JP3512403B2 - 印刷制御装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、印刷制御装置及び印刷
制御方法に係り、特に、レーザプリンタ、ＬＥＤ（発光
ダイオード）プリンタ、ＬＣＳ（液晶シャッタ）プリン
タ等のページプリンタやシャトルプリンタを、マルチプ
ロセッサを利用して高速印刷するための印刷制御装置及
び印刷制御方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、特願昭６３−１５８４８１号や特
願平１−２８２７４７号に記載の印刷制御装置において
は、ホストコンピュータからの印刷コマンド列の受信
と、ページバッファへの描画と、描画済みページバッフ
ァについての印刷を並行処理することにより、印刷スル
ープットをプリンタ最高性能に迄高めていた。本プリン
タ最高性能は、ページ当りの描画時間が概ねページ当り
のプリンタメカニズム印刷時間（１ページの最短印刷時
間）以下なら、達成されていた。

【０００３】特開平１−２６３０５５号に記載の印刷制
御装置においては、１ページを複数個の領域に分割し、
各領域毎に専用の描画プロセッサを用意し、各々が各領
域を独立に描画することにより描画性能を向上させ、１
ページの印刷を高速化しようとしていた。この装置で
は、ページ当りの描画時間がページ当りのプリンタメカ
ニズム印刷時間を超えても、１ページのみの印刷（ファ
ーストプリント）なら、印刷性能を向上させることがで
きた。

【０００４】特開平１−２６３０５１号に記載の印刷制
御装置においては、１ページを複数個の領域に分割し、
各領域毎に文字描画プロセッサ、図形描画プロセッサの
いずれかを割り当て、各プロセッサが各領域を独立に描
画することにより描画性能を向上させ、１ページの印刷
を高速化しようとしていた。

【０００５】その他、複数のプロセッサを用いて印刷制
御を行なう従来の技術として、特開平１−２６３０５１
号、特開平１−２６３０５５号、特開平２−６３８５２
号、特開平２−１０８５６７号の各公報に記載のものが
ある。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】上記特願昭６３−１５
８４８１号や特願平１−２８２７４７号においては、ペ
ージ当りの描画時間が、概ねページ当りのプリンタメカ
ニズム印刷時間を超えると、印刷スループットがプリン
タ最高性能より低下するという問題があった。

【０００７】また、上記特開平１−２６３０５５号及び
特開平１−２６３０５１号においては、１ページのみの
描画性能は高いが、描画と印刷を並行処理していないた
め、各ページの印刷内容が異なる複数ページからなる文
書を連続して印刷する際（以後、単に連続印刷と呼
ぶ）、プリンタ最高性能が得られないという問題があっ
た。

【０００８】上記特開平１−２６３０５１号において
は、各ページが文字又は図形のみの場合、図形描画プロ
セッサ又は文字描画プロセッサが役に立たないため、描
画性能の向上が図れず、１ページの印刷も十分高速化で
きないという問題があった。

【０００９】また、複数のプロセッサを利用した上記い
ずれの従来技術においても、印刷内容が異なる複数ペー
ジからなる文書を連続して印刷する際の、複数のプロセ
ッサが異なるページを並列描画する手法について何ら言
及されていないという問題があった。

【００１０】

【００１１】本発明の目的は、描画負荷の大きな文書で
も、また高ドット密度かつ高速のプリンタを用いてもプ
リンタ最高性能での印刷を行なうことができる印刷制御
方法および印刷制御装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】本発明は、印刷コマンド
に基づき、複数のページの印刷に関する処理を行う印刷
制御装置であって、マスタプロセッサと、前記マスタプ
ロセッサの指示にしたがって動作する複数のスレーブプ
ロセッサと、前記スレーブプロセッサごとに設けられた
ローカルメモリと、を備え、前記マスタプロセッサは、
前記スレーブプロセッサに、実描画するページの割り当
てを行い、前記各スレーブプロセッサは、割り当てられ
たページの前のページまで、前記印刷コマンドをもと
に、書式情報の引継ぎを行う処理 ( 空描画 ) を実行し、前
記ローカルメモリ上のページバッファに、前記空描画に
より得られた書式情報と前記印刷コマンドとに基づき実
描画を実行して、描画終了を前記マスタプロセッサに報
告し、前記マスタプロセッサは、前記スレーブプロセッ
サからの報告によりページバッファの印刷処理を行い、
前記マスタプロセッサは、前記割り当て処理と前記印刷
処理とを並行処理し、さらに前記マスタプロセッサの処
理と前記各スレーブプロセッサの描画処理とが並列処理
される、ことを特徴とする印刷制御装置を提供する。な
お、本明細書において、描画属性パラメータとは、フォ
ントの種類およびサイズ、文字ピッチ、行ピッチ、反
転、アンダライン、イタリック、等各種の描画属性の
他、紙サイズ、印刷部数、印字方向（ポートレート／ラ
ンドスケープ）等の用紙制御情報も含むものとする。

【００１２】

【００１３】

【００１４】

【作用】マスタプロセッサと複数のスレーブプロセッサ
とを有するマルチプロセッサ型印刷制御装置において
は、マスタプロセッサの制御のもとで、複数個のスレー
ブプロセッサが描画等の処理を並列処理することができ
るので、印刷制御装置における処理能力を向上させるこ
とができる。特に、空描画の採用により複数のプロセッ
サによる描画処理の並列実行が容易となった。

【００１５】

【実施例】 空描画集中処理方式（紙サイズ確定型空描画
集中処理方式、又は紙サイズ仮定型空描画集中処理方
式）を用いた印刷制御装置においては、描画管理タスク
が空描画を行ない、複数個の個別描画タスクが別プロセ
ッサ上で実描画を並列実行する。また、実描画により描
画の済んだ各ページバッファについての印刷処理を、上
記空描画とは並行的に、また実描画とは並列的に実行す
ることができる。なお、本明細書において、「並列」実
行とは、複数のプロセッサが同時に複数の処理を実行す
ることを意味し、「並行」実行とは、１つのプロセッサ
が複数の処理をパイプライン的に処理することを意味す
る。

【００１６】また、空描画分散処理方式においても、複
数個の個別描画タスクが別プロセッサ上で実描画を並列
実行し、実描画により描画の済んだ各ページバッファに
ついての印刷処理を、実描画とは並列的に実行する。

【００１７】従って、空描画集中処理方式及び空描画分
散処理方式においては、実描画処理を並列実行している
ため、ページ当りの描画時間が、ページ当りのプリンタ
メカニズム印刷時間を超える場合でも、印刷スループッ
トとしてプリンタ最高性能を達成することができる。ま
た描画と印刷を並行処理しているため、各ページの印刷
内容が異なる複数ページからなる文書についての連続印
刷においても、プリンタ最高性能を達成することができ
る。また複数個のプロセッサとして汎用プロセッサを用
いることにより、各ページが文字又は図形のみの文書に
ついても描画性能を向上させ、印刷性能を向上させるこ
とができる。

【００１８】また、空描画集中処理方式及び空描画分散
処理方式のうち可変長ページバッファ制御のものを用い
る場合、紙サイズに応じて必要なサイズのページバッフ
ァだけを獲得するため、大きな紙サイズの印刷を少ない
ページバッファ総容量で実現することができる。さら
に、小さな紙サイズの印刷では多数のページバッファを
配置できるようになるため、一部描画負荷の大きいペー
ジの印刷が混在していても、平均印刷スループットを低
下することなく、プリンタエンジン最高性能での印刷を
実現することができる。

【００１９】また、空描画分散処理方式においては、空
描画集中処理方式とは異なり、空描画を個別描画タスク
が行なっている。従って、前記空描画の負荷が小さい場
合、個別描画タスク数Ｍをスレーブプロセッサ総数Ｋま
たはＫ＋１と等しくし、各個別描画タスクｍを、いずれ
かのスレーブプロセッサ及びマスタプロセッサに割り当
てることで、印刷スループットを空描画集中処理方式よ
り向上させることができる。

【００２０】また前記制約コマンドをサポートするとと
もに、該制約コマンドに対応した印刷制御処理において
は前記空描画処理において、明瞭なページ区切りの検出
のみを行ない、前記描画属性パラメータの設定処理を行
なわないで済む。そのため、制約コマンドと制約コマン
ドに対応した印刷制御方式を設けることにより、空描画
集中処理方式及び空描画分散処理方式における空描画処
理を、制約コマンドの場合、簡単化し、高速することが
できる。

【００２１】従って、制約コマンドに対しては、前記空
描画集中処理方式と空描画分散処理について示した効果
に加え、プロセッサ数にほぼ比例した描画性能の向上効
果も得ることができる。

【００２２】またページ内並列処理方式の印刷制御装置
においては、各１ページについての描画を複数個の領域
に分け、各領域について別プロセッサが並列実行する。
さらに、描画の済んだ各ページバッファについての印刷
処理を、上記描画とは並行的に実行する。

【００２３】従って、ページ内並列処理方式の印刷制御
装置においては、連続印刷を高速実行するだけでなく、
１ページからなる文書や、ファーストプリントも高速印
刷することができる。

【００２４】次に、本発明の第１実施例を説明する。初
めに、図２から図５に示すハードウェアの基本構成図を
用いて本実施例における印刷制御装置のハードウェアの
基本構成を説明する。

【００２５】図２にハードウェアの第１の基本構成を示
す。本図において印刷制御装置１１は、マスタプロセッ
サモジュール１００、スレーブプロセッサモジュール１
（１１０）、…、スレーブプロセッサモジュールｋ（本
図からは省略）、…、スレーブプロセッサモジュールＫ
（１２０）、システムバス調停部１３０、システムバス
１２、共有メモリ１４１、ホスト通信コントローラ１５
１−ａ、二次記憶装置１６１、ファイルコントローラ１
６２−ａ、プリンタエンジンアダプタ部１（１７１−
ａ）とからなる。

【００２６】マスタプロセッサモジュール１００は、マ
スタプロセッサ（以後、ＭＰＵとも記す）１０１、内部
バス１０２、ローカルメモリ１０３、バスインターフェ
ース（以後Ｉ／Ｆとも記す）１０４とからなる。内部バ
ス１０２は、ＭＰＵ１０１の各種入出力信号（アドレス
信号、データ信号、その他の制御信号）からなる。

【００２７】ＭＰＵ１０１がアドレス信号を発生する
と、バスＩ／Ｆ１０４は発生したアドレス信号に応じて
内部バス１０２上のアドレスをそのまま発生し、該内部
バス１０２上のローカルメモリ１０３との入出力を行っ
たり、システムバス１２上のアドレスへ変換した後、シ
ステムバス１２上の共有メモリ１４１や各種周辺コント
ローラとの入出力を行ったりする。

【００２８】スレーブプロセッサモジュール１（１１
０）は、スレーブプロセッサ１（以後ＳＰＵ１とも記
す）（１１１）、内部バス１１２、ローカルメモリ１１
３、バスＩ／Ｆ１１４とからなる。内部バス１１２は、
ＳＰＵ１（１１１）の各種入出力信号（アドレス信号、
データ信号、その他の制御信号）からなる。ＳＰＵ１
（１１１）がアドレス信号を発生すると、バスＩ／Ｆ１
１４は発生したアドレス信号に応じて内部バス１１２上
のアドレスをそのまま発生し、該内部バス１１２上のロ
ーカルメモリ１１３との入出力を行ったり、システムバ
ス１２上のアドレスへ変換した後、システムバス１２上
の共有メモリ１４１や各種周辺コントローラとの入出力
を行ったりする。

【００２９】以下、スレーブプロセッサモジュール２、
…、ｋ、…、Ｋはスレーブプロセッサモジュール１（１
１０）と同様に構成する。例えばスレーブプロセッサモ
ジュールＫ（１２０）はスレーブプロセッサＫ（以後Ｓ
ＰＵ Ｋとも記す）（１２１）、内部バス１２２、ロー
カルメモリ１２３、バスＩ／Ｆ１２４とからなり、各々
はスレーブプロセッサモジュール１（１１０）の場合と
同様に機能する。

【００３０】システムバス１２は、前記各プロセッサモ
ジュールつまりマスタプロセッサモジュール１００、ス
レーブプロセッサモジュール１（１１０）、…、スレー
ブプロセッサモジュールＫ（１２０）が前記共有メモリ
１４１や各種周辺コントローラ、つまりホスト通信コン
トローラ１５１−ａやファイルコントローラ１６２−ａ
やプリンタエンジンアダプタ部１（１７１−ａ）との間
で入出力を行うための各種入出力信号（アドレス信号、
データ信号、その他の制御信号）からなる。

【００３１】システムバス調停部１３０はシステムバス
１２に対し、該システムバス１２のマスタであるマスタ
プロセッサモジュール１００、スレーブプロセッサモジ
ュール１（１１０）、…、スレーブプロセッサモジュー
ルｋ、…、スレーブプロセッサモジュールＫ（１２
０）、ホスト通信コントローラ１５１−ａ、ファイルコ
ントローラ１６２−ａ、プリンタエンジンアダプタ部１
（１７１−ａ）等がシステムバスの使用権の要求信号を
有効にした時、どのマスタに該システムバスの使用権を
与えるかを決定する。使用権の決定方式としては、先着
順方式、集中制御優先度方式、デージーチェーン方式、
サイクリック方式等の中のいずれを用いても良い。

【００３２】共有メモリ１４１は、ＭＰＵ１０１、ＳＰ
Ｕ１（１１１）、…、ＳＰＵｋ、…、ＳＰＵＫ（１２
１）のすべてからアクセス可能なメモリである。共有メ
モリ１４１をマルチポートメモリで構成し、一つのポー
トをホスト通信コントローラ１５１−ａやファイルコン
トローラ１６２−ａ等の周辺コントローラがアクセスす
るためのポートとし、別の一つのポートをマスタプロセ
ッサやスレーブプロセッサがアクセスするためのポート
としてもよい。

【００３３】ホスト通信コントローラ１５１−ａは、印
刷制御装置１１がホストコンピュータ１０と通信を行う
ためのコントローラであり、システムバス１２の一つの
周辺コントローラである。

【００３４】本通信（ホストＩ／Ｆと呼ぶ）の物理Ｉ／
ＦとしてはＳＣＳＩ（Small ComputerSystem Interfac
e)、RS232C、RS422、GP-IB(General Purpose Interface
Bus）、セントロニクス、ＨＤＬＣ（High -Level Data
Link Control）、ＩＳＤＮ（Integrated Services Deg
ital Network）、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ(登録商標)等を用
い、使用する物理Ｉ／Ｆの種類に応じて本コントローラ
１５１−ａのハードウェア論理として適切なものを実装
する。

【００３５】二次記憶装置１６１は、フォントデータ、
書式データ、プログラム等を格納するために用い、シス
テムバス１２の一つの周辺コントローラであるファイル
コントローラ１６２−ａを介してシステムバス１２に接
続される。

【００３６】プリンタエンジンアダプタ部１（１７１−
ａ）は、印刷制御装置１１がプリンタエンジン部１８と
入出力を行うためのコントローラであり、やはりシステ
ムバス１２の一つの周辺コントローラである。

【００３７】次にハードウェアの第１の基本構成（図
２）における各種信号について説明する。

【００３８】信号線１２−ａは、マスタプロセッサモジ
ュールとシステムバスを接続するための入出力信号の集
まりであり、アドレス信号、データ信号、バス調停用信
号、ＭＰＵ１０１の制御信号、共有メモリ１４１の制御
信号等からなる。

【００３９】信号線１２−ｂは、スレーブプロセッサモ
ジュール１とシステムバスを接続するための入出力信号
の集まりであり、アドレス信号、データ信号、バス調停
用信号、ＳＰＵ１（１０１）の制御信号、共有メモリ１
４１の制御信号等からなる。

【００４０】他のスレーブプロセッサモジュール２から
Ｋも、スレーブプロセッサモジュール１と同様の信号線
を用いて、システムバスとの間で入出力信号の送受信を
行う。 信号線１２−ｃは、共有メモリとシステムバス
を接続するための入出力信号の集まりであり、アドレス
信号、データ信号、共有メモリ１４１の制御信号等から
なる。

【００４１】信号線１２−ｄは、ホスト通信コントロー
ラ１５１−ａと共有メモリ１４１を接続するための入出
力信号の集まりであり、アドレス信号、データ信号、共
有メモリ１４１の制御信号等からなる。

【００４２】信号線１２−ｅは、ホスト通信コントロー
ラ１５１−ａとシステムバスを接続するための入出力信
号の集まりであり、バス調停用信号、ホスト通信コント
ローラの制御信号（ＭＰＵへの割込み信号を含む）等か
らなる。各ＳＰＵへの割込み信号をさらに該信号線１２
−ｄに追加することもできる。

【００４３】信号線１２−ｆは、ファイルコントローラ
１６２−ａと共有メモリ１４１を接続するための入出力
信号の集まりであり、アドレス信号、データ信号、共有
メモリ１４１の制御信号等からなる。

【００４４】信号線１２−ｇは、ファイルコントローラ
１６２−ａとシステムバスを接続するための入出力信号
の集まりであり、バス調停用信号、ファイルコントロー
ラ制御信号（ＭＰＵへの割込み信号を含む）等からな
る。各ＳＰＵへの割込み信号をさらに該信号線１２−ｇ
に追加することもできる。

【００４５】信号線１２−ｈは、プリンタエンジンアダ
プタ部１（１７１−ａ）とシステムバスを接続するため
の入出力信号の集まりであり、バス調停用信号、プリン
タエンジンアダプタ部１の制御信号（ＭＰＵへの割込み
信号や各ＳＰＵへの割込み信号を含む）、アドレス信
号、データ信号、共有メモリ１４１の制御信号等からな
る。各ＳＰＵへの割込み信号を省略することもできる。

【００４６】信号線１２−ｉは、プリンタエンジンアダ
プタ部１（１７１−ａ）とプリンタエンジン部１８を接
続するための入出力信号の集まりであり、プリンタエン
ジン部１８が定める各種インターフェース信号からな
る。

【００４７】図３にハードウェアの第２の基本構成を示
す。本図は、図２におけるプリンタエンジンアダプタ部
１（１７１−ａ）をプリンタエンジンアダプタ部２（１
７１−ｂ）に置き換えたものである。プリンタエンジン
アダプタ部２（１７１−ｂ）はシステムバス１２に接続
される点は同じであるが、プリンタエンジン部１８への
印刷データの読出しを、システムバス１２でなく、新た
に設けたビデオバス１（１３）を用いて行う。

【００４８】そのためビデオバス１（１３）とのインタ
ーフェースを信号線１２−ｊ、信号線１２−ｋ、信号線
１２−ｌを用いてとる。

【００４９】信号線１２−ｊは、マスタプロセッサモジ
ュールとビデオバスを接続するための入出力信号の集ま
りであり、アドレス信号、データ信号、バス調停用信
号、ＭＰＵ１０１の制御信号、プリンタエンジンアダプ
タ部２（１７１−ｂ）内のメモリ（本図には示さず）を
アクセスするための制御信号等からなる。

【００５０】信号線１２−ｋは、スレーブプロセッサモ
ジュール１とビデオバス１（１３）を接続するための入
出力信号の集まりであり、アドレス信号、データ信号、
バス調停用信号、ＳＰＵ１（１１１）の制御信号、プリ
ンタエンジンアダプタ部２（１７１−ｂ）内のメモリ
（本図には示さず）をアクセスするための制御信号等か
らなる。

【００５１】他のスレーブプロセッサモジュール２から
Ｋも、スレーブプロセッサモジュール１と同様の信号線
を用いて、ビデオバス１（１３）との間で入出力信号の
送受信を行う。

【００５２】信号線１２−ｌは、プリンタエンジンアダ
プタ部２（１７１−ｂ）とビデオバス１（１３）を接続
するための入出力信号の集まりであり、アドレス信号、
データ信号、バス調停用信号、プリンタエンジンアダプ
タ部２（１７１−ｂ）の制御信号、ＭＰＵや各ＳＰＵへ
の割込み信号等からなる。

【００５３】図４にハードウェアの第３の基本構成を示
す。本図は、図２におけるホスト通信コントローラ１５
１−ａとファイルコントローラ１６２−ａとを、それぞ
れホスト通信コントローラ１５１−ｂとファイルコント
ローラ１６２−ｂに置き換え、それらを共有メモリに直
接接続するのをやめ、システムバスのみに接続したもの
である。共有メモリ周りのインターフェースが図２の場
合とは異なるため、本図では共有メモリの参照番号とし
て１４２を用いる。

【００５４】信号線１２−ｃ’は、共有メモリとシステ
ムバス１２を接続するための入出力信号の集まりであ
り、アドレス信号、データ信号、共有メモリ１４２の制
御信号等からなる。

【００５５】信号線１２−ｅ’は、ホスト通信コントロ
ーラ１５１−ｂとシステムバス１２を接続するための入
出力信号の集まりであり、アドレス信号、データ信号、
バス調停用信号、ホスト通信コントローラの制御信号
（ＭＰＵへの割込み信号を含む）、共有メモリ１４２の
制御信号等からなる。

【００５６】信号線１２−ｇ’は、ファイルコントロー
ラ１６２−ｂとシステムバス１２を接続するための入出
力信号の集まりであり、アドレス信号、データ信号、バ
ス調停用信号、ファイルコントローラ制御信号（ＭＰＵ
への割込み信号を含む）、共有メモリ１４２の制御信号
等からなる。

【００５７】前記信号線１２−ｅ’と信号線１２−ｇ’
に各ＳＰＵへの割込み信号を追加することもできる。

【００５８】図５にハードウェアの第４の基本構成を示
す。本図は、図３におけるホスト通信コントローラ１５
１−ａとファイルコントローラ１６２−ａとを、それぞ
れホスト通信コントローラ１５１−ｂとファイルコント
ローラ１６２−ｂとに置き換え、それらを共有メモリに
直接接続するのをやめ、システムバスのみに接続したも
のである。図２を図４へ変更したのと、変更内容は同様
である。本図でも共有メモリの参照番号としては、１４
２を用いる。

【００５９】次に図１を用いて、印刷制御装置１１のハ
ードウェア構成をさらに詳しく説明する。図１では図３
において、マスタプロセッサモジュール１００、各スレ
ーブプロセッサモジュール部に、タイマ１０６、１１
６、１２６等；イメージ処理プロセッサ１０７、１１
７、１２７等；文字、図形描画プロセッサ１０８、１１
８、１２８等を追加した。さらに、操作パネル部１９も
追加し、印刷制御装置１１についての表示と入力とを行
えるようにした。

【００６０】なお、図２〜図５にも、図１と同様の構成
要素を追加することができる。

【００６１】次に図６を用いて印刷制御装置１１のソフ
トウェア構成を説明する。本図に示すように、ソフトウ
ェアはモニタ部３１とタスク処理部３２とから構成され
る。モニタ部３１は、カーネル部３１１、ホスト通信制
御部３１２、コマンドバッファ制御部３１３、ファイル
制御部３１４、ページバッファ制御部３１５、プリンタ
制御部３１６とコマンドバッファ部３３とページバッフ
ァ部３４とから構成される。

【００６２】カーネル部３１１は、割込み制御プログラ
ムのメインルーチン、スーパバイザコール（ＳＶＣと略
す）制御のメインルーチン、タスク制御部、及びタイマ
制御部とからなる。

【００６３】ホスト通信制御部３１２は、ホストコンピ
ュータ１０と印刷制御装置１１の間で各種コマンドの授
受を行う。例えば、ホストコンピュータ１０から印刷コ
マンド列を受信したり、印刷制御装置１１内で発生した
各種事象（エラー発生、頁印刷終了、文書印刷終了等）
をホストコンピュータ１０へ報告したりする。

【００６４】コマンドバッファ制御部３１３は、コマン
ドバッファ部３３についての書き込みと読み出しを行う
際に用いる書き込みスタートポインタ、書き込みエンド
ポインタ、読み出しポインタ等の制御を行う。

【００６５】本コマンドバッファ制御部３１３を前記ホ
スト通信制御部３１２が用いて、印刷コマンドをコマン
ドバッファ部３３へ格納する。また同じくコマンドバッ
ファ制御部３１３を用いて、後述するタスク処理部３２
内の描画タスク部３２１がコマンドバッファ部３３の内
容を読み出し、処理する。

【００６６】ファイル制御部３１４は、前記二次記憶装
置１６１内の各ファイルを制御するための部分であり、
各ファイル内データのアクセスのための制御や、ファイ
ルを構成するファイル実体（複数個のブロックの集合）
の管理等を行う。タスク処理部内の各タスクは本ファイ
ル制御部３１４内のファイル制御用の各種ＳＶＣ機能を
用いて、ファイルの制御を行う。

【００６７】ページバッファ制御部３１５は、複数ペー
ジ構成のページバッファ部３４についての空き管理（獲
得、解放の管理）を行う。本空き管理を用いることで、
ページバッファへの描画書き込みが必要になった時点
で、紙サイズに対応して定まる必要なだけのページバッ
ファを獲得し、描画内容の読み出しが終った時点で該ペ
ージバッファを解放することもできる。

【００６８】プリンタ制御部３１６は、プリンタエンジ
ン部１８とプリンタエンジンアダプタ部１（１７１−
ａ）又はプリンタエンジンアダプタ部２（１７１−ｂ）
の空き管理や、プリンタエンジン部１８との入出力の制
御を行う。

【００６９】タスク処理部３２は描画タスク部３２１と
印刷タスク部３２２とその他のタスクの処理部３２３と
からなる。

【００７０】描画タスク部３２１は、描画管理タスク３
２１０と、個別描画タスク１（３２１１）、個別描画タ
スク２（３２１２）、…、個別描画タスクＭ（３２１
３）とからなる。これらの各種描画タスク３２１、３２
１０、３２１１、…、３２１３は、本印刷制御装置１１
に実装した複数個のプロセッサモジュール（１００、１
１０、１２０等）を用いて異なるプロセッサ間では並列
処理され、同一のプロセッサ内では並行処理される。こ
れらの各種描画タスク３２１、３２１０、３２１１、３
２１３の処理内容は、後で詳しく述べる。

【００７１】印刷タスク部３２２は、印刷タスク１（３
２２１）、印刷タスク２（３２２２）、…、印刷タスク
Ｎ（３２２３）とからなる。各印刷タスクｎは、各個別
描画タスクｍが前記ページバッファ部３４への描画を終
了した時点で、該個別描画タスクｍにより起動される。
起動された各印刷タスクｎは、描画の終了した各ページ
バッファ（紙面１ページ分）についての印刷処理を実行
する。本印刷処理は、前記プリンタ制御部３１６に対
し、プリンタ制御用の各種ＳＶＣ命令を発行することに
より実行する。印刷タスクは別々のページについて並行
処理するため、複数個用意する。用意する印刷タスクの
合計数は、本装置内で同時に並行処理しうる印刷タスク
数の最大値とした。具体的には、任意の時点で、プリン
タエンジン部１８の給紙部から排紙部までの間に存在し
うる最大紙数に対応し、この数はプリンタエンジン部１
８の仕様によって増減する。

【００７２】本ソフトウェア構成における各部の処理内
容は、本発明の出願人が先に出願した特願昭６３−１５
８４８１号や特願平１−２８２７４７号の場合と、マル
チプロセッサを利用して前述のように並列処理する点以
外は、同様である。

【００７３】なお、コマンドバッファ部３３とページバ
ッファ部３４は、モニタ部３１にもタスク処理部３２に
も属さないメモリ部分としてとらえてもよい。

【００７４】図６のソフトウェア構成に示した各部分
は、前記図１又は図２〜図５のハードウェア構成図内の
各部分に次のように対応づけられる。

【００７５】（１）モニタ部３１（コマンドバッファ部
３３とページバッファ部３４を除く）のプログラムは、
ＭＰＵ１０１用のローカルメモリ１０３に格納し、ＭＰ
Ｕ１０１にて実行する。

【００７６】（２）コマンドバッファ部３３は共有メモ
リ（１４１又は１４２）に配置する。さらに、コマンド
バッファ部３３の全体又は一部を各ローカルメモリ（１
０３、１１３、１２３等）に配置してもよい。

【００７７】（３）ページバッファ部３４は共有メモリ
（１４１又は１４２）又は各ローカルメモリ（１０３、
１１３、１２３等）に配置する。

【００７８】（４）描画管理タスク３２１０のプログラ
ムは、ＭＰＵ１０１用のローカルメモリ１０３に格納
し、ＭＰＵ１０１にて実行する。各ＳＰＵ用のローカル
メモリ（１１３、１２３等）に格納し、各ＳＰＵ（１１
１、１２１等）にて実行してもよい。

【００７９】（５）個別描画タスク１、個別描画タスク
２、…、個別描画タスクＭ用のプログラムは、各ＳＰＵ
用のローカルメモリ（１１３、１２３等）又はＭＰＵ１
０１用のローカルメモリ１０３に格納し、ＳＰＵ（１１
１、１２１等）又はＭＰＵ１０１にて実行する。

【００８０】（６）印刷タスク１、印刷タスク２、…、
印刷タスクＮ用のプログラムは、ＭＰＵ１０１用のロー
カルメモリ１０３に格納し、ＭＰＵ１０１にて実行す
る。各ＳＰＵ用のローカルメモリ（１１３、１２３等）
に格納し、各ＳＰＵ（１１１、１２１等）にて実行する
こともできる。

【００８１】（７）その他のタスク処理部３２３は、Ｍ
ＰＵ１０１用のローカルメモリ１０３又は各ＳＰＵ用の
ローカルメモリ（１１３、１２３等）に格納し、ＭＰＵ
１０１又はＳＰＵ（１１１、１２１等）にて実行する。

【００８２】次に図７を用いて、本印刷制御装置１１に
おける一つの処理手順を説明する。以後、本処理手順を
紙サイズ確定型空描画集中処理方式と呼ぶ。

【００８３】初めにマスタプロセッサがホストコンピュ
ータからホスト通信コントローラを介して印刷コマンド
列を受信し、前記共有メモリ（１４１又は１４２）内の
コマンドバッファ部に格納する。

【００８４】マスタプロセッサ内の描画管理タスク３２
１０は、コマンドバッファ部内の印刷コマンド列に対
し、次の処理を行う。

【００８５】（１）パラメータの初期化を行う（４
１）。 （１−１）個別描画タスク番号ｍを０に初期化する（４
１１）。 （１−２）ページ通し番号ｊを０に初期化する（４１
２）。 （１−３）描画属性パラメータを初期化する（４１
３）。 （２）以下の処理を無限に繰り返す（４２）。 （２−１）パラメータを更新する（４２１）。 （２−１−１）個別描画タスク番号ｉを更新する（４２
１１）。 （２−１−２）ページ通し番号ｊを更新する（４２１
２）。 （２−２）１ページ分の空描画を行う（４２２）。つま
り、前記コマンドバッファ部内の印刷コマンド列を読出
し、解釈しながら、描画を伴わない描画属性パラメータ
の設定処理をページ区切りを検出するまで１ページ分行
う。これにより、次ページ先頭用のページ区切りアドレ
スと描画属性パラメータとを求める（４２２）。 （２−３）ページ通し番号ｊについての実描画を行うた
めの個別描画タスクｍ用に資源を獲得する（４２３）。 （２−３−１）個別描画タスクｍ用に空き状態のスレー
ブプロセッサを獲得する（４２３１）。 （２−３−２）個別描画タスクｍ用に空き状態のページ
バッファを獲得するつまり、個別描画タスクｍ用に獲得
したスレーブプロセッサがアクセス可能で、前記空描画
処理により確定した紙サイズ分の大きさを有する空き状
態のページバッファメモリを獲得する（４２３２）。 （２−４）個別描画タスクｍを起動し、空描画を終了し
たページ（ページ通し番号ｊ）についての前記獲得スレ
ーブプロセッサによる前記獲得ページバッファメモリへ
の実描画と呼ぶ処理を、第１ページついては初期値であ
る第１ページ先頭用のページ区切りアドレスと描画属性
パラメータを入力パラメータとし、また第２ページ以降
については既にマスタプロセッサが検出済みのページ先
頭用のページ区切りアドレスと描画属性パラメータを入
力パラメータとして起動する（４２４）。

【００８６】前記マスタプロセッサ内の前記描画管理タ
スク３２１０により起動されたスレーブプロセッサｋ内
の個別描画タスクｍ（３２１２から３２１３）は、次の
処理を行う。 （１）１ページ分の実描画を行う。つまり、実描画とし
て描画属性パラメータの設定処理及び獲得したページバ
ッファへの描画をページ区切りを検出するまで行い、１
ページ分の描画を実行する（４４１）。 （２）該ＳＰＵｋからＭＰＵに、該実描画の終了を報告
するとともに、該描画済みページバッファについての印
刷処理を依頼する（４４２）。 （３）本報告と印刷処理の依頼が受理されたことを、Ｍ
ＰＵからの連絡により知った後、処理を終了する。

【００８７】各ＳＰＵｋ（ｋは１からＫ）からＭＰＵへ
の連絡や処理の依頼は、以下のように行う。 （１）各ＳＰＵｋが、ＭＰＵへの情報送信処理部を用い
て、ＭＰＵへの連絡や処理の依頼を行う（４５１）。 （２）ＭＰＵが、ＳＰＵからの情報受信処理部を用い
て、前記連絡や処理の依頼を受信する（４３２）。 （３）ＭＰＵが、ＳＰＵ依頼内容の実行部を用いて、連
絡の受信や処理の実行を行う（４３３）。 （４）ＭＰＵが、ＳＰＵへの情報送信処理部を用いて、
ＳＰＵｌへ連絡の受信や処理の実行が終了したことを送
信する（４３１）。 （５）ＭＰＵが、ＳＰＵからの情報受信処理部を用い
て、前記連絡や処理の依頼が終了したことを知る（４５
２）。

【００８８】次に図２４と図２５を用いて、ＭＰＵと各
ＳＰＵ間の連絡方法をさらに詳しく説明する。

【００８９】ＭＰＵとＳＰＵ間は、図２４に示すよう
に、割込み信号を相互に入力することにより、連絡を取
り合う。これらの各割込み信号は前記システムバス１２
の中に含めるようにしたが、システムバス１２とは独立
の信号線としてもよい。

【００９０】また連絡内容を示す情報は、図２５のよう
に共有メモリ上に配置する。

【００９１】図２４に示した割込み信号と図２５に示し
た共有メモリ上の連絡情報を用いて、ＭＰＵ（ＳＰＵ
ｋ）からＳＰＵ ｋ（ＭＰＵ）への連絡は以下のように
行う。

【００９２】（Ａ）ＭＰＵ（ＳＰＵ ｋ）の処理 （１）連絡用マクロ命令mtos(stom)をタスク又はモニタ
が発行する。 （２）ＭＰＵ（ＳＰＵ ｋ）上のモニタがmtos(stom)を
実行する。

【００９３】（ａ）[入力] （ｉ） ｋ：ＳＰＵ番号 （ｉｉ）連絡情報Ｉ （ｂ）[出力] なし （ｃ）[処理] （ｉ）ＭＰＵ（ＳＰＵ ｋ）からＳＰＵ ｋ（ＭＰＵ）へ
の連絡情報エリアに、連絡情報Ｉを記入する。

【００９４】（ｉｉ）ＭＰＵ（ＳＰＵ ｋ）からＳＰＵ
ｋ（ＭＰＵ）への割込み信号をアサートする。

【００９５】（Ｂ）ＳＰＵ ｋ（ＭＰＵ）の処理 （１）割込み処理において割込み要因を解析し、ＭＰＵ
（ＳＰＵ ｋ）からの連絡割込みであることを識別す
る。

【００９６】（２）該連絡割込みに対応する処理で、Ｍ
ＰＵ（ＳＰＵ ｋ）からＳＰＵｋ（ＭＰＵ）への連絡情
報Ｉを読出し、その内容に応じた処理を行う。

【００９７】（３）該処理では連絡情報Ｉの単なる受信
に加え、各種処理（タスク起動、タスク終了、事象発生
待ち、資源空き待ち等のタスク制御を伴うことも可能）
を行うことができる。

【００９８】ページバッファの獲得と再獲得の依頼を受
信したＭＰＵは、前記ページバッファ制御部３１５を用
いて、ページバッファの獲得と再獲得を行う（５５
３）。

【００９９】該実描画の終了報告を受信したＭＰＵは、
ＳＰＵ依頼内容の実行部において、実描画終了ページの
更新と、報告元スレーブプロセッサの解放を行う（４３
３）。 また印刷処理を依頼されたＭＰＵは、同じくＳ
ＰＵ依頼内容の実行部において、該描画済みページバッ
ファについての印刷タスクを起動する（４３３）。

【０１００】また該印刷タスクにより起動された描画済
みページバッファからの読み出しの終了を、ＭＰＵがプ
リンタエンジンアダプタ部２（１７１−ｂ）又はＳＰＵ
からの割込み信号により知ると、ＭＰＵがページバッフ
ァ制御部３１５を用いて、当該ページバッファを解放す
る。

【０１０１】またＭＰＵによる描画管理タスク処理と印
刷タスク処理は、前記従来技術に示した方法を用いて並
行処理する。さらにＭＰＵによる処理と各ＳＰＵによる
処理は前述のように並列処理する。

【０１０２】次に図８を用いて、本印刷制御装置１１に
おけるもう一つの処理手順を説明する。以後、本処理手
順を紙サイズ仮定型空描画集中処理方式と呼ぶ。

【０１０３】初めにＭＰＵがホストコンピュータからホ
スト通信コントローラを介して印刷コマンド列を受信
し、共有メモリ内のコマンドバッファ部に格納する。Ｍ
ＰＵ内の描画管理タスク３２１０は、コマンドバッファ
部内の印刷コマンド列に対し、次の処理を行う。 （１）パラメータの初期化を行う（５１）。

【０１０４】（１−１）個別描画タスク番号ｍを１に初
期化する（５１１）。 （１−２）ページ通し番号ｊを１に初期化する（５１
２）。 （１−３）描画属性パラメータを初期化する（５１
３）。

【０１０５】（２）ページ通し番号１についての実描画
を行うため、個別描画タスクｉ用に資源を獲得する（５
２）。 （２−１）個別描画タスクｍ用に空き状態のＳＰＵを獲
得する（５２１）。 （２−２）個別描画タスクｍ用に空き状態のページバッ
ファを獲得する。つまり、個別描画タスクｍ用に獲得し
たＳＰＵがアクセス可能な、初期値として仮定されてい
る紙サイズ分の大きさを有する空き状態のページバッフ
ァメモリを獲得する（５２２）。

【０１０６】（３）個別描画タスクｍを起動し、ページ
通し番号１のページ（第１ページ）についての前記獲得
スレーブプロセッサによる前記獲得ページバッファメモ
リへの実描画と呼ぶ処理を、第１ページ先頭用のページ
区切りアドレスと描画属性パラメータを入力パラメータ
として起動する（５３）。

【０１０７】（４）以下の処理を無限に繰り返す（５
４）。 （４−１）１ページ分の空描画を行う。つまり、前記コ
マンドバッファ部内の印刷コマンド列を読出し、解釈し
ながら、描画を伴わない描画属性パラメータの設定処理
をページ区切りを検出するまで１ページ分行う。これに
より、次ページ先頭用のページ区切りアドレスと描画属
性パラメータとを格納する（５４１）。 （４−２）パラメータを更新する（５４２）。 （４−２−１）個別描画タスク番号ｍを更新する（５４
２１）。 （４−２−２）ページ通し番号ｊを更新する（５４２
２）。 （４−３）ページ通し番号ｊについての実描画を行うた
めの個別描画タスクｍ用に資源を獲得する（５４３）。 （４−３−１）個別描画タスクｍ用に空き状態のＳＰＵ
を獲得する（５４３１）。 （４−３−２）個別描画タスクｉ用に空き状態のページ
バッファを獲得する。つまり、個別描画タスクｉ用に獲
得したＳＰＵがアクセス可能な、前記空描画終了時点の
デフォルト紙サイズ分の大きさを有する、空き状態のペ
ージバッファメモリを獲得する（５４３２）。 （４−４）個別描画タスクｍを起動し、空描画を終了し
た次のページ（ページ通し番号ｊ）についての前記獲得
スレーブプロセッサによる前記獲得ページバッファメモ
リへの実描画と呼ぶ処理を、次頁先頭用のページ区切り
アドレスと描画属性パラメータを入力パラメータとして
起動する（５４４）。

【０１０８】前記ＭＰＵ内の前記描画管理タスク３２１
０により起動されたスレーブプロセッサｋ内の個別描画
タスクｍ（３２１２から３２１３）は、次の処理を行
う。

【０１０９】（１）１ページ分の実描画を行う。つま
り、実描画として描画属性パラメータの設定処理及び獲
得したページバッファへの描画をページ区切りを検出す
るまで行い、１ページ分の描画を実行する。

【０１１０】該実描画における描画属性パラメータの設
定処理において紙サイズの変更を検出すると、該変更紙
サイズについてのページバッファの再獲得をＭＰＵに依
頼する（５６１）。

【０１１１】（２）該個別描画タスクｍ（ＳＰＵｋにて
処理）からＭＰＵに、該実描画の終了を報告するととも
に、該描画済みページバッファについての印刷処理を依
頼する（５６２）。

【０１１２】（３）本報告と印刷処理の依頼が受理され
たことを、ＭＰＵからの連絡により知った後、処理を終
了する。

【０１１３】各ＳＰＵｋ（ｋは１からＫ）からＭＰＵへ
の連絡や処理の依頼は、ＭＰＵへの情報送信処理部（５
７１）、ＭＰＵからの情報受信処理部（５７２）、ＳＰ
Ｕへの情報送信処理部（５５１）、ＳＰＵからの情報受
信処理部（５５２）、ＳＰＵ依頼内容の実行部（５５
３）を用いて、図７の場合と同様にして行う。

【０１１４】ページバッファ獲得と再獲得の依頼を受信
したＭＰＵは、前記ページバッファ制御部３１５を用い
て、ページバッファの獲得と再獲得を行う。

【０１１５】該実描画の終了報告を受信した該ＭＰＵ
は、ＳＰＵ依頼内容の実行部において、実描画終了ペー
ジの更新と、報告元スレーブプロセッサの解放を行う
（５５３）。また印刷処理を依頼されたＭＰＵは、同じ
くＳＰＵ依頼内容の実行部において、該描画済みページ
バッファについての印刷タスクを起動する（５５３）。

【０１１６】また該印刷タスクにより起動された描画済
みページバッファからの読み出しの終了を、ＭＰＵがプ
リンタエンジンアダプタ部２（１７１−ｂ）又はＳＰＵ
からの割込み信号により知ると、ＭＰＵが前記ページバ
ッファ制御部３１５を用いて、当該ページバッファを解
放する。

【０１１７】またＭＰＵによる描画管理タスク処理と印
刷タスク処理は、前記従来技術に示した方法を用いて並
行処理する。さらに前記ＭＰＵによる処理と前記各ＳＰ
Ｕによる処理は前述のように並列処理する。

【０１１８】なお、前述の手順においてはページバッフ
ァの獲得、解放方式として紙サイズに応じて、必要サイ
ズのページバッファを獲得、解放する可変長ページバッ
ファ制御方式を採用したが、紙サイズに依らず固定サイ
ズ（プリンタエンジンにて印刷可能な最大紙サイズ分の
大きさに対応）のページバッファを獲得、解放する固定
長ページバッファ制御方式を採用することもできる。こ
の場合、前記手順において、ページバッファの再獲得が
不要になる等、ページバッファの制御は簡単にできる
が、可変長ページバッファ制御方式ほどにはページバッ
ファメモリを有効活用することはできない。

【０１１９】次に図９と図１０を用いて、プリンタエン
ジンアダプタ部２（１７２）の構成の例を説明する。

【０１２０】プリンタエンジンアダプタ部２（１７２）
は図９では、プリンタエンジンアダプタ部２（１７２）
をプリンタ制御用プロセッサ（ＰＰＵと略す）１７２
１、内部バス１７２２、ローカルメモリ１７２３、プリ
ンタメモリコントローラ１（１７２４、ＰＭＣ１とも略
す）、バスＩ／Ｆ１７２５と１７２６とから構成され
る。このうち、ＰＭＣ１（１７２４）は前記ローカルメ
モリ１７２３の内容（通常、後述する印刷中継バッファ
と呼ぶエリアの内容）のプリンタエンジン部１８への読
み出し処理と前記ローカルメモリ１７２３の制御（ＤＲ
ＡＭのリフレッシュ等）を行う。本読み出し処理のため
に、内蔵のＤＭＡ（Direct Memory Access）回路を設
け、該読み出し処理を前記プリンタ制御用プロセッサ１
７２１に負担をかけないで行うことが望ましい。本構成
の下で、マスタプロセッサモジュール１００、各スレー
ブプロセッサモジュール（１１０等）内のローカルメモ
リ上に配置されているページバッファ部内の描画済みペ
ージバッファの内容を、各プロセッサモジュール用の内
部バスに接続されている各プロセッサモジュール内のマ
スタプロセッサ、スレーブプロセッサのいずれかのプロ
セッサ、又はＤＭＡ回路（１０９、１１９等）が、該内
部バスからビデオバス１（１３）と呼ぶ前記システムバ
ス１２とは別のバスにに送信の後、該ビデオバス１（１
３）から前記プリンタエンジンアダプタ部２（１７１−
ｂ）内のローカルメモリ１７２３上に配置した印刷中継
バッファと呼ぶエリアに送信し、該印刷中継バッファ内
のデータを前記プリンタエンジン部１８へ、プリンタエ
ンジンインターフェース（１２−ｉ−１と１２−ｉ−
２）に従って送信する。また、前記プリンタエンジンア
ダプタ部２（１７２）内の前記印刷中継バッファから前
記プリンタエンジン部１８へのデータの読み出しを、プ
リンタエンジンアダプタ部２（１７１−ｂ）内のＰＭＣ
に内蔵したＤＭＡ回路を用いて行ってもよい。

【０１２１】図１０では、プリンタエンジンアダプタ部
２（１７１−ｂ）はプリンタ制御用プロセッサ（ＰＰＵ
と略す）１７２１、内部バス１７２２、ローカルメモリ
１７２３、バスＩ／Ｆ１７２５とから構成される。

【０１２２】また本構成では、各プロセッサモジュール
内にプリンタメモリコントローラ２（１０Ａ、１１Ａ
等、ＰＭＣ２と略す）を設けてもよい。該ＰＭＣ２は各
ローカルメモリ１０３、１１３等の内容（通常ページバ
ッファの内容）のプリンタエンジン部１８への読み出し
処理と前記ローカルメモリ１０３、１１３等の制御（Ｄ
ＲＡＭのリフレッシュ等）を行う。本読み出し処理のた
めに、内蔵のＤＭＡ（Direct Memory Access）回路を設
け、該読み出し処理を各プロセッサモジュール内のＭＰ
Ｕや各ＳＰＵに負担をかけないで行うこともできる。

【０１２３】本構成の下で、マスタプロセッサモジュー
ル、各スレーブプロセッサモジュール内のローカルメモ
リ（１０３、１１３等）上に配置されているページバッ
ファ部内の描画済みページバッファの内容を、各プロセ
ッサモジュール内のＰＭＣ２が各プロセッサモジュール
用の内部バスを介さず、ビデオバス２と呼ぶ前記システ
ムバスとは別のバスに送信の後、該ビデオバス２から前
記プリンタエンジン部へ、プリンタエンジンインターフ
ェースに従って送信する。

【０１２４】なお、上記図９と図１０において、ＤＭＡ
回路１０９、１１９等やＰＭＣ２（１０Ａ、１１Ａ等）
が前記データ転送を行う際、ページバッファの各ラスタ
の読み出し時に、ゼロクリアするモードとしないモード
を設けた。ゼロクリアするモードは通常の各ページを印
刷部数１枚ずつ印刷するシングルページコピーと呼ぶ印
刷において用いる。また、ゼロクリアしないモードは各
ページを印刷部数で２枚以上印刷するマルチページコピ
ーと呼ぶ印刷において用いる。

【０１２５】本実施例においては、ページ当りの描画時
間が、ページ当りのプリンタメカニズム印刷時間を超え
る場合でも、印刷スループットとしてプリンタ最高性能
を達成することができる。

【０１２６】図１１、図１２、図１３に本実施例におけ
るコマンド受信、空描画、実描画、印刷等のタイミング
を示す。図示のように、ＭＰＵによる描画管理タスクの
処理と各ＳＰＵによる各個別描画タスク１、２、３等の
処理はプロセッサ毎に並列して実行されている。またＭ
ＰＵにより処理されるコマンド受信、描画管理タスクの
処理、転送１、転送２、…、転送５等、印刷１、印刷
２、…、印刷５等は、並行（パイプライン処理）して実
行されている。

【０１２７】ここで図１１と図１２は、プリンタエンジ
ンアダプタ部２（１７２）の構成として、前記図９を用
いた場合に対応する。このうち図１１では、各プロセッ
サモジュール（１００、１１０、１２０等）内のローカ
ルメモリ（１０３、１１３等）から前記プリンタエンジ
ンアダプタ部２（１７１−ｂ）内の印刷中継バッファ
（ローカルメモリ１７２３内）へのデータ転送をＤＭＡ
回路（１０９、１１９等）が行う場合に相当する。ま
た、本図では前記ゼロクリアをハードウェア（該ＤＭＡ
回路）を用いて行っている。

【０１２８】一方、図１２は前記データ転送を、各プロ
セッサモジュール用の内部バスに接続されている各プロ
セッサモジュール内のＭＰＵ、ＳＰＵのいずれかのプロ
セッサがソフトウェア処理を用いて行う場合に相当す
る。また、本図では前記ゼロクリアをソフトウェア（該
プロセッサ）を用いて行っている。

【０１２９】なお、前記図１１と図１２では前記プリン
タエンジンアダプタ部２（１７１−ｂ）内の印刷中継バ
ッファとして、少なくともページバッファ２ページ分
（１ページがプリンタエンジン部１８にて印刷可能な最
大紙サイズ分の大きさを有する）を用意することによ
り、該印刷中継バッファへの書き込みと読み出しを並行
処理可能とした。なお、印刷中継バッファの容量を減ら
しても印刷処理を行うことができる。

【０１３０】なお、図１２はクリア時間が転送時間より
大きい場合の例を示しているが、印刷制御装置の実現方
法に応じて、クリア時間、転送時間両者の大小関係は変
化する。しかし、両者の大小関係が変わっても、各処理
のタイミングは図１２の場合と同様である。

【０１３１】また図１３は、プリンタエンジンアダプタ
部２（１７２）の構成として、前記図１０を用いた場合
に対応する。

【０１３２】以上のように本実施例においては実描画処
理を並列実行しているため、ページ当りの描画時間が、
ページ当りのプリンタメカニズム印刷時間を超える場合
でも、印刷スループットとしてプリンタ最高性能を達成
することができる。

【０１３３】また描画と印刷を前記並行処理しているた
め、各ページの印刷内容が異なる複数ページからなる文
書についての連続印刷においても、プリンタ最高性能を
達成することができる。

【０１３４】また複数個のプロセッサ（ＭＰＵ、ＳＰＵ
１、ＳＰＵ２、…、ＳＰＵＫ）として汎用プロセッサを
用いているため、各ページが文字又は図形のみの文書に
ついても描画性能を向上し、印刷性能を向上させること
ができる。

【０１３５】次に本発明の第２実施例を説明する。

【０１３６】ハードウェアの基本構成、ハードウェアの
詳細構成、ソフトウェア構成、プリンタエンジンアダプ
タ部２の構成は、前記第１実施例の場合と同じく、図１
〜図６、図９、図１０に示したものを利用する。

【０１３７】図１４を用いて、本実施例における一つの
処理手順を説明する。以後、本手順を空描画分散処理方
式と呼ぶ。

【０１３８】次に図１４を用いて、本印刷制御装置１１
におけるもう一つの処理手順を説明する。初めにＭＰＵ
がホストコンピュータからホスト通信コントローラを介
して印刷コマンド列を受信し、前記共有メモリ内のコマ
ンドバッファ部に格納する。

【０１３９】前記ＭＰＵ内の前記描画管理タスク３２１
０は、前記コマンドバッファ部内の印刷コマンド列に対
し、次の処理を行う。

【０１４０】（１）すべての個別描画タスク（個別描画
タスク１、２、…、Ｍ）を起動す る（８１）。個別描
画タスク数Ｍとしては通常次の二つの場合がある。

【０１４１】（ａ）個別描画タスク数Ｍをスレーブプロ
セッサ総数Ｋと同数とする。

【０１４２】（ｂ）個別描画タスク数ＭをＫ＋１とす
る。

【０１４３】（ａ）の場合、各個別描画タスクｌは、い
ずれかのスレーブプロセッサに割り当てる。（ｂ）の場
合、各個別描画タスクｍは、いずれかのスレーブプロセ
ッサ及びマスタプロセッサに割り当てる。以後本説明で
は、（ａ）の場合を想定して説明するが、（ｂ）の場合
についても同様にして実現することができる。

【０１４４】（２）本タスクの処理を終了する（８
２）。

【０１４５】前記ＭＰＵ内の前記描画管理タスク３２１
０により起動されたＳＰＵ１内の個別描画タスク１（３
２１２）は、次の処理を無限に繰り返す（８４）。

【０１４６】（１）個別描画タスク１用に空き状態のペ
ージバッファの獲得をＭＰＵに依頼する。つまり、個別
描画タスク１用に獲得したＳＰＵがアクセス可能な、デ
フォルト紙サイズについてページバッファの獲得をＭＰ
Ｕに依頼する（８４１）。

【０１４７】（２）１ページ分の実描画を行う。つま
り、前記獲得ページバッファメモリへの実描画として描
画属性パラメータの設定処理及び描画をページ区切りを
検出するまで行い１ページ分の描画を行う。該実描画で
の描画属性パラメータの設定処理において紙サイズ変更
を検出すると、該変更紙サイズについてのページバッフ
ァ再獲得をマスタプロセッサに依頼する（８４２）。

【０１４８】（３）本個別描画タスク１からＭＰＵへ実
描画の終了を報告するとともに、該描画済みページバッ
ファについての印刷処理を依頼する（８４３）。

【０１４９】（４）次に示す１ページ分の空描画（８４
５）を、Ｍ−１回繰り返す（８４４）。このＭ−１とい
う数は、他の個別描画タスクが実描画を担当するページ
数に相当する。 （４−１）１ページ分の空描画を行う。つまり、前記コ
マンドバッファ部内の印刷コマンド列を読出し、解釈し
ながら、描画を伴わない描画属性パラメータの設定処理
をページ区切りを検出するまで１ページ分行う（８４
５）。どのページで描画属性パラメータが変更されるか
は不明なので、自己の担当しないページについてもすべ
て順次空描画を行っていく必要がある。

【０１５０】前記ＭＰＵ内の前記描画管理タスク３２１
０により起動されたＳＰＵｋ内の個別描画タスクｍ（３
２１３）は、次の処理を無限に繰り返す（８６）。

【０１５１】（１）次に示す１ページ分の空描画（８６
２）を、ｍ−１回繰り返す（８６１）。このｍ−１とい
う数は、個別描画タスクｍが描画を担当するページまで
の他の個別描画タスクが担当するページ数に相当する。 （１−１）１ページ分の空描画を行う。つまり、前記コ
マンドバッファ部内の印刷コマンド列を読出し、解釈し
ながら、描画を伴わない描画属性パラメータの設定処理
をページ区切りを検出するまで１ページ分行う（８６
２）。

【０１５２】（２）個別描画タスクｍ用に空き状態のペ
ージバッファの獲得をＭＰＵに依頼する。つまり、個別
描画タスクｍ用に獲得したＳＰＵがアクセス可能な、デ
フォルト紙サイズについてページバッファの獲得手順を
ＭＰＵに依頼する（８６３）。

【０１５３】（３）１ページ分の実描画を行う。つま
り、前記獲得ページバッファメモリへの実描画として描
画属性パラメータの設定処理及び描画をページ区切りを
検出するまで行い１ページ分の描画を行う。該実描画で
の描画属性パラメータの設定処理において紙サイズ変更
を検出すると、該変更紙サイズについてのページバッフ
ァ再獲得をマスタプロセッサに依頼する（８６４）。

【０１５４】（４）本個別描画タスクｍからＭＰＵへ実
描画の終了を報告するとともに、該描画済みページバッ
ファについての印刷処理を依頼する（８６５）。

【０１５５】（５）１ページ分の空描画（８６７）を、
Ｍ−ｍ回繰り返す。このＭ−ｍという数は、Ｍページの
うち、該個別描画タスクｍが描画を担当したページに続
き他の個別描画タスクが担当するページ数に相当する。
空描画（８６７）の処理内容は、８６２に示したのと同
じであり、同一のサブルーチンプログラムや関数として
もよい。

【０１５６】各ＳＰＵｋ（ｋは１からＫ）からＭＰＵへ
の連絡や処理の依頼は、ＭＰＵへの情報送信処理部（８
５１、８７１）、ＭＰＵからの情報受信処理部（８５
２、８７２）、ＳＰＵへの情報送信処理部（８３１）、
ＳＰＵからの情報受信処理部（８３２）、ＳＰＵ依頼内
容の実行部（８３３）を用いて、図６や図１１〜図１３
に示した実施例１の場合と同様にして行う。

【０１５７】ページバッファ獲得と再獲得の依頼を受信
したＭＰＵは、前記ページバッファ制御部３１５を用い
て、ページバッファの獲得と再獲得を行う。

【０１５８】該実描画の終了報告を受信したＭＰＵは、
ＳＰＵ依頼内容の実行部において、実描画終了ページの
更新を行う（８３３）。

【０１５９】また印刷処理を依頼されたＭＰＵは、同じ
くＳＰＵ依頼内容の実行部において、該描画済みページ
バッファについての印刷タスクを起動する（８３３）。

【０１６０】また該印刷タスクにより起動された描画済
みページバッファからの読み出しの終了を、ＭＰＵがプ
リンタエンジンアダプタ部２（１７１−ｂ）又はＳＰＵ
からの割込み信号により知ると、該ＭＰＵが前記ページ
バッファ制御部３１５を用いて、当該ページバッファを
解放する。

【０１６１】なお、前述の手順においてはページバッフ
ァの獲得、解放方式として紙サイズに応じて、必要サイ
ズのページバッファを獲得、解放する可変長ページバッ
ファ制御方式を採用したが、紙サイズに依らず固定サイ
ズ（プリンタエンジンにて印刷可能な最大紙サイズ分の
大きさに対応）のページバッファを獲得、解放する固定
長ページバッファ制御方式を採用することもできる。こ
の場合、前記手順において、ページバッファの再獲得が
不要になる等、ページバッファの制御は簡単にできる
が、可変長ページバッファ制御方式ほどにはページバッ
ファメモリを有効活用することはできない。

【０１６２】また前記ＭＰＵによる描画管理タスク処理
と印刷タスク処理は、前記従来技術に示した方法を用い
て並行処理する。さらに前記ＭＰＵによる処理と前記各
ＳＰＵによる処理はを前述のように並列処理する。

【０１６３】また本第２実施例におけるコマンド受信、
空描画、実描画、印刷等のタイミング図は、前記図１
１、図１２、図１３の場合と同様である。つまり、図示
のように、ＭＰＵによる描画管理タスクの処理と各ＳＰ
Ｕによる各個別描画タスク１、２、３等の処理は並列し
て実行されている。またＭＰＵにより処理されるコマン
ド受信、描画管理タスクの処理、転送１、転送２、…、
転送５等、印刷１、印刷２、…、印刷５等は、並行して
実行されている。

【０１６４】また、図１１、図１２、図１３と図９、図
１０との対応も前記第１実施例の場合と同様である。

【０１６５】以上のように本実施例においても実描画処
理を並列実行しているため、ページ当りの描画時間が、
ページ当りのプリンタメカニズム印刷時間を超える場合
でも、印刷スループットとしてプリンタ最高性能を達成
することができる。

【０１６６】また描画と印刷を前述のように並行処理し
ているため、各ページの印刷内容が異なる複数ページか
らなる文書についての連続印刷においても、プリンタ最
高性能を達成することができる。

【０１６７】また複数個のプロセッサ（ＭＰＵ、ＳＰＵ
１、ＳＰＵ２、…、ＳＰＵＫ）として汎用プロセッサを
用いているため、各ページが文字又は図形のみの文書に
ついても描画性能を向上し、印刷性能を向上させること
ができる。

【０１６８】また本実施例においては、第１実施例とは
異なり、空描画を各個別描画タスクが行っている。従っ
て、前記空描画の負荷が小さい場合、個別描画タスク数
Ｍをスレーブプロセッサ総数Ｋ＋１とし、各個別描画タ
スクｍを、いずれかのスレーブプロセッサ及びマスタプ
ロセッサに割り当てることで、印刷スループットを第１
実施例の場合より向上させることができる。

【０１６９】次に本発明の第３実施例を説明する。本実
施例のハ−ドウェアの基本構成、ハ−ドウェアの詳細構
成、ソフトウェア構成、プリンタエンジンアダプタ部２
の構成は、前記第１実施例の場合と同じく、図１〜図
６、図９、図１０に示したものを利用する。

【０１７０】従来の印刷コマンドの中には、明瞭なペ−
ジ区切りがなく、描画属性パラメ−タの引継ぎありのコ
マンド（以下、無制約コマンドと呼ぶ）がある。ここ
で、明瞭なペ−ジ区切りなしとは、ペ−ジ区切りを示す
コマンドがペ−ジ区切り位置になく、以下のような条件
が発生した時、印刷制御装置が暗黙的にペ−ジ区切りが
指示されたとみなすことである。

【０１７１】（１）文字行の総数がペ−ジ長を超えた。

【０１７２】（２）紙サイズや印刷部数等の各ペ−ジに
ついて一通りしか指定できない各種仕様の変更が、ある
ペ−ジについての描画の途中で指示された。

【０１７３】また、描画属性パラメ−タの引継ぎありの
コマンドとは、文字フォントの種類、文字行ピッチ、文
字列ピッチ、線幅、線種、紙サイズ、印刷部数、プリン
タ給紙部、プリンタ排紙部等の描画や印刷に関する各種
パラメ−タが、次頁に引き継がれるコマンドのことであ
る。

【０１７４】なお、明瞭なペ−ジ区切りがなく、描画属
性パラメ−タの引継ぎありのコマンド、つまり無制約コ
マンドの代表としては、各プリンタメ−カが独自に定め
ているプリンタ制御用エスケ−プシ−ケンスがある。

【０１７５】上記無制約コマンドを用いて印刷を行う場
合、前述の第１実施例及び第２実施例においては、前記
空描画処理の負荷が大きくなると、マルチプロセッサ方
式を用いても印刷性能の飛躍的な向上は望めない。

【０１７６】例えば、空描画分散処理方式における個別
描画タスクによる空描画処理の処理量ｄは、 ｄ＝（Ｍ−１）・ａ＋１ ここで、Ｍ：個別描画タスク数 ａ：空描画処理の負荷係数(描画処理時間に対する比
率） である。

【０１７７】この場合、Ｍ＝３、ａ＝０．１〜０．４と
すると空描画処理の処理量ｄはｄ＝１．２〜１．８とな
る。

【０１７８】また、空描画集中処理方式においては、無
制約コマンドについては描画管理タスクが各ペ−ジにつ
いて、空描画処理負荷係数ａだけの空描画を行う。

【０１７９】本実施例においては、図１５に示すような
制約コマンドと呼ぶ印刷コマンドを定義することによ
り、上記問題点を解消する。ここで制約コマンドとは、
ペ−ジの区切りにペ−ジ区切りを示す改頁コマンドと呼
ぶコマンドを配置し（９５、９８）、各ペ−ジの先頭に
て各種描画属性パラメ−タが印刷コマンド仕様により初
期化されるか、又は各ペ−ジの先頭に各種描画属性パラ
メ−タを初期化するためのリセットコマンドＢ（９３、
９６）と呼ぶコマンドを配置し、第１ペ−ジ用のコマン
ドの前に、本文書の以後のすべてのペ−ジについて有効
となるすべての外字、書式、関数、辞書等からなる文書
全ペ−ジ有効パラメ−タを定義するためのコマンドを配
置し（９２）、文書の先頭に前記描画属性パラメ−タ及
び文書全ペ−ジ有効パラメ−タを初期化するためのリセ
ットコマンドＡ（９１）と呼ぶコマンドを配置し、前記
リセットコマンドＢと改頁コマンドの間に各ペ−ジの描
画、印刷内容を指定するための各種描画属性パラメ−タ
の設定コマンドと各種描画コマンドの列を配置した（９
４、９７）ものである。

【０１８０】なお、制約コマンドの実現方法としては次
の二つの方法がある。

【０１８１】（１）上記規約に従う印刷コマンドとして
新たに定義する。

【０１８２】（２）無制約コマンドの使い方、つまりコ
マンドシ−ケンスを前記規約に従うようにする。

【０１８３】また近年、レーザプリンタ等を用いて高品
位印刷を行うため、Page Description Language（ＰＤ
Ｌと略す）と呼ばれる印刷コマンドが普及しつつある。
ＰＤＬとしては、Adobe社のPostScript、HP社のＤＤ
Ｌ、ゼロックス社のInterpress等がある。これらのＰＤ
Ｌは前記プリンタ制御用エスケープシーケンスに比べ、
処理量が大きいため、前記問題点は特に重大である。そ
のため、図１６に示すように、ＰＤＬを制約コマンド化
すると、印刷性能を大きく向上することができる。この
制約を付けたＰＤＬを、以下制約付きＰＤＬと呼ぶこと
にする。

【０１８４】図１６に示すように制約付きＰＤＬは、文
頭コメント部１０Ａ、文書全ページ有効パラメータ設定
部１０Ｂ、第１ページ内容部１０Ｃ、第２ページ内容部
１０Ｄ、…、最終ページ内容部１０Ｅ、文末コメント部
１０Ｆとからなる。

【０１８５】前置きコメント部１０Ａは、文書の作成者
１０Ａ１、文書名称１０Ａ２、作成日１０Ａ３、総ペー
ジ数１０Ａ４、使用フォント一覧１０Ａ５、文頭コメン
ト部の終了記述子１０Ａ６等からなる。なお、本例では
総ページ数１０Ａ４と使用フォント一覧１０Ａ５は、前
記文末コメント部１０Ｆを参照するようにしてある。

【０１８６】文書全ページ有効パラメータ設定部１０Ｂ
は、前述の文書全ページ有効パラメータ９２を設定する
部分である。

【０１８７】第１ページ内容部１０Ｃ、第２ページ内容
部１０Ｄ、…、最終ページ内容部１０Ｅは、前記各ペー
ジの描画、印刷内容を指定するための各種描画属性パラ
メータの設定コマンドと各種描画コマンドの列（９４、
９７）からなる。

【０１８８】文末コメント部１０Ｆは文末コメント部の
開始記述子１０Ｆ１、総ページ数１０Ｆ２、使用フォン
ト一覧１０Ｆ３等からなる。

【０１８９】なお、少なくとも第１ページ内容部１０
Ｃ、第２ページ内容部１０Ｄ、…、最終ページ内容部１
０Ｅの区切り、つまりページ区切りは、前記１０Ｃ、１
０Ｄ、１０Ｅ等のページ内容の記述と簡単に区別がつく
ようにし、該ページ区切りの検出を簡単にできるように
することが、前記空描画処理の負荷を軽減するために望
ましい。

【０１９０】なお、PostScriptには、copypageと呼ばれ
るコマンドが使われている。本コマンドは、前ページに
ついてのページバッファへの描画内容と描画属性パラメ
ータをすべて次のページに引き継ぐ。従って、本印刷制
御装置では、copypageコマンドではページが更新されな
いものとみなして、処理を進める。

【０１９１】次に図１７を参照しながら、制約コマン
ド、無制約コマンドのホストコンピュータ１０と印刷制
御装置とによる処理について説明する。

【０１９２】ホストコンピュータは次のいずれかを行う
ことにより、印刷コマンド列を印刷制御装置１１に送信
する。

【０１９３】（１）制約コマンド１１Ａ１を、ホストコ
ンピュータ１０内の応用プログラムやプリンタドライバ
が直接生成し、印刷制御装置１１に送信する。

【０１９４】（２）無制約コマンド１１Ａ２を、ホスト
コンピュータ１０内の応用プログラムやプリンタドライ
バが一度作成し、同じくホストコンピュータ１０が制約
コマンドへの変換部１１Ｂを用いて、該無制約コマンド
１１Ａ２を制約コマンド１１Ｃ２へ変換した後、印刷制
御装置１１に送信する。

【０１９５】（３）無制約コマンド１１Ａ２を、ホスト
コンピュータ１１０内の応用プログラムやプリンタドラ
イバが作成し、印刷制御装置１１にそのまま送信する
（１１Ｃ３に相当）。

【０１９６】なお、該印刷コマンド列の先頭エリアには
制約コマンドと無制約コマンドを区別するため、制約有
無指定コマンドを配置し（図１８参照）、前記ホストコ
ンピュータが該印刷コマンド列を印刷制御装置に送信す
る。

【０１９７】印刷制御装置１１は次の処理を行う。

【０１９８】（１）ホストコンピュータから受信した印
刷コマンド列内に記述されている前記制約有無指定コマ
ンドを処理することにより、受信した印刷コマンド列が
制約コマンドと無制約コマンドのいずれであるか判別す
る（１１Ｄ１）。

【０１９９】（２）判別の結果、制約コマンドならば制
約コマンド対応印刷制御方式１１Ｅ１を実行する（１１
Ｅ１）。無制約コマンドならば、無制約コマンド対応印
刷制御方式を実行する（１１Ｅ２）。

【０２００】なお、無制約コマンド対応印刷制御方式に
おいては、空描画処理として第１実施例又は第２実施例
に示した処理を行う。また、制約コマンド対応印刷制御
方式においては、空描画処理として明瞭なページ区切り
の検出のみを行うようにし、前記描画属性パラメータの
引継ぎ処理は行わないようにする。

【０２０１】なお、本実施例における描画管理タスクと
個別描画タスクの処理手順としては、第１実施例におけ
る紙サイズ確定型空描画集中処理方式（図７）、紙サイ
ズ仮定型空描画集中処理方式（図８）、又は空描画分散
処理方式（図１４）を用いるものとする。但し、制約コ
マンドにおいては、前述のように空描画を簡単化するも
のとする。

【０２０２】次に、ホストコンピュータが送信する印刷
コマンド列の形式について、説明する。ホストコンピュ
ータ１０は図１８に示す形式の印刷コマンド列を作成
し、印刷制御装置１１へ送信する。印刷プロトコル指定
コマンド１２Ａ１により、前述の各プリンタメーカ対応
プリン制御用エスケープシーケンス、PostScript等の各
種ＰＤＬの種別を指定する。本印刷プロトコル指定コマ
ンドは省略できない。

【０２０３】制約有無指定コマンド１２Ａ２により、制
約コマンドと無制約コマンドの区別を付ける。また、制
約有無指定コマンド１２Ａ２より後に、文書の印刷内容
を示す印刷コマンド列１２Ａ３（以後、文書内容記述印
刷コマンド列と呼ぶ）を配置する。文書内容記述印刷コ
マンド列１２Ａ３の内容の一例としては、前記図１５や
図１６に示した印刷コマンド列がある。文書内容記述印
刷コマンド列１２Ａ３の中に片面／両面印刷指定コマン
ド１２Ａ４を付けることにより、片面印刷と両面印刷の
いずれかを指定する。制約有無指定コマンド及び片面／
両面印刷指定コマンドは省略すると、前指定値を用いる
こととする。前指定値がない場合、初期値とみなす。本
実施例では、初期値を無制約コマンドや片面印刷とした
が、制約コマンドや両面印刷とすることもできる。な
お、印刷プロトコル指定コマンド１２Ａ１と制約有無指
定指定コマンド１２Ａ２を合わせて印刷プロトコル指定
コマンド１２Ａ１としてもよい。

【０２０４】以上のように、制約コマンドと制約コマン
ド対応印刷制御方式を設けることにより、空描画集中処
理方式における描画管理タスクによる空描画処理、及び
空描画分散処理方式における個別描画タスクによる空描
画処理を、制約コマンドの場合、簡単化し、高速化を計
ることができる。

【０２０５】従って本実施例においては、前記第１実施
例及び第２実施例で得られた効果に加え、プロセッサ数
にほぼ比例した描画性能の向上効果も得ることができ
る。

【０２０６】なお、制約コマンドにおいては、各ページ
用の印刷コマンド列を切り出した後、前記共有メモリか
ら、各個別描画タスクに対応するプロセッサモジュール
内のローカルメモリに転送し、その転送した印刷コマン
ド列について各個別描画タスクが処理を行うようにして
もよい。この場合、各個別描画タスクによる印刷コマン
ド列のアクセス時に、共有メモリの場合のようなアクセ
ス競合が発生しないという効果がある。但し、前記転送
時間が余分にかかる。

【０２０７】また、次のように改頁コマンドより検出の
容易なページ区切りを設けることにより、ページ切り出
しをさらに高速化し、空描画の負荷をさらに減少するこ
ともできる。

【０２０８】（１）ＳＣＳＩ（Small Computer System
Interface）におけるPrintコマンドを各ページ毎に別々
に発行する、（２）前記制約付きＰＤＬにて述べたよう
に、ページ区切りとして、前記１０Ｃ、１０Ｄ、１０Ｅ
等のページ内容の記述と簡単に区別がつくような記述子
を特別に設ける。

【０２０９】次に本発明の第４実施例を説明する。

【０２１０】ソフトウェア構成、プリンタエンジンアダ
プタ部２の構成は、前記第１実施例の場合と同じく、図
６、図９、図１０に示したものを利用する。また、ハー
ドウェア構成としては図１〜図５に示したものを用いる
こともできるが、他の構成もとることができる。ハード
ウェア構成については、後述する。

【０２１１】本実施例は１ページからなる文書や、ファ
ーストプリントと呼ばれる文書第１ページの印刷も高速
印刷するためのものである。

【０２１２】そのため、１ページを複数個の領域に分
け、各領域について別々のプロセッサが個別描画タスク
処理として、各領域についての描画を行うことにより、
各１ページを高速描画する。

【０２１３】さらに、１ページを構成するすべての領域
についての描画が終了すると、印刷タスクが、図６に示
したのと同様の方式で起動される。該印刷タスクは、前
記個別描画タスクと別プロセッサについては並列処理さ
れ、同一プロセッサについては並行処理されるので、複
数ページからなる文書でも高速印刷を実現することがで
きる。以上説明した第４実施例に示した処理方式をペー
ジ内並列処理方式と呼ぶ。

【０２１４】さらに詳しく説明する。ホストコンピュー
タ１０からホスト通信コントローラ（１５１−ａや１５
１−ｂ）を介して印刷コマンド列を受信し、共有メモリ
（１４１や１４２）内のコマンドバッファ部に格納す
る。

【０２１５】前記ＭＰＵ１０１に１ページを領域１から
領域Ｋに分け、領域１用に空き状態の一つの部分ページ
バッファを獲得し、本領域１への描画を第１番目のスレ
ーブプロセッサＳＰＵ１（１１１）にページ内モード個
別描画タスク処理１と呼ぶ処理を起動することで指示
し、以下同様に各領域ｋ用に空き状態の一つの部分ペー
ジバッファを獲得し、本領域ｋへの描画を第ｋ番目のス
レーブプロセッサＳＰＵｋにページ内モード個別描画タ
スク処理ｋと呼ぶ処理を起動することで指示する。

【０２１６】各第ｋ番目のスレーブプロセッサＳＰＵｋ
の前記ページ内モード個別描画タスク処理ｋにおいて
は、領域ｋをクリッピングエリアとする描画属性パラメ
ータの設定処理及び描画処理をページ区切りを検出する
まで行い、１ページ分の処理が終ると、その旨ＭＰＵに
報告した後、本処理を終了する。

【０２１７】ＭＰＵが各ＳＰＵによる各領域についての
前記処理終了報告を受信すると、報告元の各ＳＰＵを解
放する。

【０２１８】ＭＰＵが、各ＳＰＵによる各領域について
の前記処理終了報告をすべての領域から受信すると、描
画を終了した該１ページについて印刷タスク（３２２
１、３２２２、３２２３等のいずれか）を起動する。

【０２１９】本印刷タスクの処理においては領域１から
領域Ｋに対応する部分ページバッファの内容を、１ペー
ジを構成するために必要な順序で読出し、プリンタエン
ジン部１８に出力する。

【０２２０】各描画済み部分ページバッファからの読出
しの終了を、ＭＰＵがプリンタエンジンアダプタ部１、
プリンタエンジンアダプタ部２又は各ＳＰＵからの割込
み信号により知ると、該ＭＰＵが当該部分ページバッフ
ァを解放する。

【０２２１】また、前記マスタプロセッサによる印刷以
外の処理と印刷処理を並行処理し、さらに前記マスタプ
ロセッサによる処理と前記各スレーブプロセッサによる
処理を並列処理するようにした。

【０２２２】次にハードウェア構成を、図１９と図２０
を用いて説明する。

【０２２３】図１９の方式をプロセッサ対応ローカルバ
ス結合方式と呼ぶ。図２から図５の場合と基本的には同
じである。違いは、各プロセッサモジュール１００、１
１０、１２０等内のローカルメモリ１０３、１１３、１
２３等を、前記領域１、領域２、…、領域Ｋに対応させ
うる部分ページバッファとして利用する点にある。ここ
で、部分ページバッファと部分を付けて呼んだ理由は、
各領域がページの一部分に対応するため、１ページ全体
からなるフルページバッファが必ずしも必要とならない
ためである。

【０２２４】図１９においては、例えば領域１、領域
２、…、領域Ｋを各々同図内の１３Ａ１、１３Ａ２、
…、１３Ａ３にて示したローカルメモリ上に配置してい
る。

【０２２５】また図２０に示すハードウェア構成をとる
こともできる。本構成を以後、マトリックススイッチ結
合方式と呼ぶ。本構成においては、複数個のスレーブプ
ロセッサと複数個の部分ページバッファを、任意のスレ
ーブプロセッサと任意の部分ページバッファをスイッチ
で結合することにより、該スレーブプロセッサが該部分
ページバッファをアクセスし、描画することができるよ
うな構成とした。

【０２２６】図２１に印刷結果の例を示す。１４１、１
４２、１４３に示した“ａｂｃ”、“ｄｅｆ”、“ｇｈ
ｉ”といった描画が、各々部分ページバッファ１、２、
３上の領域１、２、３になされる。本図において、１４
４は領域の区切りを示すための概念上の線であり、印刷
結果としては出力されない。

【０２２７】ページバッファ読出し回路は以下のように
する。 （１）領域１、領域２、…、領域Ｋに対しアドレスの連
続した部分ページバッファの組みを割当てれば、従来の
読出し回路でよい。 （２）そうでない割当てを許す場合、回路を工夫するこ
とが必要である。つまり１ページを構成する部分ページ
バッファの組みを登録し、一つの部分ページバッファか
らの読出しが終わると、次の部分ページバッファの先頭
アドレスへラスタ読出しアドレスを切替える機構が必要
となる。

【０２２８】プロセッサ対応ローカルバス設置方式の場
合、異なるローカルバス上の部分ページバッファの組み
を登録する。

【０２２９】マトリクススイッチ結合方式の場合、任意
の部分ページバッファの組みを登録する。

【０２３０】部分ページバッファの組みとしては、図２
２に示す縦方向組合せをサポートした。図２３の縦横方
向組合せもサポートすれば、部分ページバッファをさら
に効率良く使うことができる。

【０２３１】本実施例によれば、１ページからなる文書
や、ファーストプリントも高速印刷することができる。

【０２３２】総ページ数、制約コマンド／無制約コマン
ドの区別等の文書の内容に応じて、ホストコンピュータ
や印刷制御装置が（ａ）前記ページ内並列処理方式と
（ｂ）ページ別並列処理方式（ページ別に並列処理を行
う方式であり、前述の（ｂ−１）空描画分散処理方式、
（ｂ−２）紙サイズ確定型空描画集中処理方式、（ｂ−
３）紙サイズ仮定型空描画集中処理方式のいずれか）の
一方を選択し、切替えて実行することができる。さら
に、前記文書内容に応じて、（ｂ）のページ別並列処理
方式の中から、適切なもの（（ｂ−１）、（ｂ−２）、
（ｂ−３）のいずれか）をホストコンピュータや印刷制
御装置が選択し、切替えて実行することもできる。

【０２３３】次に本発明の第５実施例を説明する。本実
施例は、図２６に示す別形式のホストコンピュータ送信
コマンドに対応するためのものである。また、この実施
例では、後述する用紙に関連する制御情報については別
個に設けたロードコマンドで指定するようにし、その他
の描画属性パラメータ（文字ピッチ、行ピッチ、イタリ
ック、倍角、アンダーライン等）は描画・印刷内容指定
コマンドで指定するようにした。具体的には、フォント
ロードコマンド２６１２や書式ロードコマンド２６１３
や用紙制御情報ロードコマンド２６１４を、第１頁用の
描画・印刷内容指定コマンド２６２の前に受信すること
により、それぞれホストから受信したフォントと書式と
用紙制御用パラメータとを印刷制御装置１１内に予め格
納する。それらのフォントと書式と用紙制御用パラメー
タは、第１頁以後の描画と印刷において利用される。但
し、用紙制御用パラメータは後続の任意の頁の前で変更
することができる。

【０２３４】描画・印刷内容指定コマンド２６２，２６
３はそのサブコマンドとして、各種描画属性パラメータ
設定用サブコマンドと各種描画用サブコマンドの列を含
み、１頁分の文字、図形、イメージ等の描画・印刷内容
を指定する。本サブコマンドの中に、改頁を指定するサ
ブコマンドがあると、その後のサブコマンド列はないも
のとみなす。

【０２３５】また用紙制御情報ロードコマンド２６１４
は、そのサブコマンドとして、片面・両面印刷指定、給
紙部指定、排紙部指定、紙サイズ指定、印刷部数指定、
印字方向（ポートレート／ランドスケープ）指定のため
のサブコマンドの列を含み、これらの各種用紙制御用パ
ラメータの指定を行なう。

【０２３６】図２６の例では、第１頁から第ｎ−１頁に
おいて、フォントロードコマンド２６１２と書式ロード
コマンド２６１３と用紙制御情報ロードコマンド２６１
４でそれぞれロードしたフォントと書式と用紙制御用パ
ラメータを利用し、第ｎ頁以後では新たに指定されたフ
ォントロードコマンド２６４１と書式ロードコマンド２
６４２と用紙制御情報ロードコマンド２６４３でそれぞ
れロードしたフォントと書式と用紙制御用パラメータを
利用する。これら３種のロードコマンドのいずれかがな
い場合も許容される。

【０２３７】従来形式のコマンドに加えて上記各種ロー
ドコマンドも処理するために、本実施例で採用したソフ
トウェア構成を、図２７を用いて説明する。本構成で
は、図６におけるモニタ部３１内のコマンドバッファ部
３３に加えて、タスク処理部３２内に編集コマンドバッ
ファ部３３１を設けた。本編集コマンドバッファ部３３
１には、一頁ずつに区切り、各頁を制御情報部と、描
画、印刷内容指定コマンドとで構成する（図２９参
照）。

【０２３８】また本構成では、図２６のコマンドに対応
するため、タスクとして以下のものを新設した。 ・コマンドタスク３２０ ・印刷管理タスク３２２０

【０２３９】以上の新設タスクと、描画、印刷関係の各
種タスクの機能を図２８に示す。

【０２４０】（１）コマンドタスク （１−ａ）コマンドタスクは、コマンド対応に存在す
る。 （１−ｂ）フォントロードコマンドおよび書式ロードコ
マンド用のコマンドタスクは、メモリやテーブルに必要
なデータを設定する。 （１−ｃ）用紙制御情報ロードコマンド用のコマンドタ
スクは、本コマンドのサブコマンドとして指定された各
種用紙制御用パラメータを、用紙制御用パラメータテー
ブルに設定する。 （１−ｄ）描画・印刷内容指定コマンド用のコマンドタ
スクでは、次の処理を行う。 （１−ｄ−１）１頁分の制御情報部を作成する。具体的
には、用紙制御パラメータテーブルの内容から本ページ
用の用紙制御用パラメータをコピーし、編集コマンドバ
ッファ部３３１の各ページ先頭部の固定エリアに設定す
る（例えば図２９の３３１１−１）。 （１−ｄ−２）コマンドバッファ部３３から編集コマン
ドバッファ部３３１へ、描画・印刷内容指定コマンドの
内容である各種描画属性パラメータ設定用サブコマンド
と各種描画用サブコマンドの列を移す。 （１−ｄ−３）編集コマンドバッファ部３３１に１頁分
のデータが揃う度に、描画管理タスク（図２９の３２１
０）へその旨、メッセージ（２９Ｍ１）を送信すること
により連絡する。

【０２４１】（２）描画管理タスク （２−ａ）メッセージまたはＳＰＵからの報告を受け取
ることにより起動される。 （２−ｂ）必要に応じて、ＳＰＵおよびページバッファ
の獲得と解放を行う。 （２−ｃ）メッセージがコマンドタスクからの１頁分の
データが揃ったことを示すもの（２９Ｍ１）でああれ
ば、本ページについてＳＰＵとページバッファとを獲得
し、その後、個別描画タスク（３２１１、３２１２…）
を起動する。 （２−ｄ）ＳＰＵからの個別描画タスクの描画完了報告
を受信した場合、印刷管理タスク３２２０へ起動要求メ
ッセージ（２９Ｍ２）を送付するとともに、編集コマン
ドバッファ管理テーブル（２９Ｃ）の該当するページに
ついての編集コマンドバッファ状態を“描画完了状態”
とする。 （２−ｅ）ページバッファ読みだし終了割込が発生する
と、本割込処理は、本ページの解放要求メッセージを本
描画管理タスク（３２１０）へ送信する。本メッセージ
を受けた描画管理タスクは、読出しの終わったページの
編集コマンドバッファ状態を空き状態とし、編集コマン
ドバッファを解放するとともに、読み出しの終わったペ
ージバッファ（２９Ｃ１，２９Ｃ２，…，２９Ｃ３のい
ずれか）を解放する。

【０２４２】（３）個別描画タスク１〜Ｍ （３−ａ）描画管理タスクより指示されたページバッフ
ァについての描画を行う。 （３−ｂ）１頁分の描画が完了すると、その旨、描画管
理タスクへ報告する。

【０２４３】（４）印刷管理タスク （４−ａ）描画完了ページバッファについての印刷を行
うための印刷タスクを選択し、起動する。

【０２４４】（５）印刷タスク１〜Ｎ （５−ａ）１頁分の印刷処理を行う。

【０２４５】次に本実施例における、ホスト送信コマン
ドの処理方式を図２９を参照しながら、説明する。

【０２４６】本方式では、バッファメモリや管理テーブ
ルとして、図２７のものに加え、次のものを設けた。 （１）フォントメモリ（２９Ａ１）：明朝体、ゴシック
体等の各種フォントを格納するためのメモリ。ドットフ
ォントとアウトラインフォントを区分して格納。ドット
フォントはサイズ別に区分して格納。 （２）フォント属性メモリ（２９Ａ２）：各フォントの
属性［フォント名称、ドットフォント／アウトラインフ
ォントの区別、ドットフォントのサイズ等］、及び文字
コードと各文字フォントアドレスの対応表等からなる。 書式メモリ（２９Ｂ）：書式を格納するためのメモリ。
例えば、書式ＩＤと書式内容（文字、図形、イメージの
混在データ）との組として表現する。 （３）編集コマンドバッファ管理テーブル（２９Ｃ）：
編集コマンドバッファ部３３１を管理するためのテーブ
ル。各頁対応の編集コマンドバッファ状態（描画待ち、
描画中、描画完了、空き）と各頁対応の編集コマンドバ
ッファ読出しポインタ等からなる。

【０２４７】次に、図２９を参照して、ホスト送信コマ
ンドの処理方式を説明する。

【０２４８】（１）まず、ホスト通信制御部３１２が、
その内部バッファに、図２６に示したいずれかのコマン
ドを受信する（２９１−１）。

【０２４９】（２）ＭＰＵにおけるホスト通信制御部割
込み処理を契機として、コマンドバッファ部３３にコマ
ンドを格納する（２９１−２）。

【０２５０】（３）コマンドバッファ部３３へのコマン
ド格納を契機として、各コマンドに対応するコマンドタ
スク３２０が起動される（２９１−３）。コマンドタス
ク３２は、次の処理を行う。フォントロードコマンドの
場合、本コマンドを実行することにより、ホストから受
信したフォントデータをフォントメモリ２９Ａ１とフォ
ント属性メモリ２９Ａ２へ設定する。書式ロードコマン
ドの場合、本コマンドを実行することにより、ホストか
ら受信した書式データを書式メモリ２９Ｂへ設定する。
用紙制御情報ロードコマンドでは、本コマンドのサブコ
マンドにより指定された各種用紙制御用パラメータを、
それ用の用紙制御用パラメータテーブル（図２９には図
示していない）に設定する。描画・印刷内容指定コマン
ドの場合、図２８の（１−ｄ）で説明したように、編集
コマンドバッファ部３３１に各頁用の制御情報部および
描画・印刷内容指定コマンドを格納し、１頁分の情報が
揃う度に描画管理タスク３２１０へメッセージ２９Ｍ１
を送出する（２９２）。このコマンドタスク３２０によ
る各頁分の制御情報部３３１１の作成は、前述した集中
型の空描画方式に相当する。

【０２５１】（４）編集コマンドバッファ部３３１に１
頁分のデータがそろったことを、前述のメッセージ２９
Ｍ１の受信により知った描画管理タスク３２１０は、図
２８内の描画管理タスクの説明欄の（２−ｂ）から（２
−ｃ）に示した処理を行なう。つまり、ＳＰＵとページ
バッファとを獲得し、編集コマンドバッファ管理テーブ
ル２９Ｃの当該ページの編集コマンドバッファ状態を
“描画待ち状態”とした後、獲得したＳＰＵ（ＳＰＵｘ
と仮定）とページバッファについて個別描画タスクを、
前述の実施例の場合と同様にして、起動する。

【０２５２】（５）起動された個別描画タスク（３２１
１，３２１２，３２１３等）は、１頁分の描画を完了す
ると、描画管理タスク３２１０に対し、終了報告を、前
述の実施例の場合と同様にして、行なう。

【０２５３】なお、描画管理タスク３２１０と個別描画
タスク（３２１１，３２１２，３２１３等）間の連絡方
法を、次のようにしてもよい。 ＭＰＵ上に各ＳＰＵｘとの連絡を行なうためのＳＰＵ
管理タスクｘを設ける。つまり、３２１１，３２１２，
３２１３等の各個別描画タスクに対応し、ＳＰＵ管理タ
スク３２１１Ａ，３２１２Ａ，３２１３Ａ等を設ける。
そして各ＳＰＵ管理タスクｘが、各ＳＰＵｘとＭＰＵの
連絡をカーネル部３１１の一機能であるメッセージ送・
受信機能を用いながら、仲介する。 描画管理タスク３２１０は、前述の（４）において、
ＳＰＵ上の個別描画タスクｘを直接起動せず、ＳＰＵ管
理タスクｘを起動する。 ＳＰＵ管理タスクｘが、ＳＰＵｘを起動し、本ＳＰＵ
による個別描画タスクｘの実行を指示する。 ＳＰＵ上の個別描画タスクｘは、１頁分の描画が完了
すると、その旨ＭＰＵ上のＳＰＵ管理タスクｘへ、前述
の実施例と同様のプロセッサ間の連絡方法を用いて、連
絡する。 上記連絡を受けたＳＰＵ管理タスクｘは、描画管理タ
スク３２１０へその旨、前述のメッセージ送信機能を用
いて、連絡する。

【０２５４】（６）描画管理タスク３２１０は、個別描
画タスクｘによる１頁分の描画の完了を知ると、印刷管
理タスクへ、起動要求メッセージ２９Ｍ２を送信する。

【０２５５】（７）起動要求メッセージ２９Ｍ２を受信
した印刷管理タスクは、描画の完了したページバッファ
を印刷するための印刷タスクを選択した後、該印刷タス
ク（３２２１、３２２２、３２２３等のいずれか）を起
動する。

【０２５６】（８）印刷タスクは、描画の完了した該ペ
ージバッファについての印刷処理を、前述の実施例の場
合と同様にして、行なう。なお、本印刷管理タスクの機
能を、前記描画管理タスクの機能の一部分として実現す
ることもできる。

【０２５７】本実施例によれば、フォントや書式を予め
ロードした後、描画、印刷を進める場合についても、マ
ルチプロセッサを活用して、印刷スループットを向上す
ることができる。

【０２５８】また、本実施例では、コマンドバッファ部
３３の内容を、頁毎に区分した編集コマンドバッファ部
３３１の内容に変換してから、従来の描画、印刷処理を
マルチプロセッサを利用して行なうことができるので、
前述の制約コマンドについても、無制約コマンドの場合
と同様に、印刷スループットを向上することができる。

【０２５９】以上の実施例において、マスタプロサッセ
とスレーブプロセッサには、図３０に示した４項目のエ
ラー、すなわち、ＳＰＵ例外、ＳＰＵ無応答、ＭＰＵ例
外、ＭＰＵ無応答の各エラーが発生しうる。各エラー項
目について、（ａ）そのエラーを検出するプロセッサ
（エラー検出部）と、（ｂ）そのエラー処理名称と、
（ｃ）エラー処理の内容は、図に示すとおりである。な
お、エラー項目２および４のＳＰＵからＭＰＵへの無応
答や、ＭＰＵからＳＰＵへの無応答は、図２４、図２５
で説明したプロセッサ間の正常時にある筈の連絡がない
場合のエラーである。

【０２６０】以上のエラー処理を設けることにより、マ
スタプロサッセやスレーブプロセッサにエラーが発生し
た場合でも、エラー発生プロセッサを除いた残りのプロ
セッサを用いて、印刷処理を支障なく続行することがで
きる。

【０２６１】以上の実施例においては、以下のいずれか
の方法を用いることにより、印刷制御装置をホストコン
ピュータ１０の一機能として実現することもできる。 （１）印刷制御装置をホストコンピュータ内の一つの印
刷制御アダプタ又は印刷制御ボードとして実現し、本ア
ダプタ又はボードにマルチプロセッサを実装するととも
に、本マルチプロセッサ部に前述のような機能を搭載す
る。 （２）印刷制御装置をホストコンピュータの主プロセッ
サによるソフトウェア処理として、実現する。この時、
本主プロセッサを、マルチプロセッサとして実現し、マ
ルチプロセッサ部に前述のような機能を搭載する。

【０２６２】マルチプロセッサ型印刷制御装置において
は、マスタプロセッサの制御のもとで、複数個のスレー
ブプロセッサが描画等の処理を並列処理することができ
るので、印刷制御装置における処理能力を向上させるこ
とができる。特に、空描画を採用したので、複数のプロ
セッサによる並列描画処理が容易になる。

【０２６３】空描画集中処理方式（紙サイズ確定型空描
画集中処理方式、又は紙サイズ仮定型空描画集中処理方
式）を用いた印刷制御装置においては、描画管理タスク
が空描画を行ない、複数個の個別描画タスクが別プロセ
ッサ上で実描画を並列実行する。また、実描画により描
画の済んだ各ページバッファについての印刷処理を、上
記空描画とは並行的に、また実描画とは並列的に実行す
ることができる。

【０２６４】また空描画分散処理方式においても、複数
個の個別描画タスクが別プロセッサ上で実描画を並列実
行し、実描画により描画の済んだ各ページバッファにつ
いての印刷処理を、前記実描画とは並列的に実行でき
る。

【０２６５】従って、空描画集中処理方式及び空描画分
散処理方式においては、実描画処理を並列実行している
ため、ページ当りの描画時間が、ページ当りのプリンタ
メカニズム印刷時間を超える場合でも、印刷スループッ
トとしてプリンタ最高性能を達成することができる。ま
た描画と印刷を前記並行処理しているため、各ページの
印刷内容が異なる複数ページからなる文書についての連
続印刷においても、プリンタ最高性能を達成することが
できる。また複数個のプロセッサとして汎用プロセッサ
を用いているため、各ページが文字又は図形のみの文書
についても描画性能をおよび印刷性能を向上させること
ができる。

【０２６６】また、空描画集中処理方式及び空描画分散
処理方式のうち可変長ページバッファ制御のものを用い
る場合、紙サイズに応じて必要なサイズのページバッフ
ァだけを獲得するため、大きな紙サイズの印刷を少ない
ページバッファ総容量で実現することができる。さら
に、小さな紙サイズの印刷では多数のページバッファを
配置できるようになるため、一部描画負荷の大きいペー
ジの印刷が混在していても、平均印刷スループットを低
下させることなく、プリンタエンジン最高性能での印刷
を実現することができるという効果もある。

【０２６７】また、空描画分散処理方式においては、空
描画集中処理方式とは異なり、空描画を個別描画タスク
が行なっている。従って、前記空描画の負荷が小さい場
合、個別描画タスク数Ｍをスレーブプロセッサ総数Ｋ＋
１とし、各個別描画タスクｍを、いずれかのスレーブプ
ロセッサ及びマスタプロセッサに割り当てることで、印
刷スループットを空描画集中処理方式より向上させるこ
とができる。

【０２６８】また前記制約コマンドをサポートするとと
もに、該制約コマンドに対応した印刷制御処理において
は前記空描画処理において、明瞭なページ区切りの検出
のみを行ない、前記描画属性パラメータの設定処理を行
なわないで済む。そのため、制約コマンドと制約コマン
ドに対応した印刷制御方式を設けることにより、空描画
集中処理方式及び空描画分散処理方式における空描画処
理を、制約コマンドの場合、簡単化し、高速することが
できる。

【０２６９】従って、制約コマンドに対しては、前記空
描画集中処理方式と空描画分散処理について示した効果
に加え、プロセッサ数にほぼ比例した描画性能の向上効
果も得ることができる。

【０２７０】またページ内並列処理方式の印刷制御装置
においては、各１ページについての描画を複数個の領域
に分け、各領域について別プロセッサが並列実行する。
さらに、描画の済んだ各ページバッファについての印刷
処理を、上記描画とは並行的に実行する。

【０２７１】従って、ページ内並列処理方式の印刷制御
装置においては、連続印刷を高速実行するだけでなく、
１ページからなる文書や、ファーストプリントも高速印
刷することができる。

【０２７２】また、フォントや書式を予めロードした
後、描画、印刷を進める方法も用いることにより、この
ような場合についてもマルチプロセッサを活用して、印
刷スループットを向上することができる。

【０２７３】コマンドバッファ部の内容を、頁毎に区分
した編集コマンドバッファ部の内容に変換してから、通
常の描画、印刷処理をマルチプロセッサを利用して行な
う方法を用いることにより、制約コマンドについても、
無制約コマンドの場合と同様の高い印刷スループットを
得る。

【０２７４】またプロセッサエラー時の処理方式を工夫
したことにより、マスタプロサッセやスレーブプロセッ
サにエラーが発生した場合でも、エラー発生プロセッサ
を除いた残りのプロセッサを用いて、印刷処理を支障な
く続行することができる。

【発明の効果】 マルチプロセッサ型印刷制御装置におい
てマスタプロセッサの制御のもとで、複数個のスレーブ
プロセッサが描画等の処理を並列処理することができる
ので、印刷制御装置における処理能力を向上させること
ができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の印刷制御装置の一実施例のハードウェ
ア構成を示す図である。

【図２】本発明の印刷制御装置のハードウェアの第１の
基本構成を示す図である。

【図３】本発明の印刷制御装置のハードウェアの第２の
基本構成を示す図である。

【図４】本発明の印刷制御装置のハードウェアの第３の
基本構成を示す図である。

【図５】本発明の印刷制御装置のハードウェアの第４の
基本構成を示す図である。

【図６】本発明の印刷制御装置のソフトウェア構成を示
す図である。

【図７】本発明の第１実施例における紙サイズ確定型空
描画集中処理方式の処理手順を説明するための図であ
る。

【図８】本発明の第１実施例における紙サイズ仮定型空
描画集中処理方式の処理手順を説明するための図であ
る。

【図９】本発明の第１実施例におけるにおけるプリンタ
エンジンアダプタ部２の構成を説明するための図であ
る。

【図１０】本発明の第１実施例におけるにおけるプリン
タエンジンアダプタ部２の他の構成を説明するための図
である。

【図１１】本発明の第１実施例における印刷制御装置全
体の印刷手順を説明するための図である。

【図１２】本発明の第１実施例における印刷制御装置全
体の他の印刷手順を説明するための図である。

【図１３】本発明の第１実施例における印刷制御装置全
体の更に他の印刷手順を説明するための図である。

【図１４】本発明の第２実施例における空描画分散処理
方式の処理手順を説明するための図である。

【図１５】本発明の第３実施例における制約コマンドを
説明するための図である。

【図１６】本発明の第３実施例における制約付きＰＤＬ
を説明するための図である。

【図１７】本発明の第３実施例における制約コマンドと
無制約コマンドのホストコンピュータと印刷制御装置に
よる処理を説明するための図である。

【図１８】本発明の第３実施例におけるホストコンピュ
ータ送信コマンドの形式を説明するための図である。

【図１９】本発明の第４実施例におけるＳＰＵ対応ロー
カルバス結合方式を説明するための図である。

【図２０】本発明の第４実施例におけるマトリックスス
イッチ結合方式を説明するための図である。

【図２１】本発明の第４実施例における印刷結果の例を
示す図である。

【図２２】本発明の第４実施例におけるページの領域の
分割方法を説明するための図である。

【図２３】本発明の第４実施例におけるページの領域の
他の分割方法を説明するための図である。

【図２４】本発明の実施例におけるＭＰＵとＳＰＵとの
間の連絡方法を説明するための図である。

【図２５】本発明の実施例における共有メモリ上のプロ
セッサ間の連絡情報を説明する為の図である。

【図２６】本発明の第５実施例におけるホストコンピュ
ータ送信コマンドの形式を説明するための図である。

【図２７】本発明の第５実施例における印刷制御装置の
ソフトウェア構成を示す図である。

【図２８】本発明の第５実施例における、新設タスクと
描画・印刷関係タスクの機能を説明するための図であ
る。

【図２９】本発明の第５実施例における、ホスト送信コ
マンドの処理方式を説明するための図である。

【図３０】本発明におけるプロセッサエラー時の処理仕
様を説明するための図である。

【符号の説明】

１０…ホストコンピュータ、１１…印刷制御装置、１２
…システムバス、１３…ビデオバス１、１００…マスタ
プロセッサモジュール、１１０…スレーブプロセッサモ
ジュール、１２０…スレーブプロセッサモジュール、１
３０…システムバス調停部、１３３１…ビデオバス１調
停部、１４１…共有メモリ、１７１−ｂ…プリンタエン
ジンアダプタ部２、１９…操作パネル部、１８…プリン
タエンジン部、１０１…マスタプロセッサ、１０３…ロ
ーカルメモリ、１１１…スレーブプロセッサ１、１１３
…ローカルメモリ、１２１…スレーブプロセッサＫ、１
２３…ローカルメモリ、３１…モニタ部、３１１…カー
ネル部、３１２…ホスト通信制御部、３１３…コマンド
バッファ制御部、３１４…ファイル制御部、３１５…ペ
ージバッファ制御部、３１６…プリンタ制御部、３３…
コマンドバッファ部、３４…ページバッファ部、３２…
タスク処理部、３２１…描画タスク部、３２１０…描画
管理タスク、３２１１…個別描画タスク１、３２１２…
個別描画タスク２、３２１３…個別描画タスクＭ、３２
２…印刷タスク部、３２２１…印刷タスク１、３２２２
…印刷タスク２、３２２３…印刷タスクＮ、３２３…そ
の他のタスクの処理部。

フロントページの続き (56)参考文献 特開 平１−263063（ＪＰ，Ａ) 特開 平２−112968（ＪＰ，Ａ) 特開 平２−201632（ＪＰ，Ａ) 特開 平１−263051（ＪＰ，Ａ) 特開 平１−263055（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−201077（ＪＰ，Ａ) 特開2000−33744（ＪＰ，Ａ) 特許3304081（ＪＰ，Ｂ２) 特許3304073（ＪＰ，Ｂ２) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G06F 3/12 B41J 5/00 B41J 2/00

Claims (2)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】印刷コマンドに基づき、複数のページの印
   刷に関する処理を行う印刷制御装置であって、 マスタプロセッサと、 前記マスタプロセッサの指示にしたがって動作する複数
   のスレーブプロセッサと、 前記スレーブプロセッサごとに設けられたローカルメモ
   リと、 を備え、 前記マスタプロセッサは、前記スレーブプロセッサに、
   実描画するページの割り当てを行い、 前記各スレーブプロセッサは、割り当てられたページの
   前のページまで、前記印刷コマンドをもとに、書式情報
   の引継ぎを行う処理 ( 空描画 ) を実行し、前記ローカルメ
   モリ上のページバッファに、前記空描画により得られた
   書式情報と前記印刷コマンドとに基づき実描画を実行し
   て、描画終了を前記マスタプロセッサに報告し、 前記マスタプロセッサは、前記スレーブプロセッサから
   の報告によりページバッファの印刷処理を行い、 前記マスタプロセッサは、前記割り当て処理と前記印刷
   処理とを並行処理し、 さらに前記マスタプロセッサの処理と前記各スレーブプ
   ロセッサの描画処理とが並列処理される、ことを特徴と
   する印刷制御装置。
2. 【請求項２】請求項１記載の印刷制御装置であって、 前記スレーブプロセッサへの割り当ては、一ページを複
   数に分割した領域ごとに行われることを特徴とする印刷
   制御装置。