JP3403262B2 - 超音波診断装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、画像表示方法およびＣ
ＦＭ（Ｃolor Ｆlow Mapping）表示方法および超音波診
断装置に関し、さらに詳しくは、画像をより自然に表示
できるようにした画像表示方法およびＣＦＭ画像表示方
法および超音波診断装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】図７は、従来の超音波診断装置の一例を
示す構成図である。この超音波診断装置５００では、超
音波探触子１および送受信回路２により、被検体の２次
元分布した複数のサンプル点での超音波エコー信号ｅを
収集する。次に、信号処理回路３により、前記超音波エ
コー信号ｅからＢ／Ｗ（Ｂlack／Ｗhite）用信号Ｓ１と
ＣＦＭ用信号Ｓ２とを生成する。次に、Ａ／Ｄ変換器４
により、前記Ｂ／Ｗ用信号Ｓ１をＢ／Ｗ音響データＢＷ
１に変換する。このＢ／Ｗ音響データＢＷ１は、各サン
プル点のＢ／Ｗ画素値を示すデータである。また、Ａ／
Ｄ変換器５およびＣＦＭ演算回路６により、前記ＣＦＭ
用信号Ｓ２からＣＦＭ音響データＣＦＭ１を得る。この
ＣＦＭ音響データＣＦＭ１は、各サンプル点のＣＦＭ値
を示すデータである。次に、ＤＳＣ５７により、Ｂ／Ｗ
画像を構成する各画素のＢ／Ｗ画素値を当該画素の近傍
位置に相当する前記サンプル点のＢ／Ｗ画素値を基にし
た補間により算出し、Ｂ／Ｗ画像データＢＷ２を出力す
る。このＢ／Ｗ画像データＢＷ２は、各画素のＢ／Ｗ画
素値を示すデータである。また、ＤＳＣ５７により、Ｃ
ＦＭ画像を構成する各画素のＣＦＭ値を当該画素の近傍
位置に相当する前記サンプル点のＣＦＭ値を基にした補
間により算出し、得られたＣＦＭ値がＣＦＭ閾値（例え
ば“１０”）以上なら当該ＣＦＭ値を当該画素のＣＦＭ
値とし、そうでないなら前記ＣＦＭ閾値より小さい一定
値（例えば“０”）を当該画素のＣＦＭ値として、ＣＦ
Ｍ画像データＣＦＭ２を出力する。このＣＦＭ画像デー
タＣＦＭ２は、各画素のＣＦＭ値を示すデータである。
次に、ＲＧＢ変換処理回路８により、前記Ｂ／Ｗ画像デ
ータＢＷ２および前記ＣＦＭ画像データＣＦＭ２からＲ
ＧＢデータＲ，Ｇ，Ｂを生成する。次に、Ｄ／Ａ変換器
９およびビデオ信号処理回路１０により、ＲＧＢデータ
Ｒ，Ｇ，Ｂを映像信号に変換する。そして、モニタ装置
１１により、Ｂ／Ｗ画像およびＣＦＭ画像を表示する。

【０００３】図８は、前記ＤＳＣ５７の構成を示すブロ
ック図である。Ｂ／Ｗ音響データフレームメモリ７１
は、Ａ／Ｄ変換器４（図８）からのＢ／Ｗ音響データＢ
Ｗ１を一時的に蓄積する。座標変換器７４は、画像を構
成する各画素の近傍位置に相当するサンプル点のＢ／Ｗ
画素値をアドレスＡＤ１により前記Ｂ／Ｗ音響データフ
レームメモリ７１から読み出し、Ｂ／Ｗ補間器７２に与
える。Ｂ／Ｗ補間器７２は、与えられた各サンプル点の
Ｂ／Ｗ画素値を基にした補間により前記画素のＢ／Ｗ画
素値を算出する。Ｂ／Ｗ画像データフレームメモリ７３
は、各画素のＢ／Ｗ画素値を一時的に蓄積する。座標変
換器７４は、画像を構成する各画素のＢ／Ｗ画素値を順
にアドレスＡＤ２により前記Ｂ／Ｗ画像データフレーム
メモリ７３から読み出して、Ｂ／Ｗ画像データＢＷ２と
して出力する。ＣＦＭ音響データフレームメモリ７５
は、ＣＦＭ演算回路６（図８）からのＣＦＭ音響データ
ＣＦＭ１を一時的に蓄積する。座標変換器７４は、画像
を構成する各画素の近傍位置に相当するサンプル点のＣ
ＦＭ値をアドレスＡＤ３により前記ＣＦＭ音響データフ
レームメモリ７５から読み出し、ＣＦＭ補間器５７６に
与える。ＣＦＭ補間器５７６は、与えられた各サンプル
点のＣＦＭ値を基にした補間により前記画素のＣＦＭ値
を算出し、得られたＣＦＭ値がＣＦＭ閾値以上なら当該
ＣＦＭ値を当該画素のＣＦＭ値とし、そうでないなら前
記ＣＦＭ閾値より小さい一定値を当該画素のＣＦＭ値と
する。ＣＦＭ画像データフレームメモリ７７は、各画素
のＣＦＭ値を一時的に蓄積する。座標変換器７４は、画
像を構成する各画素のＣＦＭ値を順にアドレスＡＤ４に
より前記ＣＦＭ画像データフレームメモリ７７から読み
出して、ＣＦＭ画像データＣＦＭ２として出力する。

【０００４】図９は、前記ＣＦＭ補間器５７６における
補間の原理を模式的に示した説明図である。Ｐ（ｘ，
ｙ）は、ＣＦＭ値を補間により算出したい画素である。
Ｔ０，Ｔ１は、画素Ｐ（ｘ，ｙ）に最も近い２本の超音
波ビームである。Ｒ０，Ｒ１は、画素Ｐ（ｘ，ｙ）に最
も近いサンプル点の深さを示す円弧である。従って、超
音波ビームＴ０，Ｔ１と円弧Ｒ０，Ｒ１の交点が、画素
Ｐ（ｘ，ｙ）に最も近い４つのサンプル点に相当する。
画素Ｐ（ｘ，ｙ）に最も近い４つのサンプル点のＣＦＭ
値をR0T0，R0T1，R1T0，R1T1とし、円弧Ｒ０からの距離
に比例した重み係数をＴｆとし、超音波ビームＴ０から
の距離に比例した重み係数をＲｆとするとき、 ＣＦＭ値＝｛R0T0・(1−Ｔf)＋R0T1・Ｔf｝・(1−Ｒf) ＋｛R1T0・(1−Ｔf)＋R1T1・Ｔf｝・Ｒf …(１） なる補間演算により、画素Ｐ（ｘ，ｙ）のＣＦＭ値を算
出する。

【０００５】図１０は、前記補間器５７６の構成を示す
ブロック図である。ＣＦＭ補間器５７６は、（１−入
力）減算器７６５ａ〜７６５ｃと、乗算器７６６ａ〜７
６６ｆと、加算器７６７ａ〜７６７ｃとを具備して構成
されている。４つのサンプル点のＣＦＭ値Ｒ０Ｔ０，R0
T1，R1T0，R1T1と重み係数Ｔｆ，Ｒｆとを入力すること
により、上記（１）式の補間演算が行われる。

【０００６】図１１は、ＲＧＢ変換処理回路８の構成を
示すブロック図である。ＲＧＢ変換処理回路８は、比較
器８１ａ，８１ｂと、ＡＮＤ回路８２と、ＮＯＴ回路８
３と、マルチプレクサ８４ａ，８４ｂと、超音波データ
／ＲＧＢ変換ルックアップテーブル８５とを具備して構
成されている。このＲＧＢ変換処理回路８では、Ｂ／Ｗ
閾値ＴＨ＞Ｂ／Ｗ画像データＢＷ２で且つＣＦＭ閾値
（例えば“１０”）≦ＣＦＭ画像データＣＦＭ２の条件
が成立した場合に、マルチプレクサ８４ａは“０”をＢ
／Ｗ表示データとして選択し、マルチプレクサ８４ｂは
ＣＦＭ画像データＣＦＭ２をＣＦＭ表示データとして選
択する。上記条件が成立しない場合は、マルチプレクサ
８４ａはＢ／Ｗ画像データＢＷ２をＢ／Ｗ表示データと
して選択し、マルチプレクサ８４ｂはＣＦＭ閾値より小
さい一定値“０”をＣＦＭ表示データとして選択する。

【０００７】図１２および図１３は、補間の説明図であ
る。なお、ＣＦＭ閾値を“１０”とし、ＣＦＭ閾値より
小さい一定値を“０”とする。太枠はサンプル点に相当
する画素を示しており、太枠内にサンプル点の補間前の
ＣＦＭ値（補間後のＣＦＭ値ではない）を記入してあ
る。細枠は相当するサンプル点のない画素を示し、補間
後のＣＦＭ値が“０”の画素の細枠内は空欄にしてあ
り、補間後のＣＦＭ値が“０”でない画素のＣＦＭ値は
細枠内に記入してある。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】図１２および図１３か
ら理解されるように、四角形のブロックの頂点に当る４
つのサンプル点のうちの１つ，２つ，または３つの補間
前のＣＦＭ値がＣＦＭ閾値であり、残りの３つ，２つ，
または１つの補間前のＣＦＭ値がＣＦＭ閾値よりかなり
小さいとき、前記四角形のブロック内の画素の補間後の
ＣＦＭ値はほとんど“０”になってしまう。このため、
ＣＦＭ画像を見ると、前記四角形のブロックを単位とし
て画像が形成されているように感じられ、ＣＦＭ画像が
不自然に見えてしまう問題点がある。そこで、本発明の
目的は、画像をより自然に表示できるように改良した画
像表示方法およびＣＦＭ画像表示方法および超音波診断
装置を提供することにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】第１の観点では、本発明
は、２次元分布した複数のサンプル点で被検体を測定
し、測定データから各サンプル点の画素値を生成し、画
像を構成する各画素の画素値を当該画素の近傍位置に相
当する前記サンプル点の画素値を基にした補間により算
出し、得られた画素値が表示閾値以上なら当該画素値を
当該画素の表示値とし、そうでないなら前記表示閾値よ
り小さい一定値を当該画素の表示値とする画像表示方法
において、ある画素の画素値を算出するのに用いるサン
プル点の画素値と表示閾値より小さい第２閾値とを比較
し、サンプル点の画素値が第２閾値以下であれば、その
サンプル点の画素値を所定の置き換え値に置換し、その
後、前記画素の画素値を補間により算出することを特徴
とする画像表示方法を提供する。

【００１０】第２の観点では、この発明は、２次元分布
した複数のサンプル点で被検体の流れ情報を測定し、測
定した流れ情報から各サンプル点のＣＦＭ値を生成し、
画像を構成する各画素のＣＦＭ値を当該画素の近傍位置
に相当する前記サンプル点のＣＦＭ値を基にした補間に
より算出し、得られたＣＦＭ値がＣＦＭ閾値以上なら当
該ＣＦＭ値を当該画素のＣＦＭ値とし、そうでないなら
前記ＣＦＭ閾値より小さい一定値を当該画素のＣＦＭ値
とするＣＦＭ画像表示方法において、ある画素のＣＦＭ
値を算出するのに用いるサンプル点のＣＦＭ値とＣＦＭ
閾値より小さい第２閾値とを比較し、サンプル点のＣＦ
Ｍ値が第２閾値以下であれば、そのサンプル点のＣＦＭ
値を所定の置き換え値に置換し、その後、前記画素のＣ
ＦＭ値を補間により算出することを特徴とするＣＦＭ画
像表示方法を提供する。

【００１１】第３の観点では、この発明は、上記構成の
ＣＦＭ画像表示方法において、ある画素のＣＦＭ値を算
出するのに用いるサンプル点のＣＦＭ値とＣＦＭ閾値よ
り小さい第２閾値とを比較し、全てのサンプル点のＣＦ
Ｍ値が第２閾値以下である場合を除き、サンプル点のＣ
ＦＭ値が第２閾値以下であれば、そのサンプル点のＣＦ
Ｍ値を所定の置き換え値に置換し、その後、前記画素の
ＣＦＭ値を補間により算出することを特徴とするＣＦＭ
画像表示方法を提供する。

【００１２】第４の観点では、この発明は、２次元分布
した複数のサンプル点での流れ情報を超音波を用いて測
定する流れ情報測定手段と、測定した流れ情報から各サ
ンプル点のＣＦＭ値を生成するＣＦＭ演算手段と、画像
を構成する各画素のＣＦＭ値を当該画素の近傍位置に相
当する前記サンプル点のＣＦＭ値を基にした補間により
算出し，その算出したＣＦＭ値がＣＦＭ閾値以上なら当
該ＣＦＭ値を当該画素のＣＦＭ値とし，そうでないなら
前記ＣＦＭ閾値より小さい一定値を当該画素のＣＦＭ値
とするコンバータ手段とを備えた超音波診断装置におい
て、前記コンバータ手段が、ある画素のＣＦＭ値を算出
するのに用いるサンプル点のＣＦＭ値とＣＦＭ閾値より
小さい第２閾値とを比較し、サンプル点のＣＦＭ値が第
２閾値以下であれば、そのサンプル点のＣＦＭ値を所定
の置き換え値に置換し、その後、前記画素のＣＦＭ値を
補間により算出することを特徴とする超音波診断装置を
提供する。

【００１３】第５の観点では、この発明は、上記構成の
超音波診断装置において、前記コンバータ手段が、ある
画素のＣＦＭ値を算出するのに用いるサンプル点のＣＦ
Ｍ値とＣＦＭ閾値より小さい第２閾値とを比較し、全て
のサンプル点のＣＦＭ値が第２閾値以下である場合を除
き、サンプル点のＣＦＭ値が第２閾値以下であれば、そ
のサンプル点のＣＦＭ値を所定の置き換え値に置換し、
その後、前記画素のＣＦＭ値を補間により算出すること
を特徴とする超音波診断装置を提供する。

【００１４】

【作用】上記第１の観点の画像表示方法では、ある画素
の画素値を算出するのに用いるサンプル点の画素値と表
示閾値より小さい第２閾値とを比較し、サンプル点の画
素値が第２閾値以下であれば、そのサンプル点の画素値
を所定の置き換え値に置換する。そして、置換後のサン
プル点の画素値を基に補間により前記画素の画素値を算
出する。このため、ブロックを構成するサンプル点のう
ちのいくつかの補間前の画素値が表示閾値よりかなり小
さいときでも、ブロック内の画素の画素値を表示閾値よ
り大きくすることが出来るようになる。従って、ブロッ
クを単位として画像が形成されているように感じられな
くなり、画像が自然に見えるようになる。

【００１５】上記第２の観点によるＣＦＭ画像表示方法
および上記第４の観点による超音波診断装置では、ある
画素のＣＦＭ値を算出するのに用いるサンプル点のＣＦ
Ｍ値とＣＦＭ閾値より小さい第２閾値とを比較し、サン
プル点のＣＦＭ値が第２閾値以下であれば、そのサンプ
ル点のＣＦＭ値を所定の置き換え値に置換する。そし
て、置換後のサンプル点のＣＦＭ値を基に補間により前
記画素のＣＦＭ値を算出する。このため、ブロックを構
成するサンプル点のうちのいくつかの補間前のＣＦＭ値
がＣＦＭ閾値よりかなり小さいときでも、ブロック内の
画素のＣＦＭ値をＣＦＭ閾値より大きくすることが出来
るようになる。従って、ブロックを単位としてＣＦＭ画
像が形成されているように感じられなくなり、ＣＦＭ画
像が自然に見えるようになる。

【００１６】上記第３の観点によるＣＦＭ画像表示方法
および上記第５の観点による超音波診断装置は、基本的
に上記第２の観点によるＣＦＭ画像表示方法および上記
第４の観点による超音波診断装置と同じである。ただ
し、ブロックを構成するサンプル点の全てのＣＦＭ値が
第２閾値以下である場合は、置換を行わないようにして
いる。これによっても、ＣＦＭ画像が自然に見えるよう
になる。

【００１７】

【実施例】以下、図に示す実施例により本発明をさらに
詳細に説明する。なお、これにより本発明が限定される
ものではない。図１は、本発明の一実施例の超音波診断
装置を示す構成図である。この超音波診断装置１００
は、超音波探触子１と、送受信回路２と、信号処理回路
３と、Ａ／Ｄ変換器４，５と、ＣＦＭ演算回路６と、Ｄ
ＳＣ７と，ＲＧＢ変換処理回路８と、Ｄ／Ａ変換器９
と、ビデオ信号処理回路１０と、モニタ装置１１とを具
備して構成されている。

【００１８】この超音波診断装置１００では、超音波探
触子１および送受信回路２により、被検体の２次元分布
した複数のサンプル点での超音波エコー信号ｅを収集す
る。次に、信号処理回路３により、前記超音波エコー信
号ｅからＢ／Ｗ用信号Ｓ１とＣＦＭ用信号Ｓ２とを生成
する。次に、Ａ／Ｄ変換器４により、前記Ｂ／Ｗ用信号
Ｓ１をＢ／Ｗ音響データＢＷ１に変換する。このＢ／Ｗ
音響データＢＷ１は、各サンプル点のＢ／Ｗ画素値を示
すデータである。また、Ａ／Ｄ変換器５およびＣＦＭ演
算回路６により、前記ＣＦＭ用信号Ｓ２からＣＦＭ音響
データＣＦＭ１を得る。このＣＦＭ音響データＣＦＭ１
は、各サンプル点のＣＦＭ値を示すデータである。次
に、ＤＳＣ７により、Ｂ／Ｗ画像を構成する各画素のＢ
／Ｗ画素値を当該画素の近傍位置に相当する前記サンプ
ル点のＢ／Ｗ画素値を基にした補間により算出し、Ｂ／
Ｗ画像データＢＷ２を出力する。このＢ／Ｗ画像データ
ＢＷ２は、各画素のＢ／Ｗ画素値を示すデータである。
また、ＤＳＣ７により、ＣＦＭ画像を構成する各画素の
ＣＦＭ値を当該画素の近傍位置に相当する前記サンプル
点のＣＦＭ値を基にした補間により算出し、得られたＣ
ＦＭ値がＣＦＭ閾値（例えば“１０”）以上なら当該Ｃ
ＦＭ値を当該画素のＣＦＭ値とし、そうでないなら前記
ＣＦＭ閾値より小さい一定値（例えば“０”）を当該画
素のＣＦＭ値として、ＣＦＭ画像データＣＦＭ２を出力
する。このＣＦＭ画像データＣＦＭ２は、各画素のＣＦ
Ｍ値を示すデータである。次に、ＲＧＢ変換処理回路８
により、前記Ｂ／Ｗ画像データＢＷ２および前記ＣＦＭ
画像データＣＦＭ２からＲＧＢデータＲ，Ｇ，Ｂを生成
する。次に、Ｄ／Ａ変換器９およびビデオ信号処理回路
１０により、ＲＧＢデータＲ，Ｇ，Ｂを映像信号に変換
する。そして、モニタ装置１１により、Ｂ／Ｗ画像およ
びＣＦＭ画像を表示する。なお、ＤＳＣ７以外の構成要
素は、従来の対応する構成要素と同じである。

【００１９】図２は、前記ＤＳＣ７の構成を示すブロッ
ク図である。Ｂ／Ｗ音響データフレームメモリ７１は、
Ａ／Ｄ変換器４（図１）からのＢ／Ｗ音響データＢＷ１
を一時的に蓄積する。座標変換器７４は、画像を構成す
る各画素の近傍位置に相当するサンプル点のＢ／Ｗ画素
値をアドレスＡＤ１により前記Ｂ／Ｗ音響データフレー
ムメモリ７１から読み出し、Ｂ／Ｗ補間器７２に与え
る。Ｂ／Ｗ補間器７２は、与えられた各サンプル点のＢ
／Ｗ画素値を基にした補間により前記画素のＢ／Ｗ画素
値を算出する。Ｂ／Ｗ画像データフレームメモリ７３
は、各画素のＢ／Ｗ画素値を一時的に蓄積する。座標変
換器７４は、画像を構成する各画素のＢ／Ｗ画素値を順
にアドレスＡＤ２により前記Ｂ／Ｗ画像データフレーム
メモリ７３から読み出して、Ｂ／Ｗ画像データＢＷ２と
して出力する。ＣＦＭ音響データフレームメモリ７５
は、ＣＦＭ演算回路６（図１）からのＣＦＭ音響データ
ＣＦＭ１を一時的に蓄積する。座標変換器７４は、画像
を構成する各画素の近傍位置に相当するサンプル点のＣ
ＦＭ値をアドレスＡＤ３により前記ＣＦＭ音響データフ
レームメモリ７５から読み出し、ＣＦＭ補間器７６に与
える。ＣＦＭ補間器７６は、与えられた各サンプル点の
ＣＦＭ値とＣＦＭ閾値より小さい第２閾値（例えば
“０”）とを比較し、全てのサンプル点のＣＦＭ値が第
２閾値以下である場合を除き、サンプル点のＣＦＭ値が
第２閾値以下であれば、そのサンプル点のＣＦＭ値を所
定の置き換え値（例えば“８”）に置換し、その後、補
間により前記画素のＣＦＭ値を算出し、得られたＣＦＭ
値がＣＦＭ閾値以上なら当該ＣＦＭ値を当該画素のＣＦ
Ｍ値とし、そうでないなら前記ＣＦＭ閾値より小さい一
定値を当該画素のＣＦＭ値とする。ＣＦＭ画像データフ
レームメモリ７７は、各画素のＣＦＭ値を一時的に蓄積
する。座標変換器７４は、画像を構成する各画素のＣＦ
Ｍ値を順にアドレスＡＤ４により前記ＣＦＭ画像データ
フレームメモリ７７から読み出して、ＣＦＭ画像データ
ＣＦＭ２として出力する。

【００２０】図３は、前記ＣＦＭ補間器７６の構成を示
すブロック図である。ＣＦＭ補間器７６は、比較器７６
１ａ〜７６１ｄと、ＮＡＮＤ回路７６２と、ＡＮＤ回路
７６３ａ〜７６３ｄと、マルチプレクサ７６４ａ〜７６
４ｄと、（１−入力）減算器７６５ａ〜７６５ｃと、乗
算器７６６ａ〜７６６ｆと、加算器７６７ａ〜７６７ｃ
とを具備して構成されている。上記構成要素のうち、
（１−入力）減算器７６５ａ〜７６５ｃと、乗算器７６
６ａ〜７６６ｆと、加算器７６７ａ〜７６７ｃとは、図
１１で説明した従来の超音波診断装置５００にかかるＣ
ＦＭ補間器５７６と同じ構成要素である。

【００２１】ある画素を含む四角形のブロックの頂点に
当る４つのサンプル点（図１０参照）のＣＦＭ値R0T0，
R0T1，R1T0，R1T1は、それぞれ比較器７６１ａ〜７６１
ｄおよびマルチプレクサ７６４ａ〜７６４ｄに入力され
る。比較器７６１ａ〜７６１ｄは、入力されたＣＦＭ値
R0T0，R0T1，R1T0，R1T1と第２閾値“０”とを比較し、
一致すれば“Ｈｉ”を出力し、一致しなければ“Ｌｏ”
を出力する。ＮＡＮＤ回路７６２およびＡＮＤ回路７６
３ａ〜７６３ｄは、入力されたＣＦＭ値R0T0，R0T1，R1
T0，R1T1が全て第２閾値“０”と一致した場合は“Ｌ
ｏ”をマルチプレクサ７６４ａ〜７６４ｄに入力し、そ
うでない場合は前記比較器７６１ａ〜７６１ｄの出力を
マルチプレクサ７６４ａ〜７６４ｄに入力する。

【００２２】マルチプレクサ７６４ａ〜７６４ｄは、前
記ＡＮＤ回路７６３ａ〜７６３ｄから“Ｈｉ”を入力さ
れると置き換え値ＲＰ“８”を選択し、前記ＡＮＤ回路
７６３ａ〜７６３ｄから“Ｌｏ”を入力されるとＣＦＭ
値（R0T0，R0T1，R1T0，R1T1）を選択する。この結果、
４つのサンプル点の全てのＣＦＭ値が第２閾値“０”で
ある場合を除き、サンプル点のＣＦＭ値が第２閾値
“０”であれば、そのサンプル点のＣＦＭ値が置き換え
値ＲＰ“８”に置換される。

【００２３】次に、減算器７６５ａ〜７６５ｃと、乗算
器７６６ａ〜７６６ｆと、加算器７６７ａ〜７６７ｃに
よる処理が行われるが、これは図１１の従来の超音波診
断装置５００にかかるＣＦＭ補間器５７６による処理と
同じであり、前記（１）式の補間演算が行われる（但
し、ＣＦＭ値R0T0，R0T1，R1T0，R1T1のいずれかが置き
換え値ＰＲに置換される場合がある）。

【００２４】図４は、補間の説明図である。なお、ＣＦ
Ｍ閾値を“１０”とし、ＣＦＭ閾値より小さい一定値を
“０”とし、置き換え値を“８”とする。太枠はサンプ
ル点に相当する画素を示しており、太枠内に記入してあ
るＣＦＭ値ａ１〜ａ５は、補間前は“０”であり、補間
における置換により“８”となり、補間後は“０”にな
る。細枠は相当するサンプル点のない画素を示し、補間
後のＣＦＭ値が“０”の画素の細枠内は空欄にしてあ
り、補間後のＣＦＭ値が“０”でない画素のＣＦＭ値は
細枠内に記入してある。

【００２５】図５は、補間の別の説明図である。なお、
ＣＦＭ閾値を“１０”とし、ＣＦＭ閾値より小さい一定
値を“０”とし、置き換え値を“５”とする。太枠はサ
ンプル点に相当する画素を示しており、太枠内に記入し
てあるＣＦＭ値ａ１は、補間前は“０”であり、補間に
おける置換により“５”となり、補間後は“０”にな
る。細枠は相当するサンプル点のない画素を示し、補間
後のＣＦＭ値が“０”の画素の細枠内は空欄にしてあ
り、補間後のＣＦＭ値が“０”でない画素のＣＦＭ値は
細枠内に記入してある。

【００２６】図４は図１２に対応し、図５は図１３に対
応するが、両者を比較すると、図４，図５でハッチング
を施した部分にも表示領域が広がっている。このため、
ＣＦＭ画像を見ると、四角形のブロックを単位として画
像が形成されているように感じられなくなり、ＣＦＭ画
像が自然に見えるようになる。

【００２７】図６は、上記ＣＦＭ補間器７６の代りに用
いることが出来るＣＦＭ補間器７６ａの構成を示すブロ
ック図である。このＣＦＭ補間器７６ａは、図３のＣＦ
Ｍ補間器７６からＮＡＮＤ回路７６２およびＡＮＤ回路
７６３ａ〜７６３ｄを省略した構成である。この場合、
４つのサンプル点の全てのＣＦＭ値が第２閾値“０”の
ときでも、サンプル点のＣＦＭ値が第２閾値“０”であ
れば、そのサンプル点のＣＦＭ値が置き換え値ＲＰに置
換される。

【００２８】さらに他の実施例として、上記（１）式の
補間演算に代えて、 ＣＦＭ値＝｛R0T0・(１−Ｒf)＋R1T0・Ｒf｝・(1-Ｔf)
＋｛R0T1・(１−Ｒf)＋R1T1・Ｒf｝・Ｔf なる補間演算を行ってもよい。

【００２９】また、乗算器の個数が４つで済むように、 ＣＦＭ値＝｛R0T0＋(R0T1−R0T0)・Ｔf｝＋[｛R1T0＋(R1
T1−R1T0)・Ｔf｝−｛R0T0＋(R0T1−R0T0)・Ｔf｝］・Ｒf なる補正演算を行ってもよいし、 ＣＦＭ値＝｛R0T0＋(R1T0−R0T0)・Ｒf｝＋[｛R0T1＋(R1
T1−R0T1)・Ｒf｝−｛R0T0＋(R1T0−R0T0)・Ｒf｝］・Ｔf の補間演算を行ってもよい。

【００３０】

【発明の効果】本発明の画像表示方法によれば、サンプ
ル点のうちのいくつかの補間前の画素値が表示閾値より
かなり小さいときでも、サンプル点により構成されるブ
ロック内の画素の画素値を表示閾値より大きくすること
が出来る。従って、前記ブロックを単位として画像が形
成されているように感じられなくなり、画像が自然に見
えるようになる。

【００３１】また、本発明のＣＦＭ画像表示方法および
超音波診断装置によれば、サンプル点のうちのいくつか
の補間前のＣＦＭ値がＣＦＭ閾値よりかなり小さいとき
でも、サンプル点により構成されるブロック内の画素の
ＣＦＭ値をＣＦＭ閾値より大きくすることが出来る。従
って、前記ブロックを単位としてＣＦＭ画像が形成され
ているように感じられなくなり、ＣＦＭ画像が自然に見
えるようになる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例の超音波診断装置を示す構成
図である。

【図２】図１の超音波診断装置におけるＤＳＣの構成図
である。

【図３】図２のＤＳＣにおけるＣＦＭ補間器の構成図で
ある。

【図４】図１の超音波診断装置における補間の説明図で
ある。

【図５】図１の超音波診断装置における補間の別の説明
図である。

【図６】本発明の他の実施例にかかるＣＦＭ補間器の構
成図である。

【図７】従来の超音波診断装置の一例を示す構成図であ
る。

【図８】図７の超音波診断装置におけるＤＳＣの構成図
である。

【図９】補間の原理を模式的に示した説明図である。

【図１０】図８のＤＳＣにおけるＣＦＭ補間器の構成図
である。

【図１１】図７の超音波診断装置におけるＲＧＢ変換処
理回路の構成図である。

【図１２】図７の超音波診断装置における補間の説明図
である。

【図１３】図７の超音波診断装置における補間の別の説
明図である。

【符号の説明】

１００ 超音波診断装置 １ 超音波探触子 ２ 送受信回路 ３ 信号処理回路 ４，５ Ａ／Ｄ変換器 ６ ＣＦＭ演算回路 ７ ＤＳＣ ８ ＲＧＢ変換処理回路 ９ Ｄ／Ａ変換器 １０ ビデオ信号処理回路 １１ モニタ回路 ７６，７６ａ ＣＦＭ補間器 ７６１ａ〜７６１ｄ 比較器 ７６２ ＮＡＮＤ回路 ７６３ａ〜７６３ｄ ＡＮＤ回路 ７６４ａ〜７６４ｄ マルチプレクサ ７６５ａ〜７６５ｃ （１−入力）減算器 ７６６ａ〜７６６ｆ 乗算器 ７６７ａ〜７６７ｃ 加算器

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 昭64−43238（ＪＰ，Ａ) 特開 平２−283358（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−28355（ＪＰ，Ａ) 特開 平８−621（ＪＰ，Ａ) 実開 平１−159820（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) A61B 8/00

Claims (4)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ２次元分布した複数のサンプル点での流
   れ情報を超音波を用いて測定する流れ情報測定手段と、
   測定した流れ情報から各サンプル点のＣＦＭ値を生成す
   るＣＦＭ演算手段と、画像を構成する各画素のＣＦＭ値
   を当該画素の近傍位置に相当する前記サンプル点のＣＦ
   Ｍ値を基にした補間により算出し、その算出したＣＦＭ
   値がＣＦＭ閾値以上なら当該ＣＦＭ値を当該画素のＣＦ
   Ｍ値とし、そうでないなら前記ＣＦＭ閾値より小さい一
   定値を当該画素のＣＦＭ値とするコンバータ手段とを備
   えた超音波診断装置において、 前記コンバータ手段が、ある画素のＣＦＭ値を算出する
   のに用いるサンプル点のＣＦＭ値とＣＦＭ閾値より小さ
   い第２閾値とを比較し、サンプル点のＣＦＭ値が第２閾
   値以下であれば、そのサンプル点のＣＦＭ値を所定の置
   き換え値に置換し、その後、前記画素のＣＦＭ値を補間
   により算出することを特徴とする超音波診断装置。
2. 【請求項２】 請求項１に記載の超音波診断装置におい
   て、前記コンバータ手段が、ある画素のＣＦＭ値を算出す
   るのに用いるサンプル点のＣＦＭ値とＣＦＭ閾値より小
   さい第２閾値とを比較し、全てのサンプル点のＣＦＭ値
   が第２閾値以下である場合を除き、サンプル点のＣＦＭ
   値が第２閾値以下であれば、そのサンプル点のＣＦＭ値
   を所定の置き換え値に置換し、その後、前記画素のＣＦＭ
   値を補間により算出することを特徴とする超音波診断装
   置。
3. 【請求項３】 請求項１又は請求項２に記載の超音波診
   断装置において、 超音波探触子及び送受信回路により、被検体における２
   次元分布した複数のサンプル点での超音波エコー信号を
   収集し、 信号処理回路により、Ｂ／Ｗ用信号と前記流れ情報測定
   手段が測定する流れ情報に相当するＣＦＭ用信号とを生
   成し、 Ｂ／Ｗ用Ａ／Ｄ変換器により、前記Ｂ／Ｗ用信号をＢ／
   Ｗ用音響データに変換し、 ＣＦＭ用Ａ／Ｄ変換器及び前記ＣＦＭ演算手段により、
   ＣＦＭ用信号からＣＦＭ音響データを得、 前記コンバータ手段は、前記ＣＦＭ値の他に画像を構成
   する各画素のＢ／Ｗ画素値を補間により算出して、Ｂ／
   Ｗ画像データ及びＣＦＭ画像データを出力し、 ＲＧＢ変換処理回路により、前記Ｂ／Ｗ画像データ及び
   前記ＣＦＭ画像データからＲＧＢデータを生成し、 Ｄ／Ａ変換器及びビデオ信号処理回路により、前記ＲＧ
   Ｂ信号を映像信号に変換し、 モニタ装置により、前記映像信号を入力してＢ／Ｗ画像
   及びＣＦＭ画像を表示することを特徴とする超音波診断
   装置。
4. 【請求項４】 請求項３に記載の超音波診断装置におい
   て、 前記コンバータ手段は、前記Ｂ／Ｗ音響データを一時的
   に蓄積するＢ／Ｗ音響データフレームメモリと、前記Ｂ
   ／Ｗ音響データフレームメモリから受け取ったサンプル
   点のＢ／Ｗ画素値を基にした補間により画像を構成する
   画素のＢ／Ｗ画素値を算出するＢ／Ｗ補間器と、前記Ｂ
   ／Ｗ補間器が算出したＢ／Ｗ画素値を一時的に蓄積する
   Ｂ／Ｗ画像データフレームメモリと、前記ＣＦＭ音響デ
   ータを一時的に蓄積するＣＦＭ音響データフレームメモ
   リと、前記ＣＦＭ音響データフレームメモリから受け取
   ったサンプル点のＣＦＭ値を基にした補間により画像を
   構成する画素のＣＦＭ値を算出するＣＦＭ補間器と、前
   記ＣＦＭ補間器が算出したＣＦＭ値を一時的に蓄積する
   ＣＦＭ画像データフレームメモリと、Ｂ／Ｗ音響データ
   フレームメモリ、ＣＦＭ音響データフレームメモリ、Ｂ
   ／Ｗ画像データフレームメモリ及びＣＦＭ画像データフ
   レームメモリがそれぞれデータを入出力するときのアド
   レスをそれぞれ発生する座標変換器とを備えたことを特
   徴とする超音波診断装置。