JP3901487B2 - Ｖｐｎサービス管理システム、ｖｐｎサービスマネージャ及びｖｐｎサービスエージェント - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ＶＰＮサービス管理システムと、そのシステムを構成するＶＰＮサービスマネージャおよびＶＰＮサービスエージェントに関する。
【０００２】
特に、本発明は、インターネットサービスプロバイダ（ＩＳＰ）やアプリケーションサービスプロバイダ（ＡＳＰ）、あるいは複数の事業所拠点を有しこれらの拠点間でエクストラネットワークを運営する企業等が、広域な事業運営を進めるために、第一種通信事業者が提供する仮想専用線網（ＶＰＮ：ＶｉｒｔｕａｌＰｒｉｖａｔｅ Ｎｅｔｗｏｒｋ）を使用する場合における、ＶＰＮサービスの運用形態に関する。なお以下の説明では、ＶＰＮサービスを提供する通信事業者（キャリア）をプロバイダと称し、ＶＰＮサービスを利用するＩＳＰ，ＡＳＰ、企業等を総称してカスタマと称する。また、プロバイダおよびカスタマが運用管理するネットワーク（網）については、それぞれプロバイダ網およびカスタマ網と呼ぶ。
【０００３】
【従来の技術】
オンラインバンキングやインターネット電話等、インターネット上において各種の新しいサービスが続々と登場するのに伴い、インターネットをビジネス上で利用する主としてカスタマにおいて、より高速でかつコストの安い高品質な通信環境を求める声が高まってきている。さらに、このような通信環境のもとではネットワーク・セキュリティの確保が不可欠になってきており、インターネットを仮想的に専用線のように利用することができるＩＰ−ＶＰＮ（ＩＰ−Ｖｉｒｔｕａｌ Ｐｒｉｖａｔｅ Ｎｅｔｗｏｒｋ）が、現在注目されている。そしてプロバイダは、かかるＩＰ−ＶＰＮを用いた高品質通信サービスを、カスタマのニーズに合わせて提供し始めている。
【０００４】
カスタマ側は、このＩＰ−ＶＰＮ高品質通信サービスを利用する場合、予めプロバイダとの契約時に、希望する接続拠点、保証帯域幅、ＱｏＳ、ポリシー、データロス（パケットロス）、遅延時間等についての条件を指定し、その契約条件に応じた一定のサービス使用料を例えば月単位で、プロバイダ側に支払う。この場合、カスタマ側は希望すれば、通常は有料で、そのＩＰ−ＶＰＮ高品質通信サービス（以下、単にＶＰＮサービスとも称す）の契約条件を随時変更することができる。
【０００５】
従来、そのような契約条件の変更にあたっては、（ｉ）カスタマあるいはその代行者が、書面やＦＡＸ、電話等の手段を用いて該変更の申し込み、プロバイダのサービスオーダ手配を経た後に、（ii）プロバイダのオペレータが、該変更に必要なＶＰＮサービス条件の設定を行う。このような手順を経ることにより、希望のサービスをカスタマに提供できる環境が整う。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上記のような、カスタマとプロバイダとの間での契約条件の変更手続きにおいては、従来、上記の申込みから変更後のサービスを開始できるまでに、所定の期間、例えば数日から数週間を必要とする、という問題があった。このため、以下の使用例のような、突発的あるいは不定期的にカスタマ側で発生する、ＶＰＮサービス利用条件の変更要求に対して、タイムリーに対応できない、という不便があった。
【０００７】
１）企業での使用例：企業の社長による、年頭のあいさつあるいは中期ビジョンの発表を、企業内イントラネットを介し、全事業所拠点の全社員に対して一斉に放映したい。
【０００８】
２）ＩＳＰでの使用例：新サービスの業務開始に向けて、既存のＶＰＮ網の帯域幅を、一斉に倍増したい。
【０００９】
３）ＡＳＰでの使用例：Ｗｅｂチケット販売サービスを実施するとき、例えば人気グループのチケット発売期間中のみ、その申込みの殺到に備えたい。
【００１０】
また、カスタマ網およびプロバイダ網のそれぞれのネットワーク管理システムが、相互に完全に独立して構成されているため、該カスタマ網内で検出された、トラヒックや通信パケット量の増大あるいはインターネットアクセス応答性能の劣化といった、ＶＰＮサービス条件の急変に対し、ＶＰＮサービスの品質条件や利用条件を簡単には変更することができない、という問題があった。
【００１１】
また、プロバイダ側の立場からは、ＶＰＮサービスを提供するための、プロバイダ網内の設備については、その品質条件を検証することができるが、しかし他方、カスタマ網内に配備されるカスタマエッジ（ＣＥ）については、その機種の選定から管理まで全てカスタマ側に委ねられているため、カスタマエッジ（ＣＥ）側の機種およびその仕様が起因して後日、変更される等に、契約時に締結したサービス品質の合意（ＳＬＡ：Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｌｅｖｅｌ Ａｇｒｅｅｍｅｎｔ）を遵守することが困難になる、という問題があった。
【００１２】
したがって本発明は、上記諸問題点に鑑み、
１）カスタマとプロバイダとの間での契約条件を変更したいというカスタマ側の要求に対し、迅速に応えることができ、
２）ＩＰ−ＶＰＮサービス等のＶＰＮサービスの品質条件や利用条件を簡単に変更することができ、
３）カスタマとプロバイダとの間での契約によって締結した、サービス品質の合意を常に遵守することができる、
ＩＰ−ＶＰＮサービス等のＶＰＮサービス管理システムを実現することを目的とするものである。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
図１は本発明に係るＶＰＮサービス管理システムの基本構成図である。
【００１４】
本図において、参照番号１はＶＰＮサービス管理システムを示す。これは、
カスタマを収容するカスタマ網５と、このカスタマにＶＰＮサービスを提供するプロバイダによって構築されカスタマ網５に連結するプロバイダ網４と、を備える通信網に対しＶＰＮサービスの管理を行うためのＶＰＮサービス管理システムである。該システム１は、
プロバイダ網４に対してＶＰＮサービスの管理を行うＶＰＮサービスマネージャ２と、カスタマ網５に対してＶＰＮサービスの管理を行うＶＰＮサービスエージェント３と、を少なくとも有する。
【００１５】
ここにＶＰＮサービスマネージャ２はＶＰＮサービスエージェント３と連携し、ＶＰＮサービスエージェント３の管理下にあるカスタマ網５の運用状況に応じて、システム１が提供すべきＶＰＮサービスのＶＰＮサービス条件をリアルタイムに変更するように構成する。
【００１６】
上記の構成によって、従来における前述したＶＰＮサービスの契約の変更を迅速に行えないという第１の問題と、ＶＰＮサービスの品質条件あるいは利用条件（ＶＰＮサービス条件）を簡単には変更できないという第２の問題と、サービス品質の合意を常に遵守することが困難であるという第３の問題と、を解決することができる。以下、具体的に詳しく説明する。
【００１７】
【発明の実施の形態】
本発明の理解を容易にするために、まず本発明の全体を説明して本発明の意図するところを明らかにしてから、次いで本発明の各構成要素について個々に説明する。
【００１８】
図２は従来の典型的なＶＰＮサービスネットワークを図解的に示す図である。
【００１９】
本図において、参照番号６はキャリア網であり、一般的な専用線サービスでのキャリアの管理範囲を表す。
【００２０】
このキャリア網６の配下には、複数のカスタマ網５が配設される。本図の例では、カスタマＡが４つの拠点に有するカスタマＡ網−１，２，３および４が示されている。
【００２１】
上記キャリア網６を中心として、これらのカスタマ網５の間でＶＰＮサービスネットワークを構築するために、図示するカスタマＡ用専用線網が形成される。このカスタマＡ用専用線網は、キャリア網６内のプロバイダエッジＰＥ（Ｐｒｏｖｉｄｅｒ Ｅｄｇｅ）ならびにプロバイダコアルータＰＣＲ（Ｐｒｏｖｉｄｅｒ Ｃｏｒｅ Ｒｏｕｔｅｒ）およびカスタマ網５内のカスタマエッジＣＥ（Ｃｕｓｔｏｍｅｒ Ｅｄｇｅ）ならびにカスタマルータＣＲ（Ｃｕｓｔｏｍｅｒ Ｒｏｕｔｅｒ）を経由して、各カスタマ相互間に形成される。これに対して本発明のＶＰＮサービスネットワークは次のように構築される。
【００２２】
図３は本発明により形成されるＶＰＮサービスネットワークを図解的に示す図であり、図２の構成をベースにして表している。なお、全図を通じて同様の構成要素には同一の参照番号または記号を付して示す。
【００２３】
図２と図３を比べると、図２では各カスタマ網５の管理下にあったカスタマエッジＣＥが、図３ではキャリア網側の監理下にも置かれる点で、両者間に相違がある。すなわち、本発明のプロバイダ網４では、本来のキャリア網の管理範囲がカスタマ側迄拡大している。これにより、カスタマエッジを通してＶＰＮサービス条件を制御することが可能となる。一方、このためにプロバイダ側では図示するプロバイダ網管理システム（Ｐ−ＮＭＳ：Ｐｒｏｖｉｄｅｒ ＮｅｔｗｏｒｋＭａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｓｙｓｔｅｍ）１２が有用な管理手段となり、また、カスタマ側では図示するカスタマ網管理システム（Ｃ−ＮＭＳ：Ｃｕｓｔｏｍｅｒ Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｓｙｓｔｅｍ）が有用な管理手段となる。なお、Ｃ−ＮＭＳは上記のカスタマＡ網−１，２，３および４に対して少なくとも１つあればよい。
【００２４】
図３に示すＶＰＮサービスネットワークによれば、次の〔１〕〜〔３〕に示すビジネスメリットが期待される。
【００２５】
まずプロバイダ側からの視点によれば、
〔１〕カスタマエッジＣＥも含めたカスタマＶＰＮ網の２４時間監視サービス（アウトソーシング）を実現できる。
【００２６】
〔２〕ＶＰＮサービスとそのＶＰＮサービス条件の均質化を図ることができ、その結果、カスタマエッジＣＥについてベンダ機種毎に依存した仕様への対応が不要となる。
【００２７】
またベンダ側からの視点によれば、
上記〔１〕および〔２〕に加えて、
〔３〕１つのベンダが、１つのプロバイダに対しこのプロバイダとの契約のもとに、そのベンダ独自のカスタマエッジ（ＣＥ）と、プロバイダ管理システム（Ｐ−ＮＭＳ）およびカスタマ管理システム（Ｃ−ＮＭＳ）と、を継続的に供給することができる。
【００２８】
上記〔１〕、〔２〕および〔３〕に示すビジネスメリットをもたらすＶＰＮサービス管理システムを次に説明する。
【００２９】
図４は本発明に係るＶＰＮサービス管理システムの全体を表す図である。本図は、前述した図１のシステム構成を、現実に即して、具体例として表す図である。
【００３０】
図３において、図１に示すＶＰＮサービスマネージャ２は、プロバイダ網管理センター７内に収容されている。また該センター７内には既述のプロバイダ網管理システム（Ｐ−ＮＭＳ）１２も収容されている。なお本図では、一例として２つのシステムがＰ−ＮＭＳ１およびＰ−ＮＭＳ２として表わされている。種々のビジネス用途を考慮したものである。
【００３１】
一方、図３において、図１に示すＶＰＮサービスエージェント３は、カスタマ網管理センター８内に収容されている。また該センター８内には既述のカスタマ網管理システム（Ｃ−ＮＭＳ）１３も収容されている。
【００３２】
以上の構成要素と、プロバイダ網４およびカスタマ網５と、が連携して本発明に係るＶＰＮサービス管理システム１が構築される。
【００３３】
このＶＰＮサービス管理システム１において特に注目すべき点は、下記の３つの要件＜１＞、＜２＞および＜３＞を満足できることである。これらの３つの要件は従来のＶＰＮサービスのもとでは満足することができなかった。
【００３４】
また、下記の３つの要件＜１＞、＜２＞および＜３＞が満足されることによって、既述した３つのカスタマ（例えば企業ユーザ）側の要求１）、２）および３）が実現可能となる。すなわち
１）企業での使用例：企業の社長による、年頭のあいさつあるいは中期ビジョンの発表を、企業内イントラネットを介し、全事業所拠点の全社員に対して一斉に放映したい、
２）ＩＳＰでの使用例：新サービスの業務開始に向けて、既存のＶＰＮ網の帯域幅を、一斉に倍増したい、
３）ＡＳＰでの使用例：Ｗｅｂチケット販売サービスを実施するとき、例えば人気グループのチケット発売期間中のみ、その申込みの殺到に備えたい、
という要求である。
【００３５】
ここに上記の３つの要件＜１＞、＜２＞および＜３＞を示すと、次のとおりである。すなわち、本発明のＶＰＮサービス管理システム１によれば、
＜１＞プロバイダ側から提供されるＶＰＮサービス条件（ＶＰＮサービスの品質条件や利用条件）を変更することが、カスタマ側（例えば企業ユーザ側）自身によって即座に行えること、
＜２＞カスタマ網５でのトラヒック特性やＶＰＮの使用形態に応じて、自動的にあるいは時間指定で、上記ＶＰＮサービス条件を簡単に変更できること、
＜３＞カスタマがプロバイダと契約したＶＰＮを用いて（例えば、イン−バンド（Ｉｎ−Ｂａｎｄ）通信形態を使用して）、カスタマ（例えば企業ユーザ）が上記ＶＰＮサービス条件の設定を制御できること、といった要件が満足される。
【００３６】
ここで再び図４を参照すると、上記要件＜１＞、＜２＞および＜３＞にそれぞれ相当する処理の流れが、本図中のルートＲ＜１＞、Ｒ＜２＞およびＲ＜３＞として示されている。
【００３７】
ルートＲ＜１＞では、ＶＰＮサービスマネージャ２がＶＰＮサービスエージェント３に対して、ＶＰＮサービスメニューを提供する。このメニューにはカスタマに提供可能な各種のＶＰＮサービスが表示されている。
【００３８】
またルートＲ＜１＞では、ＶＰＮサービスエージェント３の配下のカスタマ網５のＶＰＮ使用状況を勘案しかつ上記メニューを参照して、希望するＶＰＮサービスをＶＰＮサービスマネージャ２に対して要求する。
【００３９】
ルートＲ＜２＞においては、ＶＰＮサービスエージェント３は、Ｃ−ＮＭＳ１３を介して、配下のカスタマ網５におけるトラヒック特性やＶＰＮの使用形態に関する情報を収集し、上記ルートＲ＜１＞における図示のＶＰＮサービス要求を生成する。
【００４０】
ルートＲ＜３＞においては、上記の収集したトラヒック特性やＶＰＮの使用形態に関する情報を、実際にプロバイダ側において反映させる。すなわちその情報をプロバイダ側に伝送する。この伝送はＣ−ＮＭＳ１３からカスタマエッジＣＥを経由して行うことにより、契約中のＶＰＮをイン−バンドに使用する。
【００４１】
〔第１の態様〕
上記要件＜１＞、＜２＞および＜３＞を満足するＶＰＮサービス管理システム１について、その細部を具体的に説明する。
【００４２】
図５は本発明に係るＶＰＮサービス管理システム１の基本構成を示す図である。したがって本図の構成は殆ど図４の構成の中に含まれる。
【００４３】
本図において注目すべき構成は、次のとおりである。
【００４４】
システム１は、プロバイダ側にＶＰＮサービスマネージャ２と協働するプロバイダ網管理システム（Ｐ−ＮＭＳ）１２をさらに有し、このプロバイダ網管理システム１２は、カスタマ網５内にプロバイダ網４との接続用に配備されるカスタマエッジＣＥをも含めて、プロバイダ網４を管理する。
【００４５】
システム１は、ＶＰＮサービスマネージャ２とＶＰＮサービスエージェント３の他には、最低限プロバイダ網管理システム（Ｐ−ＮＭＳ）１２を備えていればよい。しかしさらに種々の機能をもたせるには、図５には示していないが既述のカスタマ網管理システム（Ｃ−ＮＭＳ）１３を設置するのが好ましい。すなわちシステム１は、カスタマ側にＶＰＮサービスエージェント３と協働すると共にカスタマ網４を管理するカスタマ網管理システム（Ｃ−ＮＭＳ）１３をさらに有し、このカスタマ網管理システム１３は、カスタマエッジＣＥを監視しかつプロバイダ網４側との通信を行う。
【００４６】
図５の例によると、ＶＰＮサービスマネージャ２は、カスタマＡにカスタマＡ網用のＩＰ−ＶＰＮ監視ビューを、既述のＶＰＮサービスメニューとして提示する。カスタマＡはこのＩＰ−ＶＰＮ監視ビューに従って所望のＩＰ−ＶＰＮサービスを、ＶＰＮサービスエージェント３よりプロバイダ側に要求する。なお、本図では、カスタマＡ網と連係する他のカスタマＡ網（図３参照）についてはその記載を省略している。該他のカスタマＡ網は、例えば図示するカスタマＡ網が東京に所在するとすれば、北海道、名古屋、大阪、九州等にそれぞれ所在するという網構成が考えられる。上記図５の構成をさらに具体的に説明する。
【００４７】
図６は図５の構成を具体例によって示す図である。
【００４８】
本図の概略構成を説明する。なお、本図中、Ｅ１，Ｅ２，Ｅ３…は各種のイベントを表わすが、これらのイベントについては後述の図１０および図１１を参照して詳しく説明する。
【００４９】
図６においてＰ−ｉｐは、ＶＰＮサービスのプロバイダ側ＩＰ網である。Ｃ−ｉｐ１，Ｃ−ｉｐ２は、ＶＰＮサービスのカスタマ側のＩＰ網であり、Ｐ−ｉｐに接続されている。このＰ−ｉｐには複数のＶＰＮサービスのカスタマ側ＩＰ網が接続されている。ここに、上記のＶＰＮサービスとは、複数の部分的カスタマＩＰ網について、プロバイダ側ＩＰ網が各カスタマＩＰ網間の情報を無加工で中継することにより、各カスタマＩＰ網から成る全体として１つの仮想的カスタマＩＰ網を実現する、既存技術に基づくサービスのことである。
【００５０】
カスタマエッジＣＥは、各ＶＰＮサービスのカスタマＩＰ網と、ＶＰＮサービスのプロバイダＩＰ網とを接続するための各ＶＰＮサービスのカスタマ側のＩＰ装置である。またＰＥは、そのＣＥと接続する、ＶＰＮサービスのプロバイダ側ＩＰ装置である。
【００５１】
プロバイダ網管理システムＰ−ＮＭＳ１２は、プロバイダ側ＩＰ装置であってＩＰ網の監視制御装置である。このＰ−ＮＭＳ１２は、プロバイダＩＰ装置およびＩＰ網の運行状況の監視と制御とを行う。
【００５２】
カスタマ網管理システムＣ−ＮＭＳ１３は、カスタマ側ＩＰ装置であってＩＰ網の監視制御装置である。このＣ−ＮＭＳ１３は、カスタマＩＰ網の運行状況の監視と制御とを行う。
【００５３】
これらのＰ−ＮＭＳ１２およびＣ−ＮＭＳ１３については、管理されるべきＩＰ装置とＩＰ網の規模、地理的条件や運用条件等により、任意の数が設置される場合がある。ここにＣ−ＮＭＳ１３は、ＣＥの監視と制御が可能であり、また、Ｐ−ＮＭＳ１２も、Ｃ−ＮＭＳ１３経由もしくはＰＥ経由で、ＣＥの監視と制御が可能である。
【００５４】
本発明では、Ｃ−ｉｐ網上に設置されるＣＥに対してＶＰＮサービスの制御を可能とするＶＰＮサービスマネージャ２を、Ｐ−ＮＭＳ１２に配置する。
【００５５】
またカスタマ側ＶＰＮサービス運用者が、ＶＰＮサービスマネージャ２に遠隔より制御できるための、ＶＰＮサービスエージェント３をＣ−ＮＭＳ１３に配置する。
【００５６】
上記ＶＰＮサービスマネージャ２およびＶＰＮサービスエージェント３は、ＶＰＮサービス条件テーブルを両者間に介在させて、相互間の連携を図る。このテーブルについて以下に説明する。
【００５７】
図７はＶＰＮサービス条件テーブルを図解的に表す図である。
【００５８】
ＶＰＮサービスマネージャ２は、ＶＰＮサービスに関するサービスメニューを、本図のＶＰＮサービス条件テーブル１４として、ＶＰＮサービスエージェント３に提供する。カスタマ側にてＶＰＮサービス条件の変更要求が発生したとき、ＶＰＮサービスエージェント３はそのサービスメニューを介してその変更要求をＶＰＮサービスマネージャ２に送信し、ＶＰＮサービスマネージャ２は、プロバイダ網管理システム１２を介して、その変更要求をプロバイダ網４に反映させる。
【００５９】
例えば、図６のＰ−ｉｐ網上もしくはＰ−ＮＭＳ１２に、このＶＰＮサービス条件テーブル１４が配置される。このＶＰＮサービス条件テーブル１４には、
ＶＰＮサービスカスタマの識別子および当該カスタマに割り当てられているＶＰＮ識別子と、
ＶＰＮの両端点（端点Ａ〜端点Ｚ）であって当該カスタマ先に設置されているカスタマエッジＣＥの識別のためのＣＥ識別子と、
ＶＰＮサービスカスタマが変更することのできるＶＰＮサービス条件項目一覧と、
各ＶＰＮサービス条件項目毎に対応して現在設定されている現在の値と、
ＶＰＮサービス条件値として許容される許容最大／最小値およびその設定幅（使用する帯域幅）と、
が保持される。これらのＶＰＮサービス条件項目および許容される値の範囲は、カスタマとプロバイダとの間でＶＰＮサービス契約時に規定される場合もあるし、また、ＶＰＮサービスの状況またはＩＰ網の状態に応じてＶＰＮサービス条件項目が追加・削除される場合もある。なおこれらＶＰＮサービス条件項目は、ＶＰＮサービスを実現する技術仕様毎に異なる場合がある。これについて若干補足すると、大規模災害時には上記帯域の確保の指定はできなくなる。また帯域指定というＶＰＮサービス条件が削除されるか、または逆に、無線や衛星等の専用回線を用いて優先的に帯域確保ができる、専用回線経由というＶＰＮサービス条件を追加することができる。
【００６０】
上記のようなＶＰＮサービス条件テーブル１４を介在させて、ＶＰＮサービスマネージャ２とＶＰＮサービスエージェント３とが相互に連携する。この連携のために、これらＶＰＮサービスマネージャ２とＶＰＮサービスエージェント３とがそれぞれ備えるべき手段（機能）を次に説明する。
【００６１】
図８はＶＰＮサービスマネージャ２が有する機能を表す図であり、
図９はＶＰＮサービスエージェント３が有する機能を表す図である。
【００６２】
図８を参照すると、ＶＰＮサービスマネージャ２は、
ＶＰＮサービスエージェント３からＶＰＮサービス条件（図７）を変更するオーダが発生したときこれを受信して、このオーダに係る変更ＶＰＮサービス条件を出力するＶＰＮサービスオーダ制御手段２１と、
そのオーダが発生したとき、当該カスタマ網５に付与されている現ＶＰＮサービス条件を、ＶＰＮサービス条件テーブル（図７）から検索するＶＰＮサービス条件手段２２と、
上記の変更ＶＰＮサービス条件が上記の現ＶＰＮサービス条件から超える範囲が許容範囲か否か判定するＶＰＮサービス条件判定手段２３と、
上記の判定の結果が「可」であるとき、上記の現ＶＰＮサービス条件を上記の変更ＶＰＮサービス条件に設定し直すＶＰＮサービス条件設定手段２４と、
上記の設定し直されたＶＰＮサービス条件に基づきカスタマエッジＣＥを制御するカスタマエッジ制御手段２５と、
を備えている。
【００６３】
この手段２５により、プロバイダ側ＶＰＮサービス運用者は、カスタマエッジＣＥのＶＰＮサービス制御が可能となる。
【００６４】
さらに説明を補足すると、
ＶＰＮサービスオーダ制御手段２１は、ＶＰＮサービスエージェント３からＶＰＮサービス条件を変更するオーダ（ＶＰＮサービスオーダ）を受信する。当該オーダに含まれるカスタマ識別子およびＶＰＮ識別子に基づき、同様に当該オーダに含まれる個々のＶＰＮサービス条件および値を、ＶＰＮサービス条件判定手段２３に渡す。
【００６５】
サービス条件判定手段２３の判定結果が「可」であれば、ＶＰＮサービス条件設定手段２４を用いて、ＶＰＮサービス条件テーブル１４の現在の値を変更する。
【００６６】
その後、ＶＰＮサービス条件および値を、ＣＥに対応した制御情報に変換したのち、ＣＥ制御手段２５に対して制御情報を送信する。さらにＶＰＮサービス条件判定手段２３の判定結果と、ＣＥ制御手段２５による制御の結果と、に基づき、ＶＰＮサービスエージェント３にその結果を応答する。
【００６７】
ＶＰＮサービス条件検索手段２２は、カスタマ識別子およびＶＰＮ識別子に対するＶＰＮサービス条件テーブル１４の内容を取出す。
【００６８】
ＶＰＮサービス条件判定手段２３は、カスタマ識別子およびＶＰＮ識別子に基づき、ＶＰＮサービス条件変更オーダに含まれる個々のＶＰＮサービス条件および値について、ＶＰＮサービス条件テーブル１４に該当するＶＰＮサービス条件が存在するか否か確認し、また、該当する値が許容値内であるか否かを判定する。
【００６９】
ＶＰＮサービス条件設定手段２４は、カスタマ識別子およびＶＰＮ識別子に基づき、個々のＶＰＮサービス条件項目に対して、ＶＰＮサービスオーダに含まれる値を現在の値として設定する。
【００７０】
次に図９を参照すると、ＶＰＮサービスエージェント３は、
カスタマからＶＰＮサービス条件を変更するオーダが発生したとき、当該カスタマ網５に付与されている現ＶＰＮサービス条件を、ＶＰＮサービス条件テーブル（図７）から検索するＶＰＮサービス条件検索手段３１と、
上記の検索したＶＰＮサービス条件に基づいて、上記のオーダをＶＰＮサービスマネージャ２に対して発行するＶＰＮサービスオーダ発行手段３２と、
を備えている。
【００７１】
またＶＰＮサービスエージェント３は、
ＶＰＮサービスマネージャ２が、ＶＰＮサービスエージェント３経由でカスタマエッジＣＥを制御するとき、上記のオーダを受けてＶＰＮサービスマネージャ２により設定し直されたＶＰＮサービス条件に基づきカスタマエッジＣＥを制御するカスタマエッジ制御手段３３を備える。
【００７２】
なお、Ｃ−ＮＭＳ１３には、Ｃ−ｉｐ網（図６）の障害監視およびトラヒック監視等、といったＶＰＮサービス条件の変更（ＶＰＮサービスオーダ）を発行するためのＩＰ網情報を収集する機能群が配置されている。
【００７３】
さらに説明を補足すると、
ＶＰＮサービスオーダ発行手段３２は、Ｃ−ＮＭＳ１３から得られるＩＰ網情報を元に、個々のＶＰＮサービス条件に対して値を変更するオーダを、ＶＰＮサービスマネージャ３に対して発行する。
【００７４】
カスタマエッジ制御手段３３は、カスタマエッジＣＥが実装しているＶＰＮサービスに関する機能の制御を行う手段である。
【００７５】
以上図７、図８および図９によって説明したことをベースにして、再び図６に戻り、既述のイベントＥ１，Ｅ２，Ｅ３…を、制御シーケンスの形で説明する。
【００７６】
図１０は図６での制御シーケンスを説明するためのフローチャート（その１）、
図１１は同フローチャート（その２）、である。
【００７７】
まずこれら図１０および図１１の各ステップ（Ｓ１１〜Ｓ１９）と、図６の各イベント（Ｅ１〜Ｅ５）とを対応づけると、
Ｅ１：Ｓ１１，Ｓ１２およびＳ１３
Ｅ２：Ｓ１４
Ｅ３：Ｓ１５，Ｓ１６およびＳ１７
Ｅ４：Ｓ１８
Ｅ５：Ｓ１９
のようになる。ステップＳ１１〜Ｓ１９は次のとおりである。
【００７８】
ステップＳ１１：Ｃ−ｉｐ網のＶＰＮサービス管理者は、Ｃ−ＮＭＳ１３のＣ−ｉｐ網情報および所定の網運行予定からＶＰＮサービス条件変更を判断する。
【００７９】
ステップＳ１２：ＶＰＮサービスエージェント３のＶＰＮサービス条件検索手段３１は当該カスタマのＶＰＮサービス条件を取得する。
【００８０】
ステップＳ１３：Ｃ−ｉｐ網のＶＰＮサービス管理者が、ＶＰＮサービスオーダを、ＶＰＮサービスエージェント３に発行する。
【００８１】
ステップＳ１４：ＶＰＮサービスエージェント３のＶＰＮサービスオーダ発行手段３２は、ＶＰＮサービスオーダをＶＰＮサービスマネージャ２に送信する。
【００８２】
ステップＳ１５：ＶＰＮサービスマネージャ２のＶＰＮサービスオーダ制御手段２１は、ＶＰＮサービスオーダをＶＰＮサービス条件判定手段２３に発行する。
【００８３】
ステップＳ１６：上記の判定の結果が、「可」（ＯＫ）か「不可」（ＮＧ）か判定する。
【００８４】
ステップＳ１７：ＶＰＮサービスマネージャ２のＣＥ制御手段２５は、ＶＰＮサービスオーダに基づくＣＥ制御を実行する。
【００８５】
ステップＳ１８：ＶＰＮサービスマネージャ２は、ＶＰＮサービスエージェント３にＶＰＮサービスオーダの結果を応答する。
【００８６】
ステップＳ１９：ＶＰＮサービスマネージャ２は、隣接するＶＰＮサービスエージェント３にＶＰＮサービスオーダの結果を通知する。
【００８７】
以上の構成（図７、図８、図９）および制御シーケンス（図１０、図１１）により、カスタマ側ＩＰ網のＶＰＮサービス運用者は、任意かつ動的に、プロバイダ側ＩＰ網のＶＰＮサービス運用者を介することなく、ＶＰＮサービス条件を変更することが可能となる。このことは、ＶＰＮサービスカスタマ側のＶＰＮサービス運用者が、仮想的なカスタマＩＰ網全体の利用状況や予測に基づき、かつ、タイムリーにカスタマＩＰ網の効率的運用を可能とすることを意味する。
【００８８】
図１２は本発明の適用事例を示す図であり、
図１３は図１２の適用事例で用いるＶＰＮサービス条件テーブル１４の内容を示す図である。
【００８９】
なお、図１２の見方は前述の図６とほぼ同じであり、図１３は図７に示すＶＰＮサービス条件テーブル１４の詳細例である。該テーブル１４は図１２のデータベース（ＤＢ）１５内に形成される。
【００９０】
図１２および図１３を参照しながら、本発明の適用事例を説明する。
【００９１】
あるカスタマである、Ｗｅｂチケット販売サービスを行っている企業ｃｉが、単一のカスタマ網管理システムＣ−ＮＭＳ１３により監視制御される２つのカスタマＩＰ網ｃｉｐ１およびｃｉｐ２を有し、プロバイダＩＰ網Ｐ−ｉｐにより、ｃｉｐ１とｃｉｐ２との間で、ＶＰＮサービスが提供されている。
【００９２】
このとき、カスタマエッジはＣＥ１およびＣＥ２、プロバイダエッジはＰＥ１およびＰＥ２であり、提供されているＶＰＮは、ＣＥ１からＰＥ１およびＰＥ２を経てＣＥ２に至るＶＰＮｃｉである。また、ＶＰＮサービス条件テーブル１４を格納するデータベース（ＤＢ）１５は、Ｐ−ＮＭＳ１２内に設置されている例を示す。
【００９３】
この企業ｃｉに提供されているＶＰＮｃｉに対するＶＰＮサービス条件としては、ＶＰＮサービスの帯域幅を任意に変更できるものとし、その帯域の現在の値、最大値、最小値および設定幅は、図１３に示すとおりそれぞれｂｗ−ｉ，ｂｗ−ｍａｘ，ｂｗ−ｍｉｎおよびｂｗΔである（ｂｗ：ｂａｎｄｗｉｄｔｈ）。この場合の企業ｃｉのカスタマ識別子およびＶＰＮ識別子はそれぞれｃｉ−ｉｄおよびＶＰＮｃｉ−ｉｄであり、ＶＰＮｃｉの両端点（Ａ，Ｚ）であるＣＥ１およびＣＥ２のＣＥ識別子はそれぞれＣＥ１−ｉｄおよびＣＥ２−ｉｄである。
【００９４】
なおＶＰＮサービスを実現するためには以上に述べた以外にも、ＣＥ１とＰＥ１間、ＰＥ１とＰＥ２間、ＰＥ２とＣＥ２間のＶＰＮリンクや、ＶＰＮを実現するための、より下位のネットワーク技術が存在する。
【００９５】
ここで、チケット販売期間中に、チケット購入希望者からのオーダが殺到するためにＶＰＮｃｉ（つまりｃｉｐ１，ｃｉｐ２間）のアクセス量が急増する。このためにＶＰＮサービス条件を迅速に変更することになる。この場合の制御は以下のようになる。
【００９６】
１．ＶＰＮｃｉのＶＰＮサービス管理者は、チケット販売開始時にＶＰＮサービス帯域（帯域幅）の変更が必要であると判断する。
【００９７】
２．ＶＰＮサービス管理者は、ＶＰＮサービスエージェント（ＶＰＮａ）３のＶＰＮサービス条件検索手段３１により、ＤＢ１５からＶＰＮｃｉのＶＰＮサービス条件（ＶＰＮサービス帯域）を取得し、帯域幅ｂｗをｂｗ’だけ増加することを決定する。
【００９８】
３．ＶＰＮサービス管理者は、カスタマ識別子ｃｉとＶＰＮ識別子ＶＰＮｃｉ−ｉｄとに対応するＶＰＮサービス帯域を、ｂｗからｂｗ’に変更するオーダ（ｏｒｄｅｒ）をサービスエージェント（ＶＰＮａ）３に対して発行する。
【００９９】
４．そのサービスエージェントＶＰＮａのＶＰＮサービスオーダ発行手段３２は、そのオーダをＶＰＮサービスマネージャ（ＶＰＮｍ）２に送信する。
【０１００】
５．このサービスマネージャＶＰＮｍのＶＰＮサービスオーダ制御手段２１は、当該オーダをＶＰＮサービス条件判定手段２３に対して発行する。
【０１０１】
６．このＶＰＮサービス条件判定手段２３は、そのオーダに含まれる変更帯域ｂｗ’が、データベース１５内のｂｗ−ｍａｘおよびｂｗ−ｍｉｎに対し下記の条件を満足するか否か評価する。
【０１０２】
ｂｗ−ｍｉｎ＜ｂｗ’＜ｂｗ−ｍａｘ
上記条件を満足するならば、ＶＰＮサービス条件判定手段２３はそのオーダについて、判定結果「ＯＫ」を返すが、上記条件を満足しないならば判定結果「ＮＧ」を返すことになる（図７のステップＳ１６）。
【０１０３】
７．ＶＰＮサービスオーダ制御手段２１は、ＶＰＮサービス条件判定手段２３から受取る判定結果が「ＯＫ」である場合、ＶＰＮサービス条件設定手段２４に対して当該オーダを発行するが、ＶＰＮサービス条件判定手段２３から受取る判定結果が「ＮＧ」である場合には、上記エージェントＶＰＮａに対してオーダ失敗の応答を行って本制御は終了する。
【０１０４】
８．ＶＰＮサービス条件設定手段２４は、ＶＰＮｃｉに付与されたサービス条件であるＶＰＮサービス帯域の現在の値を、ｂｗからｂｗ’に変更する。
【０１０５】
９．さらにＶＰＮサービスオーダ制御手段２１は、上記７．での判定結果が「ＯＫ」である場合には、ＣＥ１およびＣＥ２に対して、ｂｗをｂｗ’とする制御をＣＥ制御手段２５により実行する。
【０１０６】
１０．ＶＰＮサービスオーダ制御手段２１はまた上記９．での、ＣＥ１とＣＥ２に対する制御結果を、エージェントＶＰＮａに対する応答として返す。
【０１０７】
１１．チケット販売の終了時には、ＶＰＮサービス帯域を再度ｂｗ’から元のｂｗに変更すべく、上記２．〜１０．について、オーダがｂｗとなる制御を実施することになる。
【０１０８】
以上により、企業によるｃｉチケット販売期間中は、ＶＰＮｃｉのＶＰＮサービス帯域を増加させることで、チケット購入希望者のアクセス殺到に対応できることになる。
【０１０９】
さらに補足的に図１に示すシステムの具体的イメージを図を用いて示す。
【０１１０】
図１４は図１に示すＶＰＮサービス管理システムの具体的イメージを示す図（その１）であり、
図１５は同図（その２）である。
【０１１１】
図１４において、右側（プロバイダ側）および左側（カスタマ側）には、それぞれＶＰＮサービス管理システム１の、ＶＰＮサービスマネージャ２およびＶＰＮサービスエージェント３が示されている。
【０１１２】
ＶＰＮサービスマネージャ２の主たる機能として、ＶＰＮサービスオーダ制御機能（図８の手段２１参照）が示されている。この機能を果すための本来的な動作として、該ＶＰＮサービスマネージャ２は、図示するポリシー（Ｐｏｌｉｃｙ）制御、ＱｏＳ（Ｑｕａｌｉｔｙ ｏｆ Ｓｅｒｖｉｃｅ）管理、在庫管理等を行っている。在庫管理とは、例えばあるカスタマが現在１０Ｍｂｐｓの帯域で運用中のところ、急に１００Ｍｂｐｓへ帯域を増大したいとの要求をそのカスタマから受けたときに、その増大要求を受け入れられるか否かを判断するための、いわゆるリソース管理を行うことを意味する。
【０１１３】
またそのＶＰＮサービスマネージャ２と協働するプロバイダ網管理システム（Ｐ−ＮＭＳ）１２は、図示する障害（ａ）、構成（ｂ）、性能（ｃ）および機密（ｄ）の各管理部を少なくとも有する。ＶＰＮサービスマネージャ２は、これらの管理部ａ〜ｄによる管理データに基づいて、同システム（Ｐ−ＮＭＳ）１２内のＯＳをもとに、ＮＥ（Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｅｌｅｍｅｎｔ）通信制御部２６ならびに該当するポート（Ｐｏｒｔ）を介して、配下のプロバイダ網４内のＰＥ，ＣＥ，ＰＣＲ等の各機器（ＮＥ）を制御する。
【０１１４】
上記障害管理部ａは、プロバイダ網４内に発生した各種の障害を常に把握している。
【０１１５】
上記構成管理部ｂは、プロバイダ網４がどのような機器（ＮＥ）によって構成されているかを常に把握している。
【０１１６】
上記性能管理部ｃは、上記各機器におけるトラヒック情報やパケットロスの発生量等を常に監視している。
【０１１７】
また上記機密管理部ｄは、パスワードや認証による照合チェックを行う。
【０１１８】
他方、図１４の左側（カスタマ側）に設けられるＶＰＮサービスエージェント３の主たる機能として、カスタマエッジ（ＣＥ）トラヒック監視機能、ＶＰＮサービス品質要求制御機能およびカスタマＶＰＮ障害監視機能が示されており、ＯＳをもとに、該当のポート（Ｐｏｒｔ）を介して、カスタマエッジＣＥの監視を行う。
【０１１９】
図１４に示すＶＰＮサービス管理システム１における処理は以下の（１）、（２）および（３）に大別される。なお（１）、（２）および（３）は図１４の中にも示されている。
【０１２０】
（１）例えば、図３のカスタマＡ網−１，２，３および４を通じて、当該カスタマＡである企業の社長がその企業の全拠点の従業員に対して一斉に経営方針についての放映が行われるような場合、当該ＶＰＮサービスエージェント３はＶＰＮサービスマネージャ２に対し、「カスタマＶＰＮサービス条件の変更を要求」する。つまり帯域幅（ｂｗ）の一時的な増大を求める。
【０１２１】
（２）その要求を受けたＶＰＮサービスマネージャ２は、配下のプロバイダ網管理システム（Ｐ−ＮＭＳ）１２に対し、「ＶＰＮサービス条件の変更を要求」する。
【０１２２】
（３）その要求を受けたプロバイダ網管理システム１２は、配下のプロバイダ網４内の各機器（ＮＥ）に対し、「ＶＰＮサービス条件の変更をすべき旨のコマンド」を送出する。
【０１２３】
次に図１５を参照する。本図は、図１４の構成においてさらに実際のイメージを表したものである。
【０１２４】
この図１５においては、ＶＰＮサービスエージェント３の中に、ＶＰＮサービスオーダ発行機能（図９の手段３２参照）とＶＰＮサービス条件検索機能（図９の手段３１参照）が示されている。
【０１２５】
本図の左上に示すｅは、ＶＰＮサービス品質要求メニューである。このメニューｅは、ＶＰＮサービスマネージャ２から提示された、マネージャ２より提供可能な各種サービスのリストに対して、カスタマ側から提供を求めるサービスを特定してマネージャ２に返すメニューである。
【０１２６】
さらにｇは、カスタマ側においてカスタマエッジＣＥにおけるトラヒックの時間推移を調べるためのＣＥトラヒックビューである。このトラヒックビューｇを参照することによって、当該カスタマ側の運用管理者は、現在の使用帯域の状況を知ることができる。
【０１２７】
またｆは、カスタマのＶＰＮを可視的にトポロジーとして運用管理者に見せるためのビューである。このビューｆは実際には、ＶＰＮの障害監視のために利用するためのＶＰＮ障害監視ビューである。
【０１２８】
〔第２の態様〕
次に、本発明に係るＶＰＮサービス管理システム１における、ＶＰＮサービス管理の完全自動化について説明する。
【０１２９】
図１６は本発明に係る第２の態様（完全自動化）を説明するためのＶＰＮサービス管理システム１を示す図である。
【０１３０】
ただし本図の大半は前述の図５と同じである。異なるのは、カスタマ管理センター８内に、カスタマ網管理センター（Ｃ−ＮＭＳ）１３が明示されたことである。これは、Ｃ−ＮＭＳ１３とＰ−ＮＭＳ１２との連携によって上記の完全自動化が達成されることを表すためである。
【０１３１】
第２の態様のポイントは次のような構成にある。すなわち、
カスタマ網管理システム（Ｃ−ＮＭＳ１３）がカスタマ網５の運用状況を監視しその監視結果に応じて、ＶＰＮサービスエージェント３と、ＶＰＮサービスマネージャ２およびプロバイダ網管理システム（Ｐ−ＮＭＳ）１２と、の連携により、ＶＰＮサービス条件の変更をオペレータの介在なしに完全自動で行う、という構成である。
【０１３２】
さらに具体的には、
ＶＰＮサービスエージェント３は、ＶＰＮサービス条件を変更する際に参照すべき変更条件データを予め設定して保持するパラメータテーブルを有し、
カスタマ網管理システム１３は、上記の監視結果によって、ＶＰＮサービス条件を変更すべきであると判断したとき、上記のパラメータテーブルを参照して決定された変更ＶＰＮサービス条件を、ＶＰＮサービスマネージャに送信するように構成する。
【０１３３】
図１７は図１６に示すＶＰＮサービス管理システム１の具体的イメージを示す図である。
【０１３４】
本図の大半は前述の図１４と同じである。異なるのは、上述したパラメータテーブルが参照番号３４として示されており、また、該パラメータテーブル３４を参照するＶＰＮサービス変更判定部３５が示されていることである。動作は大別して図中の（１）、（２）、（３）および（４）で示される。
【０１３５】
（１）Ｃ−ＮＭＳ１３はまずカスタマ網５のトラヒックとサービス品質のデータを収集する。
【０１３６】
（２）Ｃ−ＮＭＳ１３は他方、パラメータテーブル３４を参照して、当該カスタマに付与されているＶＰＮサービス条件を検索する。
【０１３７】
（３）上記（１）において収集した上記データを、パラメータテーブル３４内に格納された域値と比較し、そのデータが域値を超えたことを検出すると、域値超えの警告をＶＰＮサービス変更判定部３５に通知する。これはサービスオーダの発行機能（図９の手段３２）である。
【０１３８】
（４）上記ＶＰＮサービス変更判定部３５は上記の通知を受けると、パラメータテーブル３４を参照して、上記域値超えをカバーし得るＶＰＮサービス品質への変更を求める要求を、オペレータの介在なしに自動的に、ＶＰＮサービスマネージャ２に伝える。
【０１３９】
かくしてＶＰＮサービスマネージャ２は、その要求に見合うように、プロバイダ網４内の機器（ＮＥ）の制御を行う。
【０１４０】
以上を具体的に要約すると、カスタマ網５へのインターネット等のアクセス頻度、カスタマエッジＣＥへのトラヒック流量等カスタマ網５の運用状態に関する条件を、Ｃ−ＮＭＳ１３が管理する。ＶＰＮサービスエージェント３は、これらの条件がある域値を超えた場合の、その域値種別や増分度合い等と、ＶＰＮサービスパラメータ変更条件とを、ＶＰＮパラメータとしてパラメータテーブル３４に保持する。
【０１４１】
Ｃ−ＮＭＳ１３が、カスタマ網５の運用条件の域値を超えたことを検出した場合、ＶＰＮサービスエージェント３は、パラメータテーブル３４を参照した後、その参照した変更条件を、ＶＰＮサービスマネージャ２とＰ−ＮＭＳ１２とにより、プロバイダ網４に反映することにより、カスタマ網５の運用状態に応じたＶＰＮサービス条件を、カスタマ網５の運用管理者やプロバイダ網４の運用管理者の介在なしに、即座に満足させることができる。ここで上記パラメータテーブルについて簡単に説明しておく。
【０１４２】
図１８はパラメータテーブル３４を図解的に示す図である。
【０１４３】
本図の上段のテーブルの内容は、前述した図７の上段に示すテーブル１４の内容と同じである。本図の上段のテーブル３４の内容に対し、ＶＰＮサービス変更判定部３５は、本図の下段に一例を示すような変更の判定を行う。その判定のレベルは、複数のレベルからなる。
【０１４４】
レベル１は、現状値がＢｅｓｔ Ｅｆｆｏｒｔ型の値をとるものとすると、その値から２０％ｕｐに変更する。
【０１４５】
レベル２は、現状値が上記２０％ｕｐの値だとすると、その５０％ｕｐに変更する。
【０１４６】
レベル３は、現状値が上記５０％ｕｐの値だとすると、その１００％ｕｐに変更する。つまりレベルが上がる程、変更帯域幅が増大する。
【０１４７】
次に上述した第２の態様のもとでの動作を説明する。
【０１４８】
図１９は図１６に示す第２の態様のもとでの一連のシーケンスを示す図である。
【０１４９】
今仮に、ＶＰＮサービスの提供を受けている企業が、ある時間帯に突然ネットワークの輻輳状態になったものとする。このため、その企業はＶＰＮサービス条件を急に変更することを望む。この変更は、下記の手順で自動的に行われる。
【０１５０】
（１）カスタマ側のＣ−ＮＭＳ１３が域値超えを判断すると、ＶＰＮサービスエージェント３はトラヒック域値超えアラームを通知する（図中の（１））。
【０１５１】
ＶＰＮサービス変更判定部３５は、Ｃ−ＮＭＳの域値超えを判断する。その判断ロジックは、該判定部３５内に予め組み込まれている。その内容は例えば以下のとおりである。
【０１５２】
【表１】

【０１５３】
（２）ＶＰＮサービスエージェント３は、パラメータテーブル３４を参照する（図中の（２））。そしてパラメータをもとに現在のサービスと比較し、ＶＰＮサービス条件の最適レベルを選択する。
【０１５４】
（３）新たなＶＰＮサービス条件が選択されると、ＶＰＮサービスエージェント３は新たＶＰＮサービスへの変更要求を、自動的に、ＶＰＮサービスマネージャ２に要求する（図中の（３））。
【０１５５】
（４）上記要求の通知を受けたＶＰＮサービスマネージャ２は、現状の該カスタマの使用帯域を読み取り、その変更の要求の可否を判断する（図中の（４））。
【０１５６】
変更不可であれば、ＶＰＮサービスマネージャ２より、「不可」の旨を該カスタマのＶＰＮサービスエージェント３に通知する。
【０１５７】
（５）逆に変更要求が「可」であれば、そのサービス変更を、機器設定変更コマンドとして、Ｐ−ＮＭＳ１２に通知する（図中の（５））。
【０１５８】
（６）Ｐ−ＮＭＳ１２は、パラメータテーブル３４に示す条件に従って、プロバイダ側のＮＥに対し、例えばポリシー設定等の機器設定変更コマンドを発行する。これによって企業側のＶＰＮサービス内容が変更される。この例によれば、ネットワークの帯域幅が広くなって、輻輳を解消し、また、パケットロスを抑制することが、自動的に実現される（図中の（６））。
【０１５９】
（７）ＮＥの設定変更に成功すると、Ｐ−ＮＭＳ１２にその成功を通知する（図中の（７））。
【０１６０】
（８）以上による新たなサービスへの変更に成功すると、Ｐ−ＮＭＳ１２はその旨の返答をＶＰＮサービスマネージャ２に対して行う（図中の（８））。
【０１６１】
（９）ＶＰＮサービスマネージャ２は、当該ＶＰＮサービスを利用してカスタマ側のＶＰＮサービスエージェント３に通知する（図中の（９））。
【０１６２】
（１０）ＶＰＮサービスエージェント３は新たなサービスへの変更が通知されると、データベース（パラメータテーブル３４を格納するデータベース）に現サービスのパラメータを記録する（図中の（１０））。
【０１６３】
以上のように、ある期間中のＶＰＮサービス帯域を増大させることにより、ネットワークの輻輳への対応が自動的に行えることになる。
【０１６４】
〔第３の態様〕
次に、本発明に係るＶＰＮサービス管理システムにおける、ＶＰＮサービス管理の半自動化について説明する。
【０１６５】
図２０は本発明に係る第３の態様（半自動化）を説明するためのＶＰＮサービス管理システム１を示す図である。
【０１６６】
ただし本図の大半は前述の図１６と同じである。異なるのは、カスタマ管理センター８内に置かれたクライアント端末４１および遠隔地の遠隔クライアント端末４２が示されていること、および運用状態変更通知手段４３が示されていることである。なお、上記クライアント端末４１および４２を総称して運用管理者（４０）とも称す。
【０１６７】
第３の態様のポイントは次のような構成にある。すなわち、
カスタマ網管理システム（Ｃ−ＮＭＳ）１３がカスタマ網５の運用状況を監視しその監視結果によって、ＶＰＮサービス条件を変更すべきであると判断したとき、その判断をカスタマ網５の運用管理者４０に通知する運用状態変更通知手段４３を前記ＶＰＮサービスエージェント３に設け、
このＶＰＮサービスエージェント３は、上記の通知に対する許可応答を得たとき、ＶＰＮサービスマネージャ２およびプロバイダ網管理システム（Ｐ−ＮＭＳ）１２との連携により、ＶＰＮサービス条件の変更を半自動で行う、という構成である。
【０１６８】
さらに具体的には、
ＶＰＮサービスエージェント３は、ＶＰＮサービス条件を変更する際に参照すべき変更条件データを予め設定して保持するパラメータテーブル３４（図１７参照）を有し、
カスタマ網管理システム（Ｃ−ＮＭＳ）１３が、上記の監視結果によって、ＶＰＮサービス条件を変更すべきであると判断したとき、そのパラメータテーブル３４を参照して決定された変更ＶＰＮサービス条件を、運用状態変更通知手段４３に入力するように構成する。
【０１６９】
なお、本第３の態様に基づくＶＰＮサービス管理システム１の具体的イメージを示す図は、前述の図１７とほぼ同様であるので省略するが、該システム１の具体的イメージを要約すると次のとおりである。
【０１７０】
ＶＰＮサービスエージェント３は、既述した域値種別や増分度合い等と、ＶＰＮサービスパラメータ変更条件とを、ＶＰＮパラメータテーブル３４（図１８参照）と共に、カスタマ網５の運用管理者４０へ通知する運用状態変更通知手段４３を有する。
【０１７１】
Ｃ−ＮＭＳ１３が、カスタマ網５の運用条件の域値を超えたことを検出した場合、ＶＰＮサービスエージェント３は、パラメータテーブル３４を参照した後、運用管理者４０にその事実を通知する。そして、運用管理者４０の判断を、ＶＰＮサービスマネージャ２とＰ−ＮＭＳ１２とにより、プロバイダ網４に反映させる。これにより、カスタマ網５の運用状態に応じたＶＰＮサービス条件を、運用管理者４０の判断の元で、プロバイダ網４のオペレータの介在なしに、即座に、満足させることができる。
【０１７２】
図２１は図２０に示す第３の態様のもとでの一連のシーケンスを示す図である。
【０１７３】
本図は前述の図１９のシーケンス図と近似しており、相互に同様のプロセスには同一の番号を（ ）を付して示す。
【０１７４】
今仮に、ＶＰＮサービスの提供を受けている企業が、ある時間帯に突然ネットワークの輻輳になったものとすると、下記のプロセス（１）、（２）、…が次の順に進行する。なお、（１１）、（１２）等は本第３の態様に固有のプロセスである。
【０１７５】
（１）図１９の（１）に同じ。
【０１７６】
（２）図１９の（２）に同じ。
【０１７７】
（１１）ＶＰＮサービスエージェント３によって選択されたサービスレベル（図１８の下段参照）が、運用管理者４０に通知される（図中の（１１））。
【０１７８】
（１２）運用管理者４０は、この新たなサービスレベルを当該企業に適用するか否か判断し、その結果を、ＶＰＮサービスエージェント３に返答する（図中の（１２））。
【０１７９】
（３）上記変更要求についての判断結果を通知されたＶＰＮサービスエージェント３は、その結果を新たなＶＰＮサービス変更要求として、自動的にＶＰＮサービスマネージャ２に要求する。
【０１８０】
（４）〜（９）は、図１９の（４）〜（９）に同じ。
【０１８１】
（１３）以上によりＶＰＮサービス条件の設定が変更されたので、これをＣ−ＮＭＳ１３に反映させる。半自動化の場合は、前述の完全自動化の場合と異なり、最終的な結果をＣ−ＮＭＳ１３が確認できないので、このプロセス（１３）が必要である。
【０１８２】
以上のように、ある期間中のＶＰＮサービス帯域を増大させることにより、ネットワークの輻輳への対応が、半自動で、行えることになる。
【０１８３】
以上述べたように、半自動化ＶＰＮサービスでは、予め設定されたパラメータテーブル３４は、域値を超えるか、または、超える予測通知があった場合、パラメータテーブル３４のサービス条件を参照し、ＶＰＮサービス変更判定部３５（図１７参照）によって、どのようなサービスを選択すべきかを自動的に判断する。このときその判断を、前記通知手段４３に入力する。当該入力に基づき、運用管理者４０（オペレータ）は、サービス変更判定部３５による判断結果を最終的に再確認し、サービス内容の変更に問題がない場合には、上記オペレータはプロバイダ網４のＶＰＮサービスマネージャ２に対して、サービス内容の変更を要求する。
【０１８４】
かくしてカスタマ網５の運用状態に応じたＶＰＮサービス条件を、プロバイダ網４の運用管理者の介在なしに、即座に満足させることができる。
【０１８５】
〔第４の態様〕
次に、本発明に係るＶＰＮサービス管理システム１における、サーバ／クライアント型の管理について説明する。
【０１８６】
図２２は本発明に係る第４の態様（サーバ／クライアント型）を説明するためのＶＰＮサービス管理システム１を示す図である。
【０１８７】
ただし本図の大半は前述の図２０と同じである。異なるのは、運用状態変更通知手段４３が、サーバ／クライアント形態で実現されていることである。
【０１８８】
第４の態様のポイントは次のような構成にある。すなわち、
ＶＰＮサービスエージェント３とカスタマ網管理システム（Ｐ−ＮＭＳ）１３とが、サーバ／クライアント形態で連携するとき、当該クライアントの他の１つとして、運用管理者４０に付帯する遠隔クライアント端末４２を導入し、
ＶＰＮサービスエージェント３と遠隔クライアント端末４２とを、サーバ／クライアント形態で連携させることにより、運用状態変更通知手段４３を実現する、という構成である。
【０１８９】
さらに好ましくは、ＶＰＮサービスエージェント３と遠隔クライアント端末４２とが、専用線またはイン−バンドで接続されるようにする。
【０１９０】
図２３は図２２に示すＶＰＮサービス管理システム１の具体的イメージを示す図である。
【０１９１】
本図の大半は前述の図１７と同じである。異なるのは、上述した運用状態変更通知手段４３が、ＶＰＮサービス変更通知部４４として示されていることである。また、動作を表わす（１）、（２）、（３）および（４）のうち、動作（３）が異なる。第４の態様では、この（３）において、ＶＰＮサービス変更通知部４４がＶＰＮサービスパラメータ変更の通知をＣ−ＮＭＳ１３側から受け取る。
【０１９２】
図２２および図２３の構成を要約すると、運用状態変更通知手段４３を、Ｃ−ＮＭＳ１３やＶＰＮサービスエージェント３が稼動するオペレーション端末（４１，４２）上への警告表示手段として、実現することができる。カスタマ網管理センター８以外の場所に端末があり、遠隔クライアント端末４２として、ＶＰＮサービスエージェント３に接続している。
【０１９３】
遠隔操作の場合、運用管理者端末（４１，４２）と、ＶＰＮサービスエージェント３とは、サーバおよびクライアントの関係になり、相互に社内ＬＡＮまたはイン−バンド（ｉｎ−ｂａｎｄ）にて接続される。
【０１９４】
図２４は図２２に示す第４の態様のもとでの一連のシーケンスを示す図である。
【０１９５】
本図は図２１のシーケンス図とほぼ同じであり、同様のプロセスには同一の番号を（ ）を付して示す。特に異なるのは、図２４の上段において、ＶＰＮサービスエージェント３と運用管理者４０の端末（４１，４２）とが、サーバ／クライアントとして表されていることである。
【０１９６】
したがって、本図のプロセス（１）〜（１３）は、図２１のプロセス（１）〜（１３）と同じであるが、遠隔操作によるＶＰＮサービスという点で、上記第３の態様とは異なる。
【０１９７】
このＶＰＮサービスは、カスタマ網５の運用責任者（社長、オペレータ等）は随時遠隔クライアント４２によって、プロバイダ側にサービス変更要求を依頼することができる。遠隔クライアント４２は、カスタマ網５のサービスエージェント３と接続しており、カスタマ網４の運用責任者の判断によって、前記パラメータテーブル３４上のサービス条件を決定する。その結果に基づき、サービスエージェント３側からプロバイダ網４のＶＰＮサービスマネージャ２に対して、サービス内容を要求する。遠隔クライアント４２は、カスタマ網５のサービスエージェント３は、専用線またはイン−バンド（ｉｎ−ｂａｎｄ）にて接続されているため、セキュリティ上の問題はない。
【０１９８】
また、上記の遠隔操作によって、運用管理者４０は固定した場所だけではなく、離れた場所でもＶＰＮの管理を行うことができる。以上のように、ある期間中のＶＰＮサービス帯域を増大させることにより、ネットワークの輻輳への対応が、遠隔操作で、行えることになる。
【０１９９】
〔第５の態様〕
次に、本発明に係るＶＰＮサービス管理システム１における、遠隔許可応答型の管理について説明する。
【０２００】
図２５は本発明に係る第５の態様（遠隔許可応答型）を説明するためのＶＰＮサービス管理システム１を示す図である。
【０２０１】
ただし本図の大半は前述の図１６と同じである。異なるのは、一例として、ＲＡＮ（Ｒａｄｉｏ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）５１とモバイル端末５２とが示されていることである。
【０２０２】
第５の態様のポイントは次のような構成にある。すなわち、
カスタマ網管理システム（Ｃ−ＮＭＳ）１３がカスタマ網５の運用状況を監視しその監視結果に応じて、自動的にＶＰＮサービスマネージャ２に対しＶＰＮサービス条件の変更を要求したとき、その要求を受けて、カスタマである遠隔の運用管理者４０に確認を求める運用状態変更確認手段５３をＶＰＮサービスマネージャ２側に設け、ＶＰＮサービスマネジャー２は、上記の通知に対する許可応答を得たとき、ＶＰＮサービス条件の変更を行う、という構成である。
【０２０３】
さらに具体的には、上記の運用状態変更確認手段５３は、前記ＶＰＮサービスマネージャ２と、前記プロバイダ網に無線で接続されるモバイル端末５２と、で実現する。
【０２０４】
この場合、前述したように、ＶＰＮサービスエージェント３は、ＶＰＮサービス条件を変更する際に参照すべき変更条件データを予め設定して保持するパラメータテーブル３４を有し、カスタマ網管理システム１３は、前述の監視結果によって、前述のＶＰＮサービス条件を変更すべきであると判断したとき、そのパラメータテーブル３４を参照して決定された変更ＶＰＮサービス条件を、ＶＰＮサービスマネージャ２に送信する。
【０２０５】
図２６は図２５に示す第５の態様のもとでの一連のシーケンスを示す図である。
【０２０６】
本図は図２１のシーケンス図と近似しており、同様のプロセスには同一の番号を（ ）を付して示す。特に異なるのは、図２６の上段において、モバイル端末４２と運用状態変更確認手段５３が表わされていることである。また、プロセスについて見ると、
図２１の通知プロセス（１１）は、図２６において、ＶＰＮサービスマネージャ２に伸びる通知プロセス（２１）となり、
運用管理者（モバイル端末５２）に、プロセス（２１）を介しての変更要求の確認をするプロセス（２２）が追加され、
その確認により得た許可応答を、モバイル端末５２からマネージャ２に返すプロセス（２３）が追加される。
【０２０７】
図２５および図２６の構成を要約すると、
ＶＰＮサービスにおいて、運用状態変更確認手段５３として、インターネットメールや携帯電話（５２）により、カスタマ網５の運用管理センター８以外の場所からも、ＶＰＮサービス条件の変更を行えるようにしたものである。つまり、カスタマ網管理センター８以外のモバイル端末５２があり、遠隔操作により半自動でＶＰＮサービス制御を行う。
【０２０８】
モバイル端末５２（カスタマ運用管理者）への情報の通知は、プロバイダ網４のＲＡＮ５１を介して行われる。なお、上記のような態様の確認が行われることの、カスタマ運用管理者（５２）への連絡の方法は次のとおりである。
【０２０９】
図２７は運用管理者への連絡方法を図解的に表す図であり、
図２８は運用管理者との間での事前準備について図解的に表す図である。
【０２１０】
図２７によれば、予め運用管理者４０の端末４１にて、上記の連絡方法（連絡手段）を選択する。
【０２１１】
次に連絡先のメールアドレス（Ｍａｉｌ）または携帯電話の番号（Ｍｏｂｉｌｅ）を入力する。
【０２１２】
図２８を参照すると、モバイル端末５２に通知するメールの内容が例示されている。
【０２１３】
上記の事前準備として、ＶＰＮサービス条件の契約内容を設定しておく必要があり、その内容の一例を図２８に示す。
【０２１４】
モバイル端末４２で制御を行うに当り、モバイル端末４２での操作をシンプルにするため、上記の事前準備として、契約内容を予め設定する。また端末５２の所有者の返答も簡単に行えるようにする。例えば、＃キーを押して番号を入力する。端末５２への通知は音声またはメール形式でよい。
【０２１５】
かくして運用管理者４０は、メールアドレスまたはモバイル端末の番号の選択によって、ダイナミックにＶＰＮサービス条件を変更可能となり、カスタマ網５の管理者が不在のときでも、カスタマのＶＰＮサービスに影響を及ぼすことがない。
【０２１６】
つまり、カスタマ側の運用管理者４０は網管理センター８にいなくても、ＶＰＮサービス帯域を増大させる等、のＶＰＮサービス条件の設定が可能である。
【０２１７】
〔第６の態様〕
次に、本発明に係るＶＰＮサービス管理システム１における、マネージャーエジェント間の通信形態について説明する。
【０２１８】
図２９は第６の態様を適用した図１７の構成を示す図である。
【０２１９】
したがって本図の大半は図１７の構成と同じである。異なるのは、カスタマ側のイン−バンド手段６１と、プロバイダ側のイン−バンド手段６２とが表されていることである。
【０２２０】
第６の態様のポイントは次のような構成にある。すなわち、
ＶＰＮサービスマネージャ２とＶＰＮサービスエージェント３との間の連携のために、プロバイダとカスタマとの間の契約により構築したＶＰＮそれ自身をイン−バンドに使用するイン−バンド手段を有する、という構成である。
【０２２１】
具体的には、そのイン−バンド手段６１および６２は、カスタマエッジＣＥと、プロバイダ網４内にカスタマエッジＣＥとの接続用に配備されるプロバイダエッジＰＥとに、それぞれ、図示の６１および６２として、形成される。
【０２２２】
このようにイン−バンドを利用することから、図１７における（４）の動作（「ＶＰＮサービス条件変更オーダ」）は、図２９に示す、イン−バンドによる経路６３にて行われる。
【０２２３】
要約すれば第６の態様によれば、ＶＰＮサービスエージェント３とＶＰＮサービスマネージャ２との間の通信手段として、プロバイダとカスタマとの間で契約したＶＰＮ自身を、イン−バンドに使用することで、新たな独立な通信手段を導入することなしに、ＶＰＮサービス条件の変更に関する通信を行うことができる。また同時にセキュリティの確保も行える。
【０２２４】
次に、上記イン−バンドについて説明する。
【０２２５】
図３０は本発明に係るイン−バンド手段について説明するための図である。
【０２２６】
本図において、カスタマエッジＣＥには、監視用ポートでの情報を、ＶＰＮイン−バンドに転送するための仕組み（イン−バンド手段６１）を備える。
【０２２７】
同様に、プロバイダエッジＰＥには、監視用ポートでの情報を、ＶＰＮイン−バンドに転送するための仕組み（イン−バンド手段６２）を備える。
【０２２８】
このプロバイダエッジに必要な仕組みを実現するためには、次の２つの情報（ｉ）および（ii）を、プロバイダエッジＰＥ上の所要データ（ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ ｄａｔａ）として、事前に設定する。
【０２２９】
（ｉ）当該プロバイダエッジＰＥを管理するＶＰＮサービスエージェント３のＩＰアドレス。
【０２３０】
（ii）カスタマとプロバイダとの間で経由すべきＶＰＮの識別子（ＶＰＮ−ｉｄ）。
【０２３１】
一方、上記カスタマエッジＣＥに必要な仕組みを実現するためには、ＣＥとＶＰＮサービスエージェント３との接続方法を考えなければならない。この接続方法についてその２案を図に示す。
【０２３２】
図３１はＣＥとエージェント３との間の第１の接続方法を表す図であり、
図３２はＣＥとエージェント３との間の第２の接続方法を表す図である。
【０２３３】
図３１は、ネットワークを介さずに直接ＣＥ側の保守端末用イーサネット・ポート（ｐｏｒｔ）からエージェント３に接続する方法を示す。
【０２３４】
図３２は、ネットワーク（カスタマ網５）を介して、ＣＥとエージェント３を接続する方法を示す。
【０２３５】
図３３はマネージャ２とエージェント３との間のイン−バンドによる接続例を示す図である。
【０２３６】
本図に従って説明する。
【０２３７】
（１）前記の（ii）すなわちＶＰＮ−ｉｄによって、当該ＶＰＮ（カスタマＡ網）のＣＥまで制御情報が到達する。その後、
（２）前記の２つの接続方法（図３１、図３２）のいずれかによって、ネットワーク（カスタマＡ網）側へ制御情報が出て行き、
（３）前記の（ｉ）すなわちＩＰアドレスにより、目的のＩＰアドレスのＶＰＮサービスエージェントＡ（３−Ａ）まで、制御情報が到着する、
ことができる。
【０２３８】
なお、ＰＥとＶＰＮサービスマネージャ２間の通信手段については、独立のＶＰＮ網を設定する方法や、ＰＥからその途中まで、既存ＶＰＮを間借りし、その途中とＶＰＮサービスマネージャ２との間はＩＰネットワークを利用する方法等、既知の技術がある。
【０２３９】
以上本発明に係るＶＰＮサービス管理システム１の全体について詳述した。しかし本発明はそのシステム１の全体にのみ特徴があるのではなく、そのシステム１を構成する、ＶＰＮサービスマネージャ２自体とＶＰＮサービスエージェント３自体とにも特徴がある。これらのＶＰＮサービスマネージャ２自体の特徴的な構成と、ＶＰＮサービスエージェント３自体の特徴的な構成とを、前述した図１〜図３０に基づく説明をもとにまとめてみる。
【０２４０】
まず、ＶＰＮサービスマネージャ２自体についてその特徴的な構成は、以下のとおりである。
【０２４１】
（Ａ）ＶＰＮサービスマネージャ２は、カスタマを収容するカスタマ網５と、該カスタマにＶＰＮサービスを提供するプロバイダによって構築されカスタマ網５に連結するプロバイダ網４と、を備える通信網に対しＶＰＮサービスの管理を行うためのＶＰＮサービス管理システム１を構成するＶＰＮサービスマネージャである。
【０２４２】
このマネージャ２は、プロバイダ網４に対してＶＰＮサービスの管理を行うと共に、カスタマ網５に対してＶＰＮサービスの管理を行うＶＰＮサービスエージェント３と連携して、ＶＰＮサービスエージェント３の管理下にあるカスタマ網５の運用状況に応じて、ＶＰＮサービス管理システム１が提供すべきＶＰＮサービスのＶＰＮサービス条件をリアルタイムに変更するように構成する。
【０２４３】
さらにこのマネージャ２は、ＶＰＮサービスエージェント３からＶＰＮサービス条件を変更するオーダが発生したときこれを受信して、該オーダに係る変更ＶＰＮサービス条件を出力するＶＰＮサービスオーダ制御手段２１と、そのオーダが発生したとき、当該カスタマ網５に付与されている現ＶＰＮサービス条件を、ＶＰＮサービス条件テーブル１４から検索するＶＰＮサービス条件検索手段２２と、上記の変更ＶＰＮサービス条件が現ＶＰＮサービス条件から超える範囲が許容範囲か否か判定するＶＰＮサービス条件判定手段２３と、上記の判定の結果が「可」であるとき、現ＶＰＮサービス条件をその変更ＶＰＮサービス条件に設定し直すＶＰＮサービス条件設定手段２４と、上記の設定し直されたＶＰＮサービス条件に基づきカスタマエッジＣＥを制御するカスタマエッジ制御手段２５と、を備えて構成される。
【０２４４】
ここにマネージャ２は、カスタマ網管理システム（Ｃ−ＮＭＳ）１３がカスタマ網５の運用状況を監視しその監視結果に応じて、自動的に、ＶＰＮサービス条件の変更がカスタマ網管理システム１３から要求されたとき、その要求をカスタマ網５の運用管理者４０に通知する運用状態変更通知手段４３を有し、上記の通知に対する許可応答を得たとき、ＶＰＮサービス条件の変更を行うように構成する。
【０２４５】
（Ｂ）一方、ＶＰＮサービスエージェント３は、カスタマを収容するカスタマ網５と、該カスタマにＶＰＮサービスを提供するプロバイダによって構築されカスタマ網５に連結するプロバイダ網４と、を備える通信網に対しＶＰＮサービスの管理を行うためのＶＰＮサービス管理システム１を構成するＶＰＮサービスエージェントである。
【０２４６】
このエージェント３は、カスタマ網５に対してＶＰＮサービスの管理を行うと共に、プロバイダ網４に対してＶＰＮサービスの管理を行うＶＰＮサービスマネージャ３と連携して、管理下にあるカスタマ網５の運用状況に応じて、ＶＰＮサービス管理システム１が提供すべきＶＰＮサービスのＶＰＮサービス条件をリアルタイムに変更するように構成される。
【０２４７】
さらにこのエージェント３は、カスタマ網５を管理するカスタマ網管理システム（Ｃ−ＮＭＳ）１３を有し、このカスタマ網管理システム１３は、カスタマエッジＣＥを監視しかつプロバイダ網４側との通信を行うように構成する。
【０２４８】
そしてこのエージェント３は、ＶＰＮサービスに関するサービスメニューを、ＶＰＮサービス条件テーブル１４としてＶＰＮサービスマネージャ２より提供され、カスタマ側にてＶＰＮサービス条件の変更要求が発生したとき、その変更要求を上記サービスメニューを介してＶＰＮサービスマネージャ２に送信するように構成される。
【０２４９】
またこのエージェント３は、カスタマからＶＰＮサービス条件を変更するオーダが発生したとき、当該カスタマ網５に付与されている現ＶＰＮサービス条件を、ＶＰＮサービス条件テーブル１４から検索するＶＰＮサービス条件検索手段３１と、上記の検索したＶＰＮサービス条件に基づいて、オーダをＶＰＮサービスマネージャ２に対して発行するＶＰＮサービスオーダ発行手段３２と、を備えるように構成される。
【０２５０】
さらにこのエージェント３は、ＶＰＮサービス条件を変更する際に参照すべき変更条件データを予め設定して保持するパラメータテーブル３４を有し、カスタマ網管理システム（Ｃ−ＮＭＳ）１３は、上記の監視結果によって、ＶＰＮサービス条件を変更すべきであると判断したとき、そのパラメータテーブル３４を参照して決定された変更ＶＰＮサービス条件を、ＶＰＮサービスマネージャ２に送信するように構成する。
【０２５１】
さらにまた、このエージェント３は、カスタマ網管理システム１３がカスタマ網５の運用状況を監視しその監視結果によって、ＶＰＮサービス条件を変更すべきであると判断したとき、その判断をカスタマ網５の運用管理者４０に通知する運用状態変更通知手段４３を有し、上記の通知に対する許可応答を得たとき、ＶＰＮサービスマネージャ２およびプロバイダ網管理システム（Ｐ−ＭＮＳ）１２との連携により、ＶＰＮサービス条件の変更を行うように構成する。
【０２５２】
以上詳述した本発明の実施態様は以下のとおりである。
【０２５３】
（付記１） カスタマを収容するカスタマ網と、該カスタマにＶＰＮサービスを提供するプロバイダによって構築され該カスタマ網に連結するプロバイダ網と、を備える通信網に対し該ＶＰＮサービスの管理を行うためのＶＰＮサービス管理システムであって、
前記プロバイダ網に対して前記ＶＰＮサービスの管理を行うＶＰＮサービスマネージャと、
前記カスタマ網に対して前記ＶＰＮサービスの管理を行うＶＰＮサービスエージェントと、
を有し、
前記ＶＰＮサービスマネージャは前記ＶＰＮサービスエージェントと連携し、該ＶＰＮサービスエージェントの管理下にある前記カスタマ網の運用状況に応じて、提供すべき前記ＶＰＮサービスのＶＰＮサービス条件をリアルタイムに変更することを特徴とするＶＰＮサービス管理システム。
【０２５４】
（付記２） 前記プロバイダ側に前記ＶＰＮサービスマネージャと協働するプロバイダ網管理システムをさらに有し、該プロバイダ網管理システムは、前記カスタマ網内に前記プロバイダ網との接続用に配備されるカスタマエッジをも含めて該プロバイダ網を管理することを特徴とする付記１に記載のＶＰＮサービス管理システム。
【０２５５】
（付記３） 前記カスタマ側に前記ＶＰＮサービスエージェントと協働すると共に前記カスタマ網を管理するカスタマ網管理システムをさらに有し、該カスタマ網管理システムは、前記カスタマエッジを監視しかつ前記プロバイダ網側との通信を行うことを特徴とする付記２に記載のＶＰＮサービス管理システム。
【０２５６】
（付記４） 前記ＶＰＮサービスマネージャは、ＶＰＮサービスに関するサービスメニューをＶＰＮサービス条件テーブルとして前記ＶＰＮサービスエージェントに提供し、前記カスタマ側にてＶＰＮサービス条件の変更要求が発生したとき、該ＶＰＮサービスエージェントは前記サービスメニューを介してその変更要求を該ＶＰＮサービスマネージャに送信し、該ＶＰＮサービスマネージャは、前記プロバイダ網管理システムを介して、その変更要求を前記プロバイダ網に反映させることを特徴とする付記２に記載のＶＰＮサービス管理システム。
【０２５７】
（付記５） 前記ＶＰＮサービスマネージャは、
前記ＶＰＮサービスエージェントから前記ＶＰＮサービス条件を変更するオーダが発生したときこれを受信して、該オーダに係る変更ＶＰＮサービス条件を出力するＶＰＮサービスオーダ制御手段と、
前記オーダが発生したとき、当該カスタマ網に付与されている現ＶＰＮサービス条件を、ＶＰＮサービス条件テーブルから検索するＶＰＮサービス条件検索手段と、
前記変更ＶＰＮサービス条件が前記現ＶＰＮサービス条件から超える範囲が許容範囲か否か判定するＶＰＮサービス条件判定手段と、
前記の判定の結果が「可」であるとき、前記現ＶＰＮサービス条件を前記変更ＶＰＮサービス条件に設定し直すＶＰＮサービス条件設定手段と、
前記の設定し直されたＶＰＮサービス条件に基づきカスタマエッジを制御するカスタマエッジ制御手段と、
を備えることを特徴とする付記１に記載のＶＰＮサービス管理システム。
【０２５８】
（付記６） 前記ＶＰＮサービスエージェントは、
前記カスタマから前記ＶＰＮサービス条件を変更するオーダが発生したとき、当該カスタマ網に付与されている現ＶＰＮサービス条件を、ＶＰＮサービス条件テーブルから検索するＶＰＮサービス条件検索手段と、
前記の検索したＶＰＮサービス条件に基づいて、前記オーダを前記ＶＰＮサービスマネージャに対して発行するＶＰＮサービスオーダ発行手段と、
を備えることを特徴とする付記１に記載のＶＰＮサービス管理システム。
【０２５９】
（付記７） 前記ＶＰＮサービスマネージャが、前記ＶＰＮサービスエージェント経由でカスタマエッジを制御するとき、前記オーダを受けて該ＶＰＮサービスマネージャにより設定し直されたＶＰＮサービス条件に基づきカスタマエッジを制御するカスタマエッジ制御手段を備えることを特徴とする付記６に記載のＶＰＮサービス管理システム。
【０２６０】
（付記８） 前記カスタマ網管理システムが前記カスタマ網の運用状況を監視しその監視結果に応じて、前記ＶＰＮサービスエージェントと、前記ＶＰＮサービスマネージャおよび前記プロバイダ網管理システムと、の連携により、前記ＶＰＮサービス条件の変更をオペレータの介在なしに完全自動で行うことを特徴とする付記３に記載のＶＰＮサービス管理システム。
【０２６１】
（付記９） 前記ＶＰＮサービスエージェントは、前記ＶＰＮサービス条件を変更する際に参照すべき変更条件データを予め設定して保持するパラメータテーブルを有し、
前記カスタマ網管理システムは、前記監視結果によって、前記ＶＰＮサービス条件を変更すべきであると判断したとき、前記パラメータテーブルを参照して決定された変更ＶＰＮサービス条件を、前記ＶＰＮサービスマネージャに送信することを特徴とする付記８に記載のＶＰＮサービス管理システム。
【０２６２】
（付記１０） 前記カスタマ網管理システムが前記カスタマ網の運用状況を監視しその監視結果によって、前記ＶＰＮサービス条件を変更すべきであると判断したとき、その判断を前記カスタマ網の運用管理者に通知する運用状態変更通知手段を前記ＶＰＮサービスエージェントに設け、
該ＶＰＮサービスエージェントは、前記の通知に対する許可応答を得たとき、前記ＶＰＮサービスマネージャおよび前記プロバイダ網管理システムとの連携により、前記ＶＰＮサービス条件の変更を半自動で行うことを特徴とする付記３に記載のＶＰＮサービス管理システム。
【０２６３】
（付記１１） 前記ＶＰＮサービスエージェントは、前記ＶＰＮサービス条件を変更する際に参照すべき変更条件データを予め設定して保持するパラメータテーブルを有し、
前記カスタマ網管理システムが、前記監視結果によって、前記ＶＰＮサービス条件を変更すべきであると判断したとき、前記パラメータテーブルを参照して決定された変更ＶＰＮサービス条件を、前記運用状態変更通知手段に入力することを特徴とする付記１０に記載のＶＰＮサービス管理システム。
【０２６４】
（付記１２） 前記ＶＰＮサービスエージェントと前記カスタマ網管理システムとが、サーバ／クライアント形態で連携するとき、該クライアントの他の１つとして、前記運用管理者に付帯する遠隔クライアント端末を導入し、
前記ＶＰＮサービスエージェントと前記遠隔クライアント端末とを、サーバ／クライアント形態で連携させることにより、前記運用状態変更通知手段を実現することを特徴とする付記１０に記載のＶＰＮサービス管理システム。
【０２６５】
（付記１３） 前記ＶＰＮサービスエージェントと前記遠隔クライアント端末とが、専用線またはイン−バンドで接続されることを特徴とする付記１２に記載のＶＰＮサービス管理システム。
【０２６６】
（付記１４） 前記カスタマ網管理システムが前記カスタマ網の運用状況を監視しその監視結果に応じて、自動的に前記ＶＰＮサービスマネージャに対し前記ＶＰＮサービス条件の変更を要求したとき、その要求を受けて、前記カスタマである遠隔の運用管理者に確認を求める運用状態変更確認手段を前記ＶＰＮサービスマネージャ側に設け、該ＶＰＮサービスマネジャーは、前記の通知に対する許可応答を得たとき、前記ＶＰＮサービス条件の変更を行うことを特徴とする付記３に記載のＶＰＮサービス管理システム。
【０２６７】
（付記１５） 前記運用状態変更確認手段は、前記ＶＰＮサービスマネージャと、前記プロバイダ網に無線で接続されるモバイル端末と、で実現することを特徴とする付記１４に記載のＶＰＮサービス管理システム。
【０２６８】
（付記１６） 前記ＶＰＮサービスエージェントは、前記ＶＰＮサービス条件を変更する際に参照すべき変更条件データを予め設定して保持するパラメータテーブルを有し、
前記カスタマ網管理システムは、前記監視結果によって、前記ＶＰＮサービス条件を変更すべきであると判断したとき、前記パラメータテーブルを参照して決定された変更ＶＰＮサービス条件を、前記ＶＰＮサービスマネージャに送信することを特徴とする付記１４に記載のＶＰＮサービス管理システム。
【０２６９】
（付記１７） 前記ＶＰＮサービスマネージャと前記ＶＰＮサービスエージェントとの間の前記の連携のために、前記プロバイダと前記カスタマとの間の契約により構築したＶＰＮそれ自身をイン−バンドに使用するイン−バンド手段を有することを特徴とする付記３に記載のＶＰＮサービス管理システム。
【０２７０】
（付記１８） 前記イン−バンド手段は、前記カスタマエッジと、前記プロバイダ網内に該カスタマエッジとの接続用に配備されるプロバイダエッジとに、それぞれ形成されることを特徴とする付記３に記載のＶＰＮサービス管理システム。
【０２７１】
（付記１９） カスタマを収容するカスタマ網と、該カスタマにＶＰＮサービスを提供するプロバイダによって構築され該カスタマ網に連結するプロバイダ網と、を備える通信網に対し該ＶＰＮサービスの管理を行うためのＶＰＮサービス管理システムを構成するＶＰＮサービスマネージャであって、
前記プロバイダ網に対して前記ＶＰＮサービスの管理を行うと共に、
前記カスタマ網に対して前記ＶＰＮサービスの管理を行うＶＰＮサービスエージェントと連携して、該ＶＰＮサービスエージェントの管理下にある前記カスタマ網の運用状況に応じて、前記ＶＰＮサービス管理システムが提供すべき前記ＶＰＮサービスのＶＰＮサービス条件をリアルタイムに変更することを特徴とするＶＰＮサービスマネージャ。
【０２７２】
（付記２０） 前記ＶＰＮサービスエージェントから前記ＶＰＮサービス条件を変更するオーダが発生したときこれを受信して、該オーダに係る変更ＶＰＮサービス条件を出力するＶＰＮサービスオーダ制御手段と、
前記オーダが発生したとき、当該カスタマ網に付与されている現ＶＰＮサービス条件を、ＶＰＮサービス条件テーブルから検索するＶＰＮサービス条件検索手段と、
前記変更ＶＰＮサービス条件が前記現ＶＰＮサービス条件から超える範囲が許容範囲か否か判定するＶＰＮサービス条件判定手段と、
前記の判定の結果が「可」であるとき、前記現ＶＰＮサービス条件を前記変更ＶＰＮサービス条件に設定し直すＶＰＮサービス条件設定手段と、
前記の設定し直されたＶＰＮサービス条件に基づきカスタマエッジを制御するカスタマエッジ制御手段と、
を備えることを特徴とする付記１９に記載のＶＰＮサービスマネージャ。
【０２７３】
（付記２１） 前記カスタマ網管理システムが前記カスタマ網の運用状況を監視しその監視結果に応じて、自動的に、前記ＶＰＮサービス条件の変更が該カスタマ網管理システムから要求されたとき、その要求を前記カスタマ網の運用管理者に通知する運用状態変更通知手段を有し、前記の通知に対する許可応答を得たとき、前記ＶＰＮサービス条件の変更を行うことを特徴とする付記１９に記載のＶＰＮサービスマネージャ。
【０２７４】
（付記２２） カスタマを収容するカスタマ網と、該カスタマにＶＰＮサービスを提供するプロバイダによって構築され該カスタマ網に連結するプロバイダ網と、を備える通信網に対し該ＶＰＮサービスの管理を行うためのＶＰＮサービス管理システムを構成するＶＰＮサービスエージェントであって、
前記カスタマ網に対して前記ＶＰＮサービスの管理を行うと共に、
前記プロバイダ網に対して前記ＶＰＮサービスの管理を行うＶＰＮサービスマネージャと連携して、管理下にある前記カスタマ網の運用状況に応じて、前記ＶＰＮサービス管理システムが提供すべき前記ＶＰＮサービスのＶＰＮサービス条件をリアルタイムに変更することを特徴とするＶＰＮサービスエージェント。
【０２７５】
（付記２３） 前記カスタマ網を管理するカスタマ網管理システムをさらに有し、該カスタマ網管理システムは、前記カスタマエッジを監視しかつ前記プロバイダ網側との通信を行うことを特徴とする付記２２に記載のＶＰＮサービスエージェント。
【０２７６】
（付記２４） ＶＰＮサービスに関するサービスメニューを、ＶＰＮサービス条件テーブルとして前記ＶＰＮサービスマネージャより提供され、前記カスタマ側にてＶＰＮサービス条件の変更要求が発生したとき、その変更要求を前記サービスメニューを介して該ＶＰＮサービスマネージャに送信することを特徴とする付記２２に記載のＶＰＮサービスエージェント。
【０２７７】
（付記２５） 前記カスタマから前記ＶＰＮサービス条件を変更するオーダが発生したとき、当該カスタマ網に付与されている現ＶＰＮサービス条件を、ＶＰＮサービス条件テーブルから検索するＶＰＮサービス条件検索手段と、
前記の検索したＶＰＮサービス条件に基づいて、前記オーダを前記ＶＰＮサービスマネージャに対して発行するＶＰＮサービスオーダ発行手段と、
を備えることを特徴とする付記２２に記載のＶＰＮサービスエージェント。
【０２７８】
（付記２６） 前記ＶＰＮサービス条件を変更する際に参照すべき変更条件データを予め設定して保持するパラメータテーブルを有し、
前記カスタマ網管理システムは、前記監視結果によって、前記ＶＰＮサービス条件を変更すべきであると判断したとき、前記パラメータテーブルを参照して決定された変更ＶＰＮサービス条件を、前記ＶＰＮサービスマネージャに送信することを特徴とする付記２３に記載のＶＰＮサービスエージェント。
【０２７９】
（付記２７） 前記カスタマ網管理システムが前記カスタマ網の運用状況を監視しその監視結果によって、前記ＶＰＮサービス条件を変更すべきであると判断したとき、その判断を前記カスタマ網の運用管理者に通知する運用状態変更通知手段をさらに有し、
前記の通知に対する許可応答を得たとき、前記ＶＰＮサービスマネージャおよび前記プロバイダ網管理システムとの連携により、前記ＶＰＮサービス条件の変更を行うことを特徴とする付記２３に記載のＶＰＮサービスエージェント。
【０２８０】
【発明の効果】
以上詳述したように本発明によれば、ＶＰＮサービスにおいて、下記の効果を得ることができる。
【０２８１】
１）カスタマとプロバイダとの間での契約条件を変更したいというカスタマ側の要求に対し、迅速に応えることができる。
【０２８２】
２）ＩＰ−ＶＰＮサービス等のＶＰＮサービスの品質条件や利用条件を簡単に変更することができる。
【０２８３】
３）カスタマとプロバイダとの間での契約によって締結した、サービス品質の合意を常に遵守することができる。
ＩＰ−ＶＰＮサービス等のＶＰＮサービス管理システムを実現することを目的とするものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るＶＰＮサービス管理システムの基本構成図である。
【図２】従来の典型的なＶＰＮサービスネットワークを図解的に示す図である。
【図３】本発明により形成されるＶＰＮサービスネットワークを図解的に示す図である。
【図４】本発明に係るＶＰＮサービス管理システムの全体を表す図である。
【図５】本発明に係るＶＰＮサービス管理システム１の基本構成を示す図である。
【図６】図５の構成を具体例によって示す図である。
【図７】ＶＰＮサービス条件テーブルを図解的に表す図である。
【図８】ＶＰＮサービスマネージャ２が有する機能を表す図である。
【図９】ＶＰＮサービスエージェント３が有する機能を表す図である。
【図１０】図６での制御シーケンスを説明するためのフローチャート（その１）である。
【図１１】図６での制御シーケンスを説明するためのフローチャート（その２）である。
【図１２】本発明の適用事例を示す図である。
【図１３】図１２の適用事例で用いるＶＰＮサービス条件テーブル１４の内容を示す図である。
【図１４】図１に示すＶＰＮサービス管理システムの具体的イメージを示す図（その１）である。
【図１５】図１に示すＶＰＮサービス管理システムの具体的イメージを示す図（その２）である。
【図１６】本発明に係る第２の態様（完全自動化）を説明するためのＶＰＮサービス管理システム１を示す図である。
【図１７】図１６に示すＶＰＮサービス管理システム１の具体的イメージを示す図である。
【図１８】パラメータテーブル３４を図解的に示す図である。
【図１９】図１６に示す第２の態様のもとでの一連のシーケンスを示す図である。
【図２０】本発明に係る第３の態様（半自動化）を説明するためのＶＰＮサービス管理システム１を示す図である。
【図２１】図２０に示す第３の態様のもとでの一連のシーケンスを示す図である。
【図２２】本発明に係る第４の態様（サーバ／クライアント型）を説明するためのＶＰＮサービス管理システム１を示す図である。
【図２３】図２２に示すＶＰＮサービス管理システム１の具体的イメージを示す図である。
【図２４】図２２に示す第４の態様のもとでの一連のシーケンスを示す図である。
【図２５】本発明に係る第５の態様（遠隔許可応答型）を説明するためのＶＰＮサービス管理システム１を示す図である。
【図２６】図２５に示す第５の態様のもとでの一連のシーケンスを示す図である。
【図２７】運用管理者への連絡方法を図解的に表す図である。
【図２８】運用管理者との間での事前準備について図解的に表す図である。
【図２９】第６の態様を適用した図１７の構成を示す図である。
【図３０】本発明に係るイン−バンド手段について説明するための図である。
【図３１】ＣＥとエージェント３との間の第１の接続方法を表す図である。
【図３２】ＣＥとエージェント３との間の第２の接続方法を表す図である。
【図３３】マネージャ２とエージェント３との間のイン−バンドによる接続例を示す図である。
【符号の説明】
１…ＶＰＮサービス管理システム
２…ＶＰＮサービスマネージャ（プロバイダ側）
３…ＶＰＮサービスエージェント（カスタマ側）
４…プロバイダ網
５…カスタマ網
６…キャリア網
７…プロバイダ網管理センター
８…カスタマ網管理センター
１２…プロバイダ網管理システム（Ｐ−ＮＭＳ）
１３…カスタマ網管理システム（Ｃ−ＮＭＳ）
１４…ＶＰＮサービス条件テーブル
１５…データベース（ＤＢ）
２１…ＶＰＮサービスオーダ制御手段
２２…ＶＰＮサービス条件検索手段
２３…ＶＰＮサービス条件判定手段
２４…ＶＰＮサービス条件設定手段
２５…カスタマエッジ制御手段
２６…ＮＥ通信制御部
３１…ＶＰＮサービス条件検索手段
３２…ＶＰＮサービスオーダ発行手段
３３…カスタマエッジ制御手段
３４…パラメータテーブル
３５…ＶＰＮサービス変更判定部
４０…運用管理者
４１…クライアント端末
４２…遠隔クライアント端末
４３…運用状態変更通知手段
４４…ＶＰＮサービス変更通知部
５１…ＲＡＮ
５２…モバイル端末
５３…運用状態変更確認手段
６１…イン−バンド手段（カスタマ側）
６２…イン−バンド手段（プロバイダ側）
６３…イン−バンドによる経路
ＣＥ…カスタマエッジ
ＰＥ…プロバイダエッジ
ＣＲ…カスタマルータ
ＰＣＲ…プロバイダコアルータ

Claims (4)

1. カスタマを収容するカスタマ網と、該カスタマにＶＰＮサービスを提供するプロバイダによって構築され該カスタマ網に連結するプロバイダ網と、を備える通信網に対し該ＶＰＮサービスの管理を行うためのＶＰＮサービス管理システムであって、
   前記プロバイダ網に対して前記ＶＰＮサービスの管理を行うＶＰＮサービスマネージャと、
   前記カスタマ網に対して前記ＶＰＮサービスの管理を行うＶＰＮサービスエージェントと、
   前記プロバイダ側において前記ＶＰＮサービスマネージャと協働するプロバイダ網管理システムと、
   を有し、
   ここに、前記ＶＰＮサービスマネージャは前記ＶＰＮサービスエージェントと連携し、該ＶＰＮサービスエージェントの管理下にある前記カスタマ網の運用状況に応じて、提供すべき前記ＶＰＮサービスのＶＰＮサービス条件をリアルタイムに変更し、前記プロバイダ網管理システムは、前記カスタマ網内に前記プロバイダ網との接続用に配備されるカスタマエッジをも含めて該プロバイダ網を管理することを特徴とするＶＰＮサービス管理システム。
2. 前記カスタマ側に前記ＶＰＮサービスエージェントと協働すると共に前記カスタマ網を管理するカスタマ網管理システムをさらに有し、該カスタマ網管理システムは、前記カスタマエッジを監視しかつ前記プロバイダ網側との通信を行うことを特徴とする請求項１に記載のＶＰＮサービス管理システム。
3. カスタマを収容するカスタマ網と、該カスタマにＶＰＮサービスを提供するプロバイダによって構築され該カスタマ網に連結するプロバイダ網と、を備える通信網に対し該ＶＰＮサービスの管理を行うためのＶＰＮサービス管理システムを構成し、かつ、前記プロバイダ側に設けられるプロバイダ網管理システムと協働するＶＰＮサービスマネージャであって、
   前記プロバイダ網に対して前記ＶＰＮサービスの管理を行い、
   前記カスタマ網に対して前記ＶＰＮサービスの管理を行うＶＰＮサービスエージェントと連携して、該ＶＰＮサービスエージェントの管理下にある前記カスタマ網の運用状況に応じて、前記ＶＰＮサービス管理システムが提供すべき前記ＶＰＮサービスのＶＰＮサービス条件をリアルタイムに変更すると共に、
   前記プロバイダ網管理システムは、前記カスタマ網内に前記プロバイダ網との接続用に配備されるカスタマエッジをも含めて該プロバイダ網を管理することを特徴とするＶＰＮサービスマネージャ。
4. カスタマを収容するカスタマ網と、該カスタマにＶＰＮサービスを提供するプロバイダによって構築され該カスタマ網に連結するプロバイダ網と、を備える通信網に対し該ＶＰＮサービスの管理を行うためのＶＰＮサービス管理システムを構成するＶＰＮサービスエージェントであって、
   前記カスタマ網に対して前記ＶＰＮサービスの管理を行うと共に、
   前記プロバイダ網に対して前記ＶＰＮサービスの管理を行うＶＰＮサービスマネージャと連携して、管理下にある前記カスタマ網の運用状況に応じて、前記ＶＰＮサービス管理システムが提供すべき前記ＶＰＮサービスのＶＰＮサービス条件をリアルタイムに変更し、
   ここに前記ＶＰＮサービスマネージャと協働するプロバイダ網管理システムを前記プロバイダ側に有し、該プロバイダ網管理システムは、前記カスタマ網内に前記プロバイダ網との接続用に配備されるカスタマエッジをも含めて該プロバイダ網を管理することを特徴とするＶＰＮサービスエージェント。

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