JP3620012B2 - ガス供給圧異常検出装置及び電子式ガスメータ - Google Patents
ガス供給圧異常検出装置及び電子式ガスメータ Download PDFInfo
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ガス流路中の調圧されたガスの供給圧の異常を検出するガス供給圧異常検出装置と、ガス流路中の調圧されたガスの流量を計測して積算し積算流量を求めてその積算流量を表示する電子式ガスメータとに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、ガス供給設備においては、ガス容器（ＬＰガスの場合）等のガス供給源側からのガスの圧力を、家庭等のガス消費源による消費に適した適正供給圧に調圧する調圧器が用いられており、この調圧器の下流側に、使用したガスの積算流量を計量、表示するガスメータが介設される。
【０００３】
上述したガスメータには、例えば羽根車式等種々のものがあるが、特に近年では、技術の進歩に伴い、超音波センサやフローセンサ等の電気的な流量センサを用いると共にマイクロコンピュータを搭載して、ガスの積算流量の計量、表示を電気的に行うようにした、電子式ガスメータと呼ばれるものが広く用いられている。
【０００４】
そして、上述した電子式ガスメータでは、搭載しているマイクロコンピュータを最大限に活用するべく、内部のガス流路上でガスの圧力を圧力センサにより計測し、その計測した圧力の値をマイクロコンピュータに取り込んで、正規のガス供給圧の範囲から外れる場合にマイクロコンピュータの制御の下で、供給圧不足を示す警報の出力等を行う、ということも行われている。
【０００５】
そして、この種のガスメータの代表である特公平７−４３１２４号公報のガス供給設備異常検出装置では、ガスメータ内部のガスの流れが一定量に達して流量センサの出力があるレベル以上になった場合に、圧力センサの出力が正規のガス供給圧の範囲から外れると、ガス供給圧の異常としてその旨を警報として出力したり、電話回線等を介して管理センタに通報するようにしている。
【０００６】
上述した従来の電子式ガスメータによれば、調圧器によるガス供給圧の調整が正常に行われていない場合に、ガス消費源によるガスの消費が行われることで不完全燃焼による不測の事態の発生を未然に防止することができるので、安全性確保の面で非常に優れていると言える。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した従来の電子式ガスメータでは、調圧器によるガス供給圧の調整が正常に行われている限り、圧力センサにより測定されるガス供給圧が一応正常な範囲内に収まるため、ガスメータからガス消費源までの間において何らかの理由によりガス供給圧の変動が生じた場合にこれを検出することができず、不完全燃焼による不測の事態の発生防止による安全性確保の面からすると、さらなる改良の余地があった。
【０００８】
本発明は前記事情に鑑み、ガスメータからガス消費源までの間において何らかの理由によりガス供給圧の変動が生じると、ガス消費源によるガスの消費が行われるのに伴ってガスメータ内でガスの圧力や流速が周期的に変動することが実験的、経験的に知られていることに着目してなされたもので、本発明の目的は、調圧器の調圧不良に起因するガス供給圧異常に限らず、ガス流路中の調圧されたガスの供給圧の異常を広く検出することができるガス供給圧異常検出装置と電子式ガスメータとを提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成する請求項１乃至請求項１８に各々記載した本発明はガス供給圧異常検出装置に関するものであり、請求項１９乃至２３に各々記載した本発明は電子式ガスメータに関するものである。
【００１０】
そして、請求項１に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置は、図１に基本構成図で示すように、ガス流路３中の調圧されたガスの供給圧の異常を検出する装置であって、前記ガス流路３内におけるガスの圧力を計測する圧力計測手段ＰＳと、前記ガス流路３を通過するガスがある状態における前記圧力計測手段ＰＳの計測結果の経時変化を基に、該ガス流路３内のガスの圧力に周期的な変動があるか否かを判定する圧力変動判定手段１１Ａと、前記ガス流路３内のガスの圧力に周期的な変動があると前記圧力変動判定手段１１Ａが判定している状態において、前記圧力計測手段ＰＳの計測結果を基に、前記ガス流路３内のガスの供給圧に異常があるか否かを判定する供給圧異常判定手段１１Ｂとを備えることを特徴とする。
【００１１】
また、請求項２に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置は、請求項１に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、前記供給圧異常判定手段１１Ｂが、前記圧力変動判定手段１１Ａがあると判定している前記ガス流路３内のガスの圧力の周期的な変動の最大値と最小値との差が所定の圧力変動閾値を上回った場合に、該ガス流路３内のガスの供給圧に異常があると判定するものとした。
【００１２】
さらに、請求項３に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置は、請求項１又は２に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、前記供給圧異常判定手段１１Ｂが、前記ガス流路３内のガスの圧力に周期的な変動があると前記圧力変動判定手段１１Ａが判定する基となった、前記ガス流路３を通過するガスがある状態における前記圧力計測手段ＰＳの複数の計測結果から決定される代表圧力値が、前記供給圧の正常範囲の下限値以上の異常判別圧力値を下回っている状態において、前記ガス流路３内のガスの供給圧に異常があるか否かの判定を行うものとした。
【００１３】
また、請求項４に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置は、請求項３に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、前記代表圧力値が、前記ガス流路３内のガスの圧力に周期的な変動があると前記圧力変動判定手段１１Ａが判定する基となった、前記ガス流路３を通過するガスがある状態における前記圧力計測手段ＰＳの複数の計測結果の平均値であるものとした。
【００１４】
さらに、請求項５に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置は、請求項３に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、前記代表圧力値が、前記ガス流路３内のガスの圧力に周期的な変動があると前記圧力変動判定手段１１Ａが判定する基となった、前記ガス流路３を通過するガスがある状態における前記圧力計測手段ＰＳの複数の計測結果の最大値であるものとした。
【００１５】
また、請求項６に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置は、請求項１、２、３、４又は５に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、前記ガス流路３中のガスの流速を計測する流速計測手段ＶＳと、該流速計測手段ＶＳの計測結果の経時変化を基に、前記ガス流路３中のガスの流れの発生を検出するガス流発生判定手段１１Ｃとをさらに備え、前記圧力変動判定手段１１Ａが、前記ガス流路３中のガスの流れの発生を前記ガス流発生判定手段１１Ｃが検出するのに伴って、該ガス流路３を通過するガスがあるものとして、前記ガス流路３内のガスの圧力に周期的な変動があるか否かの判定を行うものとした。
【００１６】
さらに、請求項７に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置は、請求項６に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、前記ガス流発生判定手段１１Ｃの検出結果に応じて、前記ガス流路３内におけるガスの圧力を前記圧力計測手段ＰＳにより計測する計測周期を設定する圧力計測周期設定手段１１Ｄをさらに備え、該圧力計測周期設定手段１１Ｄが、前記ガス流路３中のガスの流れの発生を前記ガス流発生判定手段１１Ｃが検出するのに伴って、前記計測周期を短縮するものとした。
【００１７】
また、請求項８に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置は、図２に基本構成図で示すように、ガス流路３中の調圧されたガスの供給圧の異常を検出する装置であって、前記ガス流路３を通過するガスの流速を計測する流速計測手段ＶＳと、前記流速計測手段ＶＳの計測結果の経時変化を基に、前記ガス流路３を通過するガスの有無を判定するガス通過判定手段１１Ｅと、前記ガス流路３を通過するガスがあると前記ガス通過判定手段１１Ｅが判定している状態において、前記流速計測手段ＶＳの計測結果の経時変化を基に、前記ガス流路３を通過するガスの流速に周期的な変動があるか否かを判定する流速変動判定手段１１Ｆと、前記ガス流路３を通過するガスの流速に周期的な変動があると前記流速変動判定手段１１Ｆが判定している状態において、前記流速計測手段ＶＳの計測結果を基に、前記ガス流路３内のガスの供給圧に異常があるか否かを判定する供給圧異常判定手段１１Ｇとを備えることを特徴とする。
【００１８】
さらに、請求項９に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置は、請求項８に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、前記供給圧異常判定手段１１Ｇが、前記流速変動判定手段１１Ｆがあると判定している前記ガス流路３を通過するガスの流速の周期的な変動の最大値と最小値との差が所定の流速変動閾値を上回った場合に、該ガス流路３内のガスの供給圧に異常があると判定するものとした。
【００１９】
また、請求項１０に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置は、請求項８又は９に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、前記供給圧異常判定手段１１Ｇが、前記ガス流路３を流れるガスの流速に周期的な変動があると前記流速変動判定手段１１Ｆが判定する基となった、前記ガス流路３を通過するガスがある状態における前記流速計測手段ＶＳの複数の計測結果から決定される代表流速値が、所定の異常判別流速値を下回っている状態において、前記ガス流路３内のガスの供給圧に異常があるか否かの判定を行うものとした。
【００２０】
さらに、請求項１１に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置は、請求項１０に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、前記代表流速値が、前記ガス流路３を通過するガスの流速に周期的な変動があると前記流速変動判定手段１１Ｆが判定する基となった、前記ガス流路３を通過するガスがある状態における前記流速計測手段ＶＳの複数の計測結果の平均値であるものとした。
【００２１】
また、請求項１２に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置は、請求項１０に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、前記代表流速値が、前記ガス流路３を通過するガスの流速に周期的な変動があると前記流速変動判定手段１１Ｆが判定する基となった、前記ガス流路３を通過するガスがある状態における前記流速計測手段ＶＳの複数の計測結果の最大値であるものとした。
【００２２】
さらに、請求項１３に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置は、請求項８、９、１０、１１又は１２に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、前記ガス流路３内におけるガスの圧力を計測する圧力計測手段ＰＳと、該圧力計測手段ＰＳの計測結果の経時変化を基に、前記ガス流路３中のガスの流れの発生を検出するガス流発生判定手段１１Ｈとをさらに備え、前記流速変動判定手段１１Ｆが、前記ガス流路３中のガスの流れの発生を前記ガス流発生判定手段１１Ｈが検出するのに伴って、該ガス流路３を通過するガスがあるものとして、前記ガス流路３を通過するガスの流速に周期的な変動があるか否かの判定を行うものとした。
【００２３】
また、請求項１４に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置は、請求項１３に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、前記ガス流発生判定手段１１Ｈの検出結果に応じて、前記ガス流路３を通過するガスの流速を前記流速計測手段ＶＳにより計測する計測周期を設定する流速計測周期設定手段１１Ｊをさらに備え、該流速計測周期設定手段１１Ｊが、前記ガス流路３中のガスの流れの発生を前記ガス流発生判定手段１１Ｈが検出するのに伴って、前記計測周期を短縮するものとした。
【００２４】
さらに、請求項１５に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置は、請求項１３又は１４に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、前記供給圧異常判定手段１１Ｇが、前記圧力計測手段ＰＳにより計測された前記ガス流路３内におけるガスの圧力が、前記供給圧の正常範囲の下限値以上の異常判別圧力値を下回っている状態において、前記ガス流路３内のガスの供給圧に異常があるか否かの判定を行うものとした。
【００２５】
また、請求項１６に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置は、図１及び図２に示すように、請求項１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１、１２、１３、１４又は１５に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、前記ガス流路３内のガスの供給圧に異常があると前記供給圧異常判定手段１１Ｂ，１１Ｇが判定した回数を計数する異常判定回数計数手段１１Ｍと、該異常判定回数計数手段１１Ｍが計数した回数が所定の通報実行回数に達した際に、前記ガス流路３内のガスの供給圧に異常がある旨を電話回線経由で遠隔監視用ホストコンピュータに送出するための通報データを生成、出力する通報データ生成出力手段１１Ｎとをさらに備えるものとした。
【００２６】
さらに、請求項１７に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置は、請求項１６に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、前記異常判定回数計数手段１１Ｍが、前記ガス流路３内のガスの供給圧に異常があると前記供給圧異常判定手段１１Ｂ，１１Ｇが連続して判定した回数を計数するものとした。
【００２７】
また、請求項１８に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置は、請求項１６又は１７に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、前記異常判定回数計数手段１１Ｍが、前記ガス流路３内のガスの供給圧に異常があると前記供給圧異常判定手段１１Ｂ，１１Ｇが判定した回数を、最新の過去一定日数の間に亘って計数するものとした。
【００２８】
さらに、請求項１９に記載した本発明の電子式ガスメータは、図３に基本構成図で示すように、請求項１、２、３、４又は５に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置を内蔵する電子式ガスメータであって、前記ガス流路３中のガスの流速を計測する流速計測手段ＶＳと、前記流速計測手段ＶＳの計測結果の経時変化を基に、前記ガス流路３を通過したガスの通過流量を計測する通過流量計測手段１１Ｋと、前記通過流量計測手段１１Ｋの計測結果を基に、前記ガス流路３を通過したガスの積算流量を計測する積算流量計測手段１１Ｌと、前記積算流量計測手段１１Ｌの計測結果を表示する表示手段１５とを備えることを特徴とする。
【００２９】
また、請求項２０に記載した本発明の電子式ガスメータは、図４に基本構成図で示すように、請求項６、７、８、９、１０、１１、１２、１３、１４又は１５に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置を内蔵する電子式ガスメータであって、前記流速計測手段ＶＳの計測結果の経時変化を基に、前記ガス流路３を通過したガスの通過流量を計測する通過流量計測手段１１Ｋと、前記通過流量計測手段１１Ｋの計測結果を基に、前記ガス流路３を通過したガスの積算流量を計測する積算流量計測手段１１Ｌと、前記積算流量計測手段１１Ｌの計測結果を表示する表示手段１５とを備えることを特徴とする。
【００３０】
さらに、請求項２１に記載した本発明の電子式ガスメータは、図３及び図４に示すように、請求項１９又は２０に記載した本発明の電子式ガスメータにおいて、前記ガス流路３内のガスの供給圧に異常があると前記供給圧異常判定手段１１Ｂ，１１Ｇが判定した回数を計数する異常判定回数計数手段１１Ｍと、該異常判定回数計数手段１１Ｍが計数した回数が所定の通報実行回数に達した際に、前記ガス流路３内のガスの供給圧に異常がある旨を電話回線経由で遠隔監視用ホストコンピュータに送出するための通報データを生成、出力する通報データ生成出力手段１１Ｎとをさらに備えるものとした。
【００３１】
また、請求項２２に記載した本発明の電子式ガスメータは、請求項２１に記載した本発明の電子式ガスメータにおいて、前記異常判定回数計数手段１１Ｍが、前記ガス流路３内のガスの供給圧に異常があると前記供給圧異常判定手段１１Ｂ，１１Ｇが連続して判定した回数を計数するものとした。
【００３２】
さらに、請求項２３に記載した本発明の電子式ガスメータは、請求項２１又は２２に記載した本発明の電子式ガスメータにおいて、前記異常判定回数計数手段１１Ｍが、前記ガス流路３内のガスの供給圧に異常があると前記供給圧異常判定手段１１Ｂ，１１Ｇが判定した回数を、最新の過去一定日数の間に亘って計数するものとした。
【００３３】
請求項１に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、図１に示すように、ガス消費源によるガスの消費に伴いガス流路３内のガスの圧力に周期的な変動が生じると、ガス流路３を通過するガスのある状態において供給圧異常判定手段１１Ｂが行う、圧力計測手段ＰＳの計測結果を基にした判定により、ガス流路３内のガス供給圧の異常が検出されることになる。
【００３４】
また、請求項２に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、請求項１に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、ガス流路３の下流側においてガスの供給圧に変化が生じて正常な調圧範囲を外れ、ガス消費源によるガスの消費に伴いガス流路３内のガスの圧力に周期的な変動が生じたと圧力変動判定手段１１Ａにより判定された場合、圧力計測手段ＰＳの計測結果により得られるガス流路３内のガスの圧力の周期的な変動の最大値と最小値との差が所定の圧力変動閾値を上回ると、ガス流路３内のガスの供給圧に異常があると供給圧異常判定手段１１Ｂにより判定されることになる。
【００３５】
さらに、請求項３に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、請求項１又は２に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、ガス流路３内のガスの圧力に周期的な変動が生じたと圧力変動判定手段１１Ａにより判定された場合、その判定の基となった、ガス流路３を通過するガスがある状態における圧力計測手段ＰＳの複数の計測結果から決定される代表圧力値が、供給圧の正常範囲の下限値以上の異常判別圧力値を下回っていないと、ガス流路３内のガスの供給圧に異常があるか否かの供給圧異常判定手段１１Ｂによる判定が行われないことになる。
【００３６】
また、請求項４に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、請求項３に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、ガス流路３を通過するガスがある状態における圧力計測手段ＰＳの複数の計測結果の平均値が、供給圧の正常範囲の下限値以上の異常判別圧力値を下回っていないと、ガス流路３内のガスの圧力に周期的な変動が生じたと圧力変動判定手段１１Ａにより判定された場合であっても、ガス流路３内のガスの供給圧に異常があるか否かの供給圧異常判定手段１１Ｂによる判定が行われないことになる。
【００３７】
さらに、請求項５に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、請求項３に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、ガス流路３を通過するガスがある状態における圧力計測手段ＰＳの複数の計測結果の最大値が、供給圧の正常範囲の下限値以上の異常判別圧力値を下回っていないと、ガス流路３内のガスの圧力に周期的な変動が生じたと圧力変動判定手段１１Ａにより判定された場合であっても、ガス流路３内のガスの供給圧に異常があるか否かの供給圧異常判定手段１１Ｂによる判定が行われないことになる。
【００３８】
また、請求項６に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、請求項１、２、３、４又は５に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、流速計測手段ＶＳにより計測されるガス流路３中のガスの流速の経時変化を基にガス流発生判定手段１１Ｃがガス流路３中のガスの流れの発生を検出すると、ガス流路３を通過するガスがある状態であるものとして、ガス流路３内のガスの圧力に周期的な変動があるか否かの供給圧異常判定手段１１Ｂによる判定が行われるようになる。
【００３９】
さらに、請求項７に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、請求項６に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、流速計測手段ＶＳにより計測されるガス流路３中のガスの流速の経時変化を基にガス流発生判定手段１１Ｃがガス流路３中のガスの流れの発生を検出すると、ガス流路３内のガスの圧力に周期的な変動があるか否かを判定する際に圧力変動判定手段１１Ａが基とする、ガス流路３を通過するガスがある状態における複数の計測結果を得るための、圧力計測手段ＰＳによるガス流路３内におけるガスの圧力の計測が、それ以前よりも短い周期で行われるようになる。
【００４０】
また、請求項８に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、図２に示すように、ガス流路３の上流側において調圧されたガスの供給圧が正常な調圧範囲にあったとしても、ガス流路３の下流側においてガスの供給圧に変化が生じて正常な調圧範囲を外れ、ガス消費源によるガスの消費に伴いガス流路３内のガスの流速に周期的な変動が生じると、ガス流路３を通過するガスがあるとガス通過判定手段１１Ｅが判定している状態において供給圧異常判定手段１１Ｇが行う、流速計測手段ＶＳの計測結果を基にした判定により、ガス流路３内のガス供給圧の異常が検出されることになる。
【００４１】
さらに、請求項９に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、請求項８に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、ガス流路３の下流側においてガスの供給圧に変化が生じて正常な調圧範囲を外れ、ガス消費源によるガスの消費に伴いガス流路３内のガスの流速に周期的な変動が生じたと流速変動判定手段１１Ｆにより判定された場合、流速計測手段ＶＳの計測結果により得られるガス流路３内のガスの流速の周期的な変動の最大値と最小値との差が所定の流速変動閾値を上回ると、ガス流路３内のガスの供給圧に異常があると供給圧異常判定手段１１Ｇにより判定されることになる。
【００４２】
また、請求項１０に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、請求項８又は９に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、ガス流路３内のガスの流速に周期的な変動が生じたと流速変動判定手段１１Ｆにより判定された場合、その判定の基となった、ガス流路３を通過するガスがある状態における圧力計測手段ＰＳの複数の計測結果から決定される代表圧力値が、所定の異常判別流速値を下回っていないと、ガス流路３内のガスの供給圧に異常があるか否かの供給圧異常判定手段１１Ｇによる判定が行われないことになる。
【００４３】
さらに、請求項１１に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、請求項１０に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、ガス流路３を通過するガスがある状態における流速計測手段ＶＳの複数の計測結果の平均値が、所定の異常判別流速値を下回っていないと、ガス流路３内のガスの流速に周期的な変動が生じたと流速変動判定手段１１Ｆにより判定された場合であっても、ガス流路３内のガスの供給圧に異常があるか否かの供給圧異常判定手段１１Ｇによる判定が行われないことになる。
【００４４】
また、請求項１２に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、請求項１０に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、ガス流路３を通過するガスがある状態における流速計測手段ＶＳの複数の計測結果の最大値が、供給圧の正常範囲の下限値以上の異常判別圧力値を下回っていないと、ガス流路３内のガスの流速に周期的な変動が生じたと流速変動判定手段１１Ｆにより判定された場合であっても、ガス流路３内のガスの供給圧に異常があるか否かの供給圧異常判定手段１１Ｇによる判定が行われないことになる。
【００４５】
さらに、請求項１３に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、請求項８、９、１０、１１又は１２に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、圧力計測手段ＶＳにより計測されるガス流路３を通過するガスの圧力の経時変化を基にガス流発生判定手段１１Ｈがガス流路３中のガスの流れの発生を検出すると、ガス流路３を通過するガスがある状態であるものとして、ガス流路３内のガスの流速に周期的な変動があるか否かの供給圧異常判定手段１１Ｇによる判定が行われるようになる。
【００４６】
また、請求項１４に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、請求項１３に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、圧力計測手段ＶＳにより計測されるガス流路３を通過するガスの圧力の経時変化を基にガス流発生判定手段１１Ｈがガス流路３中のガスの流れの発生を検出すると、ガス流路３内のガスの流速に周期的な変動があるか否かを判定する際に流速変動判定手段１１Ｆが基とする、ガス流路３を通過するガスがある状態における複数の計測結果を得るための、流速計測手段ＶＳによるガス流路３内におけるガスの流速の計測が、それ以前よりも短い周期で行われるようになる。
【００４７】
さらに、請求項１５に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、請求項１３又は１４に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、ガス流路３内のガスの圧力に周期的な変動が生じたと流速変動判定手段１１Ｆにより判定された場合、その判定の基となった、ガス流路３を通過するガスがあるとガス通過判定手段１１Ｅが判定している状態において圧力計測手段ＰＳにより計測されたガス流路３内におけるガスの圧力が、供給圧の正常範囲の下限値以上の異常判別圧力値を下回っていないと、ガス流路３内のガスの供給圧に異常があるか否かの供給圧異常判定手段１１Ｇによる判定が行われないことになる。
【００４８】
また、請求項１６に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、図１及び図２に示すように、請求項１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１、１２、１３、１４又は１５に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、異常判定回数計数手段１１Ｍによって計数される、供給圧異常判定手段１１Ｂや供給圧異常判定手段１１Ｇによってガス流路３内のガスの供給圧に異常があると判定された回数が、所定の通報実行回数に達すると、ガス流路３内のガスの供給圧に異常がある旨の通報データが、電話回線経由で遠隔監視用ホストコンピュータに送出するために、通報データ生成出力手段１１Ｎにより生成、出力されることになる。
【００４９】
さらに、請求項１７に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、請求項１６に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、供給圧異常判定手段１１Ｂや供給圧異常判定手段１１Ｇによって、ガス流路３内のガスの供給圧に異常があると所定の通報実行回数連続して判定されると、通報データが通報データ生成出力手段１１Ｎにより生成、出力されることになる。
【００５０】
また、請求項１８に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、請求項１６又は１７に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、供給圧異常判定手段１１Ｂや供給圧異常判定手段１１Ｇによって、最新の過去一定日数の間にガス流路３内のガスの供給圧に異常があると所定の通報実行回数判定されると、通報データが通報データ生成出力手段１１Ｎにより生成、出力されることになる。
【００５１】
さらに、請求項１９に記載した本発明の電子式ガスメータによれば、図３に示すように、請求項１、２、３、４又は５に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置を内蔵する電子式ガスメータにおいて、ガス流路３の下流側においてガスの供給圧に変化が生じると、圧力計測手段ＰＳの計測結果を基にして供給圧異常判定手段１１Ｂが行う判定により、ガス流路３内のガス供給圧の異常が検出されることになる。
【００５２】
また、請求項２０に記載した本発明の電子式ガスメータによれば、図４に示すように、請求項６、７、８、９、１０、１１、１２、１３、１４又は１５に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置を内蔵する電子式ガスメータにおいて、ガス流路３の下流側においてガスの供給圧に変化が生じると、圧力計測手段ＰＳの計測結果を基にして供給圧異常判定手段１１Ｂが行う判定により、或は、流速計測手段ＶＳの計測結果を基にして供給圧異常判定手段１１Ｇが行う判定により、ガス流路３内のガス供給圧の異常が検出されることになる。
【００５３】
さらに、請求項２１に記載した本発明の電子式ガスメータによれば、図３及び図４に示すように、請求項１９又は２０に記載した本発明の電子式ガスメータにおいて、異常判定回数計数手段１１Ｍによって計数される、供給圧異常判定手段１１Ｂや供給圧異常判定手段１１Ｇによってガス流路３内のガスの供給圧に異常があると判定された回数が、所定の通報実行回数に達すると、ガス流路３内のガスの供給圧に異常がある旨の通報データが、電話回線経由で遠隔監視用ホストコンピュータに送出するために、通報データ生成出力手段１１Ｎにより生成、出力されることになる。
【００５４】
また、請求項２２に記載した本発明の電子式ガスメータによれば、請求項２１に記載した本発明の電子式ガスメータにおいて、供給圧異常判定手段１１Ｂや供給圧異常判定手段１１Ｇによって、ガス流路３内のガスの供給圧に異常があると所定の通報実行回数連続して判定されると、通報データが通報データ生成出力手段１１Ｎにより生成、出力されることになる。
【００５５】
さらに、請求項２３に記載した本発明の電子式ガスメータによれば、請求項２１又は２２に記載した本発明の電子式ガスメータにおいて、供給圧異常判定手段１１Ｂや供給圧異常判定手段１１Ｇによって、最新の過去一定日数の間にガス流路３内のガスの供給圧に異常があると所定の通報実行回数判定されると、通報データが通報データ生成出力手段１１Ｎにより生成、出力されることになる。
【００５６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のガス供給圧異常検出装置を電子式ガスメータと共に、図面を参照して説明する。
【００５７】
図５は本発明の第１実施形態に係る電子式ガスメータの概略構成を示す説明図であり、図５中引用符号１で示す本実施形態の電子式ガスメータ（以下、「ガスメータ」と略記する。）は、流路３（ガス流路に相当）、第１及び第２の音響トランスデューサＴＤ１，ＴＤ３（流速計測手段に相当）、送信回路５、受信回路７、圧力センサＰＳ（圧力計測手段に相当）、マイクロコンピュータ１１（以下、「マイコン」と略記する。）、警報出力部１３、表示部１５（表示手段に相当）、並びに、網制御装置（以下、「ＮＣＵ」と称する。）１７等を有している。
【００５８】
前記流路３は、ガスメータ１の内部に設けられており、この流路３には、ガスメータ１が接続されている不図示のガス配管内を流れる不図示のガスが導入され、矢印Ａで示す流れ方向に流れた後、前記ガス配管の下流側箇所に排出されるように構成されている。
【００５９】
前記第１音響トランスデューサＴＤ１は、流路３内にその送受信面を流れ方向Ａにおける下流側に向けて配置されており、また、前記第２音響トランスデューサＴＤ３は、流路３内にその送受信面を、流れ方向Ａにおける上流側に向け、第１音響トランスデューサＴＤ１の送受信面と対向するように配置されている。
【００６０】
前記送信回路５は、第１トランスデューサインタフェース回路（以下、「第１ＴＤＩ／Ｆ回路」と称する。）９ａを介して第１音響トランスデューサＴＤ１に接続されていると共に、第２トランスデューサインタフェース回路（以下、「第２ＴＤＩ／Ｆ回路」と称する。）９ｂを介して第２音響トランスデューサＴＤ３に接続されている。
【００６１】
そして、送信回路５は、第１ＴＤＩ／Ｆ回路９ａ及び第２ＴＤＩ／Ｆ回路９ｂのうちいずれか一方を介して、第１音響トランスデューサＴＤ１及び第２音響トランスデューサＴＤ３のうちいずれか一方に対して、その一方の音響トランスデューサＴＤ１，ＴＤ３から超音波信号を出力させるために、駆動信号をパルスバーストの形で出力するように構成されている。
【００６２】
前記受信回路７は、第１ＴＤＩ／Ｆ回路９ａを介して第１音響トランスデューサＴＤ１に接続されていると共に、第２ＴＤＩ／Ｆ回路９ｂを介して第２音響トランスデューサＴＤ３に接続されている。
【００６３】
そして、受信回路７は、第１ＴＤＩ／Ｆ回路９ａ及び第２ＴＤＩ／Ｆ回路９ｂのうちいずれか他方を介して、第１音響トランスデューサＴＤ１及び第２音響トランスデューサＴＤ３のうちいずれか他方から入力される、その他方の音響トランスデューサＴＤ１，ＴＤ３により受信された超音波信号を前置増幅処理し、検出信号として出力するように構成されている。
【００６４】
前記圧力センサＰＳは、流路３内に配設されており、この流路３内を通過するガスの圧力に応じたレベルの信号を出力するように構成されている。
【００６５】
前記マイコン１１は、ＣＰＵ１１ａ、ＲＡＭ１１ｂ、及び、ＲＯＭ１１ｃを有しており、このうち、ＣＰＵ１１ａには、ＲＡＭ１１ｂ及びＲＯＭ１１ｃの他、前記送信回路５、受信回路７、圧力センサＰＳ、警報出力部１３、表示部１５、並びに、ＮＣＵ１７が各々接続されている。
【００６６】
前記ＲＡＭ１１ｂは、各種データ記憶用のデータエリア及び各種処理作業に用いるワークエリアを有しており、前記ＲＯＭ１１ｃには、ＣＰＵ１１ａに各種処理動作を行わせるための制御プログラムが格納されている。
【００６７】
前記表示部１５は、第１音響トランスデューサＴＤ１と第２音響トランスデューサＴＤ３との間で送受信される超音波信号の伝搬時間を基にマイコン１１で割り出される、前記不図示のガス配管乃至流路３内を流れるガスの積算流量等を表示するように構成されている。
【００６８】
前記警報出力部１３は、マイコン１１によりガスの供給圧に異常があると判別された際に、その旨を警報として表示又は音声出力するように構成されている。
【００６９】
前記ＮＣＵ１７は、マイコン１１によりガスの供給圧に異常があると判別された際に、その旨を電話回線網ＴＰを介して遠隔地の管理ホストコンピュータ（図示せず）に通報するための発呼動作を行うもので、電話回線網接続用の通信インタフェース回路（以下、「通信Ｉ／Ｆ回路」と称する。）１７ａを介して電話回線網ＴＰに接続されている。
【００７０】
次に、前記ＲＯＭ１１ｃに格納された制御プログラムに従いＣＰＵ１１ａが行うガスの供給圧異常検出処理を、図６のフローチャートを参照して説明する。
【００７１】
ガスメータ１内の不図示の電池が接続されてマイコン１１が起動し、プログラムがスタートすると、ＣＰＵ１１ａは、まず、図６に示すように、流速計測を実行する（ステップＳ１）。
【００７２】
このステップＳ１における流速計測は、具体的には、次のようにして行う。
【００７３】
即ち、まず、送信回路５から第１ＴＤＩ／Ｆ回路９ａを介して第１音響トランスデューサＴＤ１に駆動信号を出力させて、第２ＴＤＩ／Ｆ回路９ｂから受信回路７を介して入力される検出信号を基に、音響トランスデューサＴＤ１から第２音響トランスデューサＴＤ３への超音波信号の往路伝搬時間Ｔｆを計測する。
【００７４】
続いて、送信回路５から第２ＴＤＩ／Ｆ回路９ｂを介して第２音響トランスデューサＴＤ３に駆動信号を出力させて、第１ＴＤＩ／Ｆ回路９ａから受信回路７を介して入力される検出信号を基に、第２音響トランスデューサＴＤ３から音響トランスデューサＴＤ１への超音波信号の復路伝搬時間Ｔｒを計測し、先に計測した往路伝搬時間Ｔｆから復路伝搬時間Ｔｒを減ずることで、第１音響トランスデューサＴＤ１と第２音響トランスデューサＴＤ３との間における超音波信号の伝搬時間差Ｔｄ＝Ｔｆ−Ｔｒを算出する。
【００７５】
そして、この伝搬時間差Ｔｄと、第１音響トランスデューサＴＤ１及び第２音響トランスデューサＴＤ３間の間隔とを基に、流路３内を通過するガスの流速Ｖを計測する。
【００７６】
ステップＳ１で流路３内を通過するガスの流速Ｖを計測したならば、次に、その算出した流速Ｖが前回計測した流速Ｖ０ に対して変化しているか否かを確認し（ステップＳ３）、変化していない場合は（ステップＳ３でＮ）、後述するステップＳ２５に進む。
【００７７】
一方、算出した流速Ｖが前回計測した流速Ｖ０ に対して変化している場合は（ステップＳ３でＹ）、流路３内を通過するガスの流速Ｖを計測するために実行する、音響トランスデューサＴＤ１と第２音響トランスデューサＴＤ３との間における超音波信号の往路伝搬時間Ｔｆや復路伝搬時間Ｔｒの繰り返しサンプリング周期を、通常の周期よりも短い一定又はランダムサンプリング周期に設定した後（ステップＳ５）、設定された繰り返しサンプリング周期の時間が経過したか否かを確認し（ステップＳ７）、経過していない場合は（ステップＳ７でＮ）、経過するまでステップＳ７をリピートする。
【００７８】
一方、繰り返しサンプリング周期の時間が経過した場合は（ステップＳ７でＹ）、ステップＳ１と同様にして流路３内を通過するガスの流速Ｖを算出し（ステップＳ９）、続いて、圧力センサＰＳの出力信号を基に流路３内を通過するガスの圧力Ｐを計測すると共に（ステップＳ１１）、ＲＡＭ１１ｂのバッファエリアに格納されている圧力Ｐの最大値及び最小値のデータを、ステップＳ１１で計測したガスの圧力Ｐの値を加味した内容に更新した後（ステップＳ１３）、流路３内を通過するガスの流速Ｖや圧力Ｐの、繰り返しサンプリング周期による計測を所定回数行ったか否かを確認する（ステップＳ１５）。
【００７９】
ガスの流速Ｖや圧力Ｐの計測を所定回数行っていない場合は（ステップＳ１５でＮ）、ステップＳ５にリターンし、所定回数行った場合は（ステップＳ１５でＹ）、ＲＡＭ１１ｂのバッファエリアに格納されている圧力Ｐの最大値及び最小値の差圧値ΔＰを割り出し（ステップＳ１７）、その差圧値ΔＰが所定の圧力差閾値Ｐｄｉｆ を上回っているか否かを確認し（ステップＳ１９）、上回っていない場合は（ステップＳ１９でＮ）、ステップＳ２５に進む。
【００８０】
一方、差圧値ΔＰが圧力差閾値Ｐｄｉｆ を上回っている場合は（ステップＳ１９でＹ）、所定回数計測したガスの圧力Ｐの平均値が、不図示の調圧器によるガスの正常な供給圧調整範囲の下限値よりも上の値に設定された異常判別圧力値Ｐｔｈを下回っているか否かを確認する（ステップＳ２１）。
【００８１】
ガスの圧力Ｐの平均値が異常判別圧力値Ｐｔｈを下回っていない場合は（ステップＳ２１でＮ）、ステップＳ２５に進み、下回っている場合は（ステップＳ２１でＹ）、異常警報処理を行った後（ステップＳ２３）、ステップＳ２５に進む。
【００８２】
尚、前記ステップＳ２３の異常警報処理では、フローチャート上での詳細な図示は省略するものの、ガスの供給圧が異常である旨の警報を警報出力部１３に表示又は音声出力させると共に、ガスの供給圧が異常である旨を電話回線網ＴＰを介して不図示の管理ホストコンピュータに通報するための発呼動作をＮＣＵ１７に行わせ、管理ホストコンピュータとの間の電話回線が形成されたならば、ガスの供給圧が異常である旨の通報データをＮＣＵ１７から通信Ｉ／Ｆ回路１７ａを介して電話回線網ＴＰに送出させる。
【００８３】
そして、ステップＳ３において、ステップＳ１で計測した流速Ｖが前回計測した流速Ｖ０ に対して変化していない場合（Ｎ）、ステップＳ１９において圧力Ｐの差圧値ΔＰが所定の圧力差閾値Ｐｄｉｆ を上回っていない場合（Ｎ）、ステップＳ２１においてガスの圧力Ｐの平均値が異常判別圧力値Ｐｔｈを下回っていない場合（Ｎ）、並びに、ステップＳ２３の異常警報処理を実行した後に各々進むステップＳ２５では、流路３内を通過するガスの流速Ｖを計測するために実行する超音波信号の往路伝搬時間Ｔｆや復路伝搬時間Ｔｒの繰り返しサンプリング周期を、通常のサンプリング周期に設定し、次に、設定された通常サンプリング周期の時間が経過したか否かを確認する（ステップＳ２７）。
【００８４】
通常サンプリング周期が経過していない場合は（ステップＳ２７でＮ）、経過するまでステップＳ２７をリピートし、通常サンプリング周期の時間が経過した場合は（ステップＳ２７でＹ）、ステップＳ１にリターンする。
【００８５】
以上の説明からも明らかなように、第１実施形態では、図６のフローチャートにおけるステップＳ１３乃至ステップＳ１７が、請求項中の圧力変動判定手段１１Ａに対応する処理となっており、図６中のステップＳ１９及びステップＳ２１が、請求項中の供給圧異常判定手段１１Ｂに対応する処理となっている。
【００８６】
また、第１実施形態では、図６中のステップＳ３が請求項中のガス流発生判定手段１１Ｃに対応する処理となっており、図６中のステップＳ５が請求項中の圧力計測周期設定手段１１Ｄに対応する処理となっている。
【００８７】
次に、上述のように構成された第１実施形態のガスメータ１の動作（作用）について説明する。
【００８８】
まず、ガスメータ１が動作を開始すると、通常サンプリング周期毎に、流路３内を流れるガスの流速Ｖが、第１音響トランスデューサＴＤ１及び第２音響トランスデューサＴＤ３を用いて計測される。
【００８９】
そして、不図示のガス配管の下流側箇所に接続されている不図示のガス消費源においてそれまで消費されていなかったガスが消費され始めると、これに伴い、流路３内を流れるガスの流速Ｖが変化し、その結果、通常サンプリング周期毎に計測されるガスの流速Ｖの値が、前回通常サンプリング周期が到来した際に計測された前回の流速Ｖ０ から変化して、流速Ｖの計測周期が通常サンプリング周期から、それよりも短い一定又はランダムの繰り返しサンプリング周期に変更される。
【００９０】
流速Ｖの計測周期が通常サンプリング周期から、それよりも短い一定又はランダムの繰り返しサンプリング周期に変更されると、その繰り返しサンプリング周期毎に、第１音響トランスデューサＴＤ１及び第２音響トランスデューサＴＤ３を用いて流路３内のガスの流速Ｖが所定回数に亘って計測されると共に、圧力センサＰＳを用いて流路３内のガスの圧力Ｐが所定回数に亘って計測される。
【００９１】
ここで、不図示のガス配管の下流側箇所に接続されている不図示のガス消費源とガスメータ１との間で、ガスメータ１自身やガス配管における圧力損失等によるガス供給圧の低下が発生していなければ、流路３内のガスの流速Ｖや圧力Ｐが繰り返しサンプリング周期により所定回数計測された後、不図示のガス消費源によるガスの消費状態に変化が生じない限り、通常サンプリング周期に周期を戻して、流路３内のガスの流速Ｖの計測のみが実行されるようになる。
【００９２】
これに対し、不図示のガス配管の下流側箇所に接続されている不図示のガス消費源とガスメータ１との間で、ガスメータ１自身やガス配管における圧力損失等によってガスの供給圧が低下していると、前記不図示のガス消費源によるガスの消費が開始されるのに伴って、流路３内のガスの圧力Ｐが、不図示の調圧器による正常な供給圧調整範囲の下限値よりも上の、異常判別圧力値Ｐｔｈを越えるレベルを維持しつつ、所定の圧力差閾値Ｐｄｉｆ を上回る幅で周期的に上下変動するようになる。
【００９３】
すると、ガスの供給圧が異常である旨の警報が警報出力部１３から表示又は音声により出力されると共に、ＮＣＵ１７により不図示の管理ホストコンピュータに対する発呼動作が行われ、この管理ホストコンピュータとの間の電話回線が形成されると、ＮＣＵ１７及び通信Ｉ／Ｆ回路１７ａを介して電話回線網ＴＰに通報データが送出され、管理ホストコンピュータにガスの供給圧が異常である旨が通報される。
【００９４】
そして、管理ホストコンピュータへの通報後には、不図示のガス消費源によるガスの消費状態に変化が生じない限り、通常サンプリング周期に周期を戻して、流路３内のガスの流速Ｖの計測のみが実行されるようになる。
【００９５】
また、不図示のガス配管の上流側に連なる他の住戸においてガスヒートポンプの動作が開始されると、不図示のガス消費源によりガスが消費されておらず、実際にはガスの流れが流路３内に発生していないにも拘わらず、ガスヒートポンプの動作開始に伴い流路３内のガスに発生する脈動によって、第１音響トランスデューサＴＤ１及び第２音響トランスデューサＴＤ３を用いて計測される流路３内のガスの流速Ｖがゼロでなくなる。
【００９６】
すると、通常サンプリング周期毎に計測されるガスの流速Ｖの値が、前回通常サンプリング周期が到来した際に計測された前回の流速Ｖ０ から変化して、流速Ｖの計測周期が通常サンプリング周期から、それよりも短い一定又はランダムの繰り返しサンプリング周期に変更されて、この繰り返しサンプリング周期毎にガスの流速Ｖが所定回数に亘って計測されると共に、同じ繰り返しサンプリング周期毎に、圧力センサＰＳを用いて流路３内のガスの圧力Ｐが所定回数に亘って計測される。
【００９７】
ところで、ガスヒートポンプの動作開始に伴い流路３内のガスに脈動が発生すると、流路３内のガスの圧力Ｐが脈動の周期に応じて周期的に上下変動するが、その変化量は、ガスメータ１自身やガス配管における圧力損失等によってガスの供給圧が低下している状態でガス消費源によりガスが消費された場合に、流路３内のガスに生じる圧力Ｐの変動幅に比べると、僅かでしかなく、所定の圧力差閾値Ｐｄｉｆ を上回る幅で流路３内のガスの圧力Ｐが周期的に上下変動することはない。
【００９８】
また、ガスヒートポンプの動作開始に伴い流路３内のガスに脈動が発生した場合には、実際に不図示のガス消費源においてガスが消費されているわけではないので、流路３内のガスの圧力Ｐは、ガスヒートポンプの動作開始前の脈動が発生していない状態における値から殆ど下がらず、不図示の調圧器による正常な供給圧調整範囲の下限値よりも上の、異常判別圧力値Ｐｔｈを越えるレベルを維持することになる。
【００９９】
したがって、不図示のガス配管の上流側に連なる他の住戸におけるガスヒートポンプの動作開始に伴い、流路３内のガスに脈動が発生した場合には、ガスメータ１自身やガス配管における圧力損失等によってガスの供給圧が低下している状態でガス消費源によりガスが消費された場合のように、警報出力部１３から警報が出力されたり、ＮＣＵ１７及び通信Ｉ／Ｆ回路１７ａにより電話回線網ＴＰを介して管理ホストコンピュータにガスの供給圧が異常である旨が通報されることはない。
【０１００】
そして、流路３内のガスの流速Ｖや圧力Ｐが繰り返しサンプリング周期により所定回数計測された後には、不図示のガス消費源によるガスの消費状態に変化が生じない限り、通常サンプリング周期に周期を戻して、流路３内のガスの流速Ｖの計測のみが実行されるようになる。
【０１０１】
このように第１実施形態のガスメータ１によれば、第１音響トランスデューサＴＤ１及び第２音響トランスデューサＴＤ３を用いて通常サンプリング周期毎に計測される流路３内のガスの流速Ｖが、前回通常サンプリング周期が到来した際に計測された前回の流速Ｖ０ から変化した際に、その後に圧力センサＰＳを用いて所定回数に亘って計測される流路３内のガスの圧力Ｐが、所定の圧力差閾値Ｐｄｉｆ を上回る幅で周期的に上下変動すると、警報出力部１３から警報を出力させると共に、ＮＣＵ１７及び通信Ｉ／Ｆ回路１７ａにより電話回線網ＴＰを介して管理ホストコンピュータにガスの供給圧が異常である旨を通報させる構成とした。
【０１０２】
このため、不図示の調圧器の調圧不良に起因するガス供給圧異常に限らず、ガスメータ１やガスメータよりも下流側のガス配管中における圧力損失を起因とするガスの供給圧異常についても確実にこれを検出し、調圧器により調圧されたガスの供給圧の異常を広く検出し警報、通報することができる。
【０１０３】
次に、本発明の第２実施形態に係るガスメータについて説明する。
【０１０４】
第２実施形態のガスメータは、そのハードウェア構成については第１実施形態のガスメータ１と同様であり、唯一、マイコン１１のＲＯＭ１１ｃに格納された制御プログラムについてのみ、第１実施形態のガスメータ１とはその内容が異なっている。
【０１０５】
そこで、第２実施形態のガスメータにおけるマイコン１１のＲＯＭ１１ｃに格納された制御プログラムに従いＣＰＵ１１ａが行うガスの供給圧異常検出処理を、図７のフローチャートを参照して説明する。
【０１０６】
但し、図６に示す第１実施形態のガスメータ１におけるマイコン１１のＲＯＭ１１ｃに格納された制御プログラムに従いＣＰＵ１１ａが行うガスの供給圧異常検出処理と同様の部分については、その旨のみを説明して具体的内容の重複説明を避けることとし、ここでは、第１実施形態のガスメータ１におけるＲＯＭ１１ｃの格納プログラムと異なる点を重点的に説明することにする。
【０１０７】
そして、第２実施形態のガスメータにおけるＲＯＭ１１ｃの格納プログラムに従いＣＰＵ１１ａが行うガスの供給圧異常検出処理では、まず、ステップＳ１乃至ステップＳ１１については第１実施形態と同様に処理が行われる。
【０１０８】
そして、ステップＳ１１において、圧力センサＰＳの出力信号を基に流路３内を通過するガスの圧力Ｐを計測した後、続くステップＳ１３´において、ＲＡＭ１１ｂのバッファエリアに格納されている流速Ｖの最大値及び最小値のデータを、ステップＳ９で計測したガスの流速Ｖの値を加味した内容に更新し、その後、第１実施形態と同様にステップＳ１５において、流路３内を通過するガスの流速Ｖや圧力Ｐの繰り返しサンプリング周期による計測を所定回数行ったか否かを確認する。
【０１０９】
ガスの流速Ｖや圧力Ｐの計測を所定回数行っていない場合は（ステップＳ１５でＮ）、ステップＳ５にリターンし、所定回数行った場合は（ステップＳ１５でＹ）、ＲＡＭ１１ｂのバッファエリアに格納されている流速Ｖの最大値及び最小値の差値ΔＶを割り出し（ステップＳ１７）、その差値ΔＶが所定の流速差閾値Ｖｄｉｆ を上回っているか否かを確認し（ステップＳ１９´）、上回っていない場合は（ステップＳ１９´でＮ）、ステップＳ２５に進む。
【０１１０】
一方、ステップＳ１９´において流速Ｖの最大値及び最小値の差値ΔＶが所定の流速差閾値Ｖｄｉｆ を上回っている場合（Ｙ）は、所定回数計測したガスの圧力Ｐの全て（或は一部）が、不図示の調圧器によるガスの正常な供給圧調整範囲の下限値よりも上の値に設定された異常判別圧力値Ｐｔｈを下回っているか否かを確認する（ステップＳ２１´）。
【０１１１】
所定回数計測したガスの圧力Ｐの全て（或は一部）が異常判別圧力値Ｐｔｈを下回っていない場合は（ステップＳ２１´でＮ）、ステップＳ２５に進み、下回っている場合は（ステップＳ２１´でＹ）、第１実施形態と同様に、ステップＳ２３の異常警報処理を実行した後にステップＳ２５に進む。
【０１１２】
そして、ステップＳ１９´において、流速Ｖの最大値及び最小値の差値ΔＶが所定の流速差閾値Ｖｄｉｆ を上回っていない場合（Ｎ）と、ステップＳ２１´において、所定回数計測したガスの圧力Ｐの全て（或は一部）が異常判別圧力値Ｐｔｈを下回っていない場合（Ｎ）と、ステップＳ２３において異常警報処理を実行した後、並びに、説明を省略したステップＳ３において、ステップＳ１で計測した流速Ｖが前回計測した流速Ｖ０ に対して変化していない場合（Ｎ）に各々進むステップＳ２５では、第１実施形態と同様に、サンプリング周期を通常のサンプリング周期に設定し、続くステップＳ２７において、設定された通常サンプリング周期の時間が経過したか否かを確認することになる。
【０１１３】
以上の説明からも明らかなように、第２実施形態では、図７のフローチャートにおけるステップＳ１３´、ステップＳ１５、及び、ステップＳ１７´が、請求項中の流速変動判定手段１１Ｆに対応する処理となっており、図７中のステップＳ１９及びステップＳ２１´が、請求項中の供給圧異常判定手段１１Ｇに対応する処理となっている。
【０１１４】
また、第２実施形態では、図６中のステップＳ３が請求項中のガス通過判定手段１１Ｅ及びガス流発生判定手段１１Ｈに対応する処理となっており、図６中のステップＳ５が請求項中の流速計測周期設定手段１１Ｊに対応する処理となっている。
【０１１５】
次に、上述のように構成された第２実施形態のガスメータ１の動作（作用）について説明する。
【０１１６】
まず、ガスメータ１が動作を開始すると、通常サンプリング周期毎に、流路３内を流れるガスの流速Ｖが、第１音響トランスデューサＴＤ１及び第２音響トランスデューサＴＤ３を用いて計測される。
【０１１７】
そして、不図示のガス配管の下流側箇所に接続されている不図示のガス消費源においてそれまで消費されていなかったガスが消費され始めると、これに伴い、流路３内を流れるガスの流速Ｖが変化し、その結果、通常サンプリング周期毎に計測されるガスの流速Ｖの値が、前回通常サンプリング周期が到来した際に計測された前回の流速Ｖ０ から変化して、流速Ｖの計測周期が通常サンプリング周期から、それよりも短い一定又はランダムの繰り返しサンプリング周期に変更される。
【０１１８】
流速Ｖの計測周期が通常サンプリング周期から、それよりも短い一定又はランダムの繰り返しサンプリング周期に変更されると、その繰り返しサンプリング周期毎に、第１音響トランスデューサＴＤ１及び第２音響トランスデューサＴＤ３を用いて流路３内のガスの流速Ｖが所定回数に亘って計測されると共に、圧力センサＰＳを用いて流路３内のガスの圧力Ｐが所定回数に亘って計測される。
【０１１９】
ここで、不図示のガス配管の下流側箇所に接続されている不図示のガス消費源とガスメータ１との間で、ガスメータ１自身やガス配管における圧力損失等によるガス供給圧の低下が発生していなければ、流路３内のガスの流速Ｖや圧力Ｐが繰り返しサンプリング周期により所定回数計測された後、不図示のガス消費源によるガスの消費状態に変化が生じない限り、通常サンプリング周期に周期を戻して、流路３内のガスの流速Ｖの計測のみが実行されるようになる。
【０１２０】
これに対し、不図示のガス配管の下流側箇所に接続されている不図示のガス消費源とガスメータ１との間で、ガスメータ１自身やガス配管における圧力損失等によってガスの供給圧が低下していると、前記不図示のガス消費源によるガスの消費が開始されるのに伴って、所定回数計測した流路３内のガスの圧力Ｐの全て（或は一部）が、異常判別圧力値Ｐｔｈを越えるレベルを維持しつつ、流路３内のガスの流速Ｖが所定の流速差閾値Ｖｄｉｆ を上回る幅で周期的に上下変動するようになる。
【０１２１】
すると、ガスの供給圧が異常である旨の警報が警報出力部１３から表示又は音声により出力されると共に、ＮＣＵ１７により不図示の管理ホストコンピュータに対する発呼動作が行われ、この管理ホストコンピュータとの間の電話回線が形成されると、ＮＣＵ１７及び通信Ｉ／Ｆ回路１７ａを介して電話回線網ＴＰに通報データが送出され、管理ホストコンピュータにガスの供給圧が異常である旨が通報される。
【０１２２】
そして、管理ホストコンピュータへの通報後には、不図示のガス消費源によるガスの消費状態に変化が生じない限り、通常サンプリング周期に周期を戻して、流路３内のガスの流速Ｖの計測のみが実行されるようになる。
【０１２３】
また、不図示のガス配管の上流側に連なる他の住戸においてガスヒートポンプの動作が開始されると、不図示のガス消費源によりガスが消費されておらず、実際にはガスの流れが流路３内に発生していないにも拘わらず、ガスヒートポンプの動作開始に伴い流路３内のガスに発生する脈動によって、第１音響トランスデューサＴＤ１及び第２音響トランスデューサＴＤ３を用いて計測される流路３内のガスの流速Ｖがゼロでなくなる。
【０１２４】
すると、通常サンプリング周期毎に計測されるガスの流速Ｖの値が、前回通常サンプリング周期が到来した際に計測された前回の流速Ｖ０ から変化して、流速Ｖの計測周期が通常サンプリング周期から、それよりも短い一定又はランダムの繰り返しサンプリング周期に変更されて、この繰り返しサンプリング周期毎にガスの流速Ｖが所定回数に亘って計測されると共に、同じ繰り返しサンプリング周期毎に、圧力センサＰＳを用いて流路３内のガスの圧力Ｐが所定回数に亘って計測される。
【０１２５】
ところで、ガスヒートポンプの動作開始に伴い流路３内のガスに脈動が発生すると、流路３内のガスの流速Ｖが脈動の周期に応じて周期的に上下変動するが、その変化量は、ガスメータ１自身やガス配管における圧力損失等によってガスの供給圧が低下している状態でガス消費源によりガスが消費された場合に、流路３内のガスに生じる流速Ｖの変動幅に比べると、僅かでしかなく、所定の流速差閾値Ｖｄｉｆ を上回る幅で流路３内のガスの流速Ｖが周期的に上下変動することはない。
【０１２６】
また、ガスヒートポンプの動作開始に伴い流路３内のガスに脈動が発生した場合には、実際に不図示のガス消費源においてガスが消費されているわけではないので、流路３内のガスの圧力Ｐは、ガスヒートポンプの動作開始前の脈動が発生していない状態における値から殆ど下がらず、不図示の調圧器による正常な供給圧調整範囲の下限値よりも上の、異常判別圧力値Ｐｔｈを越えるレベルを維持することになる。
【０１２７】
したがって、不図示のガス配管の上流側に連なる他の住戸におけるガスヒートポンプの動作開始に伴い、流路３内のガスに脈動が発生した場合には、ガスメータ１自身やガス配管における圧力損失等によってガスの供給圧が低下している状態でガス消費源によりガスが消費された場合のように、警報出力部１３から警報が出力されたり、ＮＣＵ１７及び通信Ｉ／Ｆ回路１７ａにより電話回線網ＴＰを介して管理ホストコンピュータにガスの供給圧が異常である旨が通報されることはない。
【０１２８】
そして、流路３内のガスの流速Ｖや圧力Ｐが繰り返しサンプリング周期により所定回数計測された後には、不図示のガス消費源によるガスの消費状態に変化が生じない限り、通常サンプリング周期に周期を戻して、流路３内のガスの流速Ｖの計測のみが実行されるようになる。
【０１２９】
このように第２実施形態のガスメータによれば、第１音響トランスデューサＴＤ１及び第２音響トランスデューサＴＤ３を用いて通常サンプリング周期毎に計測される流路３内のガスの流速Ｖが、前回通常サンプリング周期が到来した際に計測された前回の流速Ｖ０ から変化した際に、その後に所定回数に亘って計測される流路３内のガスの流速Ｖが、所定の流速差閾値Ｖｄｉｆ を上回る幅で周期的に上下変動すると、警報出力部１３から警報を出力させると共に、ＮＣＵ１７及び通信Ｉ／Ｆ回路１７ａにより電話回線網ＴＰを介して管理ホストコンピュータにガスの供給圧が異常である旨を通報させる構成とした。
【０１３０】
このような第２実施形態のガスメータによっても、第１実施形態のガスメータと同様の効果を得ることができる。
【０１３１】
尚、上述した第１及び第２実施形態において採用した、流路３内のガスの圧力Ｐ、或は、繰り返しサンプリング周期により所定回数計測された流路３内のガスの圧力Ｐの全て（或は一部）が、不図示の調圧器による正常な供給圧調整範囲の下限値よりも上の異常判別圧力値Ｐｔｈを下回っている場合にのみ、流路３内のガスの供給圧が異常であると判定するようにするための構成は、省略してもよい。
【０１３２】
しかし、上述した第１及び第２実施形態のようにこの構成を設ければ、不図示のガス配管の上流側に連なる他の住戸におけるガスヒートポンプの動作開始に伴い、流路３内のガスに脈動が発生した場合に、次の点において有利である。
【０１３３】
即ち、流路３内のガスに発生した脈動に伴い、流路３内のガスの圧力Ｐや流速Ｖが、所定の圧力差閾値Ｐｄｉｆ や流量差閾値Ｖｄｉｆ を上回る幅で周期的に上下変動したとしても、これを、ガスメータ１自身やガス配管における圧力損失等によってガスの供給圧が低下している状態でガス消費源によりガスが消費されたものと認識して、警報出力部１３からの警報出力や、管理ホストコンピュータへのガス供給圧異常の通報が行われてしまうのを、未然に防ぐことができるので、有利である。
【０１３４】
また、不図示の調圧器による正常な供給圧調整範囲の下限値よりも上の異常判別圧力値Ｐｔｈを下回っているか否かを確認する対象とするガスの圧力Ｐは、上述した第１実施形態のような、所定回数計測された流路３内のガスの圧力Ｐの平均値や、第２実施形態のような、所定回数計測された流路３内のガスの圧力Ｐの全て（或は一部）に限らず、例えば、所定回数計測された流路３内のガスの圧力Ｐの最大値としてもよい。
【０１３５】
そして、そのようにすれば、ガスメータ１自身やガス配管における圧力損失等によってガスの供給圧が低下していると判定する基準を厳しめに設定して、その分、流路３内のガスに脈動が発生した際の誤警報、誤通報の発生を一層防止することができるので、有利である。
【０１３６】
さらに、上述した第１及び第２実施形態において採用した、流路３内のガスの圧力Ｐや流速Ｖが、所定の圧力差閾値Ｐｄｉｆ や流速差閾値Ｖｄｉｆ を上回る幅で周期的に上下変動したか否かによって、ガスメータ１自身やガス配管における圧力損失等によってガスの供給圧が低下しているか否かを判定する構成は、省略してもよい。
【０１３７】
即ち、流路３内のガスの圧力Ｐや流速Ｖが単に周期的に上下変動したか否かによって、ガスメータ１自身やガス配管における圧力損失等によってガスの供給圧が低下しているか否かを判定する構成としてもよい。
【０１３８】
しかし、上述した第１及び第２実施形態のように、所定の圧力差閾値Ｐｄｉｆ や流速差閾値Ｖｄｉｆ を上回る幅で流路３内のガスの圧力Ｐや流速Ｖが周期的に上下変動したか否かによって、ガスメータ１自身やガス配管における圧力損失等によってガスの供給圧が低下しているか否かを判定する構成とすれば、ガスメータ１自身やガス配管における圧力損失等によってガスの供給圧が低下していると判定する基準を厳しめに設定して、その分、流路３内のガスに脈動が発生した際の誤警報、誤通報の発生を一層防止することができるので、有利である。
【０１３９】
また、流路３内のガスの圧力Ｐや流速Ｖが単に周期的に上下変動したか否かによってガスの供給圧低下を判定する構成とする際に、流路３内のガスの圧力Ｐ、或は、繰り返しサンプリング周期により所定回数計測された流路３内のガスの圧力Ｐの全て（或は一部）が、不図示の調圧器による正常な供給圧調整範囲の下限値よりも上の異常判別圧力値Ｐｔｈを下回っている場合にのみ、流路３内のガスの供給圧が異常であると判定するようにするための構成を設けるか否かは、任意である。
【０１４０】
さらに、上述した第１及び第２実施形態においては、流路３内のガスの流速Ｖに変化が生じた場合に、ガス消費源によりガスが消費されたものと認識して、流路３内のガスの圧力Ｐや流速Ｖが周期的に上下変動したか否かを確認する構成としたが、ガス消費源によりガスが消費されたものと認識するための構成は、流路３内のガスの流速Ｖに生じた変化を確認するもの以外の構成であってもよい。
【０１４１】
また、上述した第１及び第２実施形態においては、ガスメータ１自身やガス配管における圧力損失等によってガスの供給圧が低下していると判定した場合に、警報出力部１３からの警報出力や、管理ホストコンピュータへのガス供給圧異常の通報を、即時に行う構成について説明した。
【０１４２】
しかし、これら警報出力や通報は、ガスメータ１自身やガス配管における圧力損失等によってガスの供給圧が低下しているか否かの判定を行う度に、供給圧が低下していると複数回連続して判定した場合にのみ行ったり、或は、例えば３０日といった一定期間の間に、供給圧が低下していると判定した回数が所定の回数に達した場合にのみ行うようにしてもよい。
【０１４３】
そして、そのようにすれば、ガスメータ１自身やガス配管における圧力損失等によるガスの供給圧低下が発生していることをある程度の確実性を以て認識した上で、警報出力や通報が実行されるようになり、警報出力や通報の信頼性を向上させることができるので、有利である。
【０１４４】
尚、上述したように、供給圧が低下していると複数回連続して判定した際に警報出力や通報を行わせる場合は、図６のフローチャートにおけるステップＳ２１で、ガスの圧力Ｐの平均値が異常判別圧力値Ｐｔｈを下回っている場合（Ｙ）や、図７のフローチャートにおけるステップＳ２１´で、所定回数計測したガスの圧力Ｐの全て（或は一部）が異常判別圧力値Ｐｔｈを下回っている場合（Ｙ）に、その連続回数をカウントし、予め定められた回数にカウント値が達したならば、ステップＳ２３の異常警報処理を実行するように、ＲＯＭ１１ｃに格納された制御プログラムが変更されることになる。
【０１４５】
同様に、供給圧が低下していると判定した回数が一定期間の間に所定の回数に達した際に警報出力や通報を行わせる場合は、図６のフローチャートにおけるステップＳ２１で、ガスの圧力Ｐの平均値が異常判別圧力値Ｐｔｈを下回っている場合（Ｙ）や、図７のフローチャートにおけるステップＳ２１´で、所定回数計測したガスの圧力Ｐの全て（或は一部）が異常判別圧力値Ｐｔｈを下回っている場合（Ｙ）に、最新の一定期間中における異常判別圧力値Ｐｔｈを下回った回数をカウントし、予め定められた回数にカウント値が達したならば、ステップＳ２３の異常警報処理を実行するように、ＲＯＭ１１ｃに格納された制御プログラムが変更されることになる。
【０１４６】
そして、これらのように構成する場合には、いずれも、上述したように変更されるＲＯＭ１１ｃの格納プログラム中のステップが、請求項中の異常判定回数計数手段１１Ｍや通報データ生成出力手段１１Ｎに対応する処理ということになる。
【０１４７】
さらに、上述した第１及び第２実施形態において説明したガスメータ１は、フローチャートを用いての詳細な説明を省略したが、当然のことながら、通常のガスメータとしてのガス積算流量計測及び表示機能を有しているので、マイコン１１のＣＰＵ１１ａは、ＲＯＭ１１ｃに格納された制御プログラムに従い、上述した図６や図７のフローチャートに示す処理に割り込んで、積算流量計測及び表示処理を行うことになる。
【０１４８】
そして、この積算流量計測及び表示処理では、第１音響トランスデューサＴＤ１及び第２音響トランスデューサＴＤ３を用いて通常サンプリング周期毎に計測される流路３内のガスの流速Ｖから、流路３を流れるガスの瞬時流量Ｑｉが算出され、さらに、この瞬時流量Ｑｉと流路３の断面積Ｓ等を基にして、通常サンプリング周期時間中の通過流量Ｑｔが算出され、この通過流量Ｑｔが通常サンプリング周期毎に積算されることで、流路３を流れるガスの積算流量Ｑｓが算出されて、この算出されたガス積算流量Ｑｓが表示部１５に表示されることになる。
【０１４９】
したがって、そのように構成する場合には、上述した積算流量計測及び表示処理をマイコン１１のＣＰＵ１１ａに実行させるためにＲＯＭ１１ｃに格納される制御プログラム中のステップが、請求項中の通過流量計測手段１１Ｋや積算流量計測手段１１Ｌに対応する処理ということになる。
【０１５０】
しかし、本発明は、上述したガス積算流量計測及び表示機能を有するガスメータに限らず、そのような機能を有していない、単にガス供給圧の異常のみを検出するために構成された単機能機についても適用可能であることは、言うまでもない。
【０１５１】
また、上述した第１及び第２実施形態ではいずれも、流路３中のガスの流速を計測するのが、第１音響トランスデューサＴＤ１と第２音響トランスデューサＴＤ３とによる超音波式流速測定手段である場合について説明したが、フルイディック式流量計やフローセンサ等、流路３中のガスの流速を測定する手段は、超音波式流速測定手段に限らず任意である。
【０１５２】
但し、ガス消費源によりガスが消費されたことを、上述した第１及び第２実施形態のように、流路３内のガスの流速Ｖに変化が生じたことを以て認識するように構成する場合、一般にＳ型保安ガスメータと称されている規格の膜式計量部を有する電子式ガスメータへの本発明の適用は、若干問題があるので避けることが好ましい。
【０１５３】
即ち、この種の電子式ガスメータでは、ガス流量が一定量に達して膜の移動が生じる毎に生じるパルス信号の数を基に流量計測を行っているので、膜の移動が完了しパルス信号が発生した直後と、そのパルス信号が発生する直前とでは、実際には殆どガス流量が変化していないにも拘わらず、計測値上ではパルス信号の１回分に相当する一定量分だけ異なってしまうことになる。
【０１５４】
そのため、例えば上述したＳ型保安ガスメータの場合には、膜の移動に伴うパルス信号が最初に発生してから一定時間（例えば１５秒）が経過した後、膜の往復移動に伴う２つ分のパルス信号が最初に発生した時点までの通算経過時間と、その間に発生したパルス信号の総数とを基に、間欠的にガス流量を計測するようにしている。
【０１５５】
そのような事情があるため、Ｓ型保安ガスメータの場合には特に、ガスの流速Ｖの変動を検出できる周期が少なくとも最初のパルス信号発生から一定時間後にずれ込んで遅れてしまい、反応性と分解能の点で実用的に問題が生じかねないことから、本発明を適用する対象は、できれば膜式以外のガス流速（乃至流量）計測手段を有するものとするのが望ましい。
【０１５６】
さらに、上述した第１及び第２実施形態ではいずれも、流路３内のガスの流速Ｖに変化が生じると、第１音響トランスデューサＴＤ１及び第２音響トランスデューサＴＤ３を用いて流路３内のガスの流速Ｖを計測する周期を、それまでの通常サンプリング周期からそれよりも短い繰り返しサンプリング周期に変更し、その後に所定回数のサンプリングを行ったならば、元の通常サンプリング周期に戻す構成としたが、そのようにするための構成は省略してもよい。
【０１５７】
しかし、上述した第１及び第２実施形態のようにこの構成を設ければ、供給圧異常が生じている際に流路３内のガスに発生する圧力Ｐの変動の周期が高くても、その周期的な変動を漏らさず認識、判別できるようになり、その分、流路３内のガスの供給圧異常の検出精度を高めることができるので、有利である。
【０１５８】
【発明の効果】
以上説明したように請求項１に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、ガス流路中の調圧されたガスの供給圧の異常を検出する装置であって、前記ガス流路内におけるガスの圧力を計測する圧力計測手段と、前記ガス流路を通過するガスがある状態における前記圧力計測手段の計測結果の経時変化を基に、該ガス流路内のガスの圧力に周期的な変動があるか否かを判定する圧力変動判定手段と、前記ガス流路内のガスの圧力に周期的な変動があると前記圧力変動判定手段が判定している状態において、前記圧力計測手段の計測結果を基に、前記ガス流路内のガスの供給圧に異常があるか否かを判定する供給圧異常判定手段とを備える構成とした。
【０１５９】
このため、ガス流路の上流側において調圧されたガスの供給圧が正常な調圧範囲にあったとしても、ガス流路の下流側においてガスの供給圧に変化が生じて正常な調圧範囲を外れると、ガス消費源によるガスの消費に伴いガス流路内のガスの圧力に周期的な変動が生じるのに伴って、ガス流路内のガス供給圧の異常が検出されるので、調圧器の調圧不良に起因するガス供給圧異常に限らず、ガス流路中の調圧されたガスの供給圧の異常を広く検出することができる。
【０１６０】
また、請求項２に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、請求項１に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、前記供給圧異常判定手段が、前記圧力変動判定手段があると判定している前記ガス流路内のガスの圧力の周期的な変動の最大値と最小値との差が所定の圧力変動閾値を上回った場合に、該ガス流路内のガスの供給圧に異常があると判定する構成とした。
【０１６１】
このため、ガス流路内のガスの圧力が単に周期的に変動したことを以てガス流路内のガスの供給圧に異常があると判定する場合に比べて、異常であると判定する基準を厳しめに設定して、その分、他の要因によりガス流路内のガスの圧力に周期的な変動が生じた場合に、これをガスの供給圧異常と取り違えてしまう事態の発生を抑制、防止し、供給圧異常の検出精度、ひいてはその信頼性を高めることができる。
【０１６２】
さらに、請求項３に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、請求項１又は２に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、前記供給圧異常判定手段が、前記ガス流路内のガスの圧力に周期的な変動があると前記圧力変動判定手段が判定する基となった、前記ガス流路を通過するガスがある状態における前記圧力計測手段の複数の計測結果から決定される代表圧力値が、前記供給圧の正常範囲の下限値以上の異常判別圧力値を下回っている状態において、前記ガス流路内のガスの供給圧に異常があるか否かの判定を行う構成とした。
【０１６３】
このため、ガス流路内のガスに脈動が発生した際に、これに伴いガス流路内のガスに発生する圧力の周期的な変動を、ガスの供給圧異常によるものと取り違えて認識してしまう事態の発生を抑制、防止し、供給圧異常の検出精度、ひいてはその信頼性を高めることができる。
【０１６４】
また、請求項４に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、請求項３に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、前記代表圧力値が、前記ガス流路内のガスの圧力に周期的な変動があると前記圧力変動判定手段が判定する基となった、前記ガス流路を通過するガスがある状態における前記圧力計測手段の複数の計測結果の平均値である構成とした。
【０１６５】
このため、圧力計測手段により計測されるガス流路内のガスの圧力に多少のばらつきがあっても、それら複数の計測結果を平均化することで、ガスの供給圧異常とは無関係な計測誤差等の要因で、供給圧の正常範囲の下限値以上の異常判別圧力値を計測ガス圧力が一時的に下回っても、そのことのみでガスの供給圧異常と誤って検出してしまうのを抑制、防止し、供給圧異常の検出精度、ひいてはその信頼性を高めることができる。
【０１６６】
さらに、請求項５に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、請求項３に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、前記代表圧力値が、前記ガス流路内のガスの圧力に周期的な変動があると前記圧力変動判定手段が判定する基となった、前記ガス流路を通過するガスがある状態における前記圧力計測手段の複数の計測結果の最大値である構成とした。
【０１６７】
このため、圧力計測手段の複数の計測結果のうち最大値以外の値を、供給圧の正常範囲の下限値以上の異常判別圧力値と比較する場合に比べて、異常判別圧力値を計測ガス圧力が下回る確率を低くして、ガスの供給圧が異常であると判定する基準を厳しめに設定して、その分、他の要因によりガス流路内のガスの圧力に周期的な変動が生じた場合に、これをガスの供給圧異常と取り違えてしまう事態の発生を抑制、防止し、供給圧異常の検出精度、ひいてはその信頼性を高めることができる。
【０１６８】
また、請求項６に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、請求項１、２、３、４又は５に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、前記ガス流路中のガスの流速を計測する流速計測手段と、該流速計測手段の計測結果の経時変化を基に、前記ガス流路中のガスの流れの発生を検出するガス流発生判定手段とをさらに備え、前記圧力変動判定手段が、前記ガス流路中のガスの流れの発生を前記ガス流発生判定手段が検出するのに伴って、該ガス流路を通過するガスがあるものとして、前記ガス流路内のガスの圧力に周期的な変動があるか否かの判定を行う構成とした。
【０１６９】
このため、ガス流路内のガスの圧力に周期的な変動があるか否かの圧力変動判定手段による判定と、その判定結果に基づいた、ガス流路内のガスの供給圧に異常があるか否かの供給圧異常判定手段による判定とを、ガス流路内のガスの供給圧異常に伴うガス流路内のガスの圧力の周期的な変動が生じる、ガス流路の下流側においてガス消費源によりガスが消費されている状態に限って行われるようにして、その分、他の要因によりガス流路内のガスの圧力に周期的な変動が生じた場合に、これをガスの供給圧異常と取り違えてしまう事態の発生を抑制、防止し、供給圧異常の検出精度、ひいてはその信頼性を高めることができる。
【０１７０】
さらに、請求項７に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、請求項６に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、前記ガス流発生判定手段の検出結果に応じて、前記ガス流路内におけるガスの圧力を前記圧力計測手段により計測する計測周期を設定する圧力計測周期設定手段をさらに備え、該圧力計測周期設定手段が、前記ガス流路中のガスの流れの発生を前記ガス流発生判定手段が検出するのに伴って、前記計測周期を短縮する構成とした。
【０１７１】
このため、供給圧異常が生じている際にガス流路内のガスに発生する圧力の変動の周期が高くても、その周期的な変動を漏らさず圧力変動判定手段にて認識、判別できるようになり、その分、ガス流路内のガスの供給圧異常の検出精度を高めることができる。
【０１７２】
また、請求項８に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、ガス流路中の調圧されたガスの供給圧の異常を検出する装置であって、前記ガス流路を通過するガスの流速を計測する流速計測手段と、前記流速計測手段の計測結果の経時変化を基に、前記ガス流路を通過するガスの有無を判定するガス通過判定手段と、前記ガス流路を通過するガスがあると前記ガス通過判定手段が判定している状態において、前記流速計測手段の計測結果の経時変化を基に、前記ガス流路を通過するガスの流速に周期的な変動があるか否かを判定する流速変動判定手段と、前記ガス流路を通過するガスの流速に周期的な変動があると前記流速変動判定手段が判定している状態において、前記流速計測手段の計測結果を基に、前記ガス流路内のガスの供給圧に異常があるか否かを判定する供給圧異常判定手段とを備える構成とした。
【０１７３】
このため、ガス流路の上流側において調圧されたガスの供給圧が正常な調圧範囲にあったとしても、ガス流路の下流側においてガスの供給圧に変化が生じて正常な調圧範囲を外れると、ガス消費源によるガスの消費に伴いガス流路内のガスの流速に周期的な変動が生じるのに伴って、ガス流路内のガス供給圧の異常が検出されるので、調圧器の調圧不良に起因するガス供給圧異常に限らず、ガス流路中の調圧されたガスの供給圧の異常を広く検出することができる。
【０１７４】
さらに、請求項９に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、請求項８に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、前記供給圧異常判定手段が、前記流速変動判定手段があると判定している前記ガス流路を通過するガスの流速の周期的な変動の最大値と最小値との差が所定の流速変動閾値を上回った場合に、該ガス流路内のガスの供給圧に異常があると判定する構成とした。
【０１７５】
このため、ガス流路内のガスの流速が単に周期的に変動したことを以てガス流路内のガスの供給圧に異常があると判定する場合に比べて、異常であると判定する基準を厳しめに設定して、その分、他の要因によりガス流路内のガスの流速に周期的な変動が生じた場合に、これをガスの供給圧異常と取り違えてしまう事態の発生を抑制、防止し、供給圧異常の検出精度、ひいてはその信頼性を高めることができる。
【０１７６】
また、請求項１０に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、請求項８又は９に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、前記供給圧異常判定手段が、前記ガス流路を流れるガスの流速に周期的な変動があると前記流速変動判定手段が判定する基となった、前記ガス流路を通過するガスがある状態における前記流速計測手段の複数の計測結果から決定される代表流速値が、所定の異常判別流速値を下回っている状態において、前記ガス流路内のガスの供給圧に異常があるか否かの判定を行う構成とした。
【０１７７】
このため、代表流速値が異常判別流速値を下回っていなければ、ガス流路を流れるガスの流速に周期的な変動があったとしても、ガス流路内のガスの供給圧に異常があるか否かの判定が供給圧異常判定手段によって行われないようにして、他の要因、特に、ガス流路の上流側において脈動が発生してガスの流速に周期的な変動が生じた際に、これをガスの供給圧異常による流速の周期的な変動と取り違えてしまう事態の発生を抑制、防止し、供給圧異常の検出精度、ひいてはその信頼性を高めることができる。
【０１７８】
さらに、請求項１１に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、請求項１０に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、前記代表流速値が、前記ガス流路を通過するガスの流速に周期的な変動があると前記流速変動判定手段が判定する基となった、前記ガス流路を通過するガスがある状態における前記流速計測手段の複数の計測結果の平均値である構成とした。
【０１７９】
このため、流速計測手段により計測されるガス流路内のガスの流速に多少のばらつきがあっても、それら複数の計測結果を平均化することで、ガスの供給圧異常とは無関係な計測誤差等の要因で、供給圧の正常範囲の下限値以上の異常判別流速値を計測ガス流速が一時的に下回っても、そのことのみでガスの供給圧異常と誤って検出してしまうのを抑制、防止し、特に、ガス流路の上流側において発生した脈動による供給圧異常の誤検出を抑制、防止する上で、供給圧異常の検出精度、ひいてはその信頼性を高めることができる。
【０１８０】
また、請求項１２に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、請求項１０に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、前記代表流速値が、前記ガス流路を通過するガスの流速に周期的な変動があると前記流速変動判定手段が判定する基となった、前記ガス流路を通過するガスがある状態における前記流速計測手段の複数の計測結果の最大値である構成とした。
【０１８１】
このため、流速計測手段の複数の計測結果のうち最大値以外の値を、供給圧の正常範囲の下限値以上の異常判別流速値と比較する場合に比べて、異常判別流速値を計測ガス流速が下回る確率を低くして、ガスの供給圧が異常であると判定する基準を厳しめに設定して、その分、他の要因によりガス流路内のガスの流速に周期的な変動が生じた場合に、これをガスの供給圧異常と取り違えてしまう事態の発生を抑制、防止し、特に、ガス流路の上流側において発生した脈動による供給圧異常の誤検出を抑制、防止する上で、供給圧異常の検出精度、ひいてはその信頼性を高めることができる。
【０１８２】
さらに、請求項１３に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、請求項８、９、１０、１１又は１２に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、前記ガス流路内におけるガスの圧力を計測する圧力計測手段と、該圧力計測手段の計測結果の経時変化を基に、前記ガス流路中のガスの流れの発生を検出するガス流発生判定手段とをさらに備え、前記流速変動判定手段が、前記ガス流路中のガスの流れの発生を前記ガス流発生判定手段が検出するのに伴って、該ガス流路を通過するガスがあるものとして、前記ガス流路を通過するガスの流速に周期的な変動があるか否かの判定を行う構成とした。
【０１８３】
このため、ガス流路内のガスの流速に周期的な変動があるか否かの流速変動判定手段による判定と、その判定結果に基づいた、ガス流路内のガスの供給圧に異常があるか否かの供給圧異常判定手段による判定とを、ガス流路内のガスの供給圧異常に伴うガス流路内のガスの流速の周期的な変動が生じる、ガス流路の下流側においてガス消費源によりガスが消費されている状態に限って行われるようにして、その分、他の要因によりガス流路内のガスの流速に周期的な変動が生じた場合に、これをガスの供給圧異常と取り違えてしまう事態の発生を抑制、防止し、供給圧異常の検出精度、ひいてはその信頼性を高めることができる。
【０１８４】
また、請求項１４に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、請求項１３に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、前記ガス流発生判定手段の検出結果に応じて、前記ガス流路を通過するガスの流速を前記流速計測手段により計測する計測周期を設定する流速計測周期設定手段をさらに備え、該流速計測周期設定手段が、前記ガス流路中のガスの流れの発生を前記ガス流発生判定手段が検出するのに伴って、前記計測周期を短縮する構成とした。
【０１８５】
このため、供給圧異常が生じている際にガス流路内のガスに発生する流速の変動の周期が高くても、その周期的な変動を漏らさず流速変動判定手段にて認識、判別できるようになり、その分、ガス流路内のガスの供給圧異常の検出精度を高めることができる。
【０１８６】
さらに、請求項１５に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、請求項１３又は１４に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、前記供給圧異常判定手段が、前記圧力計測手段により計測された前記ガス流路内におけるガスの圧力が、前記供給圧の正常範囲の下限値以上の異常判別圧力値を下回っている状態において、前記ガス流路内のガスの供給圧に異常があるか否かの判定を行う構成とした。
【０１８７】
このため、ガス流路内のガスに脈動が発生した際に、これに伴いガス流路内のガスに発生する圧力の周期的な変動を、ガスの供給圧異常によるものと取り違えて認識してしまう事態の発生を抑制、防止し、供給圧異常の検出精度、ひいてはその信頼性を高めることができる。
【０１８８】
また、請求項１９に記載した本発明の電子式ガスメータによれば、請求項１、２、３、４又は５に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置を内蔵する電子式ガスメータであって、前記ガス流路中のガスの流速を計測する流速計測手段と、前記流速計測手段の計測結果の経時変化を基に、前記ガス流路を通過したガスの通過流量を計測する通過流量計測手段と、前記通過流量計測手段の計測結果を基に、前記ガス流路を通過したガスの積算流量を計測する積算流量計測手段と、前記積算流量計測手段の計測結果を表示する表示手段とを備える構成としたので、電子式ガスメータ内の既存のガス流路を利用してガスの供給圧異常を検出することができる。
【０１８９】
さらに、請求項２０に記載した本発明の電子式ガスメータによれば、請求項６、７、８、９、１０、１１、１２、１３、１４又は１５に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置を内蔵する電子式ガスメータであって、前記流速計測手段の計測結果の経時変化を基に、前記ガス流路を通過したガスの通過流量を計測する通過流量計測手段と、前記通過流量計測手段の計測結果を基に、前記ガス流路を通過したガスの積算流量を計測する積算流量計測手段と、前記積算流量計測手段の計測結果を表示する表示手段とを備える構成としたので、電子式ガスメータ内の既存のガス流路と流量計測手段とを利用してガスの供給圧異常を検出することができる。
【０１９０】
また、請求項１６に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、請求項１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１、１２、１３、１４又は１５に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、前記ガス流路内のガスの供給圧に異常があると前記供給圧異常判定手段が判定した回数を計数する異常判定回数計数手段と、該異常判定回数計数手段が計数した回数が所定の通報実行回数に達した際に、前記ガス流路内のガスの供給圧に異常がある旨を電話回線経由で遠隔監視用ホストコンピュータに送出するための通報データを生成、出力する通報データ生成出力手段とをさらに備える構成とした。
【０１９１】
さらに、請求項２１に記載した本発明の電子式ガスメータによれば、請求項１９又は２０に記載した本発明の電子式ガスメータにおいて、前記ガス流路内のガスの供給圧に異常があると前記供給圧異常判定手段が判定した回数を計数する異常判定回数計数手段と、該異常判定回数計数手段が計数した回数が所定の通報実行回数に達した際に、前記ガス流路内のガスの供給圧に異常がある旨を電話回線経由で遠隔監視用ホストコンピュータに送出するための通報データを生成、出力する通報データ生成出力手段とをさらに備える構成とした。
【０１９２】
このため、請求項１６に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置及び請求項２１に記載した本発明の電子式ガスメータのいずれにおいても、ガスの供給圧異常がある程度の確実性を以て検出された時点で、その旨を遠隔監視用ホストコンピュータに迅速に通報し、必要な対策を早い段階で取らせるようにすることができる。
【０１９３】
さらに、請求項１７に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、請求項１６に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、前記異常判定回数計数手段が、前記ガス流路内のガスの供給圧に異常があると前記供給圧異常判定手段が連続して判定した回数を計数する構成とした。
【０１９４】
また、請求項２２に記載した本発明の電子式ガスメータによれば、請求項２１に記載した本発明の電子式ガスメータにおいて、前記異常判定回数計数手段が、前記ガス流路内のガスの供給圧に異常があると前記供給圧異常判定手段が連続して判定した回数を計数する構成とした。
【０１９５】
このため、請求項１７に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置及び請求項２２に記載した本発明の電子式ガスメータのいずれにおいても、ガスの供給圧異常の旨を遠隔監視用ホストコンピュータに通報するための基準を厳しめに設定して、その分、他の要因によりガス流路内のガスの圧力に周期的な変動が生じた場合に、これをガスの供給圧異常と取り違えて誤通報してしまう事態の発生を抑制、防止し、供給圧異常の検出精度、ひいてはその信頼性を高めることができる。
【０１９６】
さらに、請求項１８に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、請求項１６又は１７に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、前記異常判定回数計数手段が、前記ガス流路内のガスの供給圧に異常があると前記供給圧異常判定手段が判定した回数を、最新の過去一定日数の間に亘って計数する構成とした。
【０１９７】
また、請求項２３に記載した本発明の電子式ガスメータによれば、請求項２１又は２２に記載した本発明の電子式ガスメータにおいて、前記異常判定回数計数手段が、前記ガス流路内のガスの供給圧に異常があると前記供給圧異常判定手段が判定した回数を、最新の過去一定日数の間に亘って計数する構成とした。
【０１９８】
このため、請求項１８に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置及び請求項２３に記載した本発明の電子式ガスメータのいずれにおいても、ガスの供給圧異常が日を開けて不定期に発生するような状況においても、これを遠隔監視用ホストコンピュータに通報し、必要な対策を取らせるようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるガス供給圧異常検出装置の基本構成を示すブロック図である。
【図２】本発明によるガス供給圧異常検出装置の基本構成を示すブロック図である。
【図３】本発明による電子式ガスメータの基本構成を示すブロック図である。
【図４】本発明による電子式ガスメータの基本構成を示すブロック図である。
【図５】本発明の第１実施形態に係る電子式ガスメータの概略構成を示す説明図である。
【図６】図５のマイクロコンピュータのＲＯＭに格納された制御プログラムに従いＣＰＵが行うガスの供給圧異常検出処理を示すフローチャートである。
【図７】本発明の第２実施形態に係る電子式ガスメータのマイクロコンピュータのＲＯＭに格納された制御プログラムに従いＣＰＵが行うガスの供給圧異常検出処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
３ ガス流路
１１ マイクロコンピュータ
１１ａ ＣＰＵ
１１ｂ ＲＡＭ
１１ｃ ＲＯＭ
１１Ａ 圧力変動判定手段
１１Ｂ，１１Ｇ 供給圧異常判定手段
１１Ｃ，１１Ｈ ガス流発生判定手段
１１Ｄ 圧力計測周期設定手段
１１Ｅ ガス通過判定手段
１１Ｆ 流速変動判定手段
１１Ｊ 流速計測周期設定手段
１１Ｋ 通過流量計測手段
１１Ｌ 積算流量計測手段
１１Ｍ 異常判定回数計数手段
１１Ｎ 通報データ生成出力手段
１５ 表示手段
ＰＳ 圧力計測手段
ＶＳ 流速計測手段
【発明の属する技術分野】
本発明は、ガス流路中の調圧されたガスの供給圧の異常を検出するガス供給圧異常検出装置と、ガス流路中の調圧されたガスの流量を計測して積算し積算流量を求めてその積算流量を表示する電子式ガスメータとに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、ガス供給設備においては、ガス容器（ＬＰガスの場合）等のガス供給源側からのガスの圧力を、家庭等のガス消費源による消費に適した適正供給圧に調圧する調圧器が用いられており、この調圧器の下流側に、使用したガスの積算流量を計量、表示するガスメータが介設される。
【０００３】
上述したガスメータには、例えば羽根車式等種々のものがあるが、特に近年では、技術の進歩に伴い、超音波センサやフローセンサ等の電気的な流量センサを用いると共にマイクロコンピュータを搭載して、ガスの積算流量の計量、表示を電気的に行うようにした、電子式ガスメータと呼ばれるものが広く用いられている。
【０００４】
そして、上述した電子式ガスメータでは、搭載しているマイクロコンピュータを最大限に活用するべく、内部のガス流路上でガスの圧力を圧力センサにより計測し、その計測した圧力の値をマイクロコンピュータに取り込んで、正規のガス供給圧の範囲から外れる場合にマイクロコンピュータの制御の下で、供給圧不足を示す警報の出力等を行う、ということも行われている。
【０００５】
そして、この種のガスメータの代表である特公平７−４３１２４号公報のガス供給設備異常検出装置では、ガスメータ内部のガスの流れが一定量に達して流量センサの出力があるレベル以上になった場合に、圧力センサの出力が正規のガス供給圧の範囲から外れると、ガス供給圧の異常としてその旨を警報として出力したり、電話回線等を介して管理センタに通報するようにしている。
【０００６】
上述した従来の電子式ガスメータによれば、調圧器によるガス供給圧の調整が正常に行われていない場合に、ガス消費源によるガスの消費が行われることで不完全燃焼による不測の事態の発生を未然に防止することができるので、安全性確保の面で非常に優れていると言える。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した従来の電子式ガスメータでは、調圧器によるガス供給圧の調整が正常に行われている限り、圧力センサにより測定されるガス供給圧が一応正常な範囲内に収まるため、ガスメータからガス消費源までの間において何らかの理由によりガス供給圧の変動が生じた場合にこれを検出することができず、不完全燃焼による不測の事態の発生防止による安全性確保の面からすると、さらなる改良の余地があった。
【０００８】
本発明は前記事情に鑑み、ガスメータからガス消費源までの間において何らかの理由によりガス供給圧の変動が生じると、ガス消費源によるガスの消費が行われるのに伴ってガスメータ内でガスの圧力や流速が周期的に変動することが実験的、経験的に知られていることに着目してなされたもので、本発明の目的は、調圧器の調圧不良に起因するガス供給圧異常に限らず、ガス流路中の調圧されたガスの供給圧の異常を広く検出することができるガス供給圧異常検出装置と電子式ガスメータとを提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成する請求項１乃至請求項１８に各々記載した本発明はガス供給圧異常検出装置に関するものであり、請求項１９乃至２３に各々記載した本発明は電子式ガスメータに関するものである。
【００１０】
そして、請求項１に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置は、図１に基本構成図で示すように、ガス流路３中の調圧されたガスの供給圧の異常を検出する装置であって、前記ガス流路３内におけるガスの圧力を計測する圧力計測手段ＰＳと、前記ガス流路３を通過するガスがある状態における前記圧力計測手段ＰＳの計測結果の経時変化を基に、該ガス流路３内のガスの圧力に周期的な変動があるか否かを判定する圧力変動判定手段１１Ａと、前記ガス流路３内のガスの圧力に周期的な変動があると前記圧力変動判定手段１１Ａが判定している状態において、前記圧力計測手段ＰＳの計測結果を基に、前記ガス流路３内のガスの供給圧に異常があるか否かを判定する供給圧異常判定手段１１Ｂとを備えることを特徴とする。
【００１１】
また、請求項２に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置は、請求項１に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、前記供給圧異常判定手段１１Ｂが、前記圧力変動判定手段１１Ａがあると判定している前記ガス流路３内のガスの圧力の周期的な変動の最大値と最小値との差が所定の圧力変動閾値を上回った場合に、該ガス流路３内のガスの供給圧に異常があると判定するものとした。
【００１２】
さらに、請求項３に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置は、請求項１又は２に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、前記供給圧異常判定手段１１Ｂが、前記ガス流路３内のガスの圧力に周期的な変動があると前記圧力変動判定手段１１Ａが判定する基となった、前記ガス流路３を通過するガスがある状態における前記圧力計測手段ＰＳの複数の計測結果から決定される代表圧力値が、前記供給圧の正常範囲の下限値以上の異常判別圧力値を下回っている状態において、前記ガス流路３内のガスの供給圧に異常があるか否かの判定を行うものとした。
【００１３】
また、請求項４に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置は、請求項３に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、前記代表圧力値が、前記ガス流路３内のガスの圧力に周期的な変動があると前記圧力変動判定手段１１Ａが判定する基となった、前記ガス流路３を通過するガスがある状態における前記圧力計測手段ＰＳの複数の計測結果の平均値であるものとした。
【００１４】
さらに、請求項５に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置は、請求項３に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、前記代表圧力値が、前記ガス流路３内のガスの圧力に周期的な変動があると前記圧力変動判定手段１１Ａが判定する基となった、前記ガス流路３を通過するガスがある状態における前記圧力計測手段ＰＳの複数の計測結果の最大値であるものとした。
【００１５】
また、請求項６に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置は、請求項１、２、３、４又は５に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、前記ガス流路３中のガスの流速を計測する流速計測手段ＶＳと、該流速計測手段ＶＳの計測結果の経時変化を基に、前記ガス流路３中のガスの流れの発生を検出するガス流発生判定手段１１Ｃとをさらに備え、前記圧力変動判定手段１１Ａが、前記ガス流路３中のガスの流れの発生を前記ガス流発生判定手段１１Ｃが検出するのに伴って、該ガス流路３を通過するガスがあるものとして、前記ガス流路３内のガスの圧力に周期的な変動があるか否かの判定を行うものとした。
【００１６】
さらに、請求項７に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置は、請求項６に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、前記ガス流発生判定手段１１Ｃの検出結果に応じて、前記ガス流路３内におけるガスの圧力を前記圧力計測手段ＰＳにより計測する計測周期を設定する圧力計測周期設定手段１１Ｄをさらに備え、該圧力計測周期設定手段１１Ｄが、前記ガス流路３中のガスの流れの発生を前記ガス流発生判定手段１１Ｃが検出するのに伴って、前記計測周期を短縮するものとした。
【００１７】
また、請求項８に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置は、図２に基本構成図で示すように、ガス流路３中の調圧されたガスの供給圧の異常を検出する装置であって、前記ガス流路３を通過するガスの流速を計測する流速計測手段ＶＳと、前記流速計測手段ＶＳの計測結果の経時変化を基に、前記ガス流路３を通過するガスの有無を判定するガス通過判定手段１１Ｅと、前記ガス流路３を通過するガスがあると前記ガス通過判定手段１１Ｅが判定している状態において、前記流速計測手段ＶＳの計測結果の経時変化を基に、前記ガス流路３を通過するガスの流速に周期的な変動があるか否かを判定する流速変動判定手段１１Ｆと、前記ガス流路３を通過するガスの流速に周期的な変動があると前記流速変動判定手段１１Ｆが判定している状態において、前記流速計測手段ＶＳの計測結果を基に、前記ガス流路３内のガスの供給圧に異常があるか否かを判定する供給圧異常判定手段１１Ｇとを備えることを特徴とする。
【００１８】
さらに、請求項９に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置は、請求項８に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、前記供給圧異常判定手段１１Ｇが、前記流速変動判定手段１１Ｆがあると判定している前記ガス流路３を通過するガスの流速の周期的な変動の最大値と最小値との差が所定の流速変動閾値を上回った場合に、該ガス流路３内のガスの供給圧に異常があると判定するものとした。
【００１９】
また、請求項１０に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置は、請求項８又は９に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、前記供給圧異常判定手段１１Ｇが、前記ガス流路３を流れるガスの流速に周期的な変動があると前記流速変動判定手段１１Ｆが判定する基となった、前記ガス流路３を通過するガスがある状態における前記流速計測手段ＶＳの複数の計測結果から決定される代表流速値が、所定の異常判別流速値を下回っている状態において、前記ガス流路３内のガスの供給圧に異常があるか否かの判定を行うものとした。
【００２０】
さらに、請求項１１に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置は、請求項１０に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、前記代表流速値が、前記ガス流路３を通過するガスの流速に周期的な変動があると前記流速変動判定手段１１Ｆが判定する基となった、前記ガス流路３を通過するガスがある状態における前記流速計測手段ＶＳの複数の計測結果の平均値であるものとした。
【００２１】
また、請求項１２に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置は、請求項１０に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、前記代表流速値が、前記ガス流路３を通過するガスの流速に周期的な変動があると前記流速変動判定手段１１Ｆが判定する基となった、前記ガス流路３を通過するガスがある状態における前記流速計測手段ＶＳの複数の計測結果の最大値であるものとした。
【００２２】
さらに、請求項１３に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置は、請求項８、９、１０、１１又は１２に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、前記ガス流路３内におけるガスの圧力を計測する圧力計測手段ＰＳと、該圧力計測手段ＰＳの計測結果の経時変化を基に、前記ガス流路３中のガスの流れの発生を検出するガス流発生判定手段１１Ｈとをさらに備え、前記流速変動判定手段１１Ｆが、前記ガス流路３中のガスの流れの発生を前記ガス流発生判定手段１１Ｈが検出するのに伴って、該ガス流路３を通過するガスがあるものとして、前記ガス流路３を通過するガスの流速に周期的な変動があるか否かの判定を行うものとした。
【００２３】
また、請求項１４に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置は、請求項１３に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、前記ガス流発生判定手段１１Ｈの検出結果に応じて、前記ガス流路３を通過するガスの流速を前記流速計測手段ＶＳにより計測する計測周期を設定する流速計測周期設定手段１１Ｊをさらに備え、該流速計測周期設定手段１１Ｊが、前記ガス流路３中のガスの流れの発生を前記ガス流発生判定手段１１Ｈが検出するのに伴って、前記計測周期を短縮するものとした。
【００２４】
さらに、請求項１５に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置は、請求項１３又は１４に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、前記供給圧異常判定手段１１Ｇが、前記圧力計測手段ＰＳにより計測された前記ガス流路３内におけるガスの圧力が、前記供給圧の正常範囲の下限値以上の異常判別圧力値を下回っている状態において、前記ガス流路３内のガスの供給圧に異常があるか否かの判定を行うものとした。
【００２５】
また、請求項１６に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置は、図１及び図２に示すように、請求項１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１、１２、１３、１４又は１５に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、前記ガス流路３内のガスの供給圧に異常があると前記供給圧異常判定手段１１Ｂ，１１Ｇが判定した回数を計数する異常判定回数計数手段１１Ｍと、該異常判定回数計数手段１１Ｍが計数した回数が所定の通報実行回数に達した際に、前記ガス流路３内のガスの供給圧に異常がある旨を電話回線経由で遠隔監視用ホストコンピュータに送出するための通報データを生成、出力する通報データ生成出力手段１１Ｎとをさらに備えるものとした。
【００２６】
さらに、請求項１７に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置は、請求項１６に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、前記異常判定回数計数手段１１Ｍが、前記ガス流路３内のガスの供給圧に異常があると前記供給圧異常判定手段１１Ｂ，１１Ｇが連続して判定した回数を計数するものとした。
【００２７】
また、請求項１８に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置は、請求項１６又は１７に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、前記異常判定回数計数手段１１Ｍが、前記ガス流路３内のガスの供給圧に異常があると前記供給圧異常判定手段１１Ｂ，１１Ｇが判定した回数を、最新の過去一定日数の間に亘って計数するものとした。
【００２８】
さらに、請求項１９に記載した本発明の電子式ガスメータは、図３に基本構成図で示すように、請求項１、２、３、４又は５に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置を内蔵する電子式ガスメータであって、前記ガス流路３中のガスの流速を計測する流速計測手段ＶＳと、前記流速計測手段ＶＳの計測結果の経時変化を基に、前記ガス流路３を通過したガスの通過流量を計測する通過流量計測手段１１Ｋと、前記通過流量計測手段１１Ｋの計測結果を基に、前記ガス流路３を通過したガスの積算流量を計測する積算流量計測手段１１Ｌと、前記積算流量計測手段１１Ｌの計測結果を表示する表示手段１５とを備えることを特徴とする。
【００２９】
また、請求項２０に記載した本発明の電子式ガスメータは、図４に基本構成図で示すように、請求項６、７、８、９、１０、１１、１２、１３、１４又は１５に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置を内蔵する電子式ガスメータであって、前記流速計測手段ＶＳの計測結果の経時変化を基に、前記ガス流路３を通過したガスの通過流量を計測する通過流量計測手段１１Ｋと、前記通過流量計測手段１１Ｋの計測結果を基に、前記ガス流路３を通過したガスの積算流量を計測する積算流量計測手段１１Ｌと、前記積算流量計測手段１１Ｌの計測結果を表示する表示手段１５とを備えることを特徴とする。
【００３０】
さらに、請求項２１に記載した本発明の電子式ガスメータは、図３及び図４に示すように、請求項１９又は２０に記載した本発明の電子式ガスメータにおいて、前記ガス流路３内のガスの供給圧に異常があると前記供給圧異常判定手段１１Ｂ，１１Ｇが判定した回数を計数する異常判定回数計数手段１１Ｍと、該異常判定回数計数手段１１Ｍが計数した回数が所定の通報実行回数に達した際に、前記ガス流路３内のガスの供給圧に異常がある旨を電話回線経由で遠隔監視用ホストコンピュータに送出するための通報データを生成、出力する通報データ生成出力手段１１Ｎとをさらに備えるものとした。
【００３１】
また、請求項２２に記載した本発明の電子式ガスメータは、請求項２１に記載した本発明の電子式ガスメータにおいて、前記異常判定回数計数手段１１Ｍが、前記ガス流路３内のガスの供給圧に異常があると前記供給圧異常判定手段１１Ｂ，１１Ｇが連続して判定した回数を計数するものとした。
【００３２】
さらに、請求項２３に記載した本発明の電子式ガスメータは、請求項２１又は２２に記載した本発明の電子式ガスメータにおいて、前記異常判定回数計数手段１１Ｍが、前記ガス流路３内のガスの供給圧に異常があると前記供給圧異常判定手段１１Ｂ，１１Ｇが判定した回数を、最新の過去一定日数の間に亘って計数するものとした。
【００３３】
請求項１に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、図１に示すように、ガス消費源によるガスの消費に伴いガス流路３内のガスの圧力に周期的な変動が生じると、ガス流路３を通過するガスのある状態において供給圧異常判定手段１１Ｂが行う、圧力計測手段ＰＳの計測結果を基にした判定により、ガス流路３内のガス供給圧の異常が検出されることになる。
【００３４】
また、請求項２に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、請求項１に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、ガス流路３の下流側においてガスの供給圧に変化が生じて正常な調圧範囲を外れ、ガス消費源によるガスの消費に伴いガス流路３内のガスの圧力に周期的な変動が生じたと圧力変動判定手段１１Ａにより判定された場合、圧力計測手段ＰＳの計測結果により得られるガス流路３内のガスの圧力の周期的な変動の最大値と最小値との差が所定の圧力変動閾値を上回ると、ガス流路３内のガスの供給圧に異常があると供給圧異常判定手段１１Ｂにより判定されることになる。
【００３５】
さらに、請求項３に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、請求項１又は２に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、ガス流路３内のガスの圧力に周期的な変動が生じたと圧力変動判定手段１１Ａにより判定された場合、その判定の基となった、ガス流路３を通過するガスがある状態における圧力計測手段ＰＳの複数の計測結果から決定される代表圧力値が、供給圧の正常範囲の下限値以上の異常判別圧力値を下回っていないと、ガス流路３内のガスの供給圧に異常があるか否かの供給圧異常判定手段１１Ｂによる判定が行われないことになる。
【００３６】
また、請求項４に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、請求項３に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、ガス流路３を通過するガスがある状態における圧力計測手段ＰＳの複数の計測結果の平均値が、供給圧の正常範囲の下限値以上の異常判別圧力値を下回っていないと、ガス流路３内のガスの圧力に周期的な変動が生じたと圧力変動判定手段１１Ａにより判定された場合であっても、ガス流路３内のガスの供給圧に異常があるか否かの供給圧異常判定手段１１Ｂによる判定が行われないことになる。
【００３７】
さらに、請求項５に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、請求項３に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、ガス流路３を通過するガスがある状態における圧力計測手段ＰＳの複数の計測結果の最大値が、供給圧の正常範囲の下限値以上の異常判別圧力値を下回っていないと、ガス流路３内のガスの圧力に周期的な変動が生じたと圧力変動判定手段１１Ａにより判定された場合であっても、ガス流路３内のガスの供給圧に異常があるか否かの供給圧異常判定手段１１Ｂによる判定が行われないことになる。
【００３８】
また、請求項６に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、請求項１、２、３、４又は５に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、流速計測手段ＶＳにより計測されるガス流路３中のガスの流速の経時変化を基にガス流発生判定手段１１Ｃがガス流路３中のガスの流れの発生を検出すると、ガス流路３を通過するガスがある状態であるものとして、ガス流路３内のガスの圧力に周期的な変動があるか否かの供給圧異常判定手段１１Ｂによる判定が行われるようになる。
【００３９】
さらに、請求項７に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、請求項６に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、流速計測手段ＶＳにより計測されるガス流路３中のガスの流速の経時変化を基にガス流発生判定手段１１Ｃがガス流路３中のガスの流れの発生を検出すると、ガス流路３内のガスの圧力に周期的な変動があるか否かを判定する際に圧力変動判定手段１１Ａが基とする、ガス流路３を通過するガスがある状態における複数の計測結果を得るための、圧力計測手段ＰＳによるガス流路３内におけるガスの圧力の計測が、それ以前よりも短い周期で行われるようになる。
【００４０】
また、請求項８に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、図２に示すように、ガス流路３の上流側において調圧されたガスの供給圧が正常な調圧範囲にあったとしても、ガス流路３の下流側においてガスの供給圧に変化が生じて正常な調圧範囲を外れ、ガス消費源によるガスの消費に伴いガス流路３内のガスの流速に周期的な変動が生じると、ガス流路３を通過するガスがあるとガス通過判定手段１１Ｅが判定している状態において供給圧異常判定手段１１Ｇが行う、流速計測手段ＶＳの計測結果を基にした判定により、ガス流路３内のガス供給圧の異常が検出されることになる。
【００４１】
さらに、請求項９に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、請求項８に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、ガス流路３の下流側においてガスの供給圧に変化が生じて正常な調圧範囲を外れ、ガス消費源によるガスの消費に伴いガス流路３内のガスの流速に周期的な変動が生じたと流速変動判定手段１１Ｆにより判定された場合、流速計測手段ＶＳの計測結果により得られるガス流路３内のガスの流速の周期的な変動の最大値と最小値との差が所定の流速変動閾値を上回ると、ガス流路３内のガスの供給圧に異常があると供給圧異常判定手段１１Ｇにより判定されることになる。
【００４２】
また、請求項１０に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、請求項８又は９に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、ガス流路３内のガスの流速に周期的な変動が生じたと流速変動判定手段１１Ｆにより判定された場合、その判定の基となった、ガス流路３を通過するガスがある状態における圧力計測手段ＰＳの複数の計測結果から決定される代表圧力値が、所定の異常判別流速値を下回っていないと、ガス流路３内のガスの供給圧に異常があるか否かの供給圧異常判定手段１１Ｇによる判定が行われないことになる。
【００４３】
さらに、請求項１１に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、請求項１０に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、ガス流路３を通過するガスがある状態における流速計測手段ＶＳの複数の計測結果の平均値が、所定の異常判別流速値を下回っていないと、ガス流路３内のガスの流速に周期的な変動が生じたと流速変動判定手段１１Ｆにより判定された場合であっても、ガス流路３内のガスの供給圧に異常があるか否かの供給圧異常判定手段１１Ｇによる判定が行われないことになる。
【００４４】
また、請求項１２に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、請求項１０に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、ガス流路３を通過するガスがある状態における流速計測手段ＶＳの複数の計測結果の最大値が、供給圧の正常範囲の下限値以上の異常判別圧力値を下回っていないと、ガス流路３内のガスの流速に周期的な変動が生じたと流速変動判定手段１１Ｆにより判定された場合であっても、ガス流路３内のガスの供給圧に異常があるか否かの供給圧異常判定手段１１Ｇによる判定が行われないことになる。
【００４５】
さらに、請求項１３に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、請求項８、９、１０、１１又は１２に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、圧力計測手段ＶＳにより計測されるガス流路３を通過するガスの圧力の経時変化を基にガス流発生判定手段１１Ｈがガス流路３中のガスの流れの発生を検出すると、ガス流路３を通過するガスがある状態であるものとして、ガス流路３内のガスの流速に周期的な変動があるか否かの供給圧異常判定手段１１Ｇによる判定が行われるようになる。
【００４６】
また、請求項１４に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、請求項１３に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、圧力計測手段ＶＳにより計測されるガス流路３を通過するガスの圧力の経時変化を基にガス流発生判定手段１１Ｈがガス流路３中のガスの流れの発生を検出すると、ガス流路３内のガスの流速に周期的な変動があるか否かを判定する際に流速変動判定手段１１Ｆが基とする、ガス流路３を通過するガスがある状態における複数の計測結果を得るための、流速計測手段ＶＳによるガス流路３内におけるガスの流速の計測が、それ以前よりも短い周期で行われるようになる。
【００４７】
さらに、請求項１５に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、請求項１３又は１４に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、ガス流路３内のガスの圧力に周期的な変動が生じたと流速変動判定手段１１Ｆにより判定された場合、その判定の基となった、ガス流路３を通過するガスがあるとガス通過判定手段１１Ｅが判定している状態において圧力計測手段ＰＳにより計測されたガス流路３内におけるガスの圧力が、供給圧の正常範囲の下限値以上の異常判別圧力値を下回っていないと、ガス流路３内のガスの供給圧に異常があるか否かの供給圧異常判定手段１１Ｇによる判定が行われないことになる。
【００４８】
また、請求項１６に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、図１及び図２に示すように、請求項１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１、１２、１３、１４又は１５に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、異常判定回数計数手段１１Ｍによって計数される、供給圧異常判定手段１１Ｂや供給圧異常判定手段１１Ｇによってガス流路３内のガスの供給圧に異常があると判定された回数が、所定の通報実行回数に達すると、ガス流路３内のガスの供給圧に異常がある旨の通報データが、電話回線経由で遠隔監視用ホストコンピュータに送出するために、通報データ生成出力手段１１Ｎにより生成、出力されることになる。
【００４９】
さらに、請求項１７に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、請求項１６に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、供給圧異常判定手段１１Ｂや供給圧異常判定手段１１Ｇによって、ガス流路３内のガスの供給圧に異常があると所定の通報実行回数連続して判定されると、通報データが通報データ生成出力手段１１Ｎにより生成、出力されることになる。
【００５０】
また、請求項１８に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、請求項１６又は１７に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、供給圧異常判定手段１１Ｂや供給圧異常判定手段１１Ｇによって、最新の過去一定日数の間にガス流路３内のガスの供給圧に異常があると所定の通報実行回数判定されると、通報データが通報データ生成出力手段１１Ｎにより生成、出力されることになる。
【００５１】
さらに、請求項１９に記載した本発明の電子式ガスメータによれば、図３に示すように、請求項１、２、３、４又は５に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置を内蔵する電子式ガスメータにおいて、ガス流路３の下流側においてガスの供給圧に変化が生じると、圧力計測手段ＰＳの計測結果を基にして供給圧異常判定手段１１Ｂが行う判定により、ガス流路３内のガス供給圧の異常が検出されることになる。
【００５２】
また、請求項２０に記載した本発明の電子式ガスメータによれば、図４に示すように、請求項６、７、８、９、１０、１１、１２、１３、１４又は１５に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置を内蔵する電子式ガスメータにおいて、ガス流路３の下流側においてガスの供給圧に変化が生じると、圧力計測手段ＰＳの計測結果を基にして供給圧異常判定手段１１Ｂが行う判定により、或は、流速計測手段ＶＳの計測結果を基にして供給圧異常判定手段１１Ｇが行う判定により、ガス流路３内のガス供給圧の異常が検出されることになる。
【００５３】
さらに、請求項２１に記載した本発明の電子式ガスメータによれば、図３及び図４に示すように、請求項１９又は２０に記載した本発明の電子式ガスメータにおいて、異常判定回数計数手段１１Ｍによって計数される、供給圧異常判定手段１１Ｂや供給圧異常判定手段１１Ｇによってガス流路３内のガスの供給圧に異常があると判定された回数が、所定の通報実行回数に達すると、ガス流路３内のガスの供給圧に異常がある旨の通報データが、電話回線経由で遠隔監視用ホストコンピュータに送出するために、通報データ生成出力手段１１Ｎにより生成、出力されることになる。
【００５４】
また、請求項２２に記載した本発明の電子式ガスメータによれば、請求項２１に記載した本発明の電子式ガスメータにおいて、供給圧異常判定手段１１Ｂや供給圧異常判定手段１１Ｇによって、ガス流路３内のガスの供給圧に異常があると所定の通報実行回数連続して判定されると、通報データが通報データ生成出力手段１１Ｎにより生成、出力されることになる。
【００５５】
さらに、請求項２３に記載した本発明の電子式ガスメータによれば、請求項２１又は２２に記載した本発明の電子式ガスメータにおいて、供給圧異常判定手段１１Ｂや供給圧異常判定手段１１Ｇによって、最新の過去一定日数の間にガス流路３内のガスの供給圧に異常があると所定の通報実行回数判定されると、通報データが通報データ生成出力手段１１Ｎにより生成、出力されることになる。
【００５６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のガス供給圧異常検出装置を電子式ガスメータと共に、図面を参照して説明する。
【００５７】
図５は本発明の第１実施形態に係る電子式ガスメータの概略構成を示す説明図であり、図５中引用符号１で示す本実施形態の電子式ガスメータ（以下、「ガスメータ」と略記する。）は、流路３（ガス流路に相当）、第１及び第２の音響トランスデューサＴＤ１，ＴＤ３（流速計測手段に相当）、送信回路５、受信回路７、圧力センサＰＳ（圧力計測手段に相当）、マイクロコンピュータ１１（以下、「マイコン」と略記する。）、警報出力部１３、表示部１５（表示手段に相当）、並びに、網制御装置（以下、「ＮＣＵ」と称する。）１７等を有している。
【００５８】
前記流路３は、ガスメータ１の内部に設けられており、この流路３には、ガスメータ１が接続されている不図示のガス配管内を流れる不図示のガスが導入され、矢印Ａで示す流れ方向に流れた後、前記ガス配管の下流側箇所に排出されるように構成されている。
【００５９】
前記第１音響トランスデューサＴＤ１は、流路３内にその送受信面を流れ方向Ａにおける下流側に向けて配置されており、また、前記第２音響トランスデューサＴＤ３は、流路３内にその送受信面を、流れ方向Ａにおける上流側に向け、第１音響トランスデューサＴＤ１の送受信面と対向するように配置されている。
【００６０】
前記送信回路５は、第１トランスデューサインタフェース回路（以下、「第１ＴＤＩ／Ｆ回路」と称する。）９ａを介して第１音響トランスデューサＴＤ１に接続されていると共に、第２トランスデューサインタフェース回路（以下、「第２ＴＤＩ／Ｆ回路」と称する。）９ｂを介して第２音響トランスデューサＴＤ３に接続されている。
【００６１】
そして、送信回路５は、第１ＴＤＩ／Ｆ回路９ａ及び第２ＴＤＩ／Ｆ回路９ｂのうちいずれか一方を介して、第１音響トランスデューサＴＤ１及び第２音響トランスデューサＴＤ３のうちいずれか一方に対して、その一方の音響トランスデューサＴＤ１，ＴＤ３から超音波信号を出力させるために、駆動信号をパルスバーストの形で出力するように構成されている。
【００６２】
前記受信回路７は、第１ＴＤＩ／Ｆ回路９ａを介して第１音響トランスデューサＴＤ１に接続されていると共に、第２ＴＤＩ／Ｆ回路９ｂを介して第２音響トランスデューサＴＤ３に接続されている。
【００６３】
そして、受信回路７は、第１ＴＤＩ／Ｆ回路９ａ及び第２ＴＤＩ／Ｆ回路９ｂのうちいずれか他方を介して、第１音響トランスデューサＴＤ１及び第２音響トランスデューサＴＤ３のうちいずれか他方から入力される、その他方の音響トランスデューサＴＤ１，ＴＤ３により受信された超音波信号を前置増幅処理し、検出信号として出力するように構成されている。
【００６４】
前記圧力センサＰＳは、流路３内に配設されており、この流路３内を通過するガスの圧力に応じたレベルの信号を出力するように構成されている。
【００６５】
前記マイコン１１は、ＣＰＵ１１ａ、ＲＡＭ１１ｂ、及び、ＲＯＭ１１ｃを有しており、このうち、ＣＰＵ１１ａには、ＲＡＭ１１ｂ及びＲＯＭ１１ｃの他、前記送信回路５、受信回路７、圧力センサＰＳ、警報出力部１３、表示部１５、並びに、ＮＣＵ１７が各々接続されている。
【００６６】
前記ＲＡＭ１１ｂは、各種データ記憶用のデータエリア及び各種処理作業に用いるワークエリアを有しており、前記ＲＯＭ１１ｃには、ＣＰＵ１１ａに各種処理動作を行わせるための制御プログラムが格納されている。
【００６７】
前記表示部１５は、第１音響トランスデューサＴＤ１と第２音響トランスデューサＴＤ３との間で送受信される超音波信号の伝搬時間を基にマイコン１１で割り出される、前記不図示のガス配管乃至流路３内を流れるガスの積算流量等を表示するように構成されている。
【００６８】
前記警報出力部１３は、マイコン１１によりガスの供給圧に異常があると判別された際に、その旨を警報として表示又は音声出力するように構成されている。
【００６９】
前記ＮＣＵ１７は、マイコン１１によりガスの供給圧に異常があると判別された際に、その旨を電話回線網ＴＰを介して遠隔地の管理ホストコンピュータ（図示せず）に通報するための発呼動作を行うもので、電話回線網接続用の通信インタフェース回路（以下、「通信Ｉ／Ｆ回路」と称する。）１７ａを介して電話回線網ＴＰに接続されている。
【００７０】
次に、前記ＲＯＭ１１ｃに格納された制御プログラムに従いＣＰＵ１１ａが行うガスの供給圧異常検出処理を、図６のフローチャートを参照して説明する。
【００７１】
ガスメータ１内の不図示の電池が接続されてマイコン１１が起動し、プログラムがスタートすると、ＣＰＵ１１ａは、まず、図６に示すように、流速計測を実行する（ステップＳ１）。
【００７２】
このステップＳ１における流速計測は、具体的には、次のようにして行う。
【００７３】
即ち、まず、送信回路５から第１ＴＤＩ／Ｆ回路９ａを介して第１音響トランスデューサＴＤ１に駆動信号を出力させて、第２ＴＤＩ／Ｆ回路９ｂから受信回路７を介して入力される検出信号を基に、音響トランスデューサＴＤ１から第２音響トランスデューサＴＤ３への超音波信号の往路伝搬時間Ｔｆを計測する。
【００７４】
続いて、送信回路５から第２ＴＤＩ／Ｆ回路９ｂを介して第２音響トランスデューサＴＤ３に駆動信号を出力させて、第１ＴＤＩ／Ｆ回路９ａから受信回路７を介して入力される検出信号を基に、第２音響トランスデューサＴＤ３から音響トランスデューサＴＤ１への超音波信号の復路伝搬時間Ｔｒを計測し、先に計測した往路伝搬時間Ｔｆから復路伝搬時間Ｔｒを減ずることで、第１音響トランスデューサＴＤ１と第２音響トランスデューサＴＤ３との間における超音波信号の伝搬時間差Ｔｄ＝Ｔｆ−Ｔｒを算出する。
【００７５】
そして、この伝搬時間差Ｔｄと、第１音響トランスデューサＴＤ１及び第２音響トランスデューサＴＤ３間の間隔とを基に、流路３内を通過するガスの流速Ｖを計測する。
【００７６】
ステップＳ１で流路３内を通過するガスの流速Ｖを計測したならば、次に、その算出した流速Ｖが前回計測した流速Ｖ０ に対して変化しているか否かを確認し（ステップＳ３）、変化していない場合は（ステップＳ３でＮ）、後述するステップＳ２５に進む。
【００７７】
一方、算出した流速Ｖが前回計測した流速Ｖ０ に対して変化している場合は（ステップＳ３でＹ）、流路３内を通過するガスの流速Ｖを計測するために実行する、音響トランスデューサＴＤ１と第２音響トランスデューサＴＤ３との間における超音波信号の往路伝搬時間Ｔｆや復路伝搬時間Ｔｒの繰り返しサンプリング周期を、通常の周期よりも短い一定又はランダムサンプリング周期に設定した後（ステップＳ５）、設定された繰り返しサンプリング周期の時間が経過したか否かを確認し（ステップＳ７）、経過していない場合は（ステップＳ７でＮ）、経過するまでステップＳ７をリピートする。
【００７８】
一方、繰り返しサンプリング周期の時間が経過した場合は（ステップＳ７でＹ）、ステップＳ１と同様にして流路３内を通過するガスの流速Ｖを算出し（ステップＳ９）、続いて、圧力センサＰＳの出力信号を基に流路３内を通過するガスの圧力Ｐを計測すると共に（ステップＳ１１）、ＲＡＭ１１ｂのバッファエリアに格納されている圧力Ｐの最大値及び最小値のデータを、ステップＳ１１で計測したガスの圧力Ｐの値を加味した内容に更新した後（ステップＳ１３）、流路３内を通過するガスの流速Ｖや圧力Ｐの、繰り返しサンプリング周期による計測を所定回数行ったか否かを確認する（ステップＳ１５）。
【００７９】
ガスの流速Ｖや圧力Ｐの計測を所定回数行っていない場合は（ステップＳ１５でＮ）、ステップＳ５にリターンし、所定回数行った場合は（ステップＳ１５でＹ）、ＲＡＭ１１ｂのバッファエリアに格納されている圧力Ｐの最大値及び最小値の差圧値ΔＰを割り出し（ステップＳ１７）、その差圧値ΔＰが所定の圧力差閾値Ｐｄｉｆ を上回っているか否かを確認し（ステップＳ１９）、上回っていない場合は（ステップＳ１９でＮ）、ステップＳ２５に進む。
【００８０】
一方、差圧値ΔＰが圧力差閾値Ｐｄｉｆ を上回っている場合は（ステップＳ１９でＹ）、所定回数計測したガスの圧力Ｐの平均値が、不図示の調圧器によるガスの正常な供給圧調整範囲の下限値よりも上の値に設定された異常判別圧力値Ｐｔｈを下回っているか否かを確認する（ステップＳ２１）。
【００８１】
ガスの圧力Ｐの平均値が異常判別圧力値Ｐｔｈを下回っていない場合は（ステップＳ２１でＮ）、ステップＳ２５に進み、下回っている場合は（ステップＳ２１でＹ）、異常警報処理を行った後（ステップＳ２３）、ステップＳ２５に進む。
【００８２】
尚、前記ステップＳ２３の異常警報処理では、フローチャート上での詳細な図示は省略するものの、ガスの供給圧が異常である旨の警報を警報出力部１３に表示又は音声出力させると共に、ガスの供給圧が異常である旨を電話回線網ＴＰを介して不図示の管理ホストコンピュータに通報するための発呼動作をＮＣＵ１７に行わせ、管理ホストコンピュータとの間の電話回線が形成されたならば、ガスの供給圧が異常である旨の通報データをＮＣＵ１７から通信Ｉ／Ｆ回路１７ａを介して電話回線網ＴＰに送出させる。
【００８３】
そして、ステップＳ３において、ステップＳ１で計測した流速Ｖが前回計測した流速Ｖ０ に対して変化していない場合（Ｎ）、ステップＳ１９において圧力Ｐの差圧値ΔＰが所定の圧力差閾値Ｐｄｉｆ を上回っていない場合（Ｎ）、ステップＳ２１においてガスの圧力Ｐの平均値が異常判別圧力値Ｐｔｈを下回っていない場合（Ｎ）、並びに、ステップＳ２３の異常警報処理を実行した後に各々進むステップＳ２５では、流路３内を通過するガスの流速Ｖを計測するために実行する超音波信号の往路伝搬時間Ｔｆや復路伝搬時間Ｔｒの繰り返しサンプリング周期を、通常のサンプリング周期に設定し、次に、設定された通常サンプリング周期の時間が経過したか否かを確認する（ステップＳ２７）。
【００８４】
通常サンプリング周期が経過していない場合は（ステップＳ２７でＮ）、経過するまでステップＳ２７をリピートし、通常サンプリング周期の時間が経過した場合は（ステップＳ２７でＹ）、ステップＳ１にリターンする。
【００８５】
以上の説明からも明らかなように、第１実施形態では、図６のフローチャートにおけるステップＳ１３乃至ステップＳ１７が、請求項中の圧力変動判定手段１１Ａに対応する処理となっており、図６中のステップＳ１９及びステップＳ２１が、請求項中の供給圧異常判定手段１１Ｂに対応する処理となっている。
【００８６】
また、第１実施形態では、図６中のステップＳ３が請求項中のガス流発生判定手段１１Ｃに対応する処理となっており、図６中のステップＳ５が請求項中の圧力計測周期設定手段１１Ｄに対応する処理となっている。
【００８７】
次に、上述のように構成された第１実施形態のガスメータ１の動作（作用）について説明する。
【００８８】
まず、ガスメータ１が動作を開始すると、通常サンプリング周期毎に、流路３内を流れるガスの流速Ｖが、第１音響トランスデューサＴＤ１及び第２音響トランスデューサＴＤ３を用いて計測される。
【００８９】
そして、不図示のガス配管の下流側箇所に接続されている不図示のガス消費源においてそれまで消費されていなかったガスが消費され始めると、これに伴い、流路３内を流れるガスの流速Ｖが変化し、その結果、通常サンプリング周期毎に計測されるガスの流速Ｖの値が、前回通常サンプリング周期が到来した際に計測された前回の流速Ｖ０ から変化して、流速Ｖの計測周期が通常サンプリング周期から、それよりも短い一定又はランダムの繰り返しサンプリング周期に変更される。
【００９０】
流速Ｖの計測周期が通常サンプリング周期から、それよりも短い一定又はランダムの繰り返しサンプリング周期に変更されると、その繰り返しサンプリング周期毎に、第１音響トランスデューサＴＤ１及び第２音響トランスデューサＴＤ３を用いて流路３内のガスの流速Ｖが所定回数に亘って計測されると共に、圧力センサＰＳを用いて流路３内のガスの圧力Ｐが所定回数に亘って計測される。
【００９１】
ここで、不図示のガス配管の下流側箇所に接続されている不図示のガス消費源とガスメータ１との間で、ガスメータ１自身やガス配管における圧力損失等によるガス供給圧の低下が発生していなければ、流路３内のガスの流速Ｖや圧力Ｐが繰り返しサンプリング周期により所定回数計測された後、不図示のガス消費源によるガスの消費状態に変化が生じない限り、通常サンプリング周期に周期を戻して、流路３内のガスの流速Ｖの計測のみが実行されるようになる。
【００９２】
これに対し、不図示のガス配管の下流側箇所に接続されている不図示のガス消費源とガスメータ１との間で、ガスメータ１自身やガス配管における圧力損失等によってガスの供給圧が低下していると、前記不図示のガス消費源によるガスの消費が開始されるのに伴って、流路３内のガスの圧力Ｐが、不図示の調圧器による正常な供給圧調整範囲の下限値よりも上の、異常判別圧力値Ｐｔｈを越えるレベルを維持しつつ、所定の圧力差閾値Ｐｄｉｆ を上回る幅で周期的に上下変動するようになる。
【００９３】
すると、ガスの供給圧が異常である旨の警報が警報出力部１３から表示又は音声により出力されると共に、ＮＣＵ１７により不図示の管理ホストコンピュータに対する発呼動作が行われ、この管理ホストコンピュータとの間の電話回線が形成されると、ＮＣＵ１７及び通信Ｉ／Ｆ回路１７ａを介して電話回線網ＴＰに通報データが送出され、管理ホストコンピュータにガスの供給圧が異常である旨が通報される。
【００９４】
そして、管理ホストコンピュータへの通報後には、不図示のガス消費源によるガスの消費状態に変化が生じない限り、通常サンプリング周期に周期を戻して、流路３内のガスの流速Ｖの計測のみが実行されるようになる。
【００９５】
また、不図示のガス配管の上流側に連なる他の住戸においてガスヒートポンプの動作が開始されると、不図示のガス消費源によりガスが消費されておらず、実際にはガスの流れが流路３内に発生していないにも拘わらず、ガスヒートポンプの動作開始に伴い流路３内のガスに発生する脈動によって、第１音響トランスデューサＴＤ１及び第２音響トランスデューサＴＤ３を用いて計測される流路３内のガスの流速Ｖがゼロでなくなる。
【００９６】
すると、通常サンプリング周期毎に計測されるガスの流速Ｖの値が、前回通常サンプリング周期が到来した際に計測された前回の流速Ｖ０ から変化して、流速Ｖの計測周期が通常サンプリング周期から、それよりも短い一定又はランダムの繰り返しサンプリング周期に変更されて、この繰り返しサンプリング周期毎にガスの流速Ｖが所定回数に亘って計測されると共に、同じ繰り返しサンプリング周期毎に、圧力センサＰＳを用いて流路３内のガスの圧力Ｐが所定回数に亘って計測される。
【００９７】
ところで、ガスヒートポンプの動作開始に伴い流路３内のガスに脈動が発生すると、流路３内のガスの圧力Ｐが脈動の周期に応じて周期的に上下変動するが、その変化量は、ガスメータ１自身やガス配管における圧力損失等によってガスの供給圧が低下している状態でガス消費源によりガスが消費された場合に、流路３内のガスに生じる圧力Ｐの変動幅に比べると、僅かでしかなく、所定の圧力差閾値Ｐｄｉｆ を上回る幅で流路３内のガスの圧力Ｐが周期的に上下変動することはない。
【００９８】
また、ガスヒートポンプの動作開始に伴い流路３内のガスに脈動が発生した場合には、実際に不図示のガス消費源においてガスが消費されているわけではないので、流路３内のガスの圧力Ｐは、ガスヒートポンプの動作開始前の脈動が発生していない状態における値から殆ど下がらず、不図示の調圧器による正常な供給圧調整範囲の下限値よりも上の、異常判別圧力値Ｐｔｈを越えるレベルを維持することになる。
【００９９】
したがって、不図示のガス配管の上流側に連なる他の住戸におけるガスヒートポンプの動作開始に伴い、流路３内のガスに脈動が発生した場合には、ガスメータ１自身やガス配管における圧力損失等によってガスの供給圧が低下している状態でガス消費源によりガスが消費された場合のように、警報出力部１３から警報が出力されたり、ＮＣＵ１７及び通信Ｉ／Ｆ回路１７ａにより電話回線網ＴＰを介して管理ホストコンピュータにガスの供給圧が異常である旨が通報されることはない。
【０１００】
そして、流路３内のガスの流速Ｖや圧力Ｐが繰り返しサンプリング周期により所定回数計測された後には、不図示のガス消費源によるガスの消費状態に変化が生じない限り、通常サンプリング周期に周期を戻して、流路３内のガスの流速Ｖの計測のみが実行されるようになる。
【０１０１】
このように第１実施形態のガスメータ１によれば、第１音響トランスデューサＴＤ１及び第２音響トランスデューサＴＤ３を用いて通常サンプリング周期毎に計測される流路３内のガスの流速Ｖが、前回通常サンプリング周期が到来した際に計測された前回の流速Ｖ０ から変化した際に、その後に圧力センサＰＳを用いて所定回数に亘って計測される流路３内のガスの圧力Ｐが、所定の圧力差閾値Ｐｄｉｆ を上回る幅で周期的に上下変動すると、警報出力部１３から警報を出力させると共に、ＮＣＵ１７及び通信Ｉ／Ｆ回路１７ａにより電話回線網ＴＰを介して管理ホストコンピュータにガスの供給圧が異常である旨を通報させる構成とした。
【０１０２】
このため、不図示の調圧器の調圧不良に起因するガス供給圧異常に限らず、ガスメータ１やガスメータよりも下流側のガス配管中における圧力損失を起因とするガスの供給圧異常についても確実にこれを検出し、調圧器により調圧されたガスの供給圧の異常を広く検出し警報、通報することができる。
【０１０３】
次に、本発明の第２実施形態に係るガスメータについて説明する。
【０１０４】
第２実施形態のガスメータは、そのハードウェア構成については第１実施形態のガスメータ１と同様であり、唯一、マイコン１１のＲＯＭ１１ｃに格納された制御プログラムについてのみ、第１実施形態のガスメータ１とはその内容が異なっている。
【０１０５】
そこで、第２実施形態のガスメータにおけるマイコン１１のＲＯＭ１１ｃに格納された制御プログラムに従いＣＰＵ１１ａが行うガスの供給圧異常検出処理を、図７のフローチャートを参照して説明する。
【０１０６】
但し、図６に示す第１実施形態のガスメータ１におけるマイコン１１のＲＯＭ１１ｃに格納された制御プログラムに従いＣＰＵ１１ａが行うガスの供給圧異常検出処理と同様の部分については、その旨のみを説明して具体的内容の重複説明を避けることとし、ここでは、第１実施形態のガスメータ１におけるＲＯＭ１１ｃの格納プログラムと異なる点を重点的に説明することにする。
【０１０７】
そして、第２実施形態のガスメータにおけるＲＯＭ１１ｃの格納プログラムに従いＣＰＵ１１ａが行うガスの供給圧異常検出処理では、まず、ステップＳ１乃至ステップＳ１１については第１実施形態と同様に処理が行われる。
【０１０８】
そして、ステップＳ１１において、圧力センサＰＳの出力信号を基に流路３内を通過するガスの圧力Ｐを計測した後、続くステップＳ１３´において、ＲＡＭ１１ｂのバッファエリアに格納されている流速Ｖの最大値及び最小値のデータを、ステップＳ９で計測したガスの流速Ｖの値を加味した内容に更新し、その後、第１実施形態と同様にステップＳ１５において、流路３内を通過するガスの流速Ｖや圧力Ｐの繰り返しサンプリング周期による計測を所定回数行ったか否かを確認する。
【０１０９】
ガスの流速Ｖや圧力Ｐの計測を所定回数行っていない場合は（ステップＳ１５でＮ）、ステップＳ５にリターンし、所定回数行った場合は（ステップＳ１５でＹ）、ＲＡＭ１１ｂのバッファエリアに格納されている流速Ｖの最大値及び最小値の差値ΔＶを割り出し（ステップＳ１７）、その差値ΔＶが所定の流速差閾値Ｖｄｉｆ を上回っているか否かを確認し（ステップＳ１９´）、上回っていない場合は（ステップＳ１９´でＮ）、ステップＳ２５に進む。
【０１１０】
一方、ステップＳ１９´において流速Ｖの最大値及び最小値の差値ΔＶが所定の流速差閾値Ｖｄｉｆ を上回っている場合（Ｙ）は、所定回数計測したガスの圧力Ｐの全て（或は一部）が、不図示の調圧器によるガスの正常な供給圧調整範囲の下限値よりも上の値に設定された異常判別圧力値Ｐｔｈを下回っているか否かを確認する（ステップＳ２１´）。
【０１１１】
所定回数計測したガスの圧力Ｐの全て（或は一部）が異常判別圧力値Ｐｔｈを下回っていない場合は（ステップＳ２１´でＮ）、ステップＳ２５に進み、下回っている場合は（ステップＳ２１´でＹ）、第１実施形態と同様に、ステップＳ２３の異常警報処理を実行した後にステップＳ２５に進む。
【０１１２】
そして、ステップＳ１９´において、流速Ｖの最大値及び最小値の差値ΔＶが所定の流速差閾値Ｖｄｉｆ を上回っていない場合（Ｎ）と、ステップＳ２１´において、所定回数計測したガスの圧力Ｐの全て（或は一部）が異常判別圧力値Ｐｔｈを下回っていない場合（Ｎ）と、ステップＳ２３において異常警報処理を実行した後、並びに、説明を省略したステップＳ３において、ステップＳ１で計測した流速Ｖが前回計測した流速Ｖ０ に対して変化していない場合（Ｎ）に各々進むステップＳ２５では、第１実施形態と同様に、サンプリング周期を通常のサンプリング周期に設定し、続くステップＳ２７において、設定された通常サンプリング周期の時間が経過したか否かを確認することになる。
【０１１３】
以上の説明からも明らかなように、第２実施形態では、図７のフローチャートにおけるステップＳ１３´、ステップＳ１５、及び、ステップＳ１７´が、請求項中の流速変動判定手段１１Ｆに対応する処理となっており、図７中のステップＳ１９及びステップＳ２１´が、請求項中の供給圧異常判定手段１１Ｇに対応する処理となっている。
【０１１４】
また、第２実施形態では、図６中のステップＳ３が請求項中のガス通過判定手段１１Ｅ及びガス流発生判定手段１１Ｈに対応する処理となっており、図６中のステップＳ５が請求項中の流速計測周期設定手段１１Ｊに対応する処理となっている。
【０１１５】
次に、上述のように構成された第２実施形態のガスメータ１の動作（作用）について説明する。
【０１１６】
まず、ガスメータ１が動作を開始すると、通常サンプリング周期毎に、流路３内を流れるガスの流速Ｖが、第１音響トランスデューサＴＤ１及び第２音響トランスデューサＴＤ３を用いて計測される。
【０１１７】
そして、不図示のガス配管の下流側箇所に接続されている不図示のガス消費源においてそれまで消費されていなかったガスが消費され始めると、これに伴い、流路３内を流れるガスの流速Ｖが変化し、その結果、通常サンプリング周期毎に計測されるガスの流速Ｖの値が、前回通常サンプリング周期が到来した際に計測された前回の流速Ｖ０ から変化して、流速Ｖの計測周期が通常サンプリング周期から、それよりも短い一定又はランダムの繰り返しサンプリング周期に変更される。
【０１１８】
流速Ｖの計測周期が通常サンプリング周期から、それよりも短い一定又はランダムの繰り返しサンプリング周期に変更されると、その繰り返しサンプリング周期毎に、第１音響トランスデューサＴＤ１及び第２音響トランスデューサＴＤ３を用いて流路３内のガスの流速Ｖが所定回数に亘って計測されると共に、圧力センサＰＳを用いて流路３内のガスの圧力Ｐが所定回数に亘って計測される。
【０１１９】
ここで、不図示のガス配管の下流側箇所に接続されている不図示のガス消費源とガスメータ１との間で、ガスメータ１自身やガス配管における圧力損失等によるガス供給圧の低下が発生していなければ、流路３内のガスの流速Ｖや圧力Ｐが繰り返しサンプリング周期により所定回数計測された後、不図示のガス消費源によるガスの消費状態に変化が生じない限り、通常サンプリング周期に周期を戻して、流路３内のガスの流速Ｖの計測のみが実行されるようになる。
【０１２０】
これに対し、不図示のガス配管の下流側箇所に接続されている不図示のガス消費源とガスメータ１との間で、ガスメータ１自身やガス配管における圧力損失等によってガスの供給圧が低下していると、前記不図示のガス消費源によるガスの消費が開始されるのに伴って、所定回数計測した流路３内のガスの圧力Ｐの全て（或は一部）が、異常判別圧力値Ｐｔｈを越えるレベルを維持しつつ、流路３内のガスの流速Ｖが所定の流速差閾値Ｖｄｉｆ を上回る幅で周期的に上下変動するようになる。
【０１２１】
すると、ガスの供給圧が異常である旨の警報が警報出力部１３から表示又は音声により出力されると共に、ＮＣＵ１７により不図示の管理ホストコンピュータに対する発呼動作が行われ、この管理ホストコンピュータとの間の電話回線が形成されると、ＮＣＵ１７及び通信Ｉ／Ｆ回路１７ａを介して電話回線網ＴＰに通報データが送出され、管理ホストコンピュータにガスの供給圧が異常である旨が通報される。
【０１２２】
そして、管理ホストコンピュータへの通報後には、不図示のガス消費源によるガスの消費状態に変化が生じない限り、通常サンプリング周期に周期を戻して、流路３内のガスの流速Ｖの計測のみが実行されるようになる。
【０１２３】
また、不図示のガス配管の上流側に連なる他の住戸においてガスヒートポンプの動作が開始されると、不図示のガス消費源によりガスが消費されておらず、実際にはガスの流れが流路３内に発生していないにも拘わらず、ガスヒートポンプの動作開始に伴い流路３内のガスに発生する脈動によって、第１音響トランスデューサＴＤ１及び第２音響トランスデューサＴＤ３を用いて計測される流路３内のガスの流速Ｖがゼロでなくなる。
【０１２４】
すると、通常サンプリング周期毎に計測されるガスの流速Ｖの値が、前回通常サンプリング周期が到来した際に計測された前回の流速Ｖ０ から変化して、流速Ｖの計測周期が通常サンプリング周期から、それよりも短い一定又はランダムの繰り返しサンプリング周期に変更されて、この繰り返しサンプリング周期毎にガスの流速Ｖが所定回数に亘って計測されると共に、同じ繰り返しサンプリング周期毎に、圧力センサＰＳを用いて流路３内のガスの圧力Ｐが所定回数に亘って計測される。
【０１２５】
ところで、ガスヒートポンプの動作開始に伴い流路３内のガスに脈動が発生すると、流路３内のガスの流速Ｖが脈動の周期に応じて周期的に上下変動するが、その変化量は、ガスメータ１自身やガス配管における圧力損失等によってガスの供給圧が低下している状態でガス消費源によりガスが消費された場合に、流路３内のガスに生じる流速Ｖの変動幅に比べると、僅かでしかなく、所定の流速差閾値Ｖｄｉｆ を上回る幅で流路３内のガスの流速Ｖが周期的に上下変動することはない。
【０１２６】
また、ガスヒートポンプの動作開始に伴い流路３内のガスに脈動が発生した場合には、実際に不図示のガス消費源においてガスが消費されているわけではないので、流路３内のガスの圧力Ｐは、ガスヒートポンプの動作開始前の脈動が発生していない状態における値から殆ど下がらず、不図示の調圧器による正常な供給圧調整範囲の下限値よりも上の、異常判別圧力値Ｐｔｈを越えるレベルを維持することになる。
【０１２７】
したがって、不図示のガス配管の上流側に連なる他の住戸におけるガスヒートポンプの動作開始に伴い、流路３内のガスに脈動が発生した場合には、ガスメータ１自身やガス配管における圧力損失等によってガスの供給圧が低下している状態でガス消費源によりガスが消費された場合のように、警報出力部１３から警報が出力されたり、ＮＣＵ１７及び通信Ｉ／Ｆ回路１７ａにより電話回線網ＴＰを介して管理ホストコンピュータにガスの供給圧が異常である旨が通報されることはない。
【０１２８】
そして、流路３内のガスの流速Ｖや圧力Ｐが繰り返しサンプリング周期により所定回数計測された後には、不図示のガス消費源によるガスの消費状態に変化が生じない限り、通常サンプリング周期に周期を戻して、流路３内のガスの流速Ｖの計測のみが実行されるようになる。
【０１２９】
このように第２実施形態のガスメータによれば、第１音響トランスデューサＴＤ１及び第２音響トランスデューサＴＤ３を用いて通常サンプリング周期毎に計測される流路３内のガスの流速Ｖが、前回通常サンプリング周期が到来した際に計測された前回の流速Ｖ０ から変化した際に、その後に所定回数に亘って計測される流路３内のガスの流速Ｖが、所定の流速差閾値Ｖｄｉｆ を上回る幅で周期的に上下変動すると、警報出力部１３から警報を出力させると共に、ＮＣＵ１７及び通信Ｉ／Ｆ回路１７ａにより電話回線網ＴＰを介して管理ホストコンピュータにガスの供給圧が異常である旨を通報させる構成とした。
【０１３０】
このような第２実施形態のガスメータによっても、第１実施形態のガスメータと同様の効果を得ることができる。
【０１３１】
尚、上述した第１及び第２実施形態において採用した、流路３内のガスの圧力Ｐ、或は、繰り返しサンプリング周期により所定回数計測された流路３内のガスの圧力Ｐの全て（或は一部）が、不図示の調圧器による正常な供給圧調整範囲の下限値よりも上の異常判別圧力値Ｐｔｈを下回っている場合にのみ、流路３内のガスの供給圧が異常であると判定するようにするための構成は、省略してもよい。
【０１３２】
しかし、上述した第１及び第２実施形態のようにこの構成を設ければ、不図示のガス配管の上流側に連なる他の住戸におけるガスヒートポンプの動作開始に伴い、流路３内のガスに脈動が発生した場合に、次の点において有利である。
【０１３３】
即ち、流路３内のガスに発生した脈動に伴い、流路３内のガスの圧力Ｐや流速Ｖが、所定の圧力差閾値Ｐｄｉｆ や流量差閾値Ｖｄｉｆ を上回る幅で周期的に上下変動したとしても、これを、ガスメータ１自身やガス配管における圧力損失等によってガスの供給圧が低下している状態でガス消費源によりガスが消費されたものと認識して、警報出力部１３からの警報出力や、管理ホストコンピュータへのガス供給圧異常の通報が行われてしまうのを、未然に防ぐことができるので、有利である。
【０１３４】
また、不図示の調圧器による正常な供給圧調整範囲の下限値よりも上の異常判別圧力値Ｐｔｈを下回っているか否かを確認する対象とするガスの圧力Ｐは、上述した第１実施形態のような、所定回数計測された流路３内のガスの圧力Ｐの平均値や、第２実施形態のような、所定回数計測された流路３内のガスの圧力Ｐの全て（或は一部）に限らず、例えば、所定回数計測された流路３内のガスの圧力Ｐの最大値としてもよい。
【０１３５】
そして、そのようにすれば、ガスメータ１自身やガス配管における圧力損失等によってガスの供給圧が低下していると判定する基準を厳しめに設定して、その分、流路３内のガスに脈動が発生した際の誤警報、誤通報の発生を一層防止することができるので、有利である。
【０１３６】
さらに、上述した第１及び第２実施形態において採用した、流路３内のガスの圧力Ｐや流速Ｖが、所定の圧力差閾値Ｐｄｉｆ や流速差閾値Ｖｄｉｆ を上回る幅で周期的に上下変動したか否かによって、ガスメータ１自身やガス配管における圧力損失等によってガスの供給圧が低下しているか否かを判定する構成は、省略してもよい。
【０１３７】
即ち、流路３内のガスの圧力Ｐや流速Ｖが単に周期的に上下変動したか否かによって、ガスメータ１自身やガス配管における圧力損失等によってガスの供給圧が低下しているか否かを判定する構成としてもよい。
【０１３８】
しかし、上述した第１及び第２実施形態のように、所定の圧力差閾値Ｐｄｉｆ や流速差閾値Ｖｄｉｆ を上回る幅で流路３内のガスの圧力Ｐや流速Ｖが周期的に上下変動したか否かによって、ガスメータ１自身やガス配管における圧力損失等によってガスの供給圧が低下しているか否かを判定する構成とすれば、ガスメータ１自身やガス配管における圧力損失等によってガスの供給圧が低下していると判定する基準を厳しめに設定して、その分、流路３内のガスに脈動が発生した際の誤警報、誤通報の発生を一層防止することができるので、有利である。
【０１３９】
また、流路３内のガスの圧力Ｐや流速Ｖが単に周期的に上下変動したか否かによってガスの供給圧低下を判定する構成とする際に、流路３内のガスの圧力Ｐ、或は、繰り返しサンプリング周期により所定回数計測された流路３内のガスの圧力Ｐの全て（或は一部）が、不図示の調圧器による正常な供給圧調整範囲の下限値よりも上の異常判別圧力値Ｐｔｈを下回っている場合にのみ、流路３内のガスの供給圧が異常であると判定するようにするための構成を設けるか否かは、任意である。
【０１４０】
さらに、上述した第１及び第２実施形態においては、流路３内のガスの流速Ｖに変化が生じた場合に、ガス消費源によりガスが消費されたものと認識して、流路３内のガスの圧力Ｐや流速Ｖが周期的に上下変動したか否かを確認する構成としたが、ガス消費源によりガスが消費されたものと認識するための構成は、流路３内のガスの流速Ｖに生じた変化を確認するもの以外の構成であってもよい。
【０１４１】
また、上述した第１及び第２実施形態においては、ガスメータ１自身やガス配管における圧力損失等によってガスの供給圧が低下していると判定した場合に、警報出力部１３からの警報出力や、管理ホストコンピュータへのガス供給圧異常の通報を、即時に行う構成について説明した。
【０１４２】
しかし、これら警報出力や通報は、ガスメータ１自身やガス配管における圧力損失等によってガスの供給圧が低下しているか否かの判定を行う度に、供給圧が低下していると複数回連続して判定した場合にのみ行ったり、或は、例えば３０日といった一定期間の間に、供給圧が低下していると判定した回数が所定の回数に達した場合にのみ行うようにしてもよい。
【０１４３】
そして、そのようにすれば、ガスメータ１自身やガス配管における圧力損失等によるガスの供給圧低下が発生していることをある程度の確実性を以て認識した上で、警報出力や通報が実行されるようになり、警報出力や通報の信頼性を向上させることができるので、有利である。
【０１４４】
尚、上述したように、供給圧が低下していると複数回連続して判定した際に警報出力や通報を行わせる場合は、図６のフローチャートにおけるステップＳ２１で、ガスの圧力Ｐの平均値が異常判別圧力値Ｐｔｈを下回っている場合（Ｙ）や、図７のフローチャートにおけるステップＳ２１´で、所定回数計測したガスの圧力Ｐの全て（或は一部）が異常判別圧力値Ｐｔｈを下回っている場合（Ｙ）に、その連続回数をカウントし、予め定められた回数にカウント値が達したならば、ステップＳ２３の異常警報処理を実行するように、ＲＯＭ１１ｃに格納された制御プログラムが変更されることになる。
【０１４５】
同様に、供給圧が低下していると判定した回数が一定期間の間に所定の回数に達した際に警報出力や通報を行わせる場合は、図６のフローチャートにおけるステップＳ２１で、ガスの圧力Ｐの平均値が異常判別圧力値Ｐｔｈを下回っている場合（Ｙ）や、図７のフローチャートにおけるステップＳ２１´で、所定回数計測したガスの圧力Ｐの全て（或は一部）が異常判別圧力値Ｐｔｈを下回っている場合（Ｙ）に、最新の一定期間中における異常判別圧力値Ｐｔｈを下回った回数をカウントし、予め定められた回数にカウント値が達したならば、ステップＳ２３の異常警報処理を実行するように、ＲＯＭ１１ｃに格納された制御プログラムが変更されることになる。
【０１４６】
そして、これらのように構成する場合には、いずれも、上述したように変更されるＲＯＭ１１ｃの格納プログラム中のステップが、請求項中の異常判定回数計数手段１１Ｍや通報データ生成出力手段１１Ｎに対応する処理ということになる。
【０１４７】
さらに、上述した第１及び第２実施形態において説明したガスメータ１は、フローチャートを用いての詳細な説明を省略したが、当然のことながら、通常のガスメータとしてのガス積算流量計測及び表示機能を有しているので、マイコン１１のＣＰＵ１１ａは、ＲＯＭ１１ｃに格納された制御プログラムに従い、上述した図６や図７のフローチャートに示す処理に割り込んで、積算流量計測及び表示処理を行うことになる。
【０１４８】
そして、この積算流量計測及び表示処理では、第１音響トランスデューサＴＤ１及び第２音響トランスデューサＴＤ３を用いて通常サンプリング周期毎に計測される流路３内のガスの流速Ｖから、流路３を流れるガスの瞬時流量Ｑｉが算出され、さらに、この瞬時流量Ｑｉと流路３の断面積Ｓ等を基にして、通常サンプリング周期時間中の通過流量Ｑｔが算出され、この通過流量Ｑｔが通常サンプリング周期毎に積算されることで、流路３を流れるガスの積算流量Ｑｓが算出されて、この算出されたガス積算流量Ｑｓが表示部１５に表示されることになる。
【０１４９】
したがって、そのように構成する場合には、上述した積算流量計測及び表示処理をマイコン１１のＣＰＵ１１ａに実行させるためにＲＯＭ１１ｃに格納される制御プログラム中のステップが、請求項中の通過流量計測手段１１Ｋや積算流量計測手段１１Ｌに対応する処理ということになる。
【０１５０】
しかし、本発明は、上述したガス積算流量計測及び表示機能を有するガスメータに限らず、そのような機能を有していない、単にガス供給圧の異常のみを検出するために構成された単機能機についても適用可能であることは、言うまでもない。
【０１５１】
また、上述した第１及び第２実施形態ではいずれも、流路３中のガスの流速を計測するのが、第１音響トランスデューサＴＤ１と第２音響トランスデューサＴＤ３とによる超音波式流速測定手段である場合について説明したが、フルイディック式流量計やフローセンサ等、流路３中のガスの流速を測定する手段は、超音波式流速測定手段に限らず任意である。
【０１５２】
但し、ガス消費源によりガスが消費されたことを、上述した第１及び第２実施形態のように、流路３内のガスの流速Ｖに変化が生じたことを以て認識するように構成する場合、一般にＳ型保安ガスメータと称されている規格の膜式計量部を有する電子式ガスメータへの本発明の適用は、若干問題があるので避けることが好ましい。
【０１５３】
即ち、この種の電子式ガスメータでは、ガス流量が一定量に達して膜の移動が生じる毎に生じるパルス信号の数を基に流量計測を行っているので、膜の移動が完了しパルス信号が発生した直後と、そのパルス信号が発生する直前とでは、実際には殆どガス流量が変化していないにも拘わらず、計測値上ではパルス信号の１回分に相当する一定量分だけ異なってしまうことになる。
【０１５４】
そのため、例えば上述したＳ型保安ガスメータの場合には、膜の移動に伴うパルス信号が最初に発生してから一定時間（例えば１５秒）が経過した後、膜の往復移動に伴う２つ分のパルス信号が最初に発生した時点までの通算経過時間と、その間に発生したパルス信号の総数とを基に、間欠的にガス流量を計測するようにしている。
【０１５５】
そのような事情があるため、Ｓ型保安ガスメータの場合には特に、ガスの流速Ｖの変動を検出できる周期が少なくとも最初のパルス信号発生から一定時間後にずれ込んで遅れてしまい、反応性と分解能の点で実用的に問題が生じかねないことから、本発明を適用する対象は、できれば膜式以外のガス流速（乃至流量）計測手段を有するものとするのが望ましい。
【０１５６】
さらに、上述した第１及び第２実施形態ではいずれも、流路３内のガスの流速Ｖに変化が生じると、第１音響トランスデューサＴＤ１及び第２音響トランスデューサＴＤ３を用いて流路３内のガスの流速Ｖを計測する周期を、それまでの通常サンプリング周期からそれよりも短い繰り返しサンプリング周期に変更し、その後に所定回数のサンプリングを行ったならば、元の通常サンプリング周期に戻す構成としたが、そのようにするための構成は省略してもよい。
【０１５７】
しかし、上述した第１及び第２実施形態のようにこの構成を設ければ、供給圧異常が生じている際に流路３内のガスに発生する圧力Ｐの変動の周期が高くても、その周期的な変動を漏らさず認識、判別できるようになり、その分、流路３内のガスの供給圧異常の検出精度を高めることができるので、有利である。
【０１５８】
【発明の効果】
以上説明したように請求項１に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、ガス流路中の調圧されたガスの供給圧の異常を検出する装置であって、前記ガス流路内におけるガスの圧力を計測する圧力計測手段と、前記ガス流路を通過するガスがある状態における前記圧力計測手段の計測結果の経時変化を基に、該ガス流路内のガスの圧力に周期的な変動があるか否かを判定する圧力変動判定手段と、前記ガス流路内のガスの圧力に周期的な変動があると前記圧力変動判定手段が判定している状態において、前記圧力計測手段の計測結果を基に、前記ガス流路内のガスの供給圧に異常があるか否かを判定する供給圧異常判定手段とを備える構成とした。
【０１５９】
このため、ガス流路の上流側において調圧されたガスの供給圧が正常な調圧範囲にあったとしても、ガス流路の下流側においてガスの供給圧に変化が生じて正常な調圧範囲を外れると、ガス消費源によるガスの消費に伴いガス流路内のガスの圧力に周期的な変動が生じるのに伴って、ガス流路内のガス供給圧の異常が検出されるので、調圧器の調圧不良に起因するガス供給圧異常に限らず、ガス流路中の調圧されたガスの供給圧の異常を広く検出することができる。
【０１６０】
また、請求項２に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、請求項１に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、前記供給圧異常判定手段が、前記圧力変動判定手段があると判定している前記ガス流路内のガスの圧力の周期的な変動の最大値と最小値との差が所定の圧力変動閾値を上回った場合に、該ガス流路内のガスの供給圧に異常があると判定する構成とした。
【０１６１】
このため、ガス流路内のガスの圧力が単に周期的に変動したことを以てガス流路内のガスの供給圧に異常があると判定する場合に比べて、異常であると判定する基準を厳しめに設定して、その分、他の要因によりガス流路内のガスの圧力に周期的な変動が生じた場合に、これをガスの供給圧異常と取り違えてしまう事態の発生を抑制、防止し、供給圧異常の検出精度、ひいてはその信頼性を高めることができる。
【０１６２】
さらに、請求項３に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、請求項１又は２に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、前記供給圧異常判定手段が、前記ガス流路内のガスの圧力に周期的な変動があると前記圧力変動判定手段が判定する基となった、前記ガス流路を通過するガスがある状態における前記圧力計測手段の複数の計測結果から決定される代表圧力値が、前記供給圧の正常範囲の下限値以上の異常判別圧力値を下回っている状態において、前記ガス流路内のガスの供給圧に異常があるか否かの判定を行う構成とした。
【０１６３】
このため、ガス流路内のガスに脈動が発生した際に、これに伴いガス流路内のガスに発生する圧力の周期的な変動を、ガスの供給圧異常によるものと取り違えて認識してしまう事態の発生を抑制、防止し、供給圧異常の検出精度、ひいてはその信頼性を高めることができる。
【０１６４】
また、請求項４に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、請求項３に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、前記代表圧力値が、前記ガス流路内のガスの圧力に周期的な変動があると前記圧力変動判定手段が判定する基となった、前記ガス流路を通過するガスがある状態における前記圧力計測手段の複数の計測結果の平均値である構成とした。
【０１６５】
このため、圧力計測手段により計測されるガス流路内のガスの圧力に多少のばらつきがあっても、それら複数の計測結果を平均化することで、ガスの供給圧異常とは無関係な計測誤差等の要因で、供給圧の正常範囲の下限値以上の異常判別圧力値を計測ガス圧力が一時的に下回っても、そのことのみでガスの供給圧異常と誤って検出してしまうのを抑制、防止し、供給圧異常の検出精度、ひいてはその信頼性を高めることができる。
【０１６６】
さらに、請求項５に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、請求項３に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、前記代表圧力値が、前記ガス流路内のガスの圧力に周期的な変動があると前記圧力変動判定手段が判定する基となった、前記ガス流路を通過するガスがある状態における前記圧力計測手段の複数の計測結果の最大値である構成とした。
【０１６７】
このため、圧力計測手段の複数の計測結果のうち最大値以外の値を、供給圧の正常範囲の下限値以上の異常判別圧力値と比較する場合に比べて、異常判別圧力値を計測ガス圧力が下回る確率を低くして、ガスの供給圧が異常であると判定する基準を厳しめに設定して、その分、他の要因によりガス流路内のガスの圧力に周期的な変動が生じた場合に、これをガスの供給圧異常と取り違えてしまう事態の発生を抑制、防止し、供給圧異常の検出精度、ひいてはその信頼性を高めることができる。
【０１６８】
また、請求項６に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、請求項１、２、３、４又は５に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、前記ガス流路中のガスの流速を計測する流速計測手段と、該流速計測手段の計測結果の経時変化を基に、前記ガス流路中のガスの流れの発生を検出するガス流発生判定手段とをさらに備え、前記圧力変動判定手段が、前記ガス流路中のガスの流れの発生を前記ガス流発生判定手段が検出するのに伴って、該ガス流路を通過するガスがあるものとして、前記ガス流路内のガスの圧力に周期的な変動があるか否かの判定を行う構成とした。
【０１６９】
このため、ガス流路内のガスの圧力に周期的な変動があるか否かの圧力変動判定手段による判定と、その判定結果に基づいた、ガス流路内のガスの供給圧に異常があるか否かの供給圧異常判定手段による判定とを、ガス流路内のガスの供給圧異常に伴うガス流路内のガスの圧力の周期的な変動が生じる、ガス流路の下流側においてガス消費源によりガスが消費されている状態に限って行われるようにして、その分、他の要因によりガス流路内のガスの圧力に周期的な変動が生じた場合に、これをガスの供給圧異常と取り違えてしまう事態の発生を抑制、防止し、供給圧異常の検出精度、ひいてはその信頼性を高めることができる。
【０１７０】
さらに、請求項７に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、請求項６に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、前記ガス流発生判定手段の検出結果に応じて、前記ガス流路内におけるガスの圧力を前記圧力計測手段により計測する計測周期を設定する圧力計測周期設定手段をさらに備え、該圧力計測周期設定手段が、前記ガス流路中のガスの流れの発生を前記ガス流発生判定手段が検出するのに伴って、前記計測周期を短縮する構成とした。
【０１７１】
このため、供給圧異常が生じている際にガス流路内のガスに発生する圧力の変動の周期が高くても、その周期的な変動を漏らさず圧力変動判定手段にて認識、判別できるようになり、その分、ガス流路内のガスの供給圧異常の検出精度を高めることができる。
【０１７２】
また、請求項８に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、ガス流路中の調圧されたガスの供給圧の異常を検出する装置であって、前記ガス流路を通過するガスの流速を計測する流速計測手段と、前記流速計測手段の計測結果の経時変化を基に、前記ガス流路を通過するガスの有無を判定するガス通過判定手段と、前記ガス流路を通過するガスがあると前記ガス通過判定手段が判定している状態において、前記流速計測手段の計測結果の経時変化を基に、前記ガス流路を通過するガスの流速に周期的な変動があるか否かを判定する流速変動判定手段と、前記ガス流路を通過するガスの流速に周期的な変動があると前記流速変動判定手段が判定している状態において、前記流速計測手段の計測結果を基に、前記ガス流路内のガスの供給圧に異常があるか否かを判定する供給圧異常判定手段とを備える構成とした。
【０１７３】
このため、ガス流路の上流側において調圧されたガスの供給圧が正常な調圧範囲にあったとしても、ガス流路の下流側においてガスの供給圧に変化が生じて正常な調圧範囲を外れると、ガス消費源によるガスの消費に伴いガス流路内のガスの流速に周期的な変動が生じるのに伴って、ガス流路内のガス供給圧の異常が検出されるので、調圧器の調圧不良に起因するガス供給圧異常に限らず、ガス流路中の調圧されたガスの供給圧の異常を広く検出することができる。
【０１７４】
さらに、請求項９に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、請求項８に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、前記供給圧異常判定手段が、前記流速変動判定手段があると判定している前記ガス流路を通過するガスの流速の周期的な変動の最大値と最小値との差が所定の流速変動閾値を上回った場合に、該ガス流路内のガスの供給圧に異常があると判定する構成とした。
【０１７５】
このため、ガス流路内のガスの流速が単に周期的に変動したことを以てガス流路内のガスの供給圧に異常があると判定する場合に比べて、異常であると判定する基準を厳しめに設定して、その分、他の要因によりガス流路内のガスの流速に周期的な変動が生じた場合に、これをガスの供給圧異常と取り違えてしまう事態の発生を抑制、防止し、供給圧異常の検出精度、ひいてはその信頼性を高めることができる。
【０１７６】
また、請求項１０に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、請求項８又は９に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、前記供給圧異常判定手段が、前記ガス流路を流れるガスの流速に周期的な変動があると前記流速変動判定手段が判定する基となった、前記ガス流路を通過するガスがある状態における前記流速計測手段の複数の計測結果から決定される代表流速値が、所定の異常判別流速値を下回っている状態において、前記ガス流路内のガスの供給圧に異常があるか否かの判定を行う構成とした。
【０１７７】
このため、代表流速値が異常判別流速値を下回っていなければ、ガス流路を流れるガスの流速に周期的な変動があったとしても、ガス流路内のガスの供給圧に異常があるか否かの判定が供給圧異常判定手段によって行われないようにして、他の要因、特に、ガス流路の上流側において脈動が発生してガスの流速に周期的な変動が生じた際に、これをガスの供給圧異常による流速の周期的な変動と取り違えてしまう事態の発生を抑制、防止し、供給圧異常の検出精度、ひいてはその信頼性を高めることができる。
【０１７８】
さらに、請求項１１に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、請求項１０に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、前記代表流速値が、前記ガス流路を通過するガスの流速に周期的な変動があると前記流速変動判定手段が判定する基となった、前記ガス流路を通過するガスがある状態における前記流速計測手段の複数の計測結果の平均値である構成とした。
【０１７９】
このため、流速計測手段により計測されるガス流路内のガスの流速に多少のばらつきがあっても、それら複数の計測結果を平均化することで、ガスの供給圧異常とは無関係な計測誤差等の要因で、供給圧の正常範囲の下限値以上の異常判別流速値を計測ガス流速が一時的に下回っても、そのことのみでガスの供給圧異常と誤って検出してしまうのを抑制、防止し、特に、ガス流路の上流側において発生した脈動による供給圧異常の誤検出を抑制、防止する上で、供給圧異常の検出精度、ひいてはその信頼性を高めることができる。
【０１８０】
また、請求項１２に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、請求項１０に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、前記代表流速値が、前記ガス流路を通過するガスの流速に周期的な変動があると前記流速変動判定手段が判定する基となった、前記ガス流路を通過するガスがある状態における前記流速計測手段の複数の計測結果の最大値である構成とした。
【０１８１】
このため、流速計測手段の複数の計測結果のうち最大値以外の値を、供給圧の正常範囲の下限値以上の異常判別流速値と比較する場合に比べて、異常判別流速値を計測ガス流速が下回る確率を低くして、ガスの供給圧が異常であると判定する基準を厳しめに設定して、その分、他の要因によりガス流路内のガスの流速に周期的な変動が生じた場合に、これをガスの供給圧異常と取り違えてしまう事態の発生を抑制、防止し、特に、ガス流路の上流側において発生した脈動による供給圧異常の誤検出を抑制、防止する上で、供給圧異常の検出精度、ひいてはその信頼性を高めることができる。
【０１８２】
さらに、請求項１３に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、請求項８、９、１０、１１又は１２に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、前記ガス流路内におけるガスの圧力を計測する圧力計測手段と、該圧力計測手段の計測結果の経時変化を基に、前記ガス流路中のガスの流れの発生を検出するガス流発生判定手段とをさらに備え、前記流速変動判定手段が、前記ガス流路中のガスの流れの発生を前記ガス流発生判定手段が検出するのに伴って、該ガス流路を通過するガスがあるものとして、前記ガス流路を通過するガスの流速に周期的な変動があるか否かの判定を行う構成とした。
【０１８３】
このため、ガス流路内のガスの流速に周期的な変動があるか否かの流速変動判定手段による判定と、その判定結果に基づいた、ガス流路内のガスの供給圧に異常があるか否かの供給圧異常判定手段による判定とを、ガス流路内のガスの供給圧異常に伴うガス流路内のガスの流速の周期的な変動が生じる、ガス流路の下流側においてガス消費源によりガスが消費されている状態に限って行われるようにして、その分、他の要因によりガス流路内のガスの流速に周期的な変動が生じた場合に、これをガスの供給圧異常と取り違えてしまう事態の発生を抑制、防止し、供給圧異常の検出精度、ひいてはその信頼性を高めることができる。
【０１８４】
また、請求項１４に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、請求項１３に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、前記ガス流発生判定手段の検出結果に応じて、前記ガス流路を通過するガスの流速を前記流速計測手段により計測する計測周期を設定する流速計測周期設定手段をさらに備え、該流速計測周期設定手段が、前記ガス流路中のガスの流れの発生を前記ガス流発生判定手段が検出するのに伴って、前記計測周期を短縮する構成とした。
【０１８５】
このため、供給圧異常が生じている際にガス流路内のガスに発生する流速の変動の周期が高くても、その周期的な変動を漏らさず流速変動判定手段にて認識、判別できるようになり、その分、ガス流路内のガスの供給圧異常の検出精度を高めることができる。
【０１８６】
さらに、請求項１５に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、請求項１３又は１４に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、前記供給圧異常判定手段が、前記圧力計測手段により計測された前記ガス流路内におけるガスの圧力が、前記供給圧の正常範囲の下限値以上の異常判別圧力値を下回っている状態において、前記ガス流路内のガスの供給圧に異常があるか否かの判定を行う構成とした。
【０１８７】
このため、ガス流路内のガスに脈動が発生した際に、これに伴いガス流路内のガスに発生する圧力の周期的な変動を、ガスの供給圧異常によるものと取り違えて認識してしまう事態の発生を抑制、防止し、供給圧異常の検出精度、ひいてはその信頼性を高めることができる。
【０１８８】
また、請求項１９に記載した本発明の電子式ガスメータによれば、請求項１、２、３、４又は５に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置を内蔵する電子式ガスメータであって、前記ガス流路中のガスの流速を計測する流速計測手段と、前記流速計測手段の計測結果の経時変化を基に、前記ガス流路を通過したガスの通過流量を計測する通過流量計測手段と、前記通過流量計測手段の計測結果を基に、前記ガス流路を通過したガスの積算流量を計測する積算流量計測手段と、前記積算流量計測手段の計測結果を表示する表示手段とを備える構成としたので、電子式ガスメータ内の既存のガス流路を利用してガスの供給圧異常を検出することができる。
【０１８９】
さらに、請求項２０に記載した本発明の電子式ガスメータによれば、請求項６、７、８、９、１０、１１、１２、１３、１４又は１５に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置を内蔵する電子式ガスメータであって、前記流速計測手段の計測結果の経時変化を基に、前記ガス流路を通過したガスの通過流量を計測する通過流量計測手段と、前記通過流量計測手段の計測結果を基に、前記ガス流路を通過したガスの積算流量を計測する積算流量計測手段と、前記積算流量計測手段の計測結果を表示する表示手段とを備える構成としたので、電子式ガスメータ内の既存のガス流路と流量計測手段とを利用してガスの供給圧異常を検出することができる。
【０１９０】
また、請求項１６に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、請求項１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１、１２、１３、１４又は１５に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、前記ガス流路内のガスの供給圧に異常があると前記供給圧異常判定手段が判定した回数を計数する異常判定回数計数手段と、該異常判定回数計数手段が計数した回数が所定の通報実行回数に達した際に、前記ガス流路内のガスの供給圧に異常がある旨を電話回線経由で遠隔監視用ホストコンピュータに送出するための通報データを生成、出力する通報データ生成出力手段とをさらに備える構成とした。
【０１９１】
さらに、請求項２１に記載した本発明の電子式ガスメータによれば、請求項１９又は２０に記載した本発明の電子式ガスメータにおいて、前記ガス流路内のガスの供給圧に異常があると前記供給圧異常判定手段が判定した回数を計数する異常判定回数計数手段と、該異常判定回数計数手段が計数した回数が所定の通報実行回数に達した際に、前記ガス流路内のガスの供給圧に異常がある旨を電話回線経由で遠隔監視用ホストコンピュータに送出するための通報データを生成、出力する通報データ生成出力手段とをさらに備える構成とした。
【０１９２】
このため、請求項１６に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置及び請求項２１に記載した本発明の電子式ガスメータのいずれにおいても、ガスの供給圧異常がある程度の確実性を以て検出された時点で、その旨を遠隔監視用ホストコンピュータに迅速に通報し、必要な対策を早い段階で取らせるようにすることができる。
【０１９３】
さらに、請求項１７に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、請求項１６に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、前記異常判定回数計数手段が、前記ガス流路内のガスの供給圧に異常があると前記供給圧異常判定手段が連続して判定した回数を計数する構成とした。
【０１９４】
また、請求項２２に記載した本発明の電子式ガスメータによれば、請求項２１に記載した本発明の電子式ガスメータにおいて、前記異常判定回数計数手段が、前記ガス流路内のガスの供給圧に異常があると前記供給圧異常判定手段が連続して判定した回数を計数する構成とした。
【０１９５】
このため、請求項１７に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置及び請求項２２に記載した本発明の電子式ガスメータのいずれにおいても、ガスの供給圧異常の旨を遠隔監視用ホストコンピュータに通報するための基準を厳しめに設定して、その分、他の要因によりガス流路内のガスの圧力に周期的な変動が生じた場合に、これをガスの供給圧異常と取り違えて誤通報してしまう事態の発生を抑制、防止し、供給圧異常の検出精度、ひいてはその信頼性を高めることができる。
【０１９６】
さらに、請求項１８に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置によれば、請求項１６又は１７に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置において、前記異常判定回数計数手段が、前記ガス流路内のガスの供給圧に異常があると前記供給圧異常判定手段が判定した回数を、最新の過去一定日数の間に亘って計数する構成とした。
【０１９７】
また、請求項２３に記載した本発明の電子式ガスメータによれば、請求項２１又は２２に記載した本発明の電子式ガスメータにおいて、前記異常判定回数計数手段が、前記ガス流路内のガスの供給圧に異常があると前記供給圧異常判定手段が判定した回数を、最新の過去一定日数の間に亘って計数する構成とした。
【０１９８】
このため、請求項１８に記載した本発明のガス供給圧異常検出装置及び請求項２３に記載した本発明の電子式ガスメータのいずれにおいても、ガスの供給圧異常が日を開けて不定期に発生するような状況においても、これを遠隔監視用ホストコンピュータに通報し、必要な対策を取らせるようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるガス供給圧異常検出装置の基本構成を示すブロック図である。
【図２】本発明によるガス供給圧異常検出装置の基本構成を示すブロック図である。
【図３】本発明による電子式ガスメータの基本構成を示すブロック図である。
【図４】本発明による電子式ガスメータの基本構成を示すブロック図である。
【図５】本発明の第１実施形態に係る電子式ガスメータの概略構成を示す説明図である。
【図６】図５のマイクロコンピュータのＲＯＭに格納された制御プログラムに従いＣＰＵが行うガスの供給圧異常検出処理を示すフローチャートである。
【図７】本発明の第２実施形態に係る電子式ガスメータのマイクロコンピュータのＲＯＭに格納された制御プログラムに従いＣＰＵが行うガスの供給圧異常検出処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
３ ガス流路
１１ マイクロコンピュータ
１１ａ ＣＰＵ
１１ｂ ＲＡＭ
１１ｃ ＲＯＭ
１１Ａ 圧力変動判定手段
１１Ｂ，１１Ｇ 供給圧異常判定手段
１１Ｃ，１１Ｈ ガス流発生判定手段
１１Ｄ 圧力計測周期設定手段
１１Ｅ ガス通過判定手段
１１Ｆ 流速変動判定手段
１１Ｊ 流速計測周期設定手段
１１Ｋ 通過流量計測手段
１１Ｌ 積算流量計測手段
１１Ｍ 異常判定回数計数手段
１１Ｎ 通報データ生成出力手段
１５ 表示手段
ＰＳ 圧力計測手段
ＶＳ 流速計測手段
Claims (23)
- ガス流路中の調圧されたガスの供給圧の異常を検出する装置であって、
前記ガス流路内におけるガスの圧力を計測する圧力計測手段と、
前記ガス流路を通過するガスがある状態における前記圧力計測手段の計測結果の経時変化を基に、該ガス流路内のガスの圧力に周期的な変動があるか否かを判定する圧力変動判定手段と、
前記ガス流路内のガスの圧力に周期的な変動があると前記圧力変動判定手段が判定している状態において、前記圧力計測手段の計測結果を基に、前記ガス流路内のガスの供給圧に異常があるか否かを判定する供給圧異常判定手段と、
を備えることを特徴とするガス供給圧異常検出装置。 - 前記供給圧異常判定手段は、前記圧力変動判定手段があると判定している前記ガス流路内のガスの圧力の周期的な変動の最大値と最小値との差が所定の圧力変動閾値を上回った場合に、該ガス流路内のガスの供給圧に異常があると判定する請求項１記載のガス供給圧異常検出装置。
- 前記供給圧異常判定手段は、前記ガス流路内のガスの圧力に周期的な変動があると前記圧力変動判定手段が判定する基となった、前記ガス流路を通過するガスがある状態における前記圧力計測手段の複数の計測結果から決定される代表圧力値が、前記供給圧の正常範囲の下限値以上の異常判別圧力値を下回っている状態において、前記ガス流路内のガスの供給圧に異常があるか否かの判定を行う請求項１又は２記載のガス供給圧異常検出装置。
- 前記代表圧力値は、前記ガス流路内のガスの圧力に周期的な変動があると前記圧力変動判定手段が判定する基となった、前記ガス流路を通過するガスがある状態における前記圧力計測手段の複数の計測結果の平均値である請求項３記載のガス供給圧異常検出装置。
- 前記代表圧力値は、前記ガス流路内のガスの圧力に周期的な変動があると前記圧力変動判定手段が判定する基となった、前記ガス流路を通過するガスがある状態における前記圧力計測手段の複数の計測結果の最大値である請求項３記載のガス供給圧異常検出装置。
- 前記ガス流路中のガスの流速を計測する流速計測手段と、該流速計測手段の計測結果の経時変化を基に、前記ガス流路中のガスの流れの発生を検出するガス流発生判定手段とをさらに備え、前記圧力変動判定手段は、前記ガス流路中のガスの流れの発生を前記ガス流発生判定手段が検出するのに伴って、該ガス流路を通過するガスがあるものとして、前記ガス流路内のガスの圧力に周期的な変動があるか否かの判定を行う請求項１、２、３、４又は５記載のガス供給圧異常検出装置。
- 前記ガス流発生判定手段の検出結果に応じて、前記ガス流路内におけるガスの圧力を前記圧力計測手段により計測する計測周期を設定する圧力計測周期設定手段をさらに備え、該圧力計測周期設定手段は、前記ガス流路中のガスの流れの発生を前記ガス流発生判定手段が検出するのに伴って、前記計測周期を短縮する請求項６記載のガス供給圧異常検出装置。
- ガス流路中の調圧されたガスの供給圧の異常を検出する装置であって、
前記ガス流路を通過するガスの流速を計測する流速計測手段と、
前記流速計測手段の計測結果の経時変化を基に、前記ガス流路を通過するガスの有無を判定するガス通過判定手段と、
前記ガス流路を通過するガスがあると前記ガス通過判定手段が判定している状態において、前記流速計測手段の計測結果の経時変化を基に、前記ガス流路を通過するガスの流速に周期的な変動があるか否かを判定する流速変動判定手段と、前記ガス流路を通過するガスの流速に周期的な変動があると前記流速変動判定手段が判定している状態において、前記流速計測手段の計測結果を基に、前記ガス流路内のガスの供給圧に異常があるか否かを判定する供給圧異常判定手段と、
を備えることを特徴とするガス供給圧異常検出装置。 - 前記供給圧異常判定手段は、前記流速変動判定手段があると判定している前記ガス流路を通過するガスの流速の周期的な変動の最大値と最小値との差が所定の流速変動閾値を上回った場合に、該ガス流路内のガスの供給圧に異常があると判定する請求項８記載のガス供給圧異常検出装置。
- 前記供給圧異常判定手段は、前記ガス流路を流れるガスの流速に周期的な変動があると前記流速変動判定手段が判定する基となった、前記ガス流路を通過するガスがある状態における前記流速計測手段の複数の計測結果から決定される代表流速値が、所定の異常判別流速値を下回っている状態において、前記ガス流路内のガスの供給圧に異常があるか否かの判定を行う請求項８又は９記載のガス供給圧異常検出装置。
- 前記代表流速値は、前記ガス流路を通過するガスの流速に周期的な変動があると前記流速変動判定手段が判定する基となった、前記ガス流路を通過するガスがある状態における前記流速計測手段の複数の計測結果の平均値である請求項１０記載のガス供給圧異常検出装置。
- 前記代表流速値は、前記ガス流路を通過するガスの流速に周期的な変動があると前記流速変動判定手段が判定する基となった、前記ガス流路を通過するガスがある状態における前記流速計測手段の複数の計測結果の最大値である請求項１０記載のガス供給圧異常検出装置。
- 前記ガス流路内におけるガスの圧力を計測する圧力計測手段と、該圧力計測手段の計測結果の経時変化を基に、前記ガス流路中のガスの流れの発生を検出するガス流発生判定手段とをさらに備え、前記流速変動判定手段は、前記ガス流路中のガスの流れの発生を前記ガス流発生判定手段が検出するのに伴って、該ガス流路を通過するガスがあるものとして、前記ガス流路を通過するガスの流速に周期的な変動があるか否かの判定を行う請求項８、９、１０、１１又は１２記載のガス供給圧異常検出装置。
- 前記ガス流発生判定手段の検出結果に応じて、前記ガス流路を通過するガスの流速を前記流速計測手段により計測する計測周期を設定する流速計測周期設定手段をさらに備え、該流速計測周期設定手段は、前記ガス流路中のガスの流れの発生を前記ガス流発生判定手段が検出するのに伴って、前記計測周期を短縮する請求項１３記載のガス供給圧異常検出装置。
- 前記供給圧異常判定手段は、前記圧力計測手段により計測された前記ガス流路内におけるガスの圧力が、前記供給圧の正常範囲の下限値以上の異常判別圧力値を下回っている状態において、前記ガス流路内のガスの供給圧に異常があるか否かの判定を行う請求項１３又は１４記載のガス供給圧異常検出装置。
- 前記ガス流路内のガスの供給圧に異常があると前記供給圧異常判定手段が判定した回数を計数する異常判定回数計数手段と、該異常判定回数計数手段が計数した回数が所定の通報実行回数に達した際に、前記ガス流路内のガスの供給圧に異常がある旨を電話回線経由で遠隔監視用ホストコンピュータに送出するための通報データを生成、出力する通報データ生成出力手段とをさらに備える請求項１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１、１２、１３、１４又は１５記載のガス供給圧異常検出装置。
- 前記異常判定回数計数手段は、前記ガス流路内のガスの供給圧に異常があると前記供給圧異常判定手段が連続して判定した回数を計数する請求項１６記載のガス供給圧異常検出装置。
- 前記異常判定回数計数手段は、前記ガス流路内のガスの供給圧に異常があると前記供給圧異常判定手段が判定した回数を、最新の過去一定日数の間に亘って計数する請求項１６又は１７記載のガス供給圧異常検出装置。
- 請求項１、２、３、４又は５記載のガス供給圧異常検出装置を内蔵する電子式ガスメータであって、
前記ガス流路中のガスの流速を計測する流速計測手段と、
前記流速計測手段の計測結果の経時変化を基に、前記ガス流路を通過したガスの通過流量を計測する通過流量計測手段と、
前記通過流量計測手段の計測結果を基に、前記ガス流路を通過したガスの積算流量を計測する積算流量計測手段と、
前記積算流量計測手段の計測結果を表示する表示手段と、
を備えることを特徴とする電子式ガスメータ。 - 請求項６、７、８、９、１０、１１、１２、１３、１４又は１５記載のガス供給圧異常検出装置を内蔵する電子式ガスメータであって、
前記流速計測手段の計測結果の経時変化を基に、前記ガス流路を通過したガスの通過流量を計測する通過流量計測手段と、
前記通過流量計測手段の計測結果を基に、前記ガス流路を通過したガスの積算流量を計測する積算流量計測手段と、
前記積算流量計測手段の計測結果を表示する表示手段と、
を備えることを特徴とする電子式ガスメータ。 - 前記ガス流路内のガスの供給圧に異常があると前記供給圧異常判定手段が判定した回数を計数する異常判定回数計数手段と、該異常判定回数計数手段が計数した回数が所定の通報実行回数に達した際に、前記ガス流路内のガスの供給圧に異常がある旨を電話回線経由で遠隔監視用ホストコンピュータに送出するための通報データを生成、出力する通報データ生成出力手段とをさらに備える請求項１９又は２０記載の電子式ガスメータ。
- 前記異常判定回数計数手段は、前記ガス流路内のガスの供給圧に異常があると前記供給圧異常判定手段が連続して判定した回数を計数する請求項２１記載の電子式ガスメータ。
- 前記異常判定回数計数手段は、前記ガス流路内のガスの供給圧に異常があると前記供給圧異常判定手段が判定した回数を、最新の過去一定日数の間に亘って計数する請求項２１又は２２記載の電子式ガスメータ。
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