JP3439691B2 - 圧力調理器 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、蒸し器や炊飯器
等、蒸気の吹き出しを抑えて調理する圧力調理器に関す
るものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種の圧力調理器は、圧力セン
サによって調理鍋の内圧を一定に維持するとともに、前
記圧力センサおよび温度センサによって調理鍋の加熱手
段を制御して所定の動作フローを実行することにより、
希望する食材を調理するものである。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記圧
力調理器では、高価な半導体方式の圧力センサと、蓋用
温度センサおよび鍋底用温度センサが必要であるため、
コスト高になるという問題があった。また、前記圧力セ
ンサは、その検出部が調理鍋内を臨むように配設しなけ
ればならないが、この圧力調理器が炊飯器である場合に
は、炊飯時に発生するおねばが、センサの検出部に付着
することによる悪影響の発生を防止するために、複雑な
おねば防止構造を設ける必要があった。

【０００４】そこで、本発明では、安価かつ簡単な構成
で調理時に発生する蒸気の吹き出しを抑制できる圧力調
理器を提供することを課題とするものである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】前記課題を解決するた
め、本発明の圧力調理器は、調理鍋と、該調理鍋を収容
する本体と、前記調理鍋を加熱する加熱手段と、前記本
体に開閉可能に取り付けられ前記調理鍋の開口部を閉塞
して第１密閉空間を形成する蓋体と、前記加熱手段を制
御する制御手段とを備えた圧力調理器において、前記蓋
体に、前記調理鍋内に形成される第１密閉空間と第１圧
力調節手段を介して連通するとともに蓋体外部の大気と
第２圧力調節手段を介して連通する第２密閉空間を設け
るとともに、該第２密閉空間を冷却する冷却手段を設
け、かつ、前記第２密閉空間の温度を検出する温度セン
サを配設し、前記温度センサが設定した上限温度を検出
すると、前記加熱手段への通電を減少するとともに冷却
手段を動作させ、かつ、設定した下限温度を検出する
と、前記加熱手段への通電を増加するとともに冷却手段
を停止する構成としている。

【０００６】前記圧力調理器によれば、調理時に第１密
閉空間で発生する蒸気は、第１圧力調節手段を介して第
２密閉空間内に流入すると、前記冷却手段の動作によっ
て冷却される。その結果、第２密閉空間の内部は減圧さ
れ、また、内部の蒸気は冷却されて結露する。そのた
め、第２圧力調節手段を介して大気に放出される蒸気を
抑制することができる。

【０００７】また、前記温度センサが設定した上限温度
を検出すると、前記加熱手段への通電を減少するととも
に冷却手段を動作させ、かつ、設定した下限温度を検出
すると、前記加熱手段への通電を増加するとともに冷却
手段を停止するため、高価な圧力センサを使用すること
なく、確実に蒸気の吹き出しを抑制した圧力制御を実行
することができる。しかも、不要な電力の消費を防止で
きる。

【０００８】さらに、前記第２圧力調節手段は、第１圧
力調節手段より弱い圧力で動作するようにし、第１密閉
空間および第２密閉空間の内圧の異常上昇を防止できる
ようにすることが好ましい。

【０００９】さらにまた、前記蓋体は、上板と、該上板
の下端縁に取り付けられる下板と、該下板の底面に着脱
可能に取り付けられる内蓋とからなり、この内蓋に前記
第１圧力調節手段および第２圧力調節手段を取り付ける
ように構成し、内蓋の洗浄時に第１圧力調節手段および
第２圧力調節手段も洗浄できるようにして、これら圧力
調節手段が汚れの付着によって動作しないという不都合
が発生することを防止することが好ましい。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
に従って説明する。図１は、本発明の圧力調理器である
スチームレス方式の炊飯器１を示す。この炊飯器１は、
大略、調理鍋である内鍋２、本体３、加熱手段である誘
導加熱コイル６、内鍋用温度センサ７、蓋体８、およ
び、制御手段４２からなる。

【００１１】前記内鍋２は、熱伝導率が高いアルミ等か
らなる鍋母材の外面に、後述する誘導加熱コイル６への
高周波電流の通電時に生じる渦電流によって電磁誘導加
熱される強磁性材料をコーティングや接合等を施したも
のである。

【００１２】前記本体３は、有底筒形状をなす胴体４の
内部に、前記内鍋２を収容する非導電性材料からなる保
護枠５を備えている。これら胴体４と保護枠５との間に
は、前記加熱手段、内鍋用温度センサ７および制御手段
４２が配設されている。

【００１３】前記加熱手段である誘導加熱コイル６は、
前記保護枠５の下面に配設され、高周波電流が通電され
ることにより、前記内鍋２を電磁誘導加熱するものであ
る。

【００１４】前記内鍋用温度センサ７は、前記保護枠５
の側部に配設され、その先端の検出部を前記保護枠５に
設けた貫通孔を通して内鍋２の外側面に接触させ、該内
鍋２の温度を前記制御手段４２に出力して、該制御手段
４２を介して内鍋２の加熱温度を制御するものである。

【００１５】前記蓋体８は、前記内鍋２および本体３の
開口部を閉塞して、内鍋２内に第１密閉空間２ａを形成
するもので、上板９と、該上板９の下端縁に取り付けら
れる下板１２と、該下板１２の底面に着脱可能に取り付
けられる内蓋１９とからなる。そして、これらにより、
蓋体８の内部は、第２密閉空間３６と構成部品の収容空
間３８に区画されている。

【００１６】具体的には、前記上板９には、炊飯時に内
鍋２内の第１密閉空間２ａで発生した蒸気を排出する排
気口１０が設けられ、この排気口１０を囲むように、下
向きにダクト１１が突設されている。

【００１７】前記下板１２には、後述する第１圧力調節
手段２２を収容する第１収容部１３と、第２圧力調節手
段２８を収容する第２収容部１５とが形成されている。
前記第１収容部１３は壁の一部が開口され、この開口が
熱伝導性のよい伝熱板１４によって気密に閉鎖されてい
る。前記第２収容部１５は、その上端縁が前記上板９の
ダクト１１の下端縁と一致し、前記ダクト１１とシール
部材１６を介して気密に連通するようになっている。ま
た、この下板１２には、従来と同様に下部に放熱板１７
が配設されるとともに、この放熱板１７の上面に蓋ヒー
タ１８が配設されている。

【００１８】前記内蓋１９には、内鍋２の上端縁に圧接
するパッキン２０が全周にかけて配設され、このパッキ
ン２０によって内鍋２内に第１密閉空間２ａが形成され
る。また、この内蓋１９には、前記下板１２の第１収容
部１３および第２収容部１５と対応する位置が開口さ
れ、この開口を閉鎖するように第１圧力調節手段２２お
よび第２圧力調節手段２８を一体に取り付けた閉鎖板２
１が配設されている。

【００１９】前記第１圧力調節手段２２は、前記第１収
容部１３内に所定の隙間をもって装着されるもので、前
記閉鎖板２１に形成した第１連通孔２３の上部に位置し
て該第１連通孔２３を自重によって閉鎖する第１調圧ボ
ール２４と、該第１調圧ボール２４を覆うとともに多数
の通孔２５および挿通孔２６を形成したケース２７を備
えている。前記第１調圧ボール２４は、第１密閉空間２
ａの圧力が約１.１５atmになるように、所定の圧力で浮
き上がる重さのものを使用している。

【００２０】前記第２圧力調節手段２８は、前記第２収
容部１５内に所定の隙間をもって装着されるもので、前
記閉鎖板２１に取り付けられる受座２９と、第２調圧ボ
ール３２と、前記受座２９に取り付けられるケース３３
とからなる。前記受座２９には、第１圧力調節手段２２
から噴出した蒸気が流入する通気孔３０と、第２連通孔
３１とが形成されている。そして、前記第２連通孔３１
の上部に前記第２調圧ボール３２が位置し、その自重に
よって第２連通孔３１を閉鎖するようになっている。第
２調圧ボール３２は、第２密閉空間３６内の圧力が１.
１atmになるように、所定の圧力で浮き上がる重さのも
のを使用している。前記ケース３３には、その上端に上
板９の排気口１０に連通する排気口３４が形成されると
ともに、その外周にフランジ部３５が形成され、このフ
ランジ部３５と外周部との間が前記シール部材１６によ
ってシールされている。

【００２１】前記第２密閉空間３６は、前記第１収容部
１３と第２収容部１５を囲繞するように配設したパッキ
ン３７により、前記第１連通孔２３と第２連通孔３１と
の間に形成されるものである。この第２密閉空間３６内
には、第１連通孔２３を介して第１密閉空間２ａの蒸気
が流入し、通気孔３０および第２連通孔３１を通過して
上板９の排気口１０から大気に排出される。

【００２２】前記収容空間３８は、前記上板９と下板１
２との間に形成されるものである。この収容空間３８に
は、前記第１圧力調節手段２２の調圧ボールを第１連通
孔２３上から退避させるソレノイド３９が配設されてい
る。このソレノイド３９の軸部は、パッキンを介して気
密性を維持した状態で前記第１収容部１３内に進出する
とともに、ケース２７の挿通孔２６内に進入して第１調
圧ボール２４を押圧するようになっている。また、この
収容空間３８には、前記第２密閉空間３６の温度を検出
するための蓋用温度センサ４０が配設されている。この
蓋用温度センサ４０は、前記第１収容部１３の壁部の一
部を閉鎖した伝熱板１４に位置するように配設されてい
る。さらに、この収容空間３８には、第２密閉空間３６
を冷却する冷却手段としてファン４１が配設され、この
ファン４１によって第１収容部１３の壁部および伝熱板
１４を介して第２密閉空間３６を冷却するようになって
いる。

【００２３】前記制御手段４２は制御基板に配設された
マイコンであり、このマイコンは、従来と同様に、記憶
されたプログラムに従って、予熱、中ぱっぱ、電力制
御、むらし、及び保温の各工程を順次実行して炊飯動作
を行うとともに、前記内鍋用温度センサ７および蓋用温
度センサ４０からの入力信号に応じて、前記加熱手段や
冷却手段を制御するものである。

【００２４】次に、前記炊飯器１による炊飯動作につい
て具体的に説明する。まず、使用者は、希望するカップ
数の米と、その米を炊飯するのに要する分量の水を内鍋
２内に収容させ、この内鍋２を本体３にセットした後、
希望するご飯の硬さや、炊き上がり時間等を設定して炊
飯スイッチを押す。

【００２５】そうすると、炊飯器１のマイコンは、図２
に示すように、炊飯を開始すると、まず、ステップＳ１
で、誘導加熱コイル６に高周波電流の通電を開始し、内
鍋２の温度が約５５℃から６５℃の範囲内となるように
温度調節して予熱を加える。なお、この状態では、第１
圧力調節手段２２の第１調圧ボール２４はソレノイド３
９によって第１連通孔２３上から退避され、内鍋２の内
部と第２密閉空間３６とを連通させている。

【００２６】そして、所定時間経過すると、ステップＳ
２で、誘導加熱コイル６に対して１００％（フルパワ
ー）の電力で通電した後、ステップＳ３で、炊飯容量を
判別する。ここで、この炊飯容量の判別は、内鍋用温度
センサ７を介して検出した温度の上昇勾配によって判別
する。そして、この判別した炊飯容量に応じ、ソレノイ
ド３９および第１圧力調節手段２２を介して内鍋２内に
圧力を投入する温度、および、ドライアップしたと判断
する時間を設定する。

【００２７】次に、ステップＳ４で、蓋用温度センサ４
０を介して検出した温度が設定したしきい値（約７５
℃）になるまで待機し、しきい値に達すると、ステップ
Ｓ５で、ソレノイド３９を動作させて第１圧力調節手段
２２の第１調圧ボール２４を第１連通孔２３上に転動さ
せ、内鍋２内に圧力を投入する。これにより、内鍋２内
には、第１密閉空間２ａが形成される。

【００２８】そうすると、従来と同様に、誘導加熱コイ
ル６による加熱によって蒸気が発生し、第１密閉空間２
ａの内圧および温度が上昇する。そして、図３に示すよ
うに、内鍋２内の第１密閉空間２ａの圧力が１.１５atm
に近づくと、第１圧力調節手段２２の第１調圧ボール２
４が浮き上がり、第２密閉空間３６の内部に第１密閉空
間２ａの蒸気が流入する。これにより、この第２密閉空
間３６内の温度が上昇する。また、この時の第２密閉空
間３６の圧力は徐々に上昇し、第２圧力調節手段２８の
第２調圧ボール３２が動作する圧力近くまで昇圧する。

【００２９】そして、マイコンは、図２に示すように、
ステップＳ６で、蓋用温度センサ４０を介して検出した
第２密閉空間３６の温度が９５℃を越えるまで待機し、
９５℃を越えると、ステップＳ７で、誘導加熱コイル６
への通電電力をダウンさせ、ステップＳ８で、ファン４
１を動作させる。なお、本実施形態では、前記ステップ
Ｓ７において、誘導加熱コイル６への通電電力を０％ま
でダウンするようにしているが、２０％通電としてもよ
い。

【００３０】前記のように、冷却手段であるファン４１
を動作させると、図３に示すように、第２密閉空間３６
の内圧と温度は徐々に低下する。そして、この第２密閉
空間３６に流入した蒸気は、第２密閉空間３６とともに
冷却されるため、該第２密閉空間３６内で結露する。そ
の結果、前記ステップＳ７で切り換えタイミングが多少
遅れても、第２圧力調節手段２８を介して蒸気が大気に
放出されることを略防止することができる。また、内鍋
２内の第１密閉空間２ａの圧力および温度は、誘導加熱
コイル６への通電電力のダウンにより徐々に低下する。
そして、内鍋２内の圧力が１.１５atmを下回ると、第１
調圧ボール２４が第１連通孔２３を閉鎖する。

【００３１】その後、マイコンは、ステップＳ９で、蓋
用温度センサ４０を介して第２密閉空間３６の温度が８
５℃より低くなるまで待機し、８５℃より低くなると、
ステップＳ１０で、誘導加熱コイル６への通電電力を６
０％までアップさせ、ステップＳ１１で、ファン４１を
停止させる。

【００３２】このように、蓋用温度センサ４０が設定し
た上限温度を検出すると、誘導加熱コイル６への通電を
ダウンするとともにファン４１を動作させ、かつ、設定
した下限温度を検出すると、誘導加熱コイル６への通電
をアップするとともにファン４１を停止するようにして
いるため、不要な電力の消費を防止できる。

【００３３】次に、ステップＳ１２で、周知の方法によ
って内鍋２内の水が無くなった状態を意味するドライア
ップを検知したか否かを判断し、ドライアップを検出し
た場合にはステップＳ１３に進む。一方、ドライアップ
を検出しない場合には、ステップＳ６に戻り、このステ
ップＳ６からステップＳ１１までの圧力投入による炊飯
動作を続ける。

【００３４】ステップＳ１３では、ソレノイド３９を動
作させて第１調圧ボール２４を第１連通孔２３上から退
避させ、第１圧力調節手段２２による圧力投入を解除す
る。そして、ステップＳ１４で、蓋体８に配設した蓋ヒ
ータ１８に通電を開始し、所定時間、蒸らしおよび露と
ばしを行うと、炊飯が終了する。なお、炊飯が終了する
と、周知の炊飯器１と同様に、保温処理に移行する。

【００３５】このように、本発明では、外部への蒸気の
吹き出しを抑えながら内鍋２内の第１密閉空間２ａの圧
力を制御して炊飯する際に、高価な圧力センサを適用す
るのではなく、従来より適用していた蓋用の温度センサ
を用いて制御するようにしているため、製品のコストダ
ウン及び構造の簡素化を図ることができる。

【００３６】また、前記第１圧力調節手段２２および第
２圧力調節手段２８は、着脱可能な内蓋１９に一体に取
り付けられているため、前記炊飯動作時に第２密閉空間
３６内に溜まった結露水やおねばは、洗浄時に内蓋１９
を取り外すことにより、簡単に確実に洗い落とすことが
できる。

【００３７】なお、本発明の実施形態は前記構成に限定
されるものではない。例えば、前記実施形態では、圧力
調理器として炊飯器１を適用したが、蒸し器や圧力調理
鍋等に適用しても同様の作用、効果を得ることができ
る。

【００３８】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
の圧力調理器では、調理時に発生する蒸気は、第１圧力
調節手段を介して第２密閉空間内に流入すると、前記冷
却手段の動作によって冷却されるように構成しているた
め、第２密閉空間の内部は減圧され、また、内部の蒸気
は冷却されて結露する。そのため、第２圧力調節手段を
介して大気に放出される蒸気を抑制することができる。

【００３９】また、第２密閉空間の温度を検出する温度
センサを配設し、この温度センサが設定した上限温度を
検出すると、前記加熱手段への通電を減少するとともに
冷却手段を動作させ、かつ、設定した下限温度を検出す
ると、前記加熱手段への通電を増加するとともに冷却手
段を停止するようにしている。そのため、高価な圧力セ
ンサを使用することなく、炊飯制御を実行できるため、
製品のコストダウンを図ることができる。しかも、不要
な電力の消費を防止できる。また、圧力センサの代わり
をなす温度センサは、第２密閉空間の上部に形成される
収容空間に配設されており、この収容空間には、炊飯時
に発生する蒸気やおねばが流入することはないため、こ
れらがセンサに付着することによる悪影響を確実に防止
できるとともに、複雑なおねば防止構造を設ける必要は
ない。

【００４０】さらに、前記第２圧力調節手段は、第１圧
力調節手段より弱い圧力で動作するようにしているた
め、第１密閉空間および第２密閉空間の内圧が異常上昇
することを確実に防止できる。さらにまた、前記第１圧
力調節手段および第２圧力調節手段は、着脱可能な内蓋
に一体に取り付けられているため、内蓋の洗浄時に第１
圧力調節手段および第２圧力調節手段に付着したおねば
や結露水の跡等を確実に洗い落とすことができる。その
ため、これら圧力調節手段が汚れの付着等によって動作
しないという不都合の発生を確実に防止できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の圧力調理器である炊飯器を示す断面
図である。

【図２】 炊飯器の炊飯動作を示すフローチャートであ
る。

【図３】 密閉空間の圧力と温度センサの検出温度の関
係およびこれに伴う冷却手段と誘導加熱コイルの動作タ
イミングを示すタイムチャートである。

【符号の説明】

１…炊飯器、２…内鍋、２ａ…第１密閉空間、３…本
体、５…保護枠、６…誘導加熱コイル（加熱手段）、７
…内鍋用温度センサ、８…蓋体、９…上板、１０…排気
口、１１…ダクト、１２…下板、１３…第１収容部、１
４…伝熱板、１５…第２収容部、１６…シール部材、１
７…放熱板、１８…蓋ヒータ、１９…内蓋、２２…第１
圧力調節手段、２３…第１連通孔、２４…第１調圧ボー
ル、２８…第２圧力調節手段、３１…第２連通孔、３２
…第２調圧ボール、３６…第２密閉空間、３８…収容空
間、４０…蓋用温度センサ、４１…ファン（冷却手
段）、４２…制御手段。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) A47J 27/00 A47J 27/04

Claims (3)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 調理鍋と、該調理鍋を収容する本体と、
   前記調理鍋を加熱する加熱手段と、前記本体に開閉可能
   に取り付けられ前記調理鍋の開口部を閉塞して第１密閉
   空間を形成する蓋体と、前記加熱手段を制御する制御手
   段とを備えた圧力調理器において、 前記蓋体に、前記調理鍋内に形成される第１密閉空間と
   第１圧力調節手段を介して連通するとともに蓋体外部の
   大気と第２圧力調節手段を介して連通する第２密閉空間
   を設けるとともに、該第２密閉空間を冷却する冷却手段
   を設け、かつ、前記第２密閉空間の温度を検出する温度
   センサを配設し、 前記温度センサが設定した上限温度を検出すると、前記
   加熱手段への通電を減少するとともに冷却手段を動作さ
   せ、かつ、設定した下限温度を検出すると、前記加熱手
   段への通電を増加するとともに冷却手段を停止するよう
   にしたことを特徴とする圧力調理器。
2. 【請求項２】 前記第２圧力調節手段は、第１圧力調節
   手段より弱い圧力で動作するものであることを特徴とす
   る請求項１に記載の圧力調理器。
3. 【請求項３】 前記蓋体は、上板と、該上板の下端縁に
   取り付けられる下板と、該下板の底面に着脱可能に取り
   付けられる内蓋とからなり、この内蓋に前記第１圧力調
   節手段および第２圧力調節手段を取り付けたことを特徴
   とする請求項１または請求項２に記載の圧力調理器。