JP3260806B2 - 画像形成システム - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、画像信号を出力する
複数の画像信号出力手段と、その各画像信号出力手段か
ら出力される画像信号に応じて画像形成を行なう複数の
画像形成手段とを備えた画像形成システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より様々な目的のために、画像信号
を出力するイメージスキャナ（リーダ）やワードプロセ
ッサ，パーソナルコンピュータ等の複数の画像信号出力
手段と、それらの各画像信号によってそれぞれ画像形成
を行なう複数のプリンタ等の画像形成手段とを組み合わ
せた画像形成システムが提案されている。

【０００３】例えば、特公平２−２１１９０号公報に見
られるように、複数の画像信号出力装置と複数の画像形
成装置とを画像情報の記録，記憶，通信等の各機能で有
機的に結合し、任意の場所から他の場所へ自由にアクセ
スを可能にした画像形成システムや、特開昭６１−２０
３７７９号公報に見られるように、複数の画像読取装置
と複数の画像形成装置により、同時に画像形成を行なっ
たり、複数の画像信号の合成再生を行なったりできる画
像形成システムがある。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述の
ような画像形成システムは、複数の画像信号出力装置と
複数の画像形成装置とのアクセスを可能にするものでは
あるが、ジョブ毎にその都度画像の出力先を選択する必
要があり、その操作が面倒であった。この発明は上記の
点に鑑みてなされたものであり、画像の出力先をジョブ
毎に指定しなくても、最も効率的な出力先に自動的に出
力されるようにし、且つ複数の画像形成装置の画像形成
量の均一化も計れるようにすることを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】この発明は上記の目的を
達成するため、画像信号を出力する複数の画像信号出力
手段と、その各画像信号出力手段から出力される画像信
号に応じて画像形成を行なう複数の画像形成手段とを備
えた画像形成システムにおいて、上記複数の各画像信号
出力手段から上記複数の各画像形成手段に対して優先的
に画像を出力させたい順序である出力優先順位を各々設
定可能な優先順位設定手段と、該手段によって上記各画
像形成手段に設定されている上記出力優先順位の状況に
基いて、上記各画像形成手段が使用される可能性の高さ
を示す優先度を判定する優先度判定手段と、上記各画像
信号出力手段から出力される画像信号による画像形成動
作を上記優先順位設定手段によって設定された上記出力
優先順位の高い画像形成装置によって行なわせると共
に、出力優先順位が設定されていない画像信号出力手段
から出力される画像信号による画像形成動作を上記優先
度判定手段によって優先度が最も低いと判定された画像
形成手段によって行なわせる制御手段とを設けたもので
ある。

【０００６】上記制御手段に、出力優先順位が設定され
ていない画像信号出力手段から出力される画像信号に対
する画像形成要求出力時に、優先度判定手段によって優
先度が最も低いと判定された画像形成手段が他の画像信
号出力手段から出力される画像信号による画像形成動作
を実行中の場合、上記画像形成要求出力を一旦待機状態
とし、当該画像形成動作が終了した後、当該画像形成手
段によって画像形成を行なわせる変更手段を設けるとよ
い。

【０００７】また上記制御手段に、出力優先順位が設定
されていない画像信号出力手段から出力される画像信号
に対する画像形成要求出力時に、優先度判定手段によっ
て優先度が最も低いと判定された画像形成手段が他の画
像信号出力手段から出力される画像信号による画像形成
動作を実行中の場合、あるいは画像形成動作不可能状態
にある場合、優先度判定手段によって優先度が次に低い
と判定された画像形成手段によって画像形成を行なわせ
る変更手段を設けてもよい。

【０００８】

【作用】このように構成したこの発明による画像形成シ
ステムは、各画像信号出力手段毎に優先的に画像を出力
する画像形成手段を予め設定しておくことができ、各画
像信号出力手段からの画像信号による画像形成動作をそ
の設定された優先順位の高い画像形成手段によって行な
うので、毎回画像の出力先を指定しなくても、画像信号
出力手段から成るべく近いなど、最も便利な画像出力手
段に画像を出力させることができ、操作性が向上する。

【０００９】さらに、優先的に画像を出力する画像形成
手段が設定されていない画像信号出力手段からの画像信
号による画像形成動作を、各画像信号出力手段からの出
力優先順位の設定状況に基づく最も優先度の低い画像形
成手段によって行なうことにより、優先的に選択される
可能性の高い画像形成手段をなるべくあけておくことが
でき、便利性が向上すると共に、複数の画像形成手段の
画像形成量の均一化を計ることができる。

【００１０】また、上記の場合に最も優先度の低い画像
形成手段が他の画像形成動作実行中であっても、その終
了を待ってから自動的にその画像形成手段でその画像形
成を行なうことにより、再度画像形成要求を行なう必要
がなく操作性が向上する。さらに、上記の場合に最も優
先度の低い画像形成手段が他の画像形成動作実行中か又
は画像形成動作不可能状態にある場合に、優先度が次に
低い画像形成装置でその画像形成動作を行なうことによ
り、効率を若干犠牲にする代わりに画像形成を早く行な
うことができ、あるいは再度画像形成要求を行なう必要
がなく、操作性の向上及び効率と生産性の調和を図るこ
とができる。

【００１１】

【実施例】以下、この発明の実施例を図面に基づいて具
体的に説明する。図１はこの発明の一実施例を示す画像
形成システムの概略構成図であり、４台の小型スキャナ
１〜４と、そのスキャナ数より少ない２組のプリンタシ
ステム５，６とから成る。

【００１２】プリンタシステム５はデジタル複写機とし
ても使用できるものであり、プリンタ１０（第１プリン
タ）と、この画像形成システム全体を制御するシステム
コントローラ（以下「シスコン」とも云う）１１と、プ
リンタ１０の周辺装置として搭載した自動原稿給送装置
（以下「ＡＤＦ」という）１２，大型スキャナ１３，及
びリミットレス・ソータステープラ（以下「リミットレ
スＳＳ」と略称する）１４を備えている。なお図示はし
ていないが、その他に両面ユニット，操作パネル，及び
ＦＡＸインタフェース等も設けられている。

【００１３】一方、プリンタシステム６は、プリンタ２
０（第２プリンタ）と、複数段の給紙カセットを備えた
ペーパバンク２１と、１５ビンソータ（以下単に「ソー
タ」ともいう）２２とによって構成されている。

【００１４】小型スキャナ１〜４は、それぞれ操作部と
スキャナ部とからなり、操作部がスキャナ部に対して着
脱可能な構成となっている。その操作部は、ＬＣＤディ
スプレイと各種のＬＥＤとからなる表示部と、テンキー
を含む各種のキーと、警告又はキー入力受付時用ブザー
と、スキャナ部とのリモート送受信用インタフェース部
とからなる。電源は充電式であり、スキャナ部への装着
時に充電される。スキャナ部は、最大Ａ４サイズで解像
度２００ｄｐｉの画像読取が可能であり、さらに電話回
線との接続及び送受話器の接続も可能な構成である。

【００１５】各プリンタ１０，２０はいずれもレーザプ
リンタであり、同じプロセス部（ドラム回り，搬送，定
着等）を備え、それぞれ周辺装置として図１に示した各
シート前後処理装置（ＡＤＦ１２，リミットレスＳＳ１
４，ペーパバンク２１，ソータ２２，及び図示しない両
面ユニット等）の接続が可能である。また、デジタル複
写機として使用可能にするために、その上部に解像度４
００ｄｐｉで最大Ａ３サイズまで読み取り可能なイメー
ジスキャナである大型スキャナ１３を設置できる。

【００１６】さらに、各プリンタ１０，２０のプリント
速度を異ならせることにより、プリンタ使用の優先順位
を付けることも可能である。この各プリンタ１０，２０
は、通常はシステムコントローラ１１からのコントロー
ルコマンドに従ってプリント動作を実行するが、接続さ
れている操作パネルからの受け付けも可能であり、その
場合は割り込みモードとして実行する。

【００１７】システムコントローラ１１は、各小型スキ
ャナ１〜４のいずれかから圧縮された画像データを受け
付け、装置状態及びコマンドを示す制御コードを送受信
する。また、プリンタ１０，２０には受け付けた画像デ
ータを送り、小型スキャナと同様に制御コードの送受信
を行なっている。さらに、全てのスキャナ，プリンタの
各設定モードやその他のＲＡＭデータを記憶保持する。
すなわち、全てのスキャナ及びプリンタの状態を検知す
ることができ、全てのスキャナ及びプリンタへのコマン
ドコントロールが可能である。

【００１８】以下、この画像形成システムの各部につい
てより詳細に説明する。小型スキャナ 図２及び図３は小型スキャナ１〜４の外観例を示す斜視
図であり、図２は非使用状態、図３は使用状態を示して
いる。

【００１９】この小型スキャナは、本体をなすスキャナ
部３０と、スキャナ部３０に対して着脱可能な操作部３
１と送受話器３２からなる。その操作部３１は、ＬＣＤ
ディスプレイ等からなる表示部３１１とテンキー３１２
を含む各種のキーを備えたオペレーションパネル３１０
と、スキャナ部３０とのリモート送受信用インタフェー
ス部（図６に示す）とからなるが、その詳細は後述す
る。この操作部３１は二次電池を内蔵しており、図２に
示すようにスキャナ部３０に装着した時に、そのコネク
タ３０１に接続して充電される。

【００２０】スキャナ部３０は、その上面後端に開閉式
の原稿台３０２を軸支しており、非使用時には図２に示
すように、原稿挿入口３０５を閉じて上面に密着する状
態に倒しておくが、使用時には図３に示すように若干後
方へ傾斜した起立状態に回動させ、原稿挿入口３０５を
開くと共にそこに挿入される原稿７を支えられるように
する。この原稿台３０２にはさらに、引出し式の延長板
３０３が収納されており、摘み３０４を摘んで引き出す
ことにより、長い原稿も支えられるようになる。

【００２１】図４はこの小型スキャナの内部機構の一部
も透視して示す側面図であり、この図によって原稿読み
取り時の動作を説明する。原稿台３０２を実線図示の状
態から仮想線図示の状態に起こし、一連の原稿７を画像
面を下向き（原稿台３０２に対向する向き）にしてセッ
トして読み取りを開始させると、繰出ローラ３３０が回
転して一番下側の原稿を繰り出し、回転する給送ローラ
３３１と分離ローラ３３２の間を通して一枚に分離して
原稿ガイド３３３内へ送り込む。

【００２２】そして、給送された原稿７をローラ３３５
で押圧しながら、密着ラインセンサ３３４によってその
下面の画像を順次読み取って１ライン毎に電気信号に変
換する。密着ラインセンサ３３４を通過した原稿７を搬
送ローラ対３３６によって挾持して搬送し、ほぼ水平な
状態で図２及び３に示した原稿排出口３０６から送出す
る。

【００２３】図５は操作部３１のオペレーションパネル
３１０の詳細を示す図である。表示部３１１には、図１
に示した第１プリンタ１０及び第２プリンタ２０の状態
（ＲＥＤＹ：使用可能，ＢＵＳＹ：使用中，ＷＡＩＴ：
待機中，ＥＲＲＯＲ：エラー）並びに使用できる用紙サ
イズを液晶で表示し（それぞれ選択指定された部分が反
転表示になる）、使用できるシート前後処理機能（両
面，ソート，フィニッシャ，ステープラ等）をＬＥＤで
表示するプリンタ状態表示部３１３，３１４が中央部に
ある。

【００２４】そのプリンタ状態表示部３１３，３１４の
左側には、１０字×２行のキャラクタ表示部３１５と、
変倍率を％数値で表示する３桁の変倍率表示部３１６が
あり、右側には、原稿を読み取った枚数のカウント値を
表示する２桁の枚数表示部３１７と、読取濃度の設定状
態を表示する読取濃度表示部３１８がある。

【００２５】また、各種キーとしては、テンキー３１２
の他に、スタートキー，ストップキー，クリア／原稿ス
トップキー，原稿枚数キー，シフトキー，ＴＥＬ／コピ
ー／ＦＡＸキー，モードクリアキー，プリンタ選択キ
ー，用紙サイズキー，両面／ステープルキー，ソート／
スタックキー，メールキー，変倍キー，濃度キー，ズー
ムキー（いずれも符号は省略する）が設けられている。

【００２６】これらのキーの使い方について簡単に説明
すると、スタートキーを押すと原稿の読み取り動作を開
始し、ストップキーを押すと読み取り動作を停止する。
原稿枚数キーを押しながらテンキーによって数値を入力
することにより、原稿枚数を入力できる。また、シフト
キーを押しながらテンキー３２によって特定の数値を入
力することにより、後述する第１優先プリンタ設定モー
ド，第２優先プリンタ設定モード，及び復帰時間設定モ
ードを選択することができる。

【００２７】ズームキーは、単独で押すと１回毎に１％
ずつ変倍率が増加し、シフトキーを押しながら押すと１
回毎に１％ずつ変倍率が減少する。変倍キーは、単独で
押すと１回毎に５０→６４→７１→８２→８７→９３→
１１５→１２２→１４１→２００→２８３→４００→５
０の順で変倍率の設定が段階的に且つ循環的に変化し、
シフトキーと共に押すと１回毎に変倍率の設定が上記と
逆回りで段階適に且つ循環的に変化する。これらの操作
による変倍率の設定値は、変倍率表示部３１６に％で表
示される。

【００２８】濃度キーは、単独で押すと１回毎に読取濃
度の基準値が１段階ずつ濃くなり、シフトキーと共に押
すと１回毎に読取濃度の基準値が１段階ずつ薄くなる。
この操作による読取濃度の設定状態は、読取濃度表示部
３１８にＬＥＤで表示される。

【００２９】選択したプリンタにメールボックスが装着
されている場合には、メールキーを押す毎にそれを指定
及び解除できる。選択したプリンタに両面ユニット及び
ソータステープラが装着されている場合には、両面／ス
テープルキーのみを押すと両面プリントを指定でき、シ
フトキーと共に両面／ステープルキーを押すとステープ
ル止めを指定できる。

【００３０】また、選択したプリンタにソータが装着さ
れている場合には、ソート／スタックキーのみを押すと
ソート（丁合）排紙を指定でき、シフトキーと共にソー
ト／スタックキーを押すとスタック（仕分け）排紙を指
定できる。プリンタ選択キーを押すと、第１プリンタ１
０と第２プリンタ２０を交互に選択でき、３個以上のプ
リンタが接続されている場合にはそれらを循環的に選択
できる。だだし、後述するように予め優先的に画像を出
力させるプリンタを設定しておけば、その都度プリンタ
を選択する必要はない。

【００３１】用紙サイズキーを押せば、選択されている
プリンタで使用可能な用紙サイズを循環的に選択するこ
とができる。ＴＥＬ／コピー／ＦＡＸキーを押すと、電
話，コピー，及びＦＡＸの機能を循環的に選択でき、モ
ードクリアキーを押せば、設定したモードをクリアする
ことができる。なお、シフトキー，ＴＥＬ／コピー／Ｆ
ＡＸキー，スタートキー，及びストップキーは、後述す
る第１優先プリンタ設定モード，第２優先プリンタ設定
モード，及び復帰時間設定モードにおいては別の機能を
持つ。

【００３２】図６はこの小型スキャナ１〜４の内部構成
を示すブロック図であり、スキャナ部は、原稿給送部３
３，画像読取部３４，画像処理部３５，メイン制御部３
６，画像データ圧縮処理部３７，インタフェース部３
８，リモート・インタフェース部（リモートＩ／Ｆ），
並びに電話回線及び送受話器３２との回線接続部４０に
よって構成されている。

【００３３】原稿給送部３３は図４に示した各ローラ３
３０〜３３２，３３５，３３６及びそれら駆動するモー
タやその回転伝達機構等からなり、原稿台３０２にセツ
トされた原稿７を１枚ずつ画像読取部３４へ給送搬送し
た後その原稿を排出させる。

【００３４】原稿読取部３４は、図４に示した密着ライ
ンセンサ３３４によって最大Ａ４横幅（２１０mm）まで
の原稿の画像を８本／mmで読み取ることができ、その読
み取った画像信号をＡ／Ｄコンバータによって多値の画
像データに変換して出力する。その密着ラインセンサ３
３４は、例えばＬＥＤアレー，ロッドレンズ，シフトレ
ジスタ及びアナログスイッチとアンプ３４とによって構
成される。

【００３５】画像処理部３５は、画像読取部３４から出
力される画像データに対してシェーディング補正及び変
倍処理等の各種処理を行なう回路と、タイミングコント
ロール回路と、処理された画像データを２値化する回路
などからなる。メイン制御部３６は、ＣＰＵ，ＲＯＭ，
ＲＡＭ，入出力ポート等からなるマイクロコンピュータ
と複数のシリアル送受信素子等によって構成され、画像
データ圧縮部３７による画像データ圧縮スピードに応じ
て原稿給送部３３の原稿給送速度を制御する。

【００３６】また、操作部３１のオペレーションパネル
３１０から入力指定されるモード（コピー枚数，コピー
用紙サイズ，選択プリンタ，排紙モード等）を、操作部
３１側のリモートＩ／Ｆ３１９及びスキャナ部３０側の
リモートＩ／Ｆ３９を介して光通信によって受信し、イ
ンタフェース部３８を介して図１のシステムコントロー
ラ１１へ送信する。

【００３７】さらに、システムコントローラ１１から受
信するプリンタの状態（用紙サイズ，エラー中，コピー
又はプリント中，待機中等）を、リモートＩ／Ｆ３９を
介して操作部３１へ送り、そのオペレーションパネル３
１０の表示部３１１に表示させる。さらにまた、回線接
続部４０を介して送受話器３２又は電話回線とのデータ
送受信や、画像処理部３５に対するコマンド設定等を行
なう。

【００３８】画像データ圧縮部３７は、メイン制御部３
６からの画像データとコマンドにより、画像データを圧
縮する。その際の画像データ圧縮方式としては、一般的
なＭＨ方式あるいはＨＲ方式を用い、平均圧縮率は約１
／１０とする。

【００３９】図７はこの小型スキャナの動作説明図であ
り、イニシャル，ウエイト，スキャン，エラーの各状態
と、その各状態でのデータ送信と、外部からのデータ受
信、及びタイマ割込からなる。図中に〜の符号を付
した部分について説明する。

【００４０】 メイン制御部３６のイニシャル後に、
各ユニット（回線接続部４０，リモートＩ／Ｆ３９，シ
スコン１１）とのシリアル通信を開始する。操作部３１
のオペレーションパネル３１０には各プリンタの状態を
表示させる。 各ユニットの状態チエックを行なう。
例えば各プリンタの状態が変化するとシスコン１１を通
してその状態が伝えられ、それをオペレーションパネル
３１ ０に表示させる。

【００４１】 原稿を挿入してスタートキーを押下す
るとスキャンを開始する。この時画像処理部３５及び画
像データ圧縮部３７にコマンド設定を行ない、シスコン
１１にデータ送信を行なう。 各ユニットからの受信データは割込処理されるた
め、リアルタイム性が保証される。 動作タイミング基準用のタイマを内蔵している。

【００４２】次に、この小型スキャナによる動作のメイ
ンルーチンと第１，第２優先プリンタ設定モード及び復
帰時間設定モードの動作について図８乃至図１１のフロ
ーチャートによって説明する。なお、以後のフローチャ
ートの説明では図１に示した第１プリンタ１０をプリン
タ１，第２プリンタ２０をプリンタ２という。

【００４３】図８はメインルーチンであり、初期設定及
び各種モード設定のサブルーチンを実行した後、ジョブ
用キー入力，スタート，原稿スキャン，表示の各サブル
ーチンを繰返し実行する。初期設定は、時計の時刻合わ
せ等の電源オン時に必ず行なう処理である。各種モード
設定は、ユーザが使用する所に設置した時、あるいは使
用環境が変化した時に行なう処理であり、この発明に係
るモードとして第１優先プリンタ設定モード，第２優先
プリンタ設定モード，及び復帰時間設定モードがあり、
これらについては後で詳述する。

【００４４】ジョブ用キー入力は、図５に示した操作部
３１のオペレーションパネル３１０からの使用時毎のキ
ー入力（原稿枚数，変倍率，読取濃度等）の処理であ
る。スタートはスタートキーが押下された時の原稿給送
等の処理、原稿スキャンは原稿をスキャンして読み取る
処理、表示はオペレーションパネル３１０の表示部３１
１に各種の表示を行なう処理である。

【００４５】図９は第１優先プリンタ設定モードのサブ
ルーチンであり、スタートするとまずシフトキーとテン
キーの「００１」が押下されたか否かを判断し、押下さ
れなければ図８のメインルーチンへリターンするが、押
下されるとオペレーションパネル３１０のキャラクタ表
示部３１５に“第１優先プリンタを設定して下さい”を
表示する。

【００４６】そして、ＴＥＬ／コピー／ＦＡＸキーが押
下されたか否かを判断し、押下されなければ現在の選択
状態のままスタートキー押下の判断へ進み、ＴＥＬ／コ
ピー／ＦＡＸキーが押下されるとプリンタの選択状態を
切り換えて（プリンタ１→プリンタ２，又はプリンタ２
→プリンタ１）表示した後、スタートキー押下の判断へ
進む。

【００４７】プリンタ１が選択されている状態でスター
トキーが押下されると、第１優先プリンタとしてプリン
タ１をセツトしてバックアップ記憶し、“プリンタ１が
第１優先プリンタです”と表示する。プリンタ２が選択
されている状態でスタートキーが押下されると、第１優
先プリンタとしてプリンタ２をセツトしてバックアップ
記憶し、“プリンタ２が第１優先プリンタです”と表示
する。その後、ストップキーが押下されるとキャラクタ
表示を消灯してメインルーチンへリターンするが、スト
ップが押下されなければ上述の選択処理を繰り返し、第
１優先プリンタの変更を可能にする。

【００４８】図１０は第２優先プリンタ設定モードのサ
ブルーチンであり、スタートするとまずシフトキーとテ
ンキーの「００２」が押下されたか否かを判断し、押下
されなければ図８のメインルーチンへリターンするが、
押下されるとオペレーションパネル３１０のキャラクタ
表示部３１５に“第２優先プリンタを設定して下さい”
を表示する。

【００４９】以後の処理は前述した第１優先プリンタ設
定モードの場合と殆ど同じであり、スタートキーが押下
された時に選択されているプリンタを第２優先プリンタ
としてセット及びバックアップ記憶し、そのプリンタが
第２優先プリンタであることを表示する点が相違するだ
けである。

【００５０】なお、この実施例では説明を簡単にするた
めにプリンタを２台にしたので、いずれか一方が第１優
先プリンタで他方が第２優先プリンタに設定されること
になるが、使用できるプリンタの数をもっと多くした場
合には、ＴＥＬ／コピー／ＦＡＸキーの押下毎にそれら
の各プリンタを順次循環的に選択して表示（ローテート
表示）させることができる。このようにして、予め各小
型スキャナ毎に画像を出力させるのに最も便利なプリン
タを第１優先プリンタとして、次に便利なプリンタを第
２優先プリンタとして設定することができる。

【００５１】図１１は復帰時間設定モードで、スタート
するとまずシフトキーとテンキーの「００３」が押下さ
れたか否かを判断し、押下されなければ図８のメインル
ーチンへリターンするが、押下されるとオペレーション
パネル３１０のキャラクタ表示部３１５に“復帰時間を
設定して下さい”を表示する。

【００５２】そして、ＴＥＬ／コピー／ＦＡＸキーが押
下されたか否かを判断し、押下されなければそのままス
タートキー押下の判断へ進み、スタートキーが押される
までＴＥＬ／コピー／ＦＡＸキーの押下を有効にしてい
る。そして、ＴＥＬ／コピー／ＦＡＸキーが押下される
と、テンキーによる復帰時間の入力を可能にし、その入
力後スタートキーが押下されると、入力された値を復帰
時間データとして設定し、バックアップ記憶してそれを
表示する。その後、ストップキーが押下されると復帰時
間のキャラクタ表示を消灯してメインルーチンへリター
ンするが、ストップが押下されなければ上述の処理を繰
り返し、復帰時間の変更を可能にする。

【００５３】なお、復帰時間とは、プリンタに紙なし，
ジヤム発生，トナーエンドなどの画像形成動作不可能状
態が発生した場合に、それを画像形成動作可能状態に復
帰させるのに必要な復帰予想時間の初期値データを、各
プリンタの不可能原因に対応して図１に示したシステム
コントローラ１１内のメモリ（ＲＯＭ又はＮＶＲＡＭ）
に記憶させているが、各小型スキャナ１〜４とプリンタ
システム５，６が設置されているレイアウトにより、各
小型スキャナと各プリンタ間の距離等が異なり、それに
よって用紙やトナーを補給したり、ジャム紙を取り除い
たりする作業を開始するまでの時間に差が生じるので、
それは使用状況に応じて個々に設定しなければならな
い。

【００５４】このような小型スキャナとプリンタの組み
合わせ毎に異なるプラスαの復帰時間を、ここで設定す
る復帰時間という。そこで、各小型スキャナで前述の第
１優先プリンタ及び第２優先プリンタを設定する毎に、
この復帰時間設定モードを実行して、各プリンタに対す
る上記復帰時間をそのプリンタまでの距離等を考慮して
設定する。

【００５５】プリンタシステム 次に、図１におけるプリンタシステム５，６の具体例を
説明する。図１２はプリンタシステム５のブロック構成
図、図１３はプリンタシステム６のブロック構成図であ
り、対応する部分には同一の符号を付してある。

【００５６】両プリンタシステム５，６に共通な部分
は、メイン制御部５０，画像処理部５１，シーケンス制
御部５２，及びインタフェース部５３であり、プリンタ
システム５のオプションとして、大型スキャナ１３，操
作パネル５４，ＦＡＸインタフェース部５５，ＡＤＦ１
２，及び後処理装置であるリミットレスＳＳ１４があ
り、プリンタシステム６のオプションとして後処理装置
である１５ビンソータ２２がある。また、図１２にはこ
の画像形成システム全体を統括制御するシスコン１１及
びその一部をなす画像インタフェース部１１０も示して
いる。

【００５７】まず、両プリンタシステム５，６に共通な
部分について説明する。 ＜画像処理部＞ 画像処理部５１は複数のＧＡ（専用ＬＳＩ）により構成
され、インタフェース部５３のフレームメモリ５６との
間で画像データのやりとり（フレームメモリに格納され
る画像データは２値データであり、画像処理部５１で処
理する画像データは多値データであるため、データ相互
変換処理も含む）を行なう。大型スキャナ１３の画像読
取部からの多値データの入力も可能であり、以下の処理
を行う。

【００５８】光量検出：大型スキャナ１３のＡＧＣデー
タを設定 シェーディング補正：大型スキャナ１３の光量(レンズ
の収束分他)の補正 タイミングコントロール：内部クロックにより画像信号
のタイミング制御 コマンド制御：各種コマンド（倍率，モード）に従いＧ
Ａを制御 データ編集：コマンドに対応して画像データの編集 変倍：仮想サンプル点を設け画像データの拡大及び縮小

【００５９】２値化：多値データの２値化，ＭＴＦ補正 中間調処理：写真モード時にはディザマトリックス処理 文字／写真分離：大型スキャナ１３からの画像データ
（同一原稿）に対し中間調の多少により文字部と写真部
の分離 マークエリア：大型スキャナ１３からの画像データに対
し、指定されたマークエリアを検出（各種編集モード時
に有効）

【００６０】＜メイン制御部＞メイン制御部は、基本的
にはＣＰＵ，ＲＯＭ，不揮発性ＲＡＭ等からなるマイク
ロコンピュータとシリアルインタフェースとから構成さ
れており、プリンタ内部のシーケンス制御部５２、オプ
ションの操作パネル５４，大型スキャナ１３，ＡＤＦ１
２とのシリアル送受信及び画像処理部５１へのコマンド
設定等を行なうと共に、シスコン１１へプリンタの状態
（周辺機の接続状態、転写紙サイズの有無及びサイズ，
トナーの有無，ドアオープン，コピー動作の可否，故障
モード，その他）を決められたコマンドコードにより送
信する。

【００６１】また、シスコン１１からのコピージョブ
（給紙口，排紙口，排紙モード，コピー枚数，コピー濃
度，各種設定モード，その他）を示すコマンドコードを
受信する。操作パネル５４がプリンタに接続されている
場合は、その操作パネル５４のキー入力を受付て、これ
によるコピージョブは割り込みモードとして処理し、実
行する。

【００６２】すなわち、以下の処理を繰り返す。常にシ
ーケンス制御部５２、大型スキャナ１３，その他周辺装
置はそれぞれの状態変化（定着リロード，シートサイズ
データ，ドアオープン，スキャンレディ，ＡＤＦジャ
ム，ステープルジャム等）及び異常の有無を設定された
シリアルコードに従ってメイン制御部５０に送信する。
プリンタの状態を把握したメイン制御部５０はシスコン
１１にプリンタの各種状態を示すシリアルコードを送信
する。

【００６３】また、不揮発性ＲＡＭはプリンタのタイミ
ング関係のデータ（副走査レジスト，主走査レジスト，
ドラム廻りの設定値，スキャナレジスト等）の記憶に用
いる。オプションとして操作パネル５４が接続されてい
る場合、そのキー入力も同様にメイン制御部５０に送信
する。

【００６４】メイン制御部５０は、上記の受信した全て
のデータによりキー入力の有効／無効の判断と操作パネ
ル５４への表示を決定する。実際のコピー動作（ＦＡＸ
の送受信も含む）のスタート信号はシスコン１１か操作
パネル５４が出力するが、シスコン１１からの場合は併
せて各種データ（枚数，給排紙口，モード）もメイン制
御部５０に送信する。その後、メイン制御部５０は画像
処理部５１及びシーケンス制御部５２他にコピーコマン
ドを送信し、コピー動作を開始させる。

【００６５】＜シーケンス制御部＞シーケンス部５２
は、基本的にはＣＰＵ，ＲＯＭ，不揮発性ＲＡＭ等から
なるマイクロコンピュータと、入出力ポート（ＡＮポー
ト）及びシリアルインタフェースとから構成されてお
り、メイン制御部５０がシスコン１１又は操作パネル５
４から受付たコピージョブをもとに、実際にシーケンシ
ャル制御（転写紙給搬送のタイミング制御，作像系を構
成するドラム廻りの各部のＯＮ・ＯＦＦ制御等）を行な
う。

【００６６】また、転写紙給搬送のタイミングに合わせ
て、後処理装置（リミットレスＳＳ１４，１５ビンソー
タ２２，両面ユニット等）との通信処理も行なう。すな
わち、以下の各系の制御処理を実行する。 書き込み系制御：レーザダイオードのＡＰＣ（出力制
御），ポリゴンモータの制御，同期検知 ドラム廻り系制御：高圧電源，現像バイアスの出力値切
り換え及びＯＮ・ＯＦＦ，トナー補給制御

【００６７】給紙搬送系制御：転写紙サイズ，エンドチ
ェック，給紙処理，搬送路切り換え処理，ジャム検出処
理 定着ヒータ制御：ＡＣゼロクロス検出，ヒータ位相制御 後処理系制御：両面ユニットのステッピングモータ制
御，リミットレスＳＳ１４又は１５ビンソータ２２への
転写紙タイミングに合せたシリアル送信

【００６８】＜インタフェース部＞インタフェース部５
３は、１ＭＢのフレームメモリ５６と圧縮伸長処理部５
７と２ＭＢのＳＡＦメモリ（圧縮済画像データ格納）５
８とからなる。そして、主走査方向８本／mm、副走査方
向７.７本／mm の２値データを扱い、通常ＦＡＸの細か
い字モードと同じであり、普通字モード（３.８５本／m
m ）の場合は副走査は１ラインおきにデータをＯＲして
処理する。

【００６９】小型スキャナ１〜４から送信される画像デ
ータは、データ転送時間を短縮するため既に予め決めら
れたフォーマットでデータ圧縮されているため、それを
圧縮伸長処理部５７で伸長して復元する処理が必要とな
る。このインタフェース部５３内の画像データは全て２
値データであり、画像データの転送は次のようになる。

【００７０】 シスコン −−＞ 画像処理部 シスコン −−＞ ＦＡＸインタフェース
部 画像処理部 −−＞ シスコン 画像処理部 −−＞ ＦＡＸインタフェース
部 ＦＡＸインタフェース部−−＞ シスコン ＦＡＸインタフェース部−−＞ 画像処理部

【００７１】プリンタの画像処理部５１への入力時に
は、シスコン１１またはＦＡＸインタフェース部５５よ
り送信された画像データはＳＡＦメモリ５８に格納さ
れ、そのデータ格納が終了すると圧縮伸長処理部５７で
伸長され、伸長が終了するとフレームメモリ５６に順次
移していく。そして、１ページ分終了するとプリントア
ウトする。なお、シスコン１１及びＦＡＸインタフェー
ス部５５からの画像データは共に同方向の圧縮方式であ
り、共にＤＭＡ動作（ＣＰＵを介さずにダイレクト処
理）による。

【００７２】プリンタの画像処理部５１からの出力時に
は、画像処理部５１で２値データに変換された画像デー
タがフレームメモリ５６に格納され、圧縮伸長部５７に
転送されてデータ圧縮され、圧縮が終了するとその画像
データをＳＡＦメモリ５８に移していく。画像データの
入力は、小型スキャナ１〜４，ＦＡＸ（受信），大型ス
キャナ１３の３パターン（但し、他にフロッピディスク
装置や光ディスク装置等を接続することも可能）があ
る。画像データの記憶は、各プリンタ１０，２０及びシ
スコン１１内にあるＳＡＦメモリ５８，１１３により行
われる（この実施例では３箇所となる）。

【００７３】各小型スキャナ１〜４からの画像データ
は、シスコン１１の画像データインタフェース部１１０
に８ビットのパラレルデータで入力し、セレクタバッフ
ァ１１１を介してシスコン側ＳＡＦメモリ１１２か、さ
らにシスコンＩ／Ｆ１１３を通してプリンタ１０のＳＡ
Ｆメモリ５８か、プリンタ２０のＳＡＦメモリ５８のい
ずれかに送られる。

【００７４】また、シスコン側ＳＡＦメモリ１１２は、
画像データ出力先のプリンタが他のＪＯＢを実行中の場
合に、次のＪＯＢの画像データを格納するためにも使用
される。これは、他のＪＯＢがプリンタ側のＳＡＦメモ
リ５８からのデータ出力で実行されているからである。
また、シスコンのＳＡＦメモリ１１２の画像データは、
セレクタバッファ１１１を介してプリンタ１０，プリン
タ２０の各ＳＡＦメモリ５８に転送することが出来る構
成となっている。

【００７５】ＦＡＸ機能が接続されている場合は、ＦＡ
Ｘインタフェース部５５による受信データはシスコン側
ＳＡＦメモリ１１２に格納される。そして、その受信デ
ータはセレクタバッファ１１１及びシスコンＩ／Ｆ１１
３を介してプリンタ１０，プリンタ２０の各ＳＡＦメモ
リ５８に転送することが出来るので、どのプリンタにも
出力できる。また、各プリンタ１０，２０がＪＯＢを実
行している場合にＦＡＸ受信してもＪＯＢの中断は発生
しない。この実施例のようにＦＡＸ受信専用のＳＡＦメ
モリ６２を持つことにより、ＪＯＢの予約もＦＡＸ受信
の影響を受けない構成となる。

【００７６】画像データの流れを例として示す。 （１）小型スキャナ→プリンタ１０ 小型スキャナ→セレクタバッファ→シスコンＩ／Ｆ→プ
リンタ１０のＳＡＦメモリ→出力 （２）小型スキャナ→プリンタ２０ 小型スキャナ→セレクタバッファ→シスコンＩ／Ｆ→プ
リンタ２０のＳＡＦメモリ→出力

【００７７】（３）ＦＡＸ受信→プリンタ１０ モデムＩ／Ｆ→ＦＡＸ側ＳＡＦメモリ→シスコン側ＳＡ
Ｆメモリ→セレクタバッファ→シスコンＩ／Ｆ→プリン
タ１０のＳＡＦメモリ→出力 （４）小型スキャナ（予約ＪＯＢ）→プリンタ２０ 小型スキャナ→セレクタバッファ→シスコン側ＳＡＦメ
モリ→セレクタバッファ→シスコンＩ／Ｆ→プリンタ２
０のＳＡＦメモリ→出力

【００７８】（５）小型スキャナ→ＦＡＸ送信 小型スキャナ→セレクタバッファ→シスコン側ＳＡＦメ
モリ→ＦＡＸ側ＳＡＦメモリ→出力 この構成によれば、ＪＯＢの入力は３つ（シスコン，プ
リンタ１０，プリンタ２０）のＳＡＦメモリにより受け
付けられ、２つのプリンタにより出力される（ＦＡＸは
除く）構成となる。また、ＦＡＸ受信時でも出力先を複
数のプリンタのいずれかに設定することが可能になって
いる。

【００７９】以上が、プリンタシステム５，６に共通し
た部分であり、基本的には各プリンタシステム５，６は
それぞれ第１プリンタ１０及び第２プリンタ２０のメイ
ン制御部５０がその状態を制御し、その各メイン制御部
５０はシスコン１１が制御する構成となる。

【００８０】＜オプション部＞オプション部について
は、プリンタシステム５のＦＡＸインタフェース部５５
はシスコン１１が実際には制御する。大型スキャナ１３
及び操作パネル５４はメイン制御部５０が制御をする。
後処理装置１４，２２は、動作モード関連はメイン制御
部５０及びシスコン１１が制御し、動作タイミング関係
はシーケンス制御部５２が制御する構成となっており、
各種モードの選択が可能になっている。

【００８１】ここで、各オプション部の概略を説明す
る。大型スキャナ１３は、Ａ３判の原稿を４００ｄｐｉ
の解像度で読み取りが可能であり、スキャナモータ制御
部（スキャナ部）１３０と、ＣＣＤラインセンサを搭載
した画像読取部１３１と、その読み取りデータの増幅部
及びＡ／Ｄ変換部（図示は省略）とからなり、メイン制
御部５０とのシリアル通信（モード及び状態）によりス
テータスを決定する。

【００８２】したがって、この大型スキャナ１３を搭載
したプリンタシステム５においては、小型スキャナ１〜
４からの画像データ（ＶＩＤＥＯ信号）は圧縮済２値デ
ータでシスコン１１より送られる。また、大型スキャナ
１３からの画像データ（ＶＩＤＥＯ信号）は、多値デー
タであり、ダイレクトにプリンタ１０の画像処理部５１
に入力される。

【００８３】そして、各スキャナとプリンタの制御形態
は、小型スキャナ１〜４のいずれかからプリンタ１０に
画像データを出力中でも、大型スキャナ１３側よりリク
エストがあれば、そのＪＯＢを中断して大型スキャナ１
３からの画像データによる画像形成動作を可能にする。
つまり大型スキャナ１３による割り込みを可能にしてい
る。

【００８４】この画像形成システムでは、基本的に小型
スキャナは各個人で所有することにあるため、大型スキ
ャナ１３すなわちプリンタシステム５が設置されている
場所までオペレータが行く必要はないが、他のＪＯＢの
所用時間が大量にかかる場合や、小型スキャナに異常が
存在する場合、あるいは小型スキャナ１〜４が全て稼動
中の場合を考慮すると、上記の様な構成にすると確実に
作業性が向上する。大型スキャナが使用されるときは、
プリンタシステム５が設置されている場所までオペレー
タが行く必要性があるほど、緊急度又は重要度が高いと
いう判断で割り込みを可能にする。

【００８５】つまりシステム構成の中に一部スタンドア
ローンの構成をもたせて、不規則な使用をされた場合で
も対応できるようにしている。フローチャートは省略し
ているが、大型スキャナを使用する場合は、プリンタ１
０のＪＯＢ実行の有無にかかわらず“割り込みモード”
を意味するキーの押下後に各モード選択を可能にする。
その際、プリンタ１０側ではシスコン１１側に“プリン
タビジィ”を送信する。

【００８６】操作パネル５４は、表示部（ＬＥＤ，ＬＣ
Ｄ及びそのドライバ）とキー入力部とメイン制御部５０
とのシリアル通信部とからなり、各キー入力は対応した
コードでメイン制御部５０に送信され、メイン制御部５
０からの対応したコードにより表示のＯＮ・ＯＦＦを決
定する。

【００８７】ＦＡＸインタフェース部５５は、回線用の
モデムインタフェース(Ｉ／Ｆ)６０と、画像データの圧
縮伸長処理部６１と、ＦＡＸ側のＳＡＦメモリ６２と、
ＦＡＸ制御部６３とからなり、動作モードはシスコン１
１を介してメイン制御部５０が制御する。そして、シス
コン側のＳＡＦメモリ１１２からＦＡＸ側のＳＡＦメモ
リ６２に転送される画像データのフォーマットをＦＡＸ
に合わせている。

【００８８】ＡＤＦ１２は、大型スキャナ１３上に設置
する自動原稿給送装置であり、原稿の給紙，排紙，及び
反転を行い、メイン制御部５０とのシリアル通信により
動作の実行の可否及び状態を決定する。

【００８９】プリンタシステム５の後処理装置であるリ
ミットレスＳＳ１４は、２０ビンのソート，スタック，
ステープルを選択でき、ステープル後はスタックトレイ
にシートを移送できる構成となっている。メイン制御部
５０がシーケンス制御部５２に動作モードをシリアル送
信し、シーケンス制御部５２とリミットレスＳＳ１４間
で、動作タイミングを含め各種動作コマンド及び状態を
シリアル通信する。

【００９０】プリンタシステム６の後処理装置である１
５ビンソータ２２は、プリンタ２０の上部に設置され、
１５ビンのソート，スタック，ビン指定，メール対応の
選択が可能である。ビン指定は小型スキャナ毎に出力先
を指定するモードであり、メール対応は小型スキャナ毎
に予め設定されている複数の出力希望ビンにソートする
モードであり、ソートビン数制限を１５より少ない設定
を選択するとソートと併せてビン指定モード等の実行が
可能となる。

【００９１】メイン制御部５０がシーケンス制御部５２
に動作モードをシリアル送信し、シーケンス制御部５２
と１５ビンソータ２２の間で、動作タイミングを含め各
種動作コマンド及び状態をシリアル通信する。

【００９２】プリンタシステム５，６の各プリンタ１
０，２０の内部に設置されている両面ユニットも後処理
装置に含まれ、ＡＤＦ１２との組み合わせにより各種両
面モードの選択が可能であり、他のオプションと異なり
転写紙用トレイと同様にシーケンス制御部５２内のＣＰ
Ｕがダイレクトに制御する構成となっている。但し、両
面モードの実行の有無はメイン制御部５０からのシリア
ルデータにより決定される。

【００９３】＜プリンタシステムの動作＞図１４は、図
１２のメイン制御部５０によるプリンタシステム１０の
動作説明図であり、イニシャル，待機，コピー，異常チ
ェックの各状態と、その各状態でのデータ送信と、外部
からのデータ受信割込及びタイマ割込からなる。図中に
〜の符号を付した部分について説明する。

【００９４】 メイン制御部５０のイニシャル後に各
ユニット（シスコン１１，シーケンス制御部５２等）と
のシリアル通信を開始し、それに伴いシーケンス制御部
５２等に各種データ（デフォルトデータ）を送信する。
プリンタ側でコピー動作が受け付け可能か否かをチ
ェックする。（例えば、定着ヒータが立ち上ったか、転
写紙が存在するか、大型スキャナが立ち上ったか、異常
状態が存在するか等） この情報は常にシスコン１１に送信される。

【００９５】 シスコン１１，操作パネル５４よりコ
ピーコマンドを受けると、プリンタ各部（シーケンス制
御部５２等）にコピー条件，スタートコマンドを送信し
た後 メイン制御部５０もコピージョブ用処理の実行を開
始する。 各部から送信されるデータはメイン制御部
５０では割込処理で取り込むようにして、送信時間の短
縮化を計っている。 メイン制御部５０の動作タイミ
ング基準用のタイマ。この実施例におけるコマンドコン
トロール体系は、図１５に示すようになる。

【００９６】＜プリンタシステムの機構部＞次に、この
各プリンタシステム５，６の機構部の概略を説明する。
図１６はプリンタシステム５の機構図であり、第１プリ
ンタ１０，システムコントローラ１１，ＡＤＦ１２，大
型スキャナ１３，及びリミットレスＳＳによって構成さ
れている。

【００９７】第１プリンタ１０は、画像形成部７０と給
紙ユニット７１，７２，及び両面ユニット７３によって
構成されている。給紙ユニット７１，７２は、それぞれ
用紙トレイ７４を備え、ピックアップコロ７５，給紙コ
ロ７６，重送防止用のリバースコロ７７を有し、選択さ
れた用紙トレイ７４内の用紙を一番上側から一枚ずつ繰
り出し、給紙ユニット７２の場合は中継ローラ７８を介
して、画像形成部７０内のレジストローラ８０に突き当
たるまで給送する。

【００９８】両面ユニット７３は、画像形成部７０で片
面に画像が形成された用紙を搬入し、反転ローラ７９に
よって表裏を反転させて再び画像形成部７０へ給送し、
その他方の面に画像形成させるためのオプションユニッ
トである。

【００９９】画像形成部７０は、レジストローラ８０，
感光体ドラム８１，帯電チャージャ８２，レーザ書込ユ
ニット８３，現像ユニット８４及び現像タンク８５，転
写チャージャ８６，クリーニングユニット８７，除電ラ
ンプ８８，搬送ベルト８９，定着器９０等を備えてい
る。レーザ書込ユニット８３は、図示しないレーザダイ
オードによって発生されるレーザビームをポリゴンモー
タ９１によって回転されるポリゴンミラー９２によつて
スキャンさせ、反射ミラー９３によって感光体ドラム８
１上を照射するように反射させる。

【０１００】この画像形成部７０では、一般のレーザプ
リンタと同様に、矢示方向に回転する感光体ドラム８１
の表面を帯電チャージャ８２によって正電荷を与えて一
様に帯電させた後、光書込ユニット８４によって画像デ
ータ（ビデオ信号）に応じてＯＮ・ＯＦＦ変調されたレ
ーザビームを主走査方向（感光体ドラム８１の軸方向）
スキャンさせながら照射して、静電潜像を形成する。

【０１０１】そして、現像ユニット８４によって負に帯
電したトナーを付着させて顕像化し、レジストローラ８
０によつて所定のタイミングで転写部に送り込まれる用
紙（転写紙）に、転写チャージャ８６によってその感光
体ドラム８１の表面のトナー像を転写させる。

【０１０２】その後、転写紙は曲率分離により感光体ド
ラム８１から分離され、搬送ベルト８９によって定着器
９０へ搬送されるが、転写電圧の一部がこの搬送ベルト
８９にも印加されるため、転写紙は安定して搬送され
る。定着器９０ではヒータを内蔵した定着ローラと加圧
ローラによって加熱及び加圧され、転写されたトナー像
が転写紙に溶着される。

【０１０３】転写後の感光体ドラム８１の表面は、クリ
ーニングユニット８７によって残留トナーを除去され、
除電ランプ８８によって残留電荷が除電されて次の画像
形成に備える。定着器９０から出た転写紙は、排紙経路
に沿って各ユニットの搬送ローラ９１によって上方へ搬
送され、リミットレスＳＳへ送り込まれる。

【０１０４】自動原稿給送装置（ＡＤＦ）１２は、原稿
台１２０上にセットされた一連の原稿を下側から順次一
枚ずつ給送して、搬送ベルト１２１によって大型スキャ
ナ１３のコンタクトガラス１３２上の所定位置に読み取
らせる面を下向きにして送り込み、スキャナ１３による
スキャン終了後、原稿台１２０上へ反転排紙することに
よりセットされたときと同じ向きでスタックする。

【０１０５】原稿が紙の両面に画像がある両面原稿の場
合には、一方の面のスキャンが終了した後、その原稿を
反転ローラ１２２によって反転させて他方の面を下向き
にして再びコンタクトガラス１３２上の所定位置に送り
込み、スキャナ１３によって他方の面の画像を読み取ら
せ、それが終了してから原稿台１２０上へ排出する。

【０１０６】大型スキャナ１３はコンタクトガラス１３
２の内面に近接して、蛍光ランプ（４０Ｈｚで点灯し、
電源に安定器を使用する）び第１ミラーからなる第１ス
キャナ部１３４を、図示しないスキャナモータによって
矢示方向に一定速度で移動させ、原稿面からの反射光を
第１ミラーで水平方向に反射させる。

【０１０７】この時、第２ミラー及び第３ミラーからな
る第２スキャナ部１３５を第１スキャナ部１３４と同方
向へ１／２の速度で移動させ、第１ミラーの反射光を第
２ミラー及び第３ミラーで２回直角に反射させて折返
し、レンズ１３７を通して縮小（縮小率１：０.１１０
２)してＣＣＤラインセンサ１３８上に結像させる。

【０１０８】ＣＣＤラインセンサ１３８は、その画像の
明暗を電気信号に変換して出力する。上記第１，第２ス
キャナ部１３４，１３５とスキャナモータ及びその制御
回路等によって、図１２に示したスキャナ部１３０を構
成している。また、レンズ１３７及びＣＣＤラインセン
サとその駆動回路，アンプ，Ａ／Ｄ変換回路等によっ
て、図１２に示した画像読取部１３１を構成している。

【０１０９】リミットレスＳＳ１４は、２０段のビン１
４０と昇降自在な案内キャリッジ１４１及びそれに取り
付けられたステープラ１４２等を備え、プリンタ１０か
ら排出された転写紙を受け取ると、複数の搬送ローラと
案内キャリッジ１４１によって所要のビン１４０へ案内
してスタックさせる。

【０１１０】その場合、ソートが指定されていれば、各
ビン１４０上にそれぞれ一連のプリント済み転写紙をペ
ージ順に排紙し、さらに、ステープルも指定されている
と、必要部数のプリントが完了した後各ビン１４０上に
ソートされた複数枚の転写紙の所定個所を、案内キャリ
ッジ１４１によって昇降されるステープラ１４２が順次
ステープル止めする。スタックモードが指定されている
場合には、各ビン１４０毎に異なる（１個のビンには同
じ）原稿のプリント済み転写紙を排出する。また、この
リミットレスＳＳ１４は、メールビンの働きもする。

【０１１１】図１７はプリンタシステム６の機構図であ
り、図１６と対応する部分には同一符号を付してあり、
それらの説明は省略する。このプリンタシステムは、画
像形成部７０と給紙ユニット７１，両面ユニット７３に
よって第２プリンタ２０を構成し、その上部に給紙ユニ
ット７２を３段重ねたペーパバンク２１を設け、さらに
その上に１５ビンソータ２２を配置して、大幅な省スペ
ースを計つたものである。このソータ２２も、ソート機
能の他にスタック機能及びメールビンの働きもする。

【０１１２】図１８は、これをさらに簡略化して、１５
ビンソータを取り外してペーパバンク２１の上部を排紙
トレイとして使用するようにしたものである。給紙ユニ
ット７１，両面ユニット７３，及びペーパバンク２１を
構成する３段の給紙ユニット７２はいずれも着脱可能な
ユニットになっているので、自由に組み合わせてプリン
タシステムを構成することができ、その組み合わせによ
ってはさらにシンプルな構成にすることもできる。

【０１１３】したがって、これらのプリンタシステム
を、設置場所のスペース、システムのコスト、コピース
ピード、両面コピーの要否、後処理の要否、プリント画
質、合成・編集機能の要否、フルカラーあるいは単色カ
ラーの要否等に応じて構成していく。

【０１１４】システムコントローラ 次に、図１２に示したシステムコントローラ（シスコ
ン）１１の構成及び作用を図１９によって説明する。こ
のシスコン１１は、図１９に示すようにＣＰＵ１１４，
ＲＯＭ１１５，ＲＡＭ１１６及びカレンダＩＣ１１７を
ＣＰＵバスで接続したマイクロコンピュータによる全体
制御部と、シリアルＩ／Ｆ１１８ａ〜１１８ｇからなる
シリアルインターフェース部と、画像データインタフェ
ース部１１０とがデータバスによって接続されて構成さ
れている。

【０１１５】画像データインタフェース部１１０は、図
１２に示したセレクタバッファ１１１，シスコン側ＳＡ
Ｆメモリ１１２，シスコンＩ／Ｆ１１３の機能を果た
す。ＲＡＭ１１６とカレンダＩＣ（タイマ機能及びカレ
ンダ機能を有する）は、電池１１９によってバックアッ
プされており、電源をオフにしてもその機能が保持され
る。

【０１１６】シリアルインタフェース部のシリアルＩ／
Ｆ１１８ｆ，１１８ｇは、それぞれ第１プリンタ１０，
第２プリンタ２０のメイン制御部５０とそれぞれシリア
ル送受信を行っている。プリンタのメイン側送信データ
は、各プリンタ内で送受信を行っているシーケンス制御
部５２，スキャナ１３，操作パネル５４，その他の各状
態データが主であり、シスコン側送信データは主にコマ
ンドデータ（ジョブ命令）である。プリンタからシスコ
ンへの送信コードの例を図２０に、シスコンからプリン
タへの送信コードの例を図２１に示す。

【０１１７】シリアルＩ／Ｆ１１８ｂ〜１１８ｅは、そ
れぞれ図１に示した各小型スキャナ１〜４とシリアル送
受信を行なっており、スキャナ側送信データは主にオペ
レータからのキー入力とスキャナの状態を示すコードデ
ータであり、シスコン側はそれに対応して操作部のパネ
ルデータ，ガイダンス，ジョブコード等を送信する。さ
らに、シリアルＩ／Ｆ１１８ａは、図１２に示したＦＡ
Ｘ制御部６３とシリアル通信を行なっている。

【０１１８】画像データインタフェース部は、各スキャ
ナ１〜４によって読み取られた画像データを一括してバ
ッファを介して取り込み、各モードに従って対応するプ
リンタ１０又は２０あるいは図１２のＦＡＸインタフェ
ース部５５にその画像データを転送する部分である。

【０１１９】全体制御部は、各プリンタ１０，２０のメ
イン５０及び小型スキャナ１〜４とのシリアル通信によ
る受信データと、ＲＡＭ１１６に記憶されているデータ
とによって動作モードを決定する。ＲＡＭ１１６に記憶
されているデータとは、前述のように各小型スキャナ１
〜４ごとに予め設定された出力優先順位（第１優先プリ
ンタ及び第２優先プリンタ）を示すデータ、各プリンタ
の画像形成不能原因ごとに設定された復帰予想時間及び
各小型スキャナによって予め設定される＋αの復帰時間
のデータなどである。

【０１２０】さらに、各プリンタとその周辺装置の状
態，サプライの諸条件、及び入力されているジョブ，予
約されているジョブ等のすべての状態により、排出先プ
リンタ及びジョブ受付順番を決定する。

【０１２１】ここで送受信のフォーマットについて説明
する。まず、シスコン１１側がプリンタ１０，２０及び
小型スキャナ１〜４側にリセットコードを送信する。そ
れによって、プリンタ１０，２０及び小型スキャナ１〜
４は、ソフトリセット（初期化）された後各種イニシャ
ルコードを送信する。

【０１２２】送受信コードは、図２０及び図２１に示す
ように先頭コード（１バイト）＋データコード（＊＊
Ｈ）＋データコード（＊＊Ｈ）という構成になってい
る。リセットコードは“１０Ｈ”、データリクエストコ
ードは“１３Ｈ＋０４Ｈ”、プリンタレディは“２１Ｈ
＋０２Ｈ”、プリンタビジィは“２１Ｈ＋０４Ｈ”であ
る。そして、シスコンのコマンド及びプリンタの状態に
合わせてコードのやりとりを行なう。

【０１２３】シスコンのＪＯＢ管理は、各小型スキャナ
１〜４からのＪＯＢに対してシスコン１１側で以下のよ
うに行なう。入力されたＪＯＢに対し、ＪＯＢの開始実
行が可能な場合（各プリンタの状態他もチェック）は即
座に各プリンタにＪＯＢを振り分ける（実際は、一端Ｒ
ＡＭ１１６にそのＪＯＢを格納する）。

【０１２４】プリンタ１０又は２０側でＪＯＢを受け付
けた（実行開始）時点で、シスコン１１側はさらにジョ
ブコードを付けてそのＪＯＢを管理する。入力されたＪ
ＯＢに対し、ＪＯＢの開始実行が不可能な場合（各プリ
ンタが既に他のＪＯＢを実行中又は出来上がり時刻を指
定したＪＯＢなどの場合）は、シスコン側では、その各
ＪＯＢに対しそれぞれセーブコードを入力された順番に
付けていく。これは、未実行ＪＯＢは全て予約指定ＪＯ
Ｂとして扱えるようにするためである。

【０１２５】セーブコード（ＳＶ＊＊＊＊） ジョブ
コード（ＪＯＢ＊＊＊＊） ＊＝０〜９を示す。 ＳＶ＊＊＊＊ ：予約ＪＯＢ入力に対して、入力順にナ
ンバーをプラス 予約ＪＯＢ実行に対して、入力順にナンバーをマイナス ＪＯＢ＊＊＊＊：ＪＯＢ受付順に、０００１、０００
２、・・・９９９９

【０１２６】セーブコードを付けられたＪＯＢは、前の
ＪＯＢ終了又はＪＯＢが実行出来ない障害（ペーパエン
ド，ペーパジャム，時刻指定の場合は時間）を取り除か
れた時点で、プリンタにＪＯＢを振り分けれる構成とし
ている。シスコン１１の図１９に示したＲＡＭ１１６に
おける未実行ＪＯＢの格納領域のフォーマットを図２２
に示す。

【０１２７】このように、複数のＪＯＢに対応した操作
モードデータにそれぞれセーブコードが付けられて、所
定のＲＡＭ領域に格納されている。ＪＯＢの実行が終了
後、そのセーブコードに対応するＲＡＭ領域をクリアし
た後、図２２の（ａ）から（ｂ）のようにその領域分だ
け他のセーブコードとそのデータをシフトする。

【０１２８】動作の流れに沿った説明を行うと、各スキ
ャナ１〜４よりＪＯＢの入力が行われると、シスコン１
１側で即時実行するＪＯＢか時間指定されているＪＯＢ
かに関わらず、セーブコードを付けて一端ＲＡＭ１１６
にその各種諸条件のデータを格納する。そして、即時実
行を要求されているＪＯＢの場合は、即時実行出来るか
否かのチェックを行い、実行可能であれば即時実行し、
不可能であればそのままセーブコードを付けてＲＡＭ１
１６に各種諸条件と共に格納されたままになる。

【０１２９】そのセーブされたＪＯＢ（予約ＪＯＢ）の
チェックを‘ＪＯＢスタートフラグ＝０’のタイミング
でのみ行い、実行可能ＪＯＢがあれば新たに‘ＪＯＢス
タートフラグ＝１’として、プリンタの選択処理を行
う。セーブされたＪＯＢ（予約ＪＯＢ）のチェックは、
ジョブセットの古い順（セーブコードの小さい順）に行
い、これにより実行ＪＯＢの順番の不用意な入れ替わり
を防いでいる。

【０１３０】さらに、このシスコン１１の電池１１９で
バックアップされたＲＡＭ１１６は、以下の項目を管理
している。なお、ＲＡＭ１１６自体を不揮発性ＲＡＭと
してもよい。 １：小型スキャナ１〜４毎にそれぞれ設定されているモ
ードデータ ２：システムの使用状況の管理 ３：スキャナ１〜４以外のシステムのデータ

【０１３１】小型スキャナ１〜４は、その構成上比較的
小人数で使用される可能性が高い。その結果、ある特定
のモード（両面，変倍等）や、ある特定のプリンタでの
プリント出力が使用される確率が高くなる。そのため、
この実施例では小型スキャナ１〜４毎に、それぞれ所望
のモード及び優先出力先プリンタの指定を可能にしてい
る。

【０１３２】これらのデータは、シスコン１１側のＲＡ
Ｍ１１６に各スキャナ毎に一括して格納される。モード
データの場合は、小型スキャナ１〜４の図５に示した各
操作部３１のモードクリアキーＯＮ時、スキャナ電源投
入時、オートクリア時に、パネル表示状態、前のＪＯＢ
動作時に使用した各フラグ等をクリアした後、ＲＡＭ１
１６の記憶情報をチェックして、所望のモード関連の表
示や設定を行う。

【０１３３】優先出力先プリンタの指定は、この実施例
の場合各スキャナ毎に”第１優先プリンタ”として設定
される。これにより、ＪＯＢ毎に出力先を指定しなくて
も優先的に”第１優先プリンタ”側でＪＯＢを実行す
る。但し、全体のシステムとして全ＪＯＢの管理を行っ
ているため、その他のＪＯＢの指定状態により出力先の
指定状況は異なる。

【０１３４】システムの使用状況の管理は、シスコン１
１で一括して以下の様にして行っている。すなわち、Ｒ
ＡＭ１１６上の各カウンタを、各ＪＯＢの実行に従っ
て、コピー枚数及びＪＯＢ関係データ（入力スキャナ，
出力プリンタ他）に分けてカウントアップしていく。Ｒ
ＡＭ１１６上の各カウンタのカウントデータ構成例を図
２３，図２４に示す。図２３は各スキャナ等からの画像
データによる各プリンタのコピー枚数（単位：枚）のカ
ウントデータ、図２４は各スキャナ等からの画像データ
による各プリンタのＪＯＢ実行数（単位：回）のカウン
トデータの構成例を示す。

【０１３５】これらの図中のＡ〜Ｄは次の意味である。 Ａ：任意のスキャナ及びプリンタでのコピー枚数又はＪ
ＯＢ数 Ｂ：任意のスキャナでのコピー枚数又はＪＯＢ数（ＯＴ
ＨＥＲは大型スキャナ） Ｃ：任意のプリンタでのコピー枚数又はＪＯＢ数 Ｄ：トータルのコピー枚数又はＪＯＢ数 これらのデータは、メンテナンス時に使用される。

【０１３６】さらに、給紙サイズデータ、ＪＡＭデー
タ、その他のデータも同様なカウンタ構成で保持してい
る。実際のカウントアップ動作は、各スキャナ１〜４及
びプリンタ１０，２０等からのシリアルコードデータの
受信により行なわれる。

【０１３７】その他の各データとしては、各プリンタ１
０，２０のメイン制御部５０にも不揮発性ＲＡＭを持っ
ており、その記憶データの内容はドラム廻り条件のＰＷ
Ｍデータ、各デフォルトデータなどであり、これは、独
立（スタンドアローン）の画像形成装置としても使用可
能にするためのものである。つまり、シスコン１１と各
プリンタ１０，２０で重複してデータを保有している。

【０１３８】もしプリンタ側のメイン制御部５０に不揮
発性ＲＡＭがないと、常にシスコン１１側がプリンタ側
に全デフォルトデータを送信する必要があるため、シリ
アル通信でＪＯＢ関連データを送信するのが遅くなる。
また、プリンタ１０側のメイン制御部５０のみで有して
いるデータとしては、オプションの操作パネル５４、４
００ｄｐｉの大型スキャナ１３の各デフォルトデータや
モードデータ等がある。

【０１３９】ＦＡＸ制御部６３（図１２）では、各デフ
ォルトデータ及び送信先データ等を記憶している。シス
コン１１ではさらに、所定のコード入力によりシステム
の使用を許可する暗証モード（暗証コード）データや、
全体システム及びＪＯＢの管理に関係するデータ、排出
先指定（プリンタに接続されているソータの排出ビン指
定）データなども保持する。

【０１４０】また、このシスコン１１のＣＰＵ１１４等
による全体制御部は、次のようなシステムの異常監視も
行っている。 (1) 小型スキャナ異常 自己診断による各スキャナ１〜４のハード的な異常であ
り、シスコン１１側はシリアル受信により異常を認識す
る。この異常発生時には、シスコン側では該当スキャナ
は存在しないとして他のシステムを制御し、スキャナ側
では該当スキャナのみ異常ガイダンス表示を行う。

【０１４１】(2) シスコン−スキャナ通信異常 突発的な通信（プロトコル）異常であれば、プロトコル
によるリカバリにより復帰できるがハード的なもの（通
信ケーブル不良）などが存在する場合は、リカバリでき
ないのでリカバリにより復帰しない場合は、該当スキャ
ナはシスコン側で存在しないとして他のシステムを制御
する。スキャナ側でも、通信異常を検出できれば、該当
スキャナのみ異常ガイダンス表示を行う。

【０１４２】(3) シスコン異常 自己診断により、シスコン１１にハード的な異常が存在
する場合、シスコンはシステムのコントロールを放棄
（中止）し、各スキャナ１〜４及びプリンタ１０，２０
は以下の動作状態となる。スキャナ側は、全てのスキャ
ナが異常ガイダンス表示を行う。プリンタ側は、各プリ
ンタ毎に周辺装置（操作パネル、後処理装置、大型スキ
ャナ他）の接続状態を検出して、スタンドアローンの装
置として動作可能か否かを判断して、可能な場合は単独
のコピー機として動作可能にする。

【０１４３】(4) シスコン−プリンタ通信異常 突発的な通信（プロトコル）異常であれば、プロトコル
によるリカバリにより復帰できるハード的なもの（通信
ケーブル不良）などが存在する場合は、リカバリできな
いのでリカバリにより復帰しない場合は、シスコン側で
は該当プリンタは存在しないとして他のシステムを制御
する。

【０１４４】(5) プリンタ異常 自己診断によるプリンタのハード的な異常であり、シス
コン側はシリアル受信により異常を認識する。この異常
発生時には、シスコン側では該当プリンタは存在しない
として他のシステムを制御する。

【０１４５】フローチャートの説明 次に、上述した実施例の画像形成システムによるＪＯＢ
の入力から実行までの動作を詳細なフローチャートによ
って説明するが、まずその概要を図２５によって説明す
る。なお、以下の説明では図１等に示した第１プリンタ
１０をプリンタ１（Ｐ１），第２プリンタ２０をプリン
タ２（Ｐ２）と称す。

【０１４６】この実施例によれば図２５に示すように、
各小型スキャナ１〜４で入力及び設定されたＪＯＢは、
それぞれシスコン１１側で入力モードチェックを行な
い、受付可能と判断すると、セーブコードと併せてシス
コン１１側のＲＡＭ１１６（図１９）にそのＪＯＢデー
タを保存する。併せて、ＪＯＢ実行タイミング（時間）
もＲＡＭ１１６に格納する。

【０１４７】そして、ＪＯＢ実行チェックを開始し、上
記ＪＯＢ実行タイミングをカレンダＩＣ１１７のリアル
タイムクロック（時計）により監視すると共に、プリン
タ状態チェック及びスキャナ状態もチェックして、所定
タイミングになり且つプリンタ側がＪＯＢ受付可能状態
であれば、ＪＯＢの実行を促すためのＪＯＢスタートフ
ラグを“１”にセットする。

【０１４８】その後入力モードチェックを行ない、実行
が促されたＪＯＢを複数のプリンタ１，２のどれに実行
させるかの選択を行なって再びそのプリンタ状態をチェ
ックし、他のＪＯＢを実行中のプリンタを指定した場合
は、プリンタに対応した予約ＪＯＢとする。しかし、各
ＪＯＢ実行中にプリンタがダウン（ＪＡＭ等が発生）す
る場合も考慮して、プリンタに対応した予約ＪＯＢは所
定時間後に取り消される。

【０１４９】各小型スキャナ１〜４で入力及び予約され
たＪＯＢをプリンタで実行する場合、以下のような制限
が存在する。 １ 選択されたモードがどちらかのプリンタにしか
存在しない。 ２−１ どちらかのプリンタが動作不可状態（ペーパな
し，トナーエンド，ジャム状態） ２−２ どちらかのプリンタが動作不可状態（部品故障
の伴う状態）

【０１５０】つまり、ＪＯＢ実行時に上記のような各状
態を考慮してプリンタを選択しないと、実行不可のＪＯ
Ｂを選択したり、動作不可状態のプリンタを選択してし
まうことがあり、作業性が大きく低下して多くの未実行
ＪＯＢが生じてしまうことになる。また、この画像形成
システムは、各小型スキャナ及びプリンタがフロアに分
散して設置されている可能性が高いため、各小型スキャ
ナ１〜４に対してそれぞれ最も近い（最もオペレータに
とって取りに行き易い）プリンタを選択できるように、
第１希望(第１優先)、第２希望(第２優先)のプリンタを
設定できる。

【０１５１】さらに、プリンタの処理速度が異なる場
合、他のＪＯＢ実行中の場合でも残り時間を計算して、
どのプリンタが一番早くＪＯＢを終了できるかを判断し
て、ＪＯＢを実行させるプリンタを選択する。上記の３
項目を総合的に判断してＪＯＢ毎にプリンタを選択す
る。図２６以降のフローチャートにおける各フラグの説
明を表１に、各ラベルの説明を表２にそれぞれ示す。

【０１５２】〇フロー１（図２６，２７）：マニュアル
選択 小型スキャナ１〜４の操作部３１によりＪＯＢ毎にプリ
ンタを選択（指定）した場合であり、その選択されたプ
リンタがレディであれば夫々プリンタ１又はプリンタ２
の稼動処理Ｐ１，Ｐ２へ進み、選択されたプリンタが他
のＪＯＢを実行中（ビジィ）であれば、それぞれＪＯＢ
の予約Ｐ１又はＪＯＢの予約Ｐ２の処理行なってメイン
ルーチンへリターンする。

【０１５３】また、選択されたプリンタにサービスマン
コール（ＳＣフラグ＝１），電源ＯＦＦ（ＰＯＷＥＲフ
ラグ＝１），ジャム発生（ジャムフラグ＝１），トナー
エンド（トナーフラグ＝１），ペーパなし（ペーパフラ
グ＝１）のいずれかが発生したした場合は操作部３１に
ガイダンス表示をして他のプリンタの選択を促し、プリ
ンタ全てが故障した場合は各操作部３１に警告用ガイダ
ンス表示を行なう。

【０１５４】プリンタ選択によりプリンタ１を稼動する
処理Ｐ１は図２８に、プリンタ２を稼動する処理Ｐ２は
図２９にそれぞれ示すように、ＪＯＢスタートフラグを
“０”にし、ＪＯＢモードデータを転送し、各プリンタ
をスタートさせ、各予約タイマをそれぞれクリアする。
ＪＯＢの予約Ｐ１，Ｐ２は図３０，図３１にそれぞれ示
すように、各予約フラグが“１”であれば予約済みなの
でそのままリターンし、“０”であればＪＯＢスタート
フラグを“０”にし、各予約フラグを“１”にした後、
減算タイマである各予約タイマに優先分遅延時間Ｔａを
セットする。

【０１５５】ここで、前のＪＯＢ実行中にＪＯＢの予約
をする際、Ｔａ（優先分遅延時間）分のタイマとしてセ
ットして予約済みを示すＰ１，Ｐ２予約フラグをセット
する。この予約フラグが“１”のタイミングで、各プリ
ンタよりプリンタレディが送信される（前のＪＯＢ終
了）と、シスコン側で該プリンタに予約ジョブを実行さ
せる。

【０１５６】このＴａは、表２に示す優先分遅延時間で
あり、ファジイ推論により各システム毎に変更されてい
くが、第１優先プリンタ側にＪＯＢが優先されるよう
に、予め設定されている。つまり、他のプリンタより時
間Ｔａ分だけ遅れて第１優先プリンタ側がレディとなっ
た場合でも第１優先側でＪＯＢを実行する。なお、図２
８〜図３１に示したプリンタ１，２の処理及びＪＯＢの
予約Ｐ１，Ｐ２は、以後の各フローチャートにおいても
使用される。

【０１５７】〇フロー２（図３２，３３）：モード選
択，プリンタ状態共にＯＫ 第１優先プリンタの状態をチェックして、実行可能であ
ればそれを選択し、既に他のＪＯＢを実行中（ビジィ）
であれば、そのＪＯＢの予想残り時間（Ｐ１ＴＣ又はＰ
２ＴＣ）を求めて、それが所定値（Ｔａ：デフォルト値
は３０秒で以後ファジィ推論により変更されていく）以
下であれば第１優先プリンタを、所定値以上であれば他
のプリンタを選択する。

【０１５８】これにより未実行ＪＯＢが滞留することな
く、さらに他のＪＯＢの待ち時間も減らすことができ
る。Ｔａは各プリンタ毎に異なる時間となる。Ｐ１，Ｐ
２予約ＪＯＢの有無は、Ｐ１予約フラグ又はＰ２予約フ
ラグが“１”であれば有り、“０”であれば無しと判断
する。Ｓ＊ＴＣはスキャナ１〜４の各コピー所要時間、
予想残り時間Ｐ１ＴＣ，Ｐ２ＴＣは、リアルタイムクロ
ックによりＪＯＢ実行スタート時点からＳ＊ＴＣを減算
した値である。

【０１５９】また、図３３における「Ｐ１，Ｐ２プリン
タレディか」の判断でＹＥＳ（プリンタ１，２共レデ
ィ）のとき、第１希望プリンタがプリンタ１でもプリン
タ２でもない場合、すなわち第１優先プリンタが設定さ
れていない場合には、全ての小型スキャナ１〜４による
第１希望（第１優先）のプリンタを求め、第１希望がプ
リンタ１であるスキャナの数をＣＮＴＰＴ１、第１希望
がプリンタ２であるスキャナの数をＣＮＴＰＴ２とし
て、ＣＮＴＰＴ１≧ＣＮＴＰＴ２ であればプリンタＰ
２にプリントを実行させ、ＣＮＴＰＴ１＜ＣＮＴＰＴ２
であればプリンタ１にプリントを実行させる。

【０１６０】すなわち、各プリンタ（画像形成手段）に
設定されている出力優先順位の状況に基いて、各プリン
タが使用される可能性の高さを示す優先度を判定し、優
先順位が設定されていないスキャナ（画像信号出力手
段）からの画像信号による画像形成動作を優先度が低い
方のプリンタ（プリンタが３台以上ある場合には優先度
が最も低いプリンタ）に実行させる。このように制御す
ることにより、優先的に使用される可能性の高いプリン
タをあけておくことができ、利便性が向上する。また各
プリンタの画像形成量の均一化にも貢献する。

【０１６１】〇フロー３（図３４〜３６）：モード選
択，プリンタ状態共にＮＧ 複数のプリンタの一部にしか存在しないモード（後処
理）等を選択されているＪＯＢで、さらに少なくとも１
台以上のプリンタが動作不可状態（ペーパなし，トナー
エンド，ジャム状態等の復帰可能なもの）、または動作
不可状態（部品故障の伴う状態で復帰不可能なもの）で
ある場合、動作不可プリンタ以外のプリンタでＪＯＢが
実行できるかを判断してＪＯＢ実行の可否を決定する。

【０１６２】〇フロー４（図３７〜４２）：モード選択
ＯＫ，プリンタ状態ＮＧ 複数のプリンタの全てに存在するモードしか選択されて
いないＪＯＢで、さらに少なくとも１台以上のプリンタ
が動作不可状態（ペーパなし，トナーエンド，ジャム状
態等の復帰可能なもの）、または動作不可状態（部品故
障の伴う状態で復帰不可能なもの）である場合、動作不
可プリンタ以外のプリンタでＪＯＢが実行できるかを判
断し、一番早くＪＯＢが終了するプリンタの選択を行
う。

【０１６３】図４１の「ガイダンス表示」以降はプリン
タ１は正常で、プリンタ２が復帰可能な動作不可状態、
図４２の「ガイダンス表示」以降はプリンタ２は正常
で、プリンタ１が復帰可能な動作不可状態、図４０の
「ガイダンス表示」以降はプリンタ１，２共に復帰可能
な動作不可状態である。

【０１６４】また、図４１，４２におけるＥＲは、シス
コン側での復帰予想時間であり、デフォルト値は例え
ば、ＰＯＷＥＲフラグ：２分，ジャムフラグ：２分，サ
プライフラグ：３０秒 のように設定されているが、当
該事象発生時にその実測値との平均値を新たにＥＲとし
て設定する。例えばｎ回ジャムが発生したら、ｎ回の実
測復帰時間とデフォルト値（２分）の平均値が新しく設
定されるようになる。あるいは、第１優先プリンタの設
定と同様にオペレータが任意の値を設定し、常にその値
で復帰とすることもできる。ＥＰはこの設定値から減算
されていく。

【０１６５】フローチャート３，４において、プリンタ
の動作不可状態を復帰可能なものと復帰不可能なものの
２つに分けており、復帰可能な障害の場合には各状態に
よりそれぞれ所定時間後に復帰するという予測に従っ
て、一番早くＪＯＢが終了（最小の待ち時間）するプリ
ンタの選択を行う。これにより、極力プリンタ側のダウ
ンタイムによるロスを低減する。

【０１６６】〇フロー５（図４３〜４８） フロー１〜４中の各フラグのセット／リセットの処理を
示すものであり、以下のフラグについて示す。 モード不可フラグ ：フロー５−１（図４３，４
４） ＳＣプリンタフラグ ：フロー５−２（図４５） ジャム紙フラグ ：フロー５−３（図４６） サプライフラグ ：フロー５−４（図４７） トナーフラグ ：フロー５−４（図４７） ペーパフラグ ：フロー５−４（図４７） ＰＯＷＥＲフラグ ：フロー５−５（図４８）

【０１６７】各フローチャートの判断は、以下のように
たとえられる。通常オペレータがコピーをとる場合、原
稿またはＦＤ（フロッピディスク）等を持ってプリンタ
（画像形成装置）の設置している場所に行く。その際、
考えられる状況としては次のような場合がある。

【０１６８】１．プリンタがＪＯＢ実行可能状態で、空
き状態 ２．プリンタがＪＯＢ実行可能状態で、使用中状態 ３．プリンタはＪＯＢ実行可能状態であるが、自分の所
望の用紙等が無い状態 ４．プリンタはＪＯＢ実行不可状態（サプライ切れ状
態、電源ＯＦＦ状態） ５．プリンタはＪＯＢ実行不可状態（故障状態）

【０１６９】上記１．〜５．の場合のオペレータ判断
は、一般に次のようになる。１．の場合は、当然そのプ
リンタを使用してＪＯＢを実行する。２．の場合は、そ
の待ち時間が短ければそのプリンタが空き状態になるの
を待ち、待ち時間が長ければ他のプリンタの設置してあ
る場所に移動する。３．の場合は、所望の用紙他をプリ
ンタにセットしてからＪＯＢを実行するか、他のプリン
タの設置してある場所に移動するかどちらか早い方を選
択する。

【０１７０】４．の場合は、サプライ補給を行ってから
ＪＯＢを実行するか、他のプリンタの設置してある場所
に移動するかどちらか早い方を選択する。５．の場合、
即座に他のプリンタの設置してある場所に移動する。上
記１．〜５．の場合が、上述した各フロー１〜４に対応
する。

【０１７１】〈各プリンタのプリントスピード（ＣＰ
Ｍ）が異なる場合〉上述したプリンタの選択において
は、プリンタ１，２のプリントスピードがほぼ同じ場合
を基に考慮していたが、以降にプリントスピードが異な
る場合について述べる。シスコン側は、各プリンタの電
源投入時におけるシリアルフォーマットにより、そのプ
リンタの周辺装置の接続状態及びプリントスピードＣＰ
Ｍを知ることができる（ＣＯＤＥ：２０Ｈ〜）。

【０１７２】この値（ＣＰＭ）と小型スキャナの原稿枚
数カウントチェック結果、各種モード設定状態をもとに
コピー所用時間を算出する。つまり、同一ＪＯＢでも実
行プリンタ先により処理時間が異なるため、それを考慮
したＪＯＢの選択をする必要がある。

【０１７３】〇フロー６（図４９〜５２）：モード選
択，プリンタ状態共にＯＫ 第１希望（第１優先）プリンタの状態をチェックして、
実行可能であればそれを選択し、既に他のＪＯＢを実行
中であれば、そのＪＯＢの残り時間を求めて所定値以下
であれば第１希望のプリンタを、所定値以上であれば他
のプリンタを選択する。所定値は、優先分遅延時間と各
プリンタでのＪＯＢ処理時間の差が含まれる。これによ
り未実行ＪＯＢが滞留することなく、さらに他のＪＯＢ
の待ち時間も減らすことができる。

【０１７４】図５０における「プリンタ１側の値≧プリ
ンタ２側の値」は、（プリンタ１側でＪＯＢを実行した
場合の時間＋優先分遅延時間）と（プリンタ２側で実行
中のＪＯＢの残り時間＋プリンタ２でＪＯＢを実行した
場合の時間＋既に予約されているＪＯＢの処理時間）と
を比較してどちらか早い方を選択するという判断であ
る。「プリンタ２側の値≧プリンタ１側の値」は、上記
の場合とプリンタ１と２が反対になっただけである。

【０１７５】図５２の「プリンタ１側の値≧プリンタ２
側の値」は、実行中ＪＯＢ，既に予約されているＪＯ
Ｂ，プリンタ選択に該当するＪＯＢ，の全ての処理時間
と優先分遅延時間を含めて、どちらか早い方のプリンタ
を選択する判断である。この実施例では、各プリンタで
予約可能となるＪＯＢの数は１つであるので（Ｐ１，Ｐ
２予約フラグのみで判断）、複数のＪＯＢの予約は禁止
しており、実行中ＪＯＢが終了した時点で既に予約され
ていたＪＯＢが実行され、新しいＪＯＢの予約が可能に
なる（Ｐ１，Ｐ２予約フラグが“０”になる）。

【０１７６】〇フロー７（図５３〜５８）：モード選択
ＯＫ、プリンタ状態ＮＧ 複数のプリンタの全てに存在するモードしか選択されて
いないＪＯＢで、少なくとも１台以上のプリンタが動作
不可状態（ペーパなし，トナーエンド，ジャム状態等の
復帰可能なもの）、または動作不可状態（部品故障の伴
う状態で復帰不可能なもの）という場合、動作不可プリ
ンタ以外のプリンタでＪＯＢが実行できるか否かを判断
し、一番早くＪＯＢが終了するプリンタの選択を行う。

【０１７７】：動作不可プリンタ以外のプリンタでＪ
ＯＢを実行できるか否かを判断し、ＪＯＢ実行の可否を
決定する。 ：復帰可能な動作不可状態の場合、動作不可状態側プ
リンタでのＪＯＢ処理時間の方が他のプリンタより早い
場合は、そのプリンタを選択する。

【０１７８】図５６〜５７のフローではプリンタ２が新
しいＪＯＢを受付けられるまでの時間を算出し、図５７
〜５８のフローではプリンタ１が新しいＪＯＢを受付け
られるまでの時間を算出し、図５８のフローでは各プリ
ンタの処理時間と優先分遅延時間Ｔａを含めて、どちら
のプリンタの方が早いかを判断する。

【０１７９】〇フロー８（図５９，６０）：予約フラグ
リセット処理 図５９のフロー８−１はＰ１予約フラグのリセット処
理、図６０のフロー８−２はＰ２予約フラグのリセット
処理をそれぞれ示す。これらの処理で予約フラグが
“０”にリセットされる場合は、前のＪＯＢが何らかの
原因（例えば紙ジャム，ペーパエンドの発生等）によっ
て終了が遅れ、Ｐ１又はＰ２予約タイマがタイムアップ
した（０になった）場合である。この場合は、１回予約
されたＪＯＢに対して再度ＪＯＢスタートフラグを
“１”としてＪＯＢ実行及びプリンタ選択のチェックを
行なう。

【０１８０】〇フロー９〜１１（図６１〜６３）：エラ
ーチェック図６１はシスコン側受信エラーチェックのフ
ロー図である。この処理は各プリンタ毎のシリアルデー
タに対して行なわれる。したがって、通信エラーフラグ
にはプリンタ１用とプリンタ２用がある。図６２はシス
コン側の各プリンタ毎に行なうエラーチェック処理のフ
ロー図であり、図中の＊はプリンタ１又は２の「１，
２」を示す。

【０１８１】図６３はプリンタ側受信エラーチェックの
フロー図である。操作パネルが接続されてスキャナ機能
がある場合の「コピー可能状態へ」はスタンドアローン
のコピー機としての構成を備えているため、図１４の
〈イニシャル〉→〈待機〉へと推移していく。操作パネ
ルが接続されいないかスキャナ機能がない場合の「コピ
ー可能状態へ」はスタンドアローンのコピー機としての
構成を備えていないため、図１４の〈異常チェック状態
（ＥＭ）〉とする。

【０１８２】ところで、この実施例では１つのＪＯＢを
複数のプリンタで実行処理することはしない。また、複
数ＪＯＢの生産性アップという処理（課題）と併せて各
プリンタの可動状況の管理も重要である。フロアで分散
されて使用されていることを前提としたシステムの場
合、以下の様な不具合点が発生することが考えられる。

【０１８３】複数のプリンタのうちどれか１台だけに各
スキャナからのＪＯＢが集中すると、プリンタにはサプ
ライ等の消耗品以外にも各種駆動部品が存在するため、
それらが早期に摩耗して故障が発生してしまう。具体的
には、給紙や搬送コロの摩耗によるジャムの多発等が起
る。また、過負荷による感光体ドラム及びその回りに配
置されたプロセスユニットの寿命低下及び寿命を過ぎて
の使用による画質の低下が発生する。

【０１８４】この発明では、以下の様な２つの方法によ
りこのような不具合を未然に防止できる。 (1) 各小型スキャナ毎に入力設定可能な“第１優先プリ
ンタ”の設定のない小型スキャナからのＪＯＢ入力は、
全小型スキャナ１〜４によって既に設定されている“第
１優先プリンタ”のデータ（優先度）をチェックして、
第１優先プリンタとして設定されている（選ばれてい
る）数の少ない方のプリンタを優先的に選択するように
する。この“第１優先プリンタ”のデータ等の不揮発性
データは、シスコン１１側で一括して不揮発ＲＡＭに格
納してあるため、上記の様な処理を容易に行える。

【０１８５】(2) シスコン１１の不揮発性ＲＡＭにより
各スキャナ及びプリンタ毎にコピー枚数等の記憶が可能
であるため、第１優先プリンタが他のＪＯＢを実行中で
ある場合、所定時間間隔毎にプリンタ毎のコピー枚数等
をもとにそのＪＯＢの残り時間を求めて、それが所定時
間以下であれば第１優先プリンタを、所定時間以上であ
れば他のプリンタを選択する。その所定値（計数タイ
マ）の値をファジィルールを用いて変更していく。これ
により、プリンタにおけるＪＯＢの片寄りを防ぐ。

【０１８６】このようにして、複数のプリンタでどれか
１台だけに各スキャナからのＪＯＢが集中することを防
ぎ、各種駆動部品の早期の摩擦故障を防ぐことができ
る。また、過負荷による感光体ドラム及びその回りに配
置されたプロセスユニットの寿命低下及び寿命を過ぎて
の使用も防止でき、長期間に亘って安定した画質が得ら
れる。さらに、シスコン１１側で各プリンタ１，２にＪ
ＯＢを振り分けるため、ＪＯＢ毎にオペレータがいちい
ちプリンタ指定する必要がなく、各プリンタの処理機能
を有効に利用して効率的なＪＯＢ処理が可能になる。

【０１８７】他の実施例のフローチャートの説明 この発明の他の実施例によるシスコン１１によるプリン
タの選択方法を図６４以降のフロー図によって説明す
る。

【０１８８】なお、この実施例の画像形成システムは、
図２５に仮想線で示したように第３のプリンタ３（Ｐ
３）も接続してプリンタを３台とし、“第１優先プリン
タ”の他にさらに“第２優先プリンタ”の指定も各小型
スキャナ１〜４毎に可能している。図１０のフローチャ
ートで説明した「第２優先プリンタ設定」はこの場合に
有効である。また、以後のフロー図において追加使用さ
れるフラグの説明を表３に、ラベルの説明を表４及び表
５にそれぞれ示す。

【０１８９】〇フロー１２（図６４〜６８）：優先度優
先選択 この画像形成システムは、その構成から簡単にプリンタ
の増設や小型スキャナの増設が可能である。そこで、コ
ピー生産性を高めようとしてその時点で最も入力ＪＯＢ
の終了が早いプリンタにＪＯＢを割り振ると、フロアに
点在する増設された多くのプリンタにＪＯＢ単位でプリ
ント出力されてしまう。

【０１９０】それでは、かえって生産性及び操作性が低
下してしまうため、この実施例においては、図６４の上
段のフロー図に示すように入力ＪＯＢは基本的には“第
１優先プリンタ”に割り当てる。しかし“第１優先プリ
ンタ”が「プリンタレディ」になっていない場合は、図
６４の下段のフロー図に示すように、第１優先プリンタ
でＪＯＢを実行できないため第２優先プリンタでＪＯＢ
を実行する（プリンタの変更を行なう）ことをガイダン
ス表示して、“第２優先プリンタ”への割り振りを行
う。

【０１９１】あるいは、図６５に示すようにＪＯＢが即
時実行できないことをガイダンス表示して、第１優先プ
リンタの終了まで待機するか、図６６に示すようにＪＯ
Ｂを実行しないことをガイダンス表示して、第１優先プ
リンタが先のＪＯＢを終了するまで待機するか、図６６
に示すようにＪＯＢスタートフラグをリセットして、Ｊ
ＯＢを実行しない（キャンセルする）ことをガイダンス
表示する。

【０１９２】プリンタ３を稼動する処理Ｐ３は、図６７
に示すようにＪＯＢスタートフラグをリセットしてＪＯ
Ｂモードデータを転送し、プリンタ３のスタート処理を
してＰ３予約タイマをクリアする。

【０１９３】プリンタ３へのＪＯＢの予約の処理は、図
６８に示すようにＰ３予約フラグがセットされていれば
そのままリターンするが、リセットされていればＪＯＢ
スタートフラグをリセットしてＰ３予約フラグをセット
し、減算タイマであるＰ３予約タイマに優先分遅延時間
Ｔａをセットする。Ｐ３予約フラグが“１”でプリンタ
３から“プリンタレディ”が送信されると、プリンタ３
にてそのＪＯＢを実行する。これらのプリンタ３を稼動
する処理Ｐ３（図６７）及びプリンタ３へのＪＯＢの予
約の処理（図６８）は、以下のフロー図においても使用
される。

【０１９４】 〇フロー１３（図６９，７０）：ＣＰＭ優先選択 各プリンタのプリントスピードが異なる場合の説明は既
にしているが、このシステムの使用状況により、各スキ
ャナ１〜４からの入力が多い（ＣＶが高い）場合、プリ
ントスピード及び生産性が重視される。よって、入力Ｊ
ＯＢに対し常に、最もプリントスピード（ＣＰＭ）の速
い（高い）プリンタを選択する。

【０１９５】これは、各ＪＯＢが占めるプリンタ占有時
間を短くするためでもある。但し、例として各プリンタ
のプリントスピードが プリンタ１：３３ＣＰＭ プリンタ２：３１ＣＰＭ プリンタ３：２０ＣＰＭ であった場合、プリンタ１，２に対してプリンタ３はＣ
ＰＭの差からＪＯＢ所用時間の差は大きいが、プリンタ
１とプリンタ２の間ではＪＯＢ所用時間の差は極めて小
さい。

【０１９６】よって、すべてのプリンタのＣＰＭが高い
順にその次位との差も比較して、ＣＰＭ差が大きい場合
は速い方のプリンタを選択し、小さければトータルコピ
ー枚数又は装置の保証寿命枚数に対しての使用度合によ
り、使用度合いの少ない方のプリンタを選択する。これ
により、生産性を殆んど低下させずに特定のプリンタへ
のＪＯＢの片寄りを防ぐことができる。

【０１９７】図６９のフロー中の△Ｃは、ＣＰＭ差の大
小を判断するスレッシュレベルであり、図９の第１優先
プリンタ設定モードのフローと同様な操作で任意に設定
可能である。図６９のフローでは、最大ＣＰＭのプリン
タが複数有る場合も図７０のに進み、分岐以後はＣＰ
Ｍの差と各プリンタのトータルコピー枚数ＣＶ１，ＣＶ
２を考慮する。

【０１９８】そして「最大ＣＰＭ＝２番目ＣＰＭか」の
判断は、判断後の処理は同じであるが、ＣＶ１，ＣＶ
２，ＣＶ３は、装置寿命枚数（メーカで保証可能なトー
タルコピー枚数）がＣＰＭ等によって異なる場合、「ト
ータルコピー枚数／装置寿命枚数」という使用比率に置
き換えてもよい。図６９のからの処理で破線で示す判
断もこれと同様である。

【０１９９】〇フロー１４（図７１〜７３）：生産性優
先選択１ 各プリンタのプリントスピードが異なる場合の説明は既
にしているが、このシステムの使用状況により、各スキ
ャナ１〜４からの入力が多い（ＣＶが高い）場合、プリ
ントスピード及び生産性が重視される。つまり、ＪＯＢ
の量によっては前のＪＯＢを実行中のプリンタでもＣＰ
Ｍ差により入力ＪＯＢの終了時間の早い場合がある。

【０２００】よって、ＪＯＢ入力時に既に実行中の旧Ｊ
ＯＢの予想残り時間と入力ＪＯＢの所用時間との和で一
番早く終了するプリンタを選択する。但し、その時間差
が小さければトータルコピー数（ＶＣ）又は装置の保証
寿命枚数に対しての使用度合により、使用度合いの少な
い方のプリンタを選択する。これにより、生産性を殆ん
ど低下させずに、特定のプリンタへのＪＯＢの片寄りを
防ぐことができる。図１４のフロー中の△ＴＣは、所用
時間の大小を判断するためのスレッシュレベルであり、
前述した△Ｃの設定と同様に任意に設定可能である。

【０２０１】〇フロー１５（図７４，７５）：生産性優
先選択２ この場合も各スキャナ１〜４からの入力が多い（ＣＶが
高い）場合、プリントスピード及び生産性が重視され、
ＪＯＢの量によっては前のＪＯＢを実行中のプリンタで
もＣＰＭ差により入力ＪＯＢの終了時間が早い場合があ
る。よって、ＪＯＢ入力時に既に実行中の旧ＪＯＢの予
想残り時間と入力ＪＯＢの所用時間との和で一番早く終
了するプリンタを選択する。

【０２０２】但し、その時間差が小さい場合は旧ＪＯＢ
の予想残り時間の少ない方のプリンタを選択する。残り
時間は、あくまでも正常にプリンタが旧ＪＯＢを終了さ
せた場合の値であるため、旧ＪＯＢ実行中にペーパエン
ド，ジャム，トナーエンド等が発生した場合は入力ＪＯ
Ｂの実行開始が大きく遅れてしまうためである。

【０２０３】 〇フロー１６（図７６，７７）：生産性優先選択３ この場合も各スキャナ１〜４からの入力が多い（ＣＶが
高い）場合、フリントスピード及び生産性が重視され、
ＪＯＢの量によっては前のＪＯＢを実行中のプリンタで
もＣＰＭ差により入力ＪＯＢの終了時間が早い場合があ
る。よって、ＪＯＢ入力時に既に動作不可状態で復帰可
能なプリンタの予想復帰時間と入力ＪＯＢの所用時間と
の和で一番早く終了するプリンタを選択する。但し、そ
の時間差が小さい場合は、予想復帰時間の少ない方のプ
リンタを選択する。

【０２０４】復帰時間はあくまでも標準的な値であるた
め、オペレータによるサプライ補充や処理がなく、ペー
パエンド，ジャム，トナーエンド等から復帰出来ない場
合は、入力ＪＯＢ実行開始が大きく遅れてしまうためで
ある。図７６のフロー中の△ＴＥは、所用時間の大小を
判断するスレッシュレベルであり、前述した△Ｃの設定
と同様に任意に設定可能である。

【０２０５】〇フロー１７（図７８）：ＪＯＢ配分優先
選択 各小型スキャナ毎に入力設定可能な、“第１優先プリン
タ”（第１希望）と“第２優先プリンタ”（第２希望）
の設定のない小型スキャナからのＪＯＢ入力は、全小型
スキャナで既に設定されている“第１優先プリンタ”及
び“第２優先プリンタ”の選択データをチェックして、
第１と第２の設定の重み付けを行なって優先度を判断
し、その優先度が小さい順にプリンタを選択する。

【０２０６】“第１優先プリンタ”及び“第２優先プリ
ンタ”の設定データ等の不揮発データは、シスコン１１
側で一括して不揮発性ＲＡＭに格納してあるため、上記
の様な処理を容易に行なえる。

【０２０７】図７８のフローに示すように、プリンタ
１，２，３をそれぞれ第１優先に設定したスキャナの数
ＣＴＰ１１，ＣＴＰ１２，ＣＴＰ１３と、プリンタ１，
２，３をそれぞれ第２優先に設定したスキャナの数ＣＴ
Ｐ２１，ＣＴＰ２２，ＣＴＰ２３を求め、第１優先の重
み付け値をＫ１，第２優先の重み付け値をＫ２として、
プリンタ１，２，３の各優先度ＣＴＰ１ＡＤ，ＣＴＰ２
ＡＤ，ＣＴＰ３ＡＤを、それぞれ次の数１によって算出
する。

【０２０８】

【数１】 ＣＴＰ１ＡＤ＝Ｋ１・ＣＴＰ１１＋Ｋ２・ＣＴＰ２１ ＣＴＰ２ＡＤ＝Ｋ１・ＣＴＰ１２＋Ｋ２・ＣＴＰ２２ ＣＴＰ３ＡＤ＝Ｋ１・ＣＴＰ１３＋Ｋ２・ＣＴＰ２３

【０２０９】その具体的数値例を表６に示す。この例で
は Ｋ１＝５，Ｋ２＝２ にしており、プリンタ３の優先
度が一番低いと云える。このようにすることにより、複
数のプリンタのうちの特定のプリンタだけに各スキャナ
１〜４からのＪＯＢが集中することによる前述した弊害
を未然に防止することができる。

【０２１０】また、優先度合いを判断するスレッシュレ
ベルを設定し、その時間差が小さければ、トータルコピ
ー枚数又は装置の保証寿命枚数に対しての使用度合いに
より、使用度合いの少ない方のプリンタを選択するよう
にしてもよい。フローの中の「プリンタレディ」の判断
で、併せて操作モードチェック（モード不可フラグ）の
チェックを行ってもよい。

【０２１１】その他のフローチャートの説明 次に、複数の小形スキャナ１〜４でコピーの出来上がり
予約をオペレータがする場合のフローチャート、原稿ス
タートキー（図５参照）で原稿をカウントし、コピーＪ
ＯＢをプリンタで選択できるようにＪＯＢスタートフラ
グをセットするフローチャート等について説明する。

【０２１２】コピー出来上がり予約は、何時何分に出来
上がるようにするかを設定する時刻設定と、何時間後又
は何分後に出来上がるようにするかを設定する時間設定
の２通りの設定方法がある。

【０２１３】図７９の概略フローに示すように、図５に
示したオペレーションパネル３１０のシフトキーと用紙
サイズキーを同時押下すると出来上がり時刻設定のモー
ドに入る。また、シフトキーとモードクリアキーを同時
押下すると出来上がり時間設定のモードに入る。どちら
のモードでも、テンキー３１２で時刻又は時間を入力す
る。入力ミスがあった場合は、クリアキーを押下してそ
のミス入力をクリアした後テンキー３１２で再入力す
る。ストップキーを押すと出来上がり予約が確定され
る。

【０２１４】その後、小型スキャナに原稿をセツトし
て、図８０に示すように小型スキャナのオペレーション
パネル３１０のスタートキーを押下すると、セットされ
ている原稿を１枚ずつ給送してスキャンせずにその枚数
をカウントする。そして、コピーの所要時間をプリンタ
毎に計算して、その時間からスキャン開始時間をプリン
タ毎に算出する。シスコン側では、それをＪＯＢ毎にセ
ーブコードを付けモード記憶領域に記憶するが、その順
番はスタートキーの押下順である。

【０２１５】なお、図２〜図４に示した小型スキャナの
場合は、原稿枚数がカウントされて排出された原稿をオ
ペレータが再度原稿台３０２（図３，図４参照）へセツ
トし直す必要がある。しかし、この実施例では図５に示
したオペレーションパネル３１０の原稿枚数キーを押下
すると原稿枚数入力モードになるので、テンキー３１２
によって原稿枚数を入力できる。したがって、原稿枚数
値が入力されずにスタートキーが押下された場合にの
み、上述の原稿枚数カウント動作を行なうようにすれば
よい。

【０２１６】また、スキャナが大型化するが、公知の循
環式原稿自動給送装置（ＲＤＨ）を使用すれば、原稿台
への原稿再セットは不要になる。ジョブスタートフラグ
はスキャン開始予定時にセツトされるが、各プリンタの
予約とコピーの状態をチェックする必要がある。スキャ
ン開始フラグでスキャン（読み取り）を開始する。

【０２１７】小型スキャナ１〜４とシスコン１１間のコ
マンド通信エラーのうち、小型スキャナの受信エラーは
受信エラーチェックルーチンでチェックされる。受信デ
ータにフォーマットエラーや不定義エラーデータがある
場合は、シスコン１１とのシリアル通信を停止してメッ
セージを表示する。そして、小型スキャナは使用不可状
態となる。

【０２１８】小型スキャナは、モードクリアキー押下時
にユーザが設定した任意のコピー動作モードとなる。こ
れは、小型スキャナはパーソナルであるため、オペレー
タの都合のよいモードにするためである。モードクリア
キーを押下すると、通常シスコン１１からベーシックモ
ードが小型スキャナに送られるが、ユーザ設定のデフォ
ルトモードを有する場合はそれを送る。

【０２１９】図８１及び図８２は、小型スキャナのスタ
ートキー・チェック，原稿枚数カウント（予約モードチ
ェック）のフロー図である。図８３は、スキャナモード
・セーブコード割付けのフロー図である。図８４及び図
８５は、ＪＯＢスタートフラグ・セットのフロー図であ
り、図中の「Ｓ＊」は各スキャナ１〜４を示すＳ１〜Ｓ
４を意味する。各小型スキャナ１〜４の動作フローは共
通で、フラグ名称が異なるだけある。以下に、これらの
フローチヤートに使用されているフラグ等の説明をす
る。

【０２２０】〈スキャン中フラグ〉：いずれかのスキャ
ナが原稿スキャン中の時“１” Ｓ１スキャン中フラグ：スキャナ１が原稿スキャン中の
時“１” Ｓ２スキャン中フラグ：スキャナ２が原稿スキャン中の
時“１” Ｓ３スキャン中フラグ：スキャナ３が原稿スキャン中の
時“１” Ｓ４スキャン中フラグ：スキャナ４が原稿スキャン中の
時“１”

【０２２１】〈原稿セットフラグ〉：いずれかのスキャ
ナに原稿がセツトされている時“１” Ｓ１原稿セットフラグ：スキャナ１に原稿がセツトされ
ている時“１” Ｓ２原稿セットフラグ：スキャナ２に原稿がセツトされ
ている時“１” Ｓ３原稿セットフラグ：スキャナ３に原稿がセツトされ
ている時“１” Ｓ４原稿セットフラグ：スキャナ４に原稿がセツトされ
ている時“１”

【０２２２】〈原稿カウント中フラグ〉：いずれかのス
キャナが原稿カウント中の時“１” Ｓ１原稿カウント中フラグ：スキャナＳ１が原稿カウン
ト中の時“１” Ｓ２原稿カウント中フラグ：スキャナＳ２が原稿カウン
ト中の時“１” Ｓ３原稿カウント中フラグ：スキャナＳ３が原稿カウン
ト中の時“１” Ｓ４原稿カウント中フラグ：スキャナＳ４が原稿カウン
ト中の時“１”

【０２２３】〈原稿カウンタ〉：Ｏ＿cnt Ｓ１原稿カウンタ：スキャナ１の原稿の枚数のカウンタ Ｓ２原稿カウンタ：スキャナ２の原稿の枚数のカウンタ Ｓ３原稿カウンタ：スキャナ３の原稿の枚数のカウンタ Ｓ４原稿カウンタ：スキャナ４の原稿の枚数のカウンタ

【０２２４】〈セット枚数カウンタ〉：Ｃ＿cnt Ｓ１セット枚数カウンタ：スキャナ１のコピー枚数(置
数値)を入れるカウンタ Ｓ２セット枚数カウンタ：スキャナ２のコピー枚数(置
数値)を入れるカウンタ Ｓ３セット枚数カウンタ：スキャナ３のコピー枚数(置
数値)を入れるカウンタ Ｓ４セット枚数カウンタ：スキャナ４のコピー枚数(置
数値)を入れるカウンタ

【０２２５】〈モード係数〉：モードによるコピー所要
時間の増加を示す係数 Ｓ１モード係数：スキャナ１のモードによる所要時間の
係数 Ｓ２モード係数：スキャナ２のモードによる所要時間の
係数 Ｓ３モード係数：スキャナ３のモードによる所要時間の
係数 Ｓ４モード係数：スキャナ４のモードによる所要時間の
係数

【０２２６】〈コピー所要時間〉：Ｔｃ Ｓ１コピー所要時間：スキャナ１のコピー所要時間 Ｓ２コピー所要時間：スキャナ２のコピー所要時間 Ｓ３コピー所要時間：スキャナ３のコピー所要時間 Ｓ４コピー所要時間：スキャナ４のコピー所要時間

【０２２７】〈出来上がり時間予約フラグ〉 Ｓ１出来上がり時間予約フラグ：スキャナ１出来上がり
時間予約済みで“１” Ｓ２出来上がり時間予約フラグ：スキャナ２出来上がり
時間予約済みで“１” Ｓ３出来上がり時間予約フラグ：スキャナ３出来上がり
時間予約済みで“１” Ｓ４出来上がり時間予約フラグ：スキャナ４出来上がり
時間予約済みで“１”

【０２２８】〈出来上がり迄時間〉：ＴB Ｓ１出来上がり迄時間：スキャナ１の出来上がり迄時間
を入れる Ｓ２出来上がり迄時間：スキャナ２の出来上がり迄時間
を入れる Ｓ３出来上がり迄時間：スキャナ３の出来上がり迄時間
を入れる Ｓ４出来上がり迄時間：スキャナ４の出来上がり迄時間
を入れる

【０２２９】〈出来上がり時刻〉：ＴEN Ｓ１出来上がり時刻：スキャナ１の出来上がり時刻を入
れる Ｓ２出来上がり時刻：スキャナ２の出来上がり時刻を入
れる Ｓ３出来上がり時刻：スキャナ３の出来上がり時刻を入
れる Ｓ４出来上がり時刻：スキャナ４の出来上がり時刻を入
れる

【０２３０】〈コピー開始時刻〉：Ｔｓ Ｓ１コピー開始時刻：スキャナ１のコピー開始時刻を入
れる Ｓ２コピー開始時刻：スキャナ２のコピー開始時刻を入
れる Ｓ３コピー開始時刻：スキャナ３のコピー開始時刻を入
れる Ｓ４コピー開始時刻：スキャナ４のコピー開始時刻を入
れる

【０２３１】〈原稿スタート予約フラグ〉：いずれかの
スキャナがモードセーブ後原稿スタート予約されている
とき“１” Ｓ１原稿スタート予約フラグ：スキャナ１のモードセー
ブ終了後スタートが予約される後と“１” Ｓ２原稿スタート予約フラグ：スキャナ２のモードセー
ブ終了後スタートが予約される後と“１” Ｓ３原稿スタート予約フラグ：スキャナ３のモードセー
ブ終了後スタートが予約される後と“１” Ｓ４原稿スタート予約フラグ：スキャナ４のモードセー
ブ終了後スタートが予約される後と“１”

【０２３２】〈スキャナモードセーブフラグ〉：いずれ
かのスキャナが原稿カウント後モードをセーブする迄
“１” Ｓ１モードセーブフラグ：スキャナ１の原稿カウント後
モードをセーブする迄“１” Ｓ２モードセーブフラグ：スキャナ２の原稿カウント後
モードをセーブする迄“１” Ｓ３モードセーブフラグ：スキャナ３の原稿カウント後
モードをセーブする迄“１” Ｓ４モードセーブフラグ：スキャナ４の原稿カウント後
モードをセーブする迄“１”

【０２３３】上述の実施例では、画像信号を出力する画
像信号出力手段として４台の小型スキャナを、その画像
信号に応じて画像形成を行なう画像形成手段として２台
又は３台のプリンタをシステムコントローラと組み合わ
せて画像形成システムを構成したが、画像信号出力手段
及び画像形成手段はこれに限らず種々の装置を利用する
ことができ、その台数も必要に応じて何台でも接続する
ことが可能である。

【０２３４】画像信号出力手段としては、一般のイメー
ジスキャナ，原稿自動給送装置付きのスキャナ，ＯＣＲ
機能付きスキャナ，ワードプロセッサ，パーソナルコン
ピュータ等を使用でき、画像形成手段としても、レーザ
プリンタ，ＬＥＤプリンタ，その他のプリンタ，デジタ
ル複写機，普通紙ＦＡＸ等を使用できる。

【０２３５】

【表３】

【０２３６】

【表１】

【０２３７】

【表２】

【０２３８】

【表４】

【０２３９】

【表５】

【０２４０】

【表６】

【０２４１】

【発明の効果】以上説明してきたように、この発明の画
像形成システムによれば、画像信号出力手段毎に優先的
に画像を出力する画像形成手段が設定されるため、オペ
レータが毎回出力先を指定する必要がなくなり、操作性
が向上する。また、優先的に画像を出力する画像形成手
段を各画像信号出力手段毎に設定できるため、各々の画
像信号出力手段によって異なる要因、例えば各画像信号
出力手段からの距離という要因で最も便利な画像形成手
段を設定することが可能になる。それによって、各オペ
レータが使用する画像信号出力手段から最も便利な画像
形成手段によって自動的に所望の画像形成出力が行なわ
れることになる。

【０２４２】さらに、優先的に画像を出力する画像形成
手段を設定していない画像信号出力手段からの出力を、
各画像形成手段に対する出力優先順位の設定状態に基づ
く優先度の最も低い画像形成手段によつて行なうように
することにより、優先的に出力するべく選択される可能
性の高い画像形成手段を開けておくことができ、利便性
が向上する。

【０２４３】また、上記優先度の高い画像形成手段は画
像形成量が多いと考えられるが、優先度の最も低い画像
形成手段によって優先的に画像を出力する画像形成手段
を設定していない画像信号出力手段からの画像信号によ
る画像形成を行なうことにより、複数の画像形成手段の
画像形成量の均一化を図ることもでき、それによつて長
期間に亘って良質な画像を形成することができる。

【０２４４】請求項２の発明によれば、優先的に画像を
出力する画像形成手段を設定していない画像信号出力手
段からの画像信号に対する画像形成要求時に、優先度の
最も低い画像形成手段が他の画像形成動作中であって
も、その終了を待って自動的に画像形成が行なわれるた
め、再度画像形成要求を行なう必要がなく、操作性が向
上する。

【０２４５】請求項３の発明によれば、優先的に画像を
出力する画像形成手段を設定していない画像信号出力手
段からの画像信号に対する画像形成要求時に、優先度の
最も低い画像形成手段が他の画像形成動作中であった場
合、次に優先度の低い画像形成手段によつて自動的に画
像形成が行なわれるため、効率を若干犠牲にする代りに
画像形成の開始を早めることができる。すなわち、効率
と生産性の調和を図ることができる。

【０２４６】請求項４の発明によれば、優先的に画像を
出力する画像形成手段を設定していない画像信号出力手
段からの画像信号に対する画像形成要求時に、優先度の
最も低い画像形成手段が画像形成動作不可能状態にあっ
た場合でも、次に優先度の低い画像形成手段によつて自
動的に画像形成が行なわれるため、再度画像形成要求を
行なう必要がなく、操作性が向上する。また効率と生産
性の調和を図ることもできる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の一実施例を示す画像形成システムの
概略構成図である。

【図２】図１における小型スキャナ１〜４の外観例を示
す非使用状態の斜視図である。

【図３】同じくその使用状態を示す斜視図である。

【図４】同じく小型スキャナの内部機構の一部も透視し
て示す側面図である。

【図５】操作部３１のオペレーションパネル３１０の詳
細を示す平面図である。

【図６】図１における小型スキャナ１〜４の内部構成を
示すブロック図である。

【図７】同じく小型スキャナの動作説明図である。

【図８】この小型スキャナによる動作のメインルーチン
のフロー図である。

【図９】同じくその第１優先プリンタ設定モードのフロ
ー図である。

【図１０】同じくその第２優先プリンタ設定モードのフ
ロー図である。

【図１１】同じくその復帰時間設定モードのフロー図で
ある。

【図１２】図１に示したプリンタシステム５のブロック
構成図である。

【図１３】同じくプリンタシステム６のブロック構成図
である。

【図１４】図１２のメイン制御部５０によるプリンタシ
ステム１０の制御動作説明図である。

【図１５】この実施例におけるコマンドコントロールの
体系を示す説明図である。

【図１６】プリンタシステム５の機構図である。

【図１７】プリンタシステム６の機構図である。

【図１８】同じくその１５ビンソータを装着しない場合
の機構図である。

【図１９】図１２に示したシステムコントローラ（シス
コン）１１のブロック構成図である。

【図２０】プリンタからシスコンへの送信コードの例を
示す説明図である。

【図２１】シスコンからプリンタへの送信コードの例を
示す説明図である。

【図２２】図１９のＲＡＭ１１６における未実行ＪＯＢ
の格納領域の説明図である。

【図２３】各スキャナ等からの画像データによる各プリ
ンタのコピー枚数のカウントデータの構成例を示す説明
図である。

【図２４】同じくそのＪＯＢ実行回数のカウントデータ
の構成例を示す説明図である。

【図２５】この実施例によるＪＯＢの入力から実行まで
の動作をフローチャートによって説明するための概略説
明図である。

【図２６】各小型スキャナの操作部によりＪＯＢ毎にプ
リンタを選択するマニュアル選択の場合のフロー図であ
る。

【図２７】同じくその続きのフロー図である。

【図２８】プリンタ１の稼動処理Ｐ１のフロー図であ
る。

【図２９】プリンタ２の稼動処理Ｐ２のフロー図であ
る。

【図３０】ＪＯＢの予約Ｐ１のフロー図である。

【図３１】ＪＯＢの予約Ｐ２のフロー図である。

【図３２】モード選択，プリンタ状態共にＯＫの場合の
フロー図である。

【図３３】同じくその続きのフロー図である。

【図３４】モード選択，プリンタ状態共にＮＧの場合の
フロー図である。

【図３５】同じくその続きのフロー図である。

【図３６】同じく図３４の続きのフロー図である。

【図３７】モード選択ＯＫ，プリンタ状態ＮＧの場合の
フロー図である。

【図３８】同じくその続きのフロー図である。

【図３９】同じく図３７の続きのフロー図である。

【図４０】同じく図３７の続きのフロー図である。

【図４１】同じく図３７の続きのフロー図である。

【図４２】同じく図４０の続きのフロー図である。

【図４３】モード不可フラグのセット／リセットの処理
を示すフロー図である。

【図４４】同じくその続きのフロー図である。

【図４５】ＳＣプリンタフラグのセット／リセットの処
理を示すフロー図である。

【図４６】ジャム紙フラグのセット／リセットの処理を
示すフロー図である。

【図４７】サプライフラグ，トナーフラグ，ペーパフラ
グのセット／リセットの処理を示すフロー図である。

【図４８】ＰＯＷＥＲフラグのセット／リセットの処理
を示すフロー図である。

【図４９】各プリンタのプリントスピード（ＣＰＭ）が
異なり、且つモード選択，プリンタ状態共にＯＫの場合
のフロー図である。

【図５０】同じくその続きのフロー図である。

【図５１】同じく図４９の続きのフロー図である。

【図５２】同じくその続きのフロー図である。

【図５３】各プリンタのプリントスピード（ＣＰＭ）が
異なり、且つモード選択ＯＫ，プリンタ状態ＮＧの場合
のフロー図である。

【図５４】同じくその続くのフロー図である。

【図５５】同じく図５３の続きのフロー図である。

【図５６】同じく図５３の続きのフロー図である。

【図５７】同じくその続きのフロー図である。

【図５８】同じくその続きのフロー図である。

【図５９】Ｐ１予約フラグリセット処理のフロー図であ
る。

【図６０】Ｐ２予約フラグリセット処理のフロー図であ
る。

【図６１】シスコン側受信エラーチェックのフロー図で
ある。

【図６２】シスコン側のエラーチェックのフロー図であ
る。

【図６３】プリンタ側受信エラーチェックのフロー図で
ある。

【図６４】この発明の他の実施例による優先度優先選択
の場合のフロー図である。

【図６５】同じくその第１優先プリンタのＪＯＢ終了ま
で待機する場合の続きのフロー図である。

【図６６】同じく第１優先プリンタで実行できないとき
はＪＯＢをキャンセルする場合の続きのフロー図であ
る。

【図６７】プリンタ３の稼動処理Ｐ３のフロー図であ
る。

【図６８】ＪＯＢの予約Ｐ３のフロー図である。

【図６９】この発明の他の実施例によるＣＰＭ優先選択
の場合のフロー図である。

【図７０】同じくその続きのフロー図である。

【図７１】この発明の他の実施例による生産性優先選択
１の場合のフロー図である。

【図７２】同じくその続きのフロー図である。

【図７３】同じくその続きのフロー図である。

【図７４】この発明の他の実施例による生産性優先選択
２の場合のフロー図である。

【図７５】同じくその続きのフロー図である。

【図７６】この発明の他の実施例による生産性優先選択
３の場合のフロー図である。

【図７７】同じくその続きのフロー図である。

【図７８】この発明の他の実施例によるＪＯＢ配分優先
選択の場合のフロー図である。

【図７９】この発明の実施例による出上がり予約の操作
の概略を示すフロー図である。

【図８０】同じくスタートキー押下後のスキャナの動作
の概略を示すフロー図である。

【図８１】この発明の実施例における小型スキャナのス
タートキー・チェック，原稿枚数カウント（予約モード
チェック）のフロー図である。

【図８２】同じくその続きのフロー図である。

【図８３】スキャナモード・セーブコード割付けのフロ
ー図である。

【図８４】ＪＯＢスタートフラグ・セットのフロー図で
ある。

【図８５】同じくその続きのフロー図である。

【符号の説明】

１〜４ 小型スキャナ ５，６ プリンタシステム
７ 原稿 １０ プリンタ（第１プリンタ） １１ システムコ
ントローラ（シスコン） １２ 自動原稿給送装置（ＡＤＦ） １３ 大型ス
キャナ １４ リミットレス・ソータステープラ（リミットレス
ＳＳ） ２０ プリンタ（第２プリンタ） ２１ ペーパバ
ンク ２２ １５ビンソータ ３０ スキャナ部 ３１ 操作部 ３２ 送受
話器 ３３ 原稿給送部 ３４ 画像読取部 ３５
画像処理部 ３６ メイン制御部 ３７ 画像データ圧縮処理部 ３８ インタフェース部 ３９ リモートＩ／Ｆ
４０ 回線接続部 ５０ メイン制御部 ５１ 画像処理部５１
５２ シーケンス制御部 ５３ インタフェース部 ５４ 操作パネル ５５ ＦＡＸインタフェース部 ５６ フレームメ
モリ ５７ 圧縮伸長処理部 ５８ プリンタ側ＳＡＦメ
モリ ６０ モデムＩ／Ｆ ６１ 圧縮伸張処理部 ６２ ＦＡＸ側ＳＡＦメモリ ７０ 画像形成部 ７１，７２ 給紙ユニット
７３ 両面ユニット ７４ 用紙トレイ ７５ ピックアップコロ
７６ 給紙コロ ７７ リバースコロ ７８ 中継ローラ ７９
反転ローラ ８０ レジストローラ ８１ 感光体ドラム
８２ 帯電チャージャ ８３ レーザ書込ユニット ８４ 現像ユニット
８５ 現像タンク ８６ 転写チャージャ ８７ クリーニングユニッ
ト ８８ 除電ランプ ８９ 搬送ベルト ９０ 定着器 ９１ 搬送
ローラ ９２ ポリゴンモータ ９３ ポリゴンミラー
９４ 反射ミラー １１０ 画像データインタフェース部 １１１ セ
レクタバッファ １１２ シスコン側ＳＡＦメモリ １１３ シスコ
ンＩ／Ｆ １１４ ＣＰＵ １１５ ＲＯＭ １１６ Ｒ
ＡＭ １１７ カレンダＩＣ １１８ａ〜１１８ｇ シリ
アルＩ／Ｆ １２０ 原稿台 １２１ 搬送ベルト １２２
反転ローラ １３０ スキャナモータ制御部（スキャナ部） １３
１ 画像読取部 １３２ コンタクトガラス １３４ 第１スキャナ
部 １３５ 第２スキャナ部 １３７ レンズ １３
８ ＣＣＤラインセンサ １４０ ビン １４１ 案内キャリッジ １４
２ ステープラ ３０１ コネクタ ３０２ 原稿台 ３０３
延長板 ３０４ 摘み ３０５ 原稿挿入口 ３０６ 原稿排出口 ３１０ オペレーションパネル ３１１ 表示部
３１２ テンキー ３１３，３１４ プリンタ状態表示部 ３１５ キャ
ラクタ表示部 ３１６ 変倍率表示部 ３１７ 枚数表示部
３１８ 読取濃度表示部 ３１９ リモートＩ／Ｆ ３３０ 繰出ローラ ３３１ 給送ローラ ３
３２ 分離ローラ ３３３ 原稿ガイド ３３４ 密着ラインセンサ
３３５ ローラ ３３６ 搬送ローラ対

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 柳田 雅人 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株 式会社リコー内 (56)参考文献 特開 昭60−41867（ＪＰ，Ａ) 特開 昭61−198965（ＪＰ，Ａ) 特開 昭61−203779（ＪＰ，Ａ) 特公 平２−21190（ＪＰ，Ｂ２) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) H04N 1/00

Claims (4)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像信号を出力する複数の画像信号出力
   手段と、その各画像信号出力手段から出力される画像信
   号に応じて画像形成を行なう複数の画像形成手段とを備
   えた画像形成システムにおいて、 前記複数の各画像信号出力手段から前記複数の各画像形
   成手段に対して優先的に画像を出力させたい順序である
   出力優先順位を各々設定可能な優先順位設定手段と、該手段によって 前記各画像形成手段に設定されている前
   記出力優先順位の状況に基いて、前記各画像形成手段が
   使用される可能性の高さを示す優先度を判定する優先度
   判定手段と、 前記各画像信号出力手段から出力される画像信号による
   画像形成動作を前記優先順位設定手段によって設定され
   た前記出力優先順位の高い画像形成装置によって行なわ
   せると共に、出力優先順位が設定されていない画像信号
   出力手段から出力される画像信号による画像形成動作を
   前記優先度判定手段によって優先度が最も低いと判定さ
   れた画像形成手段によって行なわせる制御手段とを設け
   たことを特徴とする画像形成システム。
2. 【請求項２】 請求項１記載の画像形成システムにおい
   て、前記制御手段は、前記出力優先順位が設定されてい
   ない画像信号出力手段から出力される画像信号に対する
   画像形成要求出力時に、前記優先度判定手段によって優
   先度が最も低いと判定された画像形成手段が他の画像信
   号出力手段から出力される画像信号による画像形成動作
   を実行中の場合、前記画像形成要求出力を一旦待機状態
   とし、当該画像形成動作が終了した後、当該画像形成手
   段によって画像形成を行なわせる変更手段を有すること
   を特徴とする画像形成システム。
3. 【請求項３】 請求項１記載の画像形成システムにおい
   て、前記制御手段は、前記出力優先順位が設定されてい
   ない画像信号出力手段から出力される画像信号に対する
   画像形成要求出力時に、前記優先度判定手段によって優
   先度が最も低いと判定された画像形成手段が他の画像信
   号出力手段から出力される画像信号による画像形成動作
   を実行中の場合、前記優先度判定手段によって優先度が
   次に低いと判定された画像形成手段によって画像形成を
   行なわせる変更手段を有することを特徴とする画像形成
   システム。
4. 【請求項４】 請求項１記載の画像形成システムにおい
   て、前記制御手段は、前記出力優先順位が設定されてい
   ない画像信号出力手段から出力される画像信号に対する
   画像形成要求出力時に、前記優先度判定手段によって優
   先度が最も低いと判定された画像形成手段が画像形成動
   作不可能状態にある場合、前記優先度判定手段によって
   優先度が次に低いと判定された画像形成手段によって画
   像形成を行なわせる変更手段を有することを特徴とする
   画像形成システム。