JP3550691B2 - 画像形成装置 - Google Patents
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Description
【産業上の利用分野】
本発明は、複写機、プリンタ、プロッタ、ファクシミリなどに利用し得る画像形成装置に関するものである。
【0002】
【従来の技術】
従来、画像形成装置の1つとして、複数の開口部(以下、アパチャと称する)が形成された電極を用いて、その電極に対して画像データに基いて電圧を印加し、トナー粒子が前記アパチャを通過し得るよう制御して、通過したトナー粒子により支持体上に画像を形成するものが、米国特許第3689935号明細書において開示されている。
【0003】
この画像形成装置は、絶縁体よりなる平板と、この平板の一方の面に形成される連続した基準電極と、他方の面に形成される互いに絶縁された複数の制御電極とからなり、前記各制御電極毎に前記3者を貫いて少なくも1列のアパチャが形成されたアパチャ電極体と、前記基準電極と制御電極との間に選択的に電位を与える手段と、印加された電位によってアパチャを通過するトナー粒子の流れが変調されるよう帯電したトナー粒子を供給する手段と、支持体とアパチャ電極体が相対的に移動し得るよう支持体を粒子流路中に位置決めする手段とから構成されている。
【0004】
また、特願平4−254494号の出願では、アパチャ電極体の片面に制御電極を形成し、トナー担持体に基準電極を配置し、トナーがトナー担持体に担持された状態でアパチャ電極体のアパチャ近傍においてアパチャ電極体に接して供給され、トナー担持体上の基準電極とアパチャ電極体の制御電極間の電位差による電界でトナーの流れを制御するものが提案されている。
【0005】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述したような従来の画像形成装置は、トナー担持体に担持されたトナーがアパチャ電極体のアパチャ近傍に接して供給されるため、アパチャのトナー供給方向の後端部でトナーが掻き出される。その結果、オフ時にトナーがアパチャを通過してしまってかぶりを引き起こす等の欠点があった。
【0006】
本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、トナーがトナー流通過部の端部で引っかかること無く供給されることにより、かぶりのない高画質の画像を出力することができる画像形成装置を提供することを目的としている。
【0007】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するために本発明の画像形成装置は、帯電されたトナーを担持し所定の搬送方向に搬送するトナー供給手段と、そのトナー供給手段と支持体との間に配置され、前記トナー供給手段から前記支持体側への前記トナーの流れを制御するトナー流通過部を有し、かつそのトナー流通過部を有する部分が前記トナー供給手段にトナーを介して接する制御手段とを備え、前記制御手段の制御により、前記トナー供給手段により供給されたトナーが前記トナー流通過部を前記支持体側へ通過し前記支持体に付着して画像が形成されるようにした画像形成装置において、前記トナー流通過部のうち、前記トナー供給手段に面し、且つ前記トナー供給手段によるトナーの前記搬送方向の下流側の部分には、前記トナー流通過部を前記支持体側に通過しなかったトナーが、前記トナー流通過部よりも前記搬送方向下流側へ搬送されるように該トナーの案内部を形成したことを特徴とする。
【0008】
【作用】
上記の構成を有する本発明の画像形成装置によれば、トナー流通過部のうち、前記トナー供給手段に面し、且つ前記トナー供給手段によるトナーの搬送方向の下流側の部分に設けた案内部は、前記トナー流通過部を前記支持体側に通過しなかったトナーが、前記トナー流通過部よりも前記搬送方向下流側へ搬送されるようにトナーを案内する。このため、トナー流通過部を支持体側に通過しなかったトナーが掻き出されてトナー流通過部から支持体上に堆積されるというようなことがない。
【0009】
【実施例】
以下、本発明を具体化した一実施例を図面を参照しながら説明する。
【0010】
図1は、本実施例の画像形成装置の概要を示す図であり、トナー流制御手段としてのアパチャ電極体1の上側には、1mmの間隙を有して、円柱状の背面電極ローラ22がシャーシ(図示せず)に回動可能に配設されており、前記間隙に挿入される支持体20を搬送し得るように構成されている。また、前記アパチャ電極体1の下側には、そのアパチャ電極体1の長手方向に沿って、トナー供給装置10が配設されており、更には、前記背面電極ローラ22によって搬送される支持体20の進行先には、定着装置26が配設されている。
【0011】
次に、上記各構成要素の詳細を説明すると、前記トナー供給装置10は、装置全体のハウジングを兼ねるトナーケース11と、そのトナーケース11内に収納されるトナー16と、供給ローラ12と、トナー担持ローラ14と、トナー層規制ブレード27とから構成されている。ここにおいて、前記トナー担持ローラ14はトナー16を担持し、アパチャ電極体1に向かって搬送するものであり、前記供給ローラ12は、トナー担持ローラ14に対してトナー16を供給するものである。
【0012】
そして、前記供給ローラ12とトナー担持ローラ14は、トナーケース11に図示する矢印方向に回転可能に支持されており、両者は接した状態で平行に配設されている。また、前記トナー層規制ブレード27は、トナー担持ローラ14に担持されるトナー16の量がローラ面上で均一になるよう調整するとともに、そのトナー16を均一に帯電させるためのものであり、トナー担持ローラ14に圧接されている。
【0013】
前記アパチャ電極体1は、図2に示すように厚さ25μmのポリイミド製の絶縁シート2に直径100μmの複数のアパチャ6が1列に形成され、且つ絶縁シート2の上側における各アパチャ6の開口周縁に制御電極4が厚さ1μmで形成されたものである。そして、前記アパチャ電極体1は、図1に示すように支持体20側に制御電極4を対向させ、絶縁シート2がアパチャ位置でトナー担持ローラ14上のトナー16と接するように配設されている。
【0014】
また、前記制御電極4とトナー担持ローラ14の間には、制御電圧印加回路8が接続されている。この制御電圧印加回路8は、画像信号に基いて制御電極4に対して0V、もしくは+50Vの電圧を印加するように構成されている。
【0015】
更には、前記背面電極ローラ22とトナー担持ローラ14との間には直流電源24が接続されており、この直流電源は前記背面電極ローラ22に対して+1kVの電圧を印加し得るようになっている。
【0016】
次に、前記アパチャ電極体1の構成を図3を参照しながら更に詳細に説明する。
【0017】
図3はアパチャ電極体1とトナー担持ローラ14の断面図であり、前記絶縁シート2には、アパチャ6のトナー搬送方向における後端部側に位置して案内部としてのトナー案内面取り5が形成されている。
【0018】
次に、上述のように構成される画像形成装置の動作を説明する。
【0019】
まず始めに、トナー担持ローラ14と供給ローラ12の図1に示す矢印方向の回転により、供給ローラ12から送られてくるトナー16はトナー担持ローラ14に擦りつけられ、マイナスに帯電させられてトナー担持ローラ14上に担持される。担持されたトナー16は、層規制ブレード27によって薄層化されるとともに帯電された後、トナー担持ローラ14の回転によってアパチャ電極体1に向かって搬送される。そして、トナー担持ローラ14上のトナーは、アパチャ電極体1の絶縁シート2に擦られつつアパチャ6の下に供給される。
【0020】
ここで、画像信号に応じて、その画像部分に対応する制御電極4には、制御電圧印加回路8から+50Vの電圧が印加される。その結果、画像部分に対応するアパチャ6の近傍には、制御電極4とトナー担持ローラ14の間の電位差により、制御電極4よりトナー担持ローラ14に向かう電気力線が形成される。それにより、マイナスに帯電されたトナーは電位の高い方向に静電力を受け、トナー担持ローラ14上からアパチャ6を通過して制御電極4側に引き出される。引き出されたトナー16は、更に、背面電極22に印加されている電圧によって支持体20とアパチャ電極体1との間に形成される電界により、支持体20に向かって飛翔し、支持体20上に堆積して画素を形成する。
【0021】
また、非画像部分に対応する制御電極4には、制御電圧印加回路8から0Vの電圧が印加される。その結果、トナー担持ローラ14と制御電極4との間には電界が形成されないことにより、トナー担持ローラ14上のトナー16は静電力を受けないためアパチャ6を通過しない。
【0022】
更には、支持体20は、その面上にトナー16により1列の画素が形成される間に、アパチャ列と垂直の方向に1画素分送られる。そして、上記のプロセスを繰り返すことにより支持体20の全面にトナー像が形成される。その後、形成されたトナー像は、定着装置26によって支持体20上に定着される。
【0023】
上記プロセス中、トナー担持ローラ14上のトナー16は、アパチャ電極体1の裏面に接することにより、その摺動によってトナー担持ローラ14との付着力から解放されてアパチャ6下に供給される。このとき、非画像形成時や低濃度の画像形成時には、供給されたトナーの全てもしくは一部は使われずにトナー担持ローラ14上に担持されている。この像形成に使われなっかったトナーは、アパチャ6の下を通過時に、トナー案内面取り5に案内されてアパチャ6の下をスムースに通過し、その後、トナー担持ローラ14の回転にともなって、供給ローラー12と接する箇所で剥ぎ落とされてトナーケース内に収容される。
【0024】
よって使われなかったトナーが、アパチャ6を通ってアパチャ電極体1の上に吹き出し、アパチャ6を塞いだり支持体20上に付着して画像を汚したりすることはない。
【0025】
尚、本発明は、以上詳述した実施例に限定されるものではなく、その主旨を逸脱しない範囲において、種々の変更を加えることが可能である。
【0026】
例えば、トナー搬送方向下流側にトナーを案内するトナー案内面取りを例示したが、その形状はトナーをスムースに通過させることができるものであればどのような形状でもよいことはもちろんである。また、上記実施例では非画像部分に対応するアパチャの制御電圧を0Vとしたが、これは負の電圧であっても良い。この場合、よりかぶりの少ない画像を得ることができる。また、上記実施例においては、トナー流制御手段としてアパチャ電極体を用いたが、例えば、特表平1ー503221号公報に記載されるような編目状の電極体を用いることも可能である。
【0027】
【発明の効果】
以上説明したことから明かなように、本発明の画像形成装置によれば、トナー流通過部のうち、トナー供給手段に面し、且つ前記トナー供給手段によるトナーの搬送方向の下流側の部分に設けた案内部は、前記トナー流通過部を支持体側に通過しなかったトナーが、前記トナー流通過部よりも前記搬送方向下流側へ搬送されるようにトナーを案内する。このため、トナー流通過部を支持体側に通過しなかったトナーが掻き出されてトナー流通過部から支持体上に堆積されるというようなことがなく、かぶりのない高画質の画像を出力することができる画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の画像形成装置の構成を具体化した一実施例を示す断面図である。
【図2】本発明の画像形成装置に用いられるアパチャ電極体の構成を示す斜視図である。
【図3】その要部を示す断面図である。
【符号の説明】
1 アパチャ電極体
2 絶縁性シート
4 制御電極
5 案内面取り
6 アパチャ
8 制御電圧印加回路
14 トナー担持ローラ
Claims (1)
- 帯電されたトナーを担持し所定の搬送方向に搬送するトナー供給手段と、
そのトナー供給手段と支持体との間に配置され、前記トナー供給手段から前記支持体側への前記トナーの流れを制御するトナー流通過部を有し、かつそのトナー流通過部を有する部分が前記トナー供給手段にトナーを介して接する制御手段とを備え、
前記制御手段の制御により、前記トナー供給手段により供給されたトナーが前記トナー流通過部を前記支持体側へ通過し前記支持体に付着して画像が形成されるようにした画像形成装置において、
前記トナー流通過部のうち、前記トナー供給手段に面し、且つ前記トナー供給手段によるトナーの前記搬送方向の下流側の部分には、前記トナー流通過部を前記支持体側に通過しなかったトナーが、前記トナー流通過部よりも前記搬送方向下流側へ搬送されるように該トナーの案内部を形成したことを特徴とする画像形成装置。
Priority Applications (1)
Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
---|---|---|---|
JP9959793A JP3550691B2 (ja) | 1993-04-26 | 1993-04-26 | 画像形成装置 |
Applications Claiming Priority (1)
Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
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JP9959793A JP3550691B2 (ja) | 1993-04-26 | 1993-04-26 | 画像形成装置 |
Publications (2)
Publication Number | Publication Date |
---|---|
JPH06305177A JPH06305177A (ja) | 1994-11-01 |
JP3550691B2 true JP3550691B2 (ja) | 2004-08-04 |
Family
ID=14251511
Family Applications (1)
Application Number | Title | Priority Date | Filing Date |
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JP9959793A Expired - Lifetime JP3550691B2 (ja) | 1993-04-26 | 1993-04-26 | 画像形成装置 |
Country Status (1)
Country | Link |
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JP (1) | JP3550691B2 (ja) |
-
1993
- 1993-04-26 JP JP9959793A patent/JP3550691B2/ja not_active Expired - Lifetime
Also Published As
Publication number | Publication date |
---|---|
JPH06305177A (ja) | 1994-11-01 |
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