unit is pulled out toward the front side or pushed into the back side, the sliding noise generated by the friction between the ground member and the photoconductor shaft can be reduced, and the resistance generated in the photoconductor unit can be reduced. And the wear of the ground member can be reduced.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a schematic sectional view illustrating an example of an image forming apparatus.
FIG. 2 is an enlarged sectional view of an image forming unit and a photoconductor.
FIG. 3 is a perspective view showing a state in which a drawer is pulled out from the image forming apparatus main body, and one image forming unit and a photoreceptor unit are taken out.
FIG. 4 is a perspective view of the image forming unit when viewed from an obliquely back side.
FIG. 5 is a perspective view of the drawer when viewed from an obliquely back side.
FIG. 6 is a longitudinal sectional view of the photoconductor unit and the image forming unit in a state where the photoconductor unit and the image forming unit are set in an image forming apparatus main body.
FIG. 7 is a diagram illustrating an engagement member fixed to a photoconductor shaft.
FIG. 8 is a schematic explanatory view showing an operation when the drawer assembly is pulled out.
FIG. 9 is a perspective view showing a state when the photoconductor unit is removed from the drawer.
FIG. 10 is a cross-sectional view of the image forming unit and the photoconductor unit when the photoconductor unit moves downward with respect to the image forming unit.
FIG. 11 is a perspective view showing a front flange of a photoconductor unit and a ground member fixed to the front flange.
[Explanation of symbols]
1 Image Forming Apparatus Main Body 3 Photoconductors 39, 40 Flange 40A Center Hole 41 Photoconductor Unit 50 Photoconductor Shaft 50D Front Free End 80 Ground Member CL Center

Claims

A photoconductor unit having a drum-shaped photoconductor on which a toner image is formed and a flange fixed to each end in the axial direction of the photoconductor is pulled out toward the front side of the image forming apparatus main body, or A ground member that contacts the photoconductor and the photoconductor shaft is mounted on a photoconductor shaft supported by the image forming apparatus main body so that the photoconductor can be pushed into the rear side. In the image forming apparatus provided in the body unit,
In a state where the photoconductor unit is set at a predetermined loading position in the image forming apparatus main body, the grounding member is positioned such that the grounding member is located closer to the front side than the axial center of the photoconductor unit. An image forming apparatus disposed inside a photoconductor unit.

When the photosensitive member unit is set at a predetermined loading position in the image forming apparatus main body, a flange located on the front side is a front flange, and a flange located on the back side is a back flange, the ground member is The image forming apparatus according to claim 1, wherein the image forming apparatus is fixed to a front flange.

The grounding member is configured such that, when the photoconductor unit is pushed inward and set, the photoconductor shaft and the photoconductor unit are arranged such that a front free end of the photoconductor shaft fits into a center hole of the front flange. The image forming apparatus according to claim 2, further comprising a guide function for regulating a relative position of the image forming apparatus.

It has a drum-shaped photoreceptor on which a toner image is formed, and a flange fixed to each end of the photoreceptor in the axial direction, and is drawn out to the near side with respect to the image forming apparatus main body, or And a grounding member that is in contact with the photosensitive member and the photosensitive member shaft so as to be pushed toward the photosensitive member shaft supported by the main body of the image forming apparatus so as to be pressed toward the photosensitive member. In the photoconductor unit,
In a state where the photoconductor unit is set at a predetermined loading position in the image forming apparatus main body, the grounding member is positioned such that the grounding member is located closer to the front side than the axial center of the photoconductor unit. A photoconductor unit, wherein the photoconductor unit is disposed inside the photoconductor unit.

When the photoreceptor unit is set at a predetermined loading position in the image forming apparatus main body and the flange located on the front side is a front flange and the flange located on the back side is a rear flange, the ground member is 5. The photoconductor unit according to claim 4, wherein the photoconductor unit is fixed to a flange.

The grounding member is configured such that when the photoconductor unit is pushed inward and set, the front end of the photoconductor shaft fits into the center hole of the front flange when the front free end of the photoconductor shaft is fitted. The photoconductor unit according to claim 4, further comprising a guide function for regulating a relative position.

A process cartridge comprising: the photoconductor unit according to claim 4; and at least one process device for forming a toner image on the photoconductor.