JP3515331B2

JP3515331B2 - 体温計用プローブカバー

Info

Publication number: JP3515331B2
Application number: JP20708797A
Authority: JP
Inventors: 朋泰今野; 厚曽根
Original assignee: Terumo Corp
Current assignee: Terumo Corp
Priority date: 1997-07-16
Filing date: 1997-07-16
Publication date: 2004-04-05
Anticipated expiration: 2017-07-16
Also published as: JPH1137853A

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、体温計用プローブ
カバーに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、病院等の医療機関や家庭などで体
温の測定を行う体温計として、耳腔（外耳道）内にプロ
ーブ（検温部）を挿入し、鼓膜から放射される赤外線
（熱線）を検出し、その赤外線の強度によって体温を測
定する耳式体温計が提案されている。

【０００３】この耳式体温計では、例えば複数の患者の
体温を測定する場合に、感染防止等の衛生管理上の問題
から、プローブを被覆し、検温の度に交換される使い捨
てのプローブカバーがプローブに装着される。

【０００４】このプローブカバー１６は、図５に示すよ
うに、耳式体温計のプローブの形状に対応した形状をな
しており、その先端に赤外線を透過する膜１７を有して
いる。

【０００５】しかしながら、プローブカバー１６を装着
した状態のプローブを耳腔内に挿入したときにこの膜１
７が耳腔の内面やその周辺部に触れたり、プローブカバ
ー１６の着脱操作時等に指等が触れたりして、膜１７の
表面に汚れ等が付着すると、それが原因で二次輻射を起
こし、検温値に誤差が生じ、正確な検温ができなくなる
ことがあるという問題がある。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、検温
の精度を向上することができる体温計用プローブカバー
を提供することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】このような目的は、下記
（１）〜（５）の本発明により達成される。

【０００８】（１）体温計のプローブに装着され、該
プローブを被覆するプローブカバーであって、プローブ
カバーの先端部に赤外線が透過可能な膜を有し、該膜の
外周部に該膜より先端側に突出し、かつ前記プローブの
先端部に嵌合するリップ部を有することを特徴とする体
温計用プローブカバー。

【０００９】（２）前記リップ部の先端が丸みを帯び
た形状をなしている上記（１）に記載の体温計用プロー
ブカバー。

【００１０】（３）少なくとも前記膜と前記リップ部
とが一体的に形成されている上記（１）または（２）に
記載の体温計用プローブカバー。

【００１１】（４）前記リップ部の高さをＨ、前記膜
の直径をＤとしたとき、４≦Ｄ／Ｈ≦５５なる関係を満
足する上記（１）ないし（３）のいずれかに記載の体温
計用プローブカバー。

【００１２】（５）前記膜の厚さが０．０１〜０．１
mmである上記（１）ないし（４）のいずれかに記載の体
温計用プローブカバー。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、本発明の体温計用プローブ
カバーを添付図面に示す好適実施例に基づいて詳細に説
明する。

【００１４】図１および図２は、それぞれ、体温計の正
面図および側面図、図３は、本発明の体温計用プローブ
カバー（以下単に「プローブカバー」と言う）の実施例
を示す縦断面図、図４は、体温計のプローブに本発明の
体温計用プローブカバーを装着した状態の図１中Ａ−Ａ
線断面図である。なお、説明の都合上、図１、図２の上
側を「上部」、下側を「下部」、図３、図４の上側を
「先端」、下側を「基端」と言う。

【００１５】まず、図１、図２および図４を参照しつ
つ、体温計１の構成について説明する。図示の体温計１
は、鼓膜から発せられる赤外線の強度を測定することに
より体温を検出する耳式体温計であり、ケーシング２１
を有する体温計本体２と、体温計本体２の正面に設置さ
れた電源スイッチ３および表示部５と、体温計本体２の
背面上部に設置された測定スイッチ４とを有している。

【００１６】プローブ６は、体温計本体２の上部正面側
に、体温計本体２に対し着脱自在に設置されている。図
４に示すように、支持台７は、大径部７１と、その先端
側の小径部７２とを有し、大径部７１および小径部７２
の外周には、それぞれ、雄螺子７３、７４が形成されて
いる。

【００１７】一方、管状のプローブ６の基端には、大径
部７１の先端面に当接する基部６１を有するとともに、
プローブ６の基端側内面には、前記雄螺子７４と螺合す
る雌螺子６２が形成されている。これらの雄螺子７４と
雌螺子６２を螺合することにより、プローブ６が支持台
７に支持、固定される。

【００１８】また、プローブ６は、その外径が先端に向
かって漸減する形状をなしており、プローブ６の先端外
周部（縁部）６３は、耳腔内へ挿入したときの安全性を
考慮して、丸みを帯びた形状をなしている。

【００１９】支持台７の中心部には、その先端から導入
された赤外線（熱線）を赤外線センサー１０へ導くライ
トガイド（導波管）８が立設されている。ライトガイド
８は、好ましくは熱伝導性の良い銅などの金属で構成さ
れ、その内面には、金メッキが施されている。

【００２０】また、ライトガイド８には、その先端開口
を覆うように保護シート８１が被覆されている。これに
より、ライトガイド８の内部にゴミ、塵等が侵入するこ
とが防止される。なお、保護シート８１は、赤外線透過
性を有するものである。

【００２１】支持台７の大径部７１には、リングナット
９が螺合される。すなわち、リングナット９の基端側内
面には、雌螺子９１が形成され、この雌螺子９１が大径
部７１の雄螺子７３と螺合することにより、リングナッ
ト９が支持台７に支持、固定される。

【００２２】このリングナット９は、雌螺子９１の先端
付近からその外径が先端方向へ向かって漸減するテーパ
部９２を有し、テーパ部９２の内面には、プローブカバ
ー１１の胴部１２に係合する係合部９３が形成されてい
る。

【００２３】プローブ６にプローブカバー１１を被せ、
リングナット９を装着し、螺合すると、プローブカバー
１１の胴部１２がプローブ６の傾斜部６４とリングナッ
ト９の係合部９３とで挟持され、プローブカバー１１が
プローブ６に対し確実に固定される。

【００２４】なお、本実施例のプローブカバー１１の開
口端（基端）の周囲にフランジ取り付け基部等を設け、
このフランジ等をプローブ６とリングナット９の間で挟
持してプローブカバー１１を固定することもできる。

【００２５】従って、プローブカバー１１は、容易にプ
ローブ６から離脱することはなく、例えば、体温測定
後、耳腔からプローブ６を抜き取った際に、プローブカ
バー１１だけが耳腔内に残ってしまうといった不都合が
確実に防止される。

【００２６】また、プローブカバー１１をプローブ６か
ら取り外すには、リングナット９を相当の力で回転操作
して大径部７１との螺合を解除しなければならないの
で、乳幼児が誤ってプローブカバー１１を取り外し、口
に入れる等の不都合も防止される。

【００２７】リングナット９の先端面９４は、ほぼ平坦
な面を構成している。プローブ６を耳腔に挿入したと
き、この先端面９４は、耳腔入口に当接し、プローブ６
の耳腔への挿入深さを規制する。

【００２８】また、リングナット９のテーパ部９２の外
周面には、リングナット９を回転操作する際の滑り止め
効果を発揮する複数の溝９５が円周方向に所定間隔をお
いて形成されている。

【００２９】なお、溝９５のような凹部に限らず、凸部
であっても同様の機能を発揮することができる。

【００３０】赤外線センサー１０は、サーモパイル（熱
電対列）を備え、熱絶縁帯を介して中心側に位置する集
熱部に前記サーモパイルの温接点が、熱絶縁帯の外周側
に冷接点がそれぞれ設置された構成をなしている。そし
て、赤外線照射により暖められた温接点と赤外線が照射
されない冷接点との温度差に相当するサーモパイル出力
信号と、赤外線センサー１０の近くもしくは内部に設置
されるサーミスタ（図示せず）により出力される冷接点
の温度に相当する信号との関数として、体温を測定する
ものである。

【００３１】次に、本発明のプローブカバー１１につい
て説明する。図３に示すように、プローブカバー１１
は、基端が開放し、先端が閉じた形状をなしている。こ
のプローブカバー１１は、筒状の胴部１２と、胴部１２
の先端部に形成された赤外線を透過し得る膜１４と、膜
１４の外周部に形成され、該膜１４より先端側に突出す
るリング状のリップ部１５とで構成されている。

【００３２】そして、胴部１２、膜１４およびリップ部
１５は、後述する製造方法との関係で、好ましくは樹脂
材料により一体的に形成されている。この樹脂材料とし
ては、例えばポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン
−酢酸ビニル共重合体などのポリオレフィン、ポリエチ
レンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート等の
ポリエステル、スチロール系樹脂等が挙げられる。

【００３３】胴部１２は、その外径および内径が先端へ
向かって漸減している。また、胴部１２の厚さも、先端
へ向かって漸減している。

【００３４】膜１４の厚さは、特に限定されないが、
０．０１〜０．１mm程度が好ましく、０．０５〜０．０
７mm程度がより好ましい。膜１４の厚さが薄過ぎると、
膜材料によっては、強度不足を生じ、破れ等の破損を生
じ易くなり、また、膜１４の厚さが厚過ぎると、赤外線
の透過率が低下し、高精度の体温測定の妨げとなるおそ
れがある。

【００３５】このプローブカバー１１では、リップ部１
５が存在することにより、膜１４がプローブカバー１１
の先端から所定距離（Ｈ）だけ基端側へ下がった状態と
なる。これにより、プローブ６にプローブカバー１１を
装着し、耳腔内に挿入したとき、膜１４が耳腔の内面や
その周辺部に触れることや、プローブカバー１１のプロ
ーブ６への着脱操作時に指等が触れることが防止され、
膜１４の表面を清浄に保つことができるので、高い測定
精度を維持することができる。

【００３６】このリップ部１５は、その内側がプローブ
６の先端部に嵌合する形状をなしている。すなわち、図
４に示すように、プローブ６にプローブカバー１１を装
着した状態では、リップ部１５がプローブ６の先端外周
部６３に嵌合する。これにより、耳腔内への挿入時（測
定時）等に、プローブカバー１１の先端部がプローブ６
に対しズレを生じることが防止されるとともに、膜１４
が一定の張力で張られ、膜１４にしわやたるみが生じる
ことが防止されるので、測定精度の向上に寄与する。

【００３７】また、リップ部１５の先端は、丸みを帯び
た形状をなしている。これにより、耳腔内への挿入に際
し、痛みを感じたり、耳腔内壁を傷つけたりすることが
なく、高い安全性が確保される。

【００３８】膜１４の直径Ｄは、下限はライトガイト８
の直径に制限され、上限は、プローブの耳への挿入状態
により制限される。すなわち、直径Ｄは、４．０mm≦Ｄ
≦５．５mmの範囲にあることが好ましい。

【００３９】リップ部１５の高さＨが低過ぎると、リッ
プ部１５を設けたことによる前記効果が十分に発揮され
ず、また、リップ部１５の高さＨが高過ぎると、材質等
の他の条件によっては、プローブカバー１１の成形時
に、膜１４の厚さが不均一となり、薄い部分にしわや破
損が生じ易くなる等の不都合が生じることがある。この
ため、リップ部１５の高さＨは、上記の膜１４の直径Ｄ
の範囲では０．１mm≦Ｈ≦１．０mmの関係を満足するの
が好ましい。

【００４０】すなわち、膜１４の直径Ｄとリップ部１４
の高さＨの比は、４≦Ｄ／Ｈ≦５５を満足するのが好ま
しい。

【００４１】プローブカバー１１の製造方法は、特に限
定されないが、その一例を挙げれば、次のような方法で
製造（成形）されるのが好ましい。

【００４２】プローブカバー１１を成形する樹脂シート
を用意し、該樹脂シートの図３中下方から樹脂シートを
ヒーターにより加熱し、樹脂シートを十分に軟化させ、
ヒーターを取り外す。その後、樹脂シートの図３中下方
から円錐台形状のシート押し込み部材を接触させ、樹脂
シートの上方から、プローブカバー１１の外側形状に対
応する形状をなした雌型金型を樹脂シートに接触させ、
前記シート押し込み部材で樹脂シートを雌型金型の途中
まで押し込んだ後、雌型金型のリップ部に相当する部分
に予め形成された細孔から真空ポンプにより吸引する。
これにより、軟化した樹脂シートは、雌型金型内部に引
っ張られ、雌型金型内部に密着する。この状態で、樹脂
シートを冷却することにより、樹脂シートは固化し、雌
型金型の内部形状に成形される。次に、吸引を停止し、
雌型金型を上方に移動することにより、プローブカバー
１１の形状に成形された樹脂シートを取り外す。その後
プローブカバー１１の基端側を切断して（打ち抜い
て）、プローブカバー１１を得る。

【００４３】また、他の方法としてプローブカバー１１
を成形する樹脂シートを用意し、プローブカバー１１の
内側形状に対応する形状をなし、かつ前記樹脂シートが
溶融または軟化する程度の温度まで加熱された金型によ
り前記樹脂シートを図３中下方から上方へ押圧して熱変
形させるとともに、膜１４に対応する平坦面を有する同
様の加熱金型を図３中上方から下方へ移動し、両金型で
膜１４の部分を挟持し、その挟持圧力を調整して所望の
膜厚を得る。その後、両金型を除去し、プローブカバー
１１の形状に変形した樹脂シートを冷却、固化し、プロ
ーブカバー１１の基端側を切断して（打ち抜いて）、プ
ローブカバー１１を得る。

【００４４】なお、プローブカバー１１の実際の製造に
おいては、樹脂シートは加熱されると、自重により鉛直
下方へたれ下るので、上下方向を図３とは逆にして製造
するのが好ましい。

【００４５】体温計本体２の支持台７の小径部７２に前
述したようにしてプローブ６を螺合、装着し、さらに、
該プローブ６にプローブカバー１１を被せる。次いで、
その上からリングナット９を挿通し、支持台７の大径部
７１に螺合する。これにより、プローブカバー１１の胴
部１２がプローブ６の傾斜部６４とリングナット９の係
合部９３とで挟持され、プローブカバー１１がプローブ
６に対し固定される。これにより、プローブカバー１１
の装着が完了する。

【００４６】次に、電源スイッチ３をＯＮの状態とし、
所定時間経過後、体温計本体２を把持し、プローブカバ
ー１１で被包されたプローブ６を耳腔内に挿入する。

【００４７】次に、測定スイッチ４を所定時間押圧す
る。これにより、体温の測定がなされる。すなわち、鼓
膜から放射された赤外線（熱線）は、膜１４および保護
シート８１を順次透過し、ライトガイド８内に導入さ
れ、その内面で反射を繰り返して赤外線センサー１０に
到達する。

【００４８】そして、前述したように、赤外線センサー
１０で受光した赤外線の強度を温度に換算し、体温を検
出する。検出された体温は、表示部５に表示される。

【００４９】以上、本発明のプローブカバーを添付図面
に示す実施例に基づいて説明したが、本発明は、これに
限定されるものではない。例えば、プローブカバーは、
複数の部材を接合して構成されたものであってもよい。

【００５０】

【発明の効果】以上述べたように、本発明の体温計用プ
ローブカバーによれば、リップ部を有することにより、
プローブカバーを装着したプローブを耳腔内に挿入した
とき、膜が耳腔の内面やその周辺部に触れることや、プ
ローブカバーのプローブへの着脱操作時等に指等が膜に
触れることが防止され、膜の表面を清浄に保つことがで
きる。

【００５１】さらに、リップ部がプローブの先端部に嵌
合するので、耳腔内への挿入時等に、プローブカバーの
先端部がプローブに対しズレを生じることが防止される
とともに、膜にしわやたるみが生じることが防止され
る。このようなことから、高い測定精度を維持すること
ができる。

【００５２】また、リップ部の先端が丸みを帯びた形状
をなしている場合には、安全性が高い。

【００５３】また、膜とリップ部とが一体的に形成され
ている場合には、破損防止効果が高い。

【図面の簡単な説明】

【図１】体温計の正面図である。

【図２】体温計の側面図である。

【図３】本発明の体温計用プローブカバーの実施例を示
す縦断面図である。

【図４】体温計のプローブに本発明の体温計用プローブ
カバーを装着した状態の図１中Ａ−Ａ線断面図である。

【図５】従来の体温計用プローブカバーの構成を示す縦
断面図である。

【符号の説明】

１体温計２体温計本体２１ケーシング３電源スイッチ４測定スイッチ５表示部６プローブ６１基部６２雄螺子６３先端外周部６４傾斜部７支持台７１大径部７２小径部７３、７４雄螺子８ライトガイド８１保護シート９リングナット９１雌螺子９２テーパ部９３係合部９４先端面９５溝１０赤外線センサー１１プローブカバー１２胴部１４膜１５リップ部１６プローブカバー（従来例）１７膜

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献特開平６−273239（ＪＰ，Ａ) 特開平８−189863（ＪＰ，Ａ) 特開昭61−263438（ＪＰ，Ａ) 特開平５−261069（ＪＰ，Ａ) 米国特許5179936（ＵＳ，Ａ) 米国特許5012813（ＵＳ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G01K 1/08 A61B 5/00 101 G01K 7/00 341

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】体温計のプローブに装着され、該プロー
ブを被覆するプローブカバーであって、プローブカバーの先端部に赤外線が透過可能な膜を有
し、該膜の外周部に該膜より先端側に突出し、かつ前記
プローブの先端部に嵌合するリップ部を有することを特
徴とする体温計用プローブカバー。
【請求項２】前記リップ部の先端が丸みを帯びた形状
をなしている請求項１に記載の体温計用プローブカバ
ー。
【請求項３】少なくとも前記膜と前記リップ部とが一
体的に形成されている請求項１または２に記載の体温計
用プローブカバー。
【請求項４】前記リップ部の高さをＨ、前記膜の直径
をＤとしたとき、４≦Ｄ／Ｈ≦５５なる関係を満足する
請求項１ないし３のいずれかに記載の体温計用プローブ
カバー。
【請求項５】前記膜の厚さが０．０１〜０．１mmであ
る請求項１ないし４のいずれかに記載の体温計用プロー
ブカバー。