JP3270301B2

JP3270301B2 - ２次電池の充電装置

Info

Publication number: JP3270301B2
Application number: JP19873195A
Authority: JP
Inventors: 進川尻
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 1995-08-03
Filing date: 1995-08-03
Publication date: 2002-04-02
Anticipated expiration: 2015-08-03
Also published as: JPH0946918A

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、２次電池に充電す
る２次電池の充電装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、各種電子機器は、益々、小型かつ
軽量になっており、消費電力も少なくなっている。これ
らの電子機器には、必要なとき、自由に持ち運びできる
ものも多く、それらの電源として、充電して繰り返し使
用できる２次電池が広く使われている。上記２次電池
は、電子機器より取り外されて、あるいは、電子機器に
装着されたまま、２次電池の充電装置（以下では単に充
電装置と称する）へ接続されて充電される。

【０００３】上記電子機器の一例としては、ＰＨＳ（ P
ersonal Handy-phone System）やコードレス電話機など
が挙げられる。これらの電子機器は、使用時のみ持ち運
ばれ、待機中には、充電装置へ載置されることが多いた
め、着脱が頻繁に行われる。したがって、電子機器が載
置されているか否かを判定して、載置されている場合に
は、自動的に充電動作を開始する充電装置が従来より用
いられている。

【０００４】ここで、従来より使用されている充電装置
の一例を、図３に基づいて簡単に説明すると以下の通り
である。すなわち、充電器５１は、載置されたＰＨＳ
（ Personal Handy-phone System）５２が備える図示し
ない２次電池へ充電を行うものである。

【０００５】上記充電器５１は、ＰＨＳ５２を着脱自在
に載置することができる載置面５１ａを備えている。ま
た、載置面５１ａの周囲は、載置面５１ａ上に載置され
るＰＨＳ５２の下部に沿うように立設されている。これ
により、載置されたＰＨＳ５２の転倒が防止される。

【０００６】また、充電器５１の載置面５１ａには、充
電電流を供給する１対の充電端子５３・５３と、検出ス
イッチ５４とが設けられている。当該検出スイッチ５４
は、機械的なスイッチで、載置面５１ａ上に重量物が載
置された場合に、その重量により導通状態となる。

【０００７】ＰＨＳ５２を充電器５１の載置面５１ａへ
載置することにより、上記充電端子５３・５３と、当該
ＰＨＳ５２の底面に設けられた図示しない充電端子とが
接触する。また、検出スイッチ５４は、上記ＰＨＳ５２
により押圧されて導通状態となる。充電器５１は、検出
スイッチ５４の導通によりＰＨＳ５２が載置されている
と判断する。これにより、充電器５１は、充電動作を開
始し、充電端子５３へ充電電流を供給する。

【０００８】上記充電電流が充電端子５３と接触するＰ
ＨＳ側の端子を介して、ＰＨＳ５２へ供給されることに
よって、ＰＨＳ５２が備える図示しない２次電池は充電
される。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来の充電器５１においては、充電器５１に載置された機
器の有無を検出スイッチ５４により判別しているため、
２次電池を備えていないなどの理由により充電器５１が
充電できない重量物を充電器５１に載置した場合にも、
充電動作を開始してしまうという問題がある。

【００１０】また、検出スイッチ５４は、充電器５１に
重量物が着脱される毎に磨耗などによって劣化してい
く。特に、ＰＨＳ５２などのように、充電される機器あ
るいは２次電池を充電器５１より頻繁に着脱する場合、
検出スイッチ５４の寿命は短くなる。このような場合、
充電器５１の寿命が短くなると共に、信頼性が低くなる
という問題を生じている。

【００１１】さらに、金属製の重量物が載置面５１ａ上
に載置され、両端子５３間が短絡されている場合にも、
充電器５１は、充電動作を開始してしまう。両端子５３
・５３間が短絡されている場合に充電動作を行うと、該
重量物あるいは充電器５１が不所望に発熱するなどの虞
れを生ずる。

【００１２】本発明は、上記の問題点を鑑みてなされた
ものであり、その目的は、充電装置に充電される電子機
器あるいは２次電池が接続されているか否かをより正し
く検出できる、簡略な構成で長寿命の２次電池の充電装
置を提供することにある。

【００１３】

【課題を解決するための手段】請求項１の発明に係る２
次電池の充電装置は、上記課題を解決するために、２次
電池へ充電するための充電端子と、充電端子へ充電電流
を供給する充電用電源とを備えた２次電池の充電装置に
おいて、以下の手段を備えていることを特徴としてい
る。

【００１４】すなわち、上記充電端子へ流れる電流を検
出する電流検出手段と、上記充電用電源とは別に設けら
れ、上記充電電流に比べ微小な電流の供給を、上記充電
端子に対し定期的に試みる微小電流源と、上記微小電流
源が充電端子へ電流の供給を試みた際に上記電流検出手
段により検出される電流に基づいて、２次電池が上記充
電端子へ接続されているか否かを判定し、上記充電用電
源の充電動作を制御すると共に、タイマを備え、このタ
イマの計時に従って、所定の休止期間、上記微小電流源
を休止させた後、所定の動作期間中、該微小電流源を動
作させる制御手段とを備え、上記微小電流源の休止期間
および動作期間は、それぞれ独立して設定されると共
に、上記微小電流源の供給する微小な電流の電流値は、
上記充電用電源の供給する充電電流の電流値とは独立し
て個別に設定される。

【００１５】上記構成において、微小電流源は、定期的
に上記充電端子へ微小な電流を供給しようとする。電流
検出手段は、上記微小電流の供給に成功したか否かを判
断する。制御手段は、微小電流の供給に成功した場合
は、２次電池が充電装置に接続されていると判断し、上
記充電用電源が充電動作を行うように制御すると共に、
微小電流の供給に失敗した場合は、２次電池が充電装置
に接続されていないと判断し、充電用電源が充電動作を
行わないように制御する。

【００１６】２次電池が充電装置に接続されているか否
かを充電端子に流れる電流によって判定するので、誤っ
て充電端子から電流を供給できない重量物を充電装置に
接続した場合にも、２次電池が接続されていないことを
正しく検出できる。したがって、充電される２次電池が
充電装置に接続されているか否かをより正確に判定でき
る。

【００１７】また、従来から用いられているスイッチな
どの機械的手段が不要となる。したがって、２次電池あ
るいは２次電池を備える機器が充電装置から頻繁に着脱
される場合にも、劣化しにくく、信頼性の高い２次電池
の充電装置を実現できる。

【００１８】請求項２の発明に係る２次電池の充電装置
は、上記課題を解決するために、請求項１の構成におい
て、上記充電端子間にかかる電圧を測定する電圧検出手
段を備え、上記制御手段は、上記微小電流源が充電端子
へ電流の供給を試みた際に上記電圧検出手段によって検
出される電圧に基づいて、上記充電端子間が短絡されて
いるか否かを判定し、短絡している場合には充電動作を
行わないように上記充電用電源を制御することを特徴と
している。

【００１９】上記構成において、微小電流源は、定期的
に上記充電端子へ微小な電流を供給しようとする。電圧
検出手段は、上記微小電流の供給時に充電端子間にかか
る電圧を測定する。制御手段は、予め決められた、充電
される機器が充電装置に接続された場合に上記微小電流
を供給したとき充電端子間にかかる電圧と、上記電圧検
出手段によって検出された電圧とを比較する。上記電圧
検出手段によって検出された電圧が上記所定の電圧に比
べて異常に低い場合、制御手段は、充電端子間が短絡さ
れていると判断して、上記充電用電源が充電動作を行わ
ないように制御する。

【００２０】それゆえ、充電用電源が充電動作を開始す
る前に、制御手段は、充電端子間が短絡されているか否
かを判定できる。この結果、２次電池が充電装置に接続
されているか否かをより正確に検出できる。

【００２１】さらに、充電端子間が短絡されていた場
合、充電動作の開始前にこれを検出し、充電動作を禁止
することができる。判定するまでに流れる電流は、充電
電流と独立して設定され、該充電電流に比べて微小、か
つ通電時間の短い微小電流である。したがって、上記微
小電流および通電時間を調整することによって、判定に
要する発熱量を容易に削減できる。したがって、安全に
充電端子間が短絡されているか否かを判定することがで
きる。

【００２２】請求項３の発明に係る２次電池の充電装置
は、上記課題を解決するために、請求項２の構成におい
て、上記微小電流源が定電流源であることを特徴として
いる。

【００２３】したがって、充電端子間が短絡していた場
合、判定に要する発熱量を更に容易に削減でき、より安
全に充電端子間が短絡されているか否かを判定できる。

【００２４】

【発明の実施の形態】本発明の一実施形態について図１
ないし図２に基づいて説明すると以下の通りである。

【００２５】図１に示すように本実施形態に係る充電器
（２次電池の充電装置）１は、例えば、ＰＨＳ（ Perso
nal Handy-phone System）２などの電子機器に充電する
ものである。ここでは、２次電池を備える電子機器の一
例としてＰＨＳ２を示しているが、２次電池を備えてい
れば他の電子機器でもよいし、電子機器より取り外され
た２次電池そのものでもよい。

【００２６】上記充電器１は、ＰＨＳ２へ電流を供給す
る充電側充電端子（充電端子）１１・１１と、当該端子
１１に充電用の電流を流す充電用定電流回路（充電用電
源）１２とを備えており、充電用定電流回路１２の電流
を上記充電側充電端子１１・１１を介して、充電器１に
接続されたＰＨＳ２へ供給することにより、ＰＨＳ２の
備える２次電池へ充電する構成である。

【００２７】さらに、充電器１は、上記充電用定電流回
路１２から充電側充電端子１１へ流れる電流を検出する
電流検出部（電流検出手段）１３と、両端子１１・１１
間にかかる電圧を測定する電圧検出部（電圧検出手段）
１４と、微小な電流を上記充電側充電端子１１へ供給す
る微小定電流回路（微小電流源）１５と、充電器１全体
を制御する制御部（制御手段）１６と、使用者に状況を
報知するアラーム回路１７とを備えている。制御部１６
は、微小定電流回路１５を定期的に作動させる。そのと
きに電流検出部１３および電圧検出部１４で検出される
電流および電圧によって、制御部１６は、充電器１にＰ
ＨＳ２が装着されているか否かを判別し、充電用定電流
回路１２を制御することができる。

【００２８】上記微小定電流回路１５は、制御部１６が
指示する期間、充電電流に比べて微小な定電流を、電流
検出部１３を介して充電側充電端子１１へ供給すること
ができる。

【００２９】制御部１６は、図示しないタイマを備えて
おり、該タイマの計時に従って、所定の休止期間、上記
微小定電流回路１５を休止させた後、所定の動作期間
中、該微小定電流回路１５を動作させる。

【００３０】また、制御部１６は、微小定電流回路１５
が動作している間、電流検出部１３によって検出される
充電側充電端子１１へ流れる電流値により、ＰＨＳ２が
装着されているか否かを判定する。具体的には、制御部
１６は、上記電流検出部１３で検出された電流値が０の
場合、上記ＰＨＳ２が装着されてないと判断し、０でな
い場合、ＰＨＳ２が装着されていると判断する。

【００３１】さらに、充電側充電端子１１・１１間にか
かる電圧を電圧検出部１４により検出することによっ
て、両端子１１・１１間が短絡されているか否かを判定
できる。具体的には、上記電圧検出部１４によって検出
された電圧値が、ＰＨＳ２を装着した場合に比べ異常に
低い場合、両端子１１・１１間が短絡されていると判断
する。

【００３２】そして、制御部１６は、ＰＨＳ２などの充
電される電子機器あるいは２次電池が充電器１へ装着さ
れていると判断した場合に、充電用定電流回路１２を動
作させることにより、充電動作を行う。

【００３３】なお、ＰＨＳ２が装着された時点から充電
器１がこれを検出し充電を開始するまでの時間である応
答速度は、微小定電流回路１５の休止期間と動作期間と
の和である周期によって決められる。また、充電器１が
ＰＨＳ２が装着されているか否かを検出する際の消費電
力は、微小定電流回路１５の微小電流と上記周期に対す
る動作期間の割合とによって決められる。上記微小電流
値、休止期間、および動作期間は、上述した応答速度と
消費電力とを考慮して設定される。

【００３４】本実施形態においては、上記各設定値の一
例として、微小定電流回路１５が供給する微小電流は、
２０μＡ程度に設定され、休止期間は１ｓｅｃに、動作
期間は１０ｍｓｅｃに、それぞれ設定されている。

【００３５】アラーム回路１７は、充電側充電端子１１
・１１間が短絡されているなどの異常が検出された場合
に、制御部１６の指示に従い、音、光、あるいは文字表
示などを用いて、異常があったことを使用者へ報知でき
る。

【００３６】また、充電器１には、当該充電器１の各部
を駆動させる電源として、ＡＣアダプタ１８が接続され
ている。ＡＣアダプタ１８は、外部より与えられた交流
電流を直流電流に変換して充電器１へ供給する。

【００３７】一方、ＰＨＳ２は、電池側充電端子２１・
２１、充電回路２２、およびリチウムイオン電池などの
２次電池２３を備えており、充電時には、電池側充電端
子２１・２１より供給される電流を、充電回路２２を介
して２次電池２３へ充電する構成である。なお、各電池
側充電端子２１は、ＰＨＳ２が充電器１へ装着されてい
る場合、充電器１に設けられた各充電側充電端子１１と
それぞれ接触する位置に設けられている。

【００３８】また、ＰＨＳ２は、２次電池２３の電力を
各部へ供給する電源回路２４と、電源回路２４によって
供給される電力によって稼働するベースバンド回路２５
およびＲＦ回路２６とを備えている。

【００３９】上記ベースバンド回路２５およびＲＦ回路
２６は、図示しない無線基地局あるいは他のＰＨＳなど
と、無線伝送路を介して送受信を行うためのものであ
る。

【００４０】上記ベースバンド回路２５は、ＰＨＳ２の
備える図示しないマイクなどにより得られた電気信号を
ベースバンド信号に変換して、ＲＦ回路２６へ送出する
と共に、ＲＦ回路２６から伝えられたベースバンド信号
に基づいて、図示しないスピーカーなどにより音声とし
て使用者へ伝えることができる。

【００４１】また、ＲＦ回路２６は、上記ベースバンド
回路２５で得られたベースバンド信号を無線伝送に適し
た無線信号へ変調して送信すると共に、受信した無線信
号をベースバンド信号へ復調して、ベースバンド回路２
５に伝えることができる。

【００４２】図示しない無線基地局に接続された端末や
他のＰＨＳなどの端末と、当該ＰＨＳ２との間に無線に
よる回線が確立されているとき、ＰＨＳ２側の音声は、
図示しないマイクにより電気信号へ変換され、ベースバ
ンド回路２５およびＲＦ回路２６を介して無線伝送路へ
送信される。上記端末は、無線伝送路へ送信された無線
信号を受信して、当該端末の使用者へＰＨＳ２側の音声
を伝える。一方、無線伝送路により伝えられた上記端末
側の音声は、ＲＦ回路２６、ベースバンド回路２５、お
よび図示しないスピーカーなどにより音声に変換され、
ＰＨＳ２の使用者へ伝えられる。なお、上記ベースバン
ド回路２５で処理される電気信号は、音声を示すものに
限らず、画像や文字など他のデータを示す電気信号でも
よい。

【００４３】通信中、ＰＨＳ２は、充電器１から離れた
場所で使用されることが多く、ＰＨＳ２の各部は、２次
電池２３により稼働される。この結果、２次電池２３は
消耗する。

【００４４】使用後に、ＰＨＳ２を充電器１へ装着する
ことによって、各充電側充電端子１１と各電池側充電端
子２１とがそれぞれ接触する。この結果、充電器１は、
当該端子１１・２１を介して、ＰＨＳ２の２次電池２３
へ充電する。

【００４５】上記構成において、充電器１へＰＨＳ２を
装着するときの各部の動作を、図２に示すフローチャー
トの各ステップに従って説明すると以下の通りである。

【００４６】まず、最初のステップ１（以下では単にＳ
１のように表記する）では、制御部１６は、微小定電流
回路１５を作動させる。微小定電流回路１５は、例えば
２０μＡ程度の微小な電流を充電側充電端子１１へ供給
しようとする。

【００４７】次に、制御部１６は、図示しないタイマな
どにより計時し、動作期間である１０ｍｓｅｃが経過す
るまで待つ（Ｓ２）。１０ｍｓｅｃが経過して充電側充
電端子１１に流れる電流の変化が落ち着くと、制御部１
６は、電流検出部１３により、充電側充電端子１１に流
れる電流を検出する（Ｓ３）。

【００４８】続いて、制御部１６は、検出された電流値
が０か否かを判定する（Ｓ４）。電流値が０であると判
定した場合（Ｓ４において YES の場合）、制御部１６
は、充電器１にＰＨＳ２が装着されていないと判断し、
微小定電流回路１５の動作を停止させる（Ｓ５）。さら
に、制御部１６は、図示しないタイマにより計時し、休
止期間である１ｓｅｃ待機し（Ｓ６）、上記ステップ１
へ戻る。

【００４９】充電器１にＰＨＳ２などの充電される機器
が装着されていない場合には、充電側充電端子１１に電
流が流れないので、充電器１の各部は、上記休止期間と
動作期間との和である約１ｓｅｃ周期で上記Ｓ１からＳ
６を繰り返して、機器が装着されるのを待つ。

【００５０】充電器１にＰＨＳ２が装着されると、各充
電側充電端子１１および電池側充電端子２１はそれぞれ
接触し、微小定電流回路１５は、充電側充電端子１１を
介してＰＨＳ２へ電流を供給する。この結果、約１ｓｅ
ｃ周期で実行される上記Ｓ４において、制御部１６は電
流が流れていると判断し（Ｓ４において NO ）、次のス
テップであるＳ７へ進む。したがって、充電器１にＰＨ
Ｓ２を装着した後、約１ｓｅｃ以内に、ＰＨＳ２が装着
されたことを検出できる。

【００５１】Ｓ７では、制御部１６は、充電側充電端子
１１・１１間にかかる電圧を電圧検出部１４により検出
する。続いて、制御部１６は、Ｓ７で測定された電圧値
が、ＰＨＳ２を装着した充電側充電端子１１・１１間に
微小電流を供給した際にかかる電圧値に比べて異常に低
いか否かを判定する（Ｓ８）。

【００５２】検出された電圧値が異常ではないと判断し
た場合（Ｓ８で NO の場合）、制御部１６は、微小定電
流回路１５の動作を止め（Ｓ９）、充電用定電流回路１
２を作動させる（Ｓ１０）。この結果、充電器１は、充
電動作に移行する（Ｓ１１）。

【００５３】充電動作中、充電用定電流回路１２は、充
電側充電端子１１および電池側充電端子２１を介して、
充電回路２２へ定電流を供給する。これにより、充電回
路２２は、２次電池２３へ充電する。

【００５４】一方、上記Ｓ８において、検出された電圧
値が異常に低いと判断した場合（Ｓ８で Yesの場合）、
制御部１６は、両端子１１・１１間が短絡されていると
判断する。そして、制御部１６は、微小定電流回路１５
の動作を停止させ（Ｓ１２）、アラーム回路１７を作動
させて使用者に異常があったことを報知する（Ｓ１
３）。

【００５５】以上のように、本実施形態に係る充電器１
は、定期的に微小な電流を流すことができる微小定電流
回路１５と、これを制御する制御部１６とを備えてお
り、充電側充電端子１１に流れる電流の有無を電流検出
部１３により検出して、充電器１へＰＨＳ２が装着され
ているか否かを判定する構成である。

【００５６】したがって、充電器１は、スイッチなどの
機械的手段を他に設けることなく、ＰＨＳ２の装着を検
出できる。さらに、充電側充電端子１１を介して電流を
供給できない機器が充電器１に装着されている場合で
も、充電動作を行わない。この結果、従来のスイッチを
用いて機器の装着を検出する場合に比べて、より正確に
充電される機器あるいは２次電池が装着されているか否
かを検出できる。

【００５７】上記検出の際に消費される電力は、予め設
定された、微小定電流回路１５の供給する電流値と微小
定電流回路１５の休止期間および動作期間となどによっ
て決められる。上記電流値は、充電用定電流回路１２の
供給する電流値とは独立して個別に設定することができ
る。したがって、比較的容易に消費電力を所望の値まで
削減することができる。

【００５８】ところで、本実施形態に係る充電器１は、
充電される機器が装着されているか否かを検出するた
め、従来の機械的手段によって検出する充電器に比べ、
電流検出部１３、微小定電流回路１５、および制御部１
６が新たに必要となる。しかし、従来の充電器は、充電
時における、充電時間、充電電流、あるいは充電電圧を
制御するために、充電端子に流れる電流を検出する電流
検出部や、充電端子にかかる電圧を検出する電圧検出部
とを備え、充電用電源を上記電流検出部および電圧検出
部の検出値に従って充電用電源を制御する制御部を備え
ているものが多い。したがって、電流検出部１３および
制御部１６として、上記各部を流用することができる。
また、微小定電流回路１５および上記充電用電源は、共
に安定した直流の電流を供給する電源であり、共用でき
る部分が多い。したがって、充電される機器を検出する
ため、電流検出部１３、微小定電流回路１５、および制
御部１６を用いても、充電器１の構成は、従来に比べあ
まり複雑にならない。

【００５９】加えて、従来のようにスイッチなどの機械
的手段を充電器１に設ける必要がないので、機械的手段
を別に設けるコストを削減できる。この結果、従来と比
べ、構造が簡単で、安価な充電器１を実現することがで
きる。

【００６０】また、充電器１がＰＨＳ２のように頻繁に
脱着される機器へ充電する場合には、上記スイッチなど
も頻繁に導通および非導通を繰り返すため寿命が短くな
り、信頼性が低くなる。ところが、本実施形態に係る充
電器１においては、機械的動作をする部分がないため、
機器の装着を判定する際の信頼性を、機械的手段を用い
る場合に比べてより向上できる。

【００６１】上記構成に加えて、微小定電流回路１５が
電流を供給している時の充電側充電端子１１・１１間の
電位差を、電圧検出部１４により検出することで、制御
部１６は、両端子１１・１１間が短絡しているか否かを
検出できる。

【００６２】したがって、両端子１１・１１が短絡して
いた場合に、誤って充電電流を流すことがない。また、
アラーム回路１７を用いて、使用者に異常があることを
報知することもできる。

【００６３】制御部１６が短絡を検出するまでに、充電
側充電端子１１より流れる電流は、充電用定電流回路１
２の電流に比べて微小な電流であるため、発熱などの心
配がなく安全である。

【００６４】なお、本実施形態に係る充電器１におい
て、微小定電流回路１５の休止期間および動作期間は、
１ｓｅｃおよび１０ｍｓｅｃにそれぞれ設定されてお
り、微小定電流回路１５が流す微小電流は、２０μＡ程
度に設定されているが、これに限るものではない。各設
定値は、機器を装着した時から該装着を検出するまでの
時間、短絡時の発熱量、および消費電力などを考慮に入
れ、充電電流とは独立して、様々に設定することができ
る。

【００６５】また、微小定電流回路１５は、一定の電流
を充電側充電端子１１へ供給し、制御部１６は、微小定
電流回路１５の動作中に充電側充電端子１１へ流れる電
流値が０であるか否かによって充電される機器の有無を
検出し、充電側充電端子１１・１１間にかかる電圧によ
って両端子１１・１１間が短絡されているか否かを判定
している。しかし、これに限らず、微小電流源が供給す
る電流が一定でなくても、充電側充電端子１１へ流れる
電流値と充電側充電端子１１・１１にかかる電圧値との
組み合わせによって、制御部１６は、上記機器の有無
や、両端子１１・１１間が短絡されているか否かを判定
することもできる。

【００６６】加えて、微小電流源を定電流源である微小
定電流回路１５とすることにより、制御部１６は、電圧
値のみに注目して判定できるので、制御部１６の動作を
簡略化できる。また、微小定電流回路１５で供給する電
流値が一定なので、短絡時の発熱量を推測することが容
易となる。この結果、さらに容易に短絡時の発熱量を所
望の値に抑えることができる。

【００６７】なお、本実施形態に係る充電器１は、充電
用定電流回路１２により定電流法を用いて充電している
が、これに限らず、定電圧法や定電圧定電流法など、他
の充電方法を用いて充電する充電器に対しても、本発明
を適用することができる。

【００６８】

【発明の効果】請求項１の発明に係る２次電池の充電装
置は、以上のように、充電用電源とは別に設けられ、充
電電流に比べ微小な電流の供給を、充電端子に対し定期
的に試みる微小電流源と、上記微小電流源が充電端子へ
電流の供給を試みた際に電流検出手段により検出される
上記充電端子へ流れる電流に基づいて、２次電池が上記
充電端子へ接続されているか否かを判定し、上記充電用
電源の充電動作を制御すると共に、タイマを備え、この
タイマの計時に従って、所定の休止期間、上記微小電流
源を休止させた後、所定の動作期間中、該微小電流源を
動作させる制御手段とを備え、上記微小電流源の休止期
間および動作期間は、それぞれ独立して設定されると共
に、上記微小電流源の供給する微小な電流の電流値は、
上記充電用電源の供給する充電電流の電流値とは独立し
て個別に設定される構成である。

【００６９】上記構成によると、充電装置は、２次電池
が充電装置に接続されているか否かを充電端子に流れる
電流によって検出するので、従来の機械的手段により検
出する場合に比べて、より正確に検出できるという効果
を奏する。

【００７０】加えて、機械的手段を必要としないので、
充電装置から２次電池あるいは２次電池を備えた機器を
頻繁に着脱する場合にも劣化しにくい。したがって、よ
り信頼性が高く、より長寿命の充電装置を実現できると
いう効果を併せて奏する。

【００７１】請求項２の発明に係る２次電池の充電装置
は、以上のように、請求項１の発明の構成において、充
電端子間にかかる電圧を測定する電圧検出手段を備え、
上記制御手段は、上記微小電流源が充電端子へ電流の供
給を試みた際に上記電圧検出手段によって検出される電
圧に基づいて、上記充電端子間が短絡されているか否か
を判定し、短絡している場合には充電動作を行わないよ
うに充電用電源を制御する構成である。

【００７２】それゆえ、充電用電源が充電動作を開始す
る前に、制御手段は、充電端子間が短絡されているか否
かを判定でき、充電装置に２次電池が接続されているか
否かをより正確に検出できるという効果を奏する。さら
に、上記微小電流および当該微小電流の通電時間を調整
することによって、判定する際に生ずる発熱量を容易に
削減できる。この結果、充電端子間が短絡されているか
否かを安全に判定することができるという効果を併せて
奏する。

【００７３】請求項３の発明に係る２次電池の充電装置
は、以上のように、請求項２の構成において、微小電流
源が定電流源である構成である。

【００７４】したがって、充電端子間が短絡していた場
合、判定に要する発熱量を更に容易に削減でき、充電端
子間が短絡されているか否かの判定をより安全に行うこ
とができるという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態を示すものであり、２次電
池を備えた電子機器、および、当該２次電池を充電する
充電装置の要部構成を示すブロック図である。

【図２】上記充電装置における各部の動作を示すフロー
チャートである。

【図３】従来例を示すものであり、２次電池を備える電
子機器と充電器とを示す斜視図である。

【符号の説明】

１充電器（２次電池の充電装置）２ＰＨＳ２１電池側充電端子２３２次電池１１充電側充電端子（充電端子）１２充電用定電流回路（充電用電源）１３電流検出部（電流検出手段）１４電圧検出部（電圧検出手段）１５微小定電流回路（微小電流源）１６制御部（制御手段）

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】２次電池へ充電するための充電端子と、充
電端子へ充電電流を供給する充電用電源とを備えた２次
電池の充電装置において、上記充電端子へ流れる電流を検出する電流検出手段と、上記充電用電源とは別に設けられ、上記充電電流に比べ
微小な電流の供給を、上記充電端子に対し定期的に試み
る微小電流源と、上記微小電流源が充電端子へ電流の供給を試みた際に上
記電流検出手段により検出される電流に基づいて、２次
電池が上記充電端子へ接続されているか否かを判定し、
上記充電用電源の充電動作を制御すると共に、タイマを
備え、このタイマの計時に従って、所定の休止期間、上
記微小電流源を休止させた後、所定の動作期間中、該微
小電流源を動作させる制御手段とを備え、上記微小電流源の休止期間および動作期間は、それぞれ
独立して設定されると共に、上記微小電流源の供給する
微小な電流の電流値は、上記充電用電源の供給する充電
電流の電流値とは独立して個別に設定されることを特徴
とする２次電池の充電装置。
【請求項２】上記充電端子間にかかる電圧を測定する電
圧検出手段を備え、上記制御手段は、上記微小電流源が充電端子へ電流の供
給を試みた際に上記電圧検出手段によって検出される電
圧に基づいて、上記充電端子間が短絡されているか否か
を判定し、短絡している場合には充電動作を行わないよ
うに上記充電用電源を制御することを特徴とする請求項
１記載の２次電池の充電装置。
【請求項３】上記微小電流源が定電流源であることを特
徴とする請求項２記載の２次電池の充電装置。