JP3919807B2 - 情報処理装置及び情報処理装置の表示方法 - Google Patents

Description

本発明は、記録装置と接続可能な情報処理装置及び表示方法に関する。

記録装置として従来よりよく知られているものに、例えば記録ヘッドを搭載し、紙、ＯＨＰ用シートなどの記録媒体（以下記録用紙と言う）の搬送方向に対し垂直に往復移動する記録ヘッドを搭載した稼働部（以下これをキャリアと呼ぶ）を有する所謂シリアルタイプの記録装置や、記録用紙の幅に対応した長さの記録ヘッドを有したラインタイプの記録装置がある。これらの記録装置では、種々の記録方式による記録ヘッドが用いられ、その方式として一般的にはワイヤードット方式、感熱方式、熱転写方式、インクジェット方式、電子写真方式等が広く知られている。

またこれら記録装置とインターフェースケーブルなどによって電気的に接続され、記録装置によって記録する情報の編集や作成及び記録装置への記録に関する指示を行う記録装置を備えた電子機器も広く知られている。

記録装置において、例えばインクジェット記録装置では、記録材であるインクを供給するためのインクタンクとインクタンクから供給されるインクを記録媒体に吐出する記録ヘッドとを備えており、一般的にインクタンクはインクが消費され尽くすと新品のインクタンクと交換され使用される構成となっている。近年では記録ヘッドにインクタンクを一体的に設け記録ヘッドごと交換する記録装置がある。更にはインクタンクを記録ヘッドに交換可能に設ける構成もある。またカラー印刷を可能にした記録装置では、種類（例えば黒とカラー等）の異なる記録ヘッドを交換しながら記録を行う記録装置が、記録する情報に応じて最適な記録をコンパクトな構成により実現できるため普及しつつある。

また、記録装置のインク等記録に伴って消費される記録材に関してその消費量やインクタンクに保持されているインク保持量を使用者に対し報知するものもある（特許文献１）。また記録ヘッドやインクタンク等の記録材供給手段が交換された場合に記録に先立ってインクの吐出回復等良好な記録状態を確保する動作を実施するものがある。

これら記録ヘッドやインクタンク等の記録材供給手段を交換して使用する記録装置においては、その交換モードとしていくつか考えられる。例えば使用済みの記録ヘッドや記録材供給手段を新品の記録ヘッドや記録材供給手段に交換するモード、あるいは使用中の記録ヘッドや記録材供給手段をモノクロ記録用やカラー記録用等の種類の異なる別の記録ヘッドや記録材供給手段へ交換するモードである。これらの記録装置に関して記録装置に装着された記録ヘッドや記録材供給手段について記録材保持量や記録に先立つ吐出回復処理を実施する場合、記録ヘッドや記録材供給手段に種類が異なることを認識できる認識手段を設け、該認識手段を検出する検出手段により検出される結果が同種類の交換であった場合には新品の記録ヘッドや記録材供給手段へ交換されたと判断し、また異種類の交換であった場合には異なった種類の記録ヘッドや記録材供給手段へ交換されたと判断し、判断された交換の結果に応じて記録材の保持量の報知や吐出回復処理を行うのが一般的である。

また、交換の実施に際し交換可能な状態に記録装置を制御するための指示手段を有し、該指示手段により指示し交換するのが一般的である。例えば交換可能な状態としては記録ヘッドを保持するキャリヤを交換可能な位置に移動する等である。また交換を指示する指示手段は一つないしは二つのキーによって構成される場合があり、ＯＮするキーの組み合わせやＯＮする回数などによって種々の交換モードを指示する事もある。
特開平６−２８６２７７号公報

これら種々の交換モードを有する記録装置においては実際の交換モードを正確に指示できないという問題がある。例えば使用中の記録ヘッドや記録材供給手段から新品の種類の異なった記録ヘッドや記録材供給手段へ交換する場合等である。この場合には交換後装着された記録ヘッドや記録材供給手段の記録材の保持量や記録に先立つ吐出回復処理が不正確であったり不必要な処理を行うという問題があった。

また交換を指示する指示手段が記録装置を交換可能な状態に制御する指示を行う場合には、交換モードを指示できなく交換後の記録装置の制御が正確にできないという問題もあった。

また交換を指示する指示手段が一つないしは二つのキーによって構成される場合には、操作が複雑であるという問題に加え、複雑な操作のため誤った指示を行ってしまうという問題がある。

本発明は上記課題を解決するために、新品のカートリッジ及び異なる種類のカートリッジへの交換が可能な記録装置に接続される情報処理装置であって、
新品のカートリッジに交換するメニューと異なる種類のカートリッジに交換するメニューとを含む複数の選択項目を表示し、表示される複数の選択項目のうち新品のカートリッジに交換するメニューが選択された場合、リセットされた累積ドット数に基づくカートリッジの記録材の残量に関する表示を行い、表示される複数の選択項目のうち異なる種類のカートリッジに交換するメニューが選択された場合、以前に使用された際に格納されたカートリッジの累積ドット数に基づくカートリッジの記録材の残量に関する表示を行う表示手段を有することを特徴とする。

また本発明の表示方法は、新品のカートリッジ及び異なる種類のカートリッジへの交換が可能な記録装置に接続される情報処理装置の表示方法であって、
新品のカートリッジに交換するメニューと異なる種類のカートリッジに交換するメニューとを含む複数の選択項目を表示し、
表示される複数の選択項目のうち新品のカートリッジに交換するメニューが選択された場合、リセットされた累積ドット数に基づくカートリッジの記録材の残量に関する表示を行い、
表示される複数の選択項目のうち異なる種類のカートリッジに交換するメニューが選択された場合、以前に使用された際に格納されたカートリッジの累積ドット数に基づくカートリッジの記録材の残量に関する表示を行うことを特徴とする。

以上説明した様に記録装置の記録ヘッドやインクタンクなどの記録材供給手段を交換し使用する場合に正確に交換を指示でき、交換後の記録装置の制御が正確に行える。また交換後の記録装置の制御が正確に行われるため、交換後の処理において記録材供給手段から記録以外の動作による消費が存在する場合に該記録材の無駄が生じないという効果がある。

以下、図面を参照して本発明の一実施例を説明する。

図１は、本発明に係る一実施例を示すインクジェット記録装置の構成説明図である。ここで１はインクジェット記録ヘッドを有したヘッドカートリッジで、モノクロ記録時はモノクロ記録ヘッド、カラー記録時はカラー記録ヘッドが搭載されるように記録装置に対して交換可能に備えられており、使用していない側の記録ヘッドは図示していない保管箱に保管されているものとする。２はこれを搭載してＳ方向に操作するためのキャリアである。３はヘッドカートリッジ１をキャリア２に取りつけるためのフック、４はフック３を操作するためのレバーである。５はヘッドカートリッジ１に対する電気接続部を支持するための支持板である。６はその電気接続部と本体制御部とを接続するためのＦＰＣ（フレキシブル印刷回路）である。７はキャリア２を案内するためのガイド軸であり、キャリアの軸受け８に挿通されている。９はキャリアが装着され、これをＳ方向に移動させるための動力を伝達するためのタイミングベルトであり、装置両側部に配置されたプーリ１０Ａ、１０Ｂに張架されている。一方のプーリ１０Ｂには、ギア等の伝達機構を介してキャリアモータ１１より駆動力が伝達される。１２は紙等の記録媒体の被記録面を規制するとともに、記録等に際してこれを搬送するための搬送ローラであり、搬送モータ１３によって駆動される。１４は記録媒体を記録位置に導くためのペーパーパン、１５は記録媒体の送給経路途中に配設されて記録媒体を搬送ローラ１２に向けて押圧し、これを搬送するためのピンチローラである。１６はヘッドカートリッジ１の吐出口に対向し、記録媒体の記録面を規制するためのプラテンである。１７は記録媒体搬送方向上、記録位置より下流側に配置され、記録媒体を図示しない排紙口に向けて排紙するための排紙ローラである。１８は排紙ローラ１７に対応して設けられる拍車であり、記録媒体を介して排紙ローラ１７を押圧し、排紙ローラ１７による記録媒体の搬送力を生じさせる。１９は記録媒体のセット等に際してピンチローラ１５、拍車１８それぞれの付勢を解除するための解除レバーである。プラテン１６は両側を排紙ローラ１７の軸で回転可能に支持され、左右プレート２０の停止位置からペーパーパン１４の前面部２１方向に付勢され、搬送ローラ１２を最外周より小さくしている部分１２Ａに複数箇所設けている１２Ａが、ペーパーパン前面部２１の内側に接している。２２はホームポジションにおいて記録ヘッドのインク吐出口形成面と対向するゴム等の弾性材料で形成したキャップであり、記録ヘッドに対し当接／離脱が可能に支持されている。このキャップ２２は、非記録時等の記録ヘッドの保護や、記録ヘッドの吐出回復処理に際して用いられる。吐出回復処理とはキャップ２２を吐出口形成面に対向させ、インク吐出口内に設けられてインク吐出のために利用されるエネルギ発生素子を駆動することにより全吐出口からインクを吐出させ、これにより気泡や塵埃、あるいは、増粘して記録に適さなくなったインクといった吐出不良要因を除去する処理（予備吐出）や、これとは別に吐出口形成面をキャップ２２で覆った状態で吐出口よりインクを強制的に排出させることにより吐出不良要因を除去する処理である。２３は、インクの強制排出のために吸引力を作用すると共に、かかる強制排出による吐出回復処理や予備吐出による吐出回復処理に際してキャップ２２に受容されたインクを吸引するために用いられるポンプである。２４は該ポンプ２３によって吸引された廃インクを貯留するための廃インクタンクである。廃インクタンク２４は、２８のチューブによりポンプ２３と接続されている。２５はヘッドの吐出口形成面のワイピングを行うためのブレードであり、ヘッド側に突出してキャリア移動の過程でワイピングを行う位置と吐出口形成面に係合しない後退位置とに移動可能に支持されている。２６は回復系モータ、２７は回復系モータ２６から動力の伝達を受けて、ポンプ２３の駆動およびキャップ２２やブレード２５の移動をそれぞれ行わすためのカム装置である。次に上述したヘッドカートリッジ１の詳細を示す。

図２はインクジェット記録ヘッド本体をなす吐出ユニット１Ｊと記録材であるインクを保持すると同時にインクを前記記録ヘッドに供給する記録供給手段であるインクタンク１Ｋとを一体としたヘッドカートリッジ１の外観斜視図である。図２のヘッドカートリッジにおいてインクタンク１Ｋは不図示の機構によってヘッドカートリッジに交換可能に構成されている。ここでカラー記録用ヘッドカートリッジには黒インクを供給するための黒インクタンクとカラーインクを供給するためのカラーインクタンクとを各々交換可能に備え該カラーインクタンクにはイエロー、マゼンタ、シアンの各インクが供給可能に保持されている。図２においてつめ１Ｌはヘッドカートリッジ１を装着する際にキャリア２に設けられたフック３によって掛止される。図２から明らかなようにつめ１Ｌはヘッド全延長の内側に配設される。またヘッドカートリッジ１の前方で吐出ユニット１Ｊの近傍には、この図には示されないが位置決め用突き当て部が設けられている。ヘッド開口部１Ｍはキャリア２に立設されフレキシブル基板（電気接続部）およびゴムパッドを支持するための支持板５が挿入されるものである。図３は本発明に係る一実施例を示す記録装置の制御構成を示すブロック図であり、なお図における矢印は信号の伝達方向を示している。ここで３００はコンピュータあるいはワープロ等のホスト機を示している。３００１はホスト機３００全体の制御をつかさどるＭＰＵで制御実行上の時間を管理しているタイマ部３００２を保有している。このホスト機３００はＲＯＭ３００３あるいはフロッピー（登録商標）・ディスク、ハード・ディスク等外部記憶装置３００６等に格納されている制御プログラムや各種データにより制御される。３００４は制御実行時にワーク・エリア、あるいはキーボード等入力装置３００５からの入力データを格納するバッファ・エリア等として用いられるＲＡＭである。３００７はＣＲＴ、ＬＣＤ等の表示装置であって記録装置により記録する記録情報など記録に関する情報を表示する。３００８、３００９、３０１０はそれぞれ入力装置３００５、外部記憶装置３００６、表示装置３００７の制御あるいは駆動を行う各ドライブである。また記録装置３１０にもホスト機３００と同様に記録装置の制御を行うＭＰＵ３１０１、タイマ部３１０２、ＲＯＭ３１０３、ＲＡＭ３１０４を保有している。またＥＥＰＲＯＭ３１０５は電気的に消去可能なＲＯＭで、記録されたデータは装置の電源を切られても保持されるようになっており、本実施例ではある記録部材の使用量あるいは残量を格納している。記録時においては、ホスト機３００のＭＰＵ３００１から送信された記録情報３２０は記録装置３１０のＲＡＭ３１０４に格納される。その後、ＭＰＵ３１０１、タイマ部３１０２によって記録装置の３１０の各部を制御し記録を行っている。記録装置３１０において記録時にＭＰＵ３１０１で制御されるのはヘッドカートリッジ１、キャリアモータ１１、搬送モータ１３、及び回復系モータ２６であり、ヘッドカートリッジ１は吐出ヒータドライバ３１０６によって駆動され、キャリアモータ１１、搬送モータ１３、及び回復系モータ２６はそれぞれのモータドライバ３１０７、３１０８、３１０９で駆動される。またキャリアホームセンサ３１１０や紙センサ３１１１、および回復系ホームセンサ３１１２の検出に基づいて、ＭＰＵ３１０１はキャリジ１１の位置や紙の有無、キャップ位置を認識している。なおＲＡＭ３１０４には現モノクロ記録ヘッド累積記録ドット数ＭＤ１１、現カラー記録ヘッド累積記録ドット数ＣＤ１１、現装着記録ヘッド認識データＨＤ、ＲＡＭ３００４には現モノクロ記録ヘッド残量表示機能対応値ＭＤＤ、現カラー記録ヘッド残量表示機能対応値ＣＤＤ、ＥＥＰＲＯＭ３１０５にはＭＤ１１、ＣＤ１１を格納する領域が用意されている（以後その領域を順にＲＭＤ１１、ＲＣＤ１１、ＲＨＤ、ＲＭＤＤ、ＲＣＤＤ、ＥＭＤ１１、ＥＣＤ１１と記すものとする）。また表示装置３００７には現記録ヘッドの残量がそれぞれモノクロ／カラー独立して表示されているものとする（３３０、３３１）。この表示はあらかじめ新記録ヘッドにおける記録可能ドット数ＨＭＡＸをＲＯＭ３１０３にデータとして格納しておき、現在使用されているモノクロ記録ヘッド、カラー記録ヘッド各一個の累積記録ドット数ＭＤ１１、ＣＤ１１を逐次カウントしていき、その差（ＨＭＡＸ−ＭＤ１１）、（ＨＭＡＸ−ＣＤ１１）を記録装置の状態情報３２１としてホスト機３００に送信し、その値に対応するＭＤＤ、ＣＤＤをＲＡＭ３００４のＲＭＤＤ、ＲＣＤＤに格納し、表示装置３００７に表示を行うものである。また記録動作以外に残量を可変させる動作、例えば前記した吐出回復処理等の動作がある場合は、該動作により変動される量も累積記録ドット数に換算していく。ＭＤ１１、ＣＤ１１の値は装置の電源ＯＦＦ時にはＥＥＰＲＯＭ３１０５のＥＭＤ１１、ＥＣＤ１１に格納され、電源ＯＮ後ＲＭＤ１１、ＲＣＤ１１に再び格納されるため常に保持されている。

図４は記録ヘッド（ヘッドカートリッジ１）の装着の有無を検出する回路構成の一例を示す回路図である。図の記録ヘッド装着有無検出信号ＩＤの一端はＦＰＣ６を介してヘッドカートリッジ１が装着される部分ＨＳ１と接続されており、ヘッドカートリッジ１が装着されるとＨＳ１はＦＰＣ６を介して本体制御部のグランド（ＧＮＤ）に接続されている部分ＨＳ２と導通する。ＩＤのもう一端はＭＰＵ３１０１がＨ、Ｌレベルを検出することが可能な入力端子ＩＰと抵抗Ｒの一端と接続されている。抵抗のもう一端は本体制御部の電源（ＶＣＣ）と接続されている。上記のような構成のためヘッドカートリッジ１がキャリア２に装着していなければＩＰはＨを、装着していればＬを検出する。この回路構成をモノクロ記録ヘッド、カラー記録ヘッドそれぞれ独立して所有しているので、モノクロ記録ヘッドおよびカラー記録ヘッドの検出もあわせて行うことが可能である（モノクロ記録ヘッド装着有無検出信号３１１３、カラー記録ヘッド装着有無検出信号３１１４）。

図５は図１に説明したインクジェット記録装置を備える電子機器の一例を示した図であって３００５は記録装置による記録する情報を入力する入力装置であるキーボード、３００７はＬＣＤにより構成され入力した情報や記録にかかわる情報を表示するための表示装置である。キーボード３００５は、本実施例の場合後述する記録ヘッドや記録材供給手段の交換を指示する指示手段を兼ねている。表示装置手段３００７は、記録情報を表示するほか記録条件や後述する本例にかかる記録ヘッドや記録材供給手段の交換モードを表示する表示手段でもある。

（第１実施例）
以下、図面を参照して本発明の第１実施例を説明する。

図６に表示手段３００７に記録条件に関する情報を表示した場合を示した。
図６の中央部の表示用ウインドウ４００１内に各種設定が行えるよう構成されている。表示ウインドウ４００１内の項目４００２は、印刷部数を設定するものであって、一連の記録情報の記録部数を示している。印刷部数の設定は、デフォルトで「１部」が設定されている。また、項目４００３では複数ページの記録情報のうち記録するページの指定を行う「部分印刷」の設定を行う。また、項目４００４では、記録に用いる記録媒体の種類の指定を行う「用紙種別」の設定が行えるよう表示されている。ここで、設定された用紙種別が反転表示されている。項目４００５は、「印字品位」の設定を行うもので、この設定により記録情報を記録媒体上に形成する際の方法について指定が行われる。例えば本例の場合、標準は所定の記録領域を一度記録ヘッドにより走査し記録情報を形成するモードであり、高品位は所定の記録領域を複数回記録ヘッドにより走査し記録情報を形成するモードであり、エコノミーモードは所定の記録情報を間引いて形成するモードである。また項目４００６では、編集作成した記録情報をモノクロで印刷するかカラーで印刷するかの指定を行う「カラー印刷」の設定を行い、項目４００７では記録情報の形成にあたり記録ヘッドの往方向（図１の右から左へ走査する方向）かまたは復方向（図１の左から右へ走査する方向）の一方向の走査で形成するか、往方向と復方向との交互の方向で形成するかの指定を行う「往復印刷」の設定を行う。

図６の左下部に表示される項目４００８（「現在の装着カートリッジ」）は記録装置に現在装着されているヘッドカートリッジの種類を、図４に示したヘッドカートリッジの検出回路によって検出された結果を示している。また、４００９および４０１０に示す絵柄はインク瓶を示すもので、それぞれ図３に示したモノクロインクの残量表示部３００とカラーインクの残量表示部３１０に対応しており、記録材であるインクの保持量（残量）が残量表示データＭＤＤ及びＣＤＤに基づいて表示されている。

図６に示される表示では、現在カラー記録用ヘッドカートリッジが装着され該装着されているヘッドカートリッジには新品の場合に比較して７５％以上１００％未満の黒インクと０％以上２５％未満のカラーインクが保持されている事を示している。

図６上部に示したメニューＦ１、Ｆ２、Ｆ３、Ｆ４はキーボード３００５のうち不図示の機能キーＦ１、Ｆ２、Ｆ３、Ｆ４、に割り当てられた機能のメニューを表示している。ここでメニューＦ１は詳細設定の項目であり、図６に示した記録条件に関し更に詳細な条件を設定を指示するための指示手段である。また、メニューＦ２は「クリーニング」の項目であって、前述した吐出回復処理を実行を指示するための指示手段である。メニューＦ３及びＦ４は「ヘッド交換」および「インク交換」の項目であって、本例に係る記録ヘッド及び記録材供給手段であるインクタンクの交換を指示する指示手段である。

表示メニューＦ３の「ヘッド交換」は、キーボード３００５に設けられた機能キーＦ３によって指示選択すると図７に示すように更に詳しい交換内容を表示手段３００７に表示する。図７中では、メニューＦ３が選択され、メニューＦ３の「ヘッド交換」が反転表示されるとともに、更に詳しいメニューがプルダウンメニュー４０１１として表示されている。このプルダウンメニュー方式のメニューを採用することにより、必要なメニューが必要なときにだけ表示でき、メニューを簡単に選択できる。新たに表示されたメニューは、「１．モノクロヘッド交換」、「２．カラーヘッド交換」、「３新品ヘッド交換」、の３つの選択項目である。ここで「モノクロヘッド交換」は現在装着されているカラーヘッドからモノクロヘッドに交換する事を示し、新品ヘッド交換は現在装着されているカラーヘッドから新品のモノクロヘッド又は新品のカラーヘッドに交換する事を示している。ここで、現在記録装置に装着されているヘッドはカラーヘッドであるため、装着されているカラーヘッドから新品でないカラーヘッドに交換する事はないため「２．カラーヘッド交換」の項目は選択・指示はできないよう表示を隠している。図７では、「２．カラーヘッド交換」のメニューが選択・指示が行えないことを表すため、その項目を薄い色の表示としている。選択できない項目の表示は本例に限らず、例えば選択した時点で選択・指示が行えないことを警告表示する方式であってもよい。ここで、装着されているヘッドがモノクロヘッドの場合にはモノクロヘッドから新品でないモノクロヘッドへの交換はないためモノクロヘッド交換は指示できないよう同様に表示を隠す構成となっている。メニューＦ４の項目「インク交換」も同様にキーボード３００５に設けられた機能キーＦ４によって指示選択される、図８に示す詳細な交換内容をプルダウンメニュー４０１２内に表示する。ここで表示される交換内容は現在装着されているヘッドに関する交換内容であって、「黒インク交換（カラー）」（カラーヘッドの黒インクタンク交換）、「カラーインク交換」、カラーヘッドのカラーインクタンク交換、又は黒及びカラーの両方のインクタンク交換の３種類が表示されており、ここでモノクロヘッドの黒インクタンク交換の表示は隠されている。モノクロヘッドが装着されている場合にはメニューＦ４の表示はモノクロヘッドの黒インク交換だけを表示し他の内容の表示は隠される。

次に図９を参照して本実施例におけるヘッドカートリッジの交換についてその方法とインク残量表示の制御シーケンスを説明する。

図９中に示す「Ｒ」は動作の正常終了、「Ｗ」は動作の以上終了もしくは終了していない事を示す。尚、以下の説明は、記録装置にモノクロヘッドカートリッジが装着されている状態で、新モノクロヘッドカートリッジに交換するつもりで誤って新カラー記録ヘッドに交換したとして説明を行うが、逆の場合も同様に制御することが可能である。

使用者はヘッドカートリッジ１の記録状態が劣化したとき、つまりは記録に適さない状態（例えば吐出されたインク滴が所望される記録媒体上の位置に着弾しない状態）が生じると、表示手段３００７の上部に表示される「クリーニング」を選択することにより、吐出回復処理であるクリーニング動作が実行される。このメニューＦ３の選択は、キーボード３００５中の不図示の機能キーＦ３によって選択・指示を行うことができる。この動作の実施によってもヘッドカートリッジが記録に適さない状態の場合に、使用者がヘッドカートリッジが使用寿命に達したと判断した場合に、新品のヘッドカートリッジに交換することができる。

新ヘッド交換の作は、本説明の場合キーＦ３によりヘッド交換を指示し、更に図７に示すプルダウンメニュー４０１１中の「新品ヘッド交換」の項目を指示すことによって行うことができる。図７のプルダウンメニュー４０１１の「新品ヘッド交換」を選択すると、ステップＳ１０２にて新ヘッド交換の指示があったとして次のステップＳ１０３へ移行する。これに応じヘッドカートリッジ交換シーケンスが開始され（１）、図４に示す回路により現在装着しているヘッドカートリッジの有無及び種類を示す情報ＨＤを検出し（この場合はモノクロヘッドカートリッジ有りと検出される）、ＲＨＤに格納する。次にステップＳ１０３でカートリッジを取り外す旨のメッセージを表示し、ヘッドカートリッジが取り外された事を上記回路で検出するとＲＭＤＤもしくはＲＣＤＤの該当する一方を初期化し、残量表示すなわち報知内容を０クリアする（この場合はＲＭＤＤクリア）。続いて、ステップＳ１０４でカートリッジを取り替えるべき旨のメッセージを表示する。なおヘッドカートリッジ交換シーケンス開始時（１）において、すでにヘッドカートリッジが装着されていないと検出された場合はＳ１０３は省略されるが、その情報は記録ヘッドを取りはずされた時点でＲＨＤに格納されている。

次に装着されたヘッドカートリッジの種類を図４で示した回路で検出すると、（例えば、誤ってカラーヘッドが装着されこれが検出されると）、カラーヘッドカートリッジの装着に応じてＲＣＤＤに、残量表示すなわち報知内容をＨＭＡＸに対応する値のＣＤＤを格納する（この場合は図９中の（６）に示すように、ＲＣＤＤにＭＡＸ値が格納される。）。しかしながらＲＭＤ１１、ＲＣＤ１１に格納されている値すなわち累積ドット数（計数値）は初期化せずにそのままの状態にしておく。残量表示すなわち報知内容をＭＡＸに変更した後、ステップＳ１０６でカートリッジ交換を終了した旨のメッセージを表示し使用者に確認を求める。

ここでステップＳ１０６で装着されたヘッドカートリッジの種類を表示する事、またカラーヘッドカートリッジの残量表示がＭＡＸ値を示す事から使用者が誤ってカラーカートリッジを装着した事に気づき、修正を行うべく所定の入力を行うと、再びステップＳ１０４の手順に戻る。

以上の手順によって最終的に正しいヘッドカートリッジが装着されステップＳ１０５またはＳ１０６においてＹＥＳの選択入力がなされると、この時点で始めてＲＭＤ１１の値またはＲＣＤ１１の値が初期化される。（この場合は図９の（７）に示すように、ＲＭＤ１１の値が初期化される。）。

また中止する場合は、「中止」を選択することにより、ヘッドカートリッジ交換シーケンス開始時の情報ＨＤに応じてＲＭＤＤ、ＲＣＤＤにそれぞれＲＭＤ１１、ＲＣＤ１１の値を再び格納する。この手順により残量表示すなわち報知内容はヘッドカートリッジ交換以前の残量表示（報知内容）に復元することが可能になる。

以上の説明では、記録装置に装着されているヘッドカートリッジと同じ種類の新品のヘッドカートリッジへ交換する場合について説明したが、記録装置に装着されているヘッドカートリッジから種類の異なるヘッドカートリッジ（例えばモノクロヘッドカートリッジからカラーヘッドカートリッジ）への交換の場合も同様に行える。種類の異なるヘッドカートリッジへの交換の場合には、キーＦ３により図７に示したモノクロヘッド交換またはカラーヘッド交換を指示選択することにより行う。ここでカラーヘッドカートリッジに交換された場合のインク残表示は、以前に該カラーヘッドカートリッジが装着され使用された際にＲＡＭ３１０４またはＥＥＰＲＯＭ３１０５に格納された累積記録ドット数ＣＤ１１とＲＯＭ３１０３に格納されているヘッドカートリッジの記録可能ドット数ＨＭＡＸとからその差（ＨＭＡＸ−ＣＤ１１）を記録装置の状態情報３２１としてホスト機に送信しその値ＣＤＤはＲＡＭ３０４のＲＣＤＤに格納されこれに基づいて表示装置３００７に残量の表示が行われる。

ヘッドカートリッジに交換可能に装着されたインクタンクの交換に際してもキーＦ４のメニューから「インク交換」の項目を選択することにより同様に指示することで交換が行える。

また、インク交換により新しいインクタンクに交換する際と、ヘッド交換により新しいヘッドカートリッジに交換する際では、初期のインク量が異なる場合がある。それは、インクタンクのみの交換であれば、タンク内にインクを十分収容した状態で交換できるが、新しいヘッドの場合、例えば工場製造時にヘッドの吐出状態をテストした上で出荷されることがある。そのため、新しいヘッド装着時のインク残量は、新しいインクタンクに交換した際のインク残量よりも少ないため、交換が行われた後のインク残量の初期値をそれぞれ異ならせることが好ましい。

上記説明のとおり、交換を行う場合に、表示装置３００７に交換モードを表示し、表示される交換モードに応じた指示手段をキーボード３００５のキーに設け、該指示手段により交換を指示するため交換操作を誤ることがなく、さらに交換後のインク残量表示に関する制御も正確に行うことができる。

（第２実施例）
前述の第１実施例では、指示手段による交換指示に応じて、インクの残量表示、すなわち報知内容を変更（前述の実施例においては新品ヘッド交換に対応して残量表示をＭＡＸ値に変更した。）したが、次に指示手段の交換指示に応じてヘッドカートリッジの吐出回復処理を行う場合について説明する。

図１０は、ヘッドカートリッジ、またはインクタンクの交換モードに応じて吐出回復動作が行われる処理を示すフローチャートである。ここで、吐出回復処理である回復動作１から５それぞれについては後述するものとし、該回復動作に至るまでの流れを説明する。

まず行われた交換モードについてステップＳ２０１でヘッド交換かインクタンク交換かを判断し、ステップＳ２０１にてヘッド交換であると判断された場合、更にステップＳ２０２で新品のヘッドカートリッジへの交換動作であるかどうかを判断する。ステップＳ２０にて新品ヘッドへの交換であると判断された場合には、次のステップＳ２０３においてヘッドカートリッジの種類の判断を行う。ステップＳ２０３にて、交換後装着されたヘッドがカラーヘッドカートリッジの場合にはステップＳ２０４へ移行して回復動作１が実施され、ステップＳ２０３にてモノクロヘッドへ交換されたと判断された場合にはステップＳ２０５へ移行して回復動作２が実施される。

ここで、前述の表示手段３００７で示される各指示手段と対応させると、ステップＳ２０１、Ｓ２０２における判断は機能キーＦ３に対応するメニューの指示結果により判断され、また、ステップＳ２０３におけるヘッドの種類の判断は図４に示した検出回路により検出される情報ＨＤに基づいて行われる。

ステップＳ２０２において新ヘッド交換以外のヘッド交換の場合（異種のヘッドへの交換の場合）には、ステップＳ２０６で回復動作を実行するかどうかの判断を行い実行する場合にはステップＳ２０７へ移行して回復動作３を実施する。

ここで、ステップＳ２０６における判断は、交換後装着されたヘッドについて前回吐出回復処理を実行した時刻からの経過時間に応じて判断され、本実施例の場合では前回吐出回復処理の実行から７２時間以上経過した場合に回復動作が行われる構成となっている。ここで吐出回復処理を実行した時刻は該処理の実行のたびにＲＡＭ３１０４及びＥＥＰＲＯＭ３１０５に格納されており、該格納されている時刻と交換作業が完了した時刻とから経過時間を算出している。なお本例の場合時刻の検出はタイマー３００２において行われる。本実施例では、記録装置から外された時間を７２時間を基準として行ったが、これは短時間の内にヘッドの種類を交換した場合、ヘッドカートリッジの吐出口面のインクの増粘や塵等の付着が少なく、回復処理を必要としないためである。また、常にヘッド交換時に回復処理を行っては、インクの消費量が多くなり、ランニングコストを下げるためにも不要な回復処理を行わせないようにするためである。また、本実施例では７２時間を基準として回復動作の有無を決定したが、経過時間に応じて回復動作の内容を細分化して行ってもよい。

次に、ステップＳ２０１でヘッド交換以外の交換（ここではインクタンクの交換）の場合、ステップＳ２０８へ移行し、黒のインクタンクの交換かどうかを判断し、黒インクタンクの交換である場合には該インクタンクがモノクロヘッドカートリッジのタンクかどうかをステップＳ２０９にて判断し、モノクロヘッドカートリッジの場合にはステップＳ２０５の回復動作２を実行する。ステップＳ２０９でモノクロヘッドではないと判断された場合にはステップＳ２０４へ移行して回復動作１が実行される。また、ステップＳ２０８において黒インクタンクの交換でないと判断された場合、続くステップＳ２１０にてカラータンクの交換かどうかを判断する。ここでカラーインクタンクの交換の場合はステップＳ２０４平行して回復動作１を行う。ステップＳ２１０にてカラーインクタンクの交換でないと判断された場合、本例ではカラーインクタンクとモノクロインクタンクとの両方を交換する場合であると判断し、ステップＳ２１１へ移行して回復動作４を実行する。

このように、交換する対象がヘッドの場合、もしくはインクタンクの場合、また、それぞれモノクロかカラーか、さらには新しいヘッドへ交換する場合、それぞれに応じて適切な回復処理を実行するよう構成されている。

次に、図１１及び図１２を参照して各吐出回復処理について説明する。図１１は各吐出回復処理動作の流れを示す図であり、図１２は該吐出回復処理動作に対応する回復系ユニットのポンプギヤの回転の様子を示す図である。回復系ユニットは、図１に示すように、ヘッドカートリッジ１に設けられたインクの吐出口形成面と対向して設けられたキャップ２２、吸引力を作用しキャップに受容されたインクを吸引するためのポンプ２３、ポンプ２３によって吸引された記録に不適なインクを貯留するための廃インクタンク２４、吐出口面の払拭を行うワイパー２５、及び伝達された駆動力を受けて、ポンプ２３、キャップ２２およびワイパーの移動を行わすためのカム装置２７等で構成され、その動作はキャッピング動作とワイピング動作およびポンピング動作の３つの動作に大別できる。

キャッピング動作とは、基準位置（図１２のキャッピングセンサＯＦＦ位置、以下ホームポジションと呼ぶ）においてキャップ２２でヘッドカートリッジ１を自動的にキャッピングする動作で、ノズル内のインクの乾燥および、ゴミ、紙粉などの付着を防止するために行われる。この動作はワードプロセッサの電源ＯＦＦ時並びキャップオープン状態（キャピングしていない状態）で所定時間が経過したに自動的に行われる。

また、ワイピング動作とは、ヘッドカートリッジ１側に突出してキャリア３の移動の過程でワイピングを行う位置と吐出口形成面に係合しない後退位置とに移動可能支持されているワイパー２５でヘッドカートリッジ１の吐出口についたゴミ、紙粉などを拭き取る動作である。このワイピング動作は、記録装置の電源ＯＦＦ時、キャップオープン状態、キャップクローズ状態（キャピングしている状態）前、毎ページ印字前、キャッピング動作直後、記録中に所定の記録ドット数あるいは記録時間を越えた時に実行される。特に、インクの排出を伴う回復動作の後は、吐出口面に微小なインク滴が付着しており、これに起因して吐出状態が劣化する場合を考慮して、インクの排出を伴う回復動作に続いて行われることで、確実な回復動作を完了することができる。

また、ポンピング動作とは、キャップを吐出口形成面に対向させ、吐出口に設けられたインク吐出のために利用されるエネルギー発生素子を駆動することにより、ノズルからインクを吐出させ、これにより気泡や塵埃あるいは増粘して記録に適さなくなったインクといった吐出不良要因を除去する処理（予備吐出）や、これとは別に吐出口形成面をキャップで覆った状態で、ポンプ２３等の吸引手段を用いて吐出口よりインクを強制的に排出させることにより吐出不良要因を除去する回復動作である。

図１１に示すように通常ホームポジションでキャッピング状態にある回復系はピストンが動作してポンピング動作が実行され（動作１）、その状態でインク吸引が十分行われるように３秒間停止状態が保たれる（動作２）。そしてキャップを開放した状態で全ノズルについて所定発数の予備吐出を行う（動作３）。次にポンプ内に充満したインクの排出のための空吸引が４回行われる（動作４）。引き続きヘッドカートリッジ１をワイパーＯＮ位置に移動させワイピングを実行する（動作５）。最後にワイパークリーニングを行い（動作６）、ヘッドカートリッジ１をキャッピング位置に戻し、キャッピングをする（ステップ７）。ここでワイパークリーニングとはワイパー２５に対向した位置で当接可能にキャリッジ３に設けられた不図示のクリーナー部材に前記ワイパーを当接させた状態でキャリヤを移動させることでワイパー２５を清浄に保つ動作である。

次に、図１０に示した回復動作１、２、３、４について図１３を参照して説明する。
図１３に示した各回復動作に対応させたインク吸引回数は、図１１に示した一連の吐出回復処理を所定回数繰り返し行うことで達成し、予備吐出ついては図１１の動作３で実施される予備吐出の発数を図１３に示した発数実施することで達成される。回復動作１及び回復動作４においてインク吸引回数と予備吐出数が他の回復動作に比較して多いのは対象となるヘッドカートリッジがカラーヘッドカートリッジ及びカラーインクタンクであるためであり、本実施例場合カラーヘッドカートリッジ内のインク流路がモノクロヘッドカートリッジに比べて長いためで多くのインク吸引を必要とするからである。また、予備吐出数が多いのは、カラーインクを吐出するノズルに他の色のインクが混入するのを防止するために行っている。回復動作２におけるインクの吸引回数が最も少ないのは時間経過による回復処理に際しては少量のインク吸引量で済むため１回に設定している。

これら各回復動作の内容については本実施例の記載に限定されるものではなくヘッドカートリッジの構成などに応じて最適に設定すればよいのは言うまでもない。特に、図１０中のステップＳ２０７にて行われる回復動作３については、異種のヘッドへの交換がモノクロヘッドカートリッジに交換する場合と、カラーヘッドカートリッジに交換する場合とで回復動作を異ならせることが、インクの消耗を少なくする上で好ましい。

（その他の実施例）
図１０に示したフローチャートの他の例について説明する。
図１４は図１０で示したフローチャートの他の例である。図１０に示したフローチャートと同様の処理については、同じステップ番号を付している。

図１４に示したフローチャートでは、ステップＳ２０１にてインクタンクの交換であると判断された場合、続くステップＳ２１３では、交換するタンクの種類を判別するのではなく、装着されているヘッドの種類の判別を行う。ここで、先に説明した図１０のフローチャートでは、インクタンクの交換であると判断された場合、交換するインクタンクの種類を判別するよう構成されており、この点で図１４に示すフローチャートと異なる。

ステップＳ２１３におけるヘッドの種類の判別は、図４にて説明した検出回路により検出される情報ＨＤに基づいて行われる。従って、装着されるヘッドは使用者の指示なく判別できるため、装着されるヘッドがモノクロの場合、使用者の指示を簡単にして回復動作の設定を行うことができる。その結果、インクタンクが交換される場合の回復動作を決定するまでの処理が、図１０に示したフローチャートよりも少ないステップが達成でき、使用者の指示を少なくすることができる。

また、これまでの実施例において説明した電子機器は記録装置を内蔵する電子機器について説明したが、表示装置や記録情報を編集作成する情報処理装置と記録装置とが別体に構成され前記表示装置や情報処理装置とインターフェースケーブルなどによって記録装置と接続される形態の電子機器であっても本発明を好適に適用できる。

更にこれまでインクジェット記録装置について説明したが記録材としてトナーなどを用い、該記録材を供給するカートリッジを交換可能に有する電子写真方式の複写機やレーザープリンタなどにおいても適用できる。

以上説明した様に記録装置の記録ヘッドやインクタンクなどの記録材供給手段を交換して使用する場合に、正確に交換を指示でき、交換後の記録装置の制御が正確に行える。また交換後の記録装置の制御が正確に行われるため、交換後の処理において記録材供給手段から記録以外の動作による消費が存在する場合に該記録材の無駄が防ぐという効果がある。

本発明は、特にインクジェット記録方式の中でも熱エネルギーを利用して飛翔的液的を形成し、記録を行うインクジェット方式の記録ヘッドを用いた記録装置において優れた効果をもたらすものである。

その代表的な構成や原理については、例えば、米国特許第４７２３１２９号明細書、同第４７４０７９６号明細書に開示されている基本的な原理を用いて行うものが好ましい。この方式は所謂オンデマンド型、コンティニュアス型のいずれにも適用可能であるが、特に、オンデマンド型の場合には、液体（インク）が保持されているシートや液路に対応して配置されている電気熱変換体に、記録情報に対応していて核沸騰を越える急速な温度上昇を与える少なくとも一つの駆動信号を印加することによって、電気熱変換体に熱エネルギを発生せしめ、記録ヘッドの熱作用面に膜沸騰を生じさせて、結果的にこの駆動信号に一体一で対応した液体（インク）内の気泡を形成出来るので有効である。この気泡の成長、収縮により吐出用開口を介して液体（インク）を吐出させて、少なくとも一つの滴を形成する。この駆動信号をパルス形状とすると、即時適切に気泡の成長収縮が行われるので、特に応答性に優れた液体（インク）の吐出が達成でき、より好ましい。このパルス形状の駆動信号としては、米国特許第４４６３３５９号明細書、同第４３４５２６２号明細書に記載されているようなものが適している。なお、上記熱作用面の温度上昇率に関する発明の米国特許第４３１３１２４号明細書に記載されている条件を採用すると、更に優れた記録を行うことが出来る。

記録ヘッドの構成としては、上述の各明細書に開示されているような吐出口、液路、電気熱変換体の組合わせ構成（直線状液流路又は直角液流路）の他に熱作用部が屈曲する領域に配置されている構成を開示する米国特許第４５５８３３３号明細書、米国特許第４４５９６００号明細書を用いた構成も本発明に含まれるものである。加えて、複数の電気熱変換体に対して、共通するスリットを電気熱変換体の吐出部とする構成を開示する特開昭５９−１２３６７０号公報や熱エネルギの圧力波を吸収する開孔を吐出部に対応させる構成を開示する特開昭５９−１３８４６１号公報に基いた構成としても本発明の効果は有効である。すなわち、記録ヘッドの形態がどのようなものであっても、本発明によれば記録を確実に効率よく行うことができるようになるからである。

さらに、記録装置が記録できる記録媒体の最大幅に対応した長さを有するフルラインタイプの記録ヘッドに対しても本発明は有効に適用できる。そのような記録ヘッドとしては、複数記録ヘッドの組合せによってその長さを満たす構成や、一体的に形成された１個の記録ヘッドとしての構成のいずれでもよい。

加えて、上例のようなシリアルタイプのものでも、装置本体に固定された記録ヘッド、あるいは装置本体に装着されることで装置本体との電気的な接続や装置本体からのインクの供給が可能になる交換自在のチップタイプの記録ヘッド、あるいは記録ヘッド自体に一体的にインクタンクが設けられたカートリッジタイプの記録ヘッドを用いた場合にも本発明は有効である。

また、本発明の記録装置の構成として、記録ヘッドの吐出回復手段、予備的な補助手段等を付加することは本発明の効果を一層安定できるので、好ましいものである。これらを具体的に挙げれば、記録ヘッドに対してのキャッピング手段、クリーニング手段、加圧或は吸引手段、電気熱変換体或はこれとは別の加熱素子或はこれらの組み合わせを用いて加熱を行う予備加熱手段、記録とは別の吐出を行なう予備吐出手段を挙げることができる。

また、搭載される記録ヘッドの種類ないし個数についても、記録色や濃度を異にする複数のインクに対応して２個以上の個数設けられるものであってもよい。すなわち、例えば記録装置の記録モードとしては黒色等の主流色のみの記録モードだけではなく、記録ヘッドを一体的に構成するか複数個の組み合わせによるかいずれでもよいが、異なる色の複色カラー、または混色によるフルカラーの各記録モードの少なくとも一つを備えた装置にも本発明は極めて有効である。

さらに加えて、以上説明した本発明実施例においては、インクを液体として説明しているが、室温やそれ以下で固化するインクであって、室温で軟化もしくは液化するものを用いてもよく、あるいはインクジェット方式ではインク自体を３０℃以上７０℃以下の範囲内で温度調整を行ってインクの粘性を安定吐出範囲にあるように温度制御するものが一般的であるから、使用記録信号付加時にインクが液状をなすものを用いてもよい。加えて、熱エネルギによる昇温を、インクの固形状態から液体状態への状態変化のエネルギとして使用せしめることで積極的に防止するため、またはインクの蒸発を防止するため、放置状態で固化し加熱によって液化するインクを用いてもよい。いずれにしても熱エネルギの記録信号に応じた付与によってインクが液化し、液状インクが吐出されるものや、記録媒体に到達する時点ではすでに固化し始めるもの等のような、熱エネルギの付与によって初めて液化する性質のインクを使用する場合も本発明は適用可能である。このような場合のインクは、特開昭５４−５６８４７号公報あるいは特開昭６０−７１２６０号公報に記載されるような、多孔質シート凹部または貫通孔に液状又は固形物として保持された状態で、電気熱変換体に対して対向するような形態としてもよい。本発明においては、上述した各インクに対して最も有効なものは、上述した膜沸騰方式を実行するものである。

さらに加えて、本発明インクジェット記録装置の形態としては、コンピュータ等の情報処理機器の画像出力端末として用いられるものの他、リーダ等と組合せた複写装置、さらには送受信機能を有するファクシミリ装置の形態を採るもの等であってもよい。

本発明の一実施例にかかる記録装置の概略構成を示す斜視図である。 図１に示す記録装置で用いられるヘッドカートリッジの外観斜視図である。 図１に示す記録装置の制御構成を示すブロック図である。 図３に示すブロック図の制御構成におけるヘッドカートリッジ装着の有無を検出する回路示す回路図である。 図１に示す記録装置を備える電子機器の一実施例を示す外観斜視図である。 図５に示す電子機器の表示装置の表示内容を説明する図である。 図６に示す表示においてヘッドカートリッジ交換の場合の表示内容を説明する図である。 図６に示す表示においてインクタンク交換の場合の表示内容を説明する図である。 本実施例にかかるヘッドカートリッジ交換の制御を示すフローチャートである。 本実施例にかかる交換後の記録装置の制御を説明するフローチャートである。 本実施例にかかる吐出回復処理を説明する説明図である。 上記吐出回復処理を説明する別の説明図である。 本実施例にかかる回復動作を説明する説明図である。 本発明他の実施例にかかる交換後の記録装置の制御を説明するフローチャートである。

符号の説明

１ ヘッドカートリッジ
２ キャリア
３ フック
４ レバー
３００ ホスト
３１０ 記録装置
３２０ 記録情報
３２１ 記録装置の状態情報
３１０５ ＥＥＰＲＯＭ

Claims (6)

1. 新品のカートリッジ及び異なる種類のカートリッジへの交換が可能な記録装置に接続される情報処理装置であって、
   新品のカートリッジに交換するメニューと異なる種類のカートリッジに交換するメニューとを含む複数の選択項目を表示し、表示される複数の選択項目のうち新品のカートリッジに交換するメニューが選択された場合、リセットされた累積ドット数に基づくカートリッジの記録材の残量に関する表示を行い、表示される複数の選択項目のうち異なる種類のカートリッジに交換するメニューが選択された場合、以前に使用された際に格納されたカートリッジの累積ドット数に基づくカートリッジの記録材の残量に関する表示を行う表示手段を有することを特徴とする情報処理装置。
2. 前記選択項目は、新品のカートリッジに交換するメニューとカラーカートリッジに交換するメニューとモノクロカートリッジに交換するメニューとを含むことを特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
3. 前記記録装置はインクジェット記録装置を含むことを特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
4. 新品のカートリッジ及び異なる種類のカートリッジへの交換が可能な記録装置に接続される情報処理装置の表示方法であって、
   新品のカートリッジに交換するメニューと異なる種類のカートリッジに交換するメニューとを含む複数の選択項目を表示し、
   表示される複数の選択項目のうち新品のカートリッジに交換するメニューが選択された場合、リセットされた累積ドット数に基づくカートリッジの記録材の残量に関する表示を行い、
   表示される複数の選択項目のうち異なる種類のカートリッジに交換するメニューが選択された場合、以前に使用された際に格納されたカートリッジの累積ドット数に基づくカートリッジの記録材の残量に関する表示を行うことを特徴とする表示方法。
5. 前記選択項目は、新品のカートリッジに交換するメニューとカラーカートリッジに交換するメニューとモノクロカートリッジに交換するメニューとを含むことを特徴とする請求項４記載の表示方法。
6. 前記記録装置はインクジェット記録装置を含むことを特徴とする請求項４記載の表示方法。

Images