JP3474278B2 - 超音波診断装置 - Google Patents
超音波診断装置Info
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- JP3474278B2 JP3474278B2 JP22135394A JP22135394A JP3474278B2 JP 3474278 B2 JP3474278 B2 JP 3474278B2 JP 22135394 A JP22135394 A JP 22135394A JP 22135394 A JP22135394 A JP 22135394A JP 3474278 B2 JP3474278 B2 JP 3474278B2
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Description
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、超音波による被検体内
の断層像を表示する超音波診断装置に関し、特に被検体
内の音速の不均一性に起因する画像劣化を防止する機能
を有する超音波診断装置に関する。
の断層像を表示する超音波診断装置に関し、特に被検体
内の音速の不均一性に起因する画像劣化を防止する機能
を有する超音波診断装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】被検体内に超音波を送信し被検体内の組
織で反射して戻ってきた超音波を受信して受信信号を
得、この受信信号に基づいて被検体内の断層像を表示す
ることにより内臓等の疾患の診断に供する超音波診断装
置が用いられており、この超音波診断装置ではいわゆる
受信フォーカスの手法が用いられている。
織で反射して戻ってきた超音波を受信して受信信号を
得、この受信信号に基づいて被検体内の断層像を表示す
ることにより内臓等の疾患の診断に供する超音波診断装
置が用いられており、この超音波診断装置ではいわゆる
受信フォーカスの手法が用いられている。
【０００３】図１５は、この受信フォーカスの手法の説
明図である。所定の方向（図１５の左右方向）に並んだ
ｎ個の電気音響変換素子（以下単に「素子」と呼ぶこと
がある）Ｅ1 ，…，Ｅi ，…，Ｅn に電気信号を与える
と、これらの各素子Ｅ1 ，…，Ｅi ，…，Ｅn で超音波
に変換され、この超音波が被検体内に向けて送信され
る。
明図である。所定の方向（図１５の左右方向）に並んだ
ｎ個の電気音響変換素子（以下単に「素子」と呼ぶこと
がある）Ｅ1 ，…，Ｅi ，…，Ｅn に電気信号を与える
と、これらの各素子Ｅ1 ，…，Ｅi ，…，Ｅn で超音波
に変換され、この超音波が被検体内に向けて送信され
る。
【０００４】ここでこの超音波が、多数の素子Ｅ1 ，
…，Ｅi ，…，Ｅn の中央０から被検体内に延びる垂線
上のａ点で反射された場合について考察する。ａ点から
の反射波は、ａ点からの距離の遠い端部側にある素子Ｅ
1 とａ点からの距離の近い中央側にある素子Ｅi とを比
べると、遠くにある素子Ｅ1 よりも近くにある素子Ｅi
に先に到達する。この到達の時間差はａ点から素子Ｅ
1 ，Ｅiまでの距離をそれぞれＬ１，Ｌｉとしたときの
距離差ΔＬ＝Ｌ１−Ｌｉだけ超音波が進む時間となる。
ここで仮に被検体内の音速が均一であると仮定し、この
音速をＣとすると、この時間差はΔＬ／Ｃで表わされ
る。このようにａ点と各素子Ｅ1 ，…，Ｅi ，…，Ｅn
との間の各距離どうしに各距離差があるため、各距離差
を各時間に換算し、各素子Ｅ1 ，…，Ｅi ，…，Ｅn で
得られた各受信信号を各時間差に相当する分だけ遅延さ
せることによりこれらの受信信号の到達時刻を互いに揃
える整相処理が行われる。これによりａ点で反射された
超音波に対応する受信信号を強調すること、即ちａ点に
受信の焦点を結ばせることが可能となる。被検体内の深
い位置で反射された超音波ほど各素子に遅れて到達する
ため、各素子Ｅ1 ，…，Ｅi ，…，Ｅn で得られた各受
信信号に対する各遅延量を順次変化させながら互いに加
算することにより、ａ点のみでなくａ点を含め中央０か
ら被検体内に延びる垂線上の複数の各点に順次焦点を合
わせるいわゆるダイナミックフォーカスを行うこともで
きる。この垂線は走査線と呼ばれ、各受信信号に対する
各遅延量を変化させることにより、この走査線を電気音
響変換素子Ｅ1 ，…，Ｅi ，…，Ｅn の並ぶ方向（図１
５の左右方向）に平行に移動させるいわゆるリニア走査
やこの走査線を扇状に偏向させるいわゆるセクタ走査を
行うこともでき、これにより被検体内の２次元的な断層
像を得ることができる。さらに図１５の紙面に垂直な方
向にも電気音響変換素子を配列すること等によりこの配
列方向にも走査して３次元立体像を得ることができるこ
とも知られている。
…，Ｅi ，…，Ｅn の中央０から被検体内に延びる垂線
上のａ点で反射された場合について考察する。ａ点から
の反射波は、ａ点からの距離の遠い端部側にある素子Ｅ
1 とａ点からの距離の近い中央側にある素子Ｅi とを比
べると、遠くにある素子Ｅ1 よりも近くにある素子Ｅi
に先に到達する。この到達の時間差はａ点から素子Ｅ
1 ，Ｅiまでの距離をそれぞれＬ１，Ｌｉとしたときの
距離差ΔＬ＝Ｌ１−Ｌｉだけ超音波が進む時間となる。
ここで仮に被検体内の音速が均一であると仮定し、この
音速をＣとすると、この時間差はΔＬ／Ｃで表わされ
る。このようにａ点と各素子Ｅ1 ，…，Ｅi ，…，Ｅn
との間の各距離どうしに各距離差があるため、各距離差
を各時間に換算し、各素子Ｅ1 ，…，Ｅi ，…，Ｅn で
得られた各受信信号を各時間差に相当する分だけ遅延さ
せることによりこれらの受信信号の到達時刻を互いに揃
える整相処理が行われる。これによりａ点で反射された
超音波に対応する受信信号を強調すること、即ちａ点に
受信の焦点を結ばせることが可能となる。被検体内の深
い位置で反射された超音波ほど各素子に遅れて到達する
ため、各素子Ｅ1 ，…，Ｅi ，…，Ｅn で得られた各受
信信号に対する各遅延量を順次変化させながら互いに加
算することにより、ａ点のみでなくａ点を含め中央０か
ら被検体内に延びる垂線上の複数の各点に順次焦点を合
わせるいわゆるダイナミックフォーカスを行うこともで
きる。この垂線は走査線と呼ばれ、各受信信号に対する
各遅延量を変化させることにより、この走査線を電気音
響変換素子Ｅ1 ，…，Ｅi ，…，Ｅn の並ぶ方向（図１
５の左右方向）に平行に移動させるいわゆるリニア走査
やこの走査線を扇状に偏向させるいわゆるセクタ走査を
行うこともでき、これにより被検体内の２次元的な断層
像を得ることができる。さらに図１５の紙面に垂直な方
向にも電気音響変換素子を配列すること等によりこの配
列方向にも走査して３次元立体像を得ることができるこ
とも知られている。
【０００５】人体内には脂肪層や筋肉、その他種々の組
織が存在し、特に脂肪層においては他の組織と比べ音速
が異なることが知られている。図１６は、音速が不均一
の場合の受信フォーカスを示した図である。この図１６
に示すように、例えば人体の腹部の肝臓の診断を行う場
合において、体表近傍には音速が約１４７０ｍ／ｓｅｃ
の比較的音速の遅い脂肪層が存在し、その下に音速約１
５４０ｍ／ｓｅｃの筋肉層が存在し、さらにその下部に
同じく音速が約１５４０ｍ／ｓｅｃの肝臓が存在する。
また、脂肪層は筋肉内や肝臓内に沈着する場合もある。
織が存在し、特に脂肪層においては他の組織と比べ音速
が異なることが知られている。図１６は、音速が不均一
の場合の受信フォーカスを示した図である。この図１６
に示すように、例えば人体の腹部の肝臓の診断を行う場
合において、体表近傍には音速が約１４７０ｍ／ｓｅｃ
の比較的音速の遅い脂肪層が存在し、その下に音速約１
５４０ｍ／ｓｅｃの筋肉層が存在し、さらにその下部に
同じく音速が約１５４０ｍ／ｓｅｃの肝臓が存在する。
また、脂肪層は筋肉内や肝臓内に沈着する場合もある。
【０００６】このように被検体内に音速の異なる部分が
あると、音速が均一であるという仮定の下に定めた各遅
延量を各受信信号に与えても、図１６に示すように各受
信信号の到達時刻は揃わず、したがってこれらの各受信
信号を全て加算してもａ点に焦点のあった信号とはなら
ずに断層像がボケてしまう結果となる。ここではこの各
受信信号の到達時刻のずれを「時間ずれ」と称すること
とする。しかもこの脂肪層の厚さは人により異なるた
め、各受信信号に対する各遅延量を一律に補正すること
はできない。
あると、音速が均一であるという仮定の下に定めた各遅
延量を各受信信号に与えても、図１６に示すように各受
信信号の到達時刻は揃わず、したがってこれらの各受信
信号を全て加算してもａ点に焦点のあった信号とはなら
ずに断層像がボケてしまう結果となる。ここではこの各
受信信号の到達時刻のずれを「時間ずれ」と称すること
とする。しかもこの脂肪層の厚さは人により異なるた
め、各受信信号に対する各遅延量を一律に補正すること
はできない。
【０００７】これを解決する方法として、相互相関演算
を用いる方法（［１］米国特許公報ＵＳＰ４８１７６１
４号、［２］Ｓ．Ｗ．ＦＬＡＸ ＡＮＤ Ｍ．Ｏ’ＤＯ
ＮＮＥＬ，”Ｐｈａｓｅ−Ａｂｅｒｒａｔｉｏｎ Ｃｏ
ｒｒｅｃｔｉｏｎ Ｕｓｉｎｇ Ｓｉｇｎａｌｓ Ｆ
ｒｏｍ Ｐｏｉｎｔ Ｒｅｆｌｅｃｔｏｒｓ ａｎｄＤ
ｉｆｆｕｓｅ Ｓｃａｔｔｅｒｒｅｓ：Ｂａｓｉｃ Ｐ
ｒｉｎｃｉｐｌｅｓ” ＩＥＥＥ ＴＲＡＮＳＡＣＴＩ
ＯＮ ＯＮ ＵＬＴＲＡＳＯＮＩＣＳ， ＦＥＲＲＯＥ
Ｌ ＥＣＴＲＩＣＳ， ＡＮＤ ＦＲＥＱＵＥＮＣＹ
ＣＯＮＴＲＯＬ， ＶＯＬ３５，ＮＯ．６， ＮＯＶＥ
ＭＢＥＲ １９８８， ｐ７５８〜ｐ７６７ 参照）が
知られている。
を用いる方法（［１］米国特許公報ＵＳＰ４８１７６１
４号、［２］Ｓ．Ｗ．ＦＬＡＸ ＡＮＤ Ｍ．Ｏ’ＤＯ
ＮＮＥＬ，”Ｐｈａｓｅ−Ａｂｅｒｒａｔｉｏｎ Ｃｏ
ｒｒｅｃｔｉｏｎ Ｕｓｉｎｇ Ｓｉｇｎａｌｓ Ｆ
ｒｏｍ Ｐｏｉｎｔ Ｒｅｆｌｅｃｔｏｒｓ ａｎｄＤ
ｉｆｆｕｓｅ Ｓｃａｔｔｅｒｒｅｓ：Ｂａｓｉｃ Ｐ
ｒｉｎｃｉｐｌｅｓ” ＩＥＥＥ ＴＲＡＮＳＡＣＴＩ
ＯＮ ＯＮ ＵＬＴＲＡＳＯＮＩＣＳ， ＦＥＲＲＯＥ
Ｌ ＥＣＴＲＩＣＳ， ＡＮＤ ＦＲＥＱＵＥＮＣＹ
ＣＯＮＴＲＯＬ， ＶＯＬ３５，ＮＯ．６， ＮＯＶＥ
ＭＢＥＲ １９８８， ｐ７５８〜ｐ７６７ 参照）が
知られている。
【０００８】図１７は、相互相関法を用いた時間ずれを
補正する方法の説明図である。ここでは先ず被検体内の
音速が均一であると仮定した上で各受信信号に各遅延量
を与え、この各遅延量を与えた後の各受信信号の一部を
相関計算領域として切り出し、この相関計算領域内の各
受信信号に基づいて以下のようにして時間ずれと求め
る。即ち、この切り出された各受信信号のうち、互いに
隣接する２つの受信信号間で相互相関演算が行われ、求
められた相互相関関数のピーク値の存在する位置から隣
接素子間の時間ずれΔτが求められる。
補正する方法の説明図である。ここでは先ず被検体内の
音速が均一であると仮定した上で各受信信号に各遅延量
を与え、この各遅延量を与えた後の各受信信号の一部を
相関計算領域として切り出し、この相関計算領域内の各
受信信号に基づいて以下のようにして時間ずれと求め
る。即ち、この切り出された各受信信号のうち、互いに
隣接する２つの受信信号間で相互相関演算が行われ、求
められた相互相関関数のピーク値の存在する位置から隣
接素子間の時間ずれΔτが求められる。
【０００９】この時間ずれΔτが互いに隣接する２つの
受信信号の全てについて求められ、この求められた各時
間ずれΔτが例えば図の１番左側の素子に対応する受信
信号の到達時刻を基準にして順次積算され、これにより
基準の受信信号に対する他の受信信号の各時間ずれΔｔ
が求められ、この各時間ずれΔｔが補正されるように各
受信信号に対する各遅延量が変更され、これにより、全
ての素子の受信信号の到達時刻を揃えることができるこ
ととなる。
受信信号の全てについて求められ、この求められた各時
間ずれΔτが例えば図の１番左側の素子に対応する受信
信号の到達時刻を基準にして順次積算され、これにより
基準の受信信号に対する他の受信信号の各時間ずれΔｔ
が求められ、この各時間ずれΔｔが補正されるように各
受信信号に対する各遅延量が変更され、これにより、全
ての素子の受信信号の到達時刻を揃えることができるこ
ととなる。
【００１０】尚、従来提案されている各受信信号の時間
ずれを検出する方法としては、上記の相互相関法のほか
直交検波法と呼ばれる方法も知られている（［３］米国
特許間ずれの代わりに受信信号間の位相差が求められる
が、本発明はこの時間ずれの検出方法に依存するもので
はないため、ここでは「時間ずれ」は広義に解釈し「位
相差」も含むものとする。
ずれを検出する方法としては、上記の相互相関法のほか
直交検波法と呼ばれる方法も知られている（［３］米国
特許間ずれの代わりに受信信号間の位相差が求められる
が、本発明はこの時間ずれの検出方法に依存するもので
はないため、ここでは「時間ずれ」は広義に解釈し「位
相差」も含むものとする。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】以上のような、素子間
の受信信号の時間ずれを検出することによって、一応、
被検体内の音速不均一性による超音波の波面乱れを補正
することができるが、この補正方法では、時間ずれ検出
ミスが生じる場合があるという問題点がある。この時間
ずれ検出ミスについて図１８を用いて説明する。
の受信信号の時間ずれを検出することによって、一応、
被検体内の音速不均一性による超音波の波面乱れを補正
することができるが、この補正方法では、時間ずれ検出
ミスが生じる場合があるという問題点がある。この時間
ずれ検出ミスについて図１８を用いて説明する。
【００１２】近年の超音波診断装置では、特に腹部用に
関し、被検体に接触させて被検体内に超音波を送受信す
る探触子に、より多数の電気音響変換素子をアレイ状に
配列する傾向にあり、それに伴い、超音波を送受信する
開口が大開口化する傾向にある。図１８（Ａ）はこうし
た大開口の探触子の、ある１走査線における各素子の受
信信号の一部（この図では１０素子分）を示している。
フォーカス点からの反射波について考えてみると、走査
線近傍の素子の受信信号は、非常に振幅強度が強く、Ｓ
／Ｎが高いのに対し、走査線から離れた素子の受信信号
はＳ／Ｎが低下する傾向にある。これは、走査線から離
れた素子ほど、フォーカス点からの幾何学的な距離が大
きくその分超音波が減衰すること、並びにアレイ状の素
子は指向性をもつため入射角θが大きくなると素子の電
気音響変換効率が悪化することが原因である。特に、走
査線から離れた素子の受信信号においては、本来のフォ
ーカス点からの受信信号波形とはまったく異なったもの
になることが多い。また、この傾向は血管壁等の強反射
体よりも肝臓内部組織のような散乱体部分において多く
見られる。尚、ここにいうＳ／ＮのＮは、電気的システ
ムノイズと音響ノイズ（減衰，素子の指向性，干渉等）
を含めたものを指す。
関し、被検体に接触させて被検体内に超音波を送受信す
る探触子に、より多数の電気音響変換素子をアレイ状に
配列する傾向にあり、それに伴い、超音波を送受信する
開口が大開口化する傾向にある。図１８（Ａ）はこうし
た大開口の探触子の、ある１走査線における各素子の受
信信号の一部（この図では１０素子分）を示している。
フォーカス点からの反射波について考えてみると、走査
線近傍の素子の受信信号は、非常に振幅強度が強く、Ｓ
／Ｎが高いのに対し、走査線から離れた素子の受信信号
はＳ／Ｎが低下する傾向にある。これは、走査線から離
れた素子ほど、フォーカス点からの幾何学的な距離が大
きくその分超音波が減衰すること、並びにアレイ状の素
子は指向性をもつため入射角θが大きくなると素子の電
気音響変換効率が悪化することが原因である。特に、走
査線から離れた素子の受信信号においては、本来のフォ
ーカス点からの受信信号波形とはまったく異なったもの
になることが多い。また、この傾向は血管壁等の強反射
体よりも肝臓内部組織のような散乱体部分において多く
見られる。尚、ここにいうＳ／ＮのＮは、電気的システ
ムノイズと音響ノイズ（減衰，素子の指向性，干渉等）
を含めたものを指す。
【００１３】図１８（Ｂ）は検出された時間ずれを示し
た図である。なおここでの時間ずれ検出手法は、従来の
相互相関法であってもよく、直交検波法であってもよ
い。領域Ａでは十分なＳ／Ｎであるため時間ずれが正し
く検出されているが、領域ＢではＳ／Ｎ低下のため、時
間ずれ検出ミスが生じている。こうした検出ミスは、大
きな反射強度が得られる血管壁からの反射波よりも、反
射強度の小さい散乱体部分からの反射波において顕著で
あることはいうまでもない。
た図である。なおここでの時間ずれ検出手法は、従来の
相互相関法であってもよく、直交検波法であってもよ
い。領域Ａでは十分なＳ／Ｎであるため時間ずれが正し
く検出されているが、領域ＢではＳ／Ｎ低下のため、時
間ずれ検出ミスが生じている。こうした検出ミスは、大
きな反射強度が得られる血管壁からの反射波よりも、反
射強度の小さい散乱体部分からの反射波において顕著で
あることはいうまでもない。
【００１４】時間ずれ検出ミスが生じると、時間ずれ補
正後に各素子で得られた受信信号を整相加算する際、領
域Ｂの部分は誤った位相で加算されることとなり、ここ
でいう時間ずれ補正を行なわずに、素子の幾何学的配置
による時間ずれのみ補正した場合と比べ、画質がむしろ
悪化してしまう場合もある。本発明は、上記の事情に鑑
み、時間ずれ検出ミスあるいは誤った時間ずれ補正を防
ぐことにより、従来と比べ、より高精度の音速不均一性
の補正機能を有する超音波診断装置を提供することを第
１の目的とする。
正後に各素子で得られた受信信号を整相加算する際、領
域Ｂの部分は誤った位相で加算されることとなり、ここ
でいう時間ずれ補正を行なわずに、素子の幾何学的配置
による時間ずれのみ補正した場合と比べ、画質がむしろ
悪化してしまう場合もある。本発明は、上記の事情に鑑
み、時間ずれ検出ミスあるいは誤った時間ずれ補正を防
ぐことにより、従来と比べ、より高精度の音速不均一性
の補正機能を有する超音波診断装置を提供することを第
１の目的とする。
【００１５】現状の、音速不均一性の補正機能を有さな
い超音波診断装置においては、受信信号のＳ／Ｎは大き
な問題であり、各素子の受信信号を加算する際に、加算
の対象とする素子数を制御したり、走査線近傍の素子の
受信信号ほど重みを強くし、走査線近傍から離れた素子
の受信信号ほど重みを弱くする等の手法により生体内断
層像の分解能向上を行っているが、加算範囲内の受信信
号が、必ずしも十分なＳ／Ｎを有する受信信号であると
は限らず、走査線から離れた素子の、本来の信号波形と
は大きく異なる受信信号までも加算されてしまっている
のが現状である。
い超音波診断装置においては、受信信号のＳ／Ｎは大き
な問題であり、各素子の受信信号を加算する際に、加算
の対象とする素子数を制御したり、走査線近傍の素子の
受信信号ほど重みを強くし、走査線近傍から離れた素子
の受信信号ほど重みを弱くする等の手法により生体内断
層像の分解能向上を行っているが、加算範囲内の受信信
号が、必ずしも十分なＳ／Ｎを有する受信信号であると
は限らず、走査線から離れた素子の、本来の信号波形と
は大きく異なる受信信号までも加算されてしまっている
のが現状である。
【００１６】本発明は、上記事情に鑑み、音速不均一性
の補正機能を有するか否かとは無関係に、従来と比べ、
より高画質の画像を得ることのできる超音波診断装置を
提供することを第２の目的とする。
の補正機能を有するか否かとは無関係に、従来と比べ、
より高画質の画像を得ることのできる超音波診断装置を
提供することを第２の目的とする。
【００１７】
【課題を解決するための手段】上記第１の目的を達成す
る本発明の第１の超音波診断装置は、所定の方向に並ん
だ複数の電気音響変換素子と、これら複数の電気音響変
換素子に送信パルスを印加する送信部と、被検体内で反
射した超音波を複数の電気音響変換素子で受信すること
により得られた複数の受信信号を被検体内に延びる走査
線に沿う被検体内の情報が強調されるようにそれぞれ遅
延することにより、これら複数の受信信号を互いに整相
する受信部と、整相処理後の複数の受信信号を互いに加
算することにより加算信号を得る加算部と、加算部で得
られた加算信号を輝度信号に変換しその輝度信号に基づ
いて被検体の断層像を表示する表示部とを備えた超音波
診断装置において、 （１）複数の電気音響変換素子を、１つの電気音響変換
素子により１つの素子群が構成されることが許容される
とともに、電気音響変換素子と走査線との交点から離れ
るほど１つの素子群を構成する電気音響変換素子の数が
増加するように分割された複数の素子群のうち、複数の
電気音響変換素子で構成される素子群についてその素子
群で得られた複数の受信信号を各素子群毎に加算するこ
とにより、複数の素子群それぞれについて１つずつの受
信信号を生成する素子群分割部 （２）素子群分割部で、複数の素子群それぞれについて
１つずつ得られた受信信号どうしの相対的な時間ずれを
求める時間ずれ検出部 （３）時間ずれ検出部で求められた時間ずれが補正され
るように受信部における受信信号の遅延量を制御する遅
延量制御部 を備えたことを特徴とする。
る本発明の第１の超音波診断装置は、所定の方向に並ん
だ複数の電気音響変換素子と、これら複数の電気音響変
換素子に送信パルスを印加する送信部と、被検体内で反
射した超音波を複数の電気音響変換素子で受信すること
により得られた複数の受信信号を被検体内に延びる走査
線に沿う被検体内の情報が強調されるようにそれぞれ遅
延することにより、これら複数の受信信号を互いに整相
する受信部と、整相処理後の複数の受信信号を互いに加
算することにより加算信号を得る加算部と、加算部で得
られた加算信号を輝度信号に変換しその輝度信号に基づ
いて被検体の断層像を表示する表示部とを備えた超音波
診断装置において、 （１）複数の電気音響変換素子を、１つの電気音響変換
素子により１つの素子群が構成されることが許容される
とともに、電気音響変換素子と走査線との交点から離れ
るほど１つの素子群を構成する電気音響変換素子の数が
増加するように分割された複数の素子群のうち、複数の
電気音響変換素子で構成される素子群についてその素子
群で得られた複数の受信信号を各素子群毎に加算するこ
とにより、複数の素子群それぞれについて１つずつの受
信信号を生成する素子群分割部 （２）素子群分割部で、複数の素子群それぞれについて
１つずつ得られた受信信号どうしの相対的な時間ずれを
求める時間ずれ検出部 （３）時間ずれ検出部で求められた時間ずれが補正され
るように受信部における受信信号の遅延量を制御する遅
延量制御部 を備えたことを特徴とする。
【００１８】ここで、本発明の上記第１の超音波診断装
置において、上記（１）の素子群分割部が、複数の電気
音響変換素子それぞれで得られた各受信信号の振幅を検
知する振幅検知手段を備え、それらの振幅に基づいて複
数の素子群それぞれを構成する電気音響変換素子を定め
るものであってもよく、もしくは、上記（１）の素子群
分割部が、複数の電気音響変換素子それぞれで得られた
各受信信号どうしの相関係数を算出する相関係数算出手
段を備え、それらの相関係数に基づいて複数の素子群そ
れぞれを構成する電気音響変換素子を定めるものであっ
てもよい。
置において、上記（１）の素子群分割部が、複数の電気
音響変換素子それぞれで得られた各受信信号の振幅を検
知する振幅検知手段を備え、それらの振幅に基づいて複
数の素子群それぞれを構成する電気音響変換素子を定め
るものであってもよく、もしくは、上記（１）の素子群
分割部が、複数の電気音響変換素子それぞれで得られた
各受信信号どうしの相関係数を算出する相関係数算出手
段を備え、それらの相関係数に基づいて複数の素子群そ
れぞれを構成する電気音響変換素子を定めるものであっ
てもよい。
【００１９】尚、上記「振幅」は、振幅に対応するもの
であれば特に限定されるものではなく、例えば、平均的
な振幅（それと等価な平均パワー等を含む）であっても
よく最大振幅等であってもよい。また、上記「相関係
数」は、例えば隣接する素子で得られた受信信号どうし
の相関係数であってもよく、あるいは、例えば走査線に
最も近い素子等、特定の素子を基準素子とし、その基準
素子で得られた受信信号と他の素子で得られた受信信号
との相関係数であってもよい。
であれば特に限定されるものではなく、例えば、平均的
な振幅（それと等価な平均パワー等を含む）であっても
よく最大振幅等であってもよい。また、上記「相関係
数」は、例えば隣接する素子で得られた受信信号どうし
の相関係数であってもよく、あるいは、例えば走査線に
最も近い素子等、特定の素子を基準素子とし、その基準
素子で得られた受信信号と他の素子で得られた受信信号
との相関係数であってもよい。
【００２０】また、上記第１の目的を達成する本発明の
第２の超音波診断装置は、所定の方向に並んだ複数の電
気音響変換素子と、これら複数の電気音響変換素子に送
信パルスを印加する送信部と、被検体内で反射した超音
波を複数の電気音響変換素子で受信することにより得ら
れた複数の受信信号を、被検体内に延びる走査線に沿う
被検体内の情報が強調されるようにそれぞれ遅延するこ
とにより、これら複数の受信信号を互いに整相する受信
部と、整相処理後の複数の受信信号を互いに加算するこ
とにより加算信号を得る加算部と、加算部で得られた加
算信号を輝度信号に変換しその輝度信号に基づいて被検
体の断層像を表示する表示部とを備えた超音波診断装置
において、 （４）複数の電気音響変換素子の中から選択された、電
気音響変換素子と走査線との交点を含む所定の実行有効
開口内の複数の電気音響変換素子からなる素子範囲を設
定する素子範囲設定部 （５）素子範囲設定部で設定された有効実効開口内の複
数の電気音響変換素子で得られた受信信号どうしの相対
的な時間ずれを求める時間ずれ検出部 （６）時間ずれ検出部で求められた時間ずれが補正され
るように受信部における受信信号の遅延量を制御する遅
延量制御部 を備えたことを特徴とする。
第２の超音波診断装置は、所定の方向に並んだ複数の電
気音響変換素子と、これら複数の電気音響変換素子に送
信パルスを印加する送信部と、被検体内で反射した超音
波を複数の電気音響変換素子で受信することにより得ら
れた複数の受信信号を、被検体内に延びる走査線に沿う
被検体内の情報が強調されるようにそれぞれ遅延するこ
とにより、これら複数の受信信号を互いに整相する受信
部と、整相処理後の複数の受信信号を互いに加算するこ
とにより加算信号を得る加算部と、加算部で得られた加
算信号を輝度信号に変換しその輝度信号に基づいて被検
体の断層像を表示する表示部とを備えた超音波診断装置
において、 （４）複数の電気音響変換素子の中から選択された、電
気音響変換素子と走査線との交点を含む所定の実行有効
開口内の複数の電気音響変換素子からなる素子範囲を設
定する素子範囲設定部 （５）素子範囲設定部で設定された有効実効開口内の複
数の電気音響変換素子で得られた受信信号どうしの相対
的な時間ずれを求める時間ずれ検出部 （６）時間ずれ検出部で求められた時間ずれが補正され
るように受信部における受信信号の遅延量を制御する遅
延量制御部 を備えたことを特徴とする。
【００２１】ここで、上記第２の超音波診断装置におい
て、遅延量制御部は、素子範囲設定部で設定された実効
有効開口内の複数の電気音響変換素子で得られた受信信
号どうしの、時間ずれ検出部で求められた時間ずれが補
正されるように、受信部における受信信号の遅延量を制
御するものであってもよい。この構成は、この第２の超
音波診断装置に、次に述べる第３の超音波診断装置の限
定を加えたものに相当する。
て、遅延量制御部は、素子範囲設定部で設定された実効
有効開口内の複数の電気音響変換素子で得られた受信信
号どうしの、時間ずれ検出部で求められた時間ずれが補
正されるように、受信部における受信信号の遅延量を制
御するものであってもよい。この構成は、この第２の超
音波診断装置に、次に述べる第３の超音波診断装置の限
定を加えたものに相当する。
【００２２】上記第１の目的を達成する本発明の第３の
超音波診断装置は、所定の方向に並んだ複数の電気音響
変換素子と、これら複数の電気音響変換素子に送信パル
スを印加する送信部と、被検体内で反射した超音波を複
数の電気音響変換素子で受信することにより得られた複
数の受信信号を、被検体内に延びる走査線に沿う被検体
内の情報が強調されるようにそれぞれ遅延することによ
り、これら複数の受信信号を互いに整相する受信部と、
整相処理後の複数の受信信号を互いに加算することによ
り加算信号を得る加算部と、加算部で得られた加算信号
を輝度信号に変換しその輝度信号に基づいて被検体の断
層像を表示する表示部とを備えた超音波診断装置におい
て、 （７）複数の電気音響変換素子で得られた受信信号どう
しの相対的な時間ずれを求める時間ずれ検出部 （８）複数の電気音響変換素子の中から選択された、電
気音響変換素子と走査線との交点を含む所定の実行有効
開口内の複数の電気音響変換素子からなる素子範囲を設
定する素子範囲設定部 （９）素子範囲設定部で設定された実行有効開口内の複
数の電気音響変換素子で得られた受信信号どうしの、時
間ずれ検出部で求められた時間ずが補正されるように、
制御部における受信信号の遅延量を制御する遅延量制御
部 を備えたことを特徴とする。
超音波診断装置は、所定の方向に並んだ複数の電気音響
変換素子と、これら複数の電気音響変換素子に送信パル
スを印加する送信部と、被検体内で反射した超音波を複
数の電気音響変換素子で受信することにより得られた複
数の受信信号を、被検体内に延びる走査線に沿う被検体
内の情報が強調されるようにそれぞれ遅延することによ
り、これら複数の受信信号を互いに整相する受信部と、
整相処理後の複数の受信信号を互いに加算することによ
り加算信号を得る加算部と、加算部で得られた加算信号
を輝度信号に変換しその輝度信号に基づいて被検体の断
層像を表示する表示部とを備えた超音波診断装置におい
て、 （７）複数の電気音響変換素子で得られた受信信号どう
しの相対的な時間ずれを求める時間ずれ検出部 （８）複数の電気音響変換素子の中から選択された、電
気音響変換素子と走査線との交点を含む所定の実行有効
開口内の複数の電気音響変換素子からなる素子範囲を設
定する素子範囲設定部 （９）素子範囲設定部で設定された実行有効開口内の複
数の電気音響変換素子で得られた受信信号どうしの、時
間ずれ検出部で求められた時間ずが補正されるように、
制御部における受信信号の遅延量を制御する遅延量制御
部 を備えたことを特徴とする。
【００２３】また、上記第２の目的を達成する本発明の
第４の超音波診断装置は、所定の方向に並んだ複数の電
気音響変換素子と、これら複数の電気音響変換素子に送
信パルスを印加する送信部と、被検体内で反射した超音
波を複数の電気音響変換素子で受信することにより得ら
れた複数の受信信号を、被検体内に延びる走査線に沿う
被検体内の情報が強調されるようにそれぞれ遅延するこ
とにより、これら複数の受信信号を互いに整相する受信
部と、整相処理後の複数の受信信号を互いに加算するこ
とにより加算信号を得る加算部と、加算部で得られた加
算信号を輝度信号に変換しその輝度信号に基づいて被検
体の断層像を表示する表示部とを備えた超音波診断装置
において、 （１０）複数の電気音響変換素子の中から選択された、
電気音響変換素子と走査線との交点を含む所定の実行有
効開口内の複数の電気音響変換素子からなる素子範囲を
設定する素子範囲設定部を備え、 （１１）上記加算部が、素子範囲設定部で設定された有
効実効開口内の複数の電気音響変換素子で得られた複数
の受信信号を互いに加算するものであることを特徴とす
る。
第４の超音波診断装置は、所定の方向に並んだ複数の電
気音響変換素子と、これら複数の電気音響変換素子に送
信パルスを印加する送信部と、被検体内で反射した超音
波を複数の電気音響変換素子で受信することにより得ら
れた複数の受信信号を、被検体内に延びる走査線に沿う
被検体内の情報が強調されるようにそれぞれ遅延するこ
とにより、これら複数の受信信号を互いに整相する受信
部と、整相処理後の複数の受信信号を互いに加算するこ
とにより加算信号を得る加算部と、加算部で得られた加
算信号を輝度信号に変換しその輝度信号に基づいて被検
体の断層像を表示する表示部とを備えた超音波診断装置
において、 （１０）複数の電気音響変換素子の中から選択された、
電気音響変換素子と走査線との交点を含む所定の実行有
効開口内の複数の電気音響変換素子からなる素子範囲を
設定する素子範囲設定部を備え、 （１１）上記加算部が、素子範囲設定部で設定された有
効実効開口内の複数の電気音響変換素子で得られた複数
の受信信号を互いに加算するものであることを特徴とす
る。
【００２４】ここで、上記第２，第３もしくは第４の超
音波診断装置において、上記（４），（８）、もしくは
（１０）の素子範囲設定部は、複数の電気音響変換素子
それぞれで得られた各受信信号の振幅を検知する振幅検
知手段を備え、それらの振幅に基づいて実効有効開口を
定めるものであってもよく、あるいは、上記（４），
（８）、もしくは（１０）の素子範囲設定部は、複数の
電気音響変換素子それぞれで得られた各受信信号どうし
の相関係数を算出する相関係数算出手段を備え、それら
の相関係数に基づいて実効有効開口を定めるものであっ
てもよい。
音波診断装置において、上記（４），（８）、もしくは
（１０）の素子範囲設定部は、複数の電気音響変換素子
それぞれで得られた各受信信号の振幅を検知する振幅検
知手段を備え、それらの振幅に基づいて実効有効開口を
定めるものであってもよく、あるいは、上記（４），
（８）、もしくは（１０）の素子範囲設定部は、複数の
電気音響変換素子それぞれで得られた各受信信号どうし
の相関係数を算出する相関係数算出手段を備え、それら
の相関係数に基づいて実効有効開口を定めるものであっ
てもよい。
【００２５】ここで、上記「振幅」、上記「相関関数」
は、上述した第１の超音波診断装置の説明における「振
幅」、「相関係数」と同様に解釈される。また、上記第
１，第２もしくは第３の超音波診断装置において、上記
（３），（６）もしくは（９）の遅延量制御部は、受信
部における受信信号の遅延量の制御とともに、送信部に
おける、送信パルスの遅延量、即ち送信パルスの電気音
響変換素子への印加のタイミングを制御するものであっ
てもよい。
は、上述した第１の超音波診断装置の説明における「振
幅」、「相関係数」と同様に解釈される。また、上記第
１，第２もしくは第３の超音波診断装置において、上記
（３），（６）もしくは（９）の遅延量制御部は、受信
部における受信信号の遅延量の制御とともに、送信部に
おける、送信パルスの遅延量、即ち送信パルスの電気音
響変換素子への印加のタイミングを制御するものであっ
てもよい。
【００２６】また、上記第１，第２，第３もしくは第４
の超音波診断装置において、上記加算部は、被検体内に
送信された超音波の反射点が、例えば走査線に沿って順
次変化するに従って順次変化する受信開口内の電気音響
変換素子で得られた受信信号どうしを加算する開口制御
を行なうものであることが好ましく、また、上記加算部
は、複数の電気音響変換素子と走査線との交点に近い電
気音響変換素子で得られた受信信号ほど大きな重みを付
して複数の電気音響変換素子で得られた複数の受信信号
を互いに加算するものであることも好ましい態様であ
る。
の超音波診断装置において、上記加算部は、被検体内に
送信された超音波の反射点が、例えば走査線に沿って順
次変化するに従って順次変化する受信開口内の電気音響
変換素子で得られた受信信号どうしを加算する開口制御
を行なうものであることが好ましく、また、上記加算部
は、複数の電気音響変換素子と走査線との交点に近い電
気音響変換素子で得られた受信信号ほど大きな重みを付
して複数の電気音響変換素子で得られた複数の受信信号
を互いに加算するものであることも好ましい態様であ
る。
【００２７】
【作用】本発明の第１の超音波診断装置は、上記（１）
の素子群分割部を備え、走査線から離れるほど１つの素
子群と構成する素子の数を増加させ、複数の素子で構成
される素子群についてその素子群で得られた複数の受信
信号を各素子群毎に加算するものであるため、走査線か
ら離れた素子で得られたＳ／Ｎの低い受信信号が互いに
加算されてＳ／Ｎが向上し、そのＳ／Ｎの向上した受信
信号により時間ずれ検出が行なわれ、したがって時間ず
れ検出ミスが低減ないし除去される。
の素子群分割部を備え、走査線から離れるほど１つの素
子群と構成する素子の数を増加させ、複数の素子で構成
される素子群についてその素子群で得られた複数の受信
信号を各素子群毎に加算するものであるため、走査線か
ら離れた素子で得られたＳ／Ｎの低い受信信号が互いに
加算されてＳ／Ｎが向上し、そのＳ／Ｎの向上した受信
信号により時間ずれ検出が行なわれ、したがって時間ず
れ検出ミスが低減ないし除去される。
【００２８】また、本発明の第２および第３の超音波診
断装置は、上記（４），（８）の素子範囲設定部を備え
たため、走査線から離れた、実効有効開口から外れた素
子で得られた受信信号は、第２の超音波診断装置では時
間ずれ検出に使用されず、また第３の超音波診断装置で
は時間ずれ補正の対象とされず、したがって時間ずれ検
出ミスあるいは誤った時間ずれ補正が行なわれることが
低減ないし除去される。
断装置は、上記（４），（８）の素子範囲設定部を備え
たため、走査線から離れた、実効有効開口から外れた素
子で得られた受信信号は、第２の超音波診断装置では時
間ずれ検出に使用されず、また第３の超音波診断装置で
は時間ずれ補正の対象とされず、したがって時間ずれ検
出ミスあるいは誤った時間ずれ補正が行なわれることが
低減ないし除去される。
【００２９】このように、本発明の第１〜第３の超音波
診断装置においては時間ずれ検出ミスないしは誤った時
間ずれ補正が回避され、その結果、時間ずれ補正後の被
検体断層像の画質が向上する。したがって、音速不均一
性を補正する機能を有する超音波診断装置の性能、信頼
性を向上させることが可能となる。また、本発明の第４
の超音波診断装置は、上記（１０）の素子範囲設定部を
備え、加算部では、その素子範囲設定部で設定された有
効実効開口内の複数の素子で得られた複数の受信信号が
互いに加算されるため、走査線近傍素子の受信信号波形
とは大きく異なる、走査線から離れた、実効有効開口か
らはずれた素子で得られた受信信号は加算の対象から外
されることになり、音速不均一性を補正する機能を有す
る超音波診断装置でなくても、画質の向上が期待でき
る。
診断装置においては時間ずれ検出ミスないしは誤った時
間ずれ補正が回避され、その結果、時間ずれ補正後の被
検体断層像の画質が向上する。したがって、音速不均一
性を補正する機能を有する超音波診断装置の性能、信頼
性を向上させることが可能となる。また、本発明の第４
の超音波診断装置は、上記（１０）の素子範囲設定部を
備え、加算部では、その素子範囲設定部で設定された有
効実効開口内の複数の素子で得られた複数の受信信号が
互いに加算されるため、走査線近傍素子の受信信号波形
とは大きく異なる、走査線から離れた、実効有効開口か
らはずれた素子で得られた受信信号は加算の対象から外
されることになり、音速不均一性を補正する機能を有す
る超音波診断装置でなくても、画質の向上が期待でき
る。
【００３０】
【実施例】以下、本発明の実施例について説明する。図
１は、本発明の第１の超音波診断装置の一実施例の全体
構成を示すブロック図である。この図１に示す超音波診
断装置は、被検体（図示せず）内に超音波を放射し反射
波を受信する手段としての複数の電気音響変換素子１
と、それらの素子１にパルス状の電圧を印加することに
より被検体内に超音波を放射する送信部２と、被検体内
で反射した反射波が各素子１で受信されることにより得
られた各受信信号に遅延を与えることにより各受信信号
を整相する受信部３と、整相処理後の各受信信号を加算
する加算部４と、加算された信号を輝度信号に変換して
モニタ等に表示する表示部５と、受信部３における整相
処理後の、被検体内のある深さに対応した各素子の受信
信号を時間ずれ検出領域として切り出すゲート部６と、
ゲート部６で切り出された各素子の受信信号を複数の素
子群に分割し、各素子群内の受信信号どうしを互いに加
算し、各素子群内加算信号を生成する素子群分割部９を
備え、さらに、素子群分割部９で生成された各素子群内
加算信号から時間ずれを検出する時間ずれ検出部７と、
時間ずれ検出部７で得られた時間ずれをもとに送信部２
と受信部３の遅延量を補正する遅延量制御部８とで構成
される。
１は、本発明の第１の超音波診断装置の一実施例の全体
構成を示すブロック図である。この図１に示す超音波診
断装置は、被検体（図示せず）内に超音波を放射し反射
波を受信する手段としての複数の電気音響変換素子１
と、それらの素子１にパルス状の電圧を印加することに
より被検体内に超音波を放射する送信部２と、被検体内
で反射した反射波が各素子１で受信されることにより得
られた各受信信号に遅延を与えることにより各受信信号
を整相する受信部３と、整相処理後の各受信信号を加算
する加算部４と、加算された信号を輝度信号に変換して
モニタ等に表示する表示部５と、受信部３における整相
処理後の、被検体内のある深さに対応した各素子の受信
信号を時間ずれ検出領域として切り出すゲート部６と、
ゲート部６で切り出された各素子の受信信号を複数の素
子群に分割し、各素子群内の受信信号どうしを互いに加
算し、各素子群内加算信号を生成する素子群分割部９を
備え、さらに、素子群分割部９で生成された各素子群内
加算信号から時間ずれを検出する時間ずれ検出部７と、
時間ずれ検出部７で得られた時間ずれをもとに送信部２
と受信部３の遅延量を補正する遅延量制御部８とで構成
される。
【００３１】素子群分割部９は、それぞれに、少なくと
も１つ以上の素子が含まれるように複数の素子群を構成
し、かつ走査線から離れる程、素子群を構成する素子数
が多くなる様にその素子群を構成する。走査線から離れ
た素子ほどＳ／Ｎが低下することを考慮して、走査線か
ら離れた素子については複数個の素子を１素子群として
その素子群で得られた複数の受信信号を互いに加算し、
１素子群内加算信号を生成する。これにより時間ずれ検
出に用いる信号のＳ／Ｎが向上し、走査線から離れた素
子で得られる受信信号のＳ／Ｎの低下による時間ずれ検
出ミスを防ぐことができる。なお、走査線に近い素子の
受信信号は十分なＳ／Ｎをもつため、１素子で１素子群
を形成する場合もある。この場合、他に加算する信号は
ないが、言葉の統一のため、ここでは、１素子で１素子
群を形成した場合であっても、１素子群内加算信号と呼
ぶこととする。各素子群を構成する素子数は固定であっ
もよく、また任意に可変であってもよい。ただし各素子
群を構成する素子数は、時間ずれ検出に有効な（時間ず
れ検出ミスが起こらないような）個数が設定され、十分
なＳ／Ｎを有する素子群内加算信号を得ることのできる
ものであることが好ましい。なお素子数は有限個である
ため、素子群を構成する素子数が定められれば素子群の
個数も必然的に定められるので、ここでは各素子群を構
成する素子数を設定すればよい。上記のように各素子群
を構成する素子数は固定されたものであってもよいが、
例えば （ａ）各素子で得られた受信信号の振幅強度の大小によ
って決定する （ｂ）隣接素子で得られた受信信号どうし、または基準
素子で得られた受信信号と他の素子で得られた受信信号
との相関係数の大小によって決定する 等により可変に設定してもよい。
も１つ以上の素子が含まれるように複数の素子群を構成
し、かつ走査線から離れる程、素子群を構成する素子数
が多くなる様にその素子群を構成する。走査線から離れ
た素子ほどＳ／Ｎが低下することを考慮して、走査線か
ら離れた素子については複数個の素子を１素子群として
その素子群で得られた複数の受信信号を互いに加算し、
１素子群内加算信号を生成する。これにより時間ずれ検
出に用いる信号のＳ／Ｎが向上し、走査線から離れた素
子で得られる受信信号のＳ／Ｎの低下による時間ずれ検
出ミスを防ぐことができる。なお、走査線に近い素子の
受信信号は十分なＳ／Ｎをもつため、１素子で１素子群
を形成する場合もある。この場合、他に加算する信号は
ないが、言葉の統一のため、ここでは、１素子で１素子
群を形成した場合であっても、１素子群内加算信号と呼
ぶこととする。各素子群を構成する素子数は固定であっ
もよく、また任意に可変であってもよい。ただし各素子
群を構成する素子数は、時間ずれ検出に有効な（時間ず
れ検出ミスが起こらないような）個数が設定され、十分
なＳ／Ｎを有する素子群内加算信号を得ることのできる
ものであることが好ましい。なお素子数は有限個である
ため、素子群を構成する素子数が定められれば素子群の
個数も必然的に定められるので、ここでは各素子群を構
成する素子数を設定すればよい。上記のように各素子群
を構成する素子数は固定されたものであってもよいが、
例えば （ａ）各素子で得られた受信信号の振幅強度の大小によ
って決定する （ｂ）隣接素子で得られた受信信号どうし、または基準
素子で得られた受信信号と他の素子で得られた受信信号
との相関係数の大小によって決定する 等により可変に設定してもよい。
【００３２】図２は、図１に示す超音波診断装置の素子
群分割部の構成の一例を示すブロックとその素子群分割
部で実行される演算の概念を示した図である。素子群分
割部９は、図１に示すゲート部６から入力された受信信
号を複数の群に分割する（ここでは、簡単のため、これ
を素子群に分割すると称する）分割設定手段９１と、分
割設定手段９１で設定された素子群内の各素子の受信信
号を加算する素子群内信号加算手段９２から構成され
る。
群分割部の構成の一例を示すブロックとその素子群分割
部で実行される演算の概念を示した図である。素子群分
割部９は、図１に示すゲート部６から入力された受信信
号を複数の群に分割する（ここでは、簡単のため、これ
を素子群に分割すると称する）分割設定手段９１と、分
割設定手段９１で設定された素子群内の各素子の受信信
号を加算する素子群内信号加算手段９２から構成され
る。
【００３３】図２の右側の図を用いて分割設定手段９１
および素子群内信号加算手段９２における処理の概念を
簡単に説明する。分割設定手段９１ではａ〜ｆまでの各
素子群が構成される。ここでは、一例として、ａ，ｆは
２素子で１素子群を構成するが、ｂ〜ｅは１素子で１素
子群を構成する。各素子群を構成する素子数は、予め設
定した固定値でも良く、また可変であっても良い。ここ
では固定として説明する。ｂ〜ｅの各素子のように受信
信号のＳ／Ｎが十分高い素子は、１素子のみで素子群を
構成することが好ましい。
および素子群内信号加算手段９２における処理の概念を
簡単に説明する。分割設定手段９１ではａ〜ｆまでの各
素子群が構成される。ここでは、一例として、ａ，ｆは
２素子で１素子群を構成するが、ｂ〜ｅは１素子で１素
子群を構成する。各素子群を構成する素子数は、予め設
定した固定値でも良く、また可変であっても良い。ここ
では固定として説明する。ｂ〜ｅの各素子のように受信
信号のＳ／Ｎが十分高い素子は、１素子のみで素子群を
構成することが好ましい。
【００３４】次にａ〜ｆの素子群の受信信号は、素子群
内信号加算手段９２に入力され、素子群内信号加算手段
９２によって、各素子群内の各素子の受信信号が同期加
算される。ここでは、ａとｆの各２素子づつで得られた
各２つの受信信号どうしが加算され、ａ〜ｆの素子群内
加算信号が生成される。その結果、ａ，ｆの素子群内加
算信号のＳ／Ｎが向上し、時間ずれ検出ミスを低減する
ことが可能となる。
内信号加算手段９２に入力され、素子群内信号加算手段
９２によって、各素子群内の各素子の受信信号が同期加
算される。ここでは、ａとｆの各２素子づつで得られた
各２つの受信信号どうしが加算され、ａ〜ｆの素子群内
加算信号が生成される。その結果、ａ，ｆの素子群内加
算信号のＳ／Ｎが向上し、時間ずれ検出ミスを低減する
ことが可能となる。
【００３５】図３は、図１に示す超音波診断装置の素子
群分割部の他の例を示すブロック図である。図３に示す
素子群分割部９は、ゲート部６（図１参照）からの各素
子の受信信号の振幅強度を検知する振幅検知手段９３
と、振幅検知手段９３で得られた各素子の受信信号の振
幅強度に応じて各素子を素子群に分割する分割設定手段
９１と、分割設定手段９１で設定された素子群内の各素
子の受信信号どうしを互いに加算する素子群内信号加算
手段９２から構成される。振幅検知手段９３は、例え
ば、ゲート部６で切り出された各素子毎の受信信号の振
幅のピーク値を検知し、各ピーク値のなかの最大値αを
検知するように構成される。この最大値αをもとに、例
えば各素子の受信信号のピーク値がα〜α／２の範囲な
らば１素子で１素子群を構成し、α／２〜α／３の範囲
ならば２素子で１素子群を構成し、α／３〜α／４の範
囲ならば３素子で１素子群を構成する、というようにし
て各素子群毎の素子数を決定していく。尚、振幅のピー
ク値の代わりに、振幅のｒｍｓ値等を用いても良い。
群分割部の他の例を示すブロック図である。図３に示す
素子群分割部９は、ゲート部６（図１参照）からの各素
子の受信信号の振幅強度を検知する振幅検知手段９３
と、振幅検知手段９３で得られた各素子の受信信号の振
幅強度に応じて各素子を素子群に分割する分割設定手段
９１と、分割設定手段９１で設定された素子群内の各素
子の受信信号どうしを互いに加算する素子群内信号加算
手段９２から構成される。振幅検知手段９３は、例え
ば、ゲート部６で切り出された各素子毎の受信信号の振
幅のピーク値を検知し、各ピーク値のなかの最大値αを
検知するように構成される。この最大値αをもとに、例
えば各素子の受信信号のピーク値がα〜α／２の範囲な
らば１素子で１素子群を構成し、α／２〜α／３の範囲
ならば２素子で１素子群を構成し、α／３〜α／４の範
囲ならば３素子で１素子群を構成する、というようにし
て各素子群毎の素子数を決定していく。尚、振幅のピー
ク値の代わりに、振幅のｒｍｓ値等を用いても良い。
【００３６】図４は、図１に示す超音波診断装置の素子
群分割部のもう１つの例を示すブロック図である。図４
に示す素子群分割部９は、ゲート部６（図１参照）から
の各素子の受信信号の相関係数を算出する相関係数算出
手段９４と、相関係数算出手段９４で得られた相関係数
に応じて各素子を素子群に分割する分割設定手段９１
と、分割設定手段９１で設定された素子群内の各素子の
受信信号を加算する素子群内信号加算手段９２から構成
される。例えば、相関係数算出手段９４は、ゲート部６
で切り出された各素子の受信信号の隣接素子間の相関係
数（０〜１．０）を算出するように構成される。この相
関係数をもとに、例えば相関係数が１．０〜０．８の範
囲ならば１素子で１素子群を構成し、０．８〜０．６の
範囲ならば２素子で１素子群を構成し、０．６〜０．４
の範囲ならば３素子で１素子群構成し、０．４以下の範
囲ならば４素子で１素子群を構成する、というようにし
て各素子群毎の素子数を決定していく。尚、隣接素子間
の相関係数の代わりに、基準素子を設け、基準素子で得
られた受信信号と他の素子で得られた受信信号との相関
係数を用いても良い。
群分割部のもう１つの例を示すブロック図である。図４
に示す素子群分割部９は、ゲート部６（図１参照）から
の各素子の受信信号の相関係数を算出する相関係数算出
手段９４と、相関係数算出手段９４で得られた相関係数
に応じて各素子を素子群に分割する分割設定手段９１
と、分割設定手段９１で設定された素子群内の各素子の
受信信号を加算する素子群内信号加算手段９２から構成
される。例えば、相関係数算出手段９４は、ゲート部６
で切り出された各素子の受信信号の隣接素子間の相関係
数（０〜１．０）を算出するように構成される。この相
関係数をもとに、例えば相関係数が１．０〜０．８の範
囲ならば１素子で１素子群を構成し、０．８〜０．６の
範囲ならば２素子で１素子群を構成し、０．６〜０．４
の範囲ならば３素子で１素子群構成し、０．４以下の範
囲ならば４素子で１素子群を構成する、というようにし
て各素子群毎の素子数を決定していく。尚、隣接素子間
の相関係数の代わりに、基準素子を設け、基準素子で得
られた受信信号と他の素子で得られた受信信号との相関
係数を用いても良い。
【００３７】図５は、図１に示す超音波診断装置の素子
群分割部のさらにもう１つの例を示すブロック図であ
る。この図５に示す素子群分割部９は、ゲート部６から
の各素子の受信信号の相関係数を算出する相関係数算出
手段９４と、相関係数算出手段９４で得られた相関係数
に応じて各素子を素子群に分割する分割設定手段９１
と、分割設定手段９１で設定された素子群内の時間ずれ
検出を行う素子群内時間ずれ検出手段９５と、時間ずれ
検出手段９５を通過した各素子の受信信号を加算する素
子群内信号加算手段９２から構成される。
群分割部のさらにもう１つの例を示すブロック図であ
る。この図５に示す素子群分割部９は、ゲート部６から
の各素子の受信信号の相関係数を算出する相関係数算出
手段９４と、相関係数算出手段９４で得られた相関係数
に応じて各素子を素子群に分割する分割設定手段９１
と、分割設定手段９１で設定された素子群内の時間ずれ
検出を行う素子群内時間ずれ検出手段９５と、時間ずれ
検出手段９５を通過した各素子の受信信号を加算する素
子群内信号加算手段９２から構成される。
【００３８】素子群内時間ずれ検出手段９５は、従来の
時間ずれ検出法と同様の、隣接素子で得られた受信信号
どうし、または基準素子で得られた受信信号と他素子で
得られた受信信号との間の時間ずれ検出を行い、得られ
た時間ずれの結果を図１に示す遅延量制御部８へ送り、
素子群内の素子間時間ずれの補正量として使用する。そ
の結果、素子群内信号加算手段９２において、素子群内
の、時間ずれ補正された受信信号を同期加算することが
でき、Ｓ／Ｎ向上につながる。尚、相関係数算出手段９
４の代わりに、図３を参照して説明したような振幅検知
手段を用いても良い。
時間ずれ検出法と同様の、隣接素子で得られた受信信号
どうし、または基準素子で得られた受信信号と他素子で
得られた受信信号との間の時間ずれ検出を行い、得られ
た時間ずれの結果を図１に示す遅延量制御部８へ送り、
素子群内の素子間時間ずれの補正量として使用する。そ
の結果、素子群内信号加算手段９２において、素子群内
の、時間ずれ補正された受信信号を同期加算することが
でき、Ｓ／Ｎ向上につながる。尚、相関係数算出手段９
４の代わりに、図３を参照して説明したような振幅検知
手段を用いても良い。
【００３９】図５に示す素子群内時間ずれ検出手段９５
は素子群分割部９内に構成されているが、素子群内時間
ずれ検出手段９５は図１に示す時間ずれ検出部７で兼用
することが好ましい。その場合、独立した素子群内時間
ずれ検出手段９５を備える必要がなく、コスト削減が可
能となる。また本実施例における時間ずれ検出が従来の
相互相関法によって行われるものであれば、素子群内時
間ずれ検出手段９５ならびに相関係数算出手段９４は、
時間ずれ検出部７で兼用できるため、省略可能となる。
したがってその場合、大幅なコスト削減となる。
は素子群分割部９内に構成されているが、素子群内時間
ずれ検出手段９５は図１に示す時間ずれ検出部７で兼用
することが好ましい。その場合、独立した素子群内時間
ずれ検出手段９５を備える必要がなく、コスト削減が可
能となる。また本実施例における時間ずれ検出が従来の
相互相関法によって行われるものであれば、素子群内時
間ずれ検出手段９５ならびに相関係数算出手段９４は、
時間ずれ検出部７で兼用できるため、省略可能となる。
したがってその場合、大幅なコスト削減となる。
【００４０】図６は本発明の第２および第３の超音波診
断装置の一実施例の全体構成を示すブロック図である。
この図６に示す超音波診断装置は、被検体内に超音波を
放射し反射波を受信する手段としての複数の素子１と、
この素子１にパルス状の電圧を印加することにより被検
体内に超音波を放射する送信部２と、被検体内で反射し
た反射波が各素子１で受信されることにより得られた各
受信信号に遅延を与えることにより各受信信号を整相す
る受信部３と、整相処理後の各受信信号を加算する加算
部４と、加算された信号を輝度信号に変換してモニタ等
に表示する表示部５と、受信部３における整相処理後
の、被検体内のある深さに対応した受信信号を時間ずれ
検出領域として切り出すゲート部６と、ゲート部６で切
り出した各受信信号から時間ずれを検出する時間ずれ検
出部７と、時間ずれ検出部７で得られた時間ずれをもと
に送信部２と受信部３の遅延量を補正する遅延量制御部
８とを備え、さらに、時間ずれ検出部７における時間ず
れ検出を行なう素子範囲、ならびに遅延量制御部８にお
ける遅延補正を行う素子範囲を決定する素子範囲設定部
１０とで構成される。
断装置の一実施例の全体構成を示すブロック図である。
この図６に示す超音波診断装置は、被検体内に超音波を
放射し反射波を受信する手段としての複数の素子１と、
この素子１にパルス状の電圧を印加することにより被検
体内に超音波を放射する送信部２と、被検体内で反射し
た反射波が各素子１で受信されることにより得られた各
受信信号に遅延を与えることにより各受信信号を整相す
る受信部３と、整相処理後の各受信信号を加算する加算
部４と、加算された信号を輝度信号に変換してモニタ等
に表示する表示部５と、受信部３における整相処理後
の、被検体内のある深さに対応した受信信号を時間ずれ
検出領域として切り出すゲート部６と、ゲート部６で切
り出した各受信信号から時間ずれを検出する時間ずれ検
出部７と、時間ずれ検出部７で得られた時間ずれをもと
に送信部２と受信部３の遅延量を補正する遅延量制御部
８とを備え、さらに、時間ずれ検出部７における時間ず
れ検出を行なう素子範囲、ならびに遅延量制御部８にお
ける遅延補正を行う素子範囲を決定する素子範囲設定部
１０とで構成される。
【００４１】素子範囲設定部１０は、時間ずれ検出部７
における時間ずれ検出の素子範囲を、走査線との交点を
中心としたＮ個の素子に設定する機能を有する。素子数
Ｎ個は固定であってもよく、もしくは任意に可変であっ
ても良い。ただし、素子数Ｎ個は、時間ずれ検出に有効
な（時間ずれ検出ミスが起こらないような）素子範囲が
設定され、その素子範囲内の各素子で、十分なＳ／Ｎの
受信信号が得られることが好ましい。上記のように、素
子数Ｎ個は固定されたものであってもよいが、例えば、 （ａ）各素子で得られた受信信号の振幅強度の高い範囲
を選択する （ｂ）隣接素子で得られた受信信号どうし、または基準
素子で得られた受信信号と他の素子で得られた受信信号
との相関係数の高い範囲を選択する 等により可変に設定してもよい。さらに素子範囲設定部
１０は、遅延量制御部８における遅延補正を行う素子範
囲を走査線との交点を中心としたＭ個の素子に設定する
機能を有する。素子数Ｍ個は固定であってもよく、もし
くは例えば上記（ａ）もしくは（ｂ）を採用して任意に
可変に設定されるものであってもよい。ただし、素子数
Ｍ個は、時間ずれ補正に有効な（正しい時間ずれ補正が
行なわれるような）素子範囲が設定されることが好まし
い。
における時間ずれ検出の素子範囲を、走査線との交点を
中心としたＮ個の素子に設定する機能を有する。素子数
Ｎ個は固定であってもよく、もしくは任意に可変であっ
ても良い。ただし、素子数Ｎ個は、時間ずれ検出に有効
な（時間ずれ検出ミスが起こらないような）素子範囲が
設定され、その素子範囲内の各素子で、十分なＳ／Ｎの
受信信号が得られることが好ましい。上記のように、素
子数Ｎ個は固定されたものであってもよいが、例えば、 （ａ）各素子で得られた受信信号の振幅強度の高い範囲
を選択する （ｂ）隣接素子で得られた受信信号どうし、または基準
素子で得られた受信信号と他の素子で得られた受信信号
との相関係数の高い範囲を選択する 等により可変に設定してもよい。さらに素子範囲設定部
１０は、遅延量制御部８における遅延補正を行う素子範
囲を走査線との交点を中心としたＭ個の素子に設定する
機能を有する。素子数Ｍ個は固定であってもよく、もし
くは例えば上記（ａ）もしくは（ｂ）を採用して任意に
可変に設定されるものであってもよい。ただし、素子数
Ｍ個は、時間ずれ補正に有効な（正しい時間ずれ補正が
行なわれるような）素子範囲が設定されることが好まし
い。
【００４２】素子範囲設定部１０における素子数Ｎ個と
素子数Ｍ個は、それぞれ、時間ずれ検出もしくは補正に
有効な素子範囲であるため、Ｎ＝Ｍであることが好まし
い。このような時間ずれ検出もしくは時間ずれ補正に有
効な素子範囲（素子数Ｎ個、素子数Ｍ個）を、ここでは
「実効有効開口」と称する。図７は、図６に示す超音波
診断装置の素子範囲設定部の一例を示すブロック図であ
る。
素子数Ｍ個は、それぞれ、時間ずれ検出もしくは補正に
有効な素子範囲であるため、Ｎ＝Ｍであることが好まし
い。このような時間ずれ検出もしくは時間ずれ補正に有
効な素子範囲（素子数Ｎ個、素子数Ｍ個）を、ここでは
「実効有効開口」と称する。図７は、図６に示す超音波
診断装置の素子範囲設定部の一例を示すブロック図であ
る。
【００４３】図７に示す素子範囲設定部１０は、図６に
示す時間ずれ検出部７で時間ずれ検出を行う際の実効有
効開口を設定する、時間ずれ検出実効有効開口設定手段
１０１と、時間ずれ検出部７において得られた時間ずれ
をもとに、遅延量補正部８において時間ずれ補正を行う
際の実効有効開口を設定する、時間ずれ補正実効有効開
口設定手段１０２とを備える。時間ずれ検出実効有効開
口設定手段１０１は、各素子の受信信号のＳ／Ｎを考慮
して、走査線との交点を中心とした素子範囲を予め固定
に、あるいは可変に設定するように構成され、時間ずれ
検出部７では、設定された実効有効開口内の各素子で得
られた受信信号に基づいて時間ずれ検出が行なわれる。
また、同様に、時間ずれ補正実効有効開口設定手段１０
２は、各素子の受信信号のＳ／Ｎを考慮して、走査線と
の交点を中心とした素子範囲を予め固定に、あるいは可
変に設定するように構成され、遅延量制御部８では、設
定された実効有効開口内の各素子で得られた受信信号の
補正遅延量が決定される。
示す時間ずれ検出部７で時間ずれ検出を行う際の実効有
効開口を設定する、時間ずれ検出実効有効開口設定手段
１０１と、時間ずれ検出部７において得られた時間ずれ
をもとに、遅延量補正部８において時間ずれ補正を行う
際の実効有効開口を設定する、時間ずれ補正実効有効開
口設定手段１０２とを備える。時間ずれ検出実効有効開
口設定手段１０１は、各素子の受信信号のＳ／Ｎを考慮
して、走査線との交点を中心とした素子範囲を予め固定
に、あるいは可変に設定するように構成され、時間ずれ
検出部７では、設定された実効有効開口内の各素子で得
られた受信信号に基づいて時間ずれ検出が行なわれる。
また、同様に、時間ずれ補正実効有効開口設定手段１０
２は、各素子の受信信号のＳ／Ｎを考慮して、走査線と
の交点を中心とした素子範囲を予め固定に、あるいは可
変に設定するように構成され、遅延量制御部８では、設
定された実効有効開口内の各素子で得られた受信信号の
補正遅延量が決定される。
【００４４】尚、図７に示す素子範囲設定部１０は、時
間ずれ検出実効有効開口設定手段１０１と時間ずれ補正
実効有効開口設定手段１０２との双方が備えられてい
が、時間ずれ検出についてのみ実効有効開口を設定する
場合は、素子範囲設定部１０は、時間ずれ検出実効有効
開口設定手段１０１のみで構成される。この場合は、時
間ずれ検出のみの実効有効開口が設定され、時間ずれ補
正においては実効有効開口は設定されない。この場合、
実効有効開口内の素子で得られた受信信号のみに基づい
て正しい時間ずれが検出され、実効有効開口外で従来生
じていた時間ずれ検出ミスを防ぐことができる。したが
って従来のような実効有効開口外の素子で得られた受信
信号を用いて誤った時間ずれ検出をすることがなく、誤
った補正値による時間ずれ補正を防ぐことが可能とな
り、補正効果の向上につながる。
間ずれ検出実効有効開口設定手段１０１と時間ずれ補正
実効有効開口設定手段１０２との双方が備えられてい
が、時間ずれ検出についてのみ実効有効開口を設定する
場合は、素子範囲設定部１０は、時間ずれ検出実効有効
開口設定手段１０１のみで構成される。この場合は、時
間ずれ検出のみの実効有効開口が設定され、時間ずれ補
正においては実効有効開口は設定されない。この場合、
実効有効開口内の素子で得られた受信信号のみに基づい
て正しい時間ずれが検出され、実効有効開口外で従来生
じていた時間ずれ検出ミスを防ぐことができる。したが
って従来のような実効有効開口外の素子で得られた受信
信号を用いて誤った時間ずれ検出をすることがなく、誤
った補正値による時間ずれ補正を防ぐことが可能とな
り、補正効果の向上につながる。
【００４５】また、時間ずれ補正についてのみ実効有効
開口を設定する場合は、素子範囲設定部１０は、時間ず
れ補正実効有効開口設定手段１０２のみで構成される。
この場合は、時間ずれ補正のみの実効有効開口が設定さ
れ、時間ずれ検出については実効有効開口は設定されな
い。従来は時間ずれ検出部７において時間ずれ検出ミス
が生じていた素子についても、その素子で得られた受信
信号をそのまま誤った時間ずれで補正してしまうが、時
間ずれ補正の有効実効開口を設定することにより、時間
ずれ検出ミスが生じた場合であっても、その時間ずれ検
出ミスが生じた素子で得られた受信信号の時間ずれ補正
を行わないようにすることが可能である。このように、
ここでは実効有効開口内の素子で得られた受信信号のみ
時間ずれ補正され、実効有効開口外の素子は補正されな
い。したがって従来のように実効有効開口外の素子で得
られた受信信号が誤った時間ずれ補正されることが防止
され、補正効果の向上につながる。
開口を設定する場合は、素子範囲設定部１０は、時間ず
れ補正実効有効開口設定手段１０２のみで構成される。
この場合は、時間ずれ補正のみの実効有効開口が設定さ
れ、時間ずれ検出については実効有効開口は設定されな
い。従来は時間ずれ検出部７において時間ずれ検出ミス
が生じていた素子についても、その素子で得られた受信
信号をそのまま誤った時間ずれで補正してしまうが、時
間ずれ補正の有効実効開口を設定することにより、時間
ずれ検出ミスが生じた場合であっても、その時間ずれ検
出ミスが生じた素子で得られた受信信号の時間ずれ補正
を行わないようにすることが可能である。このように、
ここでは実効有効開口内の素子で得られた受信信号のみ
時間ずれ補正され、実効有効開口外の素子は補正されな
い。したがって従来のように実効有効開口外の素子で得
られた受信信号が誤った時間ずれ補正されることが防止
され、補正効果の向上につながる。
【００４６】また、図７に示すように、素子範囲設定部
１０は、時間ずれ検出実効有効開口設定手段１０１と時
間ずれ補正実効有効開口設定段１０２との双方で構成し
てもよい。この場合は、時間ずれ検出と時間ずれ補正の
双方について実効有効開口が設定される。この場合、両
者の実効有効開口は、それぞれを構成する素子数が互い
に異なっていてもよいが、互いに同数とすることが好ま
しい。同数とすることにより、同一の実効有効範囲内に
ついて時間ずれ検出と時間ずれ補正との双方が行われる
ため、時間ずれ補正効果が向上する。
１０は、時間ずれ検出実効有効開口設定手段１０１と時
間ずれ補正実効有効開口設定段１０２との双方で構成し
てもよい。この場合は、時間ずれ検出と時間ずれ補正の
双方について実効有効開口が設定される。この場合、両
者の実効有効開口は、それぞれを構成する素子数が互い
に異なっていてもよいが、互いに同数とすることが好ま
しい。同数とすることにより、同一の実効有効範囲内に
ついて時間ずれ検出と時間ずれ補正との双方が行われる
ため、時間ずれ補正効果が向上する。
【００４７】図８は、図６に示す超音波診断装置の素子
範囲設定部の他の例を示すブロック図である。図８に示
す素子範囲設定部１０は図６に示すゲート部６で切り出
された各素子の受信信号の振幅強度を検知する振幅検知
手段１０３と、振幅検知手段１０３で得られた各素子の
受信信号の振幅強度をもとに、時間ずれ検出を行う際の
実効有効開口を設定する時間ずれ検出実効有効開口設定
手段１０１と、やはり振幅検知手段１０３で得られた振
幅強度をもとに、時間ずれ補正を行う際の実効有効開口
を設定する時間ずれ補正実効有効開口設定手段１０２と
を備える。例えば、振幅検知手段１０８は、図６に示す
ゲート部６で切り出された各素子の受信信号の振幅のピ
ーク値を検知し、各ピーク値のなかの最大値αを検知す
るように構成する。この最大値αをもとに、例えば各素
子のピーク値がα／１０以上の素子範囲を実効有効開口
とすることで、Ｓ／Ｎの低い受信信号を、時間ずれ検出
ないし時間ずれ補正から外すことが可能となり、時間ず
れ検出ミス、ないし時間ずれ補正ミスが防止される。
範囲設定部の他の例を示すブロック図である。図８に示
す素子範囲設定部１０は図６に示すゲート部６で切り出
された各素子の受信信号の振幅強度を検知する振幅検知
手段１０３と、振幅検知手段１０３で得られた各素子の
受信信号の振幅強度をもとに、時間ずれ検出を行う際の
実効有効開口を設定する時間ずれ検出実効有効開口設定
手段１０１と、やはり振幅検知手段１０３で得られた振
幅強度をもとに、時間ずれ補正を行う際の実効有効開口
を設定する時間ずれ補正実効有効開口設定手段１０２と
を備える。例えば、振幅検知手段１０８は、図６に示す
ゲート部６で切り出された各素子の受信信号の振幅のピ
ーク値を検知し、各ピーク値のなかの最大値αを検知す
るように構成する。この最大値αをもとに、例えば各素
子のピーク値がα／１０以上の素子範囲を実効有効開口
とすることで、Ｓ／Ｎの低い受信信号を、時間ずれ検出
ないし時間ずれ補正から外すことが可能となり、時間ず
れ検出ミス、ないし時間ずれ補正ミスが防止される。
【００４８】図９は、図６に示す超音波診断装置の素子
範囲設定部のもう１つの例を示すブロック図である。図
９に示す素子範囲設定部１０は、図６に示すゲート部６
で切り出された各素子の受信信号どうしの相関係数を算
出する相関係数算出手段１０４と、相関係数算出手段１
０４で得られた相関係数をもとに、時間ずれ検出を行う
際の実効有効開口を設定する時間ずれ検出実効有効開口
設定手段１０１と、やはり相関係数算出手段１０４で得
られた相関係数をもとに、時間ずれ補正を行う際の実効
有効開口を設定する時間ずれ補正実効有効開口設定手段
１０２とを備える。
範囲設定部のもう１つの例を示すブロック図である。図
９に示す素子範囲設定部１０は、図６に示すゲート部６
で切り出された各素子の受信信号どうしの相関係数を算
出する相関係数算出手段１０４と、相関係数算出手段１
０４で得られた相関係数をもとに、時間ずれ検出を行う
際の実効有効開口を設定する時間ずれ検出実効有効開口
設定手段１０１と、やはり相関係数算出手段１０４で得
られた相関係数をもとに、時間ずれ補正を行う際の実効
有効開口を設定する時間ずれ補正実効有効開口設定手段
１０２とを備える。
【００４９】例えば、相関係数算出手段１０４は、ゲー
ト部６（図６参照）で切り出された、互いに隣接する素
子で得られた受信信号どうし、または基準素子で得られ
た受信信号と他素子で得られた受信信号との間の相関係
数（０〜１．０）を算出するように構成される。この相
関係数をもとに、例えば相関係数が０．５以上の素子範
囲を実効有効開口とすることにより、Ｓ／Ｎの低い受信
信号を時間ずれ検出ないし時間ずれ補正から外すことが
可能となり、時間ずれ検出ミスないし時間ずれ補正ミス
が防止できる。尚、本実施例における時間ずれ検出が、
従来の相互相関法によって行われるものであれば、相関
係数算出手段１０４は、図６に示す時間ずれ検出部で兼
用できる。
ト部６（図６参照）で切り出された、互いに隣接する素
子で得られた受信信号どうし、または基準素子で得られ
た受信信号と他素子で得られた受信信号との間の相関係
数（０〜１．０）を算出するように構成される。この相
関係数をもとに、例えば相関係数が０．５以上の素子範
囲を実効有効開口とすることにより、Ｓ／Ｎの低い受信
信号を時間ずれ検出ないし時間ずれ補正から外すことが
可能となり、時間ずれ検出ミスないし時間ずれ補正ミス
が防止できる。尚、本実施例における時間ずれ検出が、
従来の相互相関法によって行われるものであれば、相関
係数算出手段１０４は、図６に示す時間ずれ検出部で兼
用できる。
【００５０】図１０は本発明の第２および第３の超音波
診断装置の他の実施例の全体構成を示すブロック図であ
る。図６に示す実施例との相違点について説明する。素
子範囲設定部１０で設定された実効有効開口をもとに、
受信部３は、各素子の受信信号を整相処理し、次の加算
部４において同期加算するための各素子の受信信号の範
囲を決定する機能を有する。同期加算する素子範囲を決
定（制限する）する手段としては、従来技術である開口
制御や重み付けが挙げられる。開口制御とは、被検体内
のどの深さ位置で反射した反射波を受信するタイミング
であるかに応じて開口の大きさを順次制御する技術であ
り、重み付けとは、受信信号を整相加算する際に各受信
信号を重み付けした後加算する技術をいう。同期加算す
る素子範囲を制限するのは、実効有効開口外の各素子の
受信信号は、時間ずれ補正されていないため、実効有効
開口外の各素子の受信信号を、時間ずれ補正された実効
有効開口内の各素子の受信信号と同期加算してしまう
と、補正効果が低減してしまうからである。従来技術で
ある開口制御や重み付けを用いる理由としては、これら
は既に確立されている技術であり、現在普及している超
音波診断装置に既に内蔵されており、従来技術を用いる
ことで、その開口や重み付けを簡単に変更することがで
き、新しい機能を付加することなく、同期加算する素子
範囲を制限することが可能となるからである。
診断装置の他の実施例の全体構成を示すブロック図であ
る。図６に示す実施例との相違点について説明する。素
子範囲設定部１０で設定された実効有効開口をもとに、
受信部３は、各素子の受信信号を整相処理し、次の加算
部４において同期加算するための各素子の受信信号の範
囲を決定する機能を有する。同期加算する素子範囲を決
定（制限する）する手段としては、従来技術である開口
制御や重み付けが挙げられる。開口制御とは、被検体内
のどの深さ位置で反射した反射波を受信するタイミング
であるかに応じて開口の大きさを順次制御する技術であ
り、重み付けとは、受信信号を整相加算する際に各受信
信号を重み付けした後加算する技術をいう。同期加算す
る素子範囲を制限するのは、実効有効開口外の各素子の
受信信号は、時間ずれ補正されていないため、実効有効
開口外の各素子の受信信号を、時間ずれ補正された実効
有効開口内の各素子の受信信号と同期加算してしまう
と、補正効果が低減してしまうからである。従来技術で
ある開口制御や重み付けを用いる理由としては、これら
は既に確立されている技術であり、現在普及している超
音波診断装置に既に内蔵されており、従来技術を用いる
ことで、その開口や重み付けを簡単に変更することがで
き、新しい機能を付加することなく、同期加算する素子
範囲を制限することが可能となるからである。
【００５１】たとえば、実効有効開口と、開口制御で指
定される開口とを同一とすれば、加算部４において、実
効有効開口内の素子の受信信号のみを同期加算すること
が可能であり、実効有効開口外の素子で得られた時間ず
れ補正されていない受信信号の影響を除去することがで
きる。実効有効開口と、開口制御で指定される開口とが
必ずしも同一である必要はないが、上記の理由から同一
とした方が好ましい。また、重み付けを用いる場合、実
効有効開口外の素子で得られた受信信号の重みを小さく
することにより、時間ずれ補正されていない受信信号の
影響を低減することができる。なお、開口制御や重み付
けについては従来より広く知られた技術であるため、そ
れら自体についてのここでの説明は割愛する。
定される開口とを同一とすれば、加算部４において、実
効有効開口内の素子の受信信号のみを同期加算すること
が可能であり、実効有効開口外の素子で得られた時間ず
れ補正されていない受信信号の影響を除去することがで
きる。実効有効開口と、開口制御で指定される開口とが
必ずしも同一である必要はないが、上記の理由から同一
とした方が好ましい。また、重み付けを用いる場合、実
効有効開口外の素子で得られた受信信号の重みを小さく
することにより、時間ずれ補正されていない受信信号の
影響を低減することができる。なお、開口制御や重み付
けについては従来より広く知られた技術であるため、そ
れら自体についてのここでの説明は割愛する。
【００５２】図１１は、本発明の第４の超音波診断装置
の一実施例の全体構成を示すブロック図である。この図
１１に示す超音波診断装置は、被検体内に超音波を放射
し反射波を受信する手段としての複数の素子１と、これ
らの素子１にパルス状の電圧を印加することにより被検
体内に超音波を放射する送信部２と、被検体内で反射し
た反射波が各素子１で受信することにより得られた各受
信信号に遅延を与えることにより各受信信号を整相する
受信部３と、整相処理後の各受信信号を加算する加算部
４と、加算された信号を輝度信号に変換してモニタ等に
表示する表示部５と、前記加算部４において加算する受
信信号の素子範囲を設定する素子範囲設定部１０、素子
範囲設定部１０で素子範囲を設定するための演算の対象
とされる、被検体内のある深さに対応する受信信号を切
り出すゲート部６とで構成される。
の一実施例の全体構成を示すブロック図である。この図
１１に示す超音波診断装置は、被検体内に超音波を放射
し反射波を受信する手段としての複数の素子１と、これ
らの素子１にパルス状の電圧を印加することにより被検
体内に超音波を放射する送信部２と、被検体内で反射し
た反射波が各素子１で受信することにより得られた各受
信信号に遅延を与えることにより各受信信号を整相する
受信部３と、整相処理後の各受信信号を加算する加算部
４と、加算された信号を輝度信号に変換してモニタ等に
表示する表示部５と、前記加算部４において加算する受
信信号の素子範囲を設定する素子範囲設定部１０、素子
範囲設定部１０で素子範囲を設定するための演算の対象
とされる、被検体内のある深さに対応する受信信号を切
り出すゲート部６とで構成される。
【００５３】素子範囲設定部１０は、素子範囲と走査線
との交点を中心としたＮ個の素子に設定する機能を有す
る。素子数Ｎ個は固定であってもよく、もしくは任意に
可変であってもよい。ただし、素子数Ｎ個は、その素子
範囲内の各素子で十分なＳ／Ｎの受信信号が得られるよ
うに設定することが好ましい。さらに、ここで言う素子
範囲とは、走査線近傍の素子における受信信号（干渉等
の影響が少なく、Ｓ／Ｎが良い）の波形と相関性の強い
受信信号が得られる素子範囲であることが好ましく、し
たがって、素子範囲が連続して配列された複数の素子か
らなる１つの領域である必要はなく、互いに離れた複数
の素子群からなる複数の素子範囲であっても良い。
との交点を中心としたＮ個の素子に設定する機能を有す
る。素子数Ｎ個は固定であってもよく、もしくは任意に
可変であってもよい。ただし、素子数Ｎ個は、その素子
範囲内の各素子で十分なＳ／Ｎの受信信号が得られるよ
うに設定することが好ましい。さらに、ここで言う素子
範囲とは、走査線近傍の素子における受信信号（干渉等
の影響が少なく、Ｓ／Ｎが良い）の波形と相関性の強い
受信信号が得られる素子範囲であることが好ましく、し
たがって、素子範囲が連続して配列された複数の素子か
らなる１つの領域である必要はなく、互いに離れた複数
の素子群からなる複数の素子範囲であっても良い。
【００５４】図１２は、図１１に示す素子範囲設定部の
一例を示すブロック図である。図１２に示す素子範囲設
定部１０は、図１１に示すゲート部６で切り出された各
素子の受信信号の振幅強度を検知する振幅検知手段１０
３と、該振幅検知手段１０３で得られた各受信信号の振
幅強度をもとに、図１１の加算部４で加算する素子範囲
を設定する加算素子範囲設定手段１０５と、実際に得ら
れた受信信号の振幅等とは無関係にビーム径等の観点か
らあらかじめ定められた本来の受信開口と加算素子範囲
設定手段１０５で設定された加算素子範囲との差分を補
正する補正手段１０６を備える。例えば、振幅検知手段
１０３は、図１１に示すゲート部６で切り出された各素
子の受信信号の振幅のピーク値を検知し、各ピーク値の
中の最大値αを検知するように構成する。この最大値α
をもとに、各素子のピーク値が例えばα／１０以上の素
子範囲を実効有効開口とすることで、Ｓ／Ｎの低い受信
信号を加算対象から外すことが可能となる。
一例を示すブロック図である。図１２に示す素子範囲設
定部１０は、図１１に示すゲート部６で切り出された各
素子の受信信号の振幅強度を検知する振幅検知手段１０
３と、該振幅検知手段１０３で得られた各受信信号の振
幅強度をもとに、図１１の加算部４で加算する素子範囲
を設定する加算素子範囲設定手段１０５と、実際に得ら
れた受信信号の振幅等とは無関係にビーム径等の観点か
らあらかじめ定められた本来の受信開口と加算素子範囲
設定手段１０５で設定された加算素子範囲との差分を補
正する補正手段１０６を備える。例えば、振幅検知手段
１０３は、図１１に示すゲート部６で切り出された各素
子の受信信号の振幅のピーク値を検知し、各ピーク値の
中の最大値αを検知するように構成する。この最大値α
をもとに、各素子のピーク値が例えばα／１０以上の素
子範囲を実効有効開口とすることで、Ｓ／Ｎの低い受信
信号を加算対象から外すことが可能となる。
【００５５】ところで、図１３に示すように、本来の受
信開口Ａ0 に対し、加算素子範囲設定手段１０５で設定
した加算素子範囲ＡV が小さい時、Ａ0 −ＡV が加算対
象から外れた素子となり、この部分の信号エネルギーが
失なわれることになる。この損失分を補正するのが補正
手段１０６であり、例えば、図１３に図示した重み付け
の損失分を図１１の加算部４において補正すれば良い。
その他、加算素子範囲設定手段１０５で設定された加算
素子範囲に対して別の重みをかけるなど、上記損失分を
補正する方法はどのように構成してもよい。
信開口Ａ0 に対し、加算素子範囲設定手段１０５で設定
した加算素子範囲ＡV が小さい時、Ａ0 −ＡV が加算対
象から外れた素子となり、この部分の信号エネルギーが
失なわれることになる。この損失分を補正するのが補正
手段１０６であり、例えば、図１３に図示した重み付け
の損失分を図１１の加算部４において補正すれば良い。
その他、加算素子範囲設定手段１０５で設定された加算
素子範囲に対して別の重みをかけるなど、上記損失分を
補正する方法はどのように構成してもよい。
【００５６】以上の構成により、Ｓ／Ｎの小さい受信信
号を加算領域から外し、信頼性の高い画像を得ることが
可能である。図１４は、図１１に示す素子範囲設定部の
他の例を示すブロック図である。図１４に示す素子範囲
設定部１０は、図１１に示すゲート部６で切り出された
各素子の受信信号どうしの相関関係を算出する相関係数
算出手段１０４と、相関係数算出手段１０４で得られた
相関係数をもとに、図１１の加算部４で加算する素子範
囲を設定する加算素子範囲設定手段１０５と、該加算素
子範囲設定手段１０５で設定された加算素子範囲と本来
の受信開口との差分に起因する信号エネルギーの損失分
を補正する補正手段１０６を備える。例えば、相関係数
算出手段１０４は、図１１に示すゲート部６で切り出さ
れた、互いに隣接する素子で得られた受信信号どうしの
相関係数、または基準素子で得られた受信信号と他の素
子で得られた受信信号との間の相関係数を算出するよう
に構成される。この相関係数をもとに、例えば相関係数
が０．５以上の素子範囲を実効有効開口とすることで、
Ｓ／Ｎの低い受信信号を加算対象から外すことが可能と
なり、生体断層画像の信頼性が向上する。なお、補正手
段１０６については前述したので、ここでの説明は省略
する。
号を加算領域から外し、信頼性の高い画像を得ることが
可能である。図１４は、図１１に示す素子範囲設定部の
他の例を示すブロック図である。図１４に示す素子範囲
設定部１０は、図１１に示すゲート部６で切り出された
各素子の受信信号どうしの相関関係を算出する相関係数
算出手段１０４と、相関係数算出手段１０４で得られた
相関係数をもとに、図１１の加算部４で加算する素子範
囲を設定する加算素子範囲設定手段１０５と、該加算素
子範囲設定手段１０５で設定された加算素子範囲と本来
の受信開口との差分に起因する信号エネルギーの損失分
を補正する補正手段１０６を備える。例えば、相関係数
算出手段１０４は、図１１に示すゲート部６で切り出さ
れた、互いに隣接する素子で得られた受信信号どうしの
相関係数、または基準素子で得られた受信信号と他の素
子で得られた受信信号との間の相関係数を算出するよう
に構成される。この相関係数をもとに、例えば相関係数
が０．５以上の素子範囲を実効有効開口とすることで、
Ｓ／Ｎの低い受信信号を加算対象から外すことが可能と
なり、生体断層画像の信頼性が向上する。なお、補正手
段１０６については前述したので、ここでの説明は省略
する。
【００５７】
【発明の効果】以上、詳細に説明したように、本発明の
第１の超音波診断装置は、走査線との交点から離れた素
子群ほどその素子群を構成する素子数が多くなるように
複数の素子群を構成し、各素子群内の各素子で得られた
受信信号を各素子群毎に互いに加算するものであるた
め、Ｓ／Ｎの高い受信信号で時間ずれ検出が行なわれる
ことになり、従来と比べ高精度の音速不均一性の補正が
行なわれ、高画質の断層像を得ることができる。
第１の超音波診断装置は、走査線との交点から離れた素
子群ほどその素子群を構成する素子数が多くなるように
複数の素子群を構成し、各素子群内の各素子で得られた
受信信号を各素子群毎に互いに加算するものであるた
め、Ｓ／Ｎの高い受信信号で時間ずれ検出が行なわれる
ことになり、従来と比べ高精度の音速不均一性の補正が
行なわれ、高画質の断層像を得ることができる。
【００５８】また、本発明の第２および第３の超音波診
断装置は、時間ずれ検出を行う素子範囲もしくは時間ず
れ補正を行う素子範囲を走査線との交点付近に限定する
ように構成したため、走査線との交点から離れた素子
の、Ｓ／Ｎの低い受信信号による時間ずれ検出ミスもし
くは時間ずれ補正ミスを防ぐことが可能となる。また、
時間ずれ補正されない素子の受信信号を除去したり、も
しくはその受信信号の振幅を低減して同期加算すること
により、時間ずれ補正効果の低減を防止することが可能
となる。その結果、時間ずれ補正後の断層像の画質向上
につながる。このように、本発明によれば、音速不均一
性を補正する機能を有する超音波診断装置の性能、信頼
性の向上に寄与するところが大きい。
断装置は、時間ずれ検出を行う素子範囲もしくは時間ず
れ補正を行う素子範囲を走査線との交点付近に限定する
ように構成したため、走査線との交点から離れた素子
の、Ｓ／Ｎの低い受信信号による時間ずれ検出ミスもし
くは時間ずれ補正ミスを防ぐことが可能となる。また、
時間ずれ補正されない素子の受信信号を除去したり、も
しくはその受信信号の振幅を低減して同期加算すること
により、時間ずれ補正効果の低減を防止することが可能
となる。その結果、時間ずれ補正後の断層像の画質向上
につながる。このように、本発明によれば、音速不均一
性を補正する機能を有する超音波診断装置の性能、信頼
性の向上に寄与するところが大きい。
【００５９】また、本発明の第４の超音波診断装置は、
加算部における加算素子範囲を、Ｓ／Ｎの高い素子範囲
に設定することで、干渉等によって変形を受けたＳ／Ｎ
の低い信号による画質の劣化を防止することが可能とな
り、音速不均一性を補正する機能を有しない超音波診断
装置であっても、画質改善に大きく寄与する。
加算部における加算素子範囲を、Ｓ／Ｎの高い素子範囲
に設定することで、干渉等によって変形を受けたＳ／Ｎ
の低い信号による画質の劣化を防止することが可能とな
り、音速不均一性を補正する機能を有しない超音波診断
装置であっても、画質改善に大きく寄与する。
【図１】本発明の第１の超音波診断装置の一実施例の全
体構成を示すブロック図である。
体構成を示すブロック図である。
【図２】素子群分割部の一例の構成を示すブロックとそ
の素子群分割部で実行される演算の概念を示した図であ
る。
の素子群分割部で実行される演算の概念を示した図であ
る。
【図３】素子群分割部の他の例を示すブロック図であ
る。
る。
【図４】素子群分割部のもう１つの例を示すブロック図
である。
である。
【図５】素子群分割部のさらにもう１つの例を示すブロ
ック図である。
ック図である。
【図６】本発明の第２および第３の超音波診断装置の一
実施例の全体構成を示すブロック図である。
実施例の全体構成を示すブロック図である。
【図７】素子範囲設定部の一例を示すブロック図であ
る。
る。
【図８】素子範囲設定部の他の例を示すブロック図であ
る。
る。
【図９】素子範囲設定部のもう１つの例を示すブロック
図である。
図である。
【図１０】本発明の第２および第３の超音波診断装置の
他の実施例の全体構成を示すブロック図である。
他の実施例の全体構成を示すブロック図である。
【図１１】本発明の第４の超音波診断装置の一実施例の
全体構成を示すブロック図である。
全体構成を示すブロック図である。
【図１２】図１１に示す素子範囲設定部の一例を示すブ
ロック図である。
ロック図である。
【図１３】補正手段の一例の説明図である。
【図１４】図１１に示す素子範囲設定部の他の例を示す
ブロック図である。
ブロック図である。
【図１５】受信フォーカスの手法の説明図である。
【図１６】音速が不均一の場合の受信フォーカスを示し
た図である。
た図である。
【図１７】相互相関法を用いた時間ずれ補正方法の説明
図である。
図である。
【図１８】時間ずれ検出ミスの原因の説明図である。
１ 電気音響変換素子
２ 送信部
３ 受信部
４ 加算部
５ 表示部
６ ゲート部
７ 時間ずれ検出部
８ 遅延量制御部
９ 素子群分割部
９１ 分割設定手段
９２ 素子群内信号加算手段
９３ 振幅検知手段
９４ 相関係数算出手段
９５ 素子群内時間ずれ検出手段
１０ 素子範囲設定部
１０１ 時間ずれ検出実効有効開口設定手段
１０２ 時間ずれ補正実効有効開口設定手段
１０３ 振幅検手段
１０４ 相関係数算出手段
１０５ 加算素子範囲設定手段
１０６ 補正手段
─────────────────────────────────────────────────────
フロントページの続き
(56)参考文献 特開 昭63−51846（ＪＰ，Ａ)
特開 平１−135333（ＪＰ，Ａ)
特開 平２−246939（ＪＰ，Ａ)
特開 平４−231033（ＪＰ，Ａ)
特開 平５−220150（ＪＰ，Ａ)
特開 平６−30931（ＪＰ，Ａ)
特開 平６−70928（ＪＰ，Ａ)
特開 平６−105841（ＪＰ，Ａ)
Ｓ．Ｗ．Ｆｌａｘ， Ｍ． Ｏ’Ｄｏ
ｎｎｅｌｌ，ＩＥＥＥ ＴＲＡＮＳＡＣ
ＴＯＮＳ ＯＮ ＵＬＴＲＡＳＯＮＩＣ
Ｓ， ＦＥＲＲＯＥＬＥＣＴＲＩＣＳ,
ＡＮＤ ＦＲＥＱＵＥＮＣＹ ＣＯＮ
ＴＲＯＬ，1988年11月，ｖｏｌ．35，
ｎｏ．６， ｐｐ．758−767
(58)調査した分野(Int.Cl.7，ＤＢ名)
A61B 8/00
Claims (11)
- 【請求項１】 所定の方向に並んだ複数の電気音響変換
素子と、これら複数の電気音響変換素子に送信パルスを
印加する送信部と、前記被検体内で反射した超音波を前
記複数の電気音響変換素子で受信することにより得られ
た複数の受信信号を前記被検体内に延びる走査線に沿う
被検体内の情報が強調されるようにそれぞれ遅延するこ
とにより、これら複数の受信信号を互いに整相する受信
部と、整相処理後の前記複数の受信信号を互いに加算す
ることにより加算信号を得る加算部と、前記加算部で得
られた加算信号を輝度信号に変換し該輝度信号に基づい
て前記被検体の断層像を表示する表示部とを備えた超音
波診断装置において、 前記複数の電気音響変換素子を、１つの前記電気音響変
換素子により１つの素子群が構成されることが許容され
るとともに、前記電気音響変換素子と前記走査線との交
点から離れるほど１つの素子群を構成する前記電気音響
変換素子の数が増加するように分割された複数の素子群
のうち、複数の電気音響変換素子で構成される素子群に
ついて該素子群で得られた複数の受信信号を各素子群毎
に加算することにより、前記複数の素子群それぞれにつ
いて１つずつの受信信号を生成する素子群分割部と、 前記素子群分割部で、前記複数の素子群それぞれについ
て１つずつ得られた受信信号どうしの相対的な時間ずれ
を求める時間ずれ検出部と、 前記時間ずれ検出部で求められた前記時間ずれが補正さ
れるように前記受信部における前記受信信号の遅延量を
制御する遅延量制御部とを備えたことを特徴とする超音
波診断装置。 - 【請求項２】 前記素子群分割部が、前記複数の電気音
響変換素子それぞれで得られた各受信信号の振幅を検知
する振幅検知手段を備え、該振幅に基づいて前記複数の
素子群それぞれを構成する電気音響変換素子を定めるも
のであることを特徴とする請求項１記載の超音波診断装
置。 - 【請求項３】 前記素子群分割部が、前記複数の電気音
響変換素子それぞれで得られた各受信信号どうしの相関
係数を算出する相関係数算出手段を備え、該相関係数に
基づいて前記複数の素子群それぞれを構成する電気音響
変換素子を定めるものであることを特徴とする請求項１
記載の超音波診断装置。 - 【請求項４】 所定の方向に並んだ複数の電気音響変換
素子と、これら複数の電気音響変換素子に送信パルスを
印加する送信部と、前記被検体内で反射した超音波を前
記複数の電気音響変換素子で受信することにより得られ
た複数の受信信号を、前記被検体内に延びる走査線に沿
う被検体内の情報が強調されるようにそれぞれ遅延する
ことにより、これら複数の受信信号を互いに整相する受
信部と、整相処理後の前記複数の受信信号を互いに加算
することにより加算信号を得る加算部と、前記加算部で
得られた加算信号を輝度信号に変換し該輝度信号に基づ
いて前記被検体の断層像を表示する表示部とを備えた超
音波診断装置において、 前記複数の電気音響変換素子の中から選択された、前記
電気音響変換素子と前記走査線との交点を含む所定の実
行有効開口内の複数の電気音響変換素子からなる素子範
囲を設定する素子範囲設定部と、 前記素子範囲設定部で設定された前記有効実効開口内の
複数の電気音響変換素子で得られた受信信号どうしの相
対的な時間ずれを求める時間ずれ検出部と、 前記時間ずれ検出部で求められた前記時間ずれが補正さ
れるように前記受信部における受信信号の遅延量を制御
する遅延量制御部とを備え、 前記素子範囲設定部が、前記複数の電気音響変換素子そ
れぞれで得られた各受信信号の振幅を検知する振幅検知
手段を備え、該振幅に基づいて前記実効有効開口を定め
るものである ことを特徴とする超音波診断装置。 - 【請求項５】 前記遅延量制御部が、前記素子範囲設定
部で設定された前記実効有効開口内の複数の電気音響変
換素子で得られた受信信号どうしの、前記時間ずれ検出
部で求められた前記時間ずれが補正されるように、前記
受信部における前記受信信号の遅延量を制御するもので
あることを特徴とする請求項４記載の超音波診断装置。 - 【請求項６】 所定の方向に並んだ複数の電気音響変換
素子と、これら複数の電気音響変換素子に送信パルスを
印加する送信部と、前記被検体内で反射した超音波を前
記複数の電気音響変換素子で受信することにより得られ
た複数の受信信号を、前記被検体内に延びる走査線に沿
う被検体内の情報が強調されるようにそれぞれ遅延する
ことにより、これら複数の受信信号を互いに整相する受
信部と、整相処理後の前記複数の受信信号を互いに加算
することにより加算信号を得る加算部と、前記加算部で
得られた加算信号を輝度信号に変換し該輝度信号に基づ
いて前記被検体の断層像を表示する表示部とを備えた超
音波診断装置において、 前記複数の電気音響変換素子で得られた受信信号どうし
の相対的な時間ずれを求める時間ずれ検出部と、 前記複数の電気音響変換素子の中から選択された、前記
電気音響変換素子と前記走査線との交点を含む所定の実
行有効開口内の複数の電気音響変換素子からなる素子範
囲を設定する素子範囲設定部と、 前記素子範囲設定部で設定された前記実行有効開口内の
複数の電気音響変換素子で得られた受信信号どうしの、
前記時間ずれ検出部で求められた前記時間ずれが補正さ
れるように、前記制御部における受信信号の遅延量を制
御する遅延量制御部とを備え、 前記素子範囲設定部が、前記複数の電気音響変換素子そ
れぞれで得られた各受信信号の振幅を検知する振幅検知
手段を備え、該振幅に基づいて前記実効有効開口を定め
るものである ことを特徴とする超音波診断装置。 - 【請求項７】 所定の方向に並んだ複数の電気音響変換
素子と、これら複数の電気音響変換素子に送信パルスを
印加する送信部と、前記被検体内で反射した超音波を前
記複数の電気音響変換素子で受信することにより得られ
た複数の受信信号を、前記被検体内に延びる走査線に沿
う被検体内の情報が強調されるようにそれぞれ遅延する
ことにより、これら複数の受信信号を互いに整相する受
信部と、整相処理後の前記複数の受信信号を互いに加算
することにより加算信号を得る加算部と、前記加算部で
得られた加算信号を輝度信号に変換し該輝度信号に基づ
いて前記被検体の断層像を表示する表示部とを備えた超
音波診断装置において、 前記複数の電気音響変換素子の中から選択された、前記
電気音響変換素子と前記走査線との交点を含む所定の実
行有効開口内の複数の電気音響変換素子からなる素子範
囲を設定する素子範囲設定部を備え、前記素子範囲設定部が、前記複数の電気音響変換素子そ
れぞれで得られた各受信信号の振幅を検知する振幅検知
手段を備え、該振幅に基づいて前記実効有効開口を定め
るものであり、 前記加算部が、前記素子範囲設定部で設定された前記有
効実効開口内の複数の電気音響変換素子で得られた複数
の受信信号を互いに加算するものであることを特徴とす
る超音波診断装置。 - 【請求項８】 所定の方向に並んだ複数の電気音響変換
素子と、これら複数の電気音響変換素子に送信パルスを
印加する送信部と、前記被検体内で反射した超音波を前
記複数の電気音響変換素子で受信することにより得られ
た複数の受信信号を、前記被検体内に延びる走査線に沿
う被検体内の情報が強調されるようにそれぞれ遅延する
ことにより、これら複数の受信信号を互いに整相する受
信部と、整相処理後の前記複数の受信信号を互いに加算
することにより加算信号を得る加算部と、前記加算部で
得られた加算信号を輝度信号に変換し該輝度信号に基づ
いて前記被検体の断層像を表示する表示部とを備えた超
音波診断装置において、 前記複数の電気音響変換素子の中から選択された、前記
電気音響変換素子と前記走査線との交点を含む所定の実
行有効開口内の複数の電気音響変換素子からなる素子範
囲を設定する素子範囲設定部と、 前記素子範囲設定部で設定された前記有効実効開口内の
複数の電気音響変換素子で得られた受信信号どうしの相
対的な時間ずれを求める時間ずれ検出部と、 前記時間ずれ検出部で求められた前記時間ずれが補正さ
れるように前記受信部における受 信信号の遅延量を制御
する遅延量制御部とを備え、前記素子範囲設定部が、前記複数の電気音響変換素子そ
れぞれ得られた各受信信号どうしの相関係数を算出する
相関係数算出手段を備え、該相関係数に基づいて前記実
効有効開口を定めるものであることを特徴とする 超音波
診断装置。 - 【請求項９】 前記遅延量制御部が、前記素子範囲設定
部で設定された前記実効有効開口内の複数の電気音響変
換素子で得られた受信信号どうしの、前記時間ずれ検出
部で求められた前記時間ずれが補正されるように、前記
受信部における前記受信信号の遅延量を制御するもので
あることを特徴とする請求項８記載の超音波診断装置。 - 【請求項１０】 所定の方向に並んだ複数の電気音響変
換素子と、これら複数の電気音響変換素子に送信パルス
を印加する送信部と、前記被検体内で反射した超音波を
前記複数の電気音響変換素子で受信することにより得ら
れた複数の受信信号を、前記被検体内に延びる走査線に
沿う被検体内の情報が強調されるようにそれぞれ遅延す
ることにより、これら複数の受信信号を互いに整相する
受信部と、整相処理後の前記複数の受信信号を互いに加
算することにより加算信号を得る加算部と、前記加算部
で得られた加算信号を輝度信号に変換し該輝度信号に基
づいて前記被検体の断層像を表示する表示部とを備えた
超音波診断装置において、 前記複数の電気音響変換素子で得られた受信信号どうし
の相対的な時間ずれを求める時間ずれ検出部と、 前記複数の電気音響変換素子の中から選択された、前記
電気音響変換素子と前記走査線との交点を含む所定の実
行有効開口内の複数の電気音響変換素子からなる素子範
囲を設定する素子範囲設定部と、 前記素子範囲設定部で設定された前記実行有効開口内の
複数の電気音響変換素子で得られた受信信号どうしの、
前記時間ずれ検出部で求められた前記時間ずれが補正さ
れるように、前記制御部における受信信号の遅延量を制
御する遅延量制御部とを備え、 前記素子範囲設定部が、前記複数の電気音響変換素子そ
れぞれ得られた各受信信号どうしの相関係数を算出する
相関係数算出手段を備え、該相関係数に基づいて前記実
効有効開口を定めるものであることを特徴とする 超音波
診断装置。 - 【請求項１１】 所定の方向に並んだ複数の電気音響変
換素子と、これら複数の電気音響変換素子に送信パルス
を印加する送信部と、前記被検体内で反射した超音波を
前記複数の電気音響変換素子で受信することにより得ら
れた複数の受信信号を、前記被検体内に延びる走査線に
沿う被検体内の情報が強調されるようにそれぞれ遅延す
ることにより、これら複数の受信信号を互いに整相する
受信部と、整相処理後の前記複数の受信信号を互いに加
算することにより加算信号を得る加算部と、前記加算部
で得られた加算信号を輝度信号に変換し該輝度信号に基
づいて前記被検体の断層像を表示する表示部とを備えた
超音波診断装置において、 前記複数の電気音響変換素子の中から選択された、前記
電気音響変換素子と前記走査線との交点を含む所定の実
行有効開口内の複数の電気音響変換素子からなる素子範
囲を設定する素子範囲設定部を備え、 前記素子範囲設定部が、前記複数の電気音響変換素子そ
れぞれ得られた各受信信号どうしの相関係数を算出する
相関係数算出手段を備え、該相関係数に基づいて前記実
効有効開口を定めるものであり、 前記加算部が、前記素子範囲設定部で設定された前記有
効実効開口内の複数の電気音響変換素子で得られた複数
の受信信号を互いに加算するものであることを特徴とす
る 超音波診断装置。
Priority Applications (1)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP22135394A JP3474278B2 (ja) | 1994-03-16 | 1994-09-16 | 超音波診断装置 |
Applications Claiming Priority (3)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP6-45972 | 1994-03-16 | ||
| JP4597294 | 1994-03-16 | ||
| JP22135394A JP3474278B2 (ja) | 1994-03-16 | 1994-09-16 | 超音波診断装置 |
Publications (2)
| Publication Number | Publication Date |
|---|---|
| JPH07303640A JPH07303640A (ja) | 1995-11-21 |
| JP3474278B2 true JP3474278B2 (ja) | 2003-12-08 |
Family
ID=26386071
Family Applications (1)
| Application Number | Title | Priority Date | Filing Date |
|---|---|---|---|
| JP22135394A Expired - Lifetime JP3474278B2 (ja) | 1994-03-16 | 1994-09-16 | 超音波診断装置 |
Country Status (1)
| Country | Link |
|---|---|
| JP (1) | JP3474278B2 (ja) |
Families Citing this family (8)
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|---|---|---|---|---|
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| JP4711583B2 (ja) * | 1999-10-15 | 2011-06-29 | 株式会社日立メディコ | 超音波撮像装置 |
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| JP5854929B2 (ja) * | 2012-05-25 | 2016-02-09 | 富士フイルム株式会社 | 超音波診断装置、設定音速の信頼性判定方法およびプログラム |
| JP5869958B2 (ja) | 2012-05-25 | 2016-02-24 | 富士フイルム株式会社 | 超音波信号処理装置および超音波信号処理方法 |
-
1994
- 1994-09-16 JP JP22135394A patent/JP3474278B2/ja not_active Expired - Lifetime
Non-Patent Citations (1)
| Title |
|---|
| Ｓ．Ｗ．Ｆｌａｘ， Ｍ． Ｏ’Ｄｏｎｎｅｌｌ，ＩＥＥＥ ＴＲＡＮＳＡＣＴＯＮＳ ＯＮ ＵＬＴＲＡＳＯＮＩＣＳ， ＦＥＲＲＯＥＬＥＣＴＲＩＣＳ， ＡＮＤ ＦＲＥＱＵＥＮＣＹ ＣＯＮＴＲＯＬ，１９８８年１１月，ｖｏｌ．３５， ｎｏ．６， ｐｐ．７５８−７６７ |
Also Published As
| Publication number | Publication date |
|---|---|
| JPH07303640A (ja) | 1995-11-21 |
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