JP3519155B2 - 露光装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 【０００１】 【産業上の利用分野】本発明は、露光装置に係り、より
詳しくは、光源から発せられた光ビームを主走査し、前
記光ビームと露光される感光材料とを相対的に移動させ
て副走査して感光材料を露光する露光装置に関する。 【０００２】 【従来の技術】ポリゴンミラー等の回転する偏向器を用
いて感光材料を走査露光する露光装置では、記録する情
報や画像に対応するように光源である半導体レーザの発
光時間及び発光強度を制御し、半導体レーザから発生し
た光ビームをポリゴンミラーで主走査方向に偏向させな
がら、感光材料を露光させて、情報の記録や画像の形成
を行っている。 【０００３】このような露光装置の内の例えば、フルカ
ラーデジタルプリンタ等においては、色ずれによる画質
低下防止の観点から、各色の副走査方向に沿った光ビー
ムのスポット位置を一致させていたが、これに伴い、ポ
リゴンミラーの面倒れ等によって生じる副走査方向のピ
ッチむらである副走査ピッチむらの視認性が高くなり、
感光材料上に出力される画像の画質が低下するという欠
点があった。 【０００４】また、これに伴って、露光装置の副走査ピ
ッチずれの仕様を厳しくしなければならず、結果とし
て、露光装置の製造コストが増大していた。 【０００５】 【発明が解決しようとする課題】本発明は、上記事実に
鑑み成されたもので、副走査ピッチむらの視認性を下げ
て出力される画像の画質を向上し、さらには装置の低コ
スト化を図り得る露光装置を提供することを目的とす
る。 【０００６】 【課題を解決するための手段】請求項１記載の露光装置
は、複数の光源からそれぞれ発せられた光ビームを複数
の反射面を有する偏向器で反射させてそれぞれ偏向し、
主走査方向に沿って感光材料上へ走査させると共に、主
走査方向と直交する副走査方向に沿って、前記感光材料
を移動させて、前記感光材料上に画像を形成する露光装
置であって、前記偏向器の同一の前記反射面で反射され
た前記複数の光源からの光ビームの前記感光材料上への
照射位置が、副走査方向に沿って各光ビーム間で相互に
異なり、光ビームの副走査間隔をＬとし、偏向器の反射
面の面数をｎp とし、ｍを自然数としたときに、相互に
異なる前記光源から同時に照射される各光ビーム相互間
の副走査方向に沿った前記感光材料上への照射位置間隔
ｄが、 ｍ・Ｌ≦ｄ≦ｍ・（ｎp −１）・Ｌ の式で求められる範囲であり、前記光ビーム毎に前記偏
向器の異なる前記反射面で偏向された複数の前記光ビー
ムのビームスポット位置を同一とし、副走査ピッチむら
の空間周波数を高くしたことを特徴とする。 【０００７】 【作用】請求項１記載の露光装置の作用を以下に説明す
る。 【０００８】複数の光源によりそれぞれ発生された光ビ
ームは、それぞれ偏向器で偏向されて、主走査方向に沿
って走査させつつ感光材料側に送られる。これに伴って
感光材料に対して複数の光源からの光ビームがそれぞれ
主走査方向と直交する副走査方向に相対的に移動され、
感光材料上に画像が形成される。 【０００９】この際、主走査方向と直交する方向となる
副走査方向に沿って、各光源からの光ビームの照射位置
が、各光ビーム間で相互に異なり、相互に異なる光源か
ら同時に照射される光ビーム相互間の副走査方向に沿っ
た感光材料上への照射位置間隔ｄが、ｍ・Ｌ≦ｄ≦ｍ・
（ｎp −１）・Ｌの範囲とされる。 【００１０】但し、光ビームの副走査間隔をＬとし、偏
向器の反射面の面数をｎp とし、ｍを自然数とする。 【００１１】従って、感光材料上への照射位置間隔ｄ
が、ｍ・Ｌ以上であってｍ・（ｎp −１）・Ｌ以下の範
囲の値を採り、副走査ピッチむらの空間周波数が、各光
源からの光ビームの照射位置が揃っている場合に対して
高くなる。各光源ごとに異なる反射面で反射された複数
の光ビームが同一のビームスポット位置を照射するの
で、走査線ごとの副走査ピッチむらの空間周波数が高く
なることにより、副走査ピッチむらの視認性が下がり、
感光材料上に出力される画像の画質が向上する。 【００１２】また、これに伴って、露光装置の副走査ピ
ッチずれの仕様を緩和することができ、露光装置のコス
トダウンを図ることができる。 【００１３】 【実施例】本発明の実施例に用いられる感光材料をまず
詳細に説明する。 【００１４】本発明の露光装置おいて使用することので
きる感光材料としては、像様露光して得られた潜像を所
定の顕像化処理を行って可視像を得ることができるもの
であればどの様なものであっても良い。 【００１５】例えば、従来型のカラー写真感光材料（ネ
ガフィルム、リバーサルフィルム、カラー印画紙等）、
カラー拡散転写感光材料、カラー熱現像感光材料あるい
はカラー感光感圧性材料等が挙げられる。 【００１６】原画としてポジ原稿を用いポジ画像を記録
する場合には、上記各々の感光材料につき所謂ポジ−ポ
ジタイプの感光材料を用い、ネガ原稿を用いポジ画像を
記録する場合には、所謂ネガ−ポジタイプの感光材料を
用いることができる。 【００１７】ポジ−ポジタイプの感光材料としては、直
接ポジ乳剤を用いたカラー感光材料として、例えば特開
昭６３−１０６６５６号、カラーリバーサルフィルムと
して、例えば特開平４−３６６８３６号、カラー拡散転
写感光材料として、例えば特開平５−３２３５５０号、
カラー熱現像感光材料として、例えば特開平５−９３９
９４号、特開平６−１６１０７０号、特開平６−２８９
５５５号、カラー感光感圧性材料として、例えば特開昭
６１−２７８８４９号、等に各々記載されたものを用い
ることができる。 【００１８】ネガ−ポジタイプの感光材料としては、カ
ラー熱現像感光材料として、例えば、特開平５−１８１
２４６号、特開平６−２４２５４６号、等に記載された
ものを用いることができる。 【００１９】以下、本発明の実施例を図面を参照して詳
細に説明する。図１には、本実施例の露光装置３８が内
蔵された画像記録装置１０の概略全体構成図が示されて
いる。また図２には、この画像記録装置１０の外観図が
示されている。 【００２０】画像記録装置１０は、図２に示すように、
全体として箱型に構成されており、機台１２には、前面
扉１３、側面扉１５が取り付けられている。各扉を開放
することにより機台１２内を露出状態とすることができ
る。 【００２１】図１に示される如く、画像記録装置１０の
機台１２内には感材マガジン１４が配置されており、熱
現像感光材料１６がロール状に巻取られて収納されてい
る。この熱現像感光材料１６は、感光（露光）面が装置
の下方へ向いて巻き取られている。 【００２２】尚、この熱現像感光材料は、基本的には支
持体上に感光性ハロゲン化銀、還元剤、バインダー、お
よび色素供与性化合物（還元剤が兼ねる場合もある）を
有するものであり、更に必要に応じて有機金属塩酸化剤
などを含有させることができる。 【００２３】上記、熱現像感光材料は露光に対してネガ
の画像を与えるものでも、ポジの画像を与えるものでも
よい。ポジの画像を与える方式にはハロゲン化銀乳剤と
して直接ポジ乳剤（造核剤を用いる方式、光かぶらせ方
式の２種がある）を用いる方式、ポジ状に拡散性の色素
像を放出する色素供与性化合物を用いる方式のいずれも
が採用できる。 【００２４】ポジの画像を与える方式の熱現像感光材料
としては、例えば、特開平６−１６１０７０号、特開平
６−２８９５５５号等に記載されたものが、また、ネガ
の画像を与える方式の熱現像感光材料としては、例え
ば、特開平５−１８１２４６号、特開平６−２４２５４
６号等に記載されたものを用いることができる。 【００２５】感材マガジン１４の感光材料取出し口近傍
には、ニツプローラ１８およびカッタ２０が配置されて
おり、感材マガジン１４から熱現像感光材料１６を所定
長さ引き出した後に切断することができる。 【００２６】カッタ２０の側方には、複数の搬送ローラ
１９、２１、２３、２４、２６、及びガイド板２７が配
置されており、所定長さに切断された熱現像感光材料１
６を露光部２２へ搬送することができる。 【００２７】露光部２２は搬送ローラ２３と搬送ローラ
２４との間に位置しており、これらの搬送ローラ間が露
光部（露光点）とされて熱現像感光材料１６が通過する
ようになっている。この為、これら搬送ローラ２３及び
搬送ローラ２４によって熱現像感光材料１６が副走査方
向に沿って搬送されることになる。 【００２８】露光部２２の直上には露光装置３８が設け
られている。図３及び図４に示される如く、露光装置３
８には、シアン発色用の光源としての半導体レーザ２５
８Ｃ（発光波長７５０nm）、マゼンタ発色用の光源とし
ての半導体レーザ２５８Ｍ（発光波長６８０nm）及び、
イエロー発色用の光源としての半導体レーザ２５８Ｙ
（発光波長８１０nm）が、それぞれ配設されている。 【００２９】これら半導体レーザ２５８Ｃ、２５８Ｍ、
２５８Ｙの射出側近傍には、各半導体レーザ２５８Ｃ、
２５８Ｍ、２５８Ｙから照射された光ビームを平行光線
とするコリメータレンズ２６０がそれぞれ設けられてい
る。コリメータレンズ２６０で平行光線となった各光ビ
ームは、シリンドリカルレンズ２６３を介して反射ミラ
ー２６２に入射し、反射ミラー２６２で反射され、各光
ビームが合成されて、偏向器としての多面鏡であるポリ
ゴンミラー２６４へ入射されるようになっている。な
お、シリンドリカルレンズ２６３は、ポリゴンミラー２
６４の各反射面２６８の面倒れを補正する役割を有す
る。 【００３０】また、ポリゴンミー２６４は、反射面２６
８を６面有すると共に、軸２６６を中心に図示しないモ
ータで高速回転されており、各反射面２６８への光ビー
ムの入射角を連続的に変化させ偏向する役目を有してい
る。つまり、ポリゴンミラー２６４は、光ビームをそれ
ぞれ偏向して主走査方向に沿って走査させつつ熱現像感
光材料１６側に送るようになっている。なお、本実施例
では、ポリゴンミラー２６４の回転数を毎秒１２５回転
としている。 【００３１】ポリゴンミラー２６４によって主走査され
た光ビームは、凹平レンズ２７５、平凸レンズ２７６及
び凹凸レンズ２７７で構成されたＦθレンズを含む結像
手段としての結像光学系２７０を介して、反射ミラー２
７２、２７４で反射され、前記露光部２２へ至るように
なっている。なお、反射ミラー２７４は、反射ミラー２
７２で反射された光ビームが鉛直下向きに反射するよう
に、所定の角度で傾いている。 【００３２】以上より、露光部２２では、熱現像感光材
料１６が搬送ローラ２３、２４により副走査されなが
ら、光ビームの主走査が繰り返され、１画像分の記録が
なされることになる。 【００３３】すなわち、ポリゴンミラー２６４は毎秒１
２５回転の高速回転で回転して光ビームが主走査され、
副走査間隔Ｌが例えば１５．８７５μｍとなるように、
熱現像感光材料１６が搬送ローラ２３、２４により副走
査される。 【００３４】各半導体レーザ２５８Ｃ、２５８Ｍ、２５
８Ｙから照射された光ビームは、熱現像感光材料１６上
に照射されるが、熱現像感光材料１６上において、図５
に示すように、マゼンタを発色させるための光ビームＭ
とシアンを発色させるための光ビームＣとの間のビーム
スポット間隔は、副走査方向に沿って相互に副走査間隔
Ｌの２倍の３１．７５μｍ離れている。また、シアンを
発色させるための光ビームＣとイエローを発色させるた
めの光ビームＹとの間のビームスポット間隔は、副走査
方向に沿って相互に３１．７５μｍ離れている。この
為、マゼンタを発色させるための光ビームＭとイエロー
を発色させるための光ビームＹとの間のビームスポット
間隔は、副走査方向に沿って相互に６３．５μｍ離れて
いる。 【００３５】つまり、主走査方向と直交する方向となる
副走査方向に沿って、各半導体レーザ２５８Ｃ、２５８
Ｍ、２５８Ｙからの光ビームの照射位置であるビームス
ポット位置が、各光ビーム間で相互に異なっている。そ
して、３つの半導体レーザ２５８Ｃ、２５８Ｍ、２５８
Ｙから同時に照射される光ビーム相互間の副走査方向に
沿った照射位置間隔ｄが、ｍ・Ｌ≦ｄ≦ｍ・（ｎp −
１）・Ｌの式に、本実施例の仕様を代入した、１×１
５．８７５≦ｄ≦１×５×１５．８７５の範囲に合致す
るようにされている。 【００３６】但し、光ビームの副走査間隔をＬとし、ポ
リゴンミラー２６４の反射面２６８の面数をｎp とし、
ｍを自然数とする。そしてこの場合、ｎp ＝６、ｍ＝１
とする。 【００３７】以上より、照射位置間隔ｄは、１５．８７
５μｍ以上であって７９．３７５μｍ以下の範囲とな
り、上記のビームスポット間隔の値に合致することにな
る。 【００３８】一方、露光量の制御は、各半導体レーザ２
５８Ｃ、２５８Ｍ、２５８Ｙから出力されるパルス信号
のパルス幅をパルス幅変調して変えることによって行っ
ている。 【００３９】すなわち、予め１主走査分の画素数に合わ
せて半導体レーザ２５８Ｃ、２５８Ｍ、２５８Ｙからの
出力を所定の周波数（ｆ₀ ）としておき、その１パルス
づつを各画素に対応させる。この１パルス毎にパルス幅
を変更することによって、各画素毎の露光量を制御する
ことができる。この露光量は、図８に示すような制御装
置２０６に入力される画像信号に基づいて演算される。 【００４０】他方、図１に示される如く、露光部２２の
側方にはスイッチバック部４０が設けられており、ま
た、露光部２２の下方には水塗布部６２が設けられてい
る。感材マガジン１４の側方を上昇し露光部２２にて露
光された熱現像感光材料１６は、一旦スイッチバック部
４０へ送り込まれた後に、搬送ローラ２６の逆回転によ
って、露光部２２の下方に設けられた搬送経路を経て水
塗布部６２へ送り込まれる構成である。水塗布部６２に
は複数のパイプが連結されて水を供給できるようになっ
ている。水塗布部６２の側方には熱現像転写部１０４が
配置されており、水塗布された熱現像感光材料１６が送
り込まれるようになっている。 【００４１】尚、この水はいわゆる純水に限らず、広く
慣習的に使われている意味での水を含む。また、純水と
メタノール、ＤＭＦ、アセトン、ジイソブチルケトンな
どの低沸点溶媒との混合溶媒でもよい。 【００４２】さらに、画像形成促進剤、カブリ防止剤、
現像停止剤、親水性熱溶剤等を含有させた溶液でもよ
い。 【００４３】一方、感材マガジン１４の側方の機台１２
には受材マガジン１０６が配置されており、受像材料１
０８がロール状に巻取られて収納されている。受像材料
１０８の画像形成面には媒染剤を有する色素固定材料が
塗布されており、この画像形成面が装置の上方へ向いて
巻き取られている。 【００４４】受材マガジン１０６は、感材マガジン１４
と同様に、胴部とこの胴部の両端部に固定された一対の
側枠部から構成されており、機台１２の前面側（図１紙
面手前側すなわち巻取られた受像材料１０８の幅方向）
へ引出し可能となっている。 【００４５】受材マガジン１０６の受像材料取出し口近
傍には、ニップローラ１１０が配置されており、受材マ
ガジン１０６から受像材料１０８を引き出すと共にその
ニップを解除することができる。ニップローラ１１０の
側方にはカッタ１１２が配置されている。 【００４６】カッタ１１２の側方には、感材マガジン１
４の側方に位置する受像材料搬送部１８０が設けられて
いる。受像材料搬送部１８０には、搬送ローラ１８６、
１９０、１１４、及びガイド板１８２が配置されてお
り、所定長さに切断された受像材料１０８を熱現像転写
部１０４へ搬送できる。 【００４７】熱現像転写部１０４へ搬送される熱現像感
光材料１６は、貼り合わせローラ１２０と加熱ドラム１
１６との間に送り込まれ、また、受像材料１０８は熱現
像感光材料１６の搬送に同期し、熱現像感光材料１６が
所定長さ先行した状態で貼り合わせローラ１２０と加熱
ドラム１１６との間に送り込まれて重ね合わせられるよ
うになっている。 加熱ドラム１１６の内部には、一対
のハロゲンランプ１３２Ａ、１３２Ｂが配置され、加熱
ドラム１１６の表面を昇温できるようになっている。 【００４８】無端圧接ベルト１１８は、５本の巻き掛け
ローラ１３４、、１３５、１３６、１３８、１４０に巻
き掛けられており、巻き掛けローラ１３４と巻き掛けロ
ーラ１４０との間の無端状外側が加熱ドラム１１６の外
周に圧接されている。 【００４９】無端圧接ベルト１１８の材料供給方向下流
側の加熱ドラム１１６下部には、屈曲案内ローラ１４２
が配置されている。屈曲案内ローラ１４２の材料供給方
向下流側の加熱ドラム１１６下部には、剥離爪１５４が
軸によって回動可能に軸支されている。 【００５０】剥離爪１５４によって剥離された熱現像感
光材料１６は、屈曲案内ローラ１４２に巻き掛けられ、
廃棄感光材料収容箱１７８へ集積される。 【００５１】屈曲案内ローラ１４２の側方の加熱ドラム
１１６近傍には、剥離ローラ１７４及び剥離爪１７６が
配置されている。剥離ローラ１７４および剥離爪１７６
の下方には受材ガイド１７０が配置されると共に、受材
排出ローラ１７２、１７３、１７５が配置されており、
剥離ローラ１７４および剥離爪１７６によって加熱ドラ
ム１１６から剥離された受像材料１０８を案内搬送する
ことができる。 【００５２】剥離爪１７６によって加熱ドラム１１６の
外周から剥された受像材料１０８は、受材ガイド１７０
及び受材排出ローラ１７２、１７３、１７５によって搬
送されてトレイ１７７へ排出される構成である。 【００５３】図８に示される如く、制御装置２０６は、
マイクロコンピュータ２４０を含んで構成されており、
マイクロコンピュータ２４０は、ＣＰＵ２４２、ＲＡＭ
２４４、ＲＯＭ２４６、入出力ポート２４８及びこれを
接続するデータバスやコントロールバス等のバス２５０
で構成されている。 【００５４】入出力ポート２４８には、記録される画像
の基となる画像信号Ｓ（例えば、ビデオ信号等）が入力
されるようになっている。また、この入出力ポート２４
８には、感光材料搬送系、受像材料搬送系への信号線２
５２、２５４が接続され、各駆動部の駆動を制御すると
共に感光材料又は受像材料の搬送を制御している。 【００５５】さらに、入出力ポート２４８には、半導体
レーザ２５８Ｙ、２５８Ｍ、２５８Ｃの発光時期及び発
光強度を制御する電流制御部２５７Ｙ、２５７Ｍ、２５
７Ｃが接続されている。 【００５６】次に本実施例の作用を説明する。まず、感
材マガジン１４がセットされた状態で、ニツプローラ１
８が作動され、熱現像感光材料１６がニツプローラ１８
によって引き出される。熱現像感光材料１６が所定長さ
引き出されると、カッタ２０が作動し、熱現像感光材料
１６が所定長さに切断される。 【００５７】カッタ２０の作動後は、熱現像感光材料１
６は、反転されてその感光（露光）面を上方へ向けた状
態で露光部２２へ搬送される。この熱現像感光材料１６
の搬送と同時に露光装置３８が作動し、露光部２２に位
置する熱現像感光材料１６へ走査露光される。 【００５８】すなわち、半導体レーザ２５８Ｙ、２５８
Ｍ、２５８Ｃが発光して射出された各光ビームはそれぞ
れコリメータレンズ２６０に入射する。コリメータレン
ズ２６０から平行光線となった光ビームは、シリンドリ
カルレンズ２６３によって、ポリゴンミラー２６４の面
倒れの補正が行なわれる。そして、各光ビームの光軸が
ポリゴンミラー２６４で集束しており、各光ビームは、
ポリゴンミラー２６４の各反射面２６８に入射される。 【００５９】ポリゴンミラー２６４は反射面２６８を６
面備え、ポリゴンミラー２６４には、光ビームが毎秒７
５０回入射される。この為、ポリゴンミラー２６４の各
反射面２６８毎に毎秒１２５回づつ光ビームが入射され
ることになる。 【００６０】ポリゴンミラー２６４の回転によって光ビ
ームは、主走査方向に偏向される。主走査方向に偏向さ
れながら光ビームは、凹平レンズ２７５、平凸レンズ２
７６及び凹凸レンズ２７７で構成された所定の結像関係
を有するＦθレンズに入射し、反射ミラー２７２で、上
向きに反射され、反射ミラー２７４で鉛直下向きに反射
されて、熱現像感光材料１６に結像して熱現像感光材料
１６を露光する。 【００６１】この際、図５に示すように、同一の反射面
２６８により反射される光ビームの熱現像感光材料１６
上のビームスポット位置が３１．７５μｍづつずれてい
る。 【００６２】従って、ポリゴンミラー２６４の軸２６６
の傾きなどによって生じることになる面倒れ等で副走査
ピッチむらの位相が、各光ビーム間で３１．７５μｍづ
つずれることになり、副走査ピッチむらの空間周波数が
高くなって、露光位置が揃っているときの副走査ピッチ
むらの数である１０．４９９Lp／mm（１ミリメートル当
たりの数）から、３１．４９６Lp／mmに増加する。 【００６３】つまり、３つの半導体レーザ２５８Ｃ、２
５８Ｍ、２５８Ｙによる各光ビームのビームスポット位
置を同一とした場合であって、副走査間隔Ｌを１５．８
７５μｍとし、ポリゴンミラー２６４の反射面２６８が
６面とすれば、同一の反射面２６８で走査される光ビー
ムの間隔、すなわち副走査ピッチむらの周期は、１５．
８７５μｍ×６＝９５．２５μｍの式から、図６（ｂ）
に示すポリゴンミラー２６４の１回転の範囲に対応する
９５．２５μｍとなる。この結果、同一の反射面２６８
で走査される光ビームの１ミリメートル当たりの数、す
なわち副走査ピッチむらの数は、１０００μｍ÷９５．
２５μｍ＝１０．４９９（本）となる。 【００６４】これに対して、本実施例では、同一の反射
面２６８で走査される光ビームの間隔が３１．７５μｍ
づつずれているので、副走査ピッチむらの数は、１００
０μｍ÷３１．７５μｍ＝３１．４９６（本）となる。 【００６５】従って、副走査ピッチむらの周期が、図６
（ａ）に示すように、ポリゴンミラー２６４の１回転の
１／３となり、副走査ピッチむらの空間周波数が高くな
ることで、副走査ピッチむらの視認性が減少し、むらの
無い良質な画質を得ることができる。 【００６６】さらに、これに伴って、濃度むらが色むら
に移行することで、むらの視認性が一層減少し、むらの
無い良質な画質をより一層得易くすることができる。 【００６７】つまり、図７に示すように、縦軸を相対コ
ントラスト感度とし、横軸を空間周波数及び映像周波数
とし、黄−青の色度を実線で表し、赤−緑の色度を一点
鎖線で表し、明暗の特性を破線で表したとき、明暗及び
色度も空間周波数特性はバンドパス型となるが、色度の
最高感度の周波数は明暗の場合の数分の１となるという
実験結果が、得られていることが知られている。 【００６８】以上より、高周波領域おいて、色度のむら
である色むらは明暗のむらである濃度むらより視認され
にくくなることが判り、光ビームの照射位置を副走査方
向に沿って各光ビーム間で相互に異ならせた効果が顕著
となることが、明確となる。 【００６９】また、むらの無い良質な画質を容易に得る
ことができるのに伴って、面倒れ補正の為の光学系の仕
様を緩和でき、露光装置３８のコストダウンを図ること
ができる。 【００７０】そして、制御装置２０６に入力された画像
信号に基づいて演算された露光量となるように、各半導
体レーザ２５８Ｃ、２５８Ｍ、２５８Ｙから出力される
パルス信号のパルス幅を変えて、熱現像感光材料１６を
主走査しながら、熱現像感光材料１６を露光する。この
ように、露光部２２では、前記熱現像感光材料１６が副
走査されながら、光ビームの主走査が繰り返され、熱現
像感光材料１６が露光されて１画像分の記録がなされ
る。 【００７１】露光が開始された後は、露光後の熱現像感
光材料１６が一旦スイッチバック部４０へ送り込まれた
後に、搬送ローラ２６の逆回転によって水塗布部６２へ
送り込まれる。 【００７２】水塗布部６２では、熱現像感光材料１６に
水が塗布され、さらに、スクイズローラ６８によって余
分な水が除去されながら水塗布部６２を通過する。 【００７３】水塗布部６２において画像形成用溶媒とし
ての水が塗布された熱現像感光材料１６は、スクイズロ
ーラ６８によって熱現像転写部１０４へ送り込まれる。 【００７４】一方、熱現像感光材料１６への走査露光が
開始されるに伴って、受像材料１０８も受材マガジン１
０６からニツプローラ１１０によって引き出されて搬送
される。受像材料１０８が所定長さ引き出されると、カ
ッタ１１２が作動して受像材料１０８が所定長さに切断
される。 【００７５】カッタ１１２の作動後は、ガイド板１８２
によって案内されながら搬送ローラ１９０、１８６、１
１４によって搬送され、熱現像転写部１０４の直前で待
機状態となる。 【００７６】熱現像転写部１０４では、熱現像感光材料
１６がスクイズローラ６８によって加熱ドラム１１６外
周と貼り合わせローラ１２０との間へ送り込まれたこと
が検出されると、受像材料１０８の搬送が再開されて貼
り合わせローラ１２０へ送り込まれると共に、加熱ドラ
ム１１６が作動される。 【００７７】この場合、この貼り合わせローラ１２０と
水塗布部６２のスクイズローラ６８との間にはガイド板
１２２が配置されており、スクイズローラ６８から送ら
れる熱現像感光材料１６は確実に貼り合わせローラ１２
０へ案内される。 【００７８】貼り合わせローラ１２０によって重ね合わ
された熱現像感光材料１６と受像材料１０８とは、重ね
合わせた状態のままで加熱ドラム１１６と無端圧接ベル
ト１１８との間で挟持され、加熱ドラム１１６のほぼ２
／３周（巻き掛けローラ１３４と巻き掛けローラ１４０
の間）に渡って搬送される。これにより熱現像感光材料
１６と受像材料１０８が加熱され、可動性の色素を放出
し、同時にこの色素が受像材料１０８の色素固定層に転
写されて画像が得られる。 【００７９】その後、熱現像感光材料１６と受像材料１
０８とが挟持搬送され加熱ドラム１１６の下部に達する
と、カム１３０によって剥離爪１５４が移動され、受像
材料１０８よりも所定長さ先行して搬送される熱現像感
光材料１６の先端部に剥離爪１５４が係合して熱現像感
光材料１６の先端部を加熱ドラム１１６の外周から剥離
させる。さらに、剥離爪１５４の復帰移動によってピン
チローラ１５７が熱現像感光材料１６を押圧し、これに
より、熱現像感光材料１６はピンチローラ１５７によっ
て押圧されながら屈曲案内ローラ１４２に巻き掛けら
れ、下方へ移動され廃棄感光材料収容箱１７８内に集積
される。 【００８０】一方、熱現像感光材料１６と分離し加熱ド
ラム１１６に密着されたままの状態で移動する受像材料
１０８は、剥離ローラ１７４へ送られ剥離される。 【００８１】剥離爪１７６によって加熱ドラム１１６の
外周から剥離された受像材料１０８は、さらに剥離ロー
ラ１７４に巻き掛けられながら下方へ移動され、受材ガ
イド１７０に案内されながら受材排出ローラ１７２、１
７３、１７５によって搬送されてトレイ１７７へ排出さ
れる。 【００８２】尚、本実施例において、ｍ＝１としたが、
他の自然数である２、或いは３以上であってもよく、ま
た、ポリゴンミラーの反射面数を６以外の面数としても
良い。さらに、本実施例では、画像記録装置１０に採用
された露光装置として説明したが、他の装置にも適用で
きることはいうまでもない。 【００８３】 【発明の効果】以上説明したように本発明の露光装置
は、副走査ピッチむらの視認性を下げて出力される画像
の画質が向上し、さらには装置の低コスト化が図れると
いう効果を有する。

【図面の簡単な説明】 【図１】本発明の露光装置を内蔵した画像記録装置の概
略全体構成図である。 【図２】本実施例の画像記録装置の外観を示す斜視図で
ある。 【図３】露光装置の概略斜視図である。 【図４】露光装置を鉛直上側から見た概略図である。 【図５】露光装置により感光材料上に光ビームが走査さ
れる状態を表す説明図である。 【図６】露光装置により感光材料上に走査され際の濃度
むらの状態を表すグラフを示す図であって、（ａ）は本
実施例によるものであり、（ｂ）は従来技術によるもの
である。 【図７】相対コントラスト感度と空間周波数との関係を
表すグラフを示す図である。 【図８】制御ブロック図である。 【符号の説明】 １０ 画像記録装置 １６ 熱現像感光材料（画像感光材料） ３８ 露光装置 ２５８Ｙ 半導体レーザ（光源） ２５８Ｍ 半導体レーザ（光源） ２５８Ｃ 半導体レーザ（光源） ２６４ ポリゴンミラー（偏向器）

Claims (1)

1. (57)【特許請求の範囲】 【請求項１】 複数の光源からそれぞれ発せられた光ビ
   ームを複数の反射面を有する偏向器で反射させてそれぞ
   れ偏向し、主走査方向に沿って感光材料上へ走査させる
   と共に、主走査方向と直交する副走査方向に沿って、前
   記感光材料を移動させて、前記感光材料上に画像を形成
   する露光装置であって、前記偏向器の同一の前記反射面で反射された 前記複数の
   光源からの光ビームの前記感光材料上への照射位置が、
   副走査方向に沿って各光ビーム間で相互に異なり、光ビ
   ームの副走査間隔をＬとし、偏向器の反射面の面数をｎ
   p とし、ｍを自然数としたときに、 相互に異なる前記光源から同時に照射される各光ビーム
   相互間の副走査方向に沿った前記感光材料上への照射位
   置間隔ｄが、 ｍ・Ｌ≦ｄ≦ｍ・（ｎp −１）・Ｌ の式で求められる範囲であり、 前記光ビーム毎に前記偏向器の異なる前記反射面で偏向
   された複数の前記光ビームのビームスポット位置を同一
   とし、副走査ピッチむらの空間周波数を高くした ことを
   特徴とする露光装置。