JP3191740B2 - ネットワーク通信機器、および、そのプログラムを記録した記録媒体 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば、ダイヤル
アップルータなど、公衆電話回線網などのＷＡＮを介し
てネットワーク通信が可能なネットワーク通信機器に関
し、特に、遠隔地から初期設定可能なネットワーク通信
機器、および、そのプログラムを記録した記録媒体に関
するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より、例えば、ＩＳＤＮ（ Integra
ted Services Digital Network）などのデジタル回線や
アナログ回線などを用いた公衆電話回線網は、広く普及
している。また、近年では、例えば、インターネットな
ど、パケット交換方式のネットワークシステムも急速に
普及しつつある。

【０００３】これらのネットワークシステムは、固有の
ネットワークアドレスを有するネットワーク通信機器か
ら構成されており、ネットワークシステム全体は、通
常、比較的小さなサブネットを互いに接続して構築され
る。これらのサブネットは、例えば、ローカル・エリア
・ネットワーク（ＬＡＮ）などによって、比較的少ない
ネットワーク通信機器を接続して構成される。なお、以
下では、ネットワーク通信機器およびネットワークアド
レスを、通信機器あるいはアドレスと略称する。

【０００４】データを伝送する場合、各通信機器は、デ
ータを所定の長さに分割し、送信元のアドレスと、送信
先のアドレスを付加してパケットを生成する。生成され
た各パケットは、サブネット内の通信機器へ送信され
る。各通信機器は、受け取ったパケットの送信先アドレ
スと、自らのアドレスとが一致した場合、自分宛である
と判断して、当該パケットを処理する。これにより、同
じサブネット内の各通信機器は、通信相手のアドレスを
把握していれば、互いにデータを送受できる。

【０００５】一方、サブネット内で処理できないパケッ
トは、当該サブネットと他のサブネットとの接続点に配
されたルータによって、他のサブネットへと転送され
る。すなわち、ルータには、ルーティングテーブルが設
けられており、他のサブネットに属する通信機器のアド
レスと、ルータの次に経由する通信機器のアドレス（ゲ
ートウェイアドレス）との組み合わせが登録されてい
る。ルータは、サブネット内を流れる上記パケットを受
け取ると、ルーティングテーブルを参照する。そして、
当該パケットの送信先アドレスに対応するゲートウェイ
アドレスへ、当該パケットを転送する。この結果、通信
相手の通信機器が、いずれのサブネットに属している場
合であっても、アドレスを把握していれば、互いにデー
タを送受できる。なお、ルータは、受け取ったパケット
の送信先アドレスがルーティングテーブルに登録されて
いない場合には、他のサブネットへ転送するパケットの
量を削減するため、当該パケットを転送しない。

【０００６】しかしながら、このようなネットワークシ
ステムでは、各通信機器とネットワークとを物理的に接
続しただけでは通信できず、通信に先立って初期設定を
行い、各通信機器へアドレスを設定しなければならな
い。

【０００７】なお、アドレスは、他の通信機器と重複し
ないように設定する必要がある。また、同じサブネット
に属する通信機器間では、アドレスの所定の部分を同一
にする必要がある。したがって、例えば、どのサブネッ
トに接続するか、あるいは、どの通信機器と接続するか
など、通信機器を接続する場所に応じて、当該通信機器
に設定するアドレスを変更しなければならず、アドレス
を予め設定しておくことはできない。

【０００８】初期設定されていない通信機器は、自分の
アドレスも、他の通信機器のアドレスも設定されていな
いため、通信機器は、自分宛のパケットを判別できず、
他の通信機器宛のパケットを作成できない。したがっ
て、ネットワーク層レベルの通信が不可能である。この
結果、例えば、ｆｔｐ（ File Transfer Protocol)プロ
トコルやｔｅｌｎｅｔなど、ネットワーク経由で通信す
る際に使用されるプロトコルも使用できず、使用者は、
ネットワーク経由で当該通信機器と通信できない。それ
ゆえ、使用者は、通信機器の設置場所へ赴いて設定する
必要がある。

【０００９】ここで、設定時には、例えば、通信機器に
設けられた操作ボタン、あるいは、通信機器の通信ポー
トに接続されるキーボードなどが使用される。これらの
操作手段は、使用者が通常操作するものではないので、
使用者にとって使い勝手がよいとは言えない。さらに、
アドレスは、例えば、プロトコルとして、ＩＰ( Intern
et Protocol)プロトコルを採用した場合には、数字の羅
列（２５５．２５５．２５５．２５５）で表現されるな
ど、ネットワークに余り詳しくない一般の使用者にとっ
て判りにくい型式で表現される。加えて、通信機器の多
くは、アドレス以外にも、使用に先立って、種々の項目
設定を必要とする。

【００１０】ここで、通信機器の中でも、ルータは、自
らの属するサブネットだけではなく、他のサブネットに
も接続される。したがって、例えば、ルーティング情報
など、双方のサブネットに関する項目を設定する必要が
ある。また、設定を誤った場合、他のサブネットに悪影
響を及ぼす。それゆえ、他のネットワーク通信機器に比
べて、ルータの初期設定には、高度な専門知識が必要と
される。特に、ダイアルアップルータのように、ワイド
・エリア・ネットワーク（ＷＡＮ）を介して他のサブネ
ットに接続されるルータの場合には、ＬＡＮの知識とＷ
ＡＮの知識との双方が必要となるので、さらに高度な専
門知識が初期設定時に必要とされる。

【００１１】したがって、通信機器の種別に拘わらず、
一般の使用者が初期設定することは難しく、多くの場
合、比較的ネットワークに詳しい熟練者が、通信機器の
設置場所へ赴いて、当該通信機器を初期設定している。
一般に、熟練者の派遣は、通信機器の設置場所が遠隔地
になればなるほど困難になる。それゆえ、熟練者が遠隔
地から初期設定可能な通信機器が求められている。

【００１２】この要求に応えるために、従来から、ＩＳ
ＤＮ回線を介し、独自プロトコルで通信することによっ
て、センタ側の通信機器から初期設定可能なリモート側
通信機器が開発されている。具体的には、一般の使用者
がリモート側の通信機器をＩＳＤＮ回線に接続した後、
当該通信機器の電話番号を熟練者へ通知する。熟練者
は、センタ側の通信機器を用いて、当該電話番号を発呼
し、リモート側通信機器を呼び出す。ここで、両通信機
器間の通信には、独自プロトコルが採用されているの
で、両通信機器はリモート側の通信機器にアドレスが設
定されているか否かに拘わらず、データを送受できる。
これにより、熟練者は、センタ側から移動することな
く、遠隔地に設置されたリモート側の通信機器を初期設
定できる。

【００１３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来の通信機器の場合、初期設定専用のプロトコルが使用
されているため、当該プロトコルに対応した機種でなけ
れば、初期設定できないという問題点を有している。

【００１４】したがって、センタ側の通信機器の機種
は、例えば、リモート側の通信機器と同機種など、所定
の機種に制限される。この結果、あるリモート側の通信
機器を設定するためには、当該通信機器と同機種の通信
機器をセンタ側に用意する必要がある。

【００１５】本発明は、上記の問題点を鑑みてなされた
ものであり、その目的は、例えば、ＩＰプロトコルな
ど、既存のプロトコルを用いて、遠隔設定が可能なネッ
トワーク通信機器を提供することにある。

【００１６】

【課題を解決するための手段】請求項１の発明に係るネ
ットワーク通信機器は、例えば、ＩＰプロトコルに従っ
て動作するネットワーク通信機器など、他のサブネット
ワークに属する送信先を示すネットワーク層のアドレス
と、当該送信先アドレスへパケットを送出する場合に経
由するゲートウェイを示すネットワーク層のアドレスと
の組み合わせを示すルーティング情報を格納可能なルー
ティングテーブルと、他のサブネットワークへ送出する
パケットの送信先アドレスに対応するルーティング情報
が、上記ルーティングテーブルに格納されていない場
合、当該パケットの送出を制限する通信制御手段とを有
し、ネットワーク経由で他のネットワーク通信機器と通
信可能なネットワーク通信機器において、上記課題を解
決するために、以下の手段を講じたことを特徴としてい
る。

【００１７】すなわち、例えば、公衆電話回線網などの
ワイド・エリア・ネットワーク（ＷＡＮ）に接続可能な
第１通信手段と、上記第１通信手段を介して接続された
通信相手によって割り当てられたネットワーク層のアド
レスを、自らのアドレスとして設定するアドレス設定手
段と、設定されたアドレスへのパケットから、送信元を
示すネットワーク層のアドレスを抽出するアドレス抽出
手段と、上記ルーティング情報として、送信先のアドレ
スが、上記アドレス抽出手段により抽出された送信元ア
ドレスであり、上記ゲートウェイのアドレスが、上記通
信相手を示すネットワーク層のアドレスであるルーティ
ング情報を、上記ルーティングテーブルに登録するルー
ティング情報登録手段とを備え、上記送信元と、ネット
ワーク層レベル以上のレベルのプロトコルで相互通信し
て初期設定する。なお、アドレス設定手段は、例えば、
ポイント・ツー・ポイント・プロトコル（ＰＰＰプロト
コル）に従って動作するプログラムなどによって実現で
きる。

【００１８】上記構成において、送信先アドレスに対応
するゲートウェイアドレス（ルーティング情報）と、自
らのアドレスとが、ネットワーク通信機器に設定されて
いる場合、当該ネットワーク通信機器の通信制御手段
は、当該送信先アドレスへ送出するパケットを上記ゲー
トウェイアドレスへ送出する。当該パケットには、ネッ
トワーク通信機器のアドレスが送信元アドレスとして付
加されている。これにより、ネットワーク通信機器は、
他のサブネットワークに属する他のネットワーク通信機
器へ、パケットを送出できる。

【００１９】また、通信制御手段は、他のサブネットワ
ークへ送出するパケットに対応するゲートウェイアドレ
スが、ルーティングテーブルに登録されていない場合、
例えば、パケットを破棄するなどして、当該パケットの
送出を制限する。この結果、例えば、設定の誤りなどに
よって、自らが属するサブネットで正常なパケットが生
成されない場合であっても、当該パケットは、他のサブ
ネットワークへ送出されず、他のサブネットワークへの
悪影響を抑えることができる。さらに、サブネット間の
通信量を制限できる。

【００２０】これにより、自らのアドレスとルーティン
グ情報とが、ネットワーク通信機器に正しく設定されて
いれば、当該ネットワーク通信機器は、ネットワーク層
レベルで、他のネットワーク通信機器と通信できる。こ
の結果、両ネットワーク通信機器は、例えば、ｆｔｐプ
ロトコルなど、ネットワーク層レベル以上で動作し、か
つ、通常のネットワーク通信にて使用されるプロトコル
を用いて、相互に通信できる。

【００２１】一方、例えば、ＷＡＮへの通信回線にネッ
トワーク通信機器を接続した直後など、自らのアドレス
とルーティング情報とが正しく設定されていない状態
（初期状態）では、当該ネットワーク通信機器（以下で
は、被設定側と称する）と、上記通信回線に接続された
ネットワーク通信機器（以下では、通信相手と称する）
とは、データリンク層レベルで通信できるにも拘わら
ず、ネットワーク層レベルで通信できない。具体的に
は、例えば、他のサブネットワークに属する送信先のア
ドレスへパケットを送出しようとしても、通信制御手段
は、当該送信先アドレスに対応するゲートウェイアドレ
スがルーティングテーブルに登録されていないので、当
該パケットの送出を制限する。

【００２２】この状態において、通信相手のネットワー
ク通信機器、あるいは、当該ネットワーク通信機器にネ
ットワーク経由で接続されたネットワーク通信機器（以
下では、設定側と称する）から、被設定側のネットワー
ク通信機器の設定が行われる。具体的には、設定側のネ
ットワーク通信機器は、例えば、ｆｔｐプロトコルな
ど、通常のネットワーク通信で使用しているプロトコル
を用いて、設定内容を示すパケットを被設定側のネット
ワーク通信機器へ送出する。当該パケットには、送信先
のアドレスとして、被設定側のアドレスが付加されてお
り、送信元のアドレスとして、設定側のアドレスが付加
されている。

【００２３】通信相手のネットワーク通信機器は、当該
パケットを送出する際、例えば、ＰＰＰプロトコルな
ど、通信相手にアドレスを設定可能なプロトコルを用い
て、被設定側のネットワーク通信機器（以下では、被設
定側と称する）に接続する。これにより、被設定側のネ
ットワーク通信機器は、ＷＡＮおよび第１通信手段を介
して、通信相手のネットワーク通信機器とデータリンク
層レベルで通信可能となる。

【００２４】一方、被設定側のネットワーク通信機器に
おいて、アドレス設定手段は、通信相手から割り当てら
れたアドレスを自らのアドレスとして設定する。これに
より、被設定側のネットワーク通信機器は、自分宛のパ
ケットを受信可能になる。なお、この状態では、ルーテ
ィングテーブルにルーティング情報が登録されていない
ので、当該ネットワーク通信機器は、他のサブネットワ
ークに属するネットワーク通信機器へパケットを送出で
きない。

【００２５】この状態で、通信相手のネットワーク通信
機器が上述のパケットを送出すると、被設定側のネット
ワーク通信機器は、当該パケットの送信先アドレスが、
自らのアドレスと同一なので、当該パケットを自分宛の
パケットとして受け取る。さらに、アドレス抽出手段
は、当該パケットの送信元アドレスを抽出する。また、
ルーティング情報登録手段は、抽出した送信元アドレス
に対応するゲートウェイアドレスが上記通信相手のアド
レスを示すルーティング情報を作成し、上記ルーティン
グテーブルに登録する。

【００２６】これにより、上記ルーティングテーブルに
は、設定側のアドレスへのゲートウェイアドレスとし
て、通信相手のアドレスが登録される。この結果、パケ
ットを送信してきた設定側のネットワーク通信機器と、
被設定側のネットワーク通信機器との間で、例えば、Ｉ
Ｐ通信など、ネットワーク層レベルで通信するための経
路が確立され、両ネットワーク通信機器は、ネットワー
ク層レベル、および、それ以上のレベルで相互通信可能
になる。

【００２７】以降では、設定側のネットワーク通信機器
が、通常のネットワーク通信で使用しているプロトコル
を用いて、設定内容を示すパケットを被設定側のネット
ワーク通信機器へ送出し、被設定側のネットワーク通信
機器は、当該パケットが示す設定内容で自らを設定す
る。

【００２８】それゆえ、被設定側のネットワーク通信機
器は、ＷＡＮへの通信回線に接続され、データリンク層
レベルの通信が可能になりさえすれば、自らのアドレス
やルーティング情報が登録されていない状態であって
も、設定側のネットワーク通信機器とネットワーク層以
上のレベルで相互通信できる。この結果、被設定側のネ
ットワーク通信機器を設定するために、当該ネットワー
ク通信機器の設置場所へ熟練者を派遣する必要がなく、
ネットワーク通信機器を設定時の手間を大幅に削減でき
る。

【００２９】また、設定側のネットワーク通信機器は、
通常のネットワーク通信で使用されているプロトコルを
用いて設定内容を示すパケットを送出するだけであり、
独自のプロトコルで動作する必要がない。この結果、設
定側のネットワーク通信機器の機種に拘わらず、遠隔地
から設定可能なネットワーク通信機器を実現できる。

【００３０】なお、被設定側のネットワーク通信機器
は、ネットワーク経由で通信可能な通信機器であれば、
例えば、ルータなど、種々の通信機器が考えられる。た
だし、設定に高度な専門知識が必要なもの程、熟練者に
よる設定が必要となるので、効果が大きい。特に、ルー
タは、他のサブネットに接続されるため、設定が複雑に
なりがちで、設定を誤ったとき、ネットワーク全体へ与
える影響が大きい。したがって、被設定側のネットワー
ク通信機器がルータの場合、特に効果的である。

【００３１】さらに、請求項２の発明に係るネットワー
ク通信機器は、請求項１記載の発明の構成において、さ
らに、ローカル・エリア・ネットワーク（ＬＡＮ）に接
続可能な第２通信手段を備え、上記通信制御手段は、上
記ＷＡＮとＬＡＮとの間で伝送されるパケットの伝送経
路を制御することを特徴としている。

【００３２】当該構成では、第１通信手段は、ＷＡＮを
介して他のネットワーク通信機器とネットワーク通信す
る場合と、被設定側のネットワーク通信機器を設定する
場合との双方に使用される。したがって、ネットワーク
通信機器を設定するために、新たに第１通信手段を設け
る場合に比べて、ネットワーク通信機器の構成を簡略化
できる。

【００３３】さらに、上記構成のネットワーク通信機器
は、ＷＡＮとＬＡＮとの間で伝送されるパケットの伝送
経路を制御するルータである。したがって、設定時に
は、ＷＡＮの知識とＬＡＮの知識との双方が要求され、
設定が複雑になりがちである。また、設定を誤ったと
き、ネットワーク全体へ与える影響が大きい。それゆ
え、熟練者による設定が不可欠である。したがって、設
定側のネットワーク通信機器の機種に拘わらず、遠隔地
から設定可能なルータを実現した場合、特に効果的であ
る。

【００３４】また、請求項３の発明に係るネットワーク
通信機器は、請求項２記載の発明の構成において、上記
第２通信手段から受け取ったパケットの送信先を示すネ
ットワーク層のアドレスが、上記ルーティングテーブル
に登録されている場合、当該アドレスに対応するゲート
ウェイを示すネットワーク層のアドレスを読み出すと共
に、当該ゲートウェイのアドレスに対応して予め定めら
れた電話番号をダイヤルするダイヤルアップルータであ
ることを特徴としている。それゆえ、遠隔地から設定す
る場合と、ＷＡＮを介して他のＬＡＮへパケットを転送
する場合との双方で、ＷＡＮ・Ｉ／Ｆ部を共用できる。

【００３５】一方、請求項４の発明に係るプログラムを
記録した記録媒体は、自らのアドレスが設定されていな
い状態で、ネットワーク経由の通信を行うプログラムを
記録した記録媒体であって、上記課題を解決するため
に、例えば、ＰＰＰプロトコルなどを用いて、通信相手
から割り当てられたネットワーク層のアドレスを自らの
アドレスとして設定するアドレス設定手段と、例えば、
ＩＰプロトコルなどを用いて、設定されたアドレスへの
パケットから、送信元を示すネットワーク層のアドレス
を抽出するアドレス抽出手段と、抽出した送信元アドレ
スに対応し、ゲートウェイを示すネットワーク層のアド
レスとして、上記通信相手を示すネットワーク層のアド
レスを登録するルーティング情報登録手段と、他のサブ
ネットワークへパケットを送出する際、当該パケットの
送信先を示すネットワーク層のアドレスに対応するゲー
トウェイアドレスが登録されている場合にのみ、当該ゲ
ートウェイアドレスへパケットを送出する通信制御手段
として、コンピュータを機能させると共に、当該コンピ
ュータに、上記送信元と、ネットワーク層レベル以上の
レベルのプロトコルで相互通信して初期設定させるため
のプログラムが記録されていることを特徴としている。

【００３６】上記プログラムは、ＷＡＮへの通信回線に
接続され、データリンク層レベルの通信が可能になりさ
えすれば実行できる。それゆえ、自らのアドレスやルー
ティング情報が登録されていない状態であっても、設定
側のネットワーク通信機器とネットワーク層以上のレベ
ルで相互通信できる。

【００３７】また、設定側のネットワーク通信機器は、
通常のネットワーク通信で使用されているプロトコルを
用いて設定内容を示すパケットを送出するだけであり、
独自のプロトコルで動作する必要がない。この結果、上
記プログラムを実行することによって、設定側のネット
ワーク通信機器の機種に拘わらず、遠隔地から設定可能
なネットワーク通信機器を実現できる。

【００３８】

【発明の実施の形態】本発明の一実施形態について図１
ないし図５に基づいて説明すると以下の通りである。す
なわち、本実施形態に係るネットワーク通信機器は、例
えば、リモート側に設けられたルータであって、センタ
側のネットワーク通信機器からワイド・エリア・ネット
ワーク（ＷＡＮ）を介して初期設定できる。

【００３９】例えば、図４に示すように、本実施形態に
係るネットワークシステムは、センタ側のローカル・エ
リア・ネットワーク（ＬＡＮ）１と、リモート側のＬＡ
Ｎ２とを備えている。各ＬＡＮ１・２には、それぞれ、
ルータ３・４が接続されており、両ルータ３・４は、例
えば、ＩＳＤＮなどのＷＡＮ５を介して、互いに通信可
能である。

【００４０】当該両ルータ３・４間の通信プロトコルに
は、既存のプロトコルの中から、ＩＰプロトコルが採用
されている。それゆえ、両ルータ３・４間を流れるデー
タは、図３に示すように、ＩＰヘッダ部とデータ部とか
らなるＩＰパケットに分割された後で伝送される。当該
ＩＰヘッダ部には、送信元のＩＰアドレスを示す送信元
アドレスと、送信先のＩＰアドレスを示す送信先アドレ
スとが含まれており、両ルータ３・４は、後述するよう
に、これらのＩＰアドレスに基づいて、パケットの伝送
経路を制御する。なお、リモート側のルータ４が、特許
請求の範囲に記載のネットワーク通信機器に対応し、セ
ンタ側のルータ３が通信相手に対応する。

【００４１】図４に示すセンタ側のＬＡＮ１は、例え
ば、本社や、ルータの販売会社など、ネットワークの設
定や保守管理を行うことができる熟練者が操作可能な場
所に配されており、例えば、イーサネット（商標：ゼロ
ックス社）や赤外線ポートなどによって互いに通信可能
な機器１１…を備えている。各機器１１は、例えば、端
末や、各種のサーバなど、センタの機能に応じた機器が
選択されている。ただし、そのうちの１つは、熟練者に
よって操作可能なホスト１１ａである。なお、当該ホス
ト１１ａが、課題を解決するための手段に記載の設定側
のネットワーク通信機器に対応する。

【００４２】一方、リモート側のＬＡＮ２は、例えば、
支社など、センタ側のＬＡＮ１から離れた場所に配され
ており、センタ側のＬＡＮ１と同様に、互いに通信可能
な各種の機器２１…を備えている。ただし、リモート側
の機器２１は、例えば、センサなど、リモート側に必要
な機能に応じて選択されるので、必ずしも、センタ側の
機器１１と同じ種類とは限らない。

【００４３】センタ側のルータ３は、ＩＰプロトコルに
従って動作するダイヤルアップルータであって、例え
ば、図２に示すように、ルータ３内で処理される内部デ
ータとＬＡＮ１上に流れるデータとを相互変換するＬＡ
Ｎ・Ｉ／Ｆ部３１と、上記内部データとＷＡＮ５に流れ
るデータとを相互変換するＷＡＮ・Ｉ／Ｆ部３２と、後
述するルーティング情報を格納するルーティングテーブ
ル３３と、ルータ３各部を制御する制御部３４とを備え
ている。

【００４４】上記ＬＡＮ・Ｉ／Ｆ部３１は、例えば、イ
ーサネット・インターフェースなど、ＬＡＮ１に合わせ
て選択されたインターフェースであって、ＬＡＮ１内の
機器１１からデータを受け取った場合、当該データを物
理的および論理的に変換して、制御部３４が処理可能な
データ型式に変換できる。また、例えば、ＷＡＮ５から
データを受け取った場合のように、ルータ３がＬＡＮ１
内の機器１１へデータを送出する必要がある場合には、
当該データをＬＡＮ１上を伝送可能なデータ型式に変換
して送出できる。

【００４５】また、ＷＡＮ・Ｉ／Ｆ部３２は、例えば、
Ｒ／Ｔ点インターフェースなど、ＷＡＮ５に合わせて選
択されたインターフェースであって、ＷＡＮ５側からデ
ータが送られてきた場合、制御部３４が処理可能なデー
タ型式へ、当該データを変換できる。一方、ＬＡＮ１側
からの要求などに応じて、ルータ３がＷＡＮ５へデータ
を送出する場合、制御部３４が処理可能なデータ型式か
ら、ＷＡＮ５上を伝送可能なデータ型式に変換できる。
さらに、制御部３４の指示に応じて、例えば、リモート
側のルータ４の電話番号へダイヤルするなどして、ルー
タ４を呼び出すことができる。また、例えば、ＷＡＮ５
からのダイヤル呼出しに応えて着呼できる。

【００４６】さらに、上記ルーティングテーブル３３
は、例えば、ＲＡＭ（ Random AccessMemory ）などの
記憶装置の記憶領域として実現されており、例えば、機
器２１やルータ４など、ＬＡＮ１以外の機器のＩＰアド
レス（ソースアドレス）と、ゲートウェイアドレスとの
組み合わせを格納できる。上記ゲートウェイアドレス
は、対応するソースアドレスへＩＰパケットを送出する
場合に、ルータ３が次に送出する機器のＩＰアドレスで
ある。

【００４７】一方、制御部３４は、例えば、ＣＰＵ（Ce
ntral Processing Unit)が所定のプログラムを実行する
ことによって実現される機能モジュールであって、ルー
ティングテーブル３３に登録されているルーティング情
報に基づいて、両インターフェース部３１・３２を制御
できる。

【００４８】これにより、ＬＡＮ１からパケットを受け
取った場合、ルータ３のＬＡＮ・Ｉ／Ｆ部３１は、当該
パケットを制御部３４が処理可能なデータ型式に変換
し、制御部３４へ送出する。制御部３４は、当該パケッ
トから送信先アドレスを抽出し、当該ＩＰアドレスが自
分宛のＩＰアドレスである場合は、パケットの内容に応
じた処理を行う。

【００４９】一方、送信先アドレスが自分宛のＩＰアド
レスではない場合、当該ＩＰアドレスがルーティングテ
ーブル３３に登録されているか否かを判定する。ここ
で、ルーティングテーブル３３に登録されている場合、
制御部３４は、ルーティングテーブル３３から、当該Ｉ
Ｐアドレスに対応するゲートウェイアドレスを読み出
し、ＷＡＮ・Ｉ／Ｆ部３２を介して、パケットを当該ゲ
ートウェイアドレスへ転送する。これにより、ルータ３
は、ＬＡＮ１からのパケットを、ＷＡＮ５の所望のゲー
トウェイアドレスへ転送できる。この時、必要であれ
ば、ＷＡＮ・Ｉ／Ｆ部３２は、ゲートウェイアドレスに
対応して予め定められた電話番号をダイヤルするなどし
て、呼を設定する。

【００５０】なお、ルーティングテーブル３３にも登録
されていない場合、制御部３４は、当該パケットを破棄
する。これにより、例えば、設定の誤りなどによって、
ＬＡＮ１内にて、誤った送信先アドレスのパケットが生
成されたとしても、当該パケットは、ＬＡＮ１の外へ伝
送されず、他のネットワークへの悪影響を抑えることが
できる。

【００５１】同様に、ＷＡＮ５からパケットを受け取っ
た場合、ルータ３の制御部３４は、ＷＡＮ・Ｉ／Ｆ部３
２を介して、当該パケットを受け取り、パケットの送信
先アドレスを識別する。さらに、制御部３４は、当該Ｉ
Ｐアドレスが自分のＩＰアドレスの場合、当該パケット
を受け取って処理し、ＬＡＮ１に接続された機器１１の
ＩＰアドレスの場合、ＬＡＮ・Ｉ／Ｆ部３１を介して、
当該パケットを送出する。これにより、ルータ３は、Ｗ
ＡＮ５からのパケットを、ＬＡＮ１の機器１１へ転送で
きる。なお、当該パケットの送信先アドレスが、いずれ
の場合でもないとき、当該パケットは廃棄される。

【００５２】一方、図１に示すように、特許請求の範囲
に記載のネットワーク通信機器に対応するリモート側の
ルータ４は、ＩＰプロトコルに従って動作するダイヤル
アップルータであって、図２に示すルータ３と同様に、
ＬＡＮ・Ｉ／Ｆ部４１、ＷＡＮ・Ｉ／Ｆ部４２、ルーテ
ィングテーブル４３、および、制御部４４を備えてい
る。さらに、当該ルータ４には、当該ルータ４の設定フ
ァイルを格納する設定ファイル記憶領域４５と、初期設
定の際に受け取ったパケットに基づいて、上記ルーティ
ングテーブル４３へルーティング情報を登録するルーテ
ィング情報登録部４６とが設けられている。

【００５３】なお、上記ＷＡＮ・Ｉ／Ｆ部４２が特許請
求の範囲に記載の第１通信手段に対応し、ＬＡＮ・Ｉ／
Ｆ部４１が第２通信手段に対応している。また、制御部
４４が、通信制御手段とアドレス設定手段とアドレス抽
出手段とに対応し、ルーティング情報登録部４６がルー
ティング情報登録手段に対応している。

【００５４】上記設定ファイル記憶領域４５は、例え
ば、ファイルシステム上のファイルなど、記憶装置の記
憶領域として実現されており、当該ルータ４の設定ファ
イルを格納できる。設定ファイルは、例えば、所定の型
式に従ったテキストファイルなどであって、ルータ４に
設定される各項目が記載されている。制御部４４は、当
該設定ファイル記憶領域４５から設定ファイルの内容を
読み出し、その内容に従って動作できる。例えば、設定
ファイル内に、ルータ４のＩＰアドレスが記載されてい
れば、制御部４４は、当該ＩＰアドレスを自らのＩＰア
ドレスとして動作する。

【００５５】ここで、設定ファイルの型式は、図４に示
すセンタ側ホスト１１ａが生成可能な型式であれば、ど
のような型式でもよい。また、以下では、設定ファイル
がｆｔｐプロトコルにより転送される場合を例にして、
転送された設定ファイルが設定ファイル記憶領域４５へ
そのまま格納される場合について説明しているが、受け
取った設定ファイルを、所定の手順で変換し、変換後の
データを格納してもよい。リモート側ルータ４の制御部
４４が設定ファイルに記載された項目の設定値を読み出
し可能な型式であれば、設定ファイル記憶領域４５へ格
納する際の型式も自由である。

【００５６】一方、ルーティング情報登録部４６は、セ
ンタ側のルータ３がリモート側のルータ４を初期設定す
る場合、ルータ３のＷＡＮ側アドレスがゲートウェイア
ドレスで、上記ルータ３から受け取った最初のパケット
の送信元アドレスが送信先アドレスとなるルーティング
情報を、上記ルーティングテーブル４３へ登録できる。
当該ルーティング情報登録部４６は、例えば、ルーティ
ングテーブル４３にルーティング情報が一つも登録され
ていない場合、あるいは、設定ファイル記憶領域４５に
設定ファイルが格納されていない場合など、ルータ４に
所定の設定が行われていない場合に、当該ルータ４が初
期状態であると判定し、初期設定する。

【００５７】なお、上記設定ファイル記憶領域４５は、
ルーティングテーブル４３を格納する記憶装置の一部と
して実現可能であり、ルーティング情報登録部４６は、
制御部３４を実現するＣＰＵが、他のプログラムを実行
することによって実現できる。このように、従来のルー
タと同様のハードウェア構成で実現できるので、新たな
ハードウェアを付加する場合に比べて容易に、本実施形
態に係るルータ４を実現できる。

【００５８】上記構成のネットワークシステムにおい
て、センタ側のホスト１１ａがリモート側のルータ４を
設定する場合の動作について説明すると以下の通りであ
る。すなわち、図５に示すステップＳ１ａにおいて、リ
モート側のルータ４の初期設定に先立って、リモート側
のルータ４は、ＩＳＤＮ回線に接続され、さらに、ルー
タ４の電源が投入される。この状態では、ルータ４は、
初期状態である。なお、図５中では、説明の便宜、リモ
ート側で行われる処理は、例えば、Ｓ１ａのように、符
号の末尾にａを付して参照し、センタ側で行われる処理
は、参照符号の末尾にｂを付して参照する。

【００５９】ルータ４の制御部３４は、電源が投入され
ると、例えば、ルーティングテーブル４３にルーティン
グ情報が登録されているか否か、あるいは、設定ファイ
ル記憶領域４５に所定の情報が格納されているかなどに
基づいて、ルータ４が初期状態であるか否かを判定す
る。現時点では、ルーティング情報が登録されていない
ので、制御部３４は、ルータ４が初期状態であると判定
し、ＷＡＮ５からの着呼を待ち受ける（Ｓ２ａ）。

【００６０】ここで、ＩＳＤＮ回線への接続や電源の投
入は、特に、ネットワークに余り詳しくない使用者にと
ってさえ容易な操作なので、例えば、支社の社員など、
ＬＡＮ２の設置場所の近くにいる使用者で十分操作でき
る。さらに、設置が終了すると、例えば、熟練者の待機
するセンタ側へ電話するなどして、ルータ４の設置が終
了したことと、ルータ４の電話番号とが熟練者へ通知さ
れる。

【００６１】一方、熟練者は、Ｓ１ｂにおいて、例え
ば、ルータ４の電話番号や、ルータ４へ与えるＩＰアド
レスなど、ルータ４をＰＰＰプロトコルで呼び出すため
の情報を、センタ側のルータ３に登録する。センタ側の
ルータ３は、ＩＰアドレスなどが既に設定されており、
ＬＡＮ１などのネットワークからアクセスできる。した
がって、熟練者は、例えば、ホスト１１ａを操作するな
どして、ＰＰＰ接続用の情報をルータ３に登録できる。
さらに、Ｓ２ｂにおいて、熟練者は、ホスト１１ａに、
例えば、ルータ４のＬＡＮ２におけるアドレスなど、ル
ータ４に設定される項目が記載された設定ファイルを登
録する。

【００６２】ルータ４の設置が終了すると、Ｓ３ｂにお
いて、熟練者は、センタ側のホスト１１ａを操作して、
上記設定ファイルをｆｔｐプロトコルで、リモート側の
ルータ４へ転送するように指示する。これにより、ホス
ト１１ａは、送信元アドレスがホスト１１ａのアドレス
で、送信先アドレスがルータ４のパケットを生成し、Ｌ
ＡＮ１へ送出する。

【００６３】ここで、センタ側のルータ３には、上記Ｓ
１ｂにおいて、ルータ４に割り当てるアドレスと、電話
番号とが登録されている。したがって、ルータ３は、上
記Ｓ３ｂにて送出されたパケットを受け取ると、これを
きっかけに、Ｓ４ｂ〜Ｓ６ｂにおいて、ＰＰＰプロトコ
ルに従って、ルータ４を発呼する。

【００６４】具体的には、Ｓ４ｂにて、センタ側のルー
タ３が、ＷＡＮ５を介してルータ４を発呼すると、リモ
ート側のルータ４において、ＷＡＮ・Ｉ／Ｆ部４２は、
この呼を着呼する（Ｓ３ａ）。さらに、ＷＡＮ・Ｉ／Ｆ
部４２および制御部４４は、この呼がＰＰＰ接続である
か否かを判定して、ＰＰＰ接続の場合のみ、回線接続を
継続する。これにより、ルータ３とルータ４との間で、
データリンク層レベルの通信が可能となる。なお、例え
ば、電話からの呼出しなど、ＰＰＰ接続ではない場合に
は、ルータ４は、回線接続を切断する。

【００６５】ルータ３とルータ４との間で、データリン
ク層レベルの通信が可能になると、Ｓ５ｂにて、センタ
側のルータ３は、リモート側のルータ４へ、現接続のＩ
Ｐ通信の間にルータ４に割り当てられるＩＰアドレスを
通知する。一方、リモート側のルータ４において、制御
部４４は、割り当てられたＩＰアドレスを、自らのＩＰ
アドレスとして受け取る（Ｓ４ａ）。同様に、Ｓ６ｂお
よびＳ５ａでは、センタ側のルータ３のＩＰアドレス
（ＷＡＮ側アドレス）が、リモート側のルータ４へ通知
される。これにより、センタ側のルータ３とリモート側
のルータ４とは、ＩＰプロトコルで通信可能となる。

【００６６】この状態では、リモート側のルータ４に
は、自らのＩＰアドレスが設定されているが、ホスト１
１ａのＩＰアドレスが設定されていない。したがって、
ルータ４は、ホスト１１ａが送出した自分宛のパケット
を受信できる一方で、ホスト１１ａへのパケットを送信
できない。

【００６７】この状態で、上記Ｓ３ｂにて、ホスト１１
ａが転送を開始したｆｔｐパケットのうちの最初のパケ
ットが、センタ側のルータ３から送出され（Ｓ７ｂ）、
ＷＡＮ５を介して、リモート側のルータ４へ到着する
と、リモート側のルータ４において、制御部４４は、送
信先アドレスと、上記Ｓ４ａにて割り当てられたＩＰア
ドレスとが同一であることから、当該パケットが自分宛
のパケットであると判定する（Ｓ６ａ）。

【００６８】さらに、ルータ４の制御部４４は、当該パ
ケットの送信元アドレスを抽出し（Ｓ７ａ）、ルータ４
のルーティング情報登録部４６は、ソースアドレスが当
該送信元アドレスで、ゲートウェイアドレスがセンタ側
のルータ３のＩＰアドレスであるルーティング情報をル
ーティングテーブル４３へ登録する（Ｓ８ａ）。

【００６９】ここで、上記パケットの送信元アドレス
は、ホスト１１ａのＩＰアドレスである。したがって、
ルータ４のルーティングテーブル４３には、ホスト１１
ａへのホストルーティングが登録され、ルータ４は、ホ
スト１１ａへパケットを送出可能になる。これにより、
ホスト１１ａとルータ４とがＩＰ通信するための経路が
確立する。

【００７０】通信経路が確立された後は、ホスト１１ａ
が順次送出するｆｔｐパケットは、Ｓ９ａ・Ｓ８ｂにお
いて、センタ側のルータ３およびＷＡＮ５を介して、リ
モート側のルータ４へ到着する。これにより、設定ファ
イルは、センタ側のホスト１１ａからリモート側のルー
タ４へとｆｔｐ転送される。さらに、ルータ４の制御部
４４は、受け取った設定ファイルの内容を設定ファイル
記憶領域４５へ格納する。

【００７１】設定ファイルの転送が終了すると、例え
ば、センタ側のルータ３がＷＡＮ５の回線接続を切断す
るなどして、両ルータ３・４間の回線接続が切断される
（Ｓ９ｂ・Ｓ１０ａ）。これにより、ＰＰＰ接続が切断
される。

【００７２】ＰＰＰ接続が切断された後、リモート側の
ルータ４は、上記ステップＳ９ａ・Ｓ８ｂにて伝送され
た設定ファイルの内容を参照して動作する。ここで、当
該設定ファイルには、当該ルータ４のＩＰアドレスを含
む種々の設定項目が記載されている。また、ルータ４の
制御部４４は、設定ファイル記憶領域４５から当該設定
ファイルの内容を読み出し、例えば、センタ側から指示
された自らのＩＰアドレスや他の設定項目など、読み出
された内容に従って動作できる。この結果、設定ファイ
ルを正常に転送できれば、ルータ４を初期設定できる。

【００７３】このように、リモート側およびセンタ側の
各種機器が上記Ｓ１ａ〜Ｓ１０ａあるいはＳ１ｂ〜Ｓ９
ｂのステップを実行することによって、センタ側のホス
ト１１ａは、リモート側のルータ４にＩＰアドレスが設
定されていない場合であっても、リモート側のルータ４
を初期設定できる。これにより、熟練者は、リモート側
へ赴く必要がなくなり、リモート側のルータ４を設置す
る際の交通費や人件費などを大幅に削減できる。

【００７４】なお、設定した項目によっては、設定ファ
イルの内容に従って動作する際に、リモート側のルータ
４の再起動が必要になる場合がある。しかしながら、一
般に、ルータ４を再起動する際の操作は、例えば、所定
のボタンを押すなど、極めて容易な操作で実現できる。
したがって、ネットワークシステムに余り詳しくない一
般の使用者であっても、ルータ４を再起動させることが
できる。

【００７５】また、ルータ４の使用者が操作する代わり
に、例えば、上記Ｓ９ｂ・Ｓ１０ａにて、ＰＰＰ接続が
切断された後、ルータ４が自動的に再起動してもよい。
さらに、例えば、設定ファイルに記載される項目の一つ
に、再起動の有無を設けておき、センタ側の熟練者が必
要に応じて、当該項目を設定してもよい。この場合、リ
モート側のルータ４は、当該項目を参照して、再起動が
指定されていた場合に再起動する。いずれの場合であっ
ても、再起動の操作は、ルータ４の使用者の負担になら
ないので、本実施形態と同様の効果が得られる。

【００７６】ここで、センタ側に設けられた機器の動作
に注目すると、ホスト１１ａは、ｆｔｐプロトコルを用
いて、リモート側のルータ４へ、所望の内容の設定ファ
イルを転送しているだけである。このｆｔｐプロトコル
は、従来より広く使用されているプロトコルであり、通
常、ＩＰ通信を行うネットワークであれば、使用でき
る。したがって、ホスト１１ａに、ｆｔｐ転送するため
のプロトコルを実装する必要がない。また、設定ファイ
ルのデータ形式は、ルータ４の制御部４４が参照可能な
形式であれば、どんな形式でもよい。したがって、デー
タ形式を、例えば、テキストファイルなど、従来より広
く使用されている形式にしておけば、ホスト１１ａに特
別なプログラムを設けることなく、設定ファイルを作成
できる。

【００７７】さらに、センタ側のルータ３は、ＰＰＰプ
ロトコルに従って、ルータ４を呼び出している。当該Ｐ
ＰＰプロトコルは、ルータ３のように、ＷＡＮ５を介し
て、他の通信機器と接続可能な通信機器であれば、略確
実に実装されている。したがって、新たなプロトコルを
実装することなく、ルータ４を初期設定できる。

【００７８】これらの結果、従来の独自プロトコルを用
いて初期設定する場合と異なり、例えば、ホスト１１ａ
やルータ３など、センタ側に設けられた機器の機種に拘
わらず、リモート側のルータ４を初期設定できる。

【００７９】ここで、比較例として、ネットワーク通信
機器（通信機器）のアドレスを自動的に設定する他の方
法について簡単に説明する。第１の比較例は、従来よ
り、使用されているＲＡＲＰ（ Reverse Address Resol
ution Protocol）プロトコルである。当該プロトコルで
は、初期設定される通信機器（被設定側）は、ブロード
キャスト通信やマルチキャスト通信を用いて、自らが通
信可能な全ての通信機器にアドレスを問い合わせる。問
い合わせを受けた通信機器のうち、初期設定する通信機
器のアドレスを把握している通信機器（設定側）は、被
設定側の通信機器のアドレスを送り返す。これにより、
使用者がアドレスを設定することなく、被設定側の通信
機器にアドレスを設定できる。

【００８０】しかしながら、ＲＡＲＰプロトコルでは、
被設定側の通信機器が、ブロードキャスト通信やマルチ
キャスト通信で通信可能な通信機器全てに問い合わせ
る。したがって、同じサブネットに属している通信機器
間でないと、初期設定できない。特に、ダイヤルアップ
ルータの場合のように、被設定側の通信機器と設定側の
通信機器とが、ＷＡＮを介して通信する場合、ＷＡＮに
接続されている通信機器全てに問い合わせることは不可
能である。したがって、ＲＡＲＰプロトコルを使用して
も、被設定側の通信機器の設置場所の近くに、熟練者を
派遣する必要がある。

【００８１】また、第２の比較例として、ＰＰＰプロト
コルを用い、送信先アドレスとして、ＰＰＰ接続された
通信機器のアドレスを指定する方法が挙げられる。当該
プロトコルは、直接接続された通信機器の一方が、他方
にアドレスを割り当てると共に、自らのアドレスを通知
するものであり、ダイアルアップ接続などに広く使用さ
れている。

【００８２】しかしながら、この方法では、被設定側の
通信機器と、通信相手の通信機器との間で、ネットワー
ク層レベル以上の通信が可能になるが、例えば、図４に
示すホスト１１ａなど、他の通信機器（ルータ３）を介
して被設定側の通信機器（ルータ４）に接続されている
通信機器からは、被設定側の通信機器を設定できない。
したがって、被設定側の通信機器を設定するために、当
該通信機器と、設定側の通信機器とを直接接続する必要
があり、設定側のネットワーク構成が制限される。

【００８３】なお、被設定側の通信機器が初期状態の場
合、パケットの送出を制限せず、ＰＰＰ接続された通信
機器へ全てのパケットを送出する方法も考えられる。と
ころが、この方法では、例えば、図４に示す機器２１な
ど、被設定側の通信機器が不正なパケットを生成してい
る場合のように、被設定側の通信機器に接続されたサブ
ネット（ＬＡＮ２）内で不具合が発生している場合、設
定側のルータ３が正常に動作できなくなる虞れがある。

【００８４】これに対して、本実施形態に係るルータ４
は、初期状態の場合、受け取ったパケットの送信元アド
レスを、ルーティングテーブル４３へ登録する。したが
って、上記各比較例とは異なり、センタ側のネットワー
ク構成やセンタ側の機種に拘わらず、遠隔地からルータ
４を設定できる。また、ルータ４に接続されたサブネッ
ト内で不正なパケットが生成されていても、当該パケッ
トは、当該サブネットの外へ送出されない。したがっ
て、ＷＡＮ５・ルータ３・ＬＡＮ１は、上記サブネット
に不具合が発生していた場合であっても、正常に動作で
きる。

【００８５】なお、本実施形態に係るリモート側のルー
タ４は、上記Ｓ３ａにおいて、呼がＰＰＰ接続であるか
否かに基づいて、以降のステップを続行するか否かを判
定しているが、これに限るものではない。例えば、ＩＳ
ＤＮ回線のように、センタ側のルータ３がＷＡＮ５を介
して付加的な情報を通知できる場合には、ルータ４は、
これらの情報を用いて、以降のステップを行うか否かを
判定できる。

【００８６】具体的には、ＩＳＤＮ回線では、特別な部
材を付加することなく、発信者番号を通知できる。した
がって、予め、初期設定の権限を有するセンタ側ルータ
３の電話番号を、リモート側のルータ４へ登録しておけ
ば、ルータ４は、発信者番号が登録されている場合にの
み、以降のステップを続けることができる。

【００８７】また、ＩＳＤＮ回線では、回線を識別する
ためのＩＳＤＮ番号に加えて、当該回線に接続されてい
る端末や内線などを識別するサブアドレスが設けられて
いる。したがって、予め、初期設定時に通知するサブア
ドレスをリモート側のルータ４へ登録しておけば、セン
タ側のルータ３が当該サブアドレスを付加して発呼した
場合にのみ、以下のステップを続行できる。

【００８８】いずれの場合であっても、これらの付加情
報を参照することによって、リモート側のルータ４は、
正規のセンタ側ルータ３からの初期設定のみを受け付け
ることができる。ここで、上記の発信者番号やサブアド
レスなどの付加情報通知は、ＷＡＮ５に予め設けられて
いるサービスである。したがって、これらの付加情報を
通知するために、センタ側のルータ３へ、特別な部材や
工程を追加する必要がない。それゆえ、センタ側のルー
タ３の機種を制限することなく、リモート側のルータ４
は、間違い電話などの不所望な呼を速やかに切断でき
る。

【００８９】ところで、本実施形態に係るリモート側の
ルータ４は、ルーティングテーブル４３や設定ファイル
記憶領域４５を参照し、所定の設定が行われていない場
合に当該ルータ４が初期状態であると判定して、初期設
定しているが、これに限るものではない。例えば、上記
サブアドレスのように、通知する付加情報の内容を発呼
側のルータ３で設定可能な場合には、リモート側のルー
タ４は、所定のサブアドレスが付加されているか否かに
よって、初期設定するか否かを選択できる。この場合
は、センタ側のルータ３が、リモート側のルータ４へ初
期設定することを確実に通知できる。したがって、例え
ば、初期設定した後にリモート側ルータ４の設置場所を
移動した場合のように、ルータ４に初期設定されている
にも拘わらず、当該設定では、ネットワーク層レベルで
通信できない場合であっても、センタ側のルータ３は、
新たな設置場所に併せて、リモート側のルータ４を初期
設定できる。

【００９０】なお、初期状態の場合にのみ、ルータ４が
初期設定動作を行う場合であっても、例えば、全ての設
定をリセットして初期状態に戻すボタンなどを設け、使
用者が当該ボタンを操作すればよい。これにより、セン
タ側のルータ３は、ルータ４が初期状態であるか否かに
拘わらず、ルータ４を初期設定できる。

【００９１】また、本実施形態では、ｆｔｐプロトコル
を使用しているが、例えば、ｔｅｌｎｅｔなど、パケッ
トを送信するプロトコルであればよい。ここで、パケッ
ト交換するネットワークであれば、パケットを送信可能
なプロトコルが必ず一つは、実装されている。したがっ
て、当該プロトコルを利用して初期設定すれば、センタ
側のホスト１１ａに特別なプロトコルを実装する必要が
なくなり、本実施形態と同様の効果が得られる。

【００９２】さらに、本実施形態では、ＰＰＰプロトコ
ルを採用しているが、これに限るものではない。通信相
手にアドレスを割り当て可能なプロトコルであれば、例
えば、ＩＰＣＰ（ Internet Protocol Control Protoco
l ）プロトコルなど、他のプロトコルを用いてもよい。
加えて、本実施形態では、ネットワーク層レベルのプロ
トコルとして、ＩＰプロトコルを例にして説明したが、
これに限るものではない。ネットワークを構成する各通
信機器にアドレスが割り当てられると共に、送信元を示
すアドレスと送信先を示すアドレスとを含むパケット
が、ネットワーク上を伝送されるようなプロトコルであ
れば、本実施形態と同様の効果が得られる。

【００９３】なお、以上の説明では、ルータを例にして
説明したが、本発明は、これに限らず、ネットワークに
接続される任意の通信機器に適用できる。ただし、ルー
タは、異なるサブネット間を接続している。したがっ
て、初期設定する際に、ネットワークの高度な専門知識
を必要とする。それゆえ、センタ側の機種に拘わらず、
遠隔地から設定可能なルータが強く求められている。こ
の結果、本発明をルータに適用した場合、特に効果が大
きい。

【００９４】また、本実施形態では、ルータ４の一例と
して、ＷＡＮ５を介し、ＬＡＮ１とＬＡＮ２との間を接
続するダイヤルアップルータを例にして説明したが、こ
れに限るものではない。例えば、ＷＡＮ５を介さず、Ｌ
ＡＮ１とＬＡＮ２との接続点に設けられていてもよい。
ルータであれば、設定が複雑で、誤って設定した場合の
弊害が大きいので、本実施形態と同様の効果が得られ
る。

【００９５】ただし、本実施形態に係るルータ４のよう
に、ダイヤルアップルータであれば、ＷＡＮ・Ｉ／Ｆ部
４２が設けられており、ＰＰＰプロトコルも実装されて
いる。それゆえ、遠隔地から設定する場合と、ＷＡＮ５
を介して他のＬＡＮへパケットを転送する場合との双方
で、ＷＡＮ・Ｉ／Ｆ部４２を共用できる。したがって、
ＷＡＮ・Ｉ／Ｆ部４２を持たないルータに適用する場合
に比べて、ダイヤルアップルータに適用した方が、さら
に効果的である。

【００９６】また、本実施形態では、ＷＡＮ５がＩＳＤ
Ｎ回線の場合を例にして説明したが、これに限るもので
はない。例えば、アナログ回線の公衆電話回線網であっ
てもよい。通信媒体や伝送されるデータ型式などに拘わ
らず、遠隔地から相互通信可能な通信手段であれば、Ｗ
ＡＮ５として利用できる。ただし、ＷＡＮ５としてＩＳ
ＤＮ回線を利用した場合は、特別な部材やプロトコルを
設けることなく、サブアドレスや発信者番号などの情報
を付加できる。したがって、上述したように、初期設定
することをルータ４へ通知できる。

【００９７】

【発明の効果】請求項１の発明に係るネットワーク通信
機器は、以上のように、ＷＡＮに接続可能な第１通信手
段と、上記第１通信手段を介して接続された通信相手に
よって割り当てられたネットワーク層のアドレスを、自
らのアドレスとして設定するアドレス設定手段と、設定
されたアドレスへのパケットから、送信元を示すネット
ワーク層のアドレスを抽出するアドレス抽出手段と、上
記ルーティング情報として、送信先のアドレスが、上記
アドレス抽出手段により抽出された送信元アドレスであ
り、上記ゲートウェイのアドレスが、上記通信相手を示
すネットワーク層のアドレスであるルーティング情報
を、ルーティングテーブルに登録するルーティング情報
登録手段とを備え、上記送信元と、ネットワーク層レベ
ル以上のレベルのプロトコルで相互通信して初期設定す
る構成である。

【００９８】それゆえ、被設定側のネットワーク通信機
器は、ＷＡＮへの通信回線に接続され、データリンク層
レベルの通信が可能になりさえすれば、自らのアドレス
やルーティング情報が登録されていない状態であって
も、設定側のネットワーク通信機器とネットワーク層以
上のレベルで相互通信できる。したがって、設定側のネ
ットワーク通信機器は、通常のネットワーク通信で使用
されているプロトコルを用いて、設定内容を示すパケッ
トを送出するだけで、被設定側のネットワーク通信機器
を設定できる。この結果、設定側のネットワーク通信機
器の機種に拘わらず、遠隔地から設定可能なネットワー
ク通信機器を実現できるという効果を奏する。

【００９９】請求項２の発明に係るネットワーク通信機
器は、以上のように、請求項１記載の発明の構成におい
て、さらに、ＬＡＮに接続可能な第２通信手段を備え、
上記通信制御手段は、上記ＷＡＮとＬＡＮとの間で伝送
されるパケットの伝送経路を制御する構成である。

【０１００】当該構成では、他のネットワーク通信機器
とＷＡＮを介してネットワーク通信する場合と、被設定
側のネットワーク通信機器を設定する場合との双方で、
第１通信手段を共用できる。この結果、ネットワーク通
信機器を設定するために、新たに第１通信手段を設ける
場合に比べて、ネットワーク通信機器の構成を簡略化で
きるという効果を奏する。

【０１０１】請求項３の発明に係るネットワーク通信機
器は、以上のように、請求項２記載の発明の構成におい
て、上記第２通信手段から受け取ったパケットの送信先
を示すネットワーク層のアドレスが、上記ルーティング
テーブルに登録されている場合、当該アドレスに対応す
るゲートウェイを示すネットワーク層のアドレスを読み
出すと共に、当該ゲートウェイのアドレスに対応して予
め定められた電話番号をダイヤルするダイヤルアップル
ータである構成である。それゆえ、遠隔地から設定する
場合と、ＷＡＮを介して他のＬＡＮへパケットを転送す
る場合との双方で、ＷＡＮ・Ｉ／Ｆ部を共用できる。

【０１０２】請求項４の発明に係るプログラムを記録し
た記録媒体は、以上のように、通信相手から割り当てら
れたネットワーク層のアドレスを自らのアドレスとして
設定するアドレス設定手段と、設定されたアドレスへの
パケットから、送信元を示すネットワーク層のアドレス
を抽出するアドレス抽出手段と、抽出した送信元アドレ
スに対応し、ゲートウェイを示すネットワーク層のアド
レスとして、上記通信相手を示すネットワーク層のアド
レスを登録するルーティング情報登録手段と、他のサブ
ネットワークへパケットを送出する際、当該パケットの
送信先を示すネットワーク層のアドレスに対応するゲー
トウェイアドレスが登録されている場合にのみ、当該ゲ
ートウェイアドレスへパケットを送出する通信制御手段
として、コンピュータを機能させると共に、当該コンピ
ュータに、上記送信元と、ネットワーク層レベル以上の
レベルのプロトコルで相互通信して初期設定させるため
のプログラムが記録されている構成である。

【０１０３】それゆえ、上記プログラムを実行すること
によって、設定側のネットワーク通信機器の機種に拘わ
らず、遠隔地から設定可能なネットワーク通信機器を実
現できるという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態を示すものであり、リモー
ト側のルータの要部構成を示すブロック図である。

【図２】上記実施形態において、センタ側のルータの要
部構成を示すブロック図である。

【図３】上記両ルータ間を流れるデータ型式を説明する
説明図である。

【図４】上記ルータを備えたネットワークシステムの要
部を示すブロック図である。

【図５】上記ネットワークシステムにおいて、リモート
側のルータを初期設定する際の動作を示すフローチャー
トである。

【符号の説明】

２ ローカル・エリア・ネットワーク ３ ルータ（通信相手） ４ ルータ（ネットワーク通信機器） ５ ワイド・エリア・ネットワーク ４１ ローカル・エリア・ネットワーク・インターフェ
ース部（第２通信手段） ４２ ワイド・エリア・ネットワーク・インターフェー
ス部（第１通信手段） ４３ ルーティングテーブル ４４ 制御部（通信制御手段；アドレス設定手段；アド
レス抽出手段） ４６ ルーティング情報登録部（ルーティング情報登録
手段）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) H04L 12/66 H04L 12/28 H04L 12/46 H04L 12/56

Claims (4)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】他のサブネットワークに属する送信先を示
   すネットワーク層のアドレスと、当該送信先アドレスへ
   パケットを送出する場合に経由するゲートウェイを示す
   ネットワーク層のアドレスとの組み合わせを示すルーテ
   ィング情報を格納可能なルーティングテーブルと、 他のサブネットワークへ送出するパケットの送信先アド
   レスに対応するルーティング情報が、上記ルーティング
   テーブルに格納されていない場合、当該パケットの送出
   を制限する通信制御手段とを有し、ネットワーク経由で
   他のネットワーク通信機器と通信可能なネットワーク通
   信機器において、 ワイド・エリア・ネットワークに接続可能な第１通信手
   段と、 上記第１通信手段を介して接続された通信相手によって
   割り当てられたネットワーク層のアドレスを、自らのア
   ドレスとして設定するアドレス設定手段と、 設定されたアドレスへのパケットから、送信元を示すネ
   ットワーク層のアドレスを抽出するアドレス抽出手段
   と、上記ルーティング情報として、送信先のアドレスが、上
   記アドレス抽出手段により抽出された送信元アドレスで
   あり、上記ゲートウェイのアドレスが、上記通信相手を
   示すネットワーク層のアドレスである ルーティング情報
   を、上記ルーティングテーブルに設定するルーティング
   情報登録手段とを備え、 上記送信元と、ネットワーク層レベル以上のレベルのプ
   ロトコルで相互通信して初期設定する ことを特徴とする
   ネットワーク通信機器。
2. 【請求項２】さらに、ローカル・エリア・ネットワーク
   に接続可能な第２通信手段を備え、 上記通信制御手段は、上記ワイド・エリア・ネットワー
   クとローカル・エリア・ネットワークとの間で伝送され
   るパケットの伝送経路を制御することを特徴とする請求
   項１記載のネットワーク通信機器。
3. 【請求項３】上記第２通信手段から受け取ったパケット
   の送信先を示すネットワーク層のアドレスが、上記ルー
   ティングテーブルに登録されている場合、当該アドレス
   に対応するゲートウェイを示すネットワーク層のアドレ
   スを読み出すと共に、当該ゲートウェイのアドレスに対
   応して予め定められた電話番号をダイヤルするダイヤル
   アップルータであることを特徴とする請求項２記載のネ
   ットワーク通信機器。
4. 【請求項４】自らのアドレスが設定されていない状態
   で、ネットワーク経由の通信を行うプログラムを記録し
   た記録媒体であって、 通信相手から割り当てられたネットワーク層のアドレス
   を自らのアドレスとして設定するアドレス設定手段と、 設定されたアドレスへのパケットから、送信元を示すネ
   ットワーク層のアドレスを抽出するアドレス抽出手段
   と、 抽出した送信元アドレスに対応し、ゲートウェイを示す
   ネットワーク層のアドレスとして、上記通信相手を示す
   ネットワーク層のアドレスを登録するルーティング情報
   登録手段と、 他のサブネットワークへパケットを送出する際、当該パ
   ケットの送信先を示すネットワーク層のアドレスに対応
   するゲートウェイアドレスが登録されている場合にの
   み、当該ゲートウェイアドレスへパケットを送出する通
   信制御手段として、コンピュータを機能させると共に、
   当該コンピュータに、上記送信元と、ネットワーク層レ
   ベル以上のレベルのプロトコルで相互通信して初期設定
   させるためのプログラムを記録した記録媒体。