JP3864182B2 - 核融合炉プラズマ対向材料用ベリリウム金属間化合物 - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、核融合炉プラズマ対向材料用ベリリウム金属間化合物に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
核融合炉のプラズマ対向機器とは、“プラズマ”に直接“対向”している“機器”の総称で、第一壁、ダイバータなど、プラズマを取り囲む壁を構成している機器を指す。これらのプラズマ対向機器の役割は、プラズマからの放射熱ならびに中性粒子（原子、分子）、荷電粒子（イオン、電子）および中性子などから、プラズマ対向機器の外側にあるブランケットや真空容器などを保護することにある。
【０００３】
プラズマ対向機器の基本構造は、プラズマに面する側から、プラズマよりの粒子や熱から表面を保護する「プラズマ対向材料」、その背面で熱を除去する「冷却構造」および全体を支える「支持構造」からなる。
【０００４】
プラズマ対向材料は、プラズマからの熱や粒子によって表面が損耗する。すなわち、粒子の持つ運動エネルギーによって叩き出される物理スパッタリング、および入射する粒子とプラズマ対向材料が化学的に反応して損耗する化学スパッタリングによって損耗する。さらに、粒子の持つ熱的なエネルギーがプラズマ対向材料表面で熱として放出され、この熱が過大な場合には表面が溶融、蒸発して損耗を生じる。
このようにして損耗したプラズマ対向材料表面の粒子の一部は、イオンとなってプラズマ中に不純物として混入し、プラズマの放射損失を増大させ、甚だしい場合には核融合反応が停止してしまう。
【０００５】
上記したような弊害を回避するため、プラズマ対向材料には、次のような特性が要求される。
(1) スパッタリング損耗が小さい。
(2) プラズマに混入しても放射損失が小さい。
【０００６】
物理スパッタリングによる損耗を小さくするという観点からは、タングステンや炭素材料のような融点が高い材料が好ましく、また化学スパッタリングの観点からはタングステンのような水素と反応しない材料が有利に適合する。これらの観点から、タングステンや炭素材料が、入射エネルギーの大きいダイバータに用いられている。
一方、放射損失の観点からは、放射損失パワーが不純物原子の原子量に比例するので、原子番号の小さい材料が有利である。この観点から、第一壁にはベリリウム（原子番号９）が使用されている。また、炭素材料（原子番号12）も候補材料である。
さらに、核融合反応の原料であるトリチウムをプラズマ対向材料が吸収すると原料のロスばかりでなく、解体時の放射化物の取り扱いにも問題が生じる。この観点からは、タングステンが優れていて、ベリリウム、炭素材料の順であった。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
上述したように、既存の材料では、プラズマ対向材料の機能について一長一短があり、その性質を活かした使い分けをしているのが現状であった。
しかしながら、融点が高く、化学的にも安定で、トリチウムの吸収も少ない材料があれば、全てのプラズマ対向材料に使用可能であり、核融合炉の性能を向上させることが可能であることから、その開発が待たれていた。
【０００８】
本発明は、上記の要望に有利に応えるもので、スパッタリングによる損耗が小さく、かつプラズマに混入した際の放射損失が小さく、さらにはトリチウムの吸収も少ないという必要特性を全て兼ね備える核融合炉用のプラズマ対向材料を提案することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
さて、発明者らは、上記の目的を達成すべく鋭意研究を重ねた結果、従来のように金属ベリリウム単味ではなく、金属ベリリウムとベリリウム金属間化合物の複合相、あるいはベリリウム金属間化合物同士の複合相とすることが、所期した目的の達成に関し、極めて有効であることの知見を得た。
本発明は、上記の知見に由来するものである。
【００１０】
すなわち、本発明の要旨構成は次のとおりである。
１． 化学式：Be−ｘat％Ｍ
但し、Ｍは、Ti，Ｖ，Mo，Ｗ，Zr，NbおよびTaのうちから選んだいずれか一種
2.0≦ｘ≦15.0（at％）
で表わされる核融合炉プラズマ対向材料用ベリリウム金属間化合物。
【００１１】
２．化学式：Be−ｘat％Ｍ
但し、Ｍは、Ti，Ｖ，Mo，Ｗ，Zr，NbおよびTaのうちから選んだいずれか一種
7.7＜ｘ＜10.5（at％）
で表わされる、Be₁₂ＭまたはBe₁₃ＭとBe₁₇Ｍ₂とのベリリウム金属間化合物の複合相からなることを特徴とする核融合炉プラズマ対向材料用ベリリウム金属間化合物。
【００１２】
３．結晶粒径が30μm 以下であることを特徴とする請求項１または２記載の核融合炉プラズマ対向材料用ベリリウム金属間化合物。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の解明経緯について説明する。
前述したとおり、金属ベリリウムは、放射損失の面では優れているものの、スパッタリングおよびトリチウム吸収性の面で問題を残していた。
そこで、発明者らは、この点を解決すべく数多くの実験と検討を重ねた結果、金属ベリリウムとベリリウム金属間化合物の複合相、あるいはベリリウム金属間化合物同士の複合相とすることによって、スパッタリングおよびトリチウム吸収性を有利に解決できることを見出し、本発明を完成させるに至ったのである。
【００１４】
すなわち、Be−ｘat％Ｍで示される化学式において、ｘ＝2.0〜15.0 at％の割合でＭ元素を含有させることによって、従来の問題を有利に解決したのである。
ここに、Ｍ元素としては、Ti，Ｖ，Mo，Ｗ，Zr，NbおよびTaのうちから選んだいずれか一種が有利に適合する。
【００１５】
そして、特にＭ元素の含有量ｘを、7.7＜ｘ＜10.5（at％）の範囲、すなわちＭ元素が例えばTiの場合には、Be₁₂TiとBe₁₇Ti₂とが混在する複合相とした場合に、とりわけ良好な改善効果が得られることが究明された。特に好ましくは、ｘ＝8.8〜9.9 at％の範囲である。
なお、Ｍ元素が特にZrの場合には、Be₁₃ZrとBe₁₇Zr₂で示されるベリリウム金属間化合物が混在するような比率とすることが好ましい。
【００１６】
さらに、かようなベリリウム金属間化合物の複合相の組織については、その結晶粒径を30μm 以下とくに好ましくは20μm 以下とすることが、強度の面で一層有利であることが判明した。
【００１７】
次に、本発明に従うプラズマ対向材料の製造方法について説明する。
ベリリウム粉末またはベリリウム金属間化合物粉末を、所望の組成になるように配合してから、型に封入する。かような型としては、通常はステンレスが使用され、電子ビーム溶接などでキャニングする。
ついで、ＨＩＰ（熱間静水等方加圧）装置を用いて、1200〜1500℃, 100〜200 Mpaで１〜５ｈ程度のＨＩＰを行う。
その後、取り出して、機械加工にて仕上げる。
【００１８】
【実施例】
表１に示す組成になるプラズマ対向材料を、ＨＩＰ法により製造した。
この際、使用した粉末材料の粒径は0.6μm 、またＨＩＰ条件は温度：1300℃、圧力：150Mpaとした。なお、得られたプラズマ対向材料の結晶粒径は５〜20mmであった。
かくして得られたプラズマ対向材料の放射損失、スパッタリング性およびトリチウム吸収性について調べた結果を、表２に示す。
【００１９】
なお、各特性は次のようにして評価した。
・放射損失
放射損失は、原子量が小さいほど良いので、化合物の平均原子量を評価の指標とした。
・スパッタリング性
物理的スパッタリングの評価指標として融点を用いた。また、化学的スパッタリングについては、水素との反応性（600℃における）に応じて、○（ほとんど反応なし）、△（若干の反応が見られる）、×（反応が大きい）で評価した。
・トリチウム吸収性
材料をトリチウム雰囲気中で３ｈ保持したのち、昇温脱離法で吸収したトリチウム量を測定し、その測定量に応じて、大、中、小で評価した。
【００２０】
【表１】

【００２１】
【表２】

【００２２】
表２に示したとおり、発明例はいずれも、放射損失が少なく、またスパッタリング性およびトリチウム吸収性も少なかった。
これに対し、No.29の比較例は、特性的には問題なかったが、Be₁₂Ti単味であるため、室温で極めて脆いという欠点がある。
また、No.30の比較例は、金属ベリリウムが100％であるため、放射損失の面では良好であったが、スパッタリング性およびトリチウム吸収性の面で劣っていた。
【００２３】
【発明の効果】
かくして、本発明によれば、スパッタリングによる損耗が小さく、かつプラズマに混入した際の放射損失が小さく、さらにはトリチウムの吸収も少ない核融合炉用のプラズマ対向材料を安定して得ることができる。

Claims (3)

1. 化学式：Be−ｘat％Ｍ
   但し、Ｍは、Ti，Ｖ，Mo，Ｗ，Zr，NbおよびTaのうちから選んだいずれか一種
   2.0≦ｘ≦15.0（at％）
   で表わされる核融合炉プラズマ対向材料用ベリリウム金属間化合物。
2. 化学式：Be−ｘat％Ｍ
   但し、Ｍは、Ti，Ｖ，Mo，Ｗ，Zr，NbおよびTaのうちから選んだいずれか一種
   7.7＜ｘ＜10.5（at％）
   で表わされる、Be₁₂ＭまたはBe₁₃ＭとBe₁₇Ｍ₂とのベリリウム金属間化合物の複合相からなることを特徴とする核融合炉プラズマ対向材料用ベリリウム金属間化合物。
3. 結晶粒径が30μm 以下であることを特徴とする請求項１または２記載の核融合炉プラズマ対向材料用ベリリウム金属間化合物。