JP3519942B2 - 光ファイバ用フェルール - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、光ファイバの光軸
を遮光可能な光ファイバ用フェルールに関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、図２４に示すように、光ファイ
バ用のフェルール１には、光ファイバ３が挿通されてお
り、他の部品５，７，９等とともに組み立てることによ
り、光プラグ１１が構成されている。このような光プラ
グ１１の接続は、図２５に示すように、光プラグ１１を
光コネクタ１３の両端から接続筒１５内に摺動して挿入
し、接続筒１５内でフェルール１の先端のフェルール端
面１ａを、相互に当接することにより行う。

【０００３】また、光プラグ１１の接続の解除は、光プ
ラグ１１の根元を引っ張ることにより、光プラグ１１を
光コネクタ１３から外すことにより行う。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来、
光プラグ１１の光コネクタ１３への着脱は、光信号の出
力を停止しないで行う場合が多く、このような場合に
は、光コネクタ１３から光プラグ１１を外した際に、出
力側の光プラグ１１のフェルール端面１ａから伝送信号
である光が照射されるという問題があった。

【０００５】特に、近時、光伝送路の長距離化を実現す
るため、光ファイバ３に伝送される光信号は、高出力化
される傾向にあり、光プラグ１１の光コネクタ１３への
着脱時にフェルール端面１ａから照射される光の人体
（目および皮膚）への影響が問題となってきている。

【０００６】このような、問題を解決するため、光プラ
グ１１の光コネクタ１３からの外れを、光学的手段およ
び電気的手段により検出して、光出力を停止するシステ
ムが開発されている。しかしながら、この種のシステム
では、光出力を停止するための回路を１回線毎に設ける
必要があり、複数の回線を有する光伝送装置に適用する
場合には、回路規模が大きくなるため、適用が困難であ
るという問題があった。

【０００７】さらに、図２６に示すように、光プラグ１
１の構造を変更して、光プラグ１１内に、光を遮光する
機構１７を設けた場合には、この光プラグ１１を嵌合す
る光コネクタの構造も変更しなくてはならず、既に設置
されている光伝送装置に適用することが困難であるとい
う問題があった。本発明は、かかる従来の問題点を解決
するためになされたもので、光プラグの光コネクタへの
非接続時に、フェルール端面から照射される光を遮光す
ることができる光ケーブル用フェルールを提供すること
を目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】請求項１の光ファイバ用
フェルールは、中心に光ファイバが挿通されるフェルー
ル本体と、前記フェルール本体の先端部を覆って前記光
ファイバの光軸方向に移動自在に配置され、前記フェル
ール本体の外径と同一または小さい外径を有する円筒状
の蓋部材と、前記蓋部材の蓋部に形成され、前記フェル
ール本体の先端のフェルール端面を突出可能な貫通穴
と、前記蓋部材の内側に配置され、前記蓋部材の前記フ
ェルール端面側への移動に連動して、前記光ファイバの
前記光軸を遮る遮光手段とを有することを特徴とする。

【０００９】請求項２の光ファイバ用フェルールは、請
求項１記載の光ファイバ用フェルールにおいて、前記遮
光手段は、前記フェルール本体の前記先端部に形成さ
れ、前記フェルール端面に向けて細径化するテーパ部
と、前記テーパ部のテーパ面上に配置され、前記蓋部材
の移動に連動して前記テーパ面を傾斜方向に摺動する遮
光部材とを有することを特徴とする。

【００１０】請求項３の光ファイバ用フェルールは、請
求項２記載の光ファイバ用フェルールにおいて、前記テ
ーパ面に、前記遮光部材の摺動方向に沿って案内部を形
成するとともに、前記遮光部材に、前記案内部に摺動自
在に係止される係止部を形成していることを特徴とす
る。請求項４の光ファイバ用フェルールは、請求項３記
載の光ファイバ用フェルールにおいて、前記テーパ面
に、周方向に間隔を置いて、傾斜方向に延在する複数の
補助案内部を形成するとともに、前記各補助案内部に、
前記遮光部材の摺動に連動して前記テーパ面を摺動する
摺動部材を係止していることを特徴とする。

【００１１】請求項５の光ファイバ用フェルールは、請
求項４記載の光ファイバ用フェルールにおいて、前記蓋
部材の前記蓋部に、中央から放射状に延在する複数の嵌
合溝を形成するとともに、前記遮光部材および前記摺動
部材に、前記嵌合溝に摺動自在に嵌合する嵌合突部を形
成していることを特徴とする。請求項６の光ファイバ用
フェルールは、請求項１ないし請求項５のいずれか１項
記載の光ファイバ用フェルールにおいて、前記フェルー
ル本体の後端側にくびれ部を形成するとともに、前記蓋
部材の後端に、前記くびれ部の前記先端部側に当接され
る当接部を形成し、前記蓋部材の前記後端側に、前記光
軸方向に沿ってスリットを形成していることを特徴とす
る。

【００１２】請求項７の光ファイバ用フェルールは、請
求項６記載の光ファイバ用フェルールにおいて、前記蓋
部材の外径を、前記フェルール本体の外径と同一に形成
していることを特徴とする。請求項８の光ファイバ用フ
ェルールは、請求項６記載の光ファイバ用フェルールに
おいて、前記遮光部材と前記蓋部材との少なくとも一方
に、前記遮光部材を、前記フェルール本体の前記先端側
に向けて付勢する付勢部材を取り付けていることを特徴
とする。

【００１３】請求項９の光ファイバ用フェルールは、請
求項８記載の光ファイバ用フェルールにおいて、前記遮
光部材および前記摺動部材の周囲に、前記遮光部材およ
び前記摺動部材を前記テーパ面側に押圧する環状の弾性
部材を配置していること特徴とする。請求項１０の光フ
ァイバ用フェルールは、請求項８記載の光ファイバ用フ
ェルールにおいて、前記フェルール本体のくびれ部に、
前記蓋部材の前記後端を前記フェルール本体の前記先端
に向けて押圧する弾性部材を配置していることを特徴と
する。

【００１４】請求項１１の光ファイバ用フェルールは、
請求項８ないし請求項１０のいずれか１項記載の光ファ
イバ用フェルールにおいて、前記蓋部材および前記フェ
ルール本体に、前記蓋部材の前記貫通穴から前記フェル
ール端面を突出した状態を保持する保持手段を形成して
いることを特徴とする。請求項１２の光ファイバ用フェ
ルールは、請求項１１記載の光ファイバ用フェルールに
おいて、前記保持手段は、前記蓋部材の前記スリットに
直角方向に形成される切欠部と前記フェルール本体に形
成され、前記切欠部に係止可能な係止突部とを有するこ
とを特徴とする。

【００１５】（作用）請求項１の光ファイバ用フェルー
ルでは、フェルール本体の先端部を覆って、光ファイバ
の光軸方向に移動自在に蓋部材が配置され、この蓋部材
を先端側に移動することにより、貫通穴から突出してい
るフェルール端面が蓋部材内に引き込まれ、同時に、蓋
部材の内部に配置される遮光手段により、光ファイバの
光軸が遮られる。

【００１６】このため、フェルール本体の光コネクタへ
の非接続時に、フェルール端面から出力される光が、蓋
部材の外部に照射されることが防止される。また、フェ
ルール本体の光コネクタへの接続時には、フェルール本
体を光コネクタの接続筒に挿入し、蓋部材の蓋部を相手
側のフェルールに押圧することにより、フェルール本体
が蓋部材内を先端側に移動し、フェルール端面が貫通穴
から突出され、相手側のフェルール端面と相互に当接さ
れる。

【００１７】この際、蓋部材の外径が、フェルール本体
の外径と同一または小さく形成されるため、蓋部材を取
り付けた状態で、容易にフェルール本体が光コネクタの
接続筒に接続される。さらに、フェルール本体の先端部
に配置される蓋部材内に、遮光手段を配置することによ
り、光ファイバの光軸が遮られるため、既に設置されて
いる光伝送装置についても、フェルールのみを交換する
だけで、容易に、フェルール端面から照射される光を遮
ることが可能になる。

【００１８】請求項２の光ファイバ用フェルールでは、
遮光手段が、フェルール端面に向けて細径化するテーパ
部と、蓋部材の移動に連動してテーパ面を摺動する遮光
部材とにより形成されるため、蓋部材を先端側に移動す
ることにより、遮光部材がテーパ面に沿って摺動され、
容易に、光ファイバの光軸が遮断される。請求項３の光
ファイバ用フェルールでは、テーパ面に形成される案内
部に、遮光部材に形成される係止部が摺動自在に係止さ
れるため、遮光部材が、常にテーパ面の所定の位置で摺
動され、容易に蓋部材の移動に連動される。

【００１９】請求項４の光ファイバ用フェルールでは、
テーパ面の周方向に間隔を置いて形成される複数の補助
案内部に、遮光部材の摺動に連動する摺動部材が係止さ
れるため、蓋部材の移動時にフェルール本体に掛かる力
が、遮光部材と複数の摺動部材とを介して、テーパ面の
複数箇所に均等に掛かり、蓋部材が傾くことなく、円滑
に移動される。

【００２０】請求項５の光ファイバ用フェルールでは、
蓋部材の蓋部に、放射状に延在する複数の嵌合溝が形成
され、この嵌合溝に、遮光部材および摺動部材の嵌合突
部が摺動自在に嵌合されるため、蓋部材の移動に連動し
て、容易に遮光部材と摺動部材とがテーパ面に摺動され
る。

【００２１】請求項６の光ファイバ用フェルールでは、
フェルール本体の後端側に形成されるくびれ部の先端側
に、蓋部材の後端に形成される当接部が当接されるた
め、蓋部材を先端側に所定量を移動することにより、蓋
部材の当接部がくびれ部に当接され、蓋部材のフェルー
ル本体からの外れが防止される。また、蓋部材の後端側
に形成されるスリットにより、蓋部材の後端が、外側に
撓むことが可能になり、容易に、フェルール本体と蓋部
材とが組み立てられる。

【００２２】請求項７の光ファイバ用フェルールでは、
蓋部材が、フェルール本体の外径と同一の外径に形成さ
れるため、蓋部材が、フェルール本体と同様に光コネク
タの接続筒に摺動される。このため、フェルール本体を
光コネクタから外す際に、摺動による摩擦力により、蓋
部材を接続筒内に留めた状態で、フェルール本体のみが
後端側に移動され、遮光部材により光軸が遮られる。

【００２３】請求項８の光ファイバ用フェルールでは、
遮光部材と蓋部材との少なくとも一方に、遮光部材をフ
ェルール端面に向けて付勢する付勢部材が取り付けられ
るため、何もしない状態では、付勢部材の付勢作用によ
り、遮光部材が蓋部材とともに先端側に摺動され、光フ
ァイバの光軸が遮られている。このため、フェルール本
体を光コネクタから外した際に、付勢手段の付勢作用に
より、自動的に光ファイバの光軸が遮られる。

【００２４】また、フェルール本体の光コネクタへの接
続時には、相手側のフェルールのフェルール端面に、蓋
部材の蓋部が当接した後は、フェルール本体のみが蓋部
材内を先端側に移動し、フェルール端面が貫通穴から突
出する。請求項９の光ファイバ用フェルールでは、遮光
部材および摺動部材の周囲に配置される環状の弾性部材
により、遮光部材および摺動部材がテーパ面側に押圧さ
れ、この押圧力が、遮光部材および摺動部材をテーパ面
の細径方向、すなわちフェルール端面方向に摺動する力
として作用する。

【００２５】この結果、何もしない状態では、遮光部材
が蓋部材とともに先端側に摺動され、光ファイバの光軸
が遮られる。請求項１０の光ファイバ用フェルールで
は、フェルール本体のくびれ部に配置される弾性部材に
より、蓋部材がフェルール本体の先端に向けて押圧され
るため、遮光部材が蓋部材とともに先端側に摺動され、
光ファイバの光軸が遮られる。

【００２６】請求項１１の光ファイバ用フェルールで
は、保持手段により、貫通穴からフェルール端面を突出
した状態が保持されるため、フェルール端面の検査、研
磨等が容易に行われる。請求項１２の光ファイバ用フェ
ルールでは、フェルール本体に形成される係止突部が、
蓋部材のスリットに直角方向に形成される切欠部に係止
されるため、簡易な機構で確実に、フェルール端面を貫
通穴から突出した状態が保持される。

【００２７】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態を図面を
用いて詳細に説明する。図１および図２は、本発明の光
ファイバ用フェルールの第１の実施形態（請求項１ない
し請求項７に対応する）を示している。図において、ジ
ルコニアセラミック等からなり、光ファイバ２１が挿通
されるフェルール本体２３の先端部２５には、フェルー
ル本体２３の外径Ｄ１より小さい外径を有する円柱部２
７が形成されている。

【００２８】先端部２５には、円柱部２７から先端２３
ａに向けて細径化するテーパ部２９が形成されている。
テーパ部２９の先端２３ａ側には、円柱状の突出部２９
ａが形成され、この突出部２９ａの先端に、フェルール
端面２３ｂが形成されている。また、テーパ部２９のテ
ーパ面２９ｂには、光ファイバ２１の光軸Ａに向けて傾
斜方向に延在する案内溝３１が、切削加工等により形成
されている。

【００２９】この実施形態では、案内部３１は、底部が
幅広の断面台形形状に形成されている。テーパ面２９ｂ
には、案内溝３１に沿って、ジルコニアセラミック等か
らなる三角板形状の遮光部材３３が、斜辺３３ａを案内
溝３１に向けて配置されている。遮光部材３３の板厚
は、光ファイバ２１の外径Ｄ２より大きく形成されてい
る。

【００３０】遮光部材３３の斜辺３３ａには、案内溝３
１に嵌合可能な断面台形形状の係止部３５が形成され、
この係止部３５により、遮光部材３３が案内溝３１に摺
動自在に嵌合されている。遮光部材３３の先端２３ａ側
の端面３３ｂには、先端側が大径の嵌合突部３７が形成
されている。

【００３１】さらに、テーパ面２９ｂには、周方向に所
定間隔を置いて、案内溝３１と同一形状の補助案内溝３
９が２箇所に形成されている。この実施形態では、テー
パ面２９ｂには、案内溝３１と補助案内溝３９，３９と
が、相互に等間隔になるように形成されている。テーパ
面２９ｂには、補助案内溝３９に沿って、ジルコニアセ
ラミック等からなる板状の摺動部材４１が配置されてい
る。

【００３２】摺動部材４１は、遮光部材３３の光軸Ａ側
を切断した台形形状をしており、斜辺４１ａを補助案内
溝３９に向けて配置されている。摺動部材４１の斜辺４
１ａと先端２３ａ側の端面４１ｂとには、遮光部材３９
と同様の形状の係止部４３と嵌合突部４５とが形成され
ており、係止部４３により、摺動部材４１が補助案内溝
３９に摺動自在に嵌合されている。

【００３３】フェルール本体２３の円柱部２７の後端２
３ｃ側には、円柱部２７の外径より小さい外径を有する
くびれ部４７が形成されている。一方、フェルール本体
２３の先端部２５には、この先端部２５を覆って、ポリ
ブチレンテレフタレート等からなる円筒上の蓋部材５１
が配置されている。

【００３４】蓋部材５１の外径Ｄ３は、フェルール本体
２３の外径Ｄ１と同一になるように形成されている。蓋
部材５１の後端５１ａ側には周方向に間隔を置いて、光
軸Ａ方向に延在する複数のスリット５３が形成されてい
る。また、蓋部材５１の後端５１ａには、フェルール本
体２３のくびれ部４７に当接される当接部５５が、内側
に折曲して形成されている。

【００３５】蓋部材５１の先端に形成される蓋部５７に
は、フェルール本体２３のフェルール端面２３ｂを突出
可能な貫通穴５９が形成されている。また、蓋部５７に
は、中央から放射状に延在する３本の嵌合溝６１が、蓋
部５７を貫通して形成されている。嵌合溝６１は、遮光
部材３３および摺動部材４１の嵌合突部３７，４５を摺
動自在に嵌合するために、後端２３Ｃ側を狭めて形成さ
れている。

【００３６】上述した光ファイバ用フェルールは、テー
パ面２９ｂの案内溝３１および補助案内溝３９に、遮光
部材３３および摺動部材４１を係止した後、蓋部材５１
をフェルール本体２３の先端部２５に差し込むことによ
り組み立てられる。ここで、蓋部材５１には、スリット
５３が形成されているため、当接部５５がテーパ面２９
ｂを移動する際には、蓋部材５１の後端５１ａを外側に
向けて変形することができ、当接部５５が、容易にフェ
ルール本体２３のくびれ部４７まで移動される。

【００３７】また、遮光部材３３の嵌合突部３７，摺動
部材４１の嵌合突部４５と、蓋部材５１の嵌合溝６１と
の嵌合は、蓋部材５１をフェルール本体２３の後端２３
ｃに向けて押圧することにより、容易に行われる。以上
のように組み立てられた光ファイバ用フェルールは、以
下示すようにして光コネクタに着脱される。

【００３８】すなわち、先ず、フェルール本体２３を光
コネクタの接続する場合には、図３および図４に示すよ
うに、光コネクタ６３の接続筒６５に、蓋部材５１の先
端が挿入される。この際、蓋部材５１の外径Ｄ３はフェ
ルール本体２３の外径Ｄ１と同一になるように形成され
ているため、蓋部材５１は接続筒６５内に摺動状態で挿
入され、摺動による摩擦力により、フェルール本体２３
が、蓋部材５１内を接続筒６５に向けて移動する。

【００３９】この移動により、遮光部材３３および摺動
部材４１は、テーパ面２９ｂにより押圧され、テーパ面
２９ｂを摺動しながら、外周側に向けて移動する。同時
に、遮光部材３３，摺動部材４１の嵌合突部３７，４５
は、蓋部５７の嵌合溝６１を外周側に向けて摺動する。
さらに、図５および図６に示すように、フェルール本体
２３は、フェルール端面２３ｂが蓋部５７の貫通穴５９
から突出するまで蓋部材５１内を移動する。

【００４０】そして、フェルール端面２３ｂと、接続筒
６５の他方から挿入されるフェルール６７のフェルール
端面６７ａとが相互に当接され、フェルール本体２３の
光コネクタ６３への接続が完了する。ここで、接続筒６
５の他方から挿入されるフェルールは、本発明のフェル
ール、あるいは市販されている一般のフェルール６７の
どちらでも使用することができる。

【００４１】次に、フェルール本体２３を光コネクタ６
３から外す際には、図７および図８に示すように、先
ず、フェルール本体２３が接続筒６５から引き出され
る。この際、蓋部材５１は、接続筒６５との摩擦力によ
り移動が制限され、フェルール本体２３のみが移動す
る。また、遮光部材３３，摺動部材４１は、嵌合突部３
７，４５により蓋部材５１の蓋部５７に固定されている
ため、光軸Ａ方向の移動が制限される。

【００４２】この結果、遮光部材３３および摺動部材４
１は、フェルール本体２３のテーパ面２９ｂを光軸Ａ側
に向けて移動し、同時に、嵌合突部３７，４５は、嵌合
溝６１を光軸Ａ側に向けて摺動する。蓋部材５１を接続
筒６５内に留めた状態でのフェルール本体２３の移動
は、フェルール本体２３のくびれ部４７の先端２３ａ側
が、蓋部材５１の当接部５５に当接するまで行われる。

【００４３】この実施形態では、当接部５５がくびれ部
４７の先端部２５側に当接した状態で、遮光部材３３が
光軸Ａを完全に遮る位置まで移動するように、蓋部材５
１の長さが決められている。そして、遮光部材３３が光
軸Ａを遮る状態を保持したまま、フェルール本体２３が
接続筒６５から引き抜かれる。

【００４４】このため、光ファイバ２１に光信号が伝送
されている状態で、フェルール本体２３を引き抜いた場
合にも、フェルール端面２３ｂから出力される光が、蓋
部材５１の外部に照射することが防止される。以上のよ
うに構成された光ファイバ用フェルールでは、フェルー
ル本体２３の先端部２５を覆って、光ファイバ２１の光
軸Ａ方向に移動自在に蓋部材５１を配置し、蓋部材５１
にフェルール端面２３ｂを突出可能な貫通穴５９を形成
したので、蓋部材５１を先端２３ａ側に移動することに
より、貫通穴５９ａから突出しているフェルール端面２
３ｂを蓋部材５１内に引き込み、同時に、蓋部材５１の
移動に連動する遮光部材３３により、光ファイバ２１の
光軸Ａを遮ることができる。

【００４５】このため、フェルール本体２３の光コネク
タ６３への非接続時に、フェルール端面２３ｂから出力
される光が、蓋部材５１の外部に照射されることを防止
することができる。また、フェルール本体２３の光コネ
クタ６３への接続時には、フェルール本体２３を光コネ
クタ６３の接続筒６５に挿入し、蓋部材５１の蓋部５７
を、相手側のフェルール６７に押圧することにより、フ
ェルール本体２３を蓋部材５１内を摺動して先端２３ａ
側に移動し、フェルール端面２３ｂを貫通穴５９から突
出することができ、相手側のフェルール端面６７ａと相
互に当接することができる。

【００４６】そして、蓋部材５１の外径Ｄ３を、フェル
ール本体２３の外径Ｄ１と同一に形成したので、蓋部材
５１を取り付けた状態で、フェルール本体２３を光コネ
クタ６３の接続筒６５に接続することができる。また、
蓋部材５１の外径Ｄ３を、フェルール本体２３の外径Ｄ
１と同一に形成したので、蓋部材５１を、フェルール本
体２３と同様に、光コネクタ６３の接続筒６５に摺動す
ることができる。

【００４７】このため、フェルール本体２３を光コネク
タ６３から外す際に、摺動による摩擦力により、蓋部材
５１を接続筒内に留めた状態で、フェルール本体２３を
後端２３ｃ側に移動することができ、容易に遮光部材３
３により光軸Ａを遮ることができる。また、フェルール
本体２３の先端部２５に配置される蓋部材５１内に、遮
光部材３３を配置することにより、光ファイバ２１の光
軸Ａを遮る構造にしたので、既に設置されている光伝送
装置についても、フェルール６７のみを交換するだけ
で、容易に、フェルール端面２３ｂから照射される光を
遮ることが可能になる。

【００４８】さらに、フェルール端面２３ｂに向けて細
径化するテーパ部２９に、蓋部材５１の移動に連動して
テーパ面２９を摺動する遮光部材３３を配置したので、
蓋部材５１を先端２３ａ側に移動することにより、遮光
部材３３がテーパ面２９に沿って摺動し、容易に、光フ
ァイバ２１の光軸Ａを遮断することができる。また、テ
ーパ面２９に形成される案内部３１に、遮光部材３３に
形成される係止部３５を摺動自在に係止したので、遮光
部材３３を、常にテーパ面２９の所定の位置で摺動させ
ることができ、容易に蓋部材５１の移動に連動すること
ができる。

【００４９】そして、テーパ面２９の周方向に間隔を置
いて形成される複数の補助案内部３９に、遮光部材３３
の摺動に連動する摺動部材４１を係止したので、蓋部材
５１の移動時にフェルール本体２３に掛かる力を、遮光
部材３３と複数の摺動部材４１とを介して、テーパ面２
９の複数箇所に均等に掛けることができ、蓋部材５１を
傾くけることなく、円滑に移動することができる。

【００５０】また、蓋部材５１の蓋部５７に、放射状に
延在する複数の嵌合溝６１を形成し、この嵌合溝６１
に、遮光部材３３，摺動部材４１の嵌合突部３７，４５
を摺動自在に嵌合したので、蓋部材５１の移動に連動し
て、容易に遮光部材３３と摺動部材４１とをテーパ面２
９に摺動することができる。さらに、フェルール本体２
３の後端２３ｃ側に形成されるくびれ部４７の先端２３
ａ側に、蓋部材５１の後端５１ａに形成される当接部５
５を当接したので、蓋部材５１を先端２３ａ側に所定量
を移動することにより、蓋部材５１の当接部５５をくび
れ部４７に当接することができ、蓋部材５１のフェルー
ル本体２３からの外れを、確実に防止することができ
る。

【００５１】そして、蓋部材５１の後端２３ｃ側に形成
されるスリット５３により、蓋部材５１の後端５１ａ
を、外側に撓ませることができるため、容易に、フェル
ール本体２３と蓋部材５１とを組み立てることができ
る。図９ないし図１１は、本発明の光ファイバ用フェル
ールの第２の実施形態（請求項８および請求項９に対応
する）を示している。

【００５２】この実施形態では、蓋部材５１の蓋部５７
には、貫通穴５９のみが形成され、遮光部材３３，摺動
部材４１には、第１の実施形態の嵌合突部３７，４５は
形成されていない。また、遮光部材３３および摺動部材
４１の外周側には、溝部３３ｃ，４１ｃが形成され、こ
の溝部３３ｃ，４１ｃに、ばね鋼ステンレス鋼線等から
なり、一端を切断した環状の弾性部材７１が配置されて
いる。

【００５３】弾性部材７１は、遮光部材３３の溝部３３
ｃのみに固定されており、摺動部材４１の溝部４１ｃに
対しては、摺動自在に配置されている。遮光部材３３お
よび摺動部材４１は、弾性部材７１により、テーパ面２
９ｂ側に押圧されており、この押圧力が、遮光部材３３
および摺動部材４１をテーパ面２９ｂの細径方向、すな
わち先端２３ａ側に摺動する力として作用している。

【００５４】このため、何もしない状態では、図１１に
示すように、蓋部材５１の当接部５５は、くびれ部４７
の先端２３ａ側に当接しており、光ファイバ２１の光軸
Ａは、遮光部材３３により遮光されている。また、この
実施形態では、蓋部材５１の外径Ｄ３は、フェルール本
体２３の外径Ｄ１より小さく形成されている。

【００５５】上述した光ファイバ用フェルールでは、図
１２に示すように、フェルール本体２３を光コネクタ６
３の接続筒６５内に挿入した場合、蓋部材５１の外径Ｄ
３がフェルール本体２３の外径Ｄ１より小さいため、蓋
部材５１が接続筒６５内を摺動することはなく、遮光部
材３３により光軸Ａが遮光された状態が保持される。さ
らに、フェルール本体２３を接続筒６５内に挿入し、蓋
部材５１の蓋部５７が、相手側のフェルール６７に当接
した後は、図１３に示すように、フェルール本体２３の
みが、蓋部材５１内を先端２３ａ側に移動する。

【００５６】この移動により、遮光部材３３および摺動
部材４１は、フェルール本体２３により先端２３ａ側に
押圧され、環状部材７１の押圧力に逆らって、遮光部材
３３および摺動部材４１がテーパ面２９ｂを外周側に移
動する。この際、弾性部材７１は、図１４に示すよう
に、遮光部材３３の溝部３３ｃを支点として、摺動部材
４１の溝部４１ｃを摺動し、拡径される。

【００５７】そして、図１５および図１６に示すよう
に、フェルール端面２３ｂが貫通穴５９から突出し、相
手側のフェルール端面６７ａに当接するまで、フェルー
ル本体２３が先端２３ａ側に移動し、遮光部材３３によ
る光ファイバ２１の光軸Ａの遮光が解除される。

【００５８】この実施形態においても、上述した第１の
実施形態と同様の効果を得ることができるが、この実施
形態では、遮光部材３３および摺動部材４１の周囲に、
環状の弾性部材７１を配置したので、この弾性部材７１
により、遮光部材３３および摺動部材４１をテーパ面２
９ｂ側に押圧し、遮光部材３３および摺動部材４１をテ
ーパ面２９ｂの細径方向、すなわちフェルール端面２３
ｂ方向に摺動する力として作用させることができる。

【００５９】この結果、何もしない状態では、遮光部材
３３を蓋部材５７とともに先端２３ａ側に摺動し、光フ
ァイバ２１の光軸Ａを遮ることができる。また、フェル
ール本体２３の光コネクタ６３への接続時には、蓋部材
５１が相手側のフェルール６７のフェルール端面６７ａ
に当接した後は、フェルール本体２３のみが蓋部材５１
内を先端２３ｃ側に移動するため、フェルール端面２３
ｂを貫通穴５９から突出することができる。

【００６０】図１７および図１８は、本発明の光ファイ
バ用フェルールの第３の実施形態（請求項９に対応す
る）を示している。この実施形態では、フェルール本体
２３のテーパ面２９ｂには、第１の実施形態の案内溝３
１，補助案内溝３９は形成されておらず、遮光部材３
３，摺動部材４１には、案内溝３１，補助案内溝３９に
対応する係止部３５，４３は形成されていない。

【００６１】遮光部材３３および摺動部材４１の外周側
には、溝部３３ｃ，４１ｃが形成され、この溝部３３
ｃ，４１ｃに、ばね鋼ステンレス鋼線等からなり、一端
を切断した環状の弾性部材７１が配置されている。弾性
部材７１は、遮光部材３３の溝部３３ｃのみに固定され
ており、摺動部材４１の溝部４１ｃに対しては、摺動自
在に配置されている。

【００６２】遮光部材３３および摺動部材４１は、弾性
部材７１により、テーパ面２９ｂ側に押圧されており、
この押圧力が、遮光部材３３および摺動部材４１をテー
パ面２９ｂの細径方向、すなわち先端２３ａ側に摺動す
る力として作用している。このため、何もしない状態で
は、図１８に示すように、蓋部材５１の当接部５５は、
くびれ部４７の先端２３ａ側に当接しており、光ファイ
バ２１の光軸Ａは、遮光部材３３により遮光されてい
る。

【００６３】また、蓋部材５１の外径Ｄ３は、フェルー
ル本体２３の外径Ｄ１より小さく形成されている。この
実施形態においても、上述した第２の実施形態と同様の
効果を得ることができる。図１９は、本発明の光ファイ
バ用フェルールの第４の実施形態（請求項１０に対応す
る）を示している。

【００６４】この実施形態では、フェルール本体２３の
くびれ部４７に、蓋部材５１を先端２３ａ側に押圧する
コイルばね等からなる弾性部材７３が配置されている。
そして、何もしない状態では、蓋部材５１は弾性部材７
３の押圧作用により、当接部５５をくびれ部４７の先端
２３ａ側に当接するまで移動し、光ファイバ２１の光軸
Ａは、遮光部材３３により遮光されている。

【００６５】また、蓋部材５１の外径Ｄ３は、第２の実
施形態と同様にフェルール本体２３の外径Ｄ１より小さ
く形成されている。この実施形態においても、上述した
第２の実施形態と同様の効果を得ることができるが、こ
の実施形態では、フェルール本体２３のくびれ部４７
に、弾性部材７３を配置したので、この弾性部材７３に
より、蓋部材５１をフェルール本体２３の先端２３ａに
向けて押圧することができ、簡易な構造で、遮光部材３
３を蓋部材５１とともに先端２３ａ側に摺動し、光ファ
イバ２１の光軸Ａを遮ることができる。

【００６６】図２０および図２１は、本発明の光ファイ
バ用フェルールの第５の実施形態（請求項１１および請
求項１２に対応する）を示している。この実施形態で
は、第２の実施形態で使用した蓋部材５１における所定
のスリット５３に、このスリット５３と直角方向に切欠
部７５が形成されている。切欠部７５は、スリット５３
側を狭めて形成されている。

【００６７】フェルール本体２３の円柱部２７には、蓋
部５７の貫通穴５９にフェルール端面２３ｂを突出した
状態で、切欠部７５に係止可能な係止突部７７が形成さ
れている。また、第２の実施形態と同様に、蓋部材５１
の蓋部５７には嵌合溝６１が形成されておらず、遮光部
材３３，摺動部材４１には嵌合突部３７，４５が形成さ
れていない。

【００６８】この実施形態では、先ず、係止突部７７を
スリット５３に摺動させて、蓋部材５１がフェルール本
体２３の後端２３ｃ側に移動され、フェルール端面２３
ｂが蓋部５７の貫通穴５９に突出される。次に、蓋部材
５１が回動され、切欠部７５に係止突部７７が係止さ
れ、フェルール端面２３ｂを貫通穴５９から突出した状
態が保持される。

【００６９】そして、この状態で、フェルール端面２３
ｂの検査、研磨等が行なわれる。この実施形態の光ファ
イバ用フェルールにおいても、上述した第２の実施形態
と同様の効果を得ることができるが、この実施形態で
は、蓋部材５１を回動することにより、切欠部７５に係
止突部７９を係止したので、フェルール端面２３ｂを貫
通穴５９から突出した状態を保持することができ、この
状態で、フェルール端面２３ｂの検査、研磨等を行うこ
とができる。

【００７０】そして、切欠部７５をスリット５３側を狭
める形状に形成したので、フェルール本体２３を光コネ
クタ６３の接続筒６５に挿入した場合に、誤って係止突
部７７が切欠部７５に係止することを防止することがで
きる。

【００７１】なお、上述した第１の実施形態では、フェ
ルール本体２３のテーパ部２９の先端２３ａ側に、円柱
状の突出部２９ａを形成し、この突出部２９ａの先端
に、フェルール端面２３ｂを形成した例について述べた
が、本発明はかかる実施形態に限定されるものではな
く、例えば、テーパ部２９の先端２３ａ側に、直接フェ
ルール端面２３ｂを形成しても良い。

【００７２】また、上述した第２の実施形態では、弾性
部材７１を、遮光部材３３の溝部３３ｃのみに固定し、
摺動部材４１の溝部４１ｃに対して摺動自在に配置した
例について述べたが、本発明はかかる実施形態に限定さ
れるものではなく、例えば、図２２に示すように、弾性
部材７１を、遮光部材３３の溝部３３ｃと摺動部材４１
の溝部４１ｃとの両方に固定しても良い。

【００７３】この場合には、テーパ面２９ｂに案内溝３
１，補助案内溝３９を形成せず、また、遮光部材３３，
摺動部材４１に係止部３５，４３を形成しないことによ
り、図２３に示すように、蓋部材５１の移動に伴い、摺
動部材４１が、遮光部材３３を中心として、テーパ面２
９ｂを周方向に摺動し、フェルール端面２３ｂを、容易
に遮光することができる。

【００７４】

【発明の効果】請求項１の光ファイバ用フェルールで
は、フェルール本体の先端部を覆って、光ファイバの光
軸方向に移動自在に蓋部材を配置し、蓋部材に、フェル
ール端面を突出可能な貫通穴を形成したので、蓋部材を
フェルール端面側に移動することにより、フェルール端
面を貫通穴から蓋部材内に引き込み、同時に、蓋部材の
移動に連動する遮光手段により、光ファイバの光軸を遮
ることができる。

【００７５】このため、フェルール本体の光コネクタへ
の非接続時に、フェルール端面から出力される光が、蓋
部材の外部に照射されることを防止することができる。
また、フェルール本体の光コネクタへの接続時には、フ
ェルール本体を光コネクタの接続筒に挿入し、蓋部材の
蓋部を、相手側のフェルールに押圧することにより、フ
ェルール本体を蓋部材内を摺動して先端側に移動し、フ
ェルール端面を貫通穴から突出することができ、相手側
のフェルール端面と相互に当接することができる。

【００７６】そして、蓋部材の外径を、フェルール本体
の外径と同一または小さく形成したので、蓋部材を取り
付けた状態で、フェルール本体を光コネクタの接続筒に
接続することができる。さらに、フェルール本体の先端
部に配置される蓋部材内に、光ファイバの光軸を遮る遮
光部材を配置したので、既に設置されている光伝送装置
についても、フェルールのみを交換するだけで、容易
に、フェルール端面から照射される光を遮ることが可能
になる。

【００７７】請求項２の光ファイバ用フェルールでは、
遮光手段を、フェルール端面に向けて細径化するテーパ
部と、蓋部材の移動に連動してテーパ面を摺動する遮光
部材とにより形成したので、蓋部材を先端側に移動する
ことにより、遮光部材をテーパ面に沿って摺動し、容易
に、光ファイバの光軸を遮断することができる。請求項
３の光ファイバ用フェルールでは、テーパ面に形成され
る案内部に、遮光部材に形成される係止部を摺動自在に
係止したので、遮光部材を、常にテーパ面の所定の位置
で摺動させ、容易に蓋部材の移動に連動することができ
る。

【００７８】請求項４の光ファイバ用フェルールでは、
テーパ面の周方向に間隔を置いて形成される複数の補助
案内部に、遮光部材の摺動に連動する摺動部材を係止し
たので、蓋部材の移動時にフェルール本体に掛かる力
を、遮光部材と複数の摺動部材とを介して、テーパ面の
複数箇所に均等に掛けることができ、蓋部材を傾くこと
なく、円滑に移動することができる。

【００７９】請求項５の光ファイバ用フェルールでは、
蓋部材の蓋部に、放射状に延在する複数の嵌合溝を形成
し、この嵌合溝に、遮光部材および摺動部材の嵌合突部
を摺動自在に嵌合したので、蓋部材の移動に連動して、
容易に遮光部材と摺動部材とをテーパ面に摺動すること
ができる。請求項６の光ファイバ用フェルールでは、フ
ェルール本体の後端側に形成されるくびれ部の先端側
に、蓋部材の後端に形成される当接部を当接したので、
蓋部材を先端側に所定量を移動することにより、蓋部材
の当接部をくびれ部に当接することができ、蓋部材のフ
ェルール本体からの外れを防止することができる。

【００８０】また、蓋部材の後端側に形成されるスリッ
トにより、蓋部材の後端を、外側に撓ませることができ
るため、容易に、フェルール本体と蓋部材とを組み立て
ることができる。請求項７の光ファイバ用フェルールで
は、蓋部材を、フェルール本体の外径と同一の外径に形
成したので、蓋部材を、フェルール本体と同様に、光コ
ネクタの接続筒内に摺動することができる。

【００８１】このため、フェルール本体を光コネクタか
ら外す際に、摺動による摩擦力により、蓋部材を接続筒
内に留めた状態でフェルール本体のみを後端側に移動す
ることができ、遮光部材により光軸を遮ることができ
る。請求項８の光ファイバ用フェルールでは、遮光部材
と蓋部材との少なくとも一方に、遮光部材をフェルール
端面に向けて付勢する付勢部材を取り付けたので、何も
しない状態では、付勢部材の付勢作用により、遮光部材
を蓋部材とともに先端側に摺動することができ、光ファ
イバの光軸を遮ることができる。

【００８２】このため、フェルール本体を光コネクタか
ら外した際に、付勢手段の付勢作用により、自動的に光
ファイバの光軸を遮ることができる。また、フェルール
本体の光コネクタへの接続時には、蓋部材が相手側のフ
ェルールのフェルール端面に当接した後は、フェルール
本体のみが蓋部材内を先端側に移動するため、フェルー
ル端面を貫通穴から突出することができる。

【００８３】請求項９の光ファイバ用フェルールでは、
遮光部材および摺動部材の周囲に、環状の弾性部材を配
置したので、この弾性部材により、遮光部材および摺動
部材をテーパ面側に押圧し、遮光部材および摺動部材を
テーパ面の細径方向、すなわちフェルール端面方向に摺
動する力として作用させることができる。この結果、何
もしない状態では、遮光部材を蓋部材とともに先端側に
摺動し、光ファイバの光軸を遮ることができる。

【００８４】請求項１０の光ファイバ用フェルールで
は、フェルール本体のくびれ部に、弾性部材を配置した
ので、この弾性部材により、蓋部材をフェルール本体の
先端に向けて押圧することができ、簡易な構造で、遮光
部材を蓋部材とともに先端側に摺動し、光ファイバの光
軸を遮ることができる。請求項１１の光ファイバ用フェ
ルールでは、保持手段により、貫通穴からフェルール端
面を突出した状態を保持したので、フェルール端面の検
査、研磨等を容易に行うことができる。

【００８５】請求項１２の光ファイバ用フェルールで
は、フェルール本体に係止突部を形成し、蓋部材のスリ
ットに直角方向に切欠部を形成したので、係止突部を切
欠部に係止することにより、簡易な機構で確実に、フェ
ルール端面を貫通穴から突出した状態を保持することが
できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の光ファイバ用フェルールの第１の実施
形態を示す分解斜視図である。

【図２】図１の断面図である。

【図３】フェルール本体を光コネクタの接続筒に挿入す
る状態を示す断面図である。

【図４】図３を蓋部側から見た断面図である。

【図５】フェルール本体を光コネクタの接続筒に挿入し
た状態を示す断面図である。

【図６】図５を蓋部側から見た断面図である。

【図７】フェルール本体を光コネクタの接続筒から引き
出す状態を示す断面図である。

【図８】図７を蓋部側から見た断面図である。

【図９】本発明の光ファイバ用フェルールの第２の実施
形態を示す分解斜視図である。

【図１０】図９を蓋部側から見た正面図である。

【図１１】図９を側面側から見た断面図である。

【図１２】フェルール本体を光コネクタの接続筒に挿入
している状態を示す断面図である。

【図１３】蓋部材が相手側のフェルール端面に当接した
状態を示す断面図である。

【図１４】図１３を蓋部側から見た断面図である。

【図１５】フェルール端面が相手側のフェルール端面に
当接した状態を示す断面図である。

【図１６】図１５を蓋部側から見た断面図である。

【図１７】本発明の光ファイバ用フェルールの第３の実
施形態を示す分解斜視図である。

【図１８】図１７を側面側から見た断面図である。

【図１９】本発明の光ファイバ用フェルールの第４の実
施形態を示す分解斜視図である。

【図２０】本発明の光ファイバ用フェルールの第５の実
施形態を示す分解斜視図である。

【図２１】切欠部に係止突部を係止する状態を示す側面
図である。

【図２２】環状の弾性部材を遮光部材，摺動部材の溝部
に固定した例を示す断面図である。

【図２３】環状の弾性部材を遮光部材，摺動部材の溝部
に固定した例を示す断面図である。

【図２４】従来の光ファイバ用フェルールおよび光プラ
グを示す断面図である。

【図２５】従来の光プラグを光コネクタに接続した状態
を示す断面図である。

【図２６】光プラグに遮光手段を設けた例を示す断面図
である。

【符号の説明】

２１ 光ファイバ ２３ フェルール本体 ２３ａ 先端 ２３ｂ フェルール端面 ２３ｃ 後端 ２５ 先端部 ２９ テーパ部 ２９ｂ テーパ面（遮光手段） ３１ 案内溝（案内部，遮光手段） ３３ 遮光部材（遮光手段） ３５ 係止部（遮光手段） ３７ 嵌合突部（遮光手段） ３９ 補助案内溝（補助案内部） ４１ 摺動部材 ４７ くびれ部 ５１ 蓋部材（遮光手段） ５１ａ 後端 ５３ スリット ５５ 当接部 ５７ 蓋部 ５９ 貫通穴 ６１ 嵌合溝（遮光手段） ７１，７３ 弾性部材（付勢部材） ７５ 切欠部（保持手段） ７７ 係止突部（保持手段） Ａ 光軸 Ｄ１，Ｄ３ 外径

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G02B 6/24 G02B 6/36 - 6/40

Claims (12)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 中心に光ファイバが挿通されるフェルー
   ル本体と、 前記フェルール本体の先端部を覆って前記光ファイバの
   光軸方向に移動自在に配置され、前記フェルール本体の
   外径と同一または小さい外径を有する円筒状の蓋部材
   と、 前記蓋部材の蓋部に形成され、前記フェルール本体の先
   端のフェルール端面を突出可能な貫通穴と、 前記蓋部材の内側に配置され、前記蓋部材の前記フェル
   ール端面側への移動に連動して、前記光ファイバの前記
   光軸を遮る遮光手段と、 を有することを特徴とする光ファイバ用フェルール。
2. 【請求項２】 請求項１記載の光ファイバ用フェルール
   において、 前記遮光手段は、 前記フェルール本体の前記先端部に形成され、前記フェ
   ルール端面に向けて細径化するテーパ部と、 前記テーパ部のテーパ面上に配置され、前記蓋部材の移
   動に連動して前記テーパ面を傾斜方向に摺動する遮光部
   材と、 を有することを特徴とする光ファイバ用フェルール。
3. 【請求項３】 請求項２記載の光ファイバ用フェルール
   において、 前記テーパ面に、前記遮光部材の摺動方向に沿って案内
   部を形成するとともに、前記遮光部材に、前記案内部に
   摺動自在に係止される係止部を形成していることを特徴
   とする光ファイバ用フェルール。
4. 【請求項４】 請求項３記載の光ファイバ用フェルール
   において、 前記テーパ面に、周方向に間隔を置いて、傾斜方向に延
   在する複数の補助案内部を形成するとともに、前記各補
   助案内部に、前記遮光部材の摺動に連動して前記テーパ
   面を摺動する摺動部材を係止していることを特徴とする
   光ファイバ用フェルール。
5. 【請求項５】 請求項４記載の光ファイバ用フェルール
   において、 前記蓋部材の前記蓋部に、中央から放射状に延在する複
   数の嵌合溝を形成するとともに、前記遮光部材および前
   記摺動部材に、前記嵌合溝に摺動自在に嵌合する嵌合突
   部を形成していることを特徴とする光ファイバ用フェル
   ール。
6. 【請求項６】 請求項１ないし請求項５のいずれか１項
   記載の光ファイバ用フェルールにおいて、 前記フェルール本体の後端側にくびれ部を形成するとと
   もに、前記蓋部材の後端に、前記くびれ部の前記先端部
   側に当接される当接部を形成し、前記蓋部材の前記後端
   側に、前記光軸方向に沿ってスリットを形成しているこ
   とを特徴とする光ファイバ用フェルール。
7. 【請求項７】 請求項６記載の光ファイバ用フェルール
   において、 前記蓋部材の外径を、前記フェルール本体の外径と同一
   に形成していることを特徴とする光ファイバ用フェルー
   ル。
8. 【請求項８】 請求項６記載の光ファイバ用フェルール
   において、 前記遮光部材と前記蓋部材との少なくとも一方に、前記
   遮光部材を、前記フェルール本体の前記先端側に向けて
   付勢する付勢部材を取り付けていることを特徴とする光
   ファイバ用フェルール。
9. 【請求項９】 請求項８記載の光ファイバ用フェルール
   において、 前記遮光部材および前記摺動部材の周囲に、前記遮光部
   材および前記摺動部材を前記テーパ面側に押圧する環状
   の弾性部材を配置していること特徴とする光ファイバ用
   フェルール。
10. 【請求項１０】 請求項８記載の光ファイバ用フェルー
    ルにおいて、 前記フェルール本体のくびれ部に、前記蓋部材の前記後
    端を前記フェルール本体の前記先端に向けて押圧する弾
    性部材を配置していることを特徴とする光ファイバ用フ
    ェルール。
11. 【請求項１１】 請求項８ないし請求項１０のいずれか
    １項記載の光ファイバ用フェルールにおいて、 前記蓋部材および前記フェルール本体に、前記蓋部材の
    前記貫通穴から前記フェルール端面を突出した状態を保
    持する保持手段を形成していることを特徴とする光ファ
    イバ用フェルール。
12. 【請求項１２】 請求項１１記載の光ファイバ用フェル
    ールにおいて、 前記保持手段は、 前記蓋部材の前記スリットに直角方向に形成される切欠
    部と、 前記フェルール本体に形成され、前記切欠部に係止可能
    な係止突部と、 を有することを特徴とする光ファイバ用フェルール。