JP3734661B2 - ネットワークによるデジタルコンテンツ配信システム - Google Patents

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Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ネットワークを介して音楽や映像、ゲームソフト等のデジタルコンテンツを配信するネットワークによるデジタルコンテンツ配信システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
現在、通信網を使用したビジネスの世界では、「テクノロジー指向」から「サービス指向」へと変化しつつあり、特にマルチメディアを扱えて、かつ、通信品質と言われるＱＯＳ（Ｑｕａｌｉｔｙ ｏｆ Ｓｅｒｖｉｃｅ）を保証できる技術として、ＡＴＭ（Ａｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓ Ｔｒａｎｓｆｅｒ Ｍｏｄｅ）が注目されている。適切なネットワーク管理能力を備えているＡＴＭネットワークは、ＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）やフレームリレー、音声等の多種多様なトラヒックを同時に取り扱うことができ、また、ＱＯＳの保証も容易に実現できることから、サービス差別化のための強力な武器になると言われている。
【０００３】
また、ネットワーク管理機能を利用できれば、ＶＢＲ（Ｖａｒｉａｂｌｅ Ｂｉｔ Ｒａｔｅ）や非リアルタイムサービスクラス等の各種ＱＯＳクラスを活用して、「テクノロジー指向」ではない「サービス品質指向」のネットワーク・ビジネスを展開できる。例えば、音声サービスを提供する際にも、単純なＣＢＲ（Ｃｏｎｓｔａｎｔ Ｂｉｔ Ｒａｔｅ）サービスの代わりに、効率の良い他のＱＯＳクラスを利用することが考えられる。ネットワーク管理のテクノロジーは、ルータやスイッチ等のハードウェア管理だけでなく、「サービス管理」の手段としても重要な役割を担う。
【０００４】
こうした厳格なサービス管理は、ＡＴＭネットワークが高度なＱＯＳ管理能力を備えていることにより可能となっている。ＡＴＭでは、個々のＶＣ（Ｖｉｒｔｕａｌ Ｃｉｒｃｕｉｔ）に対して、転送速度（帯域幅）、遅延、遅延変動、バースト・サイズ、セル間隔、セル廃棄率等のきめ細かなパラメータを設定し保証することができる。
【０００５】
ＡＴＭ Ｆｏｒｕｍでは、ＶＣの持ちうるＱＯＳ特性を分類し、４種類のサービス・クラス、すなわち、ＣＢＲ，ｒｔ（ｒｅａｌ ｔｉｍｅ）−ＶＢＲ，ｎｒｔ（ｎｏｎ−ｒｅａｌｔｉｍｅ）−ＶＢＲ，及びＡＢＲ（Ａｖａｉｒａｂｌｅ Ｂｉｔ Ｒａｔｅ）／ＵＢＲ（Ｕｎｓｐｅｃｉｆｉｅｄ Ｂｉｔ Ｒａｔｅ）を規定している。
【０００６】
このように、サービス・クラスを分割することで、いずれかに輻輳が起こった場合でも、他のクラスへの影響を回避できる。例えば、ＡＴＭスイッチにバースト・トラヒックが集中したとしても、ＣＢＲクラスの音声や動画については安定した伝送が可能である。
【０００７】
また、ＡＴＭネットワークでは、デジタルコンテンツの配信による販売に係る課金処理も実現することが検討されている。公衆ネットワーク・サービスの競争力を維持するには、固定料金制ではなく、サービス品目や利用度に応じた課金を行う仕組みが必要である。例えば、ＣＢＲサービスは、ベスト・エフォート型のＵＢＲサービスよりも高い料金を設定するこが考えられている。このほか、利用する時間帯により異なる料金を設定したり、使用した帯域幅や利用時間に比例した課金等も提案されている。
【０００８】
このように、デジタルコンテンツの購買者は、提供するデジタルコンテンツの内容、即ち音楽や映画・地図情報等の映像やゲームソフト等の内容の他に、実際に利用した配信サービスの品質や利用度に応じて料金を支払えば良く、購買者のネットワーク利用形態に密着した課金が可能になっている。
【０００９】
図１８は電子情報通信学会誌Ｖｏｌ．８２，Ｎｏ．３，ｐｐ．２１３−２１７，１９９９年３月に掲載されている光アクセスネットワークの構成を示す図であり、一般的にＰＯＮ（Ｐａｓｓｉｖｅ Ｏｐｔｉｃａｌ Ｎｅｔｗｏｒｋ）システムと呼ばれている。この光アクセスネットワークは、購買者と通信事業者間を光ファイバの通信路で接続している。図において、１ａ，１ｂ，１ｃはデジタルコンテンツを購入する購買者で、１３ａ，１３ｂ，１３ｃは、購買者１ａ，１ｂ，１ｃの自宅等に設置されている通信路を終端するＯＮＵ（Ｏｐｔｉｃａｌ Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｕｎｉｔ）である。
【００１０】
また、図１８において、１４は、通信路の途中に設置され、複数本の光ファイバが接続され、いずれかの光ファイバから入力された光信号を他の光ファイバに分配するスターカップラであり、２４は通信事業者の局舎内に設置され通信路を終端するＯＬＴ（Ｏｐｔｉｃａｌ Ｌｉｎｅ Ｔｅｒｍｉｎａｔｏｒ：光加入者線終端装置）である。
【００１１】
次に動作について説明する。
ＯＬＴ２４から送信された各購買者１ａ，１ｂ，１ｃ宛のデジタルコンテンツのタイムスロットは、スターカップラ１４で各購買者１ａ，１ｂ，１ｃに分配される。そして、各購買者１ａ，１ｂ，１ｃの自宅等に設置されている各ＯＮＵ１３ａ，１３ｂ，１３ｃが、それぞれ各購買者１ａ，１ｂ，１ｃ宛のデジタルコンテンツのタイムスロットのみを受信する。
【００１２】
図１９は、このＰＯＮシステムに使用されている通信路の帯域割り当てを説明する概念図であり、１本の光ファイバの帯域を、電話やＩＳＤＮ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｄｉｇｉｔａｌ Ｎｅｔｗｏｒｋ）等に割り当てられた固定帯域と、多くの購買者に公平に割り当てられた共用帯域（シェアドアクセス）に分けている。図２０は通信路の従来の帯域使用例を示す図であり、共用帯域が１０Ｍｂ／ｓの場合の各購買者に割り当てられる帯域を示している。図に示すように、通信路を使用する購買者の人数に対応して、共用帯域を公平に使用している。
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
従来のネットワークによるデジタルコンテンツ配信システムは、大きなファイルのデジタルコンテンツを、多くの購買者１ａ，１ｂ，１ｃが同時にダウンロードするときには、多くの購買者１ａ，１ｂ，１ｃがアクセスの伝送速度が遅いと感じるだけでなく、帯域が確保できないことによるデータ損失が発生し、その結果、データ再送が必要になり、ますますトラヒックが増大して、多くの購買者１ａ，１ｂ，１ｃのダウンロードが失敗してしまう可能性がある。通常、１つのスターカップラ１４に収容される購買者の数は１６〜３２なので、図２０に示すように、購買者の数により一人当たりが使用できる帯域が大きく変動し、ダウンロードの所要時間の予測がつきにくいと共に、ダウンロードの作業効率が非常に悪いという課題があった。
【００１４】
この発明は上記のような課題を解決するためになされたもので、ネットワークによりデジタルコンテンツを配信する場合に、ダウンロードの所要時間の予測をつけ易く、しかもダウンロードの作業効率を向上させるネットワークによるデジタルコンテンツ配信システムを得ることを目的とする。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
この発明に係るネットワークによるデジタルコンテンツ配信システムは、ネットワークを介して、販売者が所有する音楽や映像、ゲームソフト等のデジタルコンテンツを購買者に配信するものにおいて、上記ネットワークを管理する通信事業者と上記購買者間に設置され、光ファイバで構成された通信路と、上記通信事業者の局所に設置され、上記通信路を終端するＯＬＴと、上記購買者宅に設置され、上記通信路を終端するＯＮＵと、上記ＯＬＴからの通信路と複数の購買者のＯＮＵからの通信路を接続するスターカップラと、上記販売者から上記デジタルコンテンツをダウンロードする際に、上記購買者からの要求に基づき、上記通信路の帯域を予約する帯域予約サーバ機と、上記ＯＬＴ内に設置され、上記帯域予約サーバ機の指示に基づき上記通信路における上記デジタルコンテンツの送信を制御する下り帯域管理手段とを備えたものである。
【００１６】
この発明に係るネットワークによるデジタルコンテンツ配信システムは、帯域予約サーバ機が、購買者から要求された通信路の帯域を、上記通信路の共用帯域内に確保して予約するものである。
【００１７】
この発明に係るネットワークによるデジタルコンテンツ配信システムは、帯域予約サーバ機が、購買者から要求された通信路の帯域を、上記通信路の共用帯域と別波長の帯域内に確保して予約するものである。
【００１８】
この発明に係るネットワークによるデジタルコンテンツ配信システムは、ＯＮＵが、通信路からの多重されている第１の波長の光信号を分離する光波長分離器と、上記光波長分離器により分離された第１の波長の光信号を受信して電気的なデジタル信号に変換する第１の光受信器と、上記第１の光受信器により変換されたデジタル信号から、自ＯＮＵ宛のデジタルコンテンツのデータを抽出するＰＯＮ処理部と、外部の端末機に接続するための複数のインタフェースモジュールと、上記ＰＯＮ処理部に抽出されたデジタルコンテンツのデータの上記インタフェースモジュールへの振り分けを行い、送信元が判別できるようにヘッダ処理を行う宛先判定部及びヘッダ処理部とを備えたものである。
【００１９】
この発明に係るネットワークによるデジタルコンテンツ配信システムは、ＯＮＵが、帯域予約のための第２の波長の光信号を受信して電気的なデジタル信号に変換する第２の光受信器を備え、光波長分離器が、通信路からの多重されている上記第２の波長の光信号を分離して上記第２の光受信器に出力するものである。
【００２０】
この発明に係るネットワークによるデジタルコンテンツ配信システムは、デジタルコンテンツのダウンロードの際の使用帯域、使用時間、又は使用時間帯に対応して、帯域予約サーバ機が購買者に課金するものである。
【００２１】
この発明に係るネットワークによるデジタルコンテンツ配信システムは、帯域予約サーバ機が、購買者からの帯域予約の要求を受ける際に、使用帯域、使用時間、又は使用時間帯に対応した課金情報を上記購買者に送信するものである。
【００２９】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の一形態を説明する。
実施の形態１．
図１はこの発明の実施の形態１におけるネットワークよるデジタルコンテンツ配信システムの構成を示す図であり、図において、１ａ，１ｂ，１ｃはデジタルコンテンツを購入する購買者、１１ａ，１１ｂ，１１ｃは購買者１ａ，１ｂ，１ｃがそれぞれ保有している端末機で、通常のインターネット機能を有するパソコン等である。２ａ，２ｂ，２ｃは、デジタルコンテンツを転送するネットワーク２１ａ，２１ｂ，２１ｃをそれぞれ管理している通信事業者、３ａ，３ｂはデジタルコンテンツとしての音楽や映像やゲームソフト等を販売する販売者、３１ａ，３１ｂは販売者３ａ，３ｂが保有しているサーバ機、４は、購買者１ａ，１ｂ，１ｃの認証を行うと共に、デジタルコンテンツの販売に係る課金処理を行う信販会社である。
【００３０】
図２はこの発明の実施の形態１におけるネットワーク構成を示す図であり、特にアクセス系が光ネットワークで構成されている。図において、１ａ，１ｂはデジタルコンテンツを購入する購買者、１１ａ，１１ｂは購買者１ａ，１ｂそれぞれが保有している端末機、１３ａ，１３ｂは購買者１ａ，１ｂの自宅等に設置され、通信路を終端するＯＮＵ、３ａ，３ｂはデジタルコンテンツを販売する販売者、１２ａ，１２ｂはＤＳＵ（加入者線終端装置）である。
【００３１】
また、図２において、２１１は、デジタルコンテンツを転送するネットワークのうち、ＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）を使用したＩＰネットワーク、２１２は、デジタルコンテンツを転送するネットワークのうち、ＡＴＭ（Ａｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓ Ｔｒａｎｓｆｅｒ Ｍｏｄｅ）を使用したＡＴＭネットワークである。２４ａ，２４ｂ，２４ｃ，２４ｄは光加入者線を終端し通信事業者の局舎に設置されたＯＬＴ（光加入者線終端装置）、２２は通信路及びネットワークにおける帯域を管理すると共に帯域の予約を受け付けて管理する帯域予約サーバ機、２５ａ，２５ｂ，２５ｃ，２５ｄはアクセス系からの情報をネットワーク内部に伝達するエッジノード、２６ａ，２６ｂ，２６ｃはバックボーンネットワーク内の情報を高速に振り分けるコアノードである。
【００３２】
購買者１ａ，１ｂのアクセス系ネットワークは、ＰＯＮ（Ｐａｓｓｉｖｅ ｏｐｔｉｃａｌ ｎｅｔｗｏｒｋ）システムで構成され、安価でかつ高速な光ネットワークが構成されている。このＰＯＮシステムは、ネットワーク側の光加入者線終端装置２４ｃ，２４ｄから購買者１ａ，１ｂへは、光ファイバ線の下りとして放送形式で情報を伝送し、逆に複数の購買者１ａ，１ｂからの個別要求情報は、光ファイバ線の上りとして相互に個々のデータが衝突しないようタイムスロット等を個々に割り付けて伝送するよう構成されたものである。
【００３３】
図３はこの発明の実施の形態１によるＰＯＮシステムの構成を示す図であり、図において、２２は通信路及びネットワークにおける帯域を管理すると共に帯域の予約を受け付けて管理する帯域予約サーバ機で、２４１は、ＯＬＴ２４の内部に設置され、帯域予約サーバ機２２の指示に基づき、下り方向に送信されるデータ（下り信号）を制御する下り帯域管理手段である。通信路及びネットワークの帯域予約が完了すると、帯域予約サーバ機２２から下り帯域管理手段２４１に、許容される送信帯域と、許容される継続時間又は許容される送信容量が通知される。下り帯域管理手段２４１は、通知された送信帯域と、継続時間又は送信容量に基づき送信レートの制御を行う。その他の構成は、従来の図１８に示す構成と同等である。
【００３４】
図４は購買者１ａが保有している端末機１１ａの構成を示すブロック図であり、図において、１１１は購入したデジタルコンテンツを格納する大容量の蓄積メディアで、音楽や映像、ゲームソフト等が光学的又は磁気的に記録・再生可能に記憶される。１１２は端末機１１ａ全体の処理を制御するＣＰＵ、１１３はＣＰＵ１２の実行のためのメモリ、１１５はデジタルコンテンツに施された暗号を復号化する暗号復号化回路、１１６はネットワークインタフェース、１１７は端末機１１ａ内のバスで、１３ａはネットワークインタフェース１１６と通信路を接続するＯＮＵである。
【００３５】
ゲーム用コントローラＧａｃ機能を有する端末機１１ａは、通常のパソコンの周辺機器であるキーボードＫ／Ｂ、マウスＭｏと、デジタルコンテンツ等を利用するためのホームテレビＴＶが表示器として接続されている。また、ＯＮＵ１３ａには、光ファイバケーブル等の双方向通信路ＦＴＴＨが接続される。なお、購買者１ａには、通信路ＦＴＴＨの他に通常の電話回線の併設を妨げるものではない。
【００３６】
次に動作について説明する。
図５はこの発明の実施の形態１におけるネットワークによるデジタルコンテンツ配信システムの処理の流れを示すフローチャートである。ステップＳＴ１１において、購買者１ａの端末機１１ａがネットワーク２１ａ，２１ｂ，２１ｃを介して販売者３ａのサーバ機３１ａに接続すると、販売者３ａのサーバ機３１ａがデジタルコンテンツのジャンルメニューを、購買者１ａの端末機１１ａに送信する。
【００３７】
ステップＳＴ１２において、購買者１ａがジャンルメニューの表示画面の中から希望するジャンルを指定して販売者３ａに送信すると、販売者３ａのサーバ機３１ａが指定されたジャンルにおけるコンテンツメニューを購買者１ａに送信する。
【００３８】
ステップＳＴ１３において、購買者１ａがコンテンツメニューの表示画面の中から希望するデジタルコンテンツを指定して販売者３ａに送信すると、販売者３ａのサーバ機３１ａが指定されたデジタルコンテンツの転送条件（送信条件、以下同じ）メニューを購買者１ａに送信する。転送条件としては、短時間の転送時間（送信時間、以下同じ）を保証する帯域保証型と、転送時間を保証しない帯域非保証型のメニューが用意されている。転送条件は、複数のネットワーク及び通信路の通信品質に対応しており、ネットワーク及び通信路の転送速度（帯域）、遅延、遅延変動、バーストサイズ、セル間隔、セル廃棄等により通信品質が決まり、品質が高い程高い料金に設定されている。
【００３９】
ステップＳＴ１４において、購買者１ａが、希望する転送条件、例えば帯域保証型の転送条件を指定して販売者３ａに送信すると、販売者３ａのサーバ機３１ａが認証要求の表示画面を購買者１ａに送信する。
【００４０】
ステップＳＴ１５において、購買者１ａは認証要求の表示画面を使用して、ログインするための会員番号や支払い方法等の個人情報や支払い情報を指定して販売者３ａに送信すると、販売者３ａのサーバ機３１ａが信販会社４に認証問い合わせを行う。ステップＳＴ１６において、信販会社４は購買者１ａからの個人情報や支払い情報が正しいか否かを確認し、正しければ販売者３ａに認証完了通知を送信する。ステップＳＴ１７において、販売者３ａのサーバ機３１ａは、通信事業者２の帯域予約サーバ機２２に、要求された転送条件で送信するための帯域予約を要求する。
【００４１】
販売者３ａのサーバ機３１ａは、帯域予約サーバ機２２に対して、帯域予約が可能か否かを問い合わせて、帯域予約が不可能という通知がくると、サーバ機３１ａは、図５のステップＳＴ２３において、購買者１ａの端末機１１ａに帯域予約が不可能で、希望するデジタルコンテンツを変更するか否かを購買者１ａに問い合わせる。
【００４２】
そして、購買者１ａがデジタルコンテンツを変更しない場合には、ステップＳＴ１４において、購買者１ａが新たな転送条件を指定し、ステップＳＴ１５，ＳＴ１６の認証確認を行った後、ステップＳＴ１７において、サーバ機３１ａは帯域予約サーバ機２２に対して、新たな転送速度で帯域予約が可能か否かを問い合わせて、ステップＳＴ１８において、帯域予約サーバ機２２から帯域予約の完了通知を受け取る。
【００４３】
図６はこの発明の実施の形態１の通信路における下り信号の帯域予約の例を示す図であり、帯域予約サーバ機２２は、購買者１ａからの要求により、ある時間帯に６．６Ｍｂ／ｓの帯域予約を行い、その後のある時間帯に、購買者１ｂ、購買者１ｃからの要求により、３．３Ｍｂ／ｓずつの帯域予約を行っている。
【００４４】
図５のステップＳＴ１９において、販売者３ａのサーバ機３１ａが要求されたデジタルコンテンツのデータを、ネットワーク及び通信路を介して送信する。このとき、図３に示すＯＬＴ２４に設置されている下り帯域管理手段２４１は、帯域予約サーバ機２２の指示に基づき、通信路の下り方向に送信するデータ（下り信号）を制御する。購買者１ａのＯＮＵ１３ａは、購買者１ａに送信されたデジタルコンテンツのデータのみを受信して端末機１１ａに転送する。
【００４５】
図５のステップＳＴ２０において、端末機１１ａは要求したデジタルコンテンツが正常に送信されたか否かをチェックする。このとき、端末機１１ａは図４に示す暗号復号化回路１１５により、暗号化されたデジタルコンテンツを復号化し、蓄積メディア１１１に格納する。ステップＳＴ２０で正常に転送されなかった場合に、ステップＳＴ２３において、要求するデジタルコンテンツを変更するときにはステップＳＴ１２に戻り、デジタルコンテンツを変更しないときにはステップＳＴ１４に戻って、上記と同様の処理を行う。ステップＳＴ２０において、要求したデジタルコンテンツが正常に送信された場合には、販売者３ａのサーバ機３１ａは、帯域予約サーバ機２２に送信完了通知を行う。
【００４６】
ステップＳＴ２１において、販売者３ａのサーバ機３１ａは、信販会社４に課金要求を行い、信販会社４からの課金完了通知を購買者１ａの端末機１１ａに送信する。その後、信販会社４が購買者１ａの端末機１１ａに、デジタルコンテンツ自体の料金と高品質転送料金（高品質送信料金、以下同じ）を含めたデジタルコンテンツの料金請求書を送信し、端末機１１ａが信販会社４に入金処理して決済を行うと、信販会社４はデジタルコンテンツの料金を販売者３ａのサーバ機３１ａに送金する。
【００４７】
ステップＳＴ２２において、販売者３ａが通信事業者２ａ，２ｂ，２ｃに対して高品質転送料金、すなわち、転送条件として帯域保証型を使用したことに対する料金の支払いを行う。この高品質転送料金は、単にネットワーク２１ａ，２１ｂ，２１ｃを使用したときの購買者１ａが通信事業者２ａ，２ｂ，２ｃに支払う回線使用料とは別個に支払うものである。
【００４８】
以上のように、この実施の形態１によれば、帯域予約サーバ機２２が帯域を管理し下り方向の帯域予約を受け付けて、特定の購買者がある時間だけ独占的に下り方向の通信路の帯域を使用できるようにすることにより、デジタルコンテンツの下り方向のダウンロードの失敗する確率を減少させることができ、下り方向のダウンロードの所要時間の予測を付け易く、下り方向のダウンロードの作業効率を向上させることができるという効果が得られる。
【００４９】
実施の形態２．
図７はこの発明の実施の形態２のＡＴＭを使用したＰＯＮシステムにおけるＯＮＵの構成を示す図である。ＯＮＵ１３は、伝送路側では光ファイバを終端し、家庭や事務所側では種々の通信機器を接続する構成になっている。図において、ＯＮＵ１３は、ＬＡＮで使用されるイーサネットの１０／１００Ｂａｓｅ−Ｔ用インタフェースモジュール１３０１と、デジタル専用線のＤＳ１（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｓｉｇｎａｌ，ｌｅｖｅｌ １）用インタフェースモジュール１３０２の２種類のインタフェースモジュールを収容する。
【００５０】
これらのインタフェースモジュールは、ＡＴＭセルフォーマットを当該のインターフェースに変換する。一般にこのＯＮＵ１３に接続されている端末機１１は、イーサネットの１０／１００Ｂａｓｅ−Ｔ用インタフェースモジュール１３０１に収容されることが多い。また、インタフェースモジュールを交換することにより、異なった種類のインタフェースを提供することが可能となっている。
【００５１】
ＱＯＳ（Ｑｕａｌｉｔｙ Ｏｆ Ｓｅｒｖｉｃｅ）制御部１３０３は、ＯＮＵ１３が送信するトラヒックが、通信路やネットワークに過度の負担を与えないよう、予め契約されたパラメータに従って送信するよう送信レートを制御する。なお、ＱＯＳ特性については、国際的に標準化され、ＡＴＭ Ｆｏｒｕｍでは、前記したように、４種類のサービス・クラス、すなわち、ＣＢＲ、ｒｔ−ＶＢＲ、ｎｒｔ−ＶＢＲ、及びＡＢＲ／ＵＢＲを規定している。
【００５２】
宛先判定部及びヘッダ処理部１３０４は、異なるインタフェースモジュール１３０１，１３０２への受信データの振り分けを行う。また、インタフェースモジュール１３０１，１３０２が送信元を判別できように、ＡＴＭセルのヘッダの一部を書き換える。
【００５３】
ＯＡＭ（Ｏｐｅｒａｔｉｏｎ，Ａｄｍｉｎｉｓｔｒａｔｉｏｎ ａｎｄ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ）処理部１３０５は、通信路やＯＮＵ１３の異常をネットワークに通知したり、ネットワークの異常を通知される。
【００５４】
ＰＯＮ（Ｐａｓｓｉｖｅ Ｏｐｔｉｃａｌ Ｎｅｔｗｏｒｋ）処理部１３０６は、他のＯＮＵ１３との干渉を防ぐための送信タイミング制御機能と、自ＯＮＵ１３宛のデータだけを抽出する受信フィルタ機能を有する。また、ＡＴＭを使用したＰＯＮシステムでは、国際標準の５３バイトのＡＴＭセルに３バイトのＰＯＮ用の情報を付加したフレーム構成となっているため、この変換処理を行う。ＡＴＭを用いたＰＯＮの仕様は、国際標準であるＦＳＡＮ（Ｆｕｌｌ Ｓｅｒｖｉｃｅ Ａｃｃｅｓｓ Ｎｅｔｗｏｋ）に詳細に述べられている。
【００５５】
光送信器１３０７は、電気的なデジタル信号をもとにレーザ光のＯＮ／ＯＦＦを行うことにより、電気信号を光信号に変換する。光受信器１３０９は光信号を電気信号に変換する。
【００５６】
光波長多重器／分離器１３１１は、光ファイバに送信する上り用の光信号を多重すると共に、光ファイバから受信した下り用の光信号を分離する。通信事業者２から家庭や事務所、すなわち購買者１や販売者３への通信路は、１本の光ファイバで構成され、この中を上り用の光信号と下り用の光信号の両方が伝送する双方向多重が採用されている。両者のデータは混じってしまわないよう異なる波長の光信号が使用される。一般的には、下りには１．５５μｍの波長、上りには１．３μｍの波長が割り当てられている。光波長多重器／分離器１３１１は、下りの１．５５μｍの波長の光を分離して、光受信器１３０９に送ると共に、光送信器１３０７からの１．３μｍの波長の光を多重する。
【００５７】
以上のように、この実施の形態２によれば、通信路にＡＴＭを使用するため、ＩＰやフレームリレー、音声等、多種多様なトラヒックを同時に取り扱うことができるという効果が得られる。また、情報セルと呼ばれる国際標準の５３バイト＋３バイトのＰＯＮ用のヘッダの短いパケット単位で送受信することになり、単位時間に通過するセルの個数を監視して制御することにより、通信品質、すなわちＱＯＳの保証を容易に行うことができるという効果が得られる。
【００５８】
また、通信事業者２が通信路の品質監視を容易に行うことができるため、通信事業者２が高い通信品質を確実に提供できることになり、帯域予約による品質保証を行うことで、別料金を徴収することが可能となり、通信事業者２の増収を図ることができるという効果が得られる。すなわち、適切なネットワーク管理能力を備えたＡＴＭネットワークは、サービス差別化のための強力な武器となり、それが増収につながる。
【００５９】
実施の形態３．
図８はこの発明の実施の形態３の通信路における下り信号の帯域予約の例を示す図であり、固定帯域及び共用帯域は、従来の図２０に示す使用例と同一であるが、図８に示すように、帯域予約のための別波長による新たな帯域を用意し、帯域予約サーバ機２２は、ある時間帯に、購買者１ａからの要求により６．６Ｍｂ／ｓの帯域予約を行い、その後のある時間帯に、購買者１ｂ，購買者１ｃからの要求により３．３Ｍｂ／ｓずつの帯域予約を行っている。
【００６０】
以上のように、この実施の形態３によれば、下り方向の通信路の帯域予約用に別波長による新たな帯域を用意し、帯域予約サーバ機２２が帯域を管理し下り方向の帯域予約を受け付けて、特定の購買者がある時間だけ独占的に通信路の帯域を使用できるようにすることにより、デジタルコンテンツの下り方向のダウンロードの失敗する確率を減少させることができ、下り方向のダウンロードの所要時間の予測を付け易く、下り方向のダウンロードの作業効率を向上させることができるという効果が得られる。
【００６１】
また、この実施の形態３によれば、帯域予約を共用帯域と別波長で構成された帯域を使用することにより、共用帯域を使用している他の購買者に影響を与えないという効果が得られる。
【００６２】
実施の形態４．
図９はこの発明の実施の形態４のＡＴＭを使用したＰＯＮシステムにおけるＯＮＵの構成を示す図である。通信事業者２から家庭や事務所への通信路は、実施の形態２と同様に、一本の光ファイバで構成され、この中を上り用の光信号と下り用の光信号と帯域予約可能な下り用の光信号の全てが伝送する双方向多重が採用されている。３者のデータは混じってしまわないよう異なる波長の光信号が使用される。一般的には、下りには１．５５μｍの波長、上りには１．３μｍの波長が割り当てられているが、光ファイバの透過特性より、帯域予約可能な下り用の光信号については、０．９μｍの波長を割り当てることが考えられる。光波長多重器／分離器１３１１は、下り用の１．５５μｍの波長の光と、帯域予約可能な下り用の０．９μｍの波長の光をそれぞれ分離して、光受信器１３０９，１３１０に送ると共に、光送信器１３０７から送信される１．３９μｍの波長の光を多重する。
【００６３】
光受信器１３０９は１．５５μｍの波長の光信号を電気信号に変換し、光受信器１３１０は、帯域予約用の０．９μｍの波長の光信号を電気信号に変換する。その他の構成の機能は、実施の形態２の図７の構成と同等である。
【００６４】
以上のように、この実施の形態４によれば、実施の形態２と同等の効果が得られる。
【００６５】
実施の形態５．
図１０はこの発明の実施の形態５におけるネットワーク構成を示す図であり、特にアクセス系が光ネットワークで構成される図である。実施の形態１の図２に示すネットワーク構成は、購買者１ａ，１ｂ側のＯＮＵ１３ａ，１３ｂとＯＬＴ２４ｃ，２４ｄ間がＰＯＮシステムで構成されているのに対し、図１０に示すネットワーク構成は、販売者３ａ，３ｂ側のＯＮＵ３３ａ，３３ｂとＯＬＴ２４ａ，２４ｂ間がＰＯＮシステムで構成され、購買者１ａ，１ｂのＤＳＵ１２ｃ，１２ｄとＯＬＴ２４ｃ，２４ｄは一対一に接続されている。その他は図２に示す構成と同等である。
【００６６】
図１１はこの発明の実施の形態５によるＰＯＮシステムの構成を示す図であり、図において、３ａ，３ｂ，３ｃはデジタルコンテンツを販売する販売者、３３ａ，３３ｂ，３３ｃは販売者３ａ，３ｂ，３ｃ宅に設置されているＯＮＵで、販売者３ａ，３ｂ，３ｃが保有しているダウンロードサイトというサーバ機３１ａ，３１ｂ，３１ｃ（図示せず）に接続されている。このダウンロードサイトは、大容量ファイルのデジタルコンテンツを購買者にダウンロードする。３３１２ａ，３３１２ｂ，３３１２ｃはＯＮＵ３３ａ，３３ｂ，３３ｃに設置されている上り送信制御手段である。２２は通信路における帯域を管理し帯域の予約を管理する帯域予約サーバ機で、２４２は、ＯＬＴ２４の内部に設置され、帯域予約サーバ機２２の指示に基づき、上り方向に送信するデータ（上り信号）を制御する上り帯域管理手段であり、その他の構成は、実施の形態１の図３に示す構成と同等である。
【００６７】
通信路及びネットワークに対して帯域予約が完了すると、帯域予約サーバ機２２から、ＯＬＴ２４の上り帯域管理手段２４２に、許容される送信帯域と、許容される継続時間、又は許容される送信容量が通知される。帯域管理手段２４２は、ＯＮＵ３３ａ，３３ｂ，３３ｃの上り送信制御手段３３１２ａ，３３１２ｂ，３３１２ｃに、通知された送信帯域と、許容される継続時間、又は許容される送信容量を転送する。
【００６８】
図１２は販売者３ａが保有しているサーバ機３１ａの構成を示すブロック図であり、図において、３１１は配信サービスを提供するためのデジタルコンテンツを格納している蓄積メディア、３１２はサーバ機３１ａ全体の処理を制御するＣＰＵ、３１３はＣＰＵ３１２の実行のためのメモリ、３１４は販売者３ａの顧客である購買者１ａ，１ｂ，１ｃの登録会員データベース、３１５は転送するデジタルコンテンツに暗号化を施す暗号化回路、３１６はネットワークインタフェース、３１７はサーバ機３１ａ内のバスで、３３ａはネットワークインタフェース３１６と光ファイバケーブルの通信路ＯＰＦＣを接続するＯＮＵである。
【００６９】
なお、サーバ機３１ａには、通常のサーバとして必要な周辺機器であるキーボード操作卓Ｋ／Ｂ、マウスＭｏや表示器ＣＲＴの他に、提供するデジタルコンテンツをモニタする複数のホームテレビＴＶが接続されている。また、通常の電話機ＴＥＬも配信サービス受信用に設けられている。
【００７０】
図１３はこの発明の実施の形態５の通信路における上り信号の帯域予約の例を示す図であり、帯域予約サーバ機２２が、販売者３ａからの要求により、ある時間帯に６．６Ｍｂ／ｓの帯域予約を行い、その後のある時間帯に、販売者３ｂ，販売者３ｃからの要求により、３．３Ｍｂ／ｓずつの帯域予約を行っている。
【００７１】
以上のように、この実施の形態５によれば、帯域予約サーバ機２２が帯域を管理し上り方向の帯域予約を受け付けて、特定の販売者がある時間だけ独占的に通信路の帯域を使用できるようにすることにより、デジタルコンテンツの上り方向のダウンロードの失敗する確率を減少させることができ、上り方向のダウンロードの所要時間の予測を付けやすく、上り方向のダウンロードの作業効率を向上させることができるという効果が得られる。
【００７２】
実施の形態６．
図１４はこの発明の実施の形態６のＡＴＭを使用したＰＯＮシステムにおけるＯＮＵの構成を示す図である。図において、１０／１００Ｂａｓｅ−Ｔ用インタフェースモジュール３３０１，ＤＳ１用インタフェースモジュール３３０２、ＱＯＳ制御部３３０３、宛先判定部及びヘッダ処理部３３０４、ＯＡＭ処理部３３０５、ＰＯＮ処理部３３０６、光送信器３３０７、光受信器３３０９、光波長多重器／分離器３３１１は、実施の形態２の図７に示す１０／１００Ｂａｓｅ−Ｔ用インタフェースモジュール１３０１、ＤＳ１用インタフェースモジュール１３０２、ＱＯＳ制御部１３０３、宛先判定部及びヘッダ処理部１３０４、ＯＡＭ処理部１３０５、ＰＯＮ処理部１３０６、光送信器１３０７、光受信器１３０９、光波長多重器／分離器１３１１とそれぞれ同等の機能を有している。
【００７３】
通信路及びネットワークに対して帯域予約が完了すると、図１１の帯域予約サーバ機２２から、ＯＬＴ２４の上り帯域管理手段２４２に、許容される送信帯域と、許容される継続時間、又は許容される送信容量が通知される。ＯＬＴ２４の上り帯域管理手段２４２が、ＯＮＵ３３の上り送信制御手段３３１２に、通知された送信帯域と、継続時間、又は送信容量を転送する。図１４において、上り送信制御手段３３１２は、転送された送信帯域と、継続時間、又は送信容量に基づいて、送信レートの制御を行うようＱＯＳ制御部３３０３をコントロールする。
【００７４】
以上のように、この実施の形態６によれば、実施の形態２と同等の効果が得られる。
【００７５】
実施の形態７．
図１５はこの発明の実施の形態７の通信路における上り信号の帯域使用例を示す図であり、固定帯域及び共用帯域は従来の図２０に示す使用例と同一であるが、図１５に示すように、上り信号の帯域予約用に別波長による新たな帯域を用意し、帯域予約サーバ機２２は、ある時間帯に、販売者３ａからの要求により、６．６Ｍｂ／ｓの帯域予約を行い、その後のある時間帯に、販売者３ｂ、販売者３ｃからの要求により３．３Ｍｂ／ｓずつの帯域予約を行っている。
【００７６】
以上のように、この実施の形態７によれば、通信路の上り信号の帯域予約用に別波長による新たな帯域を用意し、帯域予約サーバ機２２が帯域を管理し上り信号の帯域予約を受け付けて、特定の販売者がある時間だけ独占的に通信路の帯域を使用できるようにすることにより、デジタルコンテンツの上り方向のダウンロードの失敗する確率を減少させることができ、上り方向のダウンロードの所要時間の予測を付け易く、上り方向のダウンロードの作業効率を向上させることができるという効果が得られる。
【００７７】
また、この実施の形態７によれば、帯域予約を共用帯域と別波長で構成された帯域を使用することにより、共用帯域を使用している他の販売者に影響を与えないという効果が得られる。
【００７８】
実施の形態８．
図１６はこの発明の実施の形態８のＡＴＭを使用したＰＯＮシステムにおけるＯＮＵの構成を示す図である。通信事業者２から家庭や事務所への通信路は、実施の形態２と同様に、一本の光ファイバで構成され、この中を上り用の光信号と下り用の光信号と帯域予約可能な上り用の光信号の全てが伝送する双方向多重が採用されている。３者のデータは混じってしまわないよう異なる波長の光信号が使用される。一般的には、下りには１．５５μｍの波長、上りには１．３μｍの波長が割り当てられているが、光ファイバの透過特性より、帯域予約可能な上り用の光信号については、０．９μｍの波長を割り当てることが考えられる。
【００７９】
光送信器３３０７は１．３μｍの波長の光信号を送信し、光送信器３３０８は０．９μｍの波長の光信号を送信する。光波長多重器／分離器３３１１は、下り用の１．５５μｍの波長の光を分離して、光受信器３３０９に送ると共に、光送信器３３０７から送信される１．３９μｍの波長の光と、光送信器３３０８から送信される帯域予約可能な０．９μｍの波長の光を多重する。その他の構成については、実施の形態６の図１４に示す構成と同等の機能を有する。
【００８０】
以上のように、この実施の形態８によれば、実施の形態２と同等の効果が得られる。
【００８１】
実施の形態９．
図１７はこの発明の実施の形態９のオンラインによるデジタルコンテンツ配信システムにおける帯域予約の料金表の例を示す図であり、使用帯域や使用時間帯に応じて課金されている。課金される項目としては、上記の使用帯域や使用時間帯の他に、月額割引、定額契約、定額キャップ制契約等が考えられる。また、帯域予約サーバ機２２から図１７に示す料金表を購買者１ａ，１ｂ，１ｃや販売者３ａ，３ｂ，３ｃに送信し、帯域予約や帯域予約のための契約を行っても良い。
【００８２】
以上のように、この実施の形態９によれば、使用帯域や使用時間帯等に応じて課金することにより、無駄に帯域を予約することが少なくなり、帯域を使用したい購買者又は販売者が、有効に帯域を使用することができるという効果が得られる。
【００８３】
また、この実施の形態９によれば、帯域予約の契約をすることにより、通信事業者は、帯域の使用状況を的確に把握することができ、通信路の設備投資の参考にすることができるという効果が得られる。
【００８４】
【発明の効果】
以上のように、この発明によれば、ネットワークを管理する通信事業者と購買者間に設置され、光ファイバで構成された通信路と、通信事業者の局所に設置され、通信路を終端するＯＬＴと、購買者宅に設置され、通信路を終端するＯＮＵと、ＯＬＴからの通信路と複数の購買者のＯＮＵからの通信路を接続するスターカップラと、購買者からの要求に基づき、通信路の帯域を予約する帯域予約サーバ機と、ＯＬＴ内に設置され、帯域予約サーバ機の指示に基づき通信路におけるデジタルコンテンツの送信を制御する下り帯域管理手段とを備えたことにより、デジタルコンテンツの下り方向のダウンロードの失敗する確率を減少させることができ、下り方向のダウンロードの所要時間の予測を付け易く、下り方向のダウンロードの作業効率を向上させることができるという効果がある。
【００８５】
この発明によれば、帯域予約サーバ機が、購買者から要求された通信路の帯域を、通信路の共用帯域と別波長の帯域内に確保して予約することにより、共用帯域を使用している他の購買者に影響を与えないという効果がある。
【００８６】
この発明によれば、ＯＮＵが、通信路からの多重されている第１の波長の光信号を分離する光波長分離器と、第１の波長の光信号を受信して電気的なデジタル信号に変換する第１の光受信器と、第１の光受信器により変換されたデジタル信号から、自ＯＮＵ宛のデジタルコンテンツのデータを抽出するＰＯＮ処理部と、外部の端末機に接続するための複数のインタフェースモジュールと、ＰＯＮ処理部に抽出されたデジタルコンテンツのデータのインタフェースモジュールへの振り分けを行い、送信元が判別できるようにヘッダ処理を行う宛先判定部及びヘッダ処理部とを備えたことにより、ＩＰやフレームリレー、音声等、多種多様なトラヒックを同時に取り扱うことができるという効果がある。
【００８７】
この発明によれば、ＯＮＵが、帯域予約のための第２の波長の光信号を受信して電気的なデジタル信号に変換する第２の光受信器を備え、光波長分離器が、通信路からの多重されている第２の波長の光信号を分離して第２の光受信器に出力することにより、共用帯域を使用している他の購買者に影響を与えないという効果がある。
【００８８】
この発明によれば、デジタルコンテンツのダウンロードの際の使用帯域、使用時間、又は使用時間帯に対応して、帯域予約サーバ機が購買者に課金することにより、無駄に帯域を予約することが少なくなり、帯域を使用したい購買者が、有効に帯域を使用することができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】 この発明の実施の形態１におけるネットワークによるデジタルコンテンツ配信システムの構成を示す図である。
【図２】 この発明の実施の形態１におけるネットワーク構成を示す図である。
【図３】 この発明の実施の形態１におけるＰＯＮシステムの構成を示す図である。
【図４】 この発明の実施の形態１における購買者が保有している端末機の構成を示すブロック図である。
【図５】 この発明の実施の形態１におけるネットワークによるデジタルコンテンツ配信システムの処理の流れを示すフローチャートである。
【図６】 この発明の実施の形態１の通信路における下り信号の帯域予約の例を示す図である。
【図７】 この発明の実施の形態２のＡＴＭを使用したＰＯＮシステムにおけるＯＮＵの構成を示す図である。
【図８】 この発明の実施の形態３の通信路における下り信号の帯域予約の例を示す図である。
【図９】 この発明の実施の形態４のＡＴＭを使用したＰＯＮシステムにおけるＯＮＵの構成を示す図である。
【図１０】 この発明の実施の形態５におけるネットワーク構成を示す図である。
【図１１】 この発明の実施の形態５におけるＰＯＮシステムの構成を示す図である。
【図１２】 この発明の実施の形態５における販売者が保有しているサーバ機の構成を示すブロック図である。
【図１３】 この発明の実施の形態５の通信路における上り信号の帯域予約の例を示す図である。
【図１４】 この発明の実施の形態６のＡＴＭを使用したＰＯＮシステムにおけるＯＮＵの構成を示す図である。
【図１５】 この発明の実施の形態７の通信路における上り信号の帯域予約の例を示す図である。
【図１６】 この発明の実施の形態８のＡＴＭを使用したＰＯＮシステムにおけるＯＮＵの構成を示す図である。
【図１７】 この発明の実施の形態９のオンラインによるデジタルコンテンツ配信システムにおける帯域予約の料金表の例を示す図である。
【図１８】 従来のＰＯＮシステムの構成を示す図である。
【図１９】 通信路の帯域割り当てを説明する概念図である。
【図２０】 従来の通信路の帯域使用例を示す図である。
【符号の説明】
１ａ，１ｂ，１ｃ 購買者、２ａ，２ｂ，２ｃ 通信事業者、３ａ，３ｂ，３ｃ 販売者、４ 信販会社、１１ａ，１１ｂ，１１ｃ 端末機、１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄ ＤＳＵ、１３ａ，１３ｂ，１３ｃ ＯＮＵ、１４ スターカップラ、２１ａ，２１ｂ，２１ｃ ネットワーク、２２ 帯域予約サーバ機、２４ａ，２４ｂ，２４ｃ，２４ｄ ＯＬＴ、２５ａ，２５ｂ，２５ｃ，２５ｄ エッジノード、２６ａ，２６ｂ，２６ｃ コアノード、３１ａ，３１ｂ サーバ機、３３ａ，３３ｂ，３３ｃ ＯＮＵ、１１１ 蓄積メディア、１１２ ＣＰＵ、１１３ メモリ、１１５ 暗号復号化回路、１１６ ネットワークインタフェース、１１７ バス、２１１ ＩＰネットワーク、２１２ ＡＴＭネットワーク、２４１ 下り帯域管理手段、２４２ 上り帯域管理手段、３１１ 蓄積メディア、３１２ ＣＰＵ、３１３ メモリ、３１４ 登録会員データベース、３１５ 暗号化回路、３１６ ネットワークインタフェース、１３０１ １０／１００Ｂａｓｅ−Ｔ用インタフェースモジュール、１３０２ ＤＳ１用インタフェースモジュール、１３０３ ＱＯＳ制御部、１３０４ 宛先判定部及びヘッダ処理部、１３０５ ＯＡＭ処理部、１３０６ ＰＯＮ処理部、１３０７ 光送信器、１３０９，１３１０ 光受信器、１３１１ 光波長多重器／分離器、３３０１ １０／１００Ｂａｓｅ−Ｔ用インタフェースモジュール、３３０２ ＤＳ１用インタフェースモジュール、３３０３ ＱＯＳ制御部、３３０４ 宛先判定部及びヘッダ処理部、３３０５ ＯＡＭ処理部、３３０６ ＰＯＮ処理部、３３０７，３３０８ 光送信器、３３０９ 光受信器、３３１１ 光波長多重器／分離器。

Claims (7)

  1. ネットワークを介して、販売者が所有する音楽や映像、ゲームソフト等のデジタルコンテンツを購買者に配信するネットワークによるデジタルコンテンツ配信システムにおいて、
    上記ネットワークを管理する通信事業者と上記購買者間に設置され、光ファイバで構成された通信路と、
    上記通信事業者の局所に設置され、上記通信路を終端するＯＬＴ（Ｏｐｔｉｃａｌ Ｌｉｎｅ Ｔｅｒｍｉｎａｔｏｒ）と、
    上記購買者宅に設置され、上記通信路を終端するＯＮＵ（Ｏｐｔｉｃａｌ Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｕｎｉｔ）と、
    上記ＯＬＴからの通信路と複数の購買者のＯＮＵからの通信路を接続するスターカップラと、
    上記販売者から上記デジタルコンテンツをダウンロードする際に、上記購買者からの要求に基づき、上記通信路の帯域を予約する帯域予約サーバ機と、
    上記ＯＬＴ内に設置され、上記帯域予約サーバ機の指示に基づき上記通信路における上記デジタルコンテンツの送信を制御する下り帯域管理手段とを
    備えたことを特徴とするネットワークによるデジタルコンテンツ配信システム。
  2. 帯域予約サーバ機が、購買者から要求された通信路の帯域を、上記通信路の共用帯域内に確保して予約する
    ことを特徴とする請求項１記載のネットワークによるデジタルコンテンツ配信システム。
  3. 帯域予約サーバ機が、購買者から要求された通信路の帯域を、上記通信路の共用帯域と別波長の帯域内に確保して予約する
    ことを特徴とする請求項１記載のネットワークによるデジタルコンテンツ配信システム。
  4. ＯＮＵが、
    通信路からの多重されている第１の波長の光信号を分離する光波長分離器と、
    上記光波長分離器により分離された第１の波長の光信号を受信して電気的なデジタル信号に変換する第１の光受信器と、
    上記第１の光受信器により変換されたデジタル信号から、自ＯＮＵ宛のデジタルコンテンツのデータを抽出するＰＯＮ（Ｐａｓｓｉｖｅ Ｏｐｔｉｃａｌ Ｎｅｔｗｏｒｋ）処理部と、
    外部の端末機に接続するための複数のインタフェースモジュールと、
    上記ＰＯＮ処理部に抽出されたデジタルコンテンツのデータの上記インタフェースモジュールへの振り分けを行い、送信元が判別できるようにヘッダ処理を行う宛先判定部及びヘッダ処理部とを
    備えたことを特徴とする請求項１記載のネットワークによるデジタルコンテンツ配信システム。
  5. ＯＮＵが、
    帯域予約のための第２の波長の光信号を受信して電気的なデジタル信号に変換する第２の光受信器を備え、
    光波長分離器が、通信路からの多重されている上記第２の波長の光信号を分離して上記第２の光受信器に出力する
    ことを特徴とする請求項４記載のネットワークによるデジタルコンテンツ配信システム。
  6. デジタルコンテンツのダウンロードの際の使用帯域、使用時間、又は使用時間帯に対応して、帯域予約サーバ機が購買者に課金する
    ことを特徴とする請求項１記載のネットワークによるデジタルコンテンツ配信システム。
  7. 帯域予約サーバ機が、購買者からの帯域予約の要求を受ける際に、使用帯域、使用時間、又は使用時間帯に対応した課金情報を上記購買者に送信する
    ことを特徴とする請求項６記載のネットワークによるデジタルコンテンツ配信システム。
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