JP3479027B2 - 省電力モード制御装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、省電力モード制御
装置に関するものであり、より詳細には、同一電源に接
続された節電モード機能を有する複数のマシーンに接続
され、総消費電力が電源の容量を越えないように、各マ
シーンの動作モードの切り替え制御を行う省電力モード
制御装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年において、パーソナルコンピュー
タ、ファクシミリ、複写機などの各種マシーンは、個別
に節電機能を備えており、一定時間が経過すると、通常
の使用モードから節電モードに移行するように設計され
ている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
各種マシーンが有する節電機能は、一つの電源に複数の
マシーンを接続して使用する場合、その総消費電力を制
御する機能を有していないという点で、その改善が求め
られている。即ち、各種マシーンに設けられている節電
機能は、一つの電源に複数のマシーンが接続されていた
としても、それぞれが独立して動作するに過ぎないた
め、これらの複数のマシーンが同時に作動することによ
り、その電源の容量を超えてしまい、ブレーカーが落ち
てしまうというトラブルを回避し得ないという問題があ
る。特にパーソナルコンピュータなどで作業を行ってい
た場合には、それまでの作業が失われてしまうため、こ
のようなトラブルを有効に防止する手段が強く求められ
ている。

【０００４】従って本発明の目的は、同一電源に接続さ
れた複数のマシーンの総消費電力を管理し、この総消費
電力が該電源の容量を超えないように、各マシーンの消
費電力を制御することが可能な省電力モード制御装置を
提供することにある。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明によれば、節電モ
ード機能を備えたマシーンの動作モードの切り替えの制
御を行う省電力モード制御装置において、同一電源に接
続される複数の前記マシーンの動作モード毎の消費電
力、各マシーンの動作モード毎の優先順位、各マシーン
の現在の動作モード及び前記電源の容量を記憶するため
の記憶装置、及びネットワーク上に接続され、前記記憶
装置に記憶すべきマシーンの動作モードをネットワーク
上から受信し、該動作モード情報を前記記憶装置に記憶
させると共に、前記記憶装置に記憶された情報にしたが
い、各マシーンの動作モード毎の優先順位に基づいて、
前記複数のマシーンの総消費電力が電源の容量を越えな
いように、マシーンの動作モードの切り替え制御を行う
主制御装置、を備えていることを特徴とする省電力モー
ド制御装置が提供される。本発明によればまた、節電モ
ードを備えた複数のマシーンを同一電源に接続し、各マ
シーンのそれぞれに、記憶装置と主制御装置とからなる
省電力モード制御装置を取り付け、前記省電力モード制
御装置同士をネットワークで接続し、各省電力モード制
御装置の記憶装置のそれぞれに、全てのマシーンの動作
モード毎の消費電力、各マシーンの動作モード毎の優先
順位及び前記電源の容量を記憶させ、各マシーンの現在
の動作モード情報を、各マシーンに取り付けられた省電
力モード制御装置の主制御装置を介しての送信により、
全ての省電力モード制御装置の記憶装置に記憶させ、前
記記憶装置に記憶された情報にしたがって、各マシーン
の動作モード毎の優先順位に基づいて、前記複数のマシ
ーンの総消費電力が電源の容量を越えないように、各省
電力モード制御装置の主制御装置により各マシーンの動
作モードの切り替え制御を行うことを特徴とする省電力
モード制御システムが提供される。本発明によれば、更
に、節電モードを備えた複数のマシーンを同一電源に接
続し、記憶装置と主制御装置とからなる省電力モード制
御装置を、ネットワークを介して各マシーンに接続し、
全てのマシーンの動作モード毎の消費電力、各マシーン
の動作モード毎の優先順位及び前記電源の容量を、前記
記憶装置に記憶させ、各マシーンの現在の動作モード情
報を、ネットワークを通じて前記主制御装置を介して前
記記憶装置に記憶させ、前記記憶装置に記憶された情報
にしたがって、各マシーンの動作モード毎の優先順位に
基づいて、前記複数のマシーンの総消費電力が電源の容
量を越えないように、前記主制御装置により各マシーン
の動作モードの切り替え制御を行うことを特徴とする省
電力モード制御システムが提供される。

【０００６】即ち、本発明の省電力モード制御装置にお
いては、記憶装置及び主制御装置を備えており、同一電
源に接続された複数のマシーンについて優先順位が設定
されている。この優先順位、各マシーンの動作モード
（通常使用モード及び節電モード）毎の消費電力、各マ
シーンの現在の動作モード及び該電源の容量に関する情
報が記憶装置に記憶されており、これらの情報に基づい
て、主制御装置により、同一電源に接続された複数のマ
シーンの総消費電力が該電源の容量を超えないようにマ
シーンの動作モードの切り替えがコントロールされる。
また、このような制御装置では、マシーンの動作モード
の切り替え情報は、常に、ネットワークを介しての送信
乃至受信により、前記の記憶装置に取り込み更新するこ
とができる。従って、前述した主制御装置によって、常
に、複数のマシーンの総消費電力が電源の容量を超えな
いように、マシーンの動作モードの切り替え制御を行う
ことが可能となるものである。

【０００７】

【発明の実施の態様】本発明を、以下、添付図面に示す
具体例に基づいて説明する。本発明の省電力モード制御
装置を用いてのマシーンの動作モードの切り替え制御の
一例を示す図１において、この例では、最大１５Ａの容
量を有する電源に、３つのマシーン（第１のマシーン
１、第２のマシーン及び第３のマシーン３）が接続され
ている。各マシーンには、それぞれ、本発明の制御装置
１１，１２及び１３が接続されており、これらの制御装
置は、ネットワークで互いに結ばれている。

【０００８】先ず、上記マシーン１〜３には、優先順位
が設定されており、図１の例において、第１のマシーン
の優先順位は１、第２のマシーンの優先順位は２、第３
のマシーンの優先順位は３に設定されている。この優先
順位は、各マシーンの動作モードによって変動するもの
となっている。例えば、ファクシミリのようなマシーン
の場合には、稼動している状態では最優先順位（優先順
位１）とし、非稼動状態での優先順位は、最も低くされ
る。また、各マシーン１〜３は、節電モード機能を有し
ており、節電モード（節電量やパフォーマンスなどで数
種類のモードが設定されていてもよい）と通常モードと
の切り替えが行われるようになっている。例えば、一定
期間、ユーザからのアクセスがない場合には、自動的に
節電モードに移行するようになっている。更に図１から
明らかな様に、各マシーン１〜３の動作モード及び消費
電力は次のようになっている。尚、優先順位は、各マシ
ーンの動作モードが何れも通常モードとなっているとき
のものである。マシーン１（優先順位１）：通常モード
６Ａ（最大使用電力６Ａ）節電モード ０．４Ａマシ
ーン２（優先順位２）：通常モード ６Ａ（最大使用電
力６Ａ）節電Ａモード ０．５Ａ節電Ｂモード ２Ａマ
シーン３（優先順位３）：通常モード ６Ａ（最大使用
電力８Ａ）節電モード ０．１Ａ以上の情報、即ち、電
源の最大容量（１５Ａ）、各マシーン１〜３の動作モー
ド並びに動作モードでの消費電力、優先順位に関する情
報は、各マシーンに接続されている本発明の制御装置の
記憶装置に保存されている。

【０００９】以上の情報から明らかな通り、マシーン１
〜３の何れもが通常モードで動作したとき、総消費電力
は少なくとも１８Ａとなってしまい、電源の最大容量１
５Ａを超えてしまう。従って、本発明の制御装置１１〜
１３により、各マシーン１〜３の動作モードの切り替え
制御を行うことが必要となるわけである。

【０００１０】即ち、上述した制御装置１１〜１３によ
り、各マシーンの優先順位の低いものから節電モードに
移行させる。例えば、図１の例では、優先順位が３のマ
シーン３を、制御装置１３によって節電モード（消費電
力０．１Ａ）に移行させる。このような制御により、マ
シーン１〜３の総消費電力を１２．１Ａ以下に調整する
ことができ、総消費電力が電源の最大容量（１５Ａ）を
超えてブレーカーが落ちるというトラブルを有効に防止
することが可能となるものである。また、制御装置１３
によるマシーン３の動作モードの変更は、この制御装置
１３に保存されると共に、ネットワークを通じて他の制
御装置１１及び１２に送信され、その情報は、これらの
制御装置１１及び１２にも保存される。即ち、各マシー
ン１〜３の現在の動作モードは、常に各制御装置１１〜
１３に保存されており、これらの情報に基づいて、各マ
シーンの動作モードの切り替え制御が行われる。

【００１１】上述した動作モードの切り替え制御を行う
ための各制御装置１１〜１３の構造を示す図２におい
て、全体として２０で示すこの制御装置は、主制御装置
２１及び記憶装置２２を備えており、更にネットワーク
に接続されたトランシーバー（情報送受信装置）２３を
有している。即ち、ネットワークを通じて、各マシーン
に設けられている制御装置２０（上述した各制御装置１
１〜１３に相当）は互いに接続されている。尚、図２に
おいて、３０は、この制御装置２０が接続されたマシー
ン本体（図１のマシーン１〜３に相当するものであり、
例えばパーソナルコンピュータ、ファクシミリ、複写機
など）を示す。

【００１２】図２に示されている様に、主制御装置２１
は、マシーン本体３０に対して、現在の動作モード（必
要により、該モードでの消費電力）の送信命令を発し、
更にユーザ操作による動作モード変更の可否、及び動作
モードの変更命令を発するようになっている。また、マ
シーン本体３０は、主制御装置２１に対して、現在の動
作モード（及び必要により、該動作モードでの消費電
力）、ユーザ操作による動作モード変更の問い合わせ、
動作モード変更の可否などを主制御装置２１に発する。

【００１３】更に、主制御装置２１は、トランシーバ２
３を介して、ネットワーク上に所定の情報を送信し且つ
所定の情報をネットワークから受信する。即ち、主制御
装置２１からは、マシーン本体３０の現在の動作モード
（及び必要により該動作モードでの消費電力）、並びに
マシーン本体３０の優先順位が、トランシーバー２３及
びネットワークを通じて他のマシーンに接続されている
制御装置に定期的に発せられ、且つこのようなマシーン
情報を、同一電源に接続されている他のマシーンに設け
られている全ての制御装置（以下、単に他の制御装置と
呼ぶことがある）から、ネットワーク及びトランシーバ
２３を通じて定期的に受信する。

【００１４】記憶装置２２は、マシーン本体３０の動作
モード、動作モード毎の消費電力、優先順位及び現在の
動作モードと共に、同一電源に接続されている他のマシ
ーンに関する情報、即ち他のマシーンの動作モード、動
作モード毎の消費電力及び現在の動作モードを記憶して
いるものであり、これらの情報に基づいて、主制御装置
２１によるマシーン本体３０の動作モードの変更制御が
行われる。即ち、マシーン本体３０及び他のマシーンに
設けられている他の制御装置から主制御装置２１に送信
された前記マシーン情報は、記憶装置２２に保存され
る。この場合、同一電源に接続されている全てのマシー
ンの基本情報（動作モード、動作モード毎の消費電力、
優先順位）を予め記憶装置２２に記憶させておけば、マ
シーン本体３０や他の制御装置から主制御装置２１に送
信するマシーン情報の内、消費電力や優先順位の情報の
送信を省略することもできる。即ち、各マシーンの現在
の動作モードのみの情報を主制御装置２１に送信し、記
憶装置２２に記憶された情報を更新させることができ
る。例えば、各マシーンの動作モード毎に優先順位を変
更する場合には、このような動作モード毎の優先順位の
全ての組み合わせを予め記憶させておけば、このような
優先順位に関する情報の送受信を省略することができる
わけである。

【００１５】上述した記憶装置２２に記憶されている全
てのマシーンに関する情報に基づいて、同一電源に接続
されている複数のマシーンの総消費電力が電源の容量を
超えないように、マシーン本体の動作モードの制御を行
うために、主制御装置２１は、次の機能を備えている。

【００１６】即ち、主制御装置２１は、ユーザからのマ
シーン本体３０へのアクセスなどによりマシーン本体３
０から発せられる動作モード変更の問い合わせに応じ
て、巡回トークン的なモード変更許可要求権を獲得す
る。このモード変更許可要求権に基づいてモード変更許
可要求を発し、モード変更可否を判断し、その結果に応
じて、モード変更依頼を、トランシーバー２３及びネッ
トワークを通じて他のマシーンに設けられている他の制
御装置に発し、且つ他の制御装置からのモード変更依頼
応答を受ける。このようなモード変更可否及びモード変
更依頼応答にしたがって、マシーン本体３０の動作モー
ドの切り替えが制御されるわけである。従って、当然の
ことながら、この主制御装置２１は、他の制御装置から
のモード変更依頼を受け、且つ他の制御装置にモード変
更依頼応答を発する機能をも備えている。このような主
制御装置２１による動作モード切り替え制御の流れを図
３及び図４のフローチャートに示した。

【００１７】先ずユーザからのマシーン本体３０へのア
クセスにより、動作モード変更の問い合わせを主制御装
置２１が受けたときの主制御装置２１による制御の流れ
は、図３に示すようなものとなる。即ち、主制御装置２
１は、モード変更許可要求権を獲得し、モード変更許可
要求を発し、モード変更可否の判断を行う。モード変更
可否は、変更後のマシーン本体３０の動作モード、その
動作モードでの消費電力、他のマシーンの現在の動作モ
ード及び各マシーンの優先順位（これらの情報は記憶装
置２２に記憶されている）に基づいて、総消費電力が電
源の容量を超えないように行われる。

【００１８】このモード変更可否により、無条件でマシ
ーン本体３０の動作モードの変更が可能な場合には、マ
シーン本体３０に動作モードの変更可を伝え、マシーン
本体３０の動作モードの変更（例えば節電モードから通
常使用モードへの切り替え）が行われる。さらに、モー
ドの変更後、モード変更許可権を放出する前に、各マシ
ーンに対して、変更後の自マシーン３０の状態を送信す
る。

【００１９】また、各マシーンの優先順位を考慮しても
動作モードの変更ができない場合には、マシーン本体３
０に動作モードの変更不可を伝え、マシーン本体３０の
動作モードの変更は行われない。

【００２０】更に、条件付で動作モードの変更が可能な
場合、即ち、優先順位に基づいて他のマシーンの動作モ
ードを変更することによりマシーン本体３０の動作モー
ドを変更し得る場合には、動作モードを変更すべき他の
マシーンに設けられている制御装置にモード変更依頼を
発する。この場合、他のマシーンの節電モードが複数段
に設定されているような場合には、モード変更依頼に
は、変更後の動作モードが含まれる。主制御装置２１
は、このようなモード変更依頼に対する応答を上記他の
マシーンの制御装置から受け、この応答が可の場合に
は、マシーン本体３０にモード変更可を伝え、マシーン
本体３０の動作モードの変更を行い、この応答が不可の
場合には、マシーン本体３０にモード変更不可を伝え、
マシーン本体３０の動作モードの変更は行われない。

【００２１】以上のようなモード変更可否が終了した後
には、主制御装置２１はモード変更許可要求権を放出す
る。また、モード変更可否にしたがってマシーン本体３
０の動作モードが変更した場合には、変更後の動作モー
ドを他の全てのマシーンの制御装置に送信する。

【００２２】一方、主制御装置２１が、他のマシーンの
制御装置からのモード変更依頼を受けたときは、図４の
フローチャートに従って制御が行われる。即ち、主制御
装置２１がモード変更依頼を受けると、マシーン本体３
０にモード変更命令を発する。次いで、マシーン本体３
０からのモード変更命令に対する応答、即ち、モード変
更可否をマシーン本体３０から受け、この応答に従っ
て、モード変更依頼を発した他のマシーンの制御装置に
対してモード変更依頼応答を行う。この場合、モード変
更依頼にしたがってマシーン本体３０の動作モードを変
更した場合には、モード変更依頼応答には、マシーン本
体３０の変更後の動作モード（必要によりそのモードで
の消費電力）を含める。また、モード変更依頼によるマ
シーン本体３０へのモード変更命令を強制的なものとす
ることもできる。

【００２３】ユーザからのマシーン本体３０或いは他の
マシーンへのアクセスにより動作モードの変更の問い合
わせがあったときには、以上のようにして主制御装置に
よる制御或いはモード変更依頼応答がなされ、これによ
り、同一電源に接続された複数のマシーンの総消費電力
が該電源の容量を超えないように、各マシーンの動作切
り替え制御が行われる。尚、例えばマシーン本体３０に
ユーザからのアクセスがなく、一定時間が経過したとき
には、上述した制御装置による動作モードの切り替え制
御を行うことなしに、自動的にマシーン本体３０の通常
使用モードから節電モードへの切り替えが行われる。こ
の場合、主制御装置２１には、マシーン本体３０から変
更後の動作モード（即ち、現在の動作モード）が伝えら
れ、この情報は、記憶装置２２に送信されてデータの更
新が行われると共に、トランシーバ２３及びネットワー
クを通じて他のマシーンの制御装置にも伝えられ、他の
制御装置の記憶装置のデータの更新も行われる。

【００２４】上述した図１乃至図４に示した例では、同
一電源に接続された複数のマシーンのそれぞれに本発明
の制御装置を取り付けて各マシーンの動作モードの切り
替え制御が行われるが、１個の制御装置のみを用いて各
マシーンの動作切り替え制御を行うことも勿論可能であ
る。このような例を図５に示した。

【００２５】即ち、図５において、同一電源に、節電モ
ード機能を備えた複数のマシーン１〜３が接続されてお
り、これらのマシーン１〜３には、ネットワークを介し
て本発明の省電力モード制御装置４０が接続されてい
る。この制御装置４０は、図２に示したものと基本的に
は同じ構造を有しており、主制御装置４１、記憶装置４
２及びトランシーバ４３を備えている。

【００２６】即ち、記憶装置４２には、各マシーン１〜
３の基本的情報（動作モード、動作モード毎の省電力及
び優先順位）が記憶されており、現在の各マシーン１〜
３の現在の動作モードは、ネットワーク及びトランシー
バ４３を介して、全て主制御装置４１を通じて記憶装置
４２に伝達されて記憶される。この主制御装置４１によ
り、全てのマシーン１〜３の動作モードの制御が、記憶
装置４２に記憶された情報に基づいて行われるわけであ
る。

【００２７】主制御装置４１による動作モードの制御
は、前述した図２で示した主制御装置２１と基本的には
同じであるが、全てのマシーン１〜３について動作モー
ドの制御を行うために、主制御装置２１とは若干異なっ
ている。例えば、この主制御装置４１では、各マシーン
１〜３に関する情報をネットワーク上に送信することは
行われず、各マシーン１〜３からの情報を受信するのみ
であり、また、巡回トークン的なモード変更許可要求権
は不必要であり、モード変更依頼やモード変更依頼応答
を行うこともない。即ち、ネットワークを通じて受信し
た各マシーン１〜３からのモード変更の問い合わせに対
して、モード変更可否を判断し、優先順位に基づいてモ
ード変更が可能であれば、他のマシーンに対して、ネッ
トワークを通じてモード変更命令を発し、その応答に応
じて、モード変更の問い合わせがあったマシーンに対し
て、同様にネットワークを通じてモード変更命令が行わ
れる。このような動作モードの切り替え制御により、１
個の省電力モード制御装置を用いた場合にも、各マシー
ン１〜３の総消費電力が電源の容量を超えないようにす
ることができる。

【００２８】

【発明の効果】本発明によれば、同一電源に節電モード
機能を有する複数のマシーンが接続された場合、複数の
マシーンの総消費電力が電源の容量を超えないように、
各マシーンの動作モードの切り替え制御を行うことが可
能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の省電力モード制御装置を用いてのマシ
ーンの動作モードの切り替え制御の一例を示す図。

【図２】本発明の省電力モード制御装置の構造を示す
図。

【図３】ユーザアクセスによりマシーンの動作モード変
更要求を受けたときの主制御装置による制御の流れを示
すフローチャート。

【図４】モード変更依頼を受けたときの主制御装置によ
る制御の流れを示すフローチャート。

【図５】本発明の省電力モード制御装置を用いてのマシ
ーンの動作モードの切り替え制御の他の例を示す図。

【符号の説明】

２０、４０：本発明の省電力モード制御装置 ２１、４１：主制御装置 ２２、４２：記憶装置 ２３、４３：トランシーバ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 橋本 慎一 大阪市中央区玉造１丁目２番28号 京セ ラミタ株式会社内 (56)参考文献 特開 平６−259359（ＪＰ，Ａ) 特開 平11−316625（ＪＰ，Ａ) 特開 平８−314587（ＪＰ，Ａ) 特開2000−94794（ＪＰ，Ａ) 特開 平11−312029（ＪＰ，Ａ) 特開 平11−288332（ＪＰ，Ａ) 特開 平11−219275（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G06F 1/26 - 1/32

Claims (4)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 節電モード機能を備えたマシーンの動作
   モードの切り替えの制御を行う省電力モード制御装置に
   おいて、 同一電源に接続される複数の前記マシーンの動作モード
   毎の消費電力、各マシーンの動作モード毎の優先順位、
   各マシーンの現在の動作モード及び前記電源の容量を記
   憶するための記憶装置、及びネットワーク上に接続さ
   れ、前記記憶装置に記憶すべきマシーンの動作モードを
   ネットワーク上から受信し、該動作モード情報を前記記
   憶装置に記憶させると共に、前記記憶装置に記憶された
   情報にしたがい、各マシーンの動作モード毎の優先順位
   に基づいて、前記複数のマシーンの総消費電力が電源の
   容量を越えないように、マシーンの動作モードの切り替
   え制御を行う主制御装置、 を備えていることを特徴とする省電力モード制御装置。
2. 【請求項２】 前記主制御装置は、マシーンの動作モー
   ド情報をネットワーク上に発信する請求項１に記載の省
   電力モード制御装置。
3. 【請求項３】 節電モードを備えた複数のマシーンを同
   一電源に接続し、 各マシーンのそれぞれに、記憶装置と主制御装置とから
   なる省電力モード制御装置を取り付け、 前記省電力モード制御装置同士をネットワークで接続
   し、 各省電力モード制御装置の記憶装置のそれぞれに、全て
   のマシーンの動作モード毎の消費電力、各マシーンの動
   作モード毎の優先順位及び前記電源の容量を記憶させ、 各マシーンの現在の動作モード情報を、各マシーンに取
   り付けられた省電力モード制御装置の主制御装置を介し
   ての送信により、全ての省電力モード制御装置の記憶装
   置に記憶させ、 前記記憶装置に記憶された情報にしたがって、各マシー
   ンの動作モード毎の優先順位に基づいて、前記複数のマ
   シーンの総消費電力が電源の容量を越えないように、各
   省電力モード制御装置の主制御装置により各マシーンの
   動作モードの切り替え制御を行うことを特徴とする省電
   力モード制御システム。
4. 【請求項４】 節電モードを備えた複数のマシーンを同
   一電源に接続し、 記憶装置と主制御装置とからなる省電力モード制御装置
   を、ネットワークを介して各マシーンに接続し、 全てのマシーンの動作モード毎の消費電力、各マシーン
   の動作モード毎の優先順位及び前記電源の容量を、前記
   記憶装置に記憶させ、 各マシーンの現在の動作モード情報を、ネットワークを
   通じて前記主制御装置を介して前記記憶装置に記憶さ
   せ、 前記記憶装置に記憶された情報にしたがって、各マシー
   ンの動作モード毎の優先順位に基づいて、前記複数のマ
   シーンの総消費電力が電源の容量を越えないように、前
   記主制御装置により各マシーンの動作モードの切り替え
   制御を行うことを特徴とする省電力モード制御システ
   ム。