JP3567057B2

JP3567057B2 - Product information search system

Info

Publication number: JP3567057B2
Application number: JP1257897A
Authority: JP
Inventors: 晃宏齋藤
Original assignee: Toshiba TEC Corp
Current assignee: Toshiba TEC Corp
Priority date: 1997-01-27
Filing date: 1997-01-27
Publication date: 2004-09-15
Anticipated expiration: 2017-01-27
Also published as: JPH10207905A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、端末装置において企画旅行商品などの商品情報を検索して知らせる商品情報検索システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、企画旅行商品の宣伝や販売を行う場合、新聞広告や新聞の折り込み広告あるいは雑誌の広告や旅行代理店のパンフレットによる広告により顧客に知らせ、顧客はこれを見て購入するか否かを決めている。この方法はある程度限られた種類について大量に販売する場合には有効である。しかし、参加申込者の少ない企画旅行商品を販売する場合は、大量にパンフレットを印刷したり、新聞や雑誌に広告記事を掲載することは不経済であり、現実的ではない。このため、参加申込者の少ない企画旅行商品に関しては、多種の企画旅行商品を掲載した旅行専門雑誌にツアーの概要を掲載し、顧客はこれを見て必要に応じて雑誌に添付されている資料請求はがきや電話で旅行代理店などに詳しい資料を請求するという方法が取られている。
【０００３】
しかし、このような方法では、顧客は各旅行会社ごとのパンフレットを幾つか候補として取り寄せて比較しながら決めなければならず候補のツアーが多い場合にはパンフレットの取り寄せに時間がかかったり、比較に手間がかかるなどの問題があった。また、参加申込者の少ない企画旅行ツアーを検討する顧客はそのために旅行専門雑誌を購入しなければならないという問題があった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
これを解決するには、例えば、多種の企画旅行商品情報とこの内容をカラー画像で表示させるためのカラー画像データをホストコンピュータに記憶しておき、各旅行代理店に設置した端末装置で企画旅行を指定するとホストコンピュータが該当する企画旅行の商品情報と対応するカラー画像データを読出して端末装置に伝送し、これを端末装置の表示器に表示することにより、パンフレットの取り寄せや旅行専門雑誌の購入を不要にすることが考えられる。
【０００５】
しかし、このようにした場合、端末装置は常にホストコンピュータからカラー画像データを受信して表示しなければならず、ホストコンピュータから端末装置に送信するデータ量が多くなって商品情報を要求してから受信して表示するまでに時間がかかるという問題があった。
【０００６】
請求項１及び２記載の発明は、端末装置においてホストコンピュータに商品情報を要求してから端末装置が商品の画像を表示あるいは印刷するまでの時間を短くでき、これにより、迅速な商品に関する情報の提供ができる商品情報検索システムを提供する。
【０００７】
請求項２記載の発明は、さらに印刷用カラー画像データとこの印刷用カラー画像データよりも低解像度の表示用カラー画像データを用意し、表示するときには表示用カラー画像データを使用し、印刷するときには印刷用カラー画像データを使用するので、表示手段へのデータ量を少なくでき、かつ、良好な印刷ができる商品情報検索システムを提供する。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、商品情報の記憶、管理及び送出を行うホストコンピュータと、プリンタを接続しホストコンピュータに対して商品情報の検索を行わせる１又は複数の端末装置と、ホストコンピュータに１又は複数の端末装置を接続する伝送路とを備え、ホストコンピュータは、各商品毎に付けられた商品コードや各商品の仕様を示す仕様データを含む情報及び各商品に関連するカラー画像データからなる商品情報を記憶した画像データベースと、端末装置からの検索要求に基づいて画像データベースに記憶した商品情報の検索を行う情報検索手段と、伝送路を介して端末装置との間で通信を行う通信制御部とを備え、端末装置は、商品情報における商品コードあるいは仕様データの一部又は全部を指定してホストコンピュータの情報索手段に指定した商品の情報検索を行わせる検索要求を発生する検索操作手段と、ホストコンピュータとの通信を行い、このホストコンピュータに対して指定商品の検索要求を送信するとともにホストコンピュータから商品情報を受信する通信制御部と、商品情報を表示する表示手段と、各商品の商品コードと各商品に関連するカラー画像データを記憶した記憶手段とを備え、ホストコンピュータへの指定商品の検索要求の送信時、この指定商品のカラー画像データが記憶手段に記憶してあればホストコンピュータからカラー画像データ以外の情報を受信するとともに記憶手段からカラー画像データを読出して表示手段に表示あるいはプリンタで印刷し、また、この指定商品のカラー画像データが記憶手段に記憶してなければホストコンピュータからカラー画像データを含む商品情報を受信して表示手段に表示あるいはプリンタで印刷することにある。
【０００９】
請求項２記載の発明は、商品情報の記憶、管理及び送出を行うホストコンピュータと、プリンタを接続しホストコンピュータに対して商品情報の検索を行わせる１又は複数の端末装置と、ホストコンピュータに１又は複数の端末装置を接続する伝送路とを備え、ホストコンピュータは、各商品毎に付けられた商品コードや各商品の仕様を示す仕様データを含む情報及び各商品に関連する印刷用カラー画像データ並びにこの印刷用カラー画像データよりも低解像度の表示用カラー画像データからなる商品情報を記憶した画像データベースと、端末装置からの検索要求に基づいて画像データベースに記憶した商品情報の検索を行う情報検索手段と、伝送路を介して端末装置との間で通信を行う通信制御部とを備え、端末装置は、商品情報における商品コードあるいは仕様データの一部又は全部を指定してホストコンピュータの情報検索手段に指定した商品の情報検索を行わせる検索要求を発生する検索操作手段と、ホストコンピュータとの通信を行い、このホストコンピュータに対して指定商品の検索要求を送信するとともにホストコンピュータから商品情報を受信する通信制御部と、商品情報を表示する表示手段と、各商品の商品コードと各商品に関連する印刷用カラー画像データ並びにこの印刷用カラー画像データよりも低解像度の表示用カラー画像データを記憶した記憶手段とを備え、ホストコンピュータへの指定商品の検索要求の送信時、この指定商品のカラー画像データが記憶手段に記憶してあればホストコンピュータからカラー画像データ以外の情報を受信するとともに記憶手段からカラー画像データを読出して表示手段に表示あるいはプリンタで印刷し、また、この指定商品のカラー画像データが記憶手段に記憶してなければホストコンピュータからカラー画像データを含む商品情報を受信して表示手段に表示あるいはプリンタで印刷し、表示手段にカラー画像データを表示させるときには表示用カラー画像データを使用し、プリンタにカラー画像データを印刷させるときには印刷用カラー画像データを使用することにある。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
図１は、システム全体の構成を示すブロック図で、１はテキスト情報及びカラー画像データからなる例えば企画旅行商品情報の記憶、管理及び送出を行うホストコンピュータ、２はプリンタ３を接続し前記ホストコンピュータ１に対して企画旅行商品情報の検索を行わせる第１の検索端末装置、４，…はプリンタを内蔵し前記ホストコンピュータ１に対して企画旅行商品情報の検索を行わせるスタンドアロンタイプの第２の検索端末装置、５，…はプリンタ６を接続し前記ホストコンピュータ１に対して企画旅行商品情報の検索を行わせる第３の検索端末装置、７は前記ホストコンピュータ１に対して提供する企画旅行商品情報を入力するための商品情報登録装置である。前記ホストコンピュータ１、第２、第３の検索端末装置４，５及び商品情報登録装置７を伝送路を形成するＩＳＤＮデジタル回線８に接続している。前記第１の検索端末装置２は前記ホストコンピュータ１に直接接続している。
【００１１】
前記ホストコンピュータ１は、図２に示すように、企画旅行商品情報を記憶するとともに各商品毎に付けられた商品コードや各商品の仕様を示す仕様データを含む情報及び各商品に関連するカラー画像データからなる商品情報を記憶した画像データベースとして機能する情報処理部１１及びＩＳＤＮデジタル回線８を介して前記各検索端末装置４，５との間で通信を行う通信制御部１２からなる。
【００１２】
前記情報処理部１１は、データの記憶、検索、出力、演算などの各処理を実行するＣＰＵ（中央処理装置）１３、主記憶装置１４、固定ディスク制御部１５、情報の入出力を行う情報入出力部１６、商品情報などの記憶を行う情報記憶部１７を備えている。前記情報入出力部１６は、ＣＤ−Ｒ装置１８、光磁気ディスク装置１９、フロッピディスク装置２０及びプリンタ２１を備え、例えば、前記ＣＰＵ１３の動作プログラム、各種データの入出力などを実行する。前記情報記憶部１７は、複数のハードディスク装置２２，…を備えている。なお、前記ＣＤ−Ｒ装置１８は、追記型ＣＤと呼ばれるもので、有機色素系の記録膜とＡｕまたはＡｇの反射膜を組み合わせたディスクをドライブする。
【００１３】
前記通信制御部１２は、前記情報処理部１１とＩＳＤＮデジタル回線８との間の情報転送制御を行う情報転送制御部２３、この情報転送制御部２３に接続した複数のデジタル回線対応部２４，…及びこの各デジタル回線対応部２４，…にそれぞれ接続したデジタル回路制御装置２５，…により構成している。
【００１４】
前記第１、第３の検索端末装置２，５は、エンジニアリングワークステーション等のコンピュータシステムからなり、図３に示すように、情報処理を行う装置本体部２６と、ディスプレイモニタ２７と、キーボード２８と、マウス２９と、カラー画像データを記憶する可搬型の記憶媒体をドライブするＣＤ−ＲＯＭドライブ３０とを備えている。前記装置本体部２６は、ＣＰＵ（中央処理装置）、主記憶部、通信制御部、固定ディスク装置などを内蔵している。前記キーボード２８及びマウス２９は検索条件の入力操作に使用するようになっている。
【００１５】
前記第２の検索端末装置４は、図４に示すように、ＣＰＵ（中央処理装置）３１と、画面からのタッチ入力が可能な画面タッチセンサ３２を有するディスプレイモニタ３３と、固定ディスク装置３４と、プリンタ３５と、ＣＤ−ＲＯＭドライブ３６とで構成している。この検索端末装置４はＣＰＵ３１、ディスプレイモニタ３３、固定ディスク装置３４、プリンタ３５、ＣＤ−ＲＯＭドライブ３６を単一の筐体に収納したスタンドアロンタイプになっている。
なお、前記各検索端末装置２，４，５で使用するＣＤ−ＲＯＭドライブ３０，３６は光磁気ディスク装置などであってもよい。
【００１６】
前記商品情報登録装置７は、エンジニアリングワークステーション等のコンピュータシステムからなり、図５に示すように、ＣＰＵ（中央処理装置）４１、このＣＰＵ４１に接続した、フロッピディスク装置４２、固定ディスク装置４３、プリンタ４４、キーボード４５、ＣＲＴディスプレイ４６、このＣＲＴディスプレイ４６上で位置を指示するマウス４７、画像データを生成するために使用するビデオカメラ４８、印刷物や写真をスキャニングして画像データを生成するスキャナ４９、音声入出力装置５０及びデジタル回線制御回路５１を備えている。
【００１７】
前記情報記憶部１７は、各企画旅行商品について、商品コードと各商品の仕様を示す仕様データを含む情報と各商品に関連するカラー画像データを商品情報として記憶している。なお、仕様データはテキストデータ及び図形データからなる。そして、カラー画像データは、印刷用カラー画像データと表示用カラー画像データの２種類記憶している。
【００１８】
なお、印刷用カラー画像データはカメラやビデオカメラで被写体を撮影することにより得られ、表示用カラー画像データは印刷用カラー画像データよりも低解像度のデータで、印刷用カラー画像データを縮小処理して生成している。これにより表示用カラー画像データのデータ量は印刷用カラー画像データのデータ量に比べて少なくなる。
【００１９】
前記各検索端末装置２，４，５のＣＤ−ＲＯＭドライブ３０，３６の記憶媒体であるＣＤ−ＲＯＭにもカラー画像データを記憶しているが、この場合も１つの画像に対して印刷用カラー画像データと表示用カラー画像データの２種類記憶している。
【００２０】
このような構成の検索システムにおいては、先ずホストコンピュータ１の情報記憶部１７に“デラックス香港４日間”や“バハマ＆ニューヨーク８日間”などの企画旅行商品情報の記憶を行う。これらの企画旅行商品情報は商品情報登録装置７により作成する。この場合、商品情報の作成者が実際に現地に赴いた場合には名所をビデオカメラやカメラで撮影してカラー画像データを撮影してカラー画像データを生成する。また、写真があればスキャナ４９でスキャンしてカラー画像データを生成する。
【００２１】
この生成したカラー画像データは企画旅行商品情報の一部としてホストコンピュータ１の情報記憶部１７に記憶されるとともに旅行代理店などに設置されている検索端末装置２，４，５のＣＤ−ＲＯＭドライブ３０，３６のＣＤ−ＲＯＭにも記憶される。このときのカラー画像データは印刷用のカラー画像データとなる。そして、表示用のカラー画像データはこの印刷用カラー画像データを縮小処理して得る。
【００２２】
こうして得たカラー画像データに商品コードを付与する。これは商品情報登録装置７のキーボード４５から商品コードを入力して生成したカラー画像データに付与する。また、商品情報登録装置７では生成したカラー画像データをＣＲＴディスプレイ４６により確認する。また、商品の仕様を示す仕様データをカラー画像データに関連づけてホストコンピュータ１の情報記憶部１７に記憶する。また、検索端末装置２，４，５のＣＤ−ＲＯＭドライブ３０，３６のＣＤ−ＲＯＭに記憶するカラー画像データにも商品コードを付加する。
【００２３】
なお、商品コードについては予め各種商品毎に商品コードを入力しておき、そのデータを商品情報登録装置７で対応する商品のカラー画像データと関連づけるようにしてもよい。
商品情報登録装置７にて商品コードとの関連づけを行ったカラー画像データは、商品情報としてデジタル回線制御回路５１からＩＳＤＮデジタル回線８を介してホストコンピュータ１に送信される。なお、ホストコンピュータ１へのカラー画像データの送信は、各商品毎に行っても、また、複数の商品についてまとめて行ってもよい。この場合、各商品についての商品情報は、商品情報登録装置７の固定ディスク装置４３に一旦記憶した後、送信時に読出して送信している。
【００２４】
なお、ここでは商品情報登録装置７から商品情報をＩＳＤＮデジダル回線８を介してホストコンピュータ１に送信する構成としたが、商品情報登録装置７をホストコンピュータ１に直接接続して商品情報を送信してもよく、また、商品情報登録装置７において商品情報をフロッピディスクや光磁気ディスクに記憶させ、これをホストコンピュータ１のフロッピディスク装置２０及び光磁気ディスク装置１９にセットして読み出すようにしてもよい。
【００２５】
商品情報登録装置７からＩＳＤＮデジタル回線８を介してホストコンピュータ１に送信された商品情報は、通信制御部１２を介して情報処理部１１に転送される。そして、情報処理部１１のＣＰＵ１３はこの商品情報を主記憶部１４に記憶させる。さらに、ＣＰＵ１３は主記憶部１４に記憶した商品情報を固定ディスク制御部１５を介して情報記憶部１７のハードディスク装置２２により固定ディスクの所定領域に記憶させる。なお、商品情報がフロッピディスクや光磁気ディスクに記憶されている時にはＣＰＵ１３はフロッピディスク装置２０や光磁気ディスク装置１９から商品情報を受け取って主記憶部１４に記憶してからハードディスク装置２２により固定ディスクの所定領域に記憶させる。
【００２６】
このようにして商品情報登録装置７において入力された各商品毎の商品コード、仕様データ、カラー画像データ等からなる企画旅行商品情報はホストコンピュータ１の情報記憶部１７における固定ディスクに記憶されることになる。また、検索端末装置２，４，５のＣＤ−ＲＯＭにも商品コード及びカラー画像データからなる企画旅行商品情報が記憶されることになる。この場合、入力したカラー画像データは印刷用カラー画像データとなり、このカラー画像データを縮小処理して表示用カラー画像データを作成し、２種類のカラー画像データを記憶する。
【００２７】
次に記憶した企画旅行商品情報を検索端末装置２，４，５において検索する場合について述べると、検索端末装置２，５のキーボード２８及び検索端末装置４のタッチセンサ３２においては、図６に示すように、旅行目的地の検索キー６１、旅行期間の検索キー６２、旅行代金の検索キー６３、航空・船舶会社の検索キー６４、出発地の検索キー６５、出発日時の検索キー６６、主催旅行会社の検索キー６７、添乗員・現地係員有無の検索キー６８の各検索キーによる指定が可能になっている。これらの各検索キーからユーザの希望に応じて幾つかの検索キーを検索条件として指定することで検索を実行する。この場合、検索キー６１は旅行目的地を指定し、検索キー６２は旅行期間を指定するため、この２つの検索キーが企画旅行商品情報の候補を決定するキーになる。
【００２８】
従って、先ず検索キー６１と６２を使用して目的地と期間を決定して企画旅行商品情報の候補を絞り込む。旅行目的地の指定は、表１に示すように、Ａ１〜Ａ４、Ｂ１〜Ｂ３、Ｃ１，Ｃ２、Ｄ１〜Ｄ４、Ｅ１〜Ｅ５、Ｆ１、Ｇ１の各コード番号を入力して指定する。すなわち、キーボード２８やタッチセンサ３２によりコード番号を入力してから検索キー６１を操作すればよい。また、旅行期間の指定は、表２に示すように、Ｐ３〜Ｐ９，Ｐ０の各コード番号を入力して指定する。すなわち、キーボード２８やタッチセンサ３２によりコード番号を入力してから検索キー６２を操作すればよい。
【００２９】
【表１】

【００３０】
【表２】

【００３１】
例えば、検索端末装置４を使用して検索を行う場合について述べると、検索端末装置４を起動して検索の動作を開始すると、ディスプレイモニタ３３には、先ず図７に示すようなガイダンス表示が行われ、このガイダンス表示に従って目的地及び期間を入力することになる。この場合の入力は表示の該当位置をタッチして行う。なお、企画旅行商品情報の候補を絞り込む場合に検索キー６１、６２以外のキーを操作して行ってもよい。
【００３２】
このようにして検索端末装置２，４，５で検索条件を入力して検索の実行を指定すると、該当する検索端末装置はＩＳＤＮデジタル回線８を介してホストコンピュータ１に自己を接続する。そして、検索命令と設定した検索条件と自己のＩＤ番号をホストコンピュータ１に送信する。ホストコンピュータ１は、検索条件に基づいて情報記憶部１７の固定ディスクから該当する商品コードを検索して該当する検索端末装置に送信する。
【００３３】
該当する検索端末装置は、商品コードを受信すると、この商品コードに対応するカラー画像データがＣＤ−ＲＯＭに記憶してあるか否かを検索する。そして、ＣＤ−ＲＯＭに記憶してあればＣＤ−ＲＯＭから該当するカラー画像データを読出す。また、ホストコンピュータ１からはカラー画像データ以外の仕様データ等の情報を受け取る。
【００３４】
このように検索端末装置は自己のＣＤ−ＲＯＭに該当するカラー画像データが記憶されているときにはホストコンピュータ１からはカラー画像データを除く仕様データ等の情報を受け取るのみなので、ホストコンピュータ１から受信するデータ量は少なく、迅速な受信ができる。そして、ＣＤ−ＲＯＭから読出したカラー画像データとホストコンピュータ１から受信した情報を合成してディスプレイモニタ２７や３３に表示する。このように、ホストコンピュータ１からの情報の受信が迅速にできるので、商品情報の検索を開始してから該当する商品情報がディスプレイモニタに表示されるまでの時間を短縮できる。
【００３５】
また、商品コードに対応するカラー画像データがＣＤ−ＲＯＭに記憶してなければホストコンピュータ１に対してカラー画像データも送信するように命令する。ホストコンピュータ１では、情報記憶部１７の固定ディスクからカラー画像データを含む該当する商品情報を読出して主記憶部１４に記憶した後、該当する検索端末装置に送信する。検索端末装置では受信した商品情報をディスプレイモニタ２７や３３に表示する。
この検索処理を流れ図で示せば図８に示すようになる。
【００３６】
検索条件を満たした商品の表示は一覧できるように１画面に複数の商品についての商品情報を表示することにより行う。すなわち、図９に示すように、１商品について商品コード、仕様データ等の情報とともにカラー画像データを表示し、これを１画面で８商品分表示する。そして、さらに候補がある場合には、それに応じて複数の画面が用意され、検索端末装置２，５ではこれをキーボード２８のキー操作により、検索端末装置４ではこれをタッチセンサ３２のタッチ操作により次画面を読出して表示させることができる。
【００３７】
なお、このとき１商品について表示されるのは、商品コードとカラー画像の他はツアー名、旅行代金の最小限の情報で、この候補画面から特定の商品を選択し、キーボード２８のキー操作あるいはタッチセンサ３２のタッチ操作により印刷を要求することによってその商品についてのより詳細な情報、すなわち、ホストコンピュータ１から送信されてきた全てのテキスト情報と印刷用のカラー画像データを検索端末装置２，５ではプリンタ３，６に出力して印刷し、検索端末装置４はプリンタ３５に出力して印刷する。
【００３８】
また、検索端末装置２，４，５においては、複数画面にわたる複数の候補から候補を絞った場合、それに応じた再編集画面を生成する。例えば図１０の（ａ）〜（ｄ）に示すように４画面にわたって２８商品が候補として表示されている場合に、これから６商品を候補として絞った場合に再編集画面を生成して図１１に示すように６商品を全て１画面に表示する。これによりユーザの商品選択が容易になる。なお、再編集画面の作成をホストコンピュータ１が行って検索端末装置２，４，５に送信する構成であってもよい。
【００３９】
次に検索端末装置２，４，５における印刷について述べる。このシステムでは印刷する内容が大きく分けて２種類ある。１つはディスプレイモニタ２７，３３に表示されている検索結果の候補一覧を印刷する。もう１つはユーザが商品コードを入力して商品を特定した場合や検索結果の商品一覧候補から特定の商品を選択した場合で、この場合は、商品コードに対応した商品に関する詳細な情報を印刷する。
【００４０】
このシステムではディスプレイに表示された検索結果や商品に関する詳細情報を印刷するときには、検索端末装置に備えられたプリンタドライバソフトウエアが実行される。プリンタドライバは、検索端末装置に接続されたプリンタが処理可能なデータを生成する作用を為す。そして、プリンタが処理可能なデータを生成する際に、ホストコンピュータ１から受信した商品情報のうち、テキストデータ及び図形データはコードデータとしてプリンタに送信し、カラー画像データについては印刷用カラー画像データをプリンタに送信する。このように、印刷は解像度の高い印刷用カラー画像データを使用することで良好な印刷ができる。
【００４１】
以上のように、このシステムでは検索端末装置２，４，５において企画旅行商品の検索を行う場合に、ＣＤ−ＲＯＭドライブ３０，３６のＣＤ−ＲＯＭに該当するカラー画像データが記憶されているときにはホストコンピュータ１からはカラー画像データを除く仕様データ等の情報を受け取るのみなので、ホストコンピュータ１から受信するデータ量は少なく、従って、ホストコンピュータ１に商品情報を要求してから検索端末装置が商品の画像を表示あるいは印刷するまでの時間を短くでき、これにより、迅速な商品に関する情報の提供ができる。
【００４２】
また、印刷用カラー画像データとこの印刷用カラー画像データよりも低解像度の表示用カラー画像データを用意し、検索端末装置において商品情報を表示するときには表示用カラー画像データを使用し、商品情報を印刷するときには印刷用カラー画像データを使用するので、ディスプレイモニタに対する画像データのデータ量を少なくでき、これにより表示する画像データ以外の情報を増やすことができる。また、プリンタは解像度の高い画像データを印刷するので、鮮明な画像が得られ良好な印刷ができる。
【００４３】
なお、この実施の形態では商品情報として企画旅行商品情報を対象としたものについて述べたが必ずしもこれに限定するものではなく、商品情報としてアルバイト情報、就職情報、中古車情報、不動産情報、家具・建材情報を対象としたものについても適用でき、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の応用が可能である。
【００４４】
【発明の効果】
以上、請求項１及び２記載の発明によれば、端末装置においてホストコンピュータに商品情報を要求してから端末装置が商品の画像を表示あるいは印刷するまでの時間を短くでき、これにより、迅速な商品に関する情報の提供ができる。
【００４５】
また、請求項２記載の発明によれば、さらに印刷用カラー画像データとこの印刷用カラー画像データよりも低解像度の表示用カラー画像データを用意し、表示するときには表示用カラー画像データを使用し、印刷するときには印刷用カラー画像データを使用するので、表示手段へのデータ量を少なくでき、かつ、良好な印刷ができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態を示す図で、システム全体の構成を示すブロック図。
【図２】同実施の形態におけるホストコンピュータの構成を示すブロック図。
【図３】同実施の形態における検索端末装置の構成を示すブロック図。
【図４】同実施の形態におけるスタンドアロンタイプの検索端末装置の構成を示すブロック図。
【図５】同実施の形態における商品情報登録装置の構成を示すブロック図。
【図６】同実施の形態における検索端末装置の検索キーの種類を示す図。
【図７】同実施の形態におけるスタンドアロンタイプの検索端末装置のディスプレイモニタに表示される検索条件のガイダンス表示の例を示す図。
【図８】同実施の形態における企画旅行商品情報の検索処理を示す流れ図。
【図９】同実施の形態における検索端末装置のディスプレイモニタに表示される検索結果を示す図。
【図１０】同実施の形態における検索端末装置のディスプレイモニタに表示される検索結果の商品候補を示す図。
【図１１】同実施の形態における検索端末装置のディスプレイモニタに表示される候補を絞った時の商品候補を示す図。
【符号の説明】
１…ホストコンピュータ
２，４，５…検索端末装置
３，６…プリンタ
８…ＩＳＤＮデジタル回線
１１…情報処理部
１２…通信制御部
１７…情報記憶部
２６…装置本体部
２７…ディスプレイモニタ
２８…キーボード
３０…ＣＤ−ＲＯＭドライブ[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to a product information search system that searches and notifies product information such as a planned travel product on a terminal device.
[0002]
[Prior art]
For example, when advertising or selling planned travel products, customers are notified by newspaper advertisements, newspaper insert advertisements, magazine advertisements, or travel agency brochures, and the customer decides whether or not to purchase after seeing this. ing. This method is effective when a large number of types are sold in large quantities. However, when selling planned travel products with few participating applicants, it is uneconomical and impractical to print a large number of pamphlets or publish advertisement articles in newspapers and magazines. For this reason, for planned travel products with few applicants, outline the tour in a travel magazine that lists various types of planned travel products. It is a method of requesting detailed information from a travel agency or the like via a postcard or telephone.
[0003]
However, in such a method, the customer must order several brochures for each travel agency as candidates and make a decision while comparing them. There was a problem that it took time and effort. Also, there is a problem that a customer who considers a planned tour with few applicants must purchase a travel magazine.
[0004]
[Problems to be solved by the invention]
In order to solve this problem, for example, various types of planned travel product information and color image data for displaying the content in a color image are stored in a host computer, and the planned travel products are stored in a terminal device installed in each travel agency. When the host computer is designated, the host computer reads out the color image data corresponding to the product information of the corresponding planned trip and transmits the color image data to the terminal device, and displays it on the display device of the terminal device to obtain a pamphlet or purchase a travel magazine. May be unnecessary.
[0005]
However, in this case, the terminal device must always receive and display the color image data from the host computer, and after the amount of data transmitted from the host computer to the terminal device increases, the terminal device requests product information. There is a problem that it takes time to receive and display.
[0006]
According to the first and second aspects of the present invention, it is possible to shorten the time from when the terminal device requests the product information to the host computer to when the terminal device displays or prints the image of the product, whereby the information on the product can be quickly obtained. Provide a product information search system that can be provided.
[0007]
According to a second aspect of the present invention, the printing color image data and the display color image data having a lower resolution than the printing color image data are prepared, the display color image data is used when displaying, and the printing color image data is used when printing. Since the color image data for printing is used, it is possible to provide a product information retrieval system capable of reducing the amount of data to the display means and performing good printing.
[0008]
[Means for Solving the Problems]
According to the first aspect of the present invention, a host computer that stores, manages, and sends product information, one or more terminal devices that connect a printer and allow the host computer to search for product information, Or a transmission path for connecting a plurality of terminal devices, and the host computer includes information including a product code attached to each product and specification data indicating the specifications of each product, and color image data related to each product. An image database storing product information, an information search unit for searching for product information stored in the image database based on a search request from the terminal device, and a communication control for communicating with the terminal device via a transmission path And the terminal device specifies part or all of the product code or the specification data in the product information and stores information of the host computer. A search operation means for generating a search request for causing the means to search for information on a specified product; communicating with a host computer; transmitting a search request for a specified product to the host computer; and obtaining product information from the host computer. A communication control unit for receiving, a display unit for displaying product information, and a storage unit for storing a product code of each product and color image data related to each product, and transmitting a search request for a specified product to a host computer. At this time, if the color image data of the designated product is stored in the storage unit, information other than the color image data is received from the host computer and the color image data is read from the storage unit and displayed on the display unit or printed by the printer, If the color image data of the designated product is not stored in the storage means, the host computer It is to print from data in the display or printer display means receives the product information including the color image data.
[0009]
According to a second aspect of the present invention, there is provided a host computer that stores, manages, and sends product information, one or more terminal devices that connect a printer and allow the host computer to search for product information, Or a transmission line for connecting a plurality of terminal devices, and the host computer includes information including a product code attached to each product and specification data indicating the specifications of each product, and printing color image data related to each product. An image database storing merchandise information composed of display color image data having a resolution lower than that of the printing color image data, and an information search for searching the merchandise information stored in the image database based on a search request from a terminal device Means, and a communication control unit for performing communication with the terminal device via a transmission path, wherein the terminal device The host computer communicates with a search operation unit that generates a search request for causing the information search unit of the host computer to perform information search of the specified product by designating a part or all of the product code or the specification data. A communication control unit that transmits a search request for a specified product to the computer and receives product information from the host computer; a display unit that displays product information; a product code of each product and a color image for printing related to each product Storage means for storing data and display color image data having a lower resolution than the print color image data. When a search request for the specified product is transmitted to the host computer, the color image data of the specified product is stored in the storage means. If the information is stored in the host computer, information other than color image data is received from the host computer and recorded. The color image data is read from the means and displayed on the display means or printed by a printer. If the color image data of the designated product is not stored in the storage means, the product information including the color image data is received from the host computer. The object is to use display color image data when displaying on a display means or printing with a printer and displaying color image data on the display means, and to use printing color image data when causing a printer to print color image data.
[0010]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings.
FIG. 1 is a block diagram showing the configuration of the entire system. 1 is a host computer for storing, managing, and sending, for example, planned travel product information composed of text information and color image data. The first search terminal device, 4,... For causing the host computer 1 to search for the planned travel product information, the second search terminal device having a built-in printer. .. Are connected to a printer 6 to allow the host computer 1 to search for planned travel product information, and 7 is a planned travel product provided to the host computer 1. This is a product information registration device for inputting information. The host computer 1, the second and third

search terminal devices

4 and 5, and the product information registration device 7 are connected to an ISDN digital line 8 forming a transmission path. The first search terminal device 2 is directly connected to the host computer 1.
[0011]
As shown in FIG. 2, the host computer 1 stores planned travel product information, information including a product code assigned to each product and specification data indicating specifications of each product, and a color image associated with each product. It comprises an information processing unit 11 functioning as an image database storing merchandise information composed of data, and a communication control unit 12 communicating with each of the

search terminal devices

4 and 5 via an ISDN digital line 8.
[0012]
The information processing unit 11 includes a CPU (central processing unit) 13 for executing processes such as data storage, retrieval, output, and calculation, a main storage device 14, a fixed disk control unit 15, and an information input / output unit for inputting / outputting information. An output unit 16 and an information storage unit 17 for storing product information and the like are provided. The information input / output unit 16 includes a CD-R device 18, a magneto-optical disk device 19, a floppy disk device 20, and a printer 21, and executes, for example, an operation program of the CPU 13 and input / output of various data. The information storage unit 17 includes a plurality of hard disk devices 22,. The CD-R device 18 is a so-called write-once CD, and drives a disc in which an organic dye-based recording film and a reflection film of Au or Ag are combined.
[0013]
The communication control unit 12 includes an information transfer control unit 23 for controlling information transfer between the information processing unit 11 and the ISDN digital line 8, a plurality of digital line corresponding units 24 connected to the information transfer control unit 23,. , And digital circuit control devices 25 connected to the digital line corresponding units 24, respectively.
[0014]
The first and third search terminal devices 2 and 5 are composed of a computer system such as an engineering workstation, and as shown in FIG. 3, a device main body 26 for performing information processing, a display monitor 27, a keyboard 28, , A mouse 29, and a CD-ROM drive 30 for driving a portable storage medium for storing color image data. The device main body 26 incorporates a CPU (central processing unit), a main storage unit, a communication control unit, a fixed disk device, and the like. The keyboard 28 and mouse 29 are used for inputting search conditions.
[0015]
As shown in FIG. 4, the second search terminal device 4 includes a CPU (central processing unit) 31, a display monitor 33 having a screen touch sensor 32 capable of performing a touch input from a screen, and a fixed disk device 34. , A printer 35, and a CD-ROM drive 36. The search terminal device 4 is a stand-alone type in which a CPU 31, a display monitor 33, a fixed disk device 34, a printer 35, and a CD-ROM drive 36 are housed in a single housing.
The CD-ROM drives 30, 36 used in the

search terminal devices

2, 4, 5 may be magneto-optical disk devices or the like.
[0016]
The merchandise information registration device 7 is composed of a computer system such as an engineering workstation. As shown in FIG. 5, a CPU (central processing unit) 41, a floppy disk device 42, a fixed

disk device

43, 44, a keyboard 45, a CRT display 46, a mouse 47 for indicating a position on the CRT display 46, a video camera 48 used for generating image data, a scanner 49 for scanning prints and photographs to generate image data, An audio input / output device 50 and a digital line control circuit 51 are provided.
[0017]
The information storage unit 17 stores, for each planned travel product, information including a product code and specification data indicating the specification of each product, and color image data related to each product as product information. The specification data includes text data and graphic data. The color image data stores two types of color image data for printing and color image data for display.
[0018]
The color image data for printing is obtained by photographing a subject with a camera or a video camera, and the color image data for display is data having a lower resolution than the color image data for printing. Has been generated. Accordingly, the data amount of the display color image data is smaller than the data amount of the print color image data.
[0019]
The color image data is also stored in the CD-ROM, which is the storage medium of the CD-ROM drives 30, 36 of the

search terminal devices

2, 4, 5, respectively. Two types of image data and display color image data are stored.
[0020]
In the search system having such a configuration, first, the planned travel product information such as "Deluxe Hong Kong 4 days" or "Bahamas & New York 8 days" is stored in the information storage unit 17 of the host computer 1. These planned travel product information is created by the product information registration device 7. In this case, when the creator of the product information actually goes to the site, the famous place is photographed with a video camera or a camera, and color image data is photographed to generate color image data. If there is a photograph, it is scanned by the scanner 49 to generate color image data.
[0021]
The generated color image data is stored in the information storage unit 17 of the host computer 1 as a part of the planned travel product information, and the CD-ROM drives of the

search terminals

2, 4, and 5 installed in a travel agency or the like. It is also stored on CD-

ROMs

30 and 36. The color image data at this time is color image data for printing. The display color image data is obtained by reducing the print color image data.
[0022]
A product code is assigned to the color image data thus obtained. This is given to the color image data generated by inputting the product code from the keyboard 45 of the product information registration device 7. The product information registration device 7 checks the generated color image data on the CRT display 46. The specification data indicating the specification of the product is stored in the information storage unit 17 of the host computer 1 in association with the color image data. The product code is also added to the color image data stored in the CD-ROMs of the CD-ROM drives 30, 36 of the

search terminal devices

2, 4, and 5.
[0023]
As for the product code, a product code may be input in advance for each of various products, and the data may be associated with the color image data of the corresponding product by the product information registration device 7.
The color image data associated with the product code by the product information registration device 7 is transmitted from the digital line control circuit 51 to the host computer 1 via the ISDN digital line 8 as product information. The transmission of the color image data to the host computer 1 may be performed for each product, or may be performed for a plurality of products collectively. In this case, the merchandise information on each merchandise is temporarily stored in the fixed disk device 43 of the merchandise information registration device 7, and is read out and transmitted at the time of transmission.
[0024]
Here, the product information registration device 7 is configured to transmit the product information to the host computer 1 via the ISDN digital line 8, but the product information registration device 7 is directly connected to the host computer 1 to transmit the product information. Alternatively, the merchandise information registration device 7 may store the merchandise information on a floppy disk or a magneto-optical disk, and set and read out the information on the floppy disk device 20 and the magneto-optical disk device 19 of the host computer 1. Good.
[0025]
The product information transmitted from the product information registration device 7 to the host computer 1 via the ISDN digital line 8 is transferred to the information processing unit 11 via the communication control unit 12. Then, the CPU 13 of the information processing section 11 causes the main storage section 14 to store the product information. Further, the CPU 13 causes the product information stored in the main storage unit 14 to be stored in a predetermined area of the fixed disk by the hard disk device 22 of the information storage unit 17 via the fixed disk control unit 15. When the product information is stored on the floppy disk or the magneto-optical disk, the CPU 13 receives the product information from the floppy disk device 20 or the magneto-optical disk device 19, stores the product information in the main storage unit 14, and then stores the fixed disk by the hard disk device 22. In a predetermined area.
[0026]
The planned travel product information including the product code, specification data, color image data, and the like for each product input in the product information registration device 7 in this manner is stored on the fixed disk in the information storage unit 17 of the host computer 1. become. Also, the planned travel product information including the product code and the color image data is stored in the CD-ROMs of the

search terminal devices

2, 4, and 5. In this case, the input color image data becomes print color image data. The color image data is reduced to create display color image data, and two types of color image data are stored.
[0027]
Next, the case where the stored planned travel product information is searched for in the

search terminal devices

2, 4, and 5 will be described. The keyboard 28 of the search terminal devices 2 and 5 and the touch sensor 32 of the search terminal device 4 are shown in FIG. As described above, a search key 61 for a travel destination, a search key 62 for a travel period, a search key 63 for a travel price, a search key 64 for an airline / ship company, a search key 65 for a departure place, a search key 66 for a departure date and time, an organized trip The search key 67 for the company and the search key 68 for the presence / absence of the attendant / local staff can be designated by the respective search keys. A search is executed by designating some search keys as search conditions from each of these search keys as desired by the user. In this case, the search key 61 specifies a travel destination, and the search key 62 specifies a travel period. Therefore, these two search keys are keys for determining candidates for planned travel product information.
[0028]
Therefore, first, the destination and the period are determined using the

search keys

61 and 62, and the candidates for the planned travel product information are narrowed down. As shown in Table 1, the travel destination is specified by inputting each code number of A1 to A4, B1 to B3, C1, C2, D1 to D4, E1 to E5, F1, and G1. That is, the search key 61 may be operated after the code number is input using the keyboard 28 or the touch sensor 32. As shown in Table 2, the travel period is designated by inputting the code numbers of P3 to P9 and P0. That is, the search key 62 may be operated after the code number is input using the keyboard 28 or the touch sensor 32.
[0029]
[Table 1]

[0030]
[Table 2]

[0031]
For example, in the case of performing a search using the search terminal device 4, when the search terminal device 4 is activated and the search operation is started, a guidance display as shown in FIG. Then, the user inputs the destination and the period according to the guidance display. The input in this case is performed by touching the corresponding position on the display. When narrowing down the candidates for the planned travel product information, keys other than the

search keys

61 and 62 may be operated.
[0032]
When the search conditions are input by the

search terminal devices

2, 4, and 5 and the execution of the search is designated in this way, the relevant search terminal device connects itself to the host computer 1 via the ISDN digital line 8. Then, the host computer 1 transmits the search command, the set search conditions, and its own ID number. The host computer 1 searches for the corresponding product code from the fixed disk of the information storage unit 17 based on the search condition, and transmits it to the corresponding search terminal device.
[0033]
Upon receiving the product code, the corresponding search terminal device searches whether or not the color image data corresponding to the product code is stored in the CD-ROM. Then, if stored in the CD-ROM, the corresponding color image data is read from the CD-ROM. In addition, information such as specification data other than the color image data is received from the host computer 1.
[0034]
As described above, the search terminal device only receives information such as specification data excluding color image data from the host computer 1 when the corresponding color image data is stored in its own CD-ROM. The data amount is small and quick reception is possible. Then, the color image data read from the CD-ROM and the information received from the host computer 1 are combined and displayed on the display monitors 27 and 33. As described above, since the information can be quickly received from the host computer 1, the time from the start of the search for the product information to the display of the relevant product information on the display monitor can be reduced.
[0035]
If the color image data corresponding to the product code is not stored in the CD-ROM, the host computer 1 is instructed to transmit the color image data as well. The host computer 1 reads out the relevant product information including the color image data from the fixed disk of the information storage unit 17, stores it in the main storage unit 14, and transmits it to the relevant search terminal device. The search terminal device displays the received product information on the display monitors 27 and 33.
FIG. 8 is a flowchart showing this search processing.
[0036]
The display of the products satisfying the search condition is performed by displaying product information on a plurality of products on one screen so that the products can be listed. That is, as shown in FIG. 9, color image data is displayed together with information such as a product code and specification data for one product, and eight products are displayed on one screen. When there are more candidates, a plurality of screens are prepared in accordance with the candidates, and the search terminal devices 2 and 5 use the key operation of the keyboard 28 and the search terminal device 4 use the touch sensor 32 to perform the touch operation. The next screen can be read and displayed.
[0037]
It should be noted that, at this time, what is displayed for one product is the minimum information of the tour name and the travel price, in addition to the product code and the color image. By requesting printing by a touch operation of the touch sensor 32, more detailed information on the product, that is, all text information and color image data for printing transmitted from the host computer 1 are retrieved by the search terminal devices 2, 5. Then, the data is output to the

printers

3 and 6 for printing, and the search terminal device 4 is output to the printer 35 for printing.
[0038]
In addition, in the

search terminal devices

2, 4, and 5, when candidates are narrowed down from a plurality of candidates over a plurality of screens, a reedit screen is generated according to the narrowed candidates. For example, as shown in (a) to (d) of FIG. 10, when 28 products are displayed as candidates over four screens, and when six products are narrowed down as candidates, a reedit screen is generated and FIG. As shown, all six products are displayed on one screen. This makes it easier for the user to select a product. Note that the host computer 1 may create a reedit screen and transmit it to the

search terminal devices

2, 4, and 5.
[0039]
Next, printing in the

search terminal devices

2, 4, and 5 will be described. In this system, there are roughly two types of contents to be printed. One is to print a list of search result candidates displayed on the display monitors 27 and 33. The other is when the user specifies a product by inputting a product code or when a specific product is selected from the product list candidates in the search results. In this case, detailed information on the product corresponding to the product code is printed. I do.
[0040]
In this system, when printing a search result or detailed information on a product displayed on a display, printer driver software provided in the search terminal device is executed. The printer driver operates to generate data that can be processed by a printer connected to the search terminal device. When generating data that can be processed by the printer, of the product information received from the host computer 1, text data and graphic data are transmitted to the printer as code data, and color image data is printed color image data. Send to printer. As described above, good printing can be performed by using color image data for printing with high resolution.
[0041]
As described above, in this system, when the

search terminal devices

2, 4, and 5 search for planned travel products, when the corresponding color image data is stored in the CD-ROM of the CD-ROM drives 30 and 36. Since only information such as specification data excluding color image data is received from the host computer 1, the amount of data received from the host computer 1 is small. The time until the image is displayed or printed can be shortened, whereby the information about the product can be promptly provided.
[0042]
Also, print color image data and display color image data having a lower resolution than the print color image data are prepared, and when displaying the product information in the search terminal device, the display color image data is used to display the product information. Since the printing color image data is used for printing, the amount of image data to be displayed on the display monitor can be reduced, and thereby information other than the image data to be displayed can be increased. Further, since the printer prints image data having a high resolution, a clear image can be obtained and good printing can be performed.
[0043]
In this embodiment, the description has been given of the case where the planned travel product information is targeted as the product information. However, the present invention is not limited to this. Part-time job information, employment information, used car information, real estate information, furniture / The present invention can also be applied to building material information, and various applications are possible without departing from the gist of the present invention.
[0044]
【The invention's effect】
As described above, according to the first and second aspects of the present invention, the time from when the terminal device requests the product information to the host computer to when the terminal device displays or prints the image of the product can be shortened. Provide information on products.
[0045]
According to the second aspect of the present invention, print color image data and display color image data having a lower resolution than the print color image data are prepared, and the display color image data is used for display. Since printing uses color image data for printing, the amount of data to be displayed on the display means can be reduced and good printing can be performed.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a diagram illustrating an embodiment of the present invention, and is a block diagram illustrating a configuration of an entire system.
FIG. 2 is an exemplary block diagram showing the configuration of a host computer according to the embodiment;
FIG. 3 is a block diagram showing a configuration of a search terminal device according to the embodiment.
FIG. 4 is a block diagram showing a configuration of a stand-alone type search terminal device according to the embodiment;
FIG. 5 is a block diagram showing a configuration of a product information registration device in the embodiment.
FIG. 6 is a diagram showing types of search keys of the search terminal device according to the embodiment.
FIG. 7 is an exemplary view showing an example of guidance display of search conditions displayed on a display monitor of the stand-alone type search terminal device according to the embodiment;
FIG. 8 is a flowchart showing search processing of planned travel product information in the embodiment.
FIG. 9 is an exemplary view showing search results displayed on a display monitor of the search terminal device according to the embodiment.
FIG. 10 is a diagram showing a product candidate of a search result displayed on a display monitor of the search terminal device according to the embodiment;
FIG. 11 is an exemplary view showing the product candidates when the candidates displayed on the display monitor of the search terminal device according to the embodiment are narrowed down;
[Explanation of symbols]
1. Host computer
2, 4, 5 ... search terminal device
3,6 ... Printer
8 ... ISDN digital line
11 Information processing unit
12 Communication control unit
17 Information storage unit
26: Device body
27 ... Display monitor
28 ... Keyboard
30 ... CD-ROM drive

Claims

A host computer that stores, manages, and sends out product information, one or more terminal devices that connect a printer and allow the host computer to search for product information, and the one or more terminal devices that are used by the host computer And a transmission path for connecting
The host computer has an image database storing information including a product code attached to each product and specification data indicating the specifications of each product, and product information including color image data related to each product. An information search unit that searches for product information stored in the image database based on the search request, and a communication control unit that performs communication with the terminal device via the transmission path,
A search operation unit configured to generate a search request for causing the information search unit of the host computer to perform information search of the specified product by designating a part or all of a product code or specification data in the product information; A communication control unit that communicates with the host computer, transmits a search request for a designated product to the host computer, and receives product information from the host computer; display means for displaying product information; Storage means for storing a code and color image data relating to each product, and when a search request for a specified product is transmitted to the host computer, if the color image data of the specified product is stored in the storage means, It receives information other than color image data from the host computer and reads color information from the storage means. The image data is read out and displayed on the display means or printed by the printer. If the color image data of the designated commodity is not stored in the storage means, the commodity information including the color image data is received from the host computer. A merchandise information retrieval system for displaying on the display means or printing with the printer.

A host computer that stores, manages, and sends out product information, one or more terminal devices that connect a printer and allow the host computer to search for product information, and the one or more terminal devices that are used by the host computer And a transmission path for connecting
The host computer includes information including a product code attached to each product and specification data indicating the specifications of each product, printing color image data related to each product, and display with a lower resolution than the printing color image data. An image database storing merchandise information composed of color image data for use, an information search unit for searching for merchandise information stored in the image database based on a search request from the terminal device, and the terminal via the transmission path. A communication control unit that performs communication with the device,
A search operation unit configured to generate a search request for causing the information search unit of the host computer to perform information search of the specified product by designating a part or all of a product code or specification data in the product information; A communication control unit that communicates with the host computer, transmits a search request for a designated product to the host computer, and receives product information from the host computer; display means for displaying product information; Storage means for storing a code and color image data for printing associated with each product and display color image data having a lower resolution than the color image data for printing, and transmitting a search request for a specified product to the host computer If the color image data of the designated product is stored in the storage means, Receiving the information other than the color image data from the printer, reading out the color image data from the storage means and displaying it on the display means or printing it with the printer, and storing the color image data of the designated product in the storage means. If not, the product information including the color image data is received from the host computer and displayed on the display means or printed by the printer, and when the color image data is displayed on the display means, the display color image data is used. A product information retrieval system, wherein the printer uses color image data for printing when printing color image data.