JP3254003B2 - 電子スチルカメラ - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は被写体の画像情報ととも
に音声，文字等の関連情報を連鎖的に記録することがで
きる電子スチルカメラに関する。

【０００２】

【従来の技術】被写体を電子的に撮像して記録する電子
スチルカメラが実用化されており、各種の分野で活用さ
れつつある。従来の電子スチルカメラにおいて撮像され
た静止画像情報は、例えばカメラ本体に着脱自在に装着
されるカード形のＩＣメモリに格納され、このＩＣメモ
リをカメラから取り外し、他の再生装置でＩＣメモリか
ら読み出すことにより、カメラ本体以外でも画像の再生
を行うことができる。

【０００３】この種の電子スチルカメラの１つに、画像
とともに関連情報として音声情報を一緒にＩＣメモリ等
に記録できる形式のものが提案されている（特開平３−
３８１６８）。これは撮像した画像に音声情報を付加し
て記録できるものであり、再生時には再生画像とともに
音声による説明等を聞くことができ、電子スチルカメラ
の利用範囲を拡張することができる。上記関連情報は１
つの画像情報に付随した１つの音声情報であり、画像情
報に複数の関連情報を動的に連結したり、または複数の
関連情報を連鎖的に記録したりすることはできないの
で、これら情報を有益に利用することができない。そこ
で、これらの情報を有益に利用するための方法として情
報連鎖という方法がが考えられる。

【０００４】この情報連鎖では、１つの情報から他の情
報への連鎖は単純には親となる情報につぎに読み出す情
報を特定できるマークを付加しておき、親となる情報に
続いて子となる情報を順次再生することにより行ってい
る。以下、一連の情報の連鎖の組を「情報連鎖」、１つ
の情報から次の情報への連鎖を「リンク」、次にリンク
する情報を特定するための情報を保持する節点を「ノー
ド」、別の情報をリンクするノードを含む情報を「リン
ク元情報（または親情報）」、リンクされる情報を「リ
ンク先情報（または子情報）」とそれぞれ呼ぶことにす
る。図７はこの連鎖の一形態を示す図である。情報ファ
イルＡはつぎの情報ファイルＢに連鎖し、情報ファイル
Ｂはつぎの情報ファイルＣに連鎖し、最後の情報ファイ
ルＤは連鎖の終了を示している。

【０００５】ここで、一部同じ内容の情報が含まれてい
る複数の異なる情報連鎖が構成されている状態が想定さ
れる。図８はそのような情報連鎖の一例を示す図であ
る。図８は連鎖している情報の終端を共有している２つ
の情報連鎖の例で、かかる場合には終端の１つ前の情報
ファイルＣおよびＧのノードにそれぞれ情報ファイルＤ
にリンクするリンク情報を設定している。この情報連鎖
Ａ→Ｂ→Ｃ→Ｄを消去する場合、ノードに設定されたリ
ンク情報にしたがって順次情報を消去することとなる
が、それぞれの情報ファイルは複数の情報連鎖に組み込
まれている可能性があるので、親となる情報をすべて検
索した後でないと情報ファイルを消去することができ
ず、動作速度に支障をきたす。

【０００６】また、情報連鎖の途中に他の情報連鎖と情
報を共有している場合は情報連鎖を独立させるため同じ
内容の情報を２つ記憶してそれぞれぞれ独立した情報連
鎖を構成する必要があり、記憶領域を効率的に利用する
ことができない。図９はこの複数の独立した情報連鎖の
例を示す図である。情報ファイルＣとＣ’は同じ内容の
情報であるが、２つの情報連鎖を完全に独立にするため
に同じ内容の情報を２つ記憶している。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】上述の情報連鎖の構成
は、ある情報ファイルに他の関連情報にリンクするため
のノードが設定されていて、かつ複数の他の情報ファイ
ルに設定されたノードからリンクされている場合、前記
ある情報ファイルにとってはどの情報ファイルからリン
クされているかを特定することができない。そのため、
複数の関連情報の連鎖が、前記ある情報ファイルにリン
クされた時点で１本に統合されてしまい、再び複数の連
鎖として他の関連情報にリンクすることができず、複数
の関連情報の連鎖が同一の関連情報を経由すると、再び
複数の関連情報の連鎖を継続できないという欠点があっ
た。

【０００８】また、リンク元情報を消去する際に、記憶
領域資源を有効に利用するためにリンク先情報も順次消
去していく必要があるが、前記リンク先情報がいくつの
リンク元情報からリンクされているかを知ることができ
ず、前記リンク先情報をリンクしているリンク元情報を
特定した後でないと消去できないという欠点があった。
本発明の目的は上記欠点を解決するもので、画像情報，
関連情報を連鎖させる情報連鎖において、複数の情報の
連鎖が、同一の関連情報を経由して再び複数の情報の連
鎖を継続できるようにした電子スチルカメラを提供する
ことにある。本発明の他の目的は画像情報，関連情報を
連鎖させる情報連鎖において、リンク元情報を消去する
場合、リンク先情報が複数のリンク元情報からリンクさ
れているときであってもリンク先情報をリンクしている
リンク元情報を特定することなく消去できる電子スチル
カメラを提供することにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
に本発明による電子スチルカメラは被写体を撮像する撮
像部と、メモリと、前記撮像部からの画像と前記画像に
関連する関連情報とを前記メモリに書き込む関連情報書
込手段と、前記画像と前記関連情報を結び付ける連鎖情
報を前記メモリに書き込む連鎖情報書込手段とを含み、
前記連鎖情報書込手段は前記メモリの１つに前記連鎖情
報を複数個書き込み可能に構成するとともに前記連鎖情
報は画像と関連情報の少なくとも１つを書き込み可能に
構成されている。すなわち、関連情報にリンクするため
のリンク情報を設定するノードはリンク情報を格納する
ための関連情報リンクタプルに複数個設定でき、ノード
番号とリンク情報の組み合わせによって成り立ってい
る。そして、リンク元情報の関連情報リンクタプルに含
まれるリンク情報にはリンク先情報の関連情報リンクタ
プルに含まれるノードを特定できる情報を含ませてい
る。

【００１０】また、上記構成に加えて、本発明における
前記連鎖情報は連鎖情報の数を設定する領域を設け、前
記連鎖情報が複数個設定され、前記連鎖情報は画像と関
連情報の少なくとも１つが書き込まれた場合、各連鎖情
報の前記領域に連鎖情報の数を設定するように構成され
ている。すなわち、リンク情報を格納するための関連情
報リンクタプルに先立ってリンク元情報の数を格納する
リンクカウントタプルを設けてあり、このリンクカウン
トタプルにリンクカウント情報を設定する。このリンク
カウント情報はリンクカウント情報が含まれる関連情報
がリンクされる毎に１増加させ、消去される毎に１減少
させ、０になった時点で無条件に消去できるようにして
いる。

【００１１】

【作用】前者の構成によれば、すでに情報連鎖に組み込
まれている情報を他の新たな情報連鎖に組み込む場合に
は、すでに情報連鎖に組み込まれている情報の関連情報
リンクタプル内には次の情報へリンクするためのリンク
情報が設定されているが、新たに設定する新たな情報連
鎖に関するリンク情報は異なるノードに設定され、リン
ク元情報からリンク先情報にリンクする場合、ノード番
号を指定してリンクできるため、ノード番号によって区
別されたリンク情報を使って次のリンク先情報にリンク
できるため複数の異なる情報連鎖が同じ情報を共有して
いても互いに干渉することなく情報連鎖を完結できる。
後者の構成によれば、リンク情報を設定するノードが追
加される毎に１増加し、消去される毎に、つまり、リン
ク情報を設定するノードが削除される毎に１減少し、０
になった時点で無条件で消去できるので、リンク元情報
を検索することなく消去でき高速動作が可能となる。

【００１２】

【実施例】以下、図面等を参照して本発明をさらに詳し
く説明する。図１は本発明による電子スチルカメラの実
施例を示す回路ブロック図である。図示しない被写体か
らの反射光が光学系によってイメージセンサ１上に結像
される。イメージセンサ１で光電変換された画像信号は
画像処理回路２でディジタル信号に変換され、信号処理
がなされる。画像圧縮回路３は信号処理されたディジタ
ル映像信号をデータ圧縮する。この圧縮画像データは切
替スイッチ１７および１８を介して画像伸長回路７に入
力され、伸長された後、画像再生回路８で再生のための
処理がなされアナログ信号に変換され、表示器９に表示
される。制御用ＣＰＵ１４は操作ボタン１６よりレリー
ズ信号が入力すると、画像圧縮回路３からの圧縮画像デ
ータをＩＣメモリカード１３に格納する。

【００１３】音声，文字等の関連情報を入力するための
関連情報書込手段は制御用ＣＰＵ１４，操作ボタン１
６，座標入力部１５，マイクロホン４，音声処理回路
５，音声圧縮回路６および切替スイッチ１７等より構成
される。関連情報として音声情報入力のために撮影者が
操作ボタン１６を操作すると、切替スイッチ１７は音声
圧縮回路６の出力側に切り替えられ、音声入力が可能と
なる。マイクロホン４によって入力された音声は音声処
理回路５によりディジタル処理され、音声圧縮回路６で
音声圧縮される。このディジタル音声圧縮データは指定
した撮影画像データの関連情報としてＩＣメモリカード
１３に格納される。音声をモニタしたい場合には、操作
ボタン１６を操作し切替スイッチ１８を音声伸長回路１
０の出力側に切り替えることにより、スピーカ１２より
聞くことができる。音声圧縮データは音声伸長回路１０
で伸長され、音声再生回路１１でアナログ信号に変換さ
れて、スピーカ１２で再生される。また、文字データを
入力する場合には、表示部９に表示される記号等を座標
入力装置１５のカーソル移動キーで指定することにより
行うことができる。また、画像情報，関連情報を連鎖す
るための連鎖情報書込手段は制御用ＣＰＵ１４，操作ボ
タン１６および座標入力部１５等より構成される。連鎖
情報は例えば、連写した場合、連鎖情報書込手段により
自動的に連写した画像ファイルに書き込まれる。また、
座標入力装置１５の操作によって画像情報と，他の画像
情報，音声情報，文字情報等の連鎖情報を書き込むこと
ができる。

【００１４】図２は図１のＩＣメモリカードに記録した
画像を再生するための装置の実施例を示す回路ブロック
図である。ＩＣメモリカード２１をカードホルダに装着
し、図示しない再生用操作ボタンを押すと、制御用ＣＰ
Ｕ２６は指定された画像ファイルより圧縮画像データを
読み出す。読み出された圧縮画像データは切替スイッチ
３３および３４を経由して画像伸長回路２２に入力され
伸長される。伸長された画像データは画像再生回路２３
でアナログ信号に変換された後、ＴＶモニタ３１に再生
される。この画像データに音声情報が付加されている場
合には切替スイッチ３４は音声伸長回路２４の入力側に
切り替えられ、圧縮音声情報は音声伸長回路２４で伸長
され、音声再生回路２５でアナログ信号に変換された
後、スピーカ３０で再生される。また、文字データが記
録されている場合には、ＴＶモニタ３１に画像表示され
る。この文字画像は再生画像とともに同一画面上の一部
に重ねて表示させたり、一時的に画面全体を用いて表示
させたりすることができる。

【００１５】制御用ＣＰＵ２６は画像データに対応して
他の画像データ，音声情報，文字情報等を連鎖させる連
鎖情報が書き込まれている場合には、その連鎖情報に基
づきつぎにリンクされている情報を再生する。例えば、
音声情報，さらに文字情報が連鎖させられている時は、
音声情報さらに文字情報が再生される。再生装置の外部
接続端子には光ディスク装置等の外部記憶装置３２が接
続されている。ＩＣメモリカード２１以外に外部記憶装
置３２の内容も再生することができるようになってい
る。また、他の外部接続端子には座標入力装置２７が接
続されており、再生装置においても関連情報および連鎖
情報を書き込むことが可能になっている。座標入力装置
２７にはマイクロホンが内蔵されており、マイクロホン
から入力される音声は音声処理回路２８でディジタル信
号に変換され、音声圧縮回路２９で伸長されてメモリカ
ード２１に記憶される。

【００１６】図３は一般的なタプルの構造を示す図であ
る。タプルは０〜ｎバイト構成で、０バイトにはタプル
ＩＤが、１バイトには次のタプルポインタが、２〜ｎバ
イトにはタプル固有データが設定可能である。タプルＩ
Ｄはタプルに格納されている情報の種別を表す記号であ
り、次タプルポインタはタプル連鎖内の次のタプルへの
オフセット値であり、それぞれ１バイトのデータ長であ
る。タプル内に格納される情報は可変長で、次タプルポ
インタから２バイト減じたバイト数を越えないデータ長
を持っている。連鎖を持たないタプルはタプルＩＤをFF
h とするか、次タプルポインタをFFhにする。この構造
は次タプルポインタ１バイト長なのでもっとアドレスの
離れたタプルへ連鎖できないが、別にロングリンクタプ
ルと呼ばれるタプルによって可能となる。しかし、ここ
ではそのロングリンクタプルの詳細は説明しない。

【００１７】つぎに本発明により新たに定義するタプル
について説明する。 （１）関連情報リンクタプル 図４は関連情報リンクタプルの構造を示す概念図であ
る。タプルに格納される固有データは複数組のノード番
号とリンク先情報に付随した関連情報タプル内のノード
を特定するリンク情報の組み合わせより構成されてい
る。 （２）リンクカウントタプル 図５はリンクカウントタプルの構造を示す概念図であ
る。タプルに格納される固有データは関連情報リンクタ
プルに格納されたリンク情報の設定数を表している。

【００１８】以下、連写モードについて情報連鎖につい
て説明する。連写モードは一定間隔で連続的に画像を記
録するモードである。連写モードで撮影すると、画像は
連続的に記録され、これに付随して撮影した複数枚の画
像を時系列に並べる連鎖情報が記録される。具体的に画
像１〜１０までの番号をつけた場合を図６を用いて説明
する。図６において、画像１は時系列の先頭であり、画
像１０が時系列の末尾である。画像１に付随した関連情
報タプルには画像２にリンクするためのリンク情報が記
録される。画像２にはリンク情報が初めて記録されるの
で、画像１の関連情報タプルのリンク情報には“画像２
のノード０”という意味のリンク情報が記録される。同
様にして画像２から画像９までの関連情報タプルに順次
リンクするようなリンク情報が記録される。画像１０は
リンク先をもっていないので、リンク情報は終了を表す
FFh が設定される。それぞれの画像データはそれぞれ１
つのリンク情報を持っているので、リンクカウントタプ
ルにはそれぞれ１が記録される。このような連写の場合
は単純な時系列の情報連鎖（以下、これを「連写情報連
鎖」という）となる。

【００１９】図６はさらに連写画像データに文字データ
とナレーションが付加され、画像１，画像４，画像７，
画像１０を再生するような情報連鎖が設定されている。
文字データは文字１と２が、音声データは音声１，音声
２，音声３が情報連鎖させられている。文字１からは画
像１にリンクし、画像１からは音声１にリンクし、音声
１からは画像４にリンクし、画像４からは音声２にリン
クし、音声２からは画像７にリンクし、画像４からは音
声２にリンクし、音声３からは画像１０にリンクし、最
後に撮影後、入力した文字データ、文字２にリンクする
ような連鎖情報が設定される。これは以下「マルチメデ
ィア情報連鎖」と呼ぶ。

【００２０】文字１から画像１にリンクするリンク情報
を関連情報タプルに記録し、画像１から音声１にリンク
するリンク情報を関連情報タプルに記録し、続いて上記
の順序にしたがって画像と音声が交互にリンクされ最後
に文字データにリンクされるが、文字２は連鎖の末尾で
あるのでリンク情報はFFh となる。リンクカウントタプ
ルには文字１，文字２，音声１，音声２，音声３は１が
記録され、画像１，画像４，画像７，画像１０は前記マ
ルチメディア情報連鎖が設定される前にリンクカウント
がそれぞれ１になっていたので、マルチメディア情報連
鎖の設定によってそれぞれ１だけインクリメントされて
２となる。図６はこのように設定された画像，音声，文
字データに関する関連情報タプル，リンクカウンタタプ
ルの内容を示している。なお、記録媒体であるＩＣメモ
リカードに情報連鎖の先頭をリンク情報として記録した
ディレクトリ情報を記録しておけば、再生時に有効に用
いることができる。

【００２１】図６において、“画像４．１”のようにピ
リオドに続いて記述された数値はノード番号を示してい
る。このように設定された連鎖情報は再生時に有効に用
いられる。例えば、画像１を再生すると、その画像の情
報ファイルに記録されている連鎖情報により、順次画像
２〜画像１０が自動的に再生される。また、例えば文字
１を再生すると、マルチメディア情報連鎖により自動的
に画像１，音声１，画像４，音声２……画像１０，文字
２が順次再生されマルチメディア情報として再生され
る。先頭の情報は必ずしも上記例で設定した情報でなく
てもよく、途中から再生を始めた場合においても末尾の
情報まで情報連鎖により再生される。かかる場合、再生
を始めた情報に複数のリンク情報が設定されていた場合
は利用者に表示装置を通して知らせ、どちらの情報連鎖
を実行するか選択させることができる。

【００２２】つぎに消去動作について説明する。上記連
写情報連鎖を消去する場合を説明する。画像１から始ま
る連写の連鎖情報は順次リンク情報を追跡してリンク先
情報を順次消去することとなる。消去動作はまずリンク
カウントをデクリメントすることから始める。そして、
リンクカウントをデクリメントした結果、リンクカウン
トが０となった情報について記録メディアから消去す
る。しかしながら、画像１，画像４，画像７および画像
１０はもともとリンクカウントが２であるので、リンク
カウントをデクリメントしても、リンクカウントが０と
ならず、記録メディアから消去されることはない。

【００２３】

【発明の効果】以上、説明したように本発明は画像，関
連情報を連鎖させる連鎖情報を書き込む連鎖情報書込手
段はメモリの１つに連鎖情報を複数個書き込み可能に構
成するとともに前記連鎖情報は画像と関連情報の少なく
とも１つを書き込み可能に構成してある。また、連鎖情
報は連鎖情報の数を設定する領域を設け、前記連鎖情報
が複数個設定され、前記連鎖情報は画像と関連情報の少
なくとも１つが書き込まれた場合、各連鎖情報に連鎖情
報の数を設定するように構成してある。したがって、複
数の異なる情報連鎖が同じ情報を共有していても互いに
干渉することなく情報連鎖を継続することができる。ま
た、複数の連鎖情報が存在してもリンク元情報を検索す
ることなく消去できるという効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による電子スチルカメラの実施例を示す
回路ブロック図である。

【図２】再生装置の実施例を示す回路ブロック図であ
る。

【図３】一般のタプル構造を示す概念図である。

【図４】関連情報タプルを説明するための概念図であ
る。

【図５】リンクカウントタプルを説明するための概念図
である。

【図６】連写モードで撮影したときの画像，音声，文字
情報のリンクカウント，リンク情報のタプルの構成を示
す図である。

【図７】単純な情報連鎖の例を示す図である。

【図８】情報を共有する場合の情報連鎖の例を示す図で
ある。

【図９】情報を共有する場合の情報連鎖で、それぞれ独
立に連鎖情報を設定した例を示す図である。

【符号の説明】

１…イメージセンサ ２…画像処理回路 ３…画像圧縮回路 ４…マイクロホン ５，２８…音声処理回路 ６，２９…音声圧縮回路 ７，２２…画像伸長回路 ８，２３…画像再生回路 ９…表示部 １０，２４…音声伸長回路 １１，２５…音声再生回路 １２，３０…スピーカ １３，２１…ＩＣメモリカード １４，２６…制御用ＣＰＵ １５，２７…座標入力部 １６…操作ボタン １７，１８，３３，３４…切替スイッチ ３１…ＴＶモニタ ３２…外部記憶装置

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) H04N 5/76 - 5/956 H04N 5/225

Claims (2)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 被写体を撮像する撮像部と、 メモリと、 前記撮像部からの画像と前記画像に関連する関連情報と
   を前記メモリに書き込む関連情報書込手段と、 前記画像と前記関連情報を結び付ける連鎖情報を前記メ
   モリに書き込む連鎖情報書込手段とを含み、 前記連鎖情報書込手段は前記メモリの１つに前記連鎖情
   報を複数個書き込み可能に構成するとともに前記連鎖情
   報は画像と関連情報の少なくとも１つを書き込み可能に
   構成したことを特徴とする電子スチルカメラ。
2. 【請求項２】 前記連鎖情報は連鎖情報の数を設定する
   領域を設け、前記連鎖情報が複数個設定され、前記連鎖
   情報は画像と関連情報の少なくとも１つが書き込まれた
   場合、各連鎖情報の前記領域に連鎖情報の数を設定する
   ように構成したことを特徴とする請求項１記載の電子ス
   チルカメラ。