JP3511897B2 - 給湯器のリモコン装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、給湯器のリモコ
ン装置（以下、リモコンと称する）に関し、より詳細に
は、スイッチ操作等に応じて音声メッセージが出力され
る給湯器のリモコンにおいて、当該音声メッセージ出力
の一部または全部を事後的にかつ任意に停止させる技術
に関する。

【０００２】

【従来の技術】近時、給湯器のリモコンでは、リモコン
のスイッチ類（入力手段）に対して一定の入力操作がな
されたり、あるいは給湯器から供給される湯水の温度や
水量などが該リモコンで設定された温度や水量に達した
場合に、当該入力操作の内容や給湯状況等を音声メッセ
ージとして出力するものが提案されている。

【０００３】このようなリモコンにおいては、たとえば
図３に示すように、入力手段ａで所定の操作（たとえば
給湯器の自動運転を指令する操作）がなされると、この
入力操作がまずマイクロコンピュータで構成されるリモ
コン制御部（制御手段）ｂに伝達される。そして、リモ
コン制御部ｂでこの入力操作を受け付けると、給湯器の
制御部にその旨を指令するとともに、複数の音声メッセ
ージをデジタル情報として記憶する音声合成用ＩＣ（メ
ッセージ記憶再生手段）ｃに対して、上記入力操作に対
応する音声メッセージ（たとえば、「お湯張りをしま
す。」といったメッセージ）を選択して再生させる旨の
指令（発音指令）が出力される。

【０００４】これにより、音声合成用ＩＣｃでは上記発
音指令に対応する音声メッセージが選択されてアナログ
信号で再生されるとともに、音声増幅回路ｄに出力さ
れ、この音声増幅回路ｄにより増幅されたアナログ信号
がスピーカｅを介して外部に音声メッセージとして出力
されるように構成されている。なお、図３においてｆは
給湯設定温度等を表示するための表示手段であり、ｇは
リモコンの電源を示している。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな従来のリモコンにおいては、入力手段で所定の操作
等がなされると、かかる操作等に対応して予め記憶され
た音声メッセージが必ず出力されるよう構成されてい
る。そのため、給湯器を利用するユーザー側において、
特定の音声メッセージの出力のみを停止させたり、ある
いは音声メッセージの内容を変更することができなかっ
た。

【０００６】すなわち、この種のリモコンを備えた給湯
器を購入するユーザーは、リモコンから具体的にどのよ
うな種類（内容）の音声メッセージが出力されるのかを
知るには、商品のカタログ等を取り寄せてその内容を事
前に確認するしかなく、実際には音声メッセージの内容
を確認しないまま購入する場合が多く、購入後に音声メ
ッセージの内容が気に入らない等の不満を感じることが
あった。

【０００７】一方、事前にカタログ等で音声メッセージ
の内容を確認した場合でも、実際にリモコンのスピーカ
から出力される音声メッセージがどのように聴取され得
るのかは、たとえばショールーム等で直接に音声メッセ
ージを聴取して確認する他はなく、カタログ等で確認し
た音声メッセージが聞き取り難いといった不都合も生じ
ることがあった。

【０００８】しかも、建売住宅や賃貸住宅など、建物に
給湯器が作り付けで備えられているような場合、ユーザ
ー側で音声メッセージを変更できないとすると、ユーザ
ーに無用の我慢を強いることになるので、出願人におい
てはその改善の必要性も十分にあると考えられた。

【０００９】本発明はかかる従来の問題点に鑑みてなさ
れたものであって、その目的とするところは、音声メッ
セージを出力する給湯器のリモコンにおいて、出力され
る音声メッセージをユーザー側で適宜削除・変更可能な
リモコンを提供することにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明の請求項１に係る給湯器のリモコン装置は、
給湯器の制御部との間で通信を行い上記給湯器を遠隔操
作するリモコン装置であって、上記給湯器に対する遠隔
操作の入力を行う入力手段と、上記入力手段の操作内容
や給湯状況等を報知するためのメッセージとして予め複
数の音声メッセージを記憶してなるメッセージ記憶再生
手段と、このメッセージ記憶再生手段に記憶された音声
メッセージを所定の条件にしたがって選択して出力させ
るソフトウェアを備えた制御手段と、上記制御手段から
の指令に基づいて上記入力手段の操作状況等を表示させ
る表示手段とを備え、上記制御手段に、上記メッセージ
記憶再生手段に記憶される各音声メッセージのそれぞれ
に個別に対応する識別データが保有されるとともに、上
記入力手段の所定操作により上記識別データの選択が可
能とされ、この入力手段の操作により上記識別データが
選択されると、上記ソフトウェアは、以後この選択され
た識別データに対応する音声メッセージの出力を停止す
るように構成されていることを特徴とする。

【００１１】すなわち、本発明は、複数の音声メッセー
ジを選択的に出力可能に構成された装置において、該音
声メッセージを選択する制御手段に、上記メッセージ記
憶再生手段に記憶される各音声メッセージを個別に識別
するための識別データを予め保有させておき、ユーザー
側で音声出力が不要と思われる音声メッセージが存在す
る場合に、その不要な音声メッセージに対応する識別デ
ータを入力させることにより、制御手段のソフトウェア
上で当該不要な音声メッセージの出力を停止させるもの
である。

【００１２】したがって、本発明によれば、不要な音声
メッセージの出力を事後的にかつ任意に停止させること
ができる。しかもその場合、上記所定の条件に対応する
音声メッセージを予め複数用意しておき、不要な音声メ
ッセージをユーザー側で消去させることにより、ユーザ
ーの好みに合致した音声メッセージのみを出力させるこ
とができる。その上、これら音声メッセージの出力を停
止させる具体的な処理は、全て制御手段のソフトウェア
上でなされるので、識別データの入力方法（たとえばリ
モコンのスイッチ操作により入力させたり、あるいはリ
モコンや給湯器に設けたディップスイッチの設定により
入力させる等）として適宜入力容易な方法を採用するこ
とにより、極めて容易に一部ないし全部の音声メッセー
ジの出力停止を行うことができる。

【００１３】また、本発明の請求項２に係る発明は、上
記制御手段は、上記識別データを選択する際に、上記入
力手段によって選択されている識別データを目視確認可
能に上記表示手段に表示させることを特徴とする。

【００１４】すなわち、上記識別データはソフトウェア
上で認識可能なデータであり実際には目視確認すること
ができないので、請求項２の発明では、たとえば、図２
に示すように、表示手段上に各音声メッセージに対応す
る識別データを目視確認可能な番号表示などで表示させ
ることにより識別データの誤入力を防止することができ
る。なお、本発明を給湯器のリモコンに適用する場合、
上記表示手段としては設定温度等の表示を行うリモコン
の表示部を用いるとともに、上記入力手段としてリモコ
ン上のスイッチ類を用いることが好ましい。

【００１５】さらに、本発明の請求項３の発明は、上記
制御手段は、上記識別データを選択する際に、上記入力
手段によって選択されている識別データに対応する音声
メッセージを出力させることを特徴とする。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る給湯器のリモ
コンについて、図１および図２に基づいて詳細に説明す
る。

【００１７】図１は、給湯器１とそのリモコン２，３の
接続状態および該給湯器１の給湯経路の概略を示したも
のであり、上記リモコン２，３は、それぞれ浴室内に設
置される浴室リモコン２と、浴室以外（たとえば台所や
居室など）に設置される台所リモコン３とを示してい
る。また、４は給湯器１と上記リモコン２，３とを接続
する通信線を、５は給湯器１と浴槽６やシャワー７等を
接続する給湯配管をそれぞれ示している。

【００１８】そして、図示されたリモコン２，３は、い
ずれも上述したように音声メッセージの出力が可能に構
成されている。具体的には、リモコン２，３は、図３を
示して説明したのと同様に従来のリモコンが備える構
成、つまり、各種スイッチ類で構成される入力手段（図
１では符号８１〜８５）８と、マイクロコンピュータで
構成されるリモコン制御部と、複数の音声メッセージを
デジタル情報として記憶する音声合成用ＩＣと、該音声
合成用ＩＣで再生されるアナログ信号を増幅する音声増
幅回路と、該音声増幅回路で増幅された信号を音声出力
として外部に送出するスピーカ（図１では符号１０）と
を備えるとともに、上記リモコン制御部には音声合成用
ＩＣに記憶された音声メッセージを入力手段８の操作状
況や給湯器１の動作状況等に応じて選択するソフトウェ
アが格納されている。したがって、本実施形態において
特に示さない部分については従来のリモコンと同様であ
り、以下においては本発明に特有の構成を中心に説明す
る。

【００１９】すなわち、本発明では、上記リモコン制御
部内または給湯器１の制御部内に不揮発性のメモリ（た
とえばＥＥＰＲＯＭなど）で構成される記憶手段（図示
せず）が設けられ、この記憶手段に、上記音声合成用Ｉ
Ｃに記憶される複数の音声メッセージのそれぞれに個別
に対応する識別データが記憶されている。なお、給湯器
１内に上記記憶手段が設けられる場合、装置全体のコス
ト面で有利となる。またこの場合、リモコン側からこの
給湯器１側の記憶手段にアクセス可能なように構成する
必要があることはもちろんである。そして、リモコン制
御部に格納されるソフトウェアは、上述した音声メッセ
ージの選択の他、外部から上記識別データが入力された
場合に、それ以降の動作においてこの入力された識別デ
ータに対応する音声メッセージの出力を停止させるよう
に構成されている。

【００２０】つまり、このソフトウェアは、外部から識
別データが入力されると、入力された識別データと上記
記憶手段に記憶された識別データとを照らし合わせて、
この入力された識別データに対応する音声メッセージの
発音指令を実行しないように設定されており、これによ
り本発明では、ユーザーによる設定（識別データの入
力）により特定の音声メッセージのみを選択して、その
出力を停止可能とされている。

【００２１】そこで、次にこのように構成されたリモコ
ン２，３における識別データの入力操作について一例を
示して説明する。ここで説明にあたり、便宜上まず図１
に示すリモコン２，３の入力手段８および表示手段９の
概要を説明する。

【００２２】浴室リモコン２は、入力手段８として、浴
槽６への自動注湯を開始させるふろ自動スイッチ８１
と、浴槽６内の湯水の温度をわずかに上下させるための
あつく／ぬるくスイッチ８２と、給湯温度を上下させる
給湯温度設定スイッチ８３と、たとえば台所リモコン３
のように浴室リモコン２以外のリモコンで設定される給
湯温度に優先して浴室リモコン２での設定を有効とする
優先スイッチと給湯運転の開始を指令する運転スイッチ
とを兼用する運転／優先スイッチ８４と、他のリモコン
に対して呼び出し音を発生させるための呼び出しスイッ
チ８５とを備えている。また、一方の台所リモコン３
は、上記ふろ自動スイッチ８１、給湯温度設定スイッチ
８３、呼び出しスイッチ８５の他、給湯運転を開始させ
る運転スイッチ８６を備えている。

【００２３】そして、両リモコン２，３は表示手段９と
して、それぞれ、給湯設定温度等を表示するための温度
表示部９１と、上記運転／優先スイッチ８４による優先
運転が行なわれていることを表示する優先表示部９２
と、給湯器１が燃焼運転を行なっていることを表示する
燃焼表示部９３とを備えている。

【００２４】そして以上のような入力手段８および表示
手段９を備えたリモコン（以下では特に浴室リモコン
２）における識別データの入力は、以下のようにして行
なわれる。

【００２５】(1) モード切替操作：すなわち、まず、リ
モコン２の入力手段８は、通常の状態では給湯器１の遠
隔操作用のスイッチとして機能している。そのため、こ
れら入力手段８の操作により識別データを入力する場
合、まず、これら入力手段８の機能を通常の操作モード
から設定データの入力モードに切り替える操作が行われ
る。

【００２６】具体的には、このモード切替操作として、
たとえば給湯器１の電源投入後１０分以内に、ふろ運転
／優先スイッチ８４と給湯温度設定スイッチ８３の
「△」位置（アップスイッチ）を同時に５秒以上押すな
ど、通常のリモコン操作では行なわないような所定の操
作を行なわせることによりモードの切替が実行される。

【００２７】(2) 識別データの入力操作：そして、上記
操作により浴室リモコン２が上記入力モードに移行する
と、次に識別データの入力操作が行なわれる。

【００２８】ここで入力の対象となる識別データは、上
述したように複数の音声メッセージのそれぞれに個別に
対応して設定されることからこの識別データもいきおい
複数となる。そのため本実施形態では、上記給湯温度設
定スイッチ８３のアップ／ダウン操作により、この複数
ある識別データを順次選択可能に構成されている。そし
て、この給湯温度設定スイッチ８３のアップ／ダウン操
作による識別データの選択時に、当該操作によって選択
されている識別データが目視確認可能な状態で表示手段
９に表示されるように構成されている。

【００２９】この表示にあたっては、たとえば図２に示
すように、音声メッセージの種類（識別データの種類）
毎に個別の番号を付与しておくとともに、給湯温度設定
スイッチ８３を順次アップ操作ないしはダウン操作する
ことにより識別データを順次選択する際に、この操作で
現在選択されている識別データが図２に示す番号にした
がって上記温度表示部９１に表示されるように構成され
ている。

【００３０】したがって、ユーザーは、音声出力が不要
な音声メッセージがある場合、この図２に示す表にした
がって不要な音声メッセージに対応する番号が温度表示
部９１に表示されるように上記給湯温度設定スイッチ８
３を操作することにより、識別データを目視確認しなが
ら選択可能とされている。なお、この識別データの入力
操作に付随して、たとえば識別データの選択が行われて
いる際に、当該選択されている音声メッセージをスピー
カ１０から実際に出力させて、目視と並行して聴取によ
り選択された音声メッセージを確認させることも可能で
ある。

【００３１】(3) 入力された識別データの確定操作：こ
のようにして不要な音声メッセージに対応する番号を温
度表示部９１に表示させると、続いてこの選択された識
別データを確定し、ソフトウェアに対して当該選択され
た識別データに対応する音声メッセージの出力停止を実
行させる指令を入力する操作が行われる。

【００３２】具体的には、この操作も上記モード切替え
操作と同様に、たとえば上記給湯温度設定スイッチ８３
のアップスイッチおよびダウンスイッチを同時に２秒以
上押すなど、通常のスイッチ操作では行なわれないよう
な所定の操作により行なわせる。そして、この識別デー
タの確定操作時には、たとえば、浴室リモコン２に内蔵
されるブザー機能等を利用して警報音を発するなど、識
別データが入力された旨をユーザーに認識させる処理を
行なわせるのが好ましい。

【００３３】このように、本発明によれば、不要な音声
メッセージが含まれている場合に、ユーザーは、事後的
にしかも任意に選択して不必要な音声メッセージの出力
を停止させることができる。

【００３４】なお、上述した実施形態はあくまでも、本
発明の好適な実施形態を示すものであって、本発明はこ
れに限定されることなく、その範囲内で種々設計変更可
能である。

【００３５】(1) たとえば、上記実施形態では、識別コ
ードの入力にあたってリモコン２，３のスイッチ類８１
〜８５の操作により隠しモード（入力モード）に移行さ
せて入力する方法を示したが、本体制御部やリモコン制
御部に専用のディップスイッチ等を設けて、この操作に
よって識別コードを入力したり、あるいは、基盤配線上
にジャンパー線を設け、このジャンパー線の接続等によ
って識別データを入力させるように構成することも可能
である。

【００３６】(2) また、上記実施形態では、識別コード
の入力を各音声メッセージ毎に行わせる場合を示した
が、たとえば、一つの操作により浴室リモコン２または
台所リモコン３の音声出力機能自体を機能停止させるよ
うに構成することも可能である。これはたとえば、リモ
コンが居室や寝室などに設置され、ユーザー側において
音声メッセージの出力を、メッセージの内容を問わず不
要とする場合に、極めて有効である。

【００３７】(3) さらに、上記実施形態では、メッセー
ジ記憶再生手段として音声合成用ＩＣを用いた場合を示
したが、音声合成用ＩＣに限らず、他の構成により音声
メッセージを記憶再生させることも可能である。そし
て、このメッセージ記憶再生手段が、たとえば音声メッ
セージを複数のフレーズに分解して記憶するような場合
においても、上記識別データは、一つの音声メッセージ
毎に個別に対応させて設ければ十分である。

【００３８】(4) また、図２の例では、特定のアナウン
ス毎に機能ダウンを入力する場合を示したが、たとえ
ば、一つのアナウンスにつき複数のメッセージ（たとえ
ば音声メッセージを男女２種類を用意したり、あるいは
音声の高低や速度の遅速に変化をつけたものを２種類以
上用意するなど）しておき、ユーザー側でその中から好
みに合致したものを選択させるように構成することも可
能である。

【００３９】(5) さらに、上記実施形態では、識別デー
タの選択を番号で表示手段９に表示するように構成した
が、番号以外の記号等で表示させることも勿論可能であ
り、また、入力手段８よる入力操作の詳細も適宜設計変
更可能であることも当然である。

【００４０】

【発明の効果】以上詳述したように、本発明の給湯器の
リモコン装置によれば、入力手段の操作内容や給湯状況
等を報知するためのメッセージとして予め複数の音声メ
ッセージを記憶してなるメッセージ記憶再生手段と、こ
のメッセージ記憶再生手段に記憶された音声メッセージ
を所定の条件にしたがって選択して出力させるソフトウ
ェアを備えた制御手段とを有し、上記制御手段に、上記
メッセージ記憶再生手段に記憶される各音声メッセージ
のそれぞれに個別に対応する識別データを保有させると
ともに、上記ソフトウェアが、外部から上記識別データ
が入力された場合に、以後この入力された識別データに
対応する音声メッセージの出力を停止させるように構成
されているので、ユーザー側では、音声出力が不要と思
われる音声メッセージが存在すると、その不要な音声メ
ッセージに対応する識別データを入力させることによ
り、当該不要な音声メッセージの出力を事後的に選択し
て停止させることができる。

【００４１】しかも、本発明は、上記制御手段が、上記
識別データを選択する際に、上記入力手段によって選択
されている識別データを目視確認可能に上記表示手段に
表示させるので、識別データの種類を表示手段で確認し
ながら簡単な操作で入力することができ、ユーザーは自
由に音声メッセージの出力を停止することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る給湯器のリモコン装置における給
湯器とリモコンの接続状態および給湯配管の概要を説明
する説明図である。

【図２】本発明に係る給湯器のリモコン装置の表示手段
上に表示させる表示の一例を説明する説明図である。

【図３】従来の給湯器のリモコンの概略構成を説明する
ブロック図である。

【符号の説明】

１ 給湯器 ２ 浴室リモコン（リモコン装置） ３ 台所リモコン（リモコン装置） ６ 浴槽 ７ シャワー ８，ａ スイッチ群（入力手段） ９，ｆ 表示手段 ｂ リモコン制御部（制御手段） ｃ 音声合成用ＩＣ（メッセージ記憶再
生手段） １０，ｅ スピーカ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G05B 23/00 - 23/02 F24H 1/06 - 1/16

Claims (3)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 給湯器の制御部との間で通信を行い前記
   給湯器を遠隔操作するリモコン装置であって、 前記給湯器に対する遠隔操作の入力を行う入力手段と、前記入力手段の操作内容や給湯状況等を報知するための
   メッセージとして予め 複数の音声メッセージを記憶して
   なるメッセージ記憶再生手段と、 このメッセージ記憶再生手段に記憶された音声メッセー
   ジを所定の条件にしたがって選択して出力させるソフト
   ウェアを備えた制御手段と、 前記制御手段からの指令に基づいて前記入力手段の操作
   状況等を表示させる表示手段とを備え、 前記制御手段に、前記メッセージ記憶再生手段に記憶さ
   れる各音声メッセージのそれぞれに個別に対応する識別
   データが保有されるとともに、前記入力手段の所定操作
   により前記識別データの選択が可能とされ、この入力手
   段の操作により前記識別データが選択されると、前記ソ
   フトウェアは、以後この選択された識別データに対応す
   る音声メッセージの出力を停止するように構成されてい
   ることを特徴とする給湯器のリモコン装置。
2. 【請求項２】 前記制御手段は、前記識別データを選択
   する際に、前記入力手段によって選択されている識別デ
   ータを目視確認可能に前記表示手段に表示させることを
   特徴とする請求項１に記載の給湯器のリモコン装置。
3. 【請求項３】 前記制御手段は、前記識別データを選択
   する際に、前記入力手段によって選択されている識別デ
   ータに対応する音声メッセージを出力させることを特徴
   とする請求項１または２に記載の給湯器のリモコン装
   置。