JP3520893B2 - 現像剤収納容器 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、ファクシ
ミリ、プリンター等の画像形成装置の現像部に現像剤を
補給する現像剤収納容器に関する。

【０００２】

【従来の技術】複写機、ファクシミリ、プリンター等の
画像形成装置にあっては、現像部に現像剤材料を補給す
るために、特開平７−２０７０５号公報に示すように、
現像剤収納容器が装着される。この現像剤収納容器は、
現像剤材料を収納する円筒状の容器本体部の一端面に、
この容器本体部の直径よりも小さい直径の開口部を有
し、また、容器本体部の内周面に設けられた螺旋状の案
内溝を有する。この現像剤収納容器によれば、これを略
水平状態に配置させて軸線を中心に所定の方向に回転さ
せることで、現像剤材料が、螺旋状の案内溝によって順
次開口部側に移動して開口部内へと移行し、この開口部
に到達した現像剤材料は開口部内から外方に押し出され
る。

【０００３】このような現像剤収納容器にあっては、開
口部内から外方への現像剤材料の送り出しが、容器本体
部内側から開口部内に送り込まれる現像剤材料の押し出
し作用に依存している。このため、使用開始当初におい
ては、開口部近傍まで充填された現像剤材料が崩壊して
開口部に流れ込むため、必然的に開口部から外方への現
像剤の送り出し量も多くなり、その一方で、容器内の現
像材料の少なくなると、上述した案内溝による移送が主
体となって開口部まで現像材料が送り出されるため、開
口部から外方への現像剤の送り出し量が、使用開始当初
に比べて減少する現象が発生していた。このことから、
使用開始当初から空になるまで、開口部から外方への現
像剤の送り出し量を十分に安定させる（一定にする）こ
とが困難となっていた（図２６参照）。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】本発明は上記のような
問題点を改良するべくなされたもので、使用開始当初か
ら空になるまで開口部から外方への現像剤材料の送り出
し量を十分に安定させることができる現像剤収納容器を
提供することをその課題とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】かかる技術的課題は、本
発明によれば、現像剤材料を収納する円筒状の容器本体
部の一端面に形成され、該容器本体部の直径よりも小さ
い直径の開口部と、該容器本体部の内周面に形成され、
該容器本体部の軸心を中心とした回転によって、該容器
本体部内の現像剤材料を前記開口部側に向けて移動させ
る螺旋状の案内溝とを有する現像剤収納容器において、
前記開口部内に設けられ、軸心を中心とした回転に伴っ
て内容物を開口側に送り出す有底筒状の内筒であって、
その開口を前記開口部の外方に向けるようにして配設さ
れた内筒と、該内筒の外周面に固定され、前記開口部内
において、前記容器本体部の回転に伴って該開口部内の
現像剤材料に対して推力を付与する螺旋羽根とを有し、
前記螺旋羽根が、前記容器本体部内における現像剤材料
の前記移動方向と該螺旋羽根の推力作用方向とが同一方
向となるように設けられていることを特徴とする現像剤
収納容器によって達成される。

【０００６】請求項２の発明は、前記螺旋羽根の螺旋方
向が、前記容器本体部内における案内溝の螺旋方向と同
方向であることを特徴とする。請求項３の発明は、前記
螺旋羽根が複数枚設けられていることを特徴とする。請
求項４の発明は、前記螺旋羽根が、連続して複数回螺旋
状に延びる連続螺旋羽根であることを特徴とする。請求
項５の発明は、前記螺旋羽根が、前記容器本体部内側か
ら少なくとも前記開口部の外端近傍まで延びていること
を特徴とする。請求項６の発明は、前記螺旋羽根が、前
記開口部の外端から該開口部外方に向けて延びているこ
とを特徴とする。請求項７の発明は、前記内筒の内径
が、該内筒の底部側から開口側に向かうに従って徐々に
拡大していることを特徴とする。請求項８の発明は、前
記内筒の内周面に沿って螺旋状の突部が形成されている
ことを特徴とする。請求項９の発明は、前記内筒が、前
記螺旋羽根よりも該内筒の底部側において該内筒の軸心
を中心として螺旋状に巻かれる形態を有することを特徴
とする。請求項１０の発明は、前記螺旋羽根が前記開口
部に嵌合されていることを特徴とする。

【０００７】請求項１１の発明は、前記容器本体部内面
に、前記開口部に隣合って対向する部分において、該開
口部の内方側領域内にそれぞれ迫り出した一対の迫り出
し部が形成され、該一対の迫り出し部に前記内筒が挟持
されていることを特徴とする。請求項１２の発明は、前
記一対の迫り出し部に対する前記内筒の挟持部分の断面
が、前記開口部の内方側領域において該一対の迫り出し
部間が形成する楕円形空間の投影面の中心部を形成する
円と略等しいことを特徴とする。請求項１３の発明は、
前記螺旋羽根の外周縁が前記開口部内周面に近接して位
置していることを特徴とする。請求項１４の発明は、前
記内筒が、前記開口部の軸心方向に変位することができ
ることを特徴とする。請求項１５の発明は、前記螺旋羽
根が、前記開口部に着脱可能に嵌合されていることを特
徴とする。請求項１６の発明は、前記内筒が、前記一対
の迫り出し部に着脱自在に挟持されていることを特徴と
する。請求項１７の発明は、前記開口部及び前記内筒の
開口が１つの栓で封緘されていることを特徴とする。請
求項１８の発明は、前記内筒の開口端が前記開口部の外
端近傍に位置していることを特徴とする。

【０００８】

【発明の実施の形態】以下、本発明を、画像形成装置で
ある電子写真複写機（以下、複写機という。）に適用し
た現像剤収納容器を例に説明する。

【０００９】図１ないし図４において、参照符号１は、
複写機の現像部に現像剤を補給する現像剤補給ユニット
であり、この現像剤補給ユニット１はボトルホルダ２を
有する。現像剤収納容器であるボトル３は、ボトルホル
ダ２に水平状態にセットされると、ボトル３に装着され
ている栓４が抜かれると共に、駆動モータ５、一連のギ
ア機構６によって、軸線を中心に回転駆動され、ボトル
３から流出した現像剤７（この実施例では二成分現像剤
７ａ、７ｂ）が現像剤導入部８を介して現像部（図示
略）に導かれる。ボトル３は、基本的構成として、図１
ないし図４、図５、図６に示すように、容器本体部９
と、容器本体部９の一端面から軸線方向外方に突出した
開口部１０とを備えている。

【００１０】容器本体部９は円筒状の形状を有し、その
内部空間には、現像剤７の一方の材料（トナー）７ａが
収容されている。容器本体部９は、内方に向けて突出す
るリブ１１によって内周面に螺旋状の案内溝１２が形成
されている。容器本体部９の中の一方の材料７ａは、容
器本体部９の軸線を中心とした回転によって、案内溝１
２に誘導されて開口部１０側（図２、図３中、右側）に
移動する。具体的には、本実施例においては、回転に伴
って案内溝１２内壁が材料７ａに推力を与え、これによ
り材料７ａが動かされる。開口部１０は、容器本体部９
における一端面の中央に形成されている。開口部１０は
円筒状の形状を有し、また、容器本体部９の直径よりも
小さな直径を有する。

【００１１】容器本体部９の内面には、図１ないし図１
１に示すように、開口部１０の近傍に内方に突出した一
対の迫り出し部１３が形成されおり、この迫り出し部１
３によって、容器本体部９が回転すると、容器本体部９
内の一方の材料７が次第に持ち上げられて開口部１０の
中に流し込まれる。一対の迫り出し部１３は、開口部１
０に隣接する案内溝１２の底部が、容器本体の径方向外
方側から径方向内方に向かうに従って徐々に盛り上がる
ことによって形作られている。このため、開口部１０の
内方側領域では、図６に示すように、一対の迫り出し部
１３の形成する空間１４の投影面はほぼ楕円の形状を有
する。

【００１２】開口部１の中には、図１ないし図５、図１
０、図１１に示すように、有底筒状の内筒１６が配設さ
れている。内筒１６は、比較的長尺な円筒形状を有し、
内筒１６内には、現像剤７の他方の材料、例えばキャリ
ヤ等の材料７ｂが充填されている。この内筒１６は、開
口部１０と同軸に配設され、一端側の開口１６ｂの部分
が内筒１６の中に入り込んで開口部１０を介して外方に
臨んでおり、他端側の底部１６ａの部分が容器本体部９
の中に入り込んでいる。なお、内筒１６は、その内径が
底部１６ａから開口部１６ｂに向かうに従って拡大した
比較的長尺な円錐形状とすることもできる。

【００１３】内筒１６の他端側は、図５、図１０に示す
ように、一対の迫り出し部１３の間に圧入されて、この
一対の迫り出し部１３に着脱可能に挟持されている（図
１１等参照）。内筒１６の他端側の断面は、開口部１０
の内方側領域において一対の迫り出し部１３の形成する
空間１４の投影面よりも若干大きい形状を有している。
前記一対の迫り出し部に対する前記内筒の挟持部分の断
面が、前記開口部の内方側領域において該一対の迫り出
し部間が形成する楕円形空間の投影面の中心部を形成す
る円と略等しいものである。これにより、内筒１６は、
一対の迫り出し部１３を形成する部分では、空間１４を
塞ぐようにして、これら迫り出し部１３に挟持されてい
るため、一方の現像剤材料７ａは、容器本体部９内から
軸線方向外方に移動して直接的に開口部１０の中に入る
ことが規制される。尚、一対の迫り出し部１３と内筒１
６との間において、一定の摩擦関係を有する挟持関係が
成立する限り、内筒１６の取り付け位置を調整すること
が可能である。

【００１４】内筒１６の外周面には、図１ないし図５、
図１０ないし図１３に示すように、複数の螺旋羽根１５
が固定されている。螺旋羽根１５は、その一部が内筒１
６の一端側外方にまで延出している。また、螺旋羽根１
５の外周縁の直径は、内筒１６の一端側外方に向かうに
従って拡大され、そして、最も大きな直径の部分は、開
口部１０の内径よりも若干大きな直径を有する。各螺旋
羽根１５の螺旋状態は、具体的には、１０°〜８０°
（図１０の角度α）の範囲が好ましい。このような螺旋
羽根１５は、その外周縁と内筒１６との間の撓み性を利
用して開口部１０内に着脱可能に嵌合（圧入）されてい
る。各螺旋羽根１５は、開口部１０内端近傍から開口部
１０の外端を経て開口部１０の外方にまで延びており、
また、容器本体部９が回転したときに、その推力作用方
向が開口部１０外方（図２、図３中、右方向）に向くよ
うに螺旋方向が設定されている。開口部１０の外端から
突出した螺旋羽根１５の最大径部分の突出量は、内筒１
６を開口部１０の軸線方向に変位動させることによって
任意に調整することができる。尚、図１１中、参照符号
１７は、内筒１６の任意の位置にセットすることのでき
るストッパリングであり、ストッパリング１７を一対の
迫り出し部１３に当接させることによって、内筒１６の
抜けが防止される。

【００１５】このようなボトル３の栓４は、その中央部
に、現像剤補給ユニット１が作動時に把持する摘み部３
２が設けられており、螺旋羽根１５が栓４の回り止めと
して機能している。栓４の他の態様としては、図１５に
示すように、開口部１０の開口端と内筒１６の開口端と
を互いに接近して配置させて、栓４を内筒１６の開口に
嵌合させてもよい。これにより、栓４の取付け及び構造
を簡素化することができる。ボトル３を現像剤補給ユニ
ット１に略水平状態にセットすると、ボトル３から栓４
が抜き取られ、所定の送り出しタイミングの下で、内筒
１６の他方の材料７ｂと容器本体部９の一方の現像剤材
料７ａとが、開口部１０から外方へ送り出される。

【００１６】このことについて以下に具体的に説明す
る。先ず内筒１６内の他方の材料７ｂだけを外方に送り
出し、次いで容器本体部９の一方の現像剤材料７ａを送
り出すときには、容器本体部９の材料７ａが開口部１０
側に移動しない方向、換言すれば容器本体部９の底部側
に移動するようにボトル３が回転される。これにより、
図１に示すように、一方の材料７ａが容器本体部９内に
留まり、他方、内筒１６内の他方の現像剤材料７ｂは、
内筒１６の開口部１６ｂから徐々に落下し排出される。

【００１７】内筒１６の材料７ｂが全て送り出される
と、次に、ボトル３の回転方向が逆転される。これによ
り、容器本体部９の材料７ａは開口部１０に向けて移動
し、迫り出し部１３を経由して開口部１０の中に誘導さ
れる。また、開口部１０の中の材料７ａは、唯一、螺旋
羽根１５の回転に基づく推力によって開口部１０外方に
押し出される（図２、図７ないし図９、図１６ないし図
１９参照）。このとき、容器本体部９の中の材料７ａが
崩れて高い位置ポテンシャルによって開口部１０の中に
流れ込もうとする材料７ａは、螺旋羽根１５により規制
される。

【００１８】使用済み或いは不要の現像剤７を回収する
場合には、容器本体部９の材料７ａが底部側に移動する
ようにボトル３が回転される。これにより、開口部１０
内の螺旋羽根１５に基づく推力の作用方向が容器本体部
９の内部に向けて働くことから、使用済み或いは不要の
現像剤７は、図４に示すように、容器本体部９の中に回
収される。勿論、このとき、容器本体部９の案内溝によ
る推力作用の方向も、容器本体部９の他端側（底部側）
を向くことになる。この現像剤７の回収のとき、開口部
１０の外端から外方に向けて延設されている螺旋羽根１
５によって現像剤７が開口部１０の中に積極的に取り込
まれるため、現像剤７の回収能力を向上させることがで
きる。

【００１９】別の態様として、内筒１６の材料７ｂ及び
容器本体部９の材料７ａを同時に送り出すときには、容
器本体部９の材料７ａが開口部１０側に移動するように
ボトル３が回転される。これにより、図３に示すよう
に、容器本体部９の材料７ａは、前述のとおり、開口部
１０の外方に送り出される。その一方で、内筒１６の材
料７ｂは、ボトル３の回転方向に左右されることなく、
ボトル３の回転に伴って送り出し作用を行う内筒１６の
内周面の傾斜によって内筒１６の外に送り出される。

【００２０】したがって、内筒１６を他方の材料７ｂを
収納する容器として利用でき、ボトル３の回転に基づ
き、容器本体部９内の材料７ａとは別個に、内筒１６の
材料７ｂを外方へ送り出すことができる。そして、容器
本体部９の材料７ａ及び内筒１６の材料７ｂを送り出し
に際し、ボトル３の回転方向を調整することによって容
器本体部９の材料７ａの送り出し、非送り出しの調整が
可能となることから、ボトル３の回転方向の調整によっ
て、容器本体部９の材料７ａと内筒１６の材料７ｂとの
送り出しタイミング（同時に送り出したり、両者の送り
出しタイミングを変えたりすること）の調整を行うこと
ができる。これにより多様な態様の現像剤の供給が可能
となる。

【００２１】また、ボトル３の使用開始当初に容器本体
部９に多く存在する材料７ａの崩壊に伴う開口部１０へ
の移行が螺旋羽根１５により規制され、また、開口部１
０の材料７ａが、ボトル３の使用開始当初から空になる
まで、唯一、螺旋羽根１５の所定の推力を受けて送り出
される。このため、使用開始当初から空になるまで、開
口部１０から外方への材料７ａの送り出し量は安定した
ものになる。

【００２２】図２０及び図２１は本発明に従う第２実施
例を示し、図２２及び図２３は第３実施例を示し、図２
４は第４実施例を示し、図２５は第５実施例を示す。こ
れら各実施例において、上述した第１実施例と同一の構
成要素には同一の参照符号を付してその説明を省略す
る。

【００２３】図２０、図２１に示す第２実施例において
は、螺旋羽根１５として、内筒１６の回りに連続して複
数回巻き回された連続螺旋羽根１８が採用されている。
容器本体部９の中の材料７ａを開口部１０側に向けて移
動させる回転時に、連続螺旋羽根１８による推力は開口
部１０の外方に向けて働く。

【００２４】図２２、図２３に示す第３実施例において
は、４枚の螺旋羽根１５が用いられており、各螺旋羽根
１５は、内筒１６による同一回転の下で、同一方向の推
力を発生すると共に、その推力方向が、セット時におい
て、容器本体部９の材料７ａを開口部１０側に向けて移
動させる回転時に、開口部１０外方に向かうように設定
されている。

【００２５】図２４に示す第４実施例においては、内筒
１６の周壁にリブ３０が形成され、また、内筒１６の内
周面に沿って、螺旋状の突部３１が形成されている。こ
の第４実施例にあっては、螺旋状の突部３１によって内
筒１６の中の材料７ｂに推力等の移動力を付与して、こ
の材料７ｂの送り出し等を容易することができる。ま
た、突部３１の螺旋方向及びボトル３の回転方向によっ
て内筒１６の材料７ｂの移動方向を調整することができ
る。このことから、容器本体部９の案内溝１２の螺旋方
向と突部３１の螺旋方向とを組み合わせ、また、ボトル
３の回転方向を調整することにより、内筒１６の中の材
料７ｂと容器本体部９の中の材料７ａとの送り出しタイ
ミングを同期させたり、個々独立させることができる。

【００２６】図２５に示す第５実施例にあっては、内筒
１６が、螺旋羽根１５よりも内筒１６の底部１６ａ側に
おいて、内筒１６の軸線を中心として螺旋状に巻き回さ
れた形状を有する。この第５実施例にあっても、螺旋形
状の内筒１６によって、内筒１６の材料７ｂの送り出し
タイミング及び内筒１６の材料７ｂと容器本体部９の材
料７ａとの送り出しタイミングを同期させたり、個々独
立させることができる。

【００２７】上述した各実施例において、内筒１６の他
端側だけを一対の迫り出し部１３で挟持するようにして
もよい。勿論この場合には、開口部１０の中の材料７ａ
に的確に推力を付与するために、螺旋羽根１５の外周縁
を開口部１０の内周面に近接して配置するのが好まし
い。

【００２８】使用開始当初から空にまで現像剤７（一方
の材料７ａ）の送り出し量が安定していることを確認す
るために、開口部１０に螺旋羽根１５を設けた場合と、
開口部１０に螺旋羽根１５を設けない場合とを同一の条
件で比較試験した結果を図２６〜図２９に示す。図２６
は、螺旋羽根１５を設けない場合であり、図２７は、螺
旋羽根１５を設けた場合を示す。ここに、螺旋羽根１５
は、第１実施例と同一（螺旋羽根２枚）であるが、内筒
１６の他端側を含めて丸棒で構成してある。図２８は第
３実施例を用いた場合であり、図２９は、第１実施例を
用いた場合を示す。

【００２９】比較試験結果から理解できるように、開口
部１０に螺旋羽根１５を設けない場合は、開口部１０か
ら外方への送り出し量が、使用の経過に従って減少する
（図２６）。これに対して、開口部１０に螺旋羽根１５
を設けた場合には、使用開始当初から使用終了まで送り
出し量が安定している（図２７〜図２９）。

【００３０】

【発明の効果】本発明によれば、容器の中に現像材料が
多く存在する使用開始当初においては、開口部内に流れ
込もうとする多くの現像剤材料が螺旋羽根により規制さ
れため、容器の中の現像材料の量に左右される移動力が
開口部内の現像剤材料に作用しなくなる。その一方、開
口部内の現像剤材料は、使用開始当初から使用終了まで
の間、容器の回転に伴う螺旋羽根の所定の推力のみを受
けて外部に送り出されることになる。このため、使用開
始当初から空になるまで開口部内から外方への現像剤材
料の送り出し量を十分に安定させることができる。ま
た、現像剤材料を開口部内から外方に送り出す方向とは
逆方向に当該現像剤収納容器を回転させれば、開口部内
の螺旋羽根に基づく推力の方向が容器本体部内側に向く
ことになり、使用済み或いは不要の現像剤を開口部から
回収できる。

【００３１】また、内筒を他の現像剤材料を収納する容
器として利用でき、容器の回転によって、容器本体部の
中の現像剤材料とは別個に、内筒内の現像剤材料をも外
方へ送り出すことができることになる。更に、容器本体
部の中の現像剤材料及び内筒内の現像剤材料の送り出し
に際しては、容器の回転方向を調整することによって現
像剤材料の送り出し、非送り出し調整を行うことができ
るため、容器本体部内の現像剤材料と内筒内の現像剤材
料との送り出しタイミングつまり同時の送り出し、或い
は、両者の送り出しタイミングをずらすなどの調整を行
うことができる。このため、多様な態様の現像剤供給が
可能となる。

【００３２】また、請求項２の発明によれば、回転する
螺旋羽根に基づき、的確に推力を発生させることができ
ることになり、容器本体部から開口部内への現像剤材料
の流入、開口部内の現像剤材料を開口部外方へ送り出す
ことに関し、先に説明した本発明の作用効果を具体的に
得ることができる。

【００３３】請求項３の発明によれば、螺旋羽根が複数
枚設けられていることから、使用開始当初において多く
流れ込もうとする現像剤材料をより的確に規制し、開口
部内の現像剤材料に対しては、使用開始当初から空にな
るまで及び回収時に、より確実に推力を現像剤材料に対
して付与することができることになり、現像剤材料の送
り出しの安定化及び回収能力を、一層向上させることが
できる。

【００３４】請求項４の発明によれば、螺旋羽根が、連
続して複数回螺旋した連続螺旋羽根であることから、上
述の複数枚の螺旋羽根と同様の機能を発揮して、上記請
求項３と同様の作用効果を得ることができる。

【００３５】請求項５の発明によれば、螺旋羽根が、容
器本体部内側から少なくとも開口部の外端近傍まで延び
ていることから、開口部内に現像剤材料が存在する限
り、現像剤材料に推力を与えることができ、開口部内か
ら外方への現像剤材料の送り出しの安定化と、開口部内
から容器本体部内への現像剤材料の送り出し（回収）能
力の向上とを的確に図ることができる。

【００３６】請求項６の発明によれば、螺旋羽根が、開
口部の外端から該開口部外方に向けて延設されているこ
とから、現像剤材料の回収時に、現像剤材料をより多く
開口部内に取り込むことができることになり、現像剤材
料の回収能力を、一層向上させることが可能である。

【００３７】請求項７の発明によれば、内筒の内径が、
該内筒の底部側から開口側に向かうに従って徐々に拡大
していることから、内筒内の傾斜した内周面を利用して
内筒内の現像剤材料を外方へ送り出し易くすることがで
きる。

【００３８】請求項８の発明によれば、内筒の内周面に
沿って螺旋状の突部が形成されていることから、内筒内
の現像剤材料に推力等の移動力を付与して該現像剤材料
の送り出し等を容易にできるばかりか、突部の螺旋方向
と当該現像剤収納容器の回転方向とにより内筒内の現像
剤材料の移動方向を調整できることになる。このため、
容器本体部内の案内溝の螺旋方向と突部の螺旋方向とを
組み合わせ、当該現像剤収納容器の回転方向を調整する
ことにより、内筒内の現像剤材料と容器本体部内の現像
剤材料との送り出しタイミングを、同時にしたり、別々
にしたりする等、種々の態様に設定することができるこ
とになる。

【００３９】請求項９の発明によれば、内筒が、螺旋羽
根よりも該内筒の底部側において該内筒の軸心を中心と
して螺旋状に巻かれた構成であることから、内筒内の現
像剤材料の送り出し、内筒内の現像材料と容器本体部内
の現像材料との送り出しタイミングに関して、前記請求
項９と同様の作用効果を得ることができることになる。

【００４０】請求項１０の発明によれば、螺旋羽根の自
由端側（外周縁側）の弾発力を利用して、この螺旋羽根
が開口部内に嵌合されていることから、開口部内に押し
込むだけで螺旋羽根を取り付けることができることにな
り、構造の簡素化を図ることができる。

【００４１】請求項１１の発明によれば、一対の迫り出
し部に内筒が挟持されることから、一対の迫り出し部が
内筒固定部として利用できることになり、構造の簡素化
を図ることができる。

【００４２】請求項１２の発明によれば、内筒の挟持部
分の断面が、一対の迫り出し部が形成する空間の投影面
に略等しいことから、現像剤材料が開口部の軸心方向内
方側（容器本体部側）から開口部内に流れ込むことが規
制され、現像剤材料は、主として、容器本体部の回転に
基づいて径方向外方側から迫り出し部を経由して開口部
内に流れ込むことになり、容器本体内から開口部内に流
れ込む現像剤材料の量の安定化を図ることができる。ま
た、これにより、開口部から外部に送り出される現像剤
材料の量の安定化を図ることができる。

【００４３】請求項１３の発明によれば、螺旋羽根の外
周縁が開口部内周面に近接して位置していることから、
開口部内の現像剤材料全体に対して確実に推力を付与す
ることができ、開口部内周面と螺旋羽根外周縁との間か
ら洩れ出る現像剤材料を少なくすることができる。この
ため、開口部から外方への現像剤材料の送り出しの安定
化と、回収能力の向上とを図ることができる。

【００４４】請求項１４の発明によれば、内筒が開口部
の軸心方向に変位可能であるから、螺旋羽根を所望の位
置にセットすることができる。特に、内筒の変位動調整
に基づき螺旋羽根の開口部外端からの延出調整を行う場
合には、所望の回収効果を簡単に得ることができる。

【００４５】請求項１５の発明によれば、螺旋羽根が開
口部に着脱可能に嵌合されていることから、螺旋羽根の
取付け作業を容易にすることができる。

【００４６】請求項１６の発明によれば、内筒が一対の
迫り出し部に着脱可能に挟持されていることから、内筒
及び螺旋羽根の取付け作業を容易にすることができる。

【００４７】請求項１７の発明によれば、容器本体部内
及び内筒内に現像剤材料をそれぞれ収納する場合でも、
１つの栓で足りることになり、部品点数の低減を図るこ
とができることになる。

【００４８】請求項１８の発明によれば、内筒内から外
方への現像剤材料の送り出しを確実に行うことができる
と共に、栓の取付け、構造を簡単にすることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施例に係るボトルを備えた現像剤材料補給ユ
ニット（内筒）から現像部導入部へ他方の現像剤材料だ
けを送り出すことを示す説明図である。

【図２】現像部導入部へ他方の現像剤材料だけを補給し
た後、容器本体部の中の材料を送り出すことを示す説明
図である。

【図３】内筒の中の他方の材料と容器本体部の中の一方
の材料とを同時に送り出すことを示す説明図である。

【図４】実施例に係るボトルを備えた現像剤材料補給ユ
ニットへ使用済み現像剤を回収することを示す説明図で
ある。

【図５】実施例に係るボトルを示す斜視図である。

【図６】実施例に係るボトルの開口部側端面を示す図で
ある。

【図７】迫り出し部の作用を示す図である。

【図８】迫り出し部の作用を示す図である。

【図９】迫り出し部の作用を示す図である。

【図１０】開口部に対する内筒及び螺旋羽根のセットを
示す説明図である。

【図１１】開口部に対する内筒及び螺旋羽根のセット状
態を示す断面図である。

【図１２】第１実施例に係る内筒に固定された螺旋羽根
を示す正面図である。

【図１３】図１２の平面図である。

【図１４】使用開始前の未使用時において、ボトルに施
される栓を説明する説明図である。

【図１５】別の栓を説明する説明図である。

【図１６】容器本体部内、開口部内、螺旋羽根の作動を
説明する説明図である。

【図１７】図１６の右側面図である。

【図１８】図１６の続きを示す図である。

【図１９】図１７の続きを示す図である。

【図２０】第２実施例に係る内筒に固定された螺旋羽根
を示す正面図である。

【図２１】図２０の平面図である。

【図２２】第３実施例に係る内筒に固定された螺旋羽根
を示す正面図である。

【図２３】図２２の平面図である。

【図２４】第４実施例に係る内筒及び螺旋羽根を示す図
である。

【図２５】第５実施例に係る内筒及び螺旋羽根を示す図
である。

【図２６】開口部に螺旋羽根を設けない場合における該
開口部からの送り出し量を示す図である。

【図２７】開口部に、第１実施例に係るものであって内
筒として丸棒を用いた場合における該開口部からの送り
出し量を示す図である。

【図２８】開口部に第３実施例に係る螺旋羽根を用いた
場合における該開口部からの送り出し量を示す図であ
る。

【図２９】開口部に第１実施例に係る螺旋羽根を用いた
場合における該開口部からの送り出し量を示す図であ
る。

【符号の説明】

３ ボトル ４ 栓 ７ 現像剤 ７ａ 一方の現像剤材料 ７ｂ 他方の現像剤材料 ９ 容器本体部 １０ 開口部 １２ 案内溝 １３ 迫り出し部 １４ 空間 １５ 螺旋羽根 １６ 内筒 １８ 連続螺旋羽根 １９ 一対の迫り出し部間が形成する楕円形空間の投
影面の中心部を形成する円 ３１ 突部

フロントページの続き (56)参考文献 特開 平７−43999（ＪＰ，Ａ) 特開 平６−308829（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G03G 15/08 B65D 83/06

Claims (18)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 現像剤材料を収納する円筒状の容器本体
   部の一端面に形成され、該容器本体部の直径よりも小さ
   い直径の開口部と、該容器本体部の内周面に形成され、
   該容器本体部の軸心を中心とした回転によって、該容器
   本体部内の現像剤材料を前記開口部側に向けて移動させ
   る螺旋状の案内溝とを有する現像剤収納容器において、 前記開口部内に設けられ、軸心を中心とした回転に伴っ
   て内容物を開口側に送り出す有底筒状の内筒であって、
   その開口を前記開口部の外方に向けるようにして配設さ
   れた内筒と、 該内筒の外周面に固定され、前記開口部内において、前
   記容器本体部の回転に伴って該開口部内の現像剤材料に
   対して推力を付与する螺旋羽根とを有し、 前記螺旋羽根が、前記容器本体部内における現像剤材料
   の前記移動方向と該螺旋羽根の推力作用方向とが同一方
   向となるように設けられていることを特徴とする現像剤
   収納容器。
2. 【請求項２】 前記螺旋羽根の螺旋方向が、前記容器本
   体部内における案内溝の螺旋方向と同方向である請求項
   １に記載の現像剤収納容器。
3. 【請求項３】 前記螺旋羽根が複数枚設けられている請
   求項１又は２に記載の現像剤収納容器。
4. 【請求項４】 前記螺旋羽根が、連続して複数回螺旋状
   に延びる連続螺旋羽根である請求項１又は２に記載の現
   像剤収納容器。
5. 【請求項５】 前記螺旋羽根が、前記容器本体部内側か
   ら少なくとも前記開口部の外端近傍まで延びている請求
   項１ないし４のいずれか一項に記載の現像剤収納容器。
6. 【請求項６】 前記螺旋羽根が、前記開口部の外端から
   該開口部外方に向けて延びている請求項５に記載の現像
   剤収納容器。
7. 【請求項７】 前記内筒の内径が、該内筒の底部側から
   開口側に向かうに従って徐々に拡大している請求項１な
   いし６のいずれか一項に記載の現像剤収納容器。
8. 【請求項８】 前記内筒の内周面に沿って螺旋状の突部
   が形成されている請求項１ないし５のいずれか一項に記
   載の現像剤収納容器。
9. 【請求項９】 前記内筒が、前記螺旋羽根よりも該内筒
   の底部側において該内筒の軸心を中心として螺旋状に巻
   かれる形態を有する請求項１ないし６のいずれか一項に
   記載の現像剤収納容器。
10. 【請求項１０】 前記螺旋羽根が前記開口部に嵌合され
    ている請求項１ないし９のいずれか一項に記載の現像剤
    収納容器。
11. 【請求項１１】 前記容器本体部内面に、前記開口部に
    隣合って対向する部分において、該開口部の内方側領域
    内にそれぞれ迫り出した一対の迫り出し部が形成され、 該一対の迫り出し部に前記内筒が挟持されている請求項
    １ないし１０のいずれか一項に記載の現像剤収納容器。
12. 【請求項１２】 前記一対の迫り出し部に対する前記内
    筒の挟持部分の断面が、前記開口部の内方側領域におい
    て該一対の迫り出し部間が形成する楕円形空間の投影面
    の中心部を形成する円と略等しい請求項１１に記載の現
    像剤収納容器。
13. 【請求項１３】 前記螺旋羽根の外周縁が前記開口部内
    周面に近接して位置している請求項１１又は１２に記載
    の現像剤収納容器。
14. 【請求項１４】 前記内筒が、前記開口部の軸心方向に
    変位することができる請求項１０ないし１３のいずれか
    一項に記載の現像剤収納容器。
15. 【請求項１５】 前記螺旋羽根が、前記開口部に着脱可
    能に嵌合されている請求項１０に記載の現像剤収納容
    器。
16. 【請求項１６】 前記内筒が、前記一対の迫り出し部に
    着脱自在に挟持されている請求項１１ないし１３のいず
    れか一項に記載の現像剤収納容器。
17. 【請求項１７】 前記開口部及び前記内筒の開口が１つ
    の栓で封緘されている請求項１ないし１６のいずれか一
    項に記載の現像剤収納容器。
18. 【請求項１８】 前記内筒の開口端が前記開口部の外端
    近傍に位置している請求項１又は１７に記載の現像剤収
    納容器。