JP3354092B2 - 燃料タンク用コネクタ - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、燃料タンク周壁に
設けた燃料タンク用コネクタに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、図５に示すような燃料タンク
に設けられる燃料タンク用コネクタ（以下、「燃料タン
ク用コネクタ」をタンクコネクタという）１００が知ら
れている。タンクコネクタ１００は燃料タンクの内外を
電気的に接続するものである。ターミナル１０１は、円
柱部１０２、フランジ部１０３およびねじ部１０４を有
している。円柱部１０２は先端のかしめ部１０２ａをは
とめかしめした形状を示しており、かしめ前の円柱部１
０２の先端外径は円柱部１０２のフランジ部１０３側の
外径とほぼ同じである。ここで「はとめかしめ」とは、
先端を放射状に広げてかしめることを表す。ねじ部１０
４は燃料タンク内に収容された燃料ポンプに駆動電流を
供給するワイヤハーネスをボルト止めするためのもので
ある。

【０００３】ターミナル１０１は、燃料タンクの周壁１
１０とフランジ部１０３との間に樹脂製の第２の保持部
材１０６とＯリング１０７とを挟持するように図５の下
方から樹脂製の第１の保持部材１０５に挿入されてい
る。平ターミナル１０８を円柱部１０２に挿入し、かし
め部１０２ａをはとめかしめすることにより、かしめ部
１０２ａと第１の保持部材１０５との間に平ターミナル
１０８が挟持され、平ターミナル１０８と周壁１１０と
の間に第１の保持部材１０５が挟持される。さらに、周
壁１１０とフランジ部１０３との間に第２の保持部材１
０６およびＯリング１０７が挟持される。そして、平タ
ーミナル１０８は、燃料ポンプに駆動電流を供給する燃
料タンク外側のワイヤハーネスと電気的に接続する。平
ターミナル１０８の周囲は被水を防止するために樹脂１
０９がモールドされている。

【０００４】このようにかしめ部１０２ａをはとめかし
めすることにより、ターミナル１０１と平ターミナル１
０８との電気的接続を強固にするとともに、Ｏリング１
０７を弾性変形させることにより周壁１１０とターミナ
ル１０１との間を確実にシールしている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、図５に
示すようなタンクコネクタ１００では、かしめ部１０２
ａを一箇所かしめることにより、ターミナル１０１と平
ターミナル１０８との電気的接続、ならびにＯリング１
０７によるシールの確保を実現している。したがって、
かしめ部１０２ａのかしめ力が低下すると、ターミナル
１０１と平ターミナル１０８との電気的接続が不良にな
るとともに、Ｏリング１０７の弾性変形が小さくなりシ
ール力が低下する恐れがある。

【０００６】さらに、両保持部材を保持した状態で第１
の保持部材１０５にターミナル１０１を挿入し組付ける
必要があるので、組付けが煩雑になるという問題があ
る。図５に示すようなタンクコネクタに対し、特公平７
−７５１７６号公報に開示されるタンクコネクタでは、
ターミナルをインサート成形した樹脂部の燃料タンク内
外に凹部を設けている。これら凹部に燃料タンクの内外
から内部コネクタおよび外部コネクタが嵌合することに
より、タンクコネクタのターミナルと燃料タンク内外の
ワイヤハーネスとの電気的接続を容易に行うことができ
る。

【０００７】しかし、タンクコネクタに設けた凹部と内
部コネクタおよび外部コネクタとの嵌合により燃料タン
ク内外を電気的に接続する構成は、燃料タンクの内外に
突出するコネクタ同士の嵌合部が大きくなる。燃料タン
クの設置スペースに制約がある場合、燃料タンク外側に
突出する嵌合部の大きさを極力小さくしたいので、タン
クコネクタは燃料タンクに沿って曲げられている。しか
し、ターミナルの周囲を凹部が取り囲んでいるので、燃
料タンク外側に突出するタンクコネクタの樹脂部材自体
が大きい。したがって、特公平７−７５１７６号公報に
開示されるタンクコネクタでは、狭い空間に燃料タンク
を設置することが困難である。

【０００８】本発明の目的は、燃料タンク外側への突出
量を低減したタンクコネクタを提供することにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明の請求項１記載の
タンクコネクタによると、ターミナルの外側突出部と外
部導線とはかしめにより電気的に接続しているので、外
側突出部と外部導線との電気的接続箇所が大型化せず、
かつはんだ付けやボルト止めに比べ外側突出部と外部導
線との電気的接続が容易である。さらに、外側突出部は
樹脂部材近傍で折れ曲がっているので、ターミナルと外
部導線との電気的接続箇所が燃料タンク外側に突出する
突出量を低減することができる。したがって、設置空間
が狭いところにも燃料タンクを設置することができる。

【００１０】本発明の請求項２記載のタンクコネクタに
よると、樹脂部材を支持する金属製の支持部材と樹脂部
材との燃料タンク外側における境界部をカバーで覆って
いる。したがって、境界部から水や異物が進入すること
を防止するとともに、樹脂部材と支持部材との組付け構
造が外から視認できないので、運転者等が支持部材から
樹脂部材を取り外すことを防止できる。

【００１１】ここで、燃料タンク内側の支持部材の端部
が樹脂部材をかしめることにより樹脂部材が支持部材か
ら燃料タンク内に落下することを防止する場合、樹脂部
材が支持部材から燃料タンク外側に抜けることを防止す
るために樹脂部材の外周にかしめを受ける溝または凹部
を設ける必要がある。これに対し本発明の請求項３記載
のタンクコネクタによると、金属製の支持部材が燃料タ
ンクの外側で樹脂部材をかしめることにより樹脂部材が
支持部材から燃料タンク外側に抜けることを防止し、燃
料タンクの内側で支持部材が樹脂部材を係止することに
より樹脂部材が支持部材から燃料タンク内側に抜けるこ
とを防止している。したがって、樹脂部材の外周に支持
部材が樹脂部材を支持するための溝または凹部を設ける
必要がないので、樹脂部材の構造を単純化できる。これ
により樹脂部材を一体に型成形することができるので、
樹脂部材の加工が容易である。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を示す
実施例について図に基づいて説明する。本発明の一実施
例によるタンクコネクタを用いたインタンク式の燃料ポ
ンプを図２および図３に示す。燃料ポンプ１０は、フラ
ンジ部１１、ポンプ本体１２、吐出管１３、リターン管
１４、サクションフィルタ１５、およびタンクコネクタ
２０を有する。

【００１３】金属製のフランジ部１１は燃料タンクの周
壁の一部を構成し、燃料タンクの上壁に取り付けられて
いる。吐出管１３はポンプ本体１２がサクションフィル
タ１５を通して燃料タンクから吸い上げた燃料を燃料タ
ンク外に吐出する。リターン管１４はエンジン側からリ
ターンされる余剰燃料を燃料タンク内に戻すものであ
る。

【００１４】タンクコネクタ２０は、コネクタ本体３０
と燃料タンクの外側に配設された外部導線としてのワイ
ヤハーネス５０とを有する。コネクタ本体３０はポンプ
本体１２側の内部導線としてのワイヤハーネス５１とワ
イヤハーネス５０とを接続しており、ワイヤハーネス５
０、コネクタ本体３０、ワイヤハーネス５１を介してポ
ンプ本体１２に駆動電流が供給される。

【００１５】次に、コネクタ本体３０の構造を詳細に説
明する。図１に示すように、コネクタ本体３０は金属製
の支持部材としてのカラー３１、樹脂部材３５、ターミ
ナル３８を有する。カラー３１は円筒部３２および環状
部３３からなる。円筒部３２の全周はフランジ部１１に
ろう付け等により固定されており、フランジ部１１とカ
ラー３１との間がシールされている。円筒部３２の燃料
タンク外側に位置する外周爪部３２ａをかしめることに
より樹脂部材３５が図１の上方、つまり燃料タンク外側
に抜けることを防止している。また、環状部３３に樹脂
部材３５が係止されることにより樹脂部材３５が図１の
下方、つまり燃料タンク内側に抜けることを防止してい
る。

【００１６】樹脂部材３５は、ターミナル保持部３６お
よび嵌合部３７からなり、樹脂で一体に型成形されてい
る。燃料タンクの外側に面し、折り曲げられたターミナ
ル３８と対応する樹脂部材３５の端面３５ａは、ターミ
ナル３８の折り曲げ性を向上するために後述するターミ
ナル３８の外側突出部３８ａの根元からワイヤハーネス
５０に向けて外側突出部３８ａとの隙間が徐々に拡大す
るテーパ形状になっている。

【００１７】ターミナル３８はターミナル保持部３６を
貫通し２本インサート成形されている。燃料タンク外側
に突出しているターミナル３８の外側突出部３８ａはタ
ーミナル保持部３６近傍で端面３５ａに沿って折り曲げ
られている。図４に示すように、外側突出部３８ａの先
端に圧着かしめ部３８ｂが一体に形成されている。圧着
かしめ部３８ｂは底部３８ｃと底部３８ｃから底部３８
ｃの板厚方向に突出する二つの側部３８ｄとを有し、か
しめ前の状態で断面Ｕ字状に形成されている。被覆を剥
がしたワイヤハーネス５０の先端を圧着かしめ部３８ｂ
に挿入した状態で側部３８ｄを押し潰して圧着かしめす
ることにより、ターミナル３８とワイヤハーネス５０と
が電気的に接続している。ここで「圧着かしめ」とは、
側部３８ｄを押し潰してかしめることにより圧着かしめ
部３８ｂに挿入した挿入物と圧着かしめ部３８ｂとを固
定することを表す。圧着かしめする部材をターミナルと
別体に設けてもよい。

【００１８】図１に示すように、外側突出部３８ａとワ
イヤハーネス５０とのかしめ部周囲を環状ケース４０が
取り囲んでおり、環状ケース４０内に樹脂部材３５と材
質の異なる樹脂４１が充填されている。これにより、外
側突出部３８ａとワイヤハーネス５０とのかしめ部が補
強されるとともに、外側突出部３８ａとワイヤハーネス
５０との電気的接続箇所が被水することを防止してい
る。

【００１９】燃料タンク内側の嵌合部３７内に突出して
いるターミナル３８の内側突出部３８ｅは、図２に示す
ワイヤハーネス５１の先端に接続しているコネクタ５２
が嵌合部３７に嵌合することにより、ワイヤハーネス５
１と電気的に接続している。図１に示すように、Ｏリン
グ３９はカラー３１と樹脂部材３５との間に挟持されて
おり、カラー３１と樹脂部材３５との間をシールしてい
る。

【００２０】次に、タンクコネクタ２０の組付け手順を
説明する。 (1) フランジ部１１にカラー３１を圧入し、カラー３１
の全周をフランジ部１１にろう付けする。樹脂部材３５
にターミナル３８をインサート成形しておく。このと
き、図１の二点鎖線に示すようにターミナル３８は真っ
直ぐの状態で樹脂部材３５にインサート成形される。

【００２１】(2) ターミナル保持部３６に形成した段差
部３６ａにＯリング３９を嵌合した状態でカラー３１の
環状部３３に樹脂部材３５が係止されるまでカラー３１
に樹脂部材３５を挿入する。カラー３１の外周爪部３２
ａをかしめることによりカラー３１で樹脂部材３５を固
定する。 (3) ターミナル３８の上方から樹脂部材３５にケース４
０を挿入する。

【００２２】(4) 外側突出部３８ａの圧着かしめ部３８
ｂに被覆を剥がしたワイヤハーネス５０を挿入し圧着か
しめ部３８ｂを圧着かしめする。そして端面３５ａに沿
うように外側突出部３８ａのターミナル保持部３６近傍
を折り曲げる。 (5) ケース４０内に樹脂４１を充填する。 以上説明した本発明の実施の形態を示す上記実施例で
は、ターミナル３８の外側突出部３８ａとワイヤハーネ
ス５０とを圧着かしめにより電気的に接続しているの
で、はんだ付けやボルトでタンクコネクタのターミナル
とワイヤハーネスとを電気的に接続する場合に比べ接続
作業が容易である。さらに、ターミナル３８とワイヤハ
ーネス５０とのかしめ部の占有空間が小さく圧着かしめ
に要する作業空間が小さくてよいので、ターミナルが複
数ある場合でもターミナルを集約して配置できる。した
がって、コネクタ本体３０を小型化できる。

【００２３】また、ワイヤハーネス５０と電気的に接続
している外側突出部３８ａをターミナル保持部３６の近
傍で端面３５ａに沿って折り曲げているので、ターミナ
ル３８とワイヤハーネス５０とのかしめ部が燃料タンク
外側に突出する突出量が少ない。したがって、狭い設置
スペースにもコネクタ本体３０を取付けた燃料タンクを
設置できるので、燃料タンクを設置するスペースの自由
度が向上する。

【００２４】また本実施例では、樹脂部材３５はターミ
ナル３８を取り囲んでおらず燃料タンク外側に突出する
樹脂部材３５の形状が単純であるから、燃料タンク外
側に位置するカラー３１の外周爪部３２ａで樹脂部材３
５をかしめることにより燃料タンク外側に樹脂部材３５
が抜けることを防止し、燃料タンク内側に位置する環
状部３３で樹脂部材３５を係止することにより燃料タン
ク内側に樹脂部材３５が抜けることを防止することがで
きる。

【００２５】これに対し、ワイヤハーネス５０の先端に
外部コネクタを接続し、外部コネクタをコネクタ本体に
嵌合することにより電気的接続を得る構成では、燃料タ
ンク外側に突出するコネクタ本体の樹脂部材の突出量を
低減するため樹脂部材を曲げることが一般的である。し
かしこの構造では、燃料タンク外側に突出する樹脂部材
の構造が複雑になるので、燃料タンク外側でカラーが樹
脂部材をかしめることが困難になる。したがって、燃料
タンク内側でカラーが樹脂部材をかしめる構成になる。
この場合、樹脂部材が燃料タンク外側に抜けることを防
止するために樹脂部材外周にカラーをかしめるための溝
や凹部を設ける必要がある。樹脂部材外周に溝や凹部を
設けると、樹脂部材を樹脂で一体に型成形することが困
難である。

【００２６】さらに、コネクタ本体と外部コネクタとが
嵌合する構成では、燃料タンク外側に配設されるワイヤ
ハーネスが外部コネクタにまとめて接続されるので、燃
料タンク内に燃料量や燃料温度を検知するセンサを設置
する場合、センサ数が変化してタンクコネクタのターミ
ナル数が異なると、燃料タンク側のワイヤハーネスとエ
ンジン側のワイヤハーネスとを接続するコネクタの形状
がターミナル数によって異なる。したがって、コネクタ
の種類が増加する。

【００２７】これに対し本実施例では、前述したように
樹脂部材３５はターミナル３８を取り囲んでおらず形状
が単純なので、燃料タンクの外側でカラー３１が樹脂部
材をかしめることにより樹脂部材３５がカラー３１から
燃料タンクの外側に抜けることを防止し、樹脂部材３５
がカラー３１から燃料タンクの内側に抜けることはカラ
ー３１が樹脂部材３５を係止するだけでよい。したがっ
て、樹脂部材３５の外周にカラー３１のかしめを受ける
溝や凹部を設ける必要がないので、樹脂部材３５を一体
に型成形することができる。これにより樹脂部材３５の
加工が容易になる。

【００２８】さらに、ターミナル３８とワイヤハーネス
５０とが圧着かしめにより個々に電気的に接続するの
で、センサ数の変化によりコネクタ本体のターミナル数
が変化しても、燃料タンク側のワイヤハーネスとエンジ
ン側のワイヤハーネスとを接続するために従来使用して
いた電源用コネクタをそのまま使用することができる。
したがって、コネクタの流用が可能であり、コネクタの
種類が増加することを防止できる。

【００２９】カラー３１と樹脂部材３５とのかしめ部、
つまり燃料タンク外側におけるカラー３１と樹脂部材３
５との境界部を図示しないカバーで覆うことにより、カ
ラー３１と樹脂部材３５との間に水や異物が進入するこ
とを防止してもよい。さらに、カラー３１と樹脂部材３
５との境界部をカバーで覆うことによりコネクタ本体３
０の構造を視認することができないので、カラー３１か
ら樹脂部材３５を外すことを防止することができる。上
記実施例では、燃料ポンプに駆動電流を供給するための
ターミナル３８を二つコネクタ本体３０に設けたが、燃
料量および燃料温度等を検知するセンサからの検知信号
を取り出すために、ターミナルを三つ以上設けることも
可能である。

【００３０】また上記実施例では、金属製のカラー３１
を介在することにより金属製のフランジ部１１に樹脂部
材３５を取り付けたが、燃料タンクを樹脂で成形する場
合、金属製のカラーを介在することなくフランジ部と樹
脂部材とを樹脂で一体成形してもよい。上記実施例では
燃料タンク内に燃料ポンプを収容したが、燃料タンク外
に燃料ポンプを設置してもよい。この場合、燃料タンク
内に燃料量や燃料温度を検知するセンサが収容されてい
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例によるタンクコネクタを示す
断面図である。

【図２】本実施例の燃料ポンプを示す側面部分断面図で
ある。

【図３】図２のIII 方向矢視図である。

【図４】（Ａ）はターミナルとワイヤハーネスとの接続
前の状態を示す模式図であり、（Ｂ）は（Ａ）のＢ方向
矢視図であり、（Ｃ）は（Ｂ）のＣ方向矢視図である。

【図５】従来のタンクコネクタを示す断面図である。

【符号の説明】

１０ 燃料ポンプ １１ フランジ部 ２０ タンクコネクタ ３０ コネクタ本体 ３１ カラー（支持部材） ３５ 樹脂部材 ３８ ターミナル ３８ａ 外側突出部 ５０ ワイヤハーネス（外部導線）

フロントページの続き (72)発明者 桑原 豊文 愛知県刈谷市昭和町１丁目１番地 株式 会社デンソー内 (56)参考文献 特開 平３−64661（ＪＰ，Ａ) 特開 昭61−51776（ＪＰ，Ａ) 特開 平８−69832（ＪＰ，Ａ) 特開 平８−96897（ＪＰ，Ａ) 実開 平６−79073（ＪＰ，Ｕ) 特公 平７−75176（ＪＰ，Ｂ２) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) H01R 13/73 H01R 9/16 103 H01R 13/504 H01R 13/52

Claims (3)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 燃料タンクの周壁に設けられるコネクタ
   本体であって、前記燃料タンク内外の電気部品と電気的
   に接続するターミナル、ならびに前記ターミナルをイン
   サート成形する樹脂部材を有するコネクタ本体と、 前記燃料タンクの外側に配設される外部導線とを備え、 前記ターミナルは前記燃料タンクの外側に突出する外側
   突出部を有し、前記外側突出部と前記外部導線とはかし
   めにより電気的に接続し、前記外側突出部は前記樹脂部
   材近傍で折れ曲がっていることを特徴とする燃料タンク
   用コネクタ。
2. 【請求項２】 前記コネクタ本体は、前記樹脂部材を支
   持する金属製の支持部材、ならびに前記燃料タンクの外
   側における前記樹脂部材と前記支持部材との境界部を覆
   うカバーとを備えることを特徴とする請求項１記載の燃
   料タンク用コネクタ。
3. 【請求項３】 前記コネクタ本体は前記樹脂部材を支持
   する金属製の支持部材を備え、前記支持部材は、前記燃
   料タンクの外側で前記樹脂部材をかしめ、前記燃料タン
   クの内側で前記樹脂部材を係止していることを特徴とす
   る請求項１または２記載の燃料タンク用コネクタ。