JP3037777B2

JP3037777B2 - 超音波診断装置

Info

Publication number: JP3037777B2
Application number: JP3116256A
Authority: JP
Inventors: 欣也高見沢
Original assignee: Toshiba Corp
Current assignee: Toshiba Corp
Priority date: 1991-05-21
Filing date: 1991-05-21
Publication date: 2000-05-08
Anticipated expiration: 2015-05-08
Also published as: JPH04343839A

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】〔発明の目的〕

【０００２】

【産業上の利用分野】本発明は、超音波を用いて生体の
断層像を得る超音波診断装置に係り、とくに、血管や細
い消化管等の管壁の断層像をＰＰＩ（planposition ind
ication）走査で得る超音波診断装置に関する。

【０００３】

【従来の技術】超音波パルスを生体内に放射し、各組織
からの反射波を用いて生体情報を得る超音波診断法は、
Ｘ線を用いた診断のような照射障害が無く、しかも造影
剤無しで軟部組織の診断ができる利点を有している。こ
のような利点に加えて、近年、電子回路の高周波化、ト
ランスデューサの微細加工技術の進歩に拠り、トランス
デューサを体内に挿入した超音波診断技術が広まってい
る。とくに、消化管の診断では、トランスデューサを内
包したカテーテルを消化管内に挿入して行う内視鏡的な
アプローチが臨床の場で広く普及しつつある。さらに最
近では、血管内にまでトランスデューサを挿入し、管壁
の異常部位の断層像を得ようとする試みがなされてい
る。

【０００４】このような細い管壁を診断する超音波診断
装置としては、図７に示すものがある。図７において、
符号１０１は血管等に挿入された、直径例えば２ｍｍ以
下のカテーテルであり、このカテーテル１０１の先端部
の内部には１個の超音波トランスデューサ１０２が装着
されている。この超音波トランスデューサ１０２は、電
気パルス信号と超音波パルス信号を双方向に変換可能な
圧電振動子から成り、カテーテル１０１の壁面に埋設さ
れた信号線（アース線を含む）１０３を介して装置本体
に接続されている。

【０００５】また、カテーテル１０１内部の超音波トラ
ンスデューサ１０２に対向する位置には音響ミラー１０
４を配置してあり、この音響ミラー１０４には図示しな
い軸受により支持された回転ケーブルとしてのトルクケ
ーブル１０５の一端が接続されている。このトルクケー
ブル１０５の他端は装置本体に接続されており、装置本
体から指令された回転運動がトルクケーブル１０５を介
して音響ミラー１０４に伝達され、音響ミラー１０４が
高速で回転可能になっている。音響ミラー１０４のトラ
ンスデューサ１０２側の対向面は、ミラー回転軸に対し
て約４５度傾斜している。

【０００６】さらに、装置本体は、信号線１０３に接続
された送信用の送信回路（パルサ）１１１及び受信用の
プリアンプ１１２を有し、このプリアンプ１１２の出力
側に対数変換用の対数増幅器１１３、包絡線検波用の検
波回路１１４、デジタル・スキャンコンバータ１１５、
及びＴＶモニタ１１６を備える。これと共に、装置本体
は、前記トルクケーブル１０５に連結された回転機構部
（例えばステップモータ機構）１１７と、この回転機構
部１１７の回転角度情報を検出する位置検出器（例えば
エンコーダ）１１８とを備え、その回転角度情報が、マ
イクロコンピュータを内臓したコントローラ１１９に供
給される。デジタル・スキャンコンバータ１１５はＡ／
Ｄ変換器、フレームメモリ、Ｄ／Ａ変換器、書込み及び
読出し制御回路、プロセス回路を含む。コントローラ１
１９は予め定めた処理手順に沿って送信回路１１１、デ
ジタル・スキャンコンバータ１１５、及び回転機構部１
１７の動作を制御すると共に、必要な画像再構成処理を
行うようになっている。

【０００７】そこで、送信回路１１１が信号線１０３を
介して超音波トランスデューサ１０２にＰＰＩ走査に係
る駆動信号を供給することにより、トランスデューサ１
０２から超音波パルスが放射される。この超音波パルス
は音響ミラー１０４で反射し、ミラーの回転軸に対して
ほぼ９０度、即ちカテーテル１０１の壁面とほぼ直交す
るラジアル方向に放射される。また、受信のときも、カ
テーテル１０１の壁面とほぼ直交する方向から反射して
来た超音波パルスのみが逆の経路を辿ってトランスデュ
ーサ１０２に到達し、電気信号に変換される。装置本体
では、そのようにして得られた反射電気信号を処理し
て、ＴＶモニタ１１６に血管等の管壁の静止した断層像
を表示する。

【０００８】なお、上述した構造のもののほか、微小な
超音波トランスデューサを直接、トルクケーブルで回転
させることにより、ＰＰＩ走査を行うことも提案されて
いる。

【０００９】いずれにおいても、これらのメカニカル走
査のものは、構造が比較的シンプルであり、高周波化が
容易である（一般に、２０ＭＨｚ〜４０ＭＨｚのものが
用いられる）ため、既に臨床応用の段階に至っている。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
た従来技術において、細い生体管の内部でトランスデュ
ーサを管壁周囲、３６０度にわたって回転させている間
には、生体側に動揺（例えば血管の拍動等）や、またト
ランスデューサの揺れ（例えば回転ムラ）の恐れもあ
り、これらの外的、内的な振動が生じると、例えば図８
に示したように、モニタ上でＰＰＩ走査に係る表示開始
位置と表示終了位置の間に画像不連続点を生じ易い。こ
のような不連続点の位置がとくに図８のように、詳細な
観測を必要とする病変部又はその疑いのある部位Ｄ（図
中、Ｂは血管壁、Ｏはトランスデューサの回転中心を示
す）に重なった場合、正確な診断が不可能になるから、
再度、超音波診断を行わなければならない。その再診断
にあっても生体側の動揺は殆どの場合、周期的に発生し
ているから、必ずしも再診断によって所望の画像が得ら
れるという保証は無く、したがって、概ね、超音波検査
の能率が相当に下がるという問題があった。

【００１１】本発明は、このような従来技術の問題に鑑
みてなされたもので、生体の血管等の内部でＰＰＩ走査
を行って断層像を得る際、生体やトランスデューサの揺
れに起因してモニタ画像上に不連続点が生じた場合で
も、この不連続点が診断部位に与える診断精度の低下要
因を容易に回避でき、診断能率が高い超音波診断装置を
提供することを目的とする。〔発明の構成〕

【００１２】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明では、生体の血管などの管の内部に挿入され
て、電気信号と超音波信号とを双方向に変換可能なトラ
ンスデューサを有し、このトランスデューサから出力さ
れた電気信号に基づき管壁の断層像をＴＶモニタに表示
させる超音波診断装置において、上記ＴＶモニタの１フ
レーム分以上の画像データを記憶可能な容量のメモリ
と、前記トランスデューサを駆動して前記管のラジアル
方向の同一面の走査開始位置からその終了位置まで及び
その終了位置を越えた所定の重複位置まで順次、ラジア
ル方向に超音波信号を放射し、その反射超音波信号に対
応した電気信号を上記トランスデューサから出力させる
送受信手段と、この送受信手段が出力した電気信号を画
像データに変換して前記メモリの連続位置に順次、書き
込む画像データ記憶手段と、上記メモリの記憶データを
読み出して前記ＴＶモニタに静止画像を表示させる画像
表示制御手段と、前記ＴＶモニタに表示する静止画像の
表示開始位置に対応した、前記メモリの表示開始アドレ
スを任意に変更可能な表示開始位置変更手段とを備え
た。

【００１３】

【作用】送受信手段がトランスデューサを駆動させて得
られた電気信号は、ラジアル方向の走査開始位置からそ
の終了位置まで及びその終了位置を越えた所定の重複位
置まで順次、同一面内でＰＰＩ走査された管壁画像に対
応する。この送受信手段が出力した電気信号は、画像デ
ータ記憶手段により画像データに変換されてメモリに順
次書き込まれる。メモリの記憶データは、画像表示制御
手段により１フレーム分が読み出されてＴＶモニタに静
止画像として表示される。

【００１４】この表示の結果、モニタ上のＰＰＩ走査に
係る表示開始位置（即ち、トランスデューサの走査開始
位置）及び表示終了位置間に、血管の拍動などに起因し
た画像の不連続点が形成され、しかもその不連続点が病
変部やその疑いのある部位に掛かっていたとする。この
ような場合、オペレータは、表示開始位置変更手段をマ
ニュアル操作して、ＴＶモニタの静止画像の表示開始位
置に対応した、メモリ上での開始アドレスをモニタを見
ながら任意に変更させる。これにより、ＴＶモニタ上に
表示される１フレーム分の画像データの、メモリ上での
使用アドレス範囲が、変更した開始アドレスからの１フ
レーム分に変わり、その新たな１フレーム分の記憶デー
タに基づきＴＶモニタ上の静止画像が形成される。この
ように１フレーム以上の所定の画像データをメモリに事
前に記憶させておき、そのメモリ上の開始アドレスを適
宜変更することにより、モニタ画像の不連続点と病変部
などとの重なりを容易に回避でき、再走査を行わなくて
も済む。

【００１５】

【実施例】以下、本発明の一実施例を図１〜図６を参照
して説明する。

【００１６】図１は、本発明を実施した医用音波診断装
置の構成を示す。この超音波診断装置は、血管等に挿入
される、細い可撓性のあるカテーテル１と、このカテー
テル１の内部に装着された超音波トランスデューサ２
と、この超音波トランスデューサ２に電気的、機構的に
接続している装置本体３とを備える。

【００１７】カテーテル１は非常に細い筒体であり、そ
の先端部の近傍に音響窓１ａを有し、この音響窓１ａに
対向した内部位置に超音波トランスデューサ２が配置さ
れている。超音波トランスデューサ２は例えば配列形の
圧電振動子で成り、振動子に供給される駆動電気パルス
を超音波パルスに変換し、その超音波パルスを音響窓１
ａを介してカテーテル中心軸に直交する方向に放射する
と共に、これと反対の変換も行う。

【００１８】超音波トランスデューサ２のボディには、
回転用のシャフトとしての可撓性のあるトルクケーブル
５の一端が連結されており、またトランスデューサ２の
電極には信号線（アース線を含む）６の一端側が接続さ
れている。トルクケーブル５は、カテーテル１内で図示
しない軸受により回転可能に支持されている。信号線６
の途中には、この信号線の回転側と固定側とを電気的非
接触で接続するロータリトランス７を備えている。

【００１９】また、装置本体３は、ロータリトランス７
の固定側端に並列に接続された送信部としての送信回路
（パルサ回路）１１及び受信・表示部１２と、トルクケ
ーブル５の本体側端に連結された回転機構部１３と、装
置全体を制御するコントローラ１４と、オペレータが操
作するキーボード等の入力器１５とを有する。

【００２０】この内、送信回路１１はコントローラ１４
から指令が出されたときに、駆動電気パルスを信号線６
を介して超音波トランスデューサ２に送る。また、受信
・表示部１２は、信号線６に接続されたプリアンプ２０
と、このプリアンプ２０の出力側に接続された、振幅値
の対数変換用の対数増幅器２１と、包絡線検波用の検波
回路２２と、走査フォーマット変換用のデジタル・スキ
ャンコンバータ２３と、及び表示器としてのＴＶモニタ
２４とを備えている。

【００２１】デジタル・スキャンコンバータ２３は図示
のように、画像データを記憶するフレームメモリ３０
と、包絡線検波信号を入力するＡ／Ｄ変換器３１と、こ
のＡ／Ｄ変換出力を書込み制御回路３２の指令したフレ
ームメモリ３０上のアドレス位置に書き込むプリプロセ
ス回路３３と、このフレームメモリ３０における読出し
制御回路３４が指令したアドレス位置の記憶データを読
み出すポストプロセス回路３５と、このプロセス回路３
５の出力をＤ／Ａ変換してＴＶモニタ２４に供給するＤ
／Ａ変換器３６とを備えている。書込み制御回路３２及
び読出し制御回路３３は、コントローラ１４からのアド
レス信号を受けてアドレス位置を各々指定する。このス
キャンコンバータ２３により、ＰＰＩ走査のフォーマッ
トがテレビフォーマットに変換される。

【００２２】回転機構部３は例えばステップモータを要
部とし、その出力軸がトルクケーブル５に接続されてお
り、コントローラ１４からの回転位置信号に対応して微
小角度ずつ回転して、所望の回転位置をとる。その回転
力はトルクケーブル５を介して超音波トランスデューサ
２に伝わり、そのトランスデューサ２の放射角度も同一
走査面内において微小角度ずつ変わるようになってい
る。このステップモータの回転位置（回転角度）は、エ
ンコーダなどの位置検出器３８によって検出され、その
検出信号がコントローラ１４に供給されるようになって
いる。また、入力器１５からオペレータが指令したＰＰ
Ｉ走査開始及び静止画像表示に関する情報もコントロー
ラ１４に同様に供給される。

【００２３】コントローラ１４はマイクロコンピュータ
を搭載して構成され、そのマイクロコンピュータは所定
メインプログラムの実行と共に、例えば割込み処理によ
って図２及び図３に示した処理を行うようになってい
る。

【００２４】次に、本実施例の動作を説明する。

【００２５】まず、コントローラ１４が実施する図２の
処理を説明する。コントローラ１４は、同図ステップ５
０において入力器１５からオペレータが指令するＰＰＩ
走査開始信号を読み込み、ステップ５１においてステッ
プ５０での読込み信号値からＰＰＩ走査開始指令が出て
いるか否かを判断する。このステップ５１の判断でＹＥ
Ｓ（走査開始）の判断が下されるとステップ群５２、５
３の処理を行う。

【００２６】ステップ群５２、５３はＰＰＩ走査に係る
超音波送受信及び受信信号の記憶に関する処理である。
なお、本実施例では１枚（フレーム）の画像を得るた
め、図４に示すように、３６０度のＰＰＩ走査面をｍ本
の方向に分割し、カテーテルの進入方向に対して時計回
りに回転しながら各走査方向毎に超音波ビームの送受信
を行うものとする。走査線間の微小角度は「３６０度／
ｍ」となる。

【００２７】つまり、ステップ群５２中の最初のステッ
プ５２^n-1で、コントローラ１４は、超音波トランスデ
ューサ２の超音波放射方向が予め設定されている初期方
向ｎ−１に向くように、位置検出器３８の検出情報を用
いて回転機構部１３の回転角度を調節し、送信回路１１
に指令を送ってトランスデューサ２に駆動電気パルスを
供給する。これにより、トランスデューサ２からｎ−１
方向に超音波パルスが放射され、その反射波がトランス
デューサ２に戻ってくるから、トランスデューサ２から
反射超音波パルスに対応した電気パルス信号が出力され
る。この電気パルス信号は、受信側のプリアンプ２０、
対数増幅器２１、及び検波回路２２を経て画像データに
変換され、デジタル・スキャンコンピュータ２３に供給
される。

【００２８】次いで２番目のステップ５２^s-1で、コン
トローラ１４は書込み制御回路３２を制御して、Ａ／Ｄ
変換されている画像データをフレームメモリ３０のメモ
リ空間におけるｓ−１番目のアドレス位置に、図５に示
す如く書き込む。

【００２９】次いで３番目のステップ５２^n-2では、ス
テップ５２^n-1と同様にして、超音波トランスデューサ
２の超音波放射方向が初期方向ｎ−１から時計回りに微
小角度「３６０度／ｍ」だけずれた方向ｎ−２に向くよ
うに回転機構部１３の回転角度が調節される。そして、
送信回路１１に指令が送られてトランスデューサ２が駆
動し、これにより、トランスデューサ２から出力され
る、ｎ−２方向の反射超音波パルスに対応した電気パル
ス信号に基づき受信側で画像データが生成される。

【００３０】次いで４番目のステップ５２^s-2では、ス
テップ５２^s-1と同様にして、ｎ−２方向の画像データ
がフレームメモリ３０のｓ−２番目のアドレス位置に書
き込まれる。

【００３１】以下、同様の処理を繰り返しながら、カテ
ーテル１の軸方向にほぼ直交したＰＰＩ走査面を一周す
る。そして、ステップ５２^n-mでは最終方向ｎ−ｍの超
音波パルスの送受信が行われ、このｎ−ｍ方向の画像デ
ータがステップ５２^s-mにてフレームメモリ３０のアド
レス位置ｓ−ｍにストアされる。

【００３２】このように１周分のＰＰＩ走査が終了する
と、本実施例では予め定めた角度範囲の重複分の走査が
ステップ群５３で継続して行われる。

【００３３】即ち、前記ステップ５２^s-mに続いて、コ
ントローラ１４はステップ５３^n-1で再び初期方向ｎ−
１の超音波パルスの送受信を指令し、ステップ５３
^s-m+1でｎ−１方向の画像データをフレームメモリ３０
のアドレスｓ−ｍに続いたアドレス位置ｓ−ｍ＋１に書
き込む。さらに、ステップ５３^n-2で再びｎ−２方向の
超音波パルスの送受を行い、ステップ５３^s-m+2でｎ−
２方向の画像データをアドレス位置ｓ−ｍ＋２に書き込
む。本実施例では、同様の走査がｎ−４方向まで順次繰
り返される（ステップ５３^n-4，５３^n-m+4）。

【００３４】以上のステップ群５２、５３の処理が済む
と、コントローラ１４はステップ５４にて、入力器１５
からの走査終了信号を入力して走査終了か否かを判断
し、走査を終了しない場合はステップ群５２、５３の処
理を繰り返す。

【００３５】コントローラ１４は以上の処理を行う一方
で、入力器１５からの静止画像表示指令に応じて図３の
処理をも行う。即ち、図３のステップ５５にて静止画像
の表示適正タイミングか否かを判断し、静止画像の表示
に適したタイミングになるとステップ５６で静止画像の
表示指令を行う。この表示指令は、デジタル・スキャン
コンピュータ２３の読出し制御回路３４を通して行わ
れ、フレームメモリ３０の各メモリ内容がそのまま、Ｔ
Ｖモニタ２４の対応する各画素に表示され、静止画像が
形成される。

【００３６】次いでステップ５７に移行し、コントロー
ラ１４は入力器１５からの表示開始位置の変更信号を入
力し、さらにステップ５８でＴＶモニタ２４上でのＰＰ
Ｉ走査に関する表示開始位置を変更するか否かを判断す
る。この表示開始位置の変更は、ＴＶモニタ２４を見な
がら、必要と判断したときにオペレータのマニュアル操
作で行われるものである。そこで、ステップ５８の判断
にてＹＥＳのときは、ステップ５９に進んで、モニタ上
での表示開始位置の変更内容を演算し、その演算値に対
応したフレームメモリ３０上での読出し開始アドレスか
ら１フレーム分を読み出して、再度、静止画像を表示さ
せる。

【００３７】このため、フレームメモリ３０上の予め定
めたアドレス範囲ｓ−１〜ｓ−ｍの格納データに基づく
静止画像をモニタ２４に表示させたとき、血管の拍動な
どに起因して、隣接する表示開始位置と表示終了位置と
の間に前述した図８に示す如くの大きな不連続点が生じ
たとする。しかも、その不連続点の位置が丁度、診断す
べき病変部Ｄに重なってしまったときは、正確な診断を
下すことが困難になる。このようなとき、オペレータは
入力器１５を操作してモニタ上のカーソルを動かす等の
指令を行って、病変部Ｄから表示開始位置をずらす。こ
れにより、新たなアドレス範囲、例えばｓ−４〜ｓ−ｍ
＋３を１フレーム分として指定でき（図５参照）、しが
たって不連続点の形成要因となっていた両アドレスｓ−
１，ｓ−ｍの内のｓ−１の代わりに、ｓ−ｍとは連続性
に優れ、しかもｓ−１と同一方向の画像データを記憶し
たアドレスｓ−ｍ＋１を指定して、静止画像を表示させ
ることができる。このマニュアル操作によって、モニタ
画像上に不連続点が出来た場合でも、図６に示す如く、
その不連続点が医学的に診断したい部位に重なるという
状態を容易に回避できる。

【００３８】従来では、そのような重なりが排除される
まで、再びＰＰＩ走査を行う必要があったが、本実施例
ではそのような取り止めの無い再走査を行う必要が無
く、簡単なマニュアル操作を行うだけで診断に支障の無
い、断層像を高解像度で得ることができる。このため、
トータルの超音波診断の能率が格段に向上する。

【００３９】さらに、不連続位置を必要に応じて移動さ
せたい場合、モニタ画像を見ながら、入力器１５を操作
して指令を与えることにより、例えばフレームメモリ３
０上でアドレス範囲をｓ−３〜ｓ−ｍ＋２又はｓ−２〜
ｓ−ｍ＋１を１フレーム分として指定してもよい。

【００４０】ところで本実施例では、トルクケーブル
５、信号線６、ロータリトランス７、送信回路１１、プ
リアンプ２０、回転機構部１３、位置検出器３８、及び
コントローラ１４（図２のステップ５２^n-1、５
２^n-2、…、５３^n-1、５３^n-2、…の処理）が送受信
手段を成し、対数増幅器２１、検波回路２２、Ａ／Ｄ変
換器３１、プリプロセス回路３３、書込み制御回路３
２、及びコントローラ１４（図２のステップ５２^s-1、
５２^s-2、…、５３^s-m+1、５３^s-m+2、…の処理）が
画像データ記憶手段を成す。また、ポストプロセス回路
３５、Ｄ／Ａ変換器３６、読出し制御回路３４、及びコ
ントローラ１４（図３のステップ５６の処理）が画像表
示制御手段を成し、さらに、入力器１５、コントローラ
１４（図３のステップ５７〜５９の処理）、ポストプロ
セス回路３５、Ｄ／Ａ変換器３６、及び読出し制御回路
３４が表示開始位置変更手段を成している。

【００４１】なお、本実施例の超音波診断装置のプロー
ブ部はトランスデューサを直接回転させてＰＰＩ走査を
行う方式としたが、本発明の診断装置は必ずしもそのよ
うな方式に限定されるものでは無く、例えば、図７に示
したような、音響ミラーを用い、そのミラーを回転させ
る方式のものであってもよい。また、本発明の診断装置
は前述したようなメカニカルなＰＰＩ走査を行うものの
ほか、例えばカテーテルチューブの管壁に取り付けた微
小な複数のトランスデューサを電子的に駆動させてＰＰ
Ｉ走査を行う装置であってもよい。

【００４２】さらに、本発明の診断装置のＰＰＩ走査に
おける走査重複部分の範囲は、ＴＶモニタの１フレーム
分以上であればよく、その用途に応じて僅かな重複部分
から例えば２フレーム分まで任意に指定できるように、
メモリ容量及び走査範囲を設定してもよい。

【００４３】

【発明の効果】本発明の超音波診断装置では、ＰＰＩ走
査をＴＶモニタの１フレーム分を越える範囲だけ連続し
て行って、その重複走査分を含めた画像データをメモリ
に連続的に記憶させ、ＴＶモニタの静止画像の表示開始
位置、即ちメモリ上の表示開始アドレスを任意に変更可
能にしたため、血管の拍動等、管の揺れやトランスデュ
ーサの揺れに起因して、モニタ上の表示開始位置及びそ
の終了位置に不連続な部位が形成され、しかも、その不
連続部位が診断したい管壁部位に重なった場合でも、そ
の表示開始位置（即ちメモリの表示開始アドレス）をモ
ニタを見ながら任意の位置まで移動させ、診断部位から
不連続部位をずらして診断に支障の無い、高解像度の静
止画像を得ることができる。つまり、この簡単なマニュ
アル操作を行うことにより、そのような重なりが生じな
くなるまで断層像を撮り直すという無駄な時間を排除で
き、トータルの診断能率を格段に向上させた超音波診断
装置を提供できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例に係る超音波診断装置のブロ
ック図。

【図２】コントローラのＰＰＩ走査に係る処理を示す一
部省略したフローチャート。

【図３】コントローラの静止画像表示に係る処理を示す
フローチャート。

【図４】トランスデューサの走査方向を示す説明図。

【図５】フレームメモリのメモリ空間のアドレスと走査
方向との関係を示す説明図。

【図６】実施例の不連続点回避のモニタ表示の一例を示
す画面図。

【図７】従来の超音波診断装置の一例を示すブロック
図。

【図８】従来のモニタ表示の一例を示す画面図。

【符号の説明】

１カテーテル２超音波トランスデューサ３装置本体５トルクケーブル６信号線７ロータリトランス１１送信回路１２受信・表示部１３回転機構部１４コントローラ１５入力器２３デジタル・スキャンコンバータ２４ＴＶモニタ３０フレームメモリ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) A61B 8/00 - 8/14

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】生体の血管などの管の内部に挿入され
て、電気信号と超音波信号とを双方向に変換可能なトラ
ンスデューサを有し、このトランスデューサから出力さ
れた電気信号に基づき管壁の断層像をＴＶモニタに表示
させる超音波診断装置において、上記ＴＶモニタの１フ
レーム分以上の画像データを記憶可能な容量のメモリ
と、前記トランスデューサを駆動して前記管のラジアル
方向の同一面の走査開始位置からその終了位置まで及び
その終了位置を越えた所定の重複位置まで順次、ラジア
ル方向に超音波信号を放射し、その反射超音波信号に対
応した電気信号を上記トランスデューサから出力させる
送受信手段と、この送受信手段が出力した電気信号を画
像データに変換して前記メモリの連続位置に順次、書き
込む画像データ記憶手段と、上記メモリの記憶データを
読み出して前記ＴＶモニタに静止画像を表示させる画像
表示制御手段と、前記ＴＶモニタに表示する静止画像の
表示開始位置に対応した、前記メモリの表示開始アドレ
スを任意に変更可能な表示開始位置変更手段とを備えた
ことを特徴とする超音波診断装置。