JP3606713B2 - 画像形成装置及びその装置に用いられる像担持体収納カートリッジ - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は，電子写真方式の画像形成装置及びその装置に用いられる像担持体収納カートリッジに関する。さらに詳細には，発泡セル内で捕集されて固化した紙粉等の異物が像担持体を傷付けないようにする，または，像担持体を研磨することによってフィルミングを防止することができる画像形成装置及びその装置に用いられる像担持体収納カートリッジに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
電子写真方式の画像形成装置は，帯電した感光体ドラム表面を露光して形成した静電潜像を，現像剤で顕像化した後に，印刷用紙にその現像剤の像を転写することにより，印刷用紙上に画像を形成するものである。近年，感光体ドラム表面に残留する現像剤を専用のクリーナを用いて除去しないクリーナレス型の画像形成装置が提案されている。
このクリーナレス型の画像形成装置は，導電性ブラシ等で帯電した感光体ドラム表面に露光によって静電潜像を形成し，この静電潜像を現像剤で顕現化して，印刷用紙にその現像剤の像を転写した後に，現像清掃手段が前回の転写の際に印刷用紙に転写されずに感光体ドラム上に残留した現像剤を回収する。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら，前記画像形成装置用のシートとして，種々の印刷用紙等を使用すると，感光体ドラムに紙粉等の異物が多く付着して，これら紙粉等の異物まで現像剤とともに回収されることになる。そして，これら紙粉等の異物を含んだ現像剤を使用すると，白抜け等の画像劣化の原因となる。
そのため，本願出願人は，像担持体表面に付着した紙粉等の異物を除去するとともに，像担持体表面に残留する現像剤を通過することができるように，個々の径が０．１乃至１ミリメートルの複数の発泡セルを有する発泡体からなる弾性体を像担持体に圧接させる画像形成装置を提案した。
しかし，提案した画像形成装置であっても，像担持体表面に付着した紙粉等の異物が，発泡セル内で捕集されて固化してしまい，固化した異物が像担持体を傷付けるおそれがある。また，クリーナレス型の画像形成装置の場合，像担持体表面に薄い被膜ができるフィルミングが生じやすく，このフィルミングは帯電ムラ，露光ムラ，現像ムラ等の原因となるので，フィルミングを防止する必要がある。
【０００４】
本発明は，前記した従来の画像形成装置が有する問題点を解決するためになされたものである。すなわち，その課題とするところは，像担持体表面に付着した紙粉等の異物を除去するとともに，発泡セル内で捕集されて固化した紙粉等の異物が像担持体を傷付けないようにする画像形成装置及びその装置に用いられる像担持体収納カートリッジを提供することにある。
更に，フィルミングを防止することにより，帯電ムラ，露光ムラ，現像ムラ等を防止することができる画像形成装置及びその装置に用いられる像担持体収納カートリッジを提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
この課題の解決を目的としてなされた請求項１に係る発明は，帯電した像担持体表面を露光して形成した静電潜像を，現像剤で顕像化した後に，被転写媒体にその現像剤の像を転写するとともに，転写後に像担持体上に残留した現像剤を下流側で回収する画像形成装置において，個々の径が０．１乃至１ミリメートルの複数の発泡セルを有する発泡体からなる弾性体を，前記像担持体表面に圧接するように，前記像担持体の転写部位から回収部位までの間に配置するとともに，前記弾性体に像担持体に付着する異物を捕集する異物捕集用空間部を，現像剤が搬送される方向に交差する方向に延びるように設けたことを特徴として特定する。 この場合，異物捕集用空間部は，弾性体と前記像担持体との圧接位置もしくはその上流側に，例えば，溝部，凹部等からなるのが望ましい。そして，現像剤の搬送方向に交差する方向に延びる異物捕集用空間部は，現像剤の搬送方向に沿って複数設けられているのが好適である。
【０００６】
個々の径が０．１乃至１ミリメートルの複数の発泡セルを有する発泡体からなる弾性体を，前記像担持体表面に圧接するように，前記像担持体の転写部位から回収部位までの間に配置することにより，この弾性体は，像担持体表面に付着した紙粉等の異物を除去するとともに，像担持体表面に残留する現像剤を通過させる。この場合，異物捕集用空間部が，像担持体に付着する異物を捕集するので，弾性体が吸収する異物の量が少なくなって，異物が固化しにくくなる。それにより，発泡セル内で捕集されて固化した紙粉等の異物が，像担持体を傷付けることがなくなる。
【０００７】
請求項２に係る発明は，弾性体に上流側及び下流側の異物捕集用空間部を形成し，この上流側の前記異物捕集用空間部は，下流側の前記異物捕集用空間部に比べて，大径の異物を捕集することができるように構成したことを特徴として特定する。具体的には，例えば，前記異物捕集用空間部側の上流側の弾性体に，下流側の弾性体と比較して直径の大きな発泡セルを設け、下流側の弾性体にそれと比較して直径の小さな発泡セルを設けるのが望ましい。また，前記異物捕集用空間部側の上流側の弾性体の硬度を低くし，前記異物捕集用空間部の下流側の弾性体の硬度を高くしてもよい。
【０００８】
上流側の前記異物捕集用空間部は，下流側の前記異物捕集用空間部に比べて，大径の異物を捕集することができるので，上流側の前記異物捕集用空間部は大径の異物を，下流側の前記異物捕集用空間部は，小径の異物を分別して捕集することができる。それにより，弾性体が吸収する異物の量は更に少なくなるとともに，分別捕集により異物が固化しにくくなり，発泡セル内で捕集されて固化した紙粉等の異物が，像担持体を傷付けることが，更に少なくなる。
【０００９】
請求項３に係る発明は，像担持体の転写部位から前記現像部位までの間に，前記像担持体上に付着する現像剤を像担持体側に押圧し，押圧された現像剤によって，前記像担持体の表面を研磨させる柔軟性部材を設けたことを特徴として特定する。この場合，柔軟性部材は，像担持体の転写部位から前記回収部位までの間に設けるのが望ましい。
【００１０】
柔軟性部材が，前記像担持体上に付着する現像剤を像担持体側に押圧し，押圧された現像剤によって，前記像担持体の表面を研磨する。その結果，この研磨によって，フィルミングを防止することができるので，帯電ムラ，露光ムラ，現像ムラ等が防止される。
【００１１】
請求項４に係る発明は，帯電した像担持体表面を露光して形成した静電潜像を，現像剤で顕像化した後に，被転写媒体にその現像剤の像を転写するとともに，転写後に像担持体上に残留した現像剤を下流側で回収する画像形成装置に用いられる像担持体収納カートリッジにおいて，個々の径が０．１乃至１ミリメートルの複数の発泡セルを有する発泡体からなる弾性体を，前記像担持体表面に圧接するように配置するとともに，前記弾性体に像担持体に付着する異物を捕集する異物捕集用空間部を，現像剤が搬送される方向に交差する方向に延びるように設けたことを特徴として特定する。この異物捕集用空間部は，例えば，溝部，凹部等からなるのが望ましく，更に望ましくは，前記異物捕集用空間部は，複数設けられているのが良い。
【００１２】
個々の径が０．１乃至１ミリメートルの複数の発泡セルを有する発泡体からなる弾性体を，前記像担持体表面に圧接するように配置することにより，像担持体表面に付着した紙粉等の異物を除去するとともに，像担持体表面に残留する現像剤を通過させる。この場合，異物捕集用空間部が，像担持体に付着する異物を捕集するので，弾性体が吸収する異物の量が少なくなって，異物が固化しにくくなる。それにより，発泡セル内で捕集されて固化した紙粉等の異物が像担持体を傷付けることがなくなる。
【００１３】
請求項４に係る像担持体収納カートリッジにおいて，前記弾性体に上流側及び下流側の異物捕集用空間部を形成し，この上流側の前記異物捕集用空間部は，下流側の前記異物捕集用空間部に比べて，大径の異物を捕集することができるように構成したことを特徴として特定する。この場合，前記異物捕集用空間部側の上流側の弾性体に，下流側の弾性体と比較して直径の大きな発泡セルを設け、下流側の弾性体にそれと比較して直径の小さな発泡セルを設けるのが望ましい。また，上流側の前記異物捕集用空間部側の弾性体の硬度を低くし，下流側の前記異物捕集用空間部の弾性体の硬度を高くしてもよい。
【００１４】
上流側の前記異物捕集用空間部は，下流側の前記異物捕集用空間部に比べて，大径の異物を捕集することができるので，上流側の前記異物捕集用空間部は大径の異物を，下流側の前記異物捕集用空間部は，小径の異物を分別して捕集することができる。それにより，弾性体が吸収する異物の量が更に少なくなるとともに，分別捕集により異物が固化しにくくなり，発泡セル内で捕集されて固化した紙粉等の異物が，像担持体を傷付けることが，更に少なくなる。
【００１５】
請求項４に係る像担持体収納カートリッジにおいて，前記像担持体上に付着する現像剤を像担持体側に押圧し，押圧された現像剤によって，前記像担持体の表面を研磨させる柔軟性部材を備えたことを特徴として特定する。
【００１６】
像担持体の転写部位から前記現像部位までの間に設けられた柔軟性部材が，前記像担持体上に付着する現像剤を像担持体側に押圧し，押圧された現像剤によって，前記像担持体の表面を研磨する。その結果，この研磨によってフィルミングを防止することができるので，帯電ムラ，露光ムラ，現像ムラ等が防止される。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下，本発明に係る画像形成装置及びその装置に用いられる像担持体収納カートリッジを具体化した実施の形態について，図面を参照しつつ詳細に説明する。 本実施の形態は，レーザープリンタに用いられる電子写真方式の画像形成装置であり，この画像形成装置はファクス機，カラーもしくはモノクロのコピー機その他の装置であってもよい。
図１にその概略構成を示すように，レーザープリンタ１は，円筒状の感光体ドラム２の周囲に，帯電装置３，現像装置４，転写装置５が配置されている他に，感光体ドラム２の斜め上方には，レーザ露光装置６が配置されている。
また，レーザープリンタ１には，装置全体を統括制御するコントローラ（図示せず）が設けられている。更に，レーザープリンタ１内の下部には，前記帯電装置３，現像装置４，転写装置５等に所定の電圧を供給するため，駆動用電源としての電源１３が配設されている。
【００１８】
感光体ドラム２は，表面に感光層が形成されており，コントローラの制御により，図１中時計回り（矢印Ａ方向）に回転できるようになっており，前記帯電装置３は，感光体ドラム２の感光層を所定電位に帯電させるものである。そして，感光体ドラム２の回転方向（矢印Ａ方向）の帯電装置３の下流側を，前記レーザ露光装置６が，画像データに従ってレーザ光１４を照射するので，その帯電装置３で所定電位に帯電した前記感光層に，電位減衰部が生じて静電潜像が形成される。
【００１９】
前記現像装置４は，感光体ドラム２の現像部位２ａでその静電潜像にトナーＴを付与してトナー像を形成（顕現化）させるとともに，感光体ドラム２上の残留トナーＴを回収部位２ａ（この実施の形態の場合，現像部位でもある）で回収するものである。
具体的には，現像装置４は，感光体ドラム２と隣接するケーシング１５を有し，このケーシング１５は，例えば，摩擦帯電性の非磁性一成分のトナーＴを収容しているとともに，現像スリーブ１６，撹拌羽根１７を収納している。この撹拌羽根１７は，現像スリーブ１６の回転（矢印Ｃ）方向と反対方向に回転して，トナーＴの凝縮を防止して現像スリーブ１６へトナーＴを供給する。
また，現像スリーブ１６は，ケーシング１５の開口を介して感光体ドラム２と面接触しつつ，矢印Ｃ方向に回転するが，この場合現像スリーブ１６が導電性弾性材料からなり，電源１３から印加された電圧により，現像スリーブ１６に現像バイアスが印加されるので，現像スリーブ１６の周囲に層状態に保持されたトナーＴは，その回転に従って感光体ドラム２側に搬送され，感光体ドラム２上の現像部位２ａの静電潜像に付着して顕現化する。
【００２０】
また，感光体ドラム２上の残留トナーＴをケーシング１５内に回収する場合は，感光体ドラム２に対して現像スリーブ１６を高電位にすることにより，感光体ドラム２によって現像装置４に搬送される残留トナーＴが，現像スリーブ１６に静電的に引き付けられて，感光体ドラム２上の回収部位２ａから，感光体ドラム２によって現像装置４に搬送される。従って，この実施の形態のレーザープリンタ１は，転写後に像担持体（感光体ドラム２）上の残留トナーＴを回収して再利用することができる。
【００２１】
現像装置４の下方には，給紙カセット７が設置され，この給紙カセット７内に収納された印刷用紙等の被転写媒体（以下，単に「印刷用紙」という）Ｐに給紙ローラ８が圧接されている。また，レーザープリンタ１内には，給紙カセット７からガイド９ａ，９ｂに沿った用紙通路が形成されており，この用紙通路は，転写装置５と感光体ドラム２との間を，更には，上下一対の定着ローラ対１０間を通っている。また，レーザープリンタ１の外方には，定着ローラ対１０の下流の用紙通路と連通するように，排紙トレイ１１が配設されている。それにより，給紙ローラ８が矢印方向に回転すると，印刷用紙Ｐは，ガイド９ａ，９ｂに沿った転写装置５と感光体ドラム２と間，定着ローラ対１０の間を通って，排紙トレイ１１上へ搬送される。
【００２２】
前記転写装置５は，感光体ドラム２の転写部位２ｂで，その表面上のトナー像を印刷用紙Ｐに転写するものである。具体的には，転写装置５は，感光体ドラム２に対し，帯電装置３が感光体ドラム２に印加する電界とは逆極性の電界を印加するようになっており，感光体ドラム２の回転と同期しながら搬送された印刷用紙Ｐに，トナーＴを静電的に引き付けて，感光体ドラム２の表面上のトナー像を印刷用紙Ｐに転写する。そして，定着ローラ対１０は，転写されたトナー像を印刷用紙Ｐ上に定着することができる。
【００２３】
前記帯電装置３は，図２に明示されるように，感光体ドラム２の主たる接触帯電手段である導電性ブラシ３０と，この導電性ブラシ３０に対して当接・離間するフリッカ部材３１と，これら導電性ブラシ３０及びフリッカ部材３１を上側から覆うカバー３２と，感光体ドラム２の回転方向上流側で予備帯電を行う補助帯電部材３３とを備えている。
【００２４】
その導電性ブラシ３０は，導電性を有するベース素管に，例えば，カーボン等の導電性粒子をレーヨンに分散させた繊維を，１００００本／インチ〜１５０００本／インチ程度の密度で植毛させたものである。この導電性ブラシ３０は，感光体ドラム２の軸方向に同程度の長さを有しており，導電性ブラシ３０と感光体ドラム２との接触安定性を良好にするため，導電性ブラシ３０が感光体ドラム２に対して所定量（１〜３ｍｍ程度）くい込むように配置されている。
【００２５】
この導電性ブラシ３０は，電源１３に接続され，直流電圧（例えば，１２００ボルト），若しくは，直流電圧をスイッチングした電圧，若しくは，直流電圧に交流成分を重畳した電圧が印加されることにより，矢印Ｂ方向に回転する導電性ブラシ３０のブラシ先端部において放電を生じ，感光体ドラム２の表面を帯電させる。
また，補助帯電部材３３は，カバー３２よりななめ下方に突き出た支持部３２Ａの下面側に取り付けられた導電性支持板３４と，この導電性支持板３４の下面側に付着されて感光体ドラム２の外周面に圧着される弾性体３５とを備えている。
【００２６】
その補助帯電部材３３の導電性支持板３４は，ダイオードＤ１を介して，電源１３に接続されており，その導電性支持板３４と接触している弾性体３５と感光体ドラム２との無数の圧接点の一つ一つで，電源１３と感光体ドラム２との電位差に基づいて，電荷注入現象が発生する。更に，圧接点の近傍では，後述する発泡セルによる空間が存在するため，微小空間で放電現象が発生し，感光体ドラム２の表面電位が上昇して，感光体ドラム２が予備帯電する。この補助帯電部材３３の予備帯電と導電性ブラシ３０による帯電とによって，感光体ドラム２は，例えば，−３００ボルト〜−６００ボルトにほぼ均一に帯電される。
【００２７】
この弾性体３５は，感光体ドラム２の転写部位２ｂから前記回収部位２ａまでの間の導電性ブラシ３０の上流側に設けられているが，発泡体である導電性のエーテル系ポリウレタン（導電性モルトプレーン）からなり，個々の径が０．１乃至１ミリメートルの複数の発泡セルを有する発泡体を有している。
【００２８】
この発泡セルは，トナー粒径より大きく，かつ，紙粉等の異物Ｄ（図３，４参照）よりも小さいサイズであって，発泡セルの大きさは，平均して０．３ｍｍ程度である。また，弾性体３５の硬度は，１平方ｃｍ当たり０．１５ｋｇ程度で，弾性体３５の感光体ドラム２表面への圧接力は１平方ｃｍ当たり０．１ｋｇ程度である。
この弾性体３５は，上記のごとく，多数のセル（空孔）を有する発泡体であって，感光体ドラム２との外周面と，感光体ドラム２表面に無数の点で圧接していることから，弾性体３５の発泡セルは，感光体ドラム２の表面に付着した印刷用紙Ｐ表面に塗布された特殊コーティング材料や，紙粉等の異物Ｄを除去するとともに，感光体ドラム２表面に残留するトナーＴを通過させることができる。この場合，弾性体３５としては，導電性モルトプレーンが好適である。
【００２９】
しかし，感光体ドラム２に付着した紙粉等の異物Ｄの量が多くなると，その紙粉等の異物Ｄが，弾性体３５を通過したり，あるいは，発泡セル内で捕集されて固化することがある。この弾性体３５を通過した紙粉等の異物Ｄは，残留トナーＴとともにケーシング１５内部に回収されて，画像劣化の原因となったり，または，固化した紙粉等の異物Ｄが，感光体ドラム２表面を傷付ける原因となる。
そのため，この実施の形態では，弾性体３５と前記感光体ドラム２との圧接位置の上流側及び弾性体３５の中央部分において，図４に示されるように，感光体ドラム２に付着する異物Ｄを捕集する，例えば，斜面部，溝部，凹部等からなる異物捕集用空間部３６Ａ，３６Ｂを，残留トナーＴが搬送される方向（矢印Ａ方向）に交差する方向（感光体ドラム２の長手方向）に延びるように設ける。このように構成するのは，異物捕集用空間部３６Ａ，３６Ｂが，弾性体３５と前記感光体ドラム２との圧接位置の上流側及び弾性体３５の中央部分において，感光体ドラム２に付着する異物Ｄを捕集するので，弾性体３５が吸収する異物Ｄの量が少なくなるからである。
【００３０】
この場合，弾性体３５の中央部分の異物捕集用空間部３６Ｂを挟んで，前記感光体ドラム２表面の複数部位３５Ａ，３５Ｂで圧接するように構成し，この上流側の前記異物捕集用空間部３６Ａは，下流側の前記異物捕集用空間部３６Ｂに比べて，大径の異物Ｄを捕集することができるように構成するのがよい。このように構成するのは，上流側の前記異物捕集用空間部３６Ａは大径の異物Ｄを，下流側の前記異物捕集用空間部３６Ｂは，小径の異物Ｄを分別して捕集することにより，異物捕集用空間部３６Ａ，３６Ｂ内で，異物Ｄが固化しにくくなるからである。
【００３１】
具体的には，異物捕集用空間部３６Ａ，３６Ｂで挟まれる上流側の弾性体３５Ａに比べて，異物捕集用空間部３６Ｂの下流側の弾性体３５Ｂの材質密度を高くする。すなわち，上流側の弾性体３５Ａに比べて，異物捕集用空間部３６Ｂの下流側の弾性体３５Ｂの発泡セル数を小さくして，弾性体３５Ｂの硬度を高くする。例えば，上流側の弾性体３５Ａは，４５〜７０個／インチの発泡セルを備え，下流側の弾性体３５Ｂは，５０〜１２０個／インチの発泡セルを備える。それにより，上流側の前記異物捕集用空間部３６Ａは，下流側の前記異物捕集用空間部３６Ｂに比べて，大径の異物Ｄを捕集することができるので，上流側の前記異物捕集用空間部３６Ａは大径の異物Ｄを，下流側の前記異物捕集用空間部３６Ｂは，小径の異物Ｄを分別して捕集することができる。
【００３２】
その結果，弾性体３５が吸収する異物Ｄの量が極めて少なくなって，弾性体３５内で異物Ｄが固化しにくくなるので，従来技術のように，発泡セル内で捕集されて固化した紙粉等の異物Ｄが，感光体ドラム２を傷付けることがなくなる。
なお，他の実施の形態としては，図５（Ａ），（Ｂ）に示されるように，異物捕集用空間部３６を，例えば，感光体ドラム２の残留トナーＴが搬送される方向（矢印Ａ方向）に，３個もしくは４個以上並べて設けてもよい。
【００３３】
異物捕集用空間部３６を弾性体３５に設けた場合と，異物捕集用空間部３６を弾性体３５に設けない場合の実験結果を，図６に示す。すなわち，異物捕集用空間部３６を弾性体３５に設ける場合，グラフａに示されるように，紙粉等の異物Ｄが異物捕集用空間部３６にプリント枚数に比例して捕集されるが，異物捕集用空間部を設けない場合，グラフｂのごとく，プリント枚数が５０００枚を超えると，紙粉等の異物Ｄは捕集されずに，弾性体３５と感光体ドラム２の表面間を通過する。
【００３４】
このように異物捕集用空間部３６が形成されない場合，レーザープリンタ１による印刷枚数が増加して，感光体ドラム２に圧接された弾性体３５を通過する異物量が多くなるとともに，弾性体３５の発泡セルに捕捉されて蓄積する異物量が，次第に多くなって，弾性体３５による異物Ｄの捕捉が困難となる。それに対し，異物捕集用空間部３６が形成されると，異物Ｄが異物捕集用空間部３６に蓄積して，弾性体３５の発泡セルによって捕捉されて蓄積する異物量は減少し，弾性体３５から漏れる異物Ｄは少なくなるので，レーザープリンタ１による印刷枚数が増加しても，回収されたトナーＴには，異物Ｄは混入しにくい。
【００３５】
なお，残留トナーＴの内の一部は，導電性ブラシ３０に付着して内部に取り込まれることあるが，それを除去するため，図２に示されるように，導電性ブラシ３０と当接離間することができるフリッカ部材３１を設ける。
すなわち，このフリッカ部材３１が，図２の実線位置に進入することにより，導電性ブラシ３０と当接し，そのブラシに付いた残留トナーＴは，フリッカ部材３１によって掻き落とされ，再度感光体ドラム２上に落下する。この場合，フリッカ部材３１は，導電性ブラシ３０に対して常に当接していると，導電性ブラシ３０の植毛された繊維が倒れた状態になる「毛倒れ」が生じるので，必要な時以外は離間できるように，図２の二点鎖線の位置に退避する。
【００３６】
フリッカ部材３１を設けない場合と，フリッカ部材３１を導電性ブラシ３０に一定量当接させた場合の実験結果を，図１１に示す。すなわち，フリッカ部材３１を設けない場合，グラフＡに示されるように，プリント枚数に比例して，トナーＴが導電性ブラシ３０に大量に付着するが，フリッカ部材３１を導電性ブラシ３０に一定量当接させた場合，グラフＢに示されるように，プリント枚数に比例して，トナーＴが導電性ブラシ３０に付着するものの，グラフＡに示されるほど多くない。更に，フリッカ部材３１を導電性ブラシ３０に更に一定量当接させた場合，グラフＣに示されるように，プリント枚数に最初比例して，トナーＴが導電性ブラシ３０に付着するものの，グラフＡ，Ｂに示されるほど多くなく，その後はほぼ一定量のトナーＴが付くことになる。このようにフリッカ部材３１が，導電性ブラシ３０と当接する結果，そのブラシに付いた残留トナーＴは十分に掻き落とされることが分かる。
【００３７】
また，残留トナーＴ搬送方向の弾性体３５の下流側には，図４に示されるように，感光体ドラム２上に付着する残留トナーＴを感光体ドラム２側に押圧し，押圧された残留トナーＴが，前記感光体ドラム２の表面を研磨させる，例えば，特殊ウレタンフォーム等の柔軟性部材３８が配置されている。具体的には，この柔軟性部材３８は，表面摩擦係数が０．５〜１．５，アスカＣ硬度が２０以下，表面粗さが５マイクロメートル以下の材料特性を有するのが望ましく，更に望ましくは，アスカＣ硬度が５〜２０，表面粗さが０．３〜２マイクロメートルの材料特性を有するのが良く，例えば，（株）ブリジストン社製のズレン（商品名）またはイノアック社製のポロンが好適である。
【００３８】
そして，前記柔軟性部材３８がこのような柔軟性を有する場合，感光体ドラム２上に付着する残留トナーＴは，柔軟性部材３８の方にくい込み込むことにより，感光体ドラム２に深い傷を付けないので，印刷用紙Ｐ上に形成される画像を劣化させない。このように柔軟性部材３８が前記感光体ドラム２上に付着する残留トナーＴを感光体ドラム２側に押圧し，押圧された残留トナーＴが，前記感光体ドラム２の表面を研磨することによって，感光体ドラム２の表面は新しくなり，フィルミングを防止することができるので，帯電ムラ，露光ムラ，現像ムラ等を防止できる。
【００３９】
次に，上記の構成を有するレーザープリンタ１の動作を，図１及び図３に基づいて説明する。なお，図３は主としてトナーＴの回収時の状態を示しており，トナーＴの帯電極性はマイナスとし，円柱状の感光体ドラム２を便宜的に平面状として説明する。
まず，画像が形成される領域では，図３に示される電源１３の切換スイッチを実線で示すように切り換えて，直流電圧（−１２００ボルト）でスイッチング素子２７でスイッチングした電圧，または，電源１３の切換スイッチを破線で示すように切り換えて直流電圧に交流成分を重畳した電圧を印加する。このような波形状の電圧を印加するのは，単に直流電圧を印加した場合より，感光体ドラム２の表面より均一に帯電することができ，帯電ムラを格段に少なくできるからである。
【００４０】
装置の起動時，図１に示されるように，感光体ドラム２が図中時計回り（矢印Ａ方向）に回転すると，その表面の感光層が帯電装置３を通過する際に所定電位に帯電する。そして，所定電位に帯電した感光層が，感光体ドラム２の回転によりレーザ露光される位置に達すると，そこで画像データに従ったレーザ光１４の照射を受け，静電潜像が形成される。更に感光体ドラム２が回転して，現像装置４が現像位置２ａでトナーＴの供給を受けて静電潜像上にトナー像が形成されると，これ以後感光体ドラム２はその表面上にトナー像を担持して回転する。
トナー像が転写装置５に達して，感光体ドラム２に対し転写装置５から転写電界が印加されると，トナー像が吸引され印刷用紙Ｐに転写される。その後，トナー像が転写された印刷用紙Ｐは，定着ローラ対１０間を通過することにより，トナー像が印刷用紙Ｐ上に定着して，排紙トレイ１１上へ搬送される。
【００４１】
転写時に印刷用紙Ｐに転写されずに，感光体ドラム２上に残留するトナーＴは，図３に示されるように，印刷用紙Ｐに付着している紙粉等の異物Ｄと混じった状態にあり，これら残留トナーＴと異物Ｄは，ともに感光体ドラム２の回転に従って搬送されて弾性体３５に至る。
ここで，粒径が発泡セル径に比べて小さい残留トナーＴは，感光体ドラム２に圧接した弾性体３５を通過する一方，粒径が発泡セル径に比べて極めて大きい異物Ｄは，感光体ドラム２に対して圧接された弾性体３５を通過することができず，上流側の前記異物捕集用空間部３６は大径の異物Ｄを捕集する。
【００４２】
その後，柔軟性部材３８が前記感光体ドラム２上に付着する残留トナーＴを感光体ドラム２側に押圧し，押圧された残留トナーＴによって，前記感光体ドラム２の表面を研磨する。そして，フリッカ部材３１が，導電性ブラシ３０と当接し，そのブラシに付いた残留トナーＴを再度感光体ドラム２上に落下させる。
これら残留トナーＴを，感光体ドラム２が現像装置４に搬送するので，残留トナーＴは高電位になっている現像スリーブ１６に静電的に引き付けられて，前記カートリッジ１５内部に回収される。
【００４３】
なお，この場合，電源１３から負の電圧が供給された弾性体３５を通過する残留トナーＴは，負に帯電されることになる。また，感光体ドラム２の表面にわずかに残留する静電潜像も，除電あるいは帯電されて感光体ドラム２表面の電位差が除去されるので，実質的に静電潜像が除去される。
【００４４】
次に，他の実施の形態について説明する。
この実施の形態の場合，図７に示されるように，上記レーザープリンタ１等の画像形成装置に，感光体ドラム２等を収納する像担持体収納カートリッジ（以下単にカートリッジという）４０を取り付ける構造になっている。
【００４５】
このカートリッジ４０は，一方向（反時計回り方向）に回転する円筒状の感光体ドラム２と，この感光体ドラム２の表面感光層を，時計回り方向に回転しながら帯電させる導電性ブラシ３０と，感光体ドラム２表面に圧接するように，個々の径が０．１乃至１ミリメートルの複数の発泡セルを有する発泡体からなる弾性体３５と，感光体ドラム２回転方向の弾性体３５の下流側に設けられ，感光体ドラム２上に付着する残留トナーＴを感光体ドラム２側に押圧し，押圧された残留トナーＴによって，前記感光体ドラム２の表面を研磨させる柔軟性部材４４と，前記導電性ブラシ３０に対して当接及び離間するフリッカ部材３１と，前記導電性ブラシ３０等を上側から覆う上カバー４６等とを備える。もっとも，カートリッジ４０は，それら以外のものを備えてもよい。
【００４６】
そして，導電性ブラシ３０は，上述した実施の形態のごとく，前記ベース素管に植毛したものであるが，これらの毛１本１本は湾曲するとともに，それら毛先全体は空間上に円周面を形成する。そして，フリッカ部材３１との当接により，導電性ブラシ３０から飛散するトナーＴを，できるだけ感光体ドラム２上に導くため，上カバー４６及びフリッカ部材３１は，毛先全体が形成する空間上の円周面にできるだけ近接するように構成するのが望ましい。
【００４７】
また，前記弾性体３５は，感光体ドラム２に付着した紙粉等の異物Ｄを捕集するべく，前記導電性ブラシ３０の上流側に配置され，前記異物Ｄを捕集する異物捕集用空間部３６を前記実施の形態同様に備え，前記カバー４６内部に取り付けられた付勢部材４８を介して，感光体ドラム２に対して押圧される。また，前記弾性体３５と導電性ブラシ３０との間に位置する前記柔軟性部材４４は，前記感光体ドラム２の表面に弾性を有する，例えば，板バネ等からなる付勢部材５０によって押圧されており，前記感光体ドラム２表面に過剰に押圧されないので，柔軟性部材４４によって押さえられる残量トナーＴは，感光体ドラム２表面に深い傷を形成せずに，適切に研磨する。
【００４８】
また，フリッカ部材３１は，導電性ブラシ３０に接触して，そのブラシ３０の毛先等に付いたトナーＴを落下させるべく，以下の態様により，前記導電性ブラシ３０に対して相対的に当接及び離間する。すなわち，前記カートリッジ４０において，フリッカ部材３１を，図７に示されるように，導電性ブラシ３０に近接して配置するとともに，フリッカ部材３１を導電性ブラシ３０に当接させたり離間させたりする当接離間手段としての支持部材５１ｂを配設する。
そして，このフリッカ部材３１が，導電性ブラシ３０の毛先にくい込むように当接する（図７の実線）場合，支持部材５１ｂが図８の左方向（矢印Ｄ方向）の移動し，または，導電性ブラシ３０の毛先から離間する（図７の２点鎖線）場合，支持部材５１ｂが図８の右方向（矢印Ｄ方向と反対方向）の移動するように構成する。
【００４９】
具体的には，フリッカ部材３１は，図８に示されるように，両フレームＦ１間を交差するように延びる当接部３１ａと，この当接部３１ａを支持する左右の腕部３１ｂとからなり，この両腕部３１ｂには，左右のフレームＦ１に取り付けられた左右の支持部材５１ａ，５１ｂが，それぞれ連結されている。その左側フレームＦ１に固着された支持部材５１ａには，フリッカ部材３１の当接部３１ａを導電性ブラシ３０の毛先から離間（図８の実線）させるため，スプリングＷ１が取り付けれている。一方，右側フレームＦ１に左右移動可能に取り付けられた右側の支持部材５１ｂには，フリッカ部材３１の当接部３１ａを導電性ブラシ３０の毛先に当接（図８の２点鎖線）させるため，スプリングＷ２が取り付けれている。
【００５０】
また，この右側の支持部材５１ａの右側フレームＦ１には，図８及び図９に示される作動レバーＲ１が取り付けられているので，作動レバーＲ１の当接部Ｒ３が右側の支持部材５１ｂを押すと，スプリングＷ２によって付勢される支持部材５１ｂが，スプリングＷ１の付勢力を抗して，フリッカ部材３１の両腕部３１ｂ及び当接部３１ａを左方側（矢印Ｄ方向）へ移動させることができる。そして，フリッカ部材３１の左側の腕部３１ｂが，左側フレームＦ１に取り付けられたガイド部材Ｇ１によって案内されて，フリッカ部材３１の当接部３１ａが導電性ブラシ３０の毛先と当接するので，導電性ブラシ３０に付いたトナーＴを落下させ，ブラシの汚れを防いで帯電性劣化による画像ノイズやフィルミングの発生を防止する。
【００５１】
一方，作動レバーＲ１の当接部Ｒ３が右側の支持部材５１ｂを押さなくなると，左側の腕部３１ｂが，ガイド部材Ｇ１によって案内されながらスプリングＷ１によって付勢され，フリッカ部材３１の両腕部３１ｂ及び当接部３１ａを右方側（矢印Ｄ方向の反対方向）へ移動させることができる。それにより，フリッカ部材３１の当接部３１ａが導電性ブラシ３０の毛先から離間するので，導電性ブラシ３０のブラシが倒れた状態になる「いわゆる毛倒れ」を防止することができ，導電性ブラシ３０の帯電性能の劣化，画像品質の劣化を防止できる。
【００５２】
次に，右側の支持部材５１ａを移動させる作動レバーＲ１について，図９（Ａ），（Ｂ）を参照して説明する。図９（Ａ）は，作動レバーＲ１を上下に揺動させる機構を示す正面図であり，図９（Ｂ）は，その側面図である。
この作動レバーＲ１は，支点Ｒ２を回転中心として，実線位置と２点鎖線の位置との間で揺動するように構成されており，その揺動の結果，作動レバーＲ１の当接部Ｒ３が，支持部材５１ｂを図８の左右方向に往復動させるように構成されている。すなわち，作動レバーＲ１の胴部Ｒ４が，感光体ドラム２を回転させるための駆動機構４０の駆動力によって，図９の時計回り方向に回転するカム部材４１の外周面によって押下されることにより，作動レバーＲ１は支点Ｒ２を回転中心として揺動し，作動レバーＲ１の当接部Ｒ３の位置が，図８の左右に移動する。
【００５３】
この場合，駆動機構４０は，感光体ドラム２を回転させるため，図９（Ａ）の反時計回り方向に常時回転する駆動入力ギヤ４３と，この駆動入力ギヤ４３と歯合するとともに一部に欠歯４４ａが設けられた駆動ギヤ部４４と，この駆動ギヤ部４４と前記駆動入力ギヤ４３とを歯合状態にするとともに，欠歯４４ａを介して非歯合状態にするための作動片４５ａを移動させるソレノイド４５と，その作動片４５ａが受け部４６ａと当接しない場合に時計回り方向に回転するとともに受け部４６ａと当接した場合は回転を停止する第１のカム部４６とを備えている。更に，駆動機構４０は，この第１のカム部４６と一体的に時計回り方向に回転する前記カム部材４１と，このカム部材４１と一体的に時計回り方向に回転するように第２のカム部４７を時計回り方向に付勢するコイルバネ４８とを備えている。
【００５４】
それにより，コイルバネ４８によって第２のカム部４７が時計回り方向に付勢されるものの，ソレノイド４５が非動作時であって，作動片４５ａと第１のカム部４６の受け部４６ａとが当接する場合（作動片４５ａが２点鎖線の位置にある場合）には，第１のカム部４６が時計回り方向に回転することができない。そのため，駆動入力ギヤ４３が欠歯４４ａのところに位置して，駆動ギヤ部４４は駆動入力ギヤ４３の駆動力を受けることなく，回転は停止する。
この場合，作動レバーＲ１の胴部Ｒ４は，カム部材４１の外周面の内の小径部４１ａと当接した状態にあって（図９（Ａ）の実線），作動レバーＲ１の当接部Ｒ３は，図９（Ａ），（Ｂ）の上方位置（実線）にあるとともに図８の右方向の位置にあるので，フリッカ部材３１の当接部３１ａが導電性ブラシ３０の毛先から離間した状態にある。
【００５５】
ところが，ソレノイド４５が作動して，作動片４５ａと第１のカム部４６の受け部４６ａとが当接しない場合（作動片４５ａが実線の位置にある場合）には，コイルバネ４８によって，第２のカム部４７が時計回り方向に付勢される結果，第２のカム部４７が，駆動ギヤ部４４，第１のカム部４６及びカム部材４１と一体的に時計回り方向にわずかに回転し始める。すると，駆動入力ギヤ４３が欠歯４４ａのところからはずれて，駆動ギヤ部４４と駆動入力ギヤ４３とが歯合し，駆動ギヤ部４４が駆動入力ギヤ４３の駆動力を受けるので，駆動ギヤ部４４は，第２のカム部４７，第１のカム部４６及びカム部材４１と一体的に時計回り方向に回転する。
【００５６】
この場合，作動レバーＲ１の胴部Ｒ４は，カム部材４１の外周面と当接しながら下方に移動し始め，大径部４１ｂと当接した状態にある（図９（Ａ）の２点鎖線）場合，作動レバーＲ１の当接部Ｒ３は，図９（Ａ），（Ｂ）の下方位置（２点鎖線）にあるとともに図８の左方向の位置にあるので，フリッカ部材３１の当接部３１ａが導電性ブラシ３０の毛先に当接した状態になる。
その後，ソレノイド４５が非動作時になって，駆動ギヤ部４４，第２のカム部４７，第１のカム部４６及びカム部材４１が一回転すると，作動片４５ａと第１のカム部４６の受け部４６ａとが再び当接して，駆動入力ギヤ４３が欠歯４４ａのところに位置する。
【００５７】
そのため，駆動ギヤ部４４は駆動入力ギヤ４３の駆動力を受けることなく，時計回り方向の回転が停止した状態になり，作動レバーＲ１の胴部Ｒ４は，カム部材４１の外周面の内の小径部４１ａと当接した状態にとなる（図９（Ａ）の実線）。
従って，作動レバーＲ１の当接部Ｒ３は，図９（Ａ），（Ｂ）の上方位置（実線）にあるとともに図８の右方向に位置するので，フリッカ部材３１の当接部３１ａが，導電性ブラシ３０の毛先から離間した状態にある。以下，ソレノイド４５の動作または非動作によって，同様の態様を繰り返すことになる。
【００５８】
次に，そのソレノイド４５等の動作または非動作，その他のレーザープリンタ１の構成要素の動作のタイミングチャートを，図１０を参照して説明する。
タイミングチャートＳ１は，レーザープリンタ１の駆動用電源の動作タイミイングを示し，タイミングチャートＳ２は，レーザープリンタ１への印刷用紙Ｐの給紙タイミイングを示す。また，タイミングチャートＳ３は，レーザープリンタ１の画像形成の動作タイミイングを示し，タイミングチャートＳ４は，レーザープリンタ１の帯電動作のタイミイングを示し，更に，タイミングチャートＳ５は，前記ソレノイド４５等の動作または非動作のタイミイングを示す。以下各タイミングをＴと略記する。
【００５９】
Ｓ１，Ｓ４におけるＴ１で，レーザープリンタ１の駆動用の電源１３がオンされ，導電性ブラシ３０等による帯電動作がオンされる。Ｓ２におけるＴ２及びＴ３間で，給紙ローラ８による印刷用紙Ｐの給紙動作が行われ，Ｓ３におけるＴ４及びＴ５間で，レーザープリンタ１の画像形成の動作が行われる。Ｓ３におけるＴ５で，画像形成の動作が終了すると，Ｓ５におけるＴ５でソレノイド４５が動作して，フリッカ部材３１の当接部３１ａを導電性ブラシ３０の毛先に当接し，画像形成の動作が行われない間，すなわち，Ｔ８まで当接し続ける。
また，Ｓ５におけるＴ５及びＴ８間である，Ｓ２におけるＴ６及びＴ７間で，給紙ローラ８による２枚目の印刷用紙Ｐの給紙動作が行われる。そして，Ｓ３におけるＴ８及びＴ９間で，レーザープリンタ１が２枚目の印刷用紙Ｐに画像形成行う。Ｓ３におけるＴ９で，２枚目の画像形成の動作が終了すると，Ｓ５におけるＴ９でソレノイド４５が動作して，フリッカ部材３１の当接部３１ａを導電性ブラシ３０の毛先に当接し，画像形成の動作が行われない間，すなわち，Ｔ１０まで当接し続ける。Ｓ１，Ｓ４におけるＴ１１で，レーザープリンタ１の駆動用の電源１３がオフされ，導電性ブラシ３０等による帯電動作がオフされる。
【００６０】
そして，画像を形成している場合，前記当接離間手段としての支持軸５１ｂは，前記フリッカ部材３１を前記導電性ブラシ３０に対して離間させるので，例えば，印刷用紙ＰにトナーＴを転写して画像を形成している場合，導電性ブラシ３０に付いたトナーＴは落下しないので，画像形成動作に支障は生じない。
また，前記レーザープリンタ１の駆動用電源１３が印加されない場合，すなわち，Ｓ１におけるＴ１以前及びＴ１１以後は，前記フリッカ部材３１を前記導電性ブラシ３０に対して離間させるので，導電性ブラシ３０のブラシが倒れた状態になる「いわゆる毛倒れ」を防止することができる。
【００６１】
以上詳細に説明したように，この実施の形態の発明によれば，帯電した感光体ドラム２表面を露光して形成した静電潜像を，トナーＴで顕像化した後に，被転写媒体にそのトナーＴを転写するとともに，転写後に感光体ドラム２上に残留したトナーＴを下流側で回収して再利用するレーザープリンタ１において，個々の径が０．１乃至１ミリメートルの複数の発泡セルを有する発泡体からなる弾性体３５を，前記感光体ドラム２表面に圧接するように，前記感光体ドラム２の転写部位２ｂから回収部位２ａまでの間に配置するとともに，前記弾性体３５に感光体ドラム２に付着する異物Ｄを捕集する異物捕集用空間部３６を，トナーＴが搬送される方向に交差する方向に延びるように設ける。
それにより，弾性体３５が感光体ドラム２表面に付着した紙粉等の異物Ｄを除去するとともに，感光体ドラム２表面に残留するトナーＴを通過させ，特に異物捕集用空間部３６が，感光体ドラム２に付着する異物Ｄを捕集するので，弾性体３５が吸収する異物Ｄの量が少なくなって，異物Ｄが固化しにくくなる。
【００６２】
また，前記弾性体３５に上流側及び下流側の異物捕集用空間部３６Ａ，３６Ｂを形成し，この上流側の前記異物捕集用空間部３６Ａは，下流側の前記異物捕集用空間部３６Ｂに比べて，大径の異物Ｄを捕集することができるように構成したので，上流側の前記異物捕集用空間部３６Ａは大径の異物Ｄを，下流側の前記異物捕集用空間部３６Ｂは，小径の異物Ｄを分別して捕集することができる。
【００６３】
また，前記感光体ドラム２上に付着するトナーＴを感光体ドラム２側に押圧し，押圧されたトナーＴによって，前記感光体ドラム２の表面を研磨させる柔軟性部材３８を備えたので，トナーＴの研磨によってフィルミングを防止することができ，帯電ムラ，露光ムラ，現像ムラ等が防止される。また，柔軟性部材３８は，前記感光体ドラム２の表面に弾性を有する付勢部材５０によって押圧されているので，付勢部材５０は，柔軟性部材３８を前記感光体ドラム２表面に過剰に押圧せず，感光体ドラム２の表面を研磨しすぎることがなくなる。
【００６４】
また，導電性ブラシ３０によって帯電した感光体ドラム２表面を露光して形成した静電潜像を，トナーＴで顕像化した後に，印刷用紙ＰにそのトナーＴを転写するレーザープリンタ１において，前記導電性ブラシ３０に接触してブラシに付いたトナーＴを落下させるフリッカ部材３１と，このフリッカ部材３１を前記導電性ブラシ３０に対して相対的に当接及び離間させる支持部材５１ｂ等とを設けたので，フリッカ部材３１を前記導電性ブラシ３０に対して当接させて，導電性ブラシ３０に付いたトナーＴを落下させることができる。
それにより，ブラシの汚れを防いで帯電性劣化による画像ノイズやフィルミングの発生を防止できる。また，フリッカ部材３１を前記導電性ブラシ３０に対して離間させることができるので，導電性ブラシ３０のブラシが倒れた状態になる「いわゆる毛倒れ」を防止することができる。
【００６５】
そして，画像を形成している場合，前記支持部材５１ｂ等は，前記フリッカ部材３１を前記導電性ブラシ３０に対して離間させているので，導電性ブラシ３０に付いたトナーＴは落下しないので，印刷用紙ＰにトナーＴを転写する画像形成動作に支障は生じない。
また，レーザープリンタ１の駆動用の電源１３が印加されない場合，前記フリッカ部材３１を前記導電性ブラシ３０に対して離間させているので，導電性ブラシ３０のブラシが倒れた状態になる「いわゆる毛倒れ」を防止することができる。
【００６６】
なお，本実施の形態は単なる例示にすぎず，本発明を何ら限定するものではない。したがって本発明は当然に，その要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良，変形が可能である。例えば，感光体ドラム以外の像担持体を使用してもよい。また，導電性ブラシ３０を，静止した状態のフリッカ部材３１に対して当接及び離間するように移動させてもよいし，フリッカ部材３０及び導電性ブラシ３１を双方ともに当接及び離間するように移動させてもよい。
【００６７】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように本発明に係る画像形成装置及びその装置に用いられる像担持体収納カートリッジによれば，像担持体表面に付着した紙粉等の異物を確実に除去するとともに，発泡セル内で捕集されて固化した紙粉等の異物が像担持体を傷付けないようにすることができる。更に，フィルミングを防止することにより，帯電ムラ，露光ムラ，現像ムラ等を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施の形態に係る画像形成装置の概略構成を示す断面図である。
【図２】画像形成装置における荷電装置を示す拡大して示す断面図である。
【図３】画像形成装置の動作の概略を説明する図である。
【図４】画像形成装置に使用される弾性体及び柔軟性部材を拡大して示す斜視図である。
【図５】（Ａ）（Ｂ）ともに，他の実施の形態の画像形成装置に使用される弾性体の拡大側面図である。
【図６】プリント枚数と紙粉回収量との関係を示す図である。
【図７】他の実施の形態の画像形成装置に用いられるカートリッジを拡大して示す断面図である。
【図８】そのカートリッジを拡大して示す断面図である。
【図９】（Ａ）はそのカートリッジ内の導電性ブラシとフリッカ部材とを相互に当接離間させる機構を示す正面図であり，（Ｂ）はその一部側面図である。
【図１０】その実施の形態の画像形成装置のタイミングチャート図である。
【図１１】プリント枚数と導電性ブラシに付くトナー量との関係を示す図である。
【符号の説明】
１ レーザープリンタ
２ 感光体ドラム（像担持体）
３ 帯電装置
４ 現像装置
５ 転写装置
６ レーザ露光装置
７ 給紙カセット
１３ 駆動用電源
１５ ケーシング
１６ 現像スリーブ
３０ 導電性ブラシ
３１ フリッカ部材
３３ 補助帯電部材
３５ 弾性体
３６，３６Ａ，３６Ｂ 異物捕集用空間部
３８ 柔軟性部材
５１ｂ 支持部材（当接離間手段）
４０ カートリッジ
Ｄ 異物

Claims (4)

1. 帯電した像担持体表面を露光して形成した静電潜像を，現像剤で顕像化した後に，被転写媒体にその現像剤の像を転写するとともに，転写後に像担持体上に残留した現像剤を下流側で回収する画像形成装置において，
   個々の径が０．１乃至１ミリメートルの複数の発泡セルを有する発泡体からなる弾性体を，前記像担持体表面に圧接するように，前記像担持体の転写部位から回収部位までの間に配置するとともに，
   前記弾性体に像担持体に付着する異物を捕集する異物捕集用空間部を，現像剤が搬送される方向に交差する方向に延びるように設けたことを特徴とする画像形成装置。
2. 請求項１に記載する画像形成装置において，
   前記弾性体に上流側及び下流側の異物捕集用空間部を形成し，この上流側の前記異物捕集用空間部は，下流側の前記異物捕集用空間部に比べて，大径の異物を捕集することができるように構成したことを特徴とする画像形成装置。
3. 請求項１または２に記載する画像形成装置において，
   前記像担持体上に付着する現像剤を像担持体側に押圧し，押圧された現像剤によって，前記像担持体の表面を研磨させる柔軟性部材を設けたことを特徴とする画像形成装置。
4. 帯電した像担持体表面を露光して形成した静電潜像を，現像剤で顕像化した後に，被転写媒体にその現像剤の像を転写するとともに，転写後に像担持体上に残留した現像剤を下流側で回収する画像形成装置に用いられる像担持体収納カートリッジにおいて，
   個々の径が０．１乃至１ミリメートルの複数の発泡セルを有する発泡体からなる弾性体を，前記像担持体表面に圧接するように配置するとともに，
   前記弾性体に像担持体に付着する異物を捕集する異物捕集用空間部を，現像剤が搬送される方向に交差する方向に延びるように設けたことを特徴とする像担持体収納カートリッジ。

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