JP3194677B2

JP3194677B2 - 印字画像形成方法

Info

Publication number: JP3194677B2
Application number: JP28986194A
Authority: JP
Inventors: 忠夫田向
Original assignee: Alps Electric Co Ltd
Current assignee: Alps Alpine Co Ltd
Priority date: 1994-11-24
Filing date: 1994-11-24
Publication date: 2001-07-30
Anticipated expiration: 2016-07-30
Also published as: JPH08149243A

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ワードプロセッサある
いはコンピュータから出力される文字やイラスト等の画
像をプリンタで印字するのに好適な印字画像形成方法に
関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、ワードプロセッサあるいはコン
ピュータから出力される文字や図形等の画像は、出力装
置の一種として用いられているサーマルプリンタ、イン
クジェットプリンタ、レーザープリンタ等の各種のプリ
ンタによって、普通紙、ＯＨＰ用紙、厚紙、葉書、クリ
スマスカード等の各種の記録媒体に印字されている。

【０００３】そして、ワードプロセッサあるいはコンピ
ュータから出力される文字や図形をプリンタで印字する
場合には、例えば、プリンタの印字分解能が縦横３００
ＤＰＩ（１インチ当たり３００画素）とすると、ビット
マップフォントであれば３００ＤＰＩ用の２値データか
らなる画像（２値画像）を予め備えておき、アウトライ
ンフォントであれば出力された文字の大きさにしたがっ
て原画像データから３００ＤＰＩの２値画像を形成し、
図形であれば描画機能により、原画像データから３００
ＤＰＩの２値画像を形成する。そして、２値画像に基づ
いてプリンタ機構を制御して３００ＤＰＩの印字画像が
記録媒体に印字されるようになっている。

【０００４】また、記録媒体に印字される印字画像の輪
郭が円滑でなく、改善を必要とする場合には、２値画像
の２値データ（白黒情報）について、近傍の画素との関
係から微小な画素を形成することにより、印字画像の輪
郭を円滑にする平滑化処理が施されるようになってい
る。従来の印字分解能が３００ＤＰＩのレーザープリン
タによる印字画像の平滑化処理の一例を図１７に示す。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、近年のプリ
ンタには、見た目がより美しい高品質の印字画像が求め
られており、このような要求に応えるために、プリンタ
の印字分解能がより細分化されている。つまり、印字分
解能をより細分化して、例えば、印字分解能を６００Ｄ
ＰＩ程度にまで高めると、人の目で印字画像を見た場合
に、印字された文字や図形の輪郭のギザギザは視認する
ことができなくなり、平滑化処理により輪郭を円滑化す
る必要性はなくなってくる。

【０００６】ところが、印字分解能が高められて印字さ
れた文字や図形が全体的に高品質になってくると、今度
は、相対的に線幅や線間隔のばらつきが気になるように
なり、この問題が新たにクローズアップされてくる。

【０００７】すなわち、プリンタの印字分解能を細分化
することにより、２値画像を形成する時の２値化誤差が
生じ、図１８の（ａ）に示す現画像を２値化した場合
に、図１８の（ｂ）に示すａ部とｂ部、あるいはｃ部と
ｄ部のように、印字画像の線幅および／または線間隔を
同一とすることができずにばらつきが生じ、高品質の印
字画像を得ることができないという問題点があった。

【０００８】さらに、この印字画像の線幅および／また
は線間隔のばらつきは、前述した従来の平滑化処理では
原理的に防ぐことができず、より高度な印字画像の改善
処理が求められている。

【０００９】本発明はこれらの点に鑑みてなされたもの
であり、印字画像の線幅および線間隔にばらつきが生じ
るのを防止し、印字品質を向上させることのできる印字
画像形成方法を提供することを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】前述した目的を達成する
ため請求項１に記載の本発明の印字画像形成方法は、入
力される原画像の原画像データを印字分解能より細分化
した画素数の２値画像として展開し、この展開された２
値画像データを順次記憶し、この記憶した２値画像デー
タを取り込み、印字分解能に対応したマトリックス毎に
多値データ化することにより多値画像を形成し、その
後、この多値画像を多値画像の各画素の位置関係に基づ
いて印字分解能と同一画素数の印字用２値画像に変換し
て、この変換した印字用２値画像に基づいて記録媒体に
印字することを特徴としている。

【００１１】請求項２に記載の本発明の印字画像形成方
法は、請求項１において、前記印字用２値画像は、多値
画像を誤差拡散方式またはパターンディザ方式をもって
２値化されることを特徴としている。

【００１２】請求項３に記載の本発明の印字画像形成方
法は、請求項２において、前記誤差拡散方式は、多値画
像の各画素の位置関係により、２値化するためのしきい
値を可変とすることを特徴としている。

【００１３】

【作用】請求項１に記載の本発明の印字画像形成方法に
よれば、原画像データは、印字分解能より細分化した２
値画像に展開され、この２値画像の各画素の２値データ
は印字分解能に対応するマトリックス毎に多値データ化
されることにより多値画像に変換される。この多値画像
は、多値画像の各画素の位置関係に基づいて印字分解能
と同一画素数の印字用２値画像に変換される。このよう
にして形成された印字用２値画像に従ってプリンタによ
り印字された印字画像は、１画素の線に１画素おきの点
線が加わった画像が、１画素の線幅のほぼ１．５倍の太
さで表現されるとともに、１画素おきの点線による微小
な凹凸は印字により平滑化（平均化）されて円滑な輪郭
を有し、結果的に、印字分解能を越えた線幅および線間
隔の高品質の印字品質を得ることができる。

【００１４】請求項２に記載の本発明の印字画像形成方
法によれば、誤差拡散方式またはパターンディザ方式を
もって多値画像を印字用２値画像とすることにより、高
品質の印字品質を得ることができる。

【００１５】請求項３に記載の本発明の印字画像形成方
法によれば、しきい値を可変とすることにより、より高
品質の印字品質を得ることができる。

【００１６】

【実施例】以下、本発明を図面に示す実施例により説明
する。

【００１７】まず、本発明による印字画像形成方法を適
用するシステムの一実施例について図１により説明す
る。

【００１８】図１は本発明に係る印字画像形成方法を適
用する一実施例の要部を示すシステムブロック図であ
る。

【００１９】図１に示すように、本発明による印字画像
形成方法を適用する本実施例のシステム１は、少なくと
もワードプロセッサあるいはコンピュータ等の本体２
と、普通紙、ＯＨＰ用紙、葉書等の記録媒体（図示せ
ず）に文字やイラスト等の図形の情報を記録（印字）す
るための印字手段としてのプリンタであるレーザービー
ムプリンタ（ＬＢＰ）３と、図示しないディスプレイ、
キーボード、マウス等の種々の入出力機器等から構成さ
れている。

【００２０】前記本体２には、少なくともＣＰＵ４と、
適宜な容量の図示しないＲＯＭ、ＲＡＭ、その他のメモ
リ等により形成された主記憶装置５と、所望の基本デー
タ、例えばアウトラインフォントと称される文字フォン
ト、各種のアプリケーションプログラム等を記憶させる
ＨＤＤ等の外部記憶装置６と、プリンタコントロールボ
ード７等が配設されている。

【００２１】前記主記憶装置５には、少なくとも制御プ
ログラムを格納するプログラム格納領域８、本体２から
出力する原画像の画像データを格納する原画像データ格
納領域９等が設けられている。

【００２２】前記プリンタコントロールボード７には、
少なくともＣＰＵ１０と、ＲＯＭ、ＲＡＭ、その他のメ
モリ等により形成された画像メモリ１１とが配設されて
いる。この画像メモリ１１には、少なくとも本体２にて
形成された原画像データを印字用データとするための印
字プログラム格納領域１２と、各種のデータを格納する
データ格納領域１３とが設けられている。

【００２３】そして、印字プログラム格納領域１２に
は、少なくとも本体２にて形成された原画像データを印
字分解能より細分化した画素数の２値画像とするための
原画像データ展開部１４と、細分化した２値画像の画素
を印字画像の各画素に対応するマトリックス単位でまと
めて印字分解能と同一画素数にするとともに、このマト
リックス毎に上記した２値画像の各画素の２値データ
（白黒情報）を多値データに変換することにより多値画
像を形成する多値画像形成部１５と、多値画像を多値画
像の各画素の位置関係に基づいて印字分解能と同一画素
数の印字用データとしての印字用２値画像に変換する印
字用２値画像形成部１６とが設けられている。

【００２４】さらに、データ格納領域１３には、少なく
とも印字分解能より細分化した画素数の２値画像を格納
する２値画像格納部１７と、多値画像を格納する多値画
像格納部１８と、印字用２値画像を格納する印字用２値
画像格納部１９とが設けられている。

【００２５】つぎに、本実施例の印字画像形成方法につ
いて印字分解能６００ＤＰＩで６４ドット程度のＬＢＰ
３で文字を印字する場合を例示して図２に示すフローチ
ャートを主として図１により補足しながら説明する。

【００２６】まず、キーボード等の入力機器（図示せ
ず）からの情報に基づいて、本体のＣＰＵ４から制御指
令（印字指令）が発せられ、主記憶装置５のプログラム
格納領域８に記憶されている制御プログラムにより、デ
ィスプレイ（図示せず）上に形成された文書、イラスト
等の原画像データあるいは外部記憶装置６に記憶されて
いる文書、イラスト等の原画像データは、外部記憶装置
６から取り出されて主記憶装置５の原画像データ格納領
域９に記憶される。

【００２７】そして、原画像データ格納領域９に記憶さ
れた印字に供する原画像データは、制御プログラムによ
って、プリンタコントロールボード７に送出されて本実
施例の印字画像形成方法による処理が開始される。

【００２８】本実施例の印字画像形成方法による処理が
開始されると、まず、ステップＳＴ11において、プリン
タコントロールボード７に送出された原画像データは、
プリンタコントロールボード７のＣＰＵ１０の制御指令
により、原画像データ展開部１４に送出され、この原画
像データ展開部１４において、印字分解能（６００ＤＰ
Ｉ）より細分化された、本実施例においては縦横２４０
０ＤＰＩの２値画像のビットマップデータ（１インチ当
たり２４００画素の０（白）と１（黒）との２値の２値
データ）として展開（形成）され、データ格納領域１３
の２値画像格納部１７に順次記憶される。

【００２９】つまり、本実施例においては、印字時の１
画素が、縦方向に４倍、横方向に４倍とされた総計１６
画素に細分化され、この１６画素が印字分解能に対応す
るマトリックスとされる。この２４００ＤＰＩとされた
２値画像を図３に示す。

【００３０】なお、本実施例における２値画像は、原画
像データを印字分解能に対して縦横４倍の２４００ＤＰ
Ｉで細分化したが、この細分化する倍率は、縦横比が同
一でなくてもよく、さらに、倍率としては実数であれば
よく、特に、本実施例の倍率に限定されるものではな
い。

【００３１】つぎに、ステップＳＴ12において、２値画
像格納部１７に記憶された２４００ＤＰＩに細分化され
た２値画像は、多値画像形成部１５に取り込まれて、印
字分解能に対応したマトリックス、本実施例においては
縦横４×４の総計１６画素毎に区分して濃度値が１
（黒）の値を具備する画素の数を累計することにより各
マトリックス毎に多段階の濃淡情報を備えた多値データ
が形成される。

【００３２】つまり、本実施例においては、印字時の１
画素に対応する２４００ＤＰＩの２値画像の縦横４×４
の総計１６画素毎に、濃度値が黒の値（１）を備えた２
値画像の画素の数を累計することにより濃度値が０（２
値画像の１６画素のすべてが白（０））〜１６（２値画
像の１６画素のすべてが黒（１））の濃淡を備えた多段
階の濃度値からなる多値データが形成される。

【００３３】つぎに、ステップＳＴ13において、２４０
０ＤＰＩのビットマップデータとされた２値画像が上記
した印字分解能に対応したマトリックス毎、すなわち本
実施例においては縦横４×４の１６画素毎にまとめられ
るとともに各マトリックス毎に多値データが付与されて
印字分解能と同一画素数の６００ＤＰＩの多値画像が形
成される。この多値画像は多値画像格納部１８に記憶さ
れる。つまり、本実施例においては、２４００ＤＰＩに
分解された画素が印字分解能と同一の６００ＤＰＩの画
素とされるとともに、６００ＤＰＩの各画素に０〜１６
の多段階の濃度値が与えられた６００ＤＰＩの多値画像
が形成される。この６００ＤＰＩとされた多値画像を図
４に示す。

【００３４】つぎに、ステップＳＴ14において、１頁分
の多値画像が形成されたか否かを判断し、ＮＯ（１頁分
の多値画像が形成されていない）の場合には、ステップ
ＳＴ12に戻り、ステップＳＴ14の判断がＹＥＳ（１頁分
の多値画像が形成されている）になるまでステップＳＴ
12およびステップＳＴ13を繰り返し、前記ステップＳＴ
14の判断がＹＥＳ（１頁分の多値画像が形成されてい
る）の場合には、つぎのステップＳＴ15に進行する。

【００３５】つぎに、ステップＳＴ15において、多値画
像格納部１８に記憶された１頁分の多値画像は、印字用
２値画像形成部１６に取り込まれて、多値画像の各画素
の位置関係に基づいて後述する誤差拡散方式またはパタ
ーンディザ方式により２値化されて印字分解能と同一画
素数の６００ＤＰＩの印字用データとしての印字用２値
画像に変換され、印字用２値画像格納部１９に記憶され
る。この誤差拡散方式により２値化された６００ＤＰＩ
の印字用２値画像を図５に、パターンディザ方式により
２値化された６００ＤＰＩの印字用２値画像を図６に、
比較のために原画像データを従来の６００ＤＰＩで処理
した印字用２値画像を図７に示す。

【００３６】つぎに、ステップＳＴ16において、印字用
２値画像格納部１９に記憶された１頁分の印字用２値画
像が１頁毎にＬＢＰ３に順次出力され、印字分解能６０
０ＤＰＩのＬＢＰ３により６４ドット程度で文字が図示
しない記録媒体にすべて印字（記録）されることにより
処理が終了する。

【００３７】つぎに、誤差拡散方式を用いた多値画像の
２値化による印字用２値画像の形成について図８に示す
フローチャートにより詳しく説明する。

【００３８】本実施例の誤差拡散方式を用いた印字用２
値画像の形成の処理が開始されると、ステップＳＴ21に
おいて、多値画像の座標（整数座標）に対する初期設定
が行われ、つぎのステップＳＴ22において濃度値Ｄの初
期設定が行われ、つぎのステップＳＴ23に進行する。

【００３９】前記ステップＳＴ21における座標の初期設
定は、多値画像のＸ方向（横方向）の座標を０（Ｘ＝
０）とし、多値画像のＹ方向（縦方向）の座標を０（Ｙ
＝０）とすることにより行われる。つまり、ＸＹ座標の
原点（Ｘ＝０，Ｙ＝０）を形成する。このＸＹ座標の原
点が印字時の原点とされる。

【００４０】前記ステップＳＴ22における濃度値Ｄの初
期設定は、多値データの白を０とし、黒を１６とする０
〜１６の多段階の濃度値Ｄを０（Ｄ＝０（白））とする
ことにより行われる。

【００４１】つぎに、ステップＳＴ23において、初期設
定された濃度値Ｄに多値画像の処理する画素の濃度値Ｄ
（Ｘ，Ｙ）（Ｄ（Ｘ，Ｙ）＝０〜１６）を加えて処理す
るための新たな濃度値Ｄ（Ｄ＝Ｄ＋Ｄ（Ｘ，Ｙ））を求
める。

【００４２】つぎに、ステップＳＴ24において、多値画
像の処理する画素の座標Ｘが偶数か否かを判断し、ステ
ップＳＴ24の判断がＹＥＳ（Ｘが偶数）の場合には、つ
ぎのステップＳＴ25ａに進行して、多値画像の処理する
画素の座標Ｙが偶数か否かを判断し、ステップＳＴ25ａ
の判断がＹＥＳ（Ｙが偶数）の場合には、つぎのステッ
プＳＴ26ａに進行し、ステップＳＴ25ａの判断がＮＯ
（Ｙが奇数）の場合には、つぎのステップＳＴ26ｂに進
行する。つまり、多値画像の処理する画素の座標（Ｘ，
Ｙ）が偶数と偶数または奇数と奇数との組み合わせの場
合にステップＳＴ26ａに進行する。

【００４３】前記ステップＳＴ24の判断がＮＯ（Ｘが奇
数）の場合には、つぎのステップＳＴ25ｂに進行して、
多値画像の処理する画素の座標Ｙが偶数か否かを判断
し、ステップＳＴ25ｂの判断がＹＥＳ（Ｙが偶数）の場
合には、つぎのステップＳＴ26ｂに進行し、ステップＳ
Ｔ25ｂの判断がＮＯ（Ｙが奇数）の場合には、つぎのス
テップＳＴ26ａに進行する。つまり、多値画像の処理す
る画素の座標（Ｘ，Ｙ）が偶数と奇数または奇数と偶数
との組み合わせの場合にステップＳＴ26ｂに進行する。

【００４４】つぎにステップＳＴ26ａにおいて、多値画
像の処理する画素の新たな濃度値Ｄの値がしきい値１２
以上かどうか（Ｄ≧１２）を判断し、ステップＳＴ26ａ
の判断がＹＥＳ（しきい値１２以上）の場合には、つぎ
のステップＳＴ27ａに進行し、その多値画像の画素の座
標（Ｘ，Ｙ）に対応する座標に位置する出力画素として
の印字用２値画像の画素の２値データを黒（１）とし、
つぎのステップＳＴ28に進行し、濃度値Ｄから１６を減
算したものを新たな濃度値Ｄとして、つぎのステップＳ
Ｔ29に進行する。

【００４５】前記ステップＳＴ26ａの判断がＮＯ（しき
い値１２未満）の場合には、つぎのステップＳＴ27ｂに
進行し、その多値画像の画素の座標（Ｘ，Ｙ）に対応す
る座標に位置する出力画素としての印字用２値画像の画
素の２値データを白（０）とし、つぎのステップＳＴ29
に進行する。

【００４６】一方、ステップＳＴ26ｂにおいて、多値画
像の処理する画素の新たな濃度値Ｄの値がしきい値４以
上かどうか（Ｄ≧４）を判断し、ステップＳＴ26ｂの判
断がＹＥＳ（しきい値４以上）の場合には、つぎのステ
ップＳＴ27ａに進行し、その多値画像の画素の座標
（Ｘ，Ｙ）に対応する座標に位置する出力画素としての
印字用２値画像の画素の２値データを黒（１）とし、つ
ぎのステップＳＴ28に進行し、濃度値Ｄから１６を減算
したものを新たな濃度値Ｄとして、つぎのステップＳＴ
29に進行する。

【００４７】前記ステップＳＴ26ｂの判断がＮＯ（しき
い値４未満）の場合には、つぎのステップＳＴ27ｂに進
行し、その多値画像の画素の座標（Ｘ，Ｙ）に対応する
座標に位置する出力画素としての印字用２値画像の画素
の２値データを白（０）とし、つぎのステップＳＴ29に
進行する。

【００４８】つぎに、ステップＳＴ29において、座標Ｘ
に１を加えて新たなＸ座標（Ｘ＝Ｘ＋１）とし、処理し
た画素のＸ座標に対して、Ｘ方向に隣位する次に処理す
る画素を選択し、つぎのステップＳＴ30に進行する。

【００４９】つぎに、ステップＳＴ30において、新たな
Ｘ座標がＸ座標の最大を越えたか否かを判断し、ステッ
プＳＴ30の判断がＮＯ（Ｘ座標の最大を越えていない）
場合には、ステップＳＴ23に戻り、ステップＳＴ30の判
断がＹＥＳ（Ｘ座標の最大を越える）になるまでステッ
プＳＴ23からステップＳＴ29を繰り返す。

【００５０】前記ステップＳＴ30の判断がＹＥＳ（Ｘ座
標の最大を越える）の場合には、つぎのステップＳＴ31
に進行し、座標Ｘを０（Ｘ＝０）とし、つぎのステップ
ＳＴ32に進行し、座標Ｙに１を加えて新たなＹ座標（Ｙ
＝Ｙ＋１）とし、つぎのステップＳＴ33に進行する。

【００５１】つぎに、ステップＳＴ33において、新たな
Ｙ座標がＹ座標の最大を越えたか否かを判断し、ステッ
プＳＴ33の判断がＮＯ（Ｙ座標の最大を越えていない）
場合には、ステップＳＴ23に戻り、ステップＳＴ33の判
断がＹＥＳ（Ｙ座標の最大を越える）になるまでステッ
プＳＴ23からステップＳＴ32を繰り返す。

【００５２】前記ステップＳＴ33の判断がＹＥＳ（Ｙ座
標の最大を越える）の場合には、処理を終了する。

【００５３】なお、本実施例におけるしきい値の値（１
２、４）は、細分化する２値画像の画素数、多値データ
の大きさ（区分数）、印字分解能、印字品質の目標レベ
ル等に基づいて、設計コンセプトにより決定すればよ
く、特に、本実施例の値に限定されるものではない。

【００５４】また、本実施例においては、多値画像を印
字用２値画像に変換する場合に、多値画像の各画素の位
置関係により、２値化するためのしきい値を可変とする
ようにされている。このしきい値を可変とするのは、図
９の（ａ）に示すように、描くべき図形を印字する画像
を印字画素の中間位置に位置させる場合に、しきい値を
一定の値にすると、図形のサイズや画素との位相によ
り、印字用２値画像が、図９の（ｂ）に示すケースＡ
（悪い例）と、図９の（ｃ）に示すケースＢ（良い例）
との２形態の何れか一方の形態をとることになる。この
時、ケースＢの形態となる場合には、記録媒体に印字さ
れた印字画像が平滑化されるので何等問題はないが、ケ
ースＡの形態となる場合には、記録媒体に印字された印
字画像が破線となり、好ましくない。

【００５５】そこで、本実施例においては、多値画像を
印字用２値画像に変換する場合に、多値画像の各画素の
位置（座標）が、横座標（Ｘ座標）に対して偶数または
奇数の何れをとるのか、縦座標（Ｙ座標）に対し偶数ま
たは奇数の何れをとるのかという、下表に示す、横座標
および縦座標に対する偶数と奇数との組み合わせによ
り、下表においてアの場合にはしきい値を下げ、下表に
おいてイの場合にはしきい値を上げることにより、常
に、ケースＢとなるように制御している。

【００５６】前記しきい値の制御は、誤差拡散方式においては、図８
に示すフローチャートのステップＳＴ24からステップＳ
Ｔ26により施されている。

【００５７】つぎに、パターンディザ方式を用いた多値
画像の２値化による印字用２値画像の形成について図１
０に示すフローチャートにより詳しく説明する。なお、
パターンディザ方式の場合、用いる画素マトリックスの
大きさとしては、縦横２×２の４画素、縦横４×４の１
６画素、縦横８×８の６４画素等の種々のものが考えら
れるが、本実施例においては、縦横２×２の画素マトリ
ックスを用いたものとして説明する。

【００５８】本実施例のパターンディザ方式を用いた印
字用２値画像の形成の処理が開始されると、ステップＳ
Ｔ51において、多値画像の座標（整数座標）に対する初
期設定が行われ、つぎのステップＳＴ52に進行する。

【００５９】前記ステップＳＴ51における座標の初期設
定は、多値画像のＸ方向（横方向）の座標を０（Ｘ＝
０）とし、多値画像のＹ方向（縦方向）の座標を０（Ｙ
＝０）とすることにより行われる。つまり、ＸＹ座標の
原点（Ｘ＝０，Ｙ＝０）を形成する。このＸＹ座標の原
点が印字時の原点とされる。

【００６０】つぎに、ステップＳＴ52において、多値画
像の処理する画素の座標Ｘが偶数か否かを判断し、ステ
ップＳＴ52の判断がＹＥＳ（Ｘが偶数）の場合には、つ
ぎのステップＳＴ53に進行して、処理する画素の座標Ｙ
が偶数か否かを判断し、ステップＳＴ53の判断がＹＥＳ
（Ｙが偶数）の場合には、つぎのステップＳＴ54に進行
し、しきい値Ｓを３（Ｓ＝３）とし、つぎのステップＳ
Ｔ59に進行する。

【００６１】前記ステップＳＴ53の判断がＮＯ（Ｙが奇
数）の場合には、つぎのステップＳＴ55に進行し、しき
い値Ｓを１０（Ｓ＝１０）とし、つぎのステップＳＴ59
に進行する。

【００６２】一方、前記ステップＳＴ52の判断がＮＯ
（Ｘが奇数）の場合には、つぎのステップＳＴ56に進行
して、処理する画素の座標Ｙが偶数か否かを判断し、ス
テップＳＴ56の判断がＹＥＳ（Ｙが偶数）の場合には、
つぎのステップＳＴ57に進行し、しきい値Ｓを１４（Ｓ
＝１４）とし、つぎのステップＳＴ59に進行する。

【００６３】前記ステップＳＴ56の判断がＮＯ（Ｙが奇
数）の場合には、つぎのステップＳＴ58に進行し、しき
い値Ｓを７（Ｓ＝７）とし、つぎのステップＳＴ59に進
行する。

【００６４】つぎにステップＳＴ59において、多値画像
の処理する画素（Ｘ，Ｙ）の濃度値Ｄ（Ｘ，Ｙ）の値が
しきい値Ｓ以上（Ｄ（Ｘ，Ｙ）≧Ｓ）かどうか、詳しく
は、処理する画素の座標Ｘと座標Ｙとの組み合わせが、
ＸおよびＹが偶数の場合にはしきい値Ｓ＝３以上（Ｄ≧
Ｓ＝３）かどうか、Ｘが偶数でＹが奇数の場合にはしき
い値Ｓ＝１０以上（Ｄ≧Ｓ＝１０）かどうか、Ｘが奇数
でＹが偶数の場合にはしきい値Ｓ＝１４以上（Ｄ≧Ｓ＝
１４）かどうか、ＸおよびＹが奇数の場合にはしきい値
Ｓ＝７以上（Ｄ≧７）かどうかを判断し、ステップＳＴ
59の判断がＹＥＳ（しきい値以上）の場合には、つぎの
ステップＳＴ60ａに進行し、その多値画像の画素の座標
（Ｘ，Ｙ）に対応する座標に位置する出力画素としての
印字用２値画像の画素の２値データを黒（１）として、
つぎのステップＳＴ61に進行する。

【００６５】前記ステップＳＴ59の判断がＮＯ（しきい
値未満）の場合には、つぎのステップＳＴ60ｂに進行
し、その多値画像の画素の座標（Ｘ，Ｙ）に対応する座
標に位置する出力画素としての印字用２値画像の画素の
２値データを白（０）として、つぎのステップＳＴ61に
進行する。

【００６６】つぎに、ステップＳＴ61において、座標Ｘ
に１を加えて新たなＸ座標とし（Ｘ＝Ｘ＋１）、処理し
た画素のＸ座標に対して、Ｘ方向に隣位する次に処理す
る画素を選択し、つぎのステップＳＴ62に進行する。

【００６７】つぎに、ステップＳＴ62において、新たな
Ｘ座標がＸ座標の最大を越えたか否かを判断し、ステッ
プＳＴ62の判断がＮＯ（Ｘ座標の最大を越えていない）
の場合には、ステップＳＴ52に戻り、ステップＳＴ62の
判断がＹＥＳ（Ｘ座標の最大を越える）になるまでステ
ップＳＴ52からステップＳＴ62を繰り返す。

【００６８】前記ステップＳＴ62の判断がＹＥＳ（Ｘ座
標の最大を越える）の場合には、つぎのステップＳＴ63
に進行し、座標Ｘを０とし（Ｘ＝０）、つぎのステップ
ＳＴ64に進行し、座標Ｙに１を加えて新たなＹ座標とし
（Ｙ＝Ｙ＋１）、つぎのステップＳＴ65に進行する。

【００６９】つぎに、ステップＳＴ65において、新たな
Ｙ座標がＹ座標の最大を越えたか否かを判断し、ステッ
プＳＴ65の判断がＮＯ（Ｙ座標の最大を越えていない）
場合には、ステップＳＴ52に戻り、ステップＳＴ65の判
断がＹＥＳ（Ｙ座標の最大を越える）になるまでステッ
プＳＴ52からステップＳＴ65を繰り返す。

【００７０】前記ステップＳＴ65の判断がＹＥＳ（Ｙ座
標の最大を越える）の場合には、処理を終了する。

【００７１】なお、本実施例におけるしきい値Ｓの値
（３、１０、１４、７）は、細分化する２値画像の画素
数、多値データの大きさ（区分数）、印字分解能、印字
品質の目標レベル等に基づいて、設計コンセプトにより
決定すればよく、特に、本実施例の値に限定されるもの
ではない。

【００７２】また、本実施例においては、多値画像を印
字用２値画像に変換する場合について、誤差拡散方式
と、パターンディザ方式とを例示したが、両者を比較す
ると、印字品質については、誤差拡散方式がパターンデ
ィザ方式より優れており、処理速度については、パター
ンディザ方式が誤差拡散方式より優れており、何れの方
式を選択するかは、印字品質の目標レベル、処理速度等
に基づいて、設計コンセプトにより決定すればよい。

【００７３】このように、本実施例の印字画像形成方法
を用いた印字用２値画像によれば、直線の現画像は、図
１１の（ａ）に示すように、１本の直線と、１本の直線
と１画素おきの点線との組合わさった組み合わせ線との
何れかの形態で形成されることになる。この印字用２値
画像を、印字分解能６００ＤＰＩのＬＢＰ３により印字
すると、図１１の（ｂ）に示すように、１画素の線に１
画素おきの点線が加わった組み合わせ線からなる印字用
２値画像が、１画素の線幅のほぼ１．５倍の太さで表現
されるとともに、１画素おきの点線による微小な凹凸は
印字により平滑化（平均化）され、結果的に、６００Ｄ
ＰＩの印字分解能を越えた１２００ＤＰＩに相当する線
幅および／または線間隔の印字品質を得ることができ
る。このような平滑化された印字画像を拡大してみて
も、図１１の（ｃ）に示すように、円滑な輪郭が形成さ
れており、印字分解能を越えた高品質の印字画像を確実
に得ることができる。つまり、本実施例によれば、印字
分解能を向上させることなく、円滑な輪郭を有する印字
分解能以上の高品質の印字画像を確実に得ることができ
る。

【００７４】本実施例の印字画像形成方法を用いて印字
分解能６００ＤＰＩのＬＢＰ３で印字した印字例を、誤
差拡散方式を用いた場合を図１２の（ａ）に、誤差拡散
方式を用いた場合の印字例の「美」という文字を拡大し
たものを図１３に、パターンディザ方式を用いた場合の
印字例を図１２の（ｂ）に、パターンディザ方式を用い
た場合の印字例の「美」という文字を拡大したものを図
１４に示す。比較のために従来の印字画像形成方法によ
る６００ＤＰＩのＬＢＰ（図示せず）で印字した印字例
を図１２の（ｃ）に、従来の印字画像形成方法による３
００ＤＰＩのＬＢＰ（図示せず）で印字した印字例を図
１２の（ｄ）に、これらの印字例の中の「美」という文
字を拡大したものを図１５および図１６に示す。

【００７５】なお、本実施例においては、文字を印字す
る場合について説明したが、文字だけでなく、イラスト
や描画された図形、スキャナにより印字分解能より細分
化されて取り込まれた２値の図形にも当然適用すること
ができる。

【００７６】また、本実施例においては、プリンタコン
トロールボード７により画像データを処理する構成を用
いて説明を行ったが、本発明においては、このようなプ
リンタコントロールボード７を用いずに、印字プログラ
ム等を主記憶装置５に格納しておき、各種画像データの
処理等をすべて本体２のＣＰＵ４により行うように構成
することも可能である。

【００７７】さらにまた、本実施例は、プリンタとして
印字分解能６００ＤＰＩのＬＢＰ３を用いたが、プリン
タとしては熱転写プリンタのようなサーマルプリンタで
あってもよい。このサーマルプリンタは、通常、サーマ
ルヘッドの熱の蓄積の影響を回避するために従来から通
電履歴補正を施すようにされているが、この通電履歴補
正の条件を調整することにより、印字した画像の輪郭の
円滑化をより高めることができる。

【００７８】さらに、本実施例の印字画像形成方法を用
いた印字画像の輪郭の円滑化は、微小な凹凸が印字によ
り平均化される場合、微小な凹凸が印字により肉眼で判
別できなくなる場合のどちらかを越える印字分解能で有
効となる。この有効となる印字分解能は、プリンタの種
類（印字方式）により異なるが、レーザービームプリン
タにおいては印字分解能４００〜８００ＤＰＩ程度以上
であり、熱転写プリンタにおいては印字分解能６００Ｄ
ＰＩ程度以上であり、インクジェットプリンタにおいて
は印字後のにじみが発生するので印字分解能４００ＤＰ
Ｉ程度以上である。

【００７９】なお、本発明は、前記実施例に限定される
ものではなく、必要に応じて変更することができる。

【００８０】

【発明の効果】以上説明したように本発明の印字画像形
成方法によれば、プリンタの印字分解能を向上させるこ
となく、円滑な輪郭を有する印字分解能以上の高品質の
印字画像を確実に得ることができるという極めて優れた
効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る印字画像形成方法を適用する一実
施例の要部を示すシステムブロック図

【図２】本発明に係る印字画像形成方法の一実施例を示
すフローチャート

【図３】本発明に係る印字画像形成方法により形成され
る印字分解能より細分化された２値画像を示す説明図

【図４】、本発明に係る印字画像形成方法により形成さ
れる印字分解能と同一分解能の多値画像を示す説明図

【図５】本発明に係る印字画像形成方法の誤差拡散方式
により２値化された印字用２値画像を示す説明図

【図６】本発明に係る印字画像形成方法のパターンディ
ザ方式により２値化された印字用２値画像を示す説明図

【図７】従来の印字画像形成方法により形成される印字
用２値画像を示す説明図

【図８】本発明に係る印字画像形成方法の誤差拡散方式
を示すフローチャート

【図９】（ａ）から（ｃ）は本発明に係る印字画像形成
方法の２値化するためのしきい値を可変とする理由を説
明するものであり、（ａ）は描くべき画像を示す説明
図、（ｂ）悪い例を示す説明図、（ｃ）良い例を示す説
明図

【図１０】本発明に係る印字画像形成方法のパターンデ
ィザ方式を示すフローチャート

【図１１】（ａ）から（ｃ）は本発明に係る印字画像形
成方法による印字用２値画像とその印字例を示すもので
あり、（ａ）は印字用２画像データの内容を示す説明
図、（ｂ）は６００ＤＰＩでの印字例を示す説明図、
（ｃ）は（ｂ）の拡大図

【図１２】（ａ）から（ｄ）は印字例を示すものであ
り、（ａ）は本発明に係る印字画像形成方法の誤差拡散
方式による印字例を示す説明図、（ｂ）は本発明に係る
印字画像形成方法のパターンディザ方式による印字例を
示す説明図、（ｃ）は従来の印字画像形成方法による６
００ＤＰＩの印字例を示す説明図、（ｄ）は従来の印字
画像形成方法による３００ＤＰＩの印字例を示す説明図

【図１３】図８の（ａ）に示す印字例の中の「美」とい
う文字を拡大した拡大図

【図１４】図８の（ｂ）に示す印字例の中の「美」とい
う文字を拡大した拡大図

【図１５】図８の（ｃ）に示す印字例の中の「美」とい
う文字を拡大した拡大図

【図１６】図８の（ｄ）に示す印字例の中の「美」とい
う文字を拡大した拡大図

【図１７】従来の印字分解能が３００ＤＰＩのレーザー
プリンタによる印字画像の平滑化処理の一例を示す説明
図

【図１８】（ａ）および（ｂ）は従来の印字画像形成方
法による２値化誤差を説明するものであり、（ａ）は現
画像を示す説明図、（ｂ）は従来の印字画像形成方法に
よる２値化誤差を示す説明図

【符号の説明】

１システム２本体３レーザービームプリンタ（ＬＢＰ）４ＣＰＵ５主記憶装置６外部記憶装置７プリンタコントロールボード１０ＣＰＵ１１画像メモリ１２印字プログラム格納領域１３データ格納領域

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献特開平２−181878（ＪＰ，Ａ) 特開平４−107068（ＪＰ，Ａ) 特開平２−292954（ＪＰ，Ａ) 特開平１−250180（ＪＰ，Ａ) 特開平２−275494（ＪＰ，Ａ) 特開平６−297779（ＪＰ，Ａ) 特開平３−247164（ＪＰ，Ａ) 特開平６−291987（ＪＰ，Ａ) 特開平５−103190（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) H04N 1/00 - 1/00 108 H04N 1/38 - 1/409 G09G 5/00 - 5/42 B41J 5/00 - 5/52 B41J 21/00 - 21/18

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】入力される原画像の原画像データを印字
分解能より細分化した画素数の２値画像として展開し、
この展開された２値画像データを順次記憶し、この記憶
した２値画像データを取り込み、印字分解能に対応した
マトリックス毎に多値データ化することにより多値画像
を形成し、その後、この多値画像を多値画像の各画素の
位置関係に基づいて印字分解能と同一画素数の印字用２
値画像に変換して、この変換した印字用２値画像に基づ
いて記録媒体に印字することを特徴とする印字画像形成
方法。
【請求項２】前記印字用２値画像は、多値画像を誤差
拡散方式またはパターンディザ方式をもって２値化され
ることを特徴とする請求項１に記載の印字画像形成方
法。
【請求項３】前記誤差拡散方式は、多値画像の各画素
の位置関係により、２値化するためのしきい値を可変と
することを特徴とする請求項２に記載の印字画像形成方
法。