JP3032577U - 車両用エアバッグのインフレータ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 車両用エアバッグシステムのための非常に効
率的なハイブリッド型インフレータを提供する。 【解決手段】 インフレータ１０，７０，１２０，１７
０は、圧縮された膨張用ガスを中に有する貯蔵チャンバ
を画成するハウジングや、膨張用ガスを車両用エアバッ
グに配送するために貯蔵チャンバから出口までのガス配
送通路の少なくとも一部を画成する加熱カップ等を含
み、熱発生材料は、加熱カップの中に収容され、加熱カ
ップにより画成されるガス配送通路の一部に配設され、
熱発生材料を作動させる開始手段（起爆薬）が作動する
まで、ガス配送通路を通る膨張用ガスの流れは、シール
によって阻止され、その後、シールは、破裂し、ガス配
送通路を通って流れる膨張用ガスは、活性中の熱発生材
料に密着接触し、熱膨張した膨張用ガスが、車両用エア
バッグに供給される。

Description

【考案の詳細な説明】

【０００１】

【考案の属する技術分野】

本考案は、所定の熱膨張量の膨張用ガスを提供するために貯蔵加圧ガスが熱発 生材料の中を流れるような車両用エアバッグのハイブリッド型インフレータに関 する。

【０００２】

【従来の技術】

車両用エアバッグのハイブリッド型インフレータは、加圧された不活性ガスを 貯蔵するチャンバと、貯蔵チャンバに向けて排出されるように構成された火工材 料、とを通常含む。火工材料の燃焼による高温のガス状生成物は、ガス貯蔵チャ ンバの中に入り、ガスと混合する。ガス貯蔵チャンバは、破裂可能なシールによ って覆われた出口開口を有し、このシールは、機械的又は圧力により、ある場合 には火工材料自体の作用により、破裂する。膨張用ガスは、火口材料の燃焼によ るガス状生成物及び貯蔵ガスの混合物であり、貯蔵ガスは、火工材料によって部 分加熱されて膨張する。しかしながら、貯蔵ガスの或る部分は、加熱前に貯蔵チ ャンバから流出し、これにより、貯蔵ガスの熱膨張は、制限される。

【０００３】 ハイブリッド型インフレータの１つの目的は、加圧ガスの単独の使用時に、車 両用エアバッグの膨張に要する加圧ガスの容量を減少させることにある。ハイブ リッド型インフレータの別の目的は、少なくとも環境に優しいインフレータを形 成するために、エアバッグの膨張に要する火工材料の容量を減少させることにあ る。更に別の目的は、エアバッグの作動における残余粒子を低減することにある 。このような目的に関連して、従来のハイブリッド型インフレータ以上の優れた 改善が望まれている。

【０００４】

【考案が解決しようとする課題】

本考案の基本的な目的は、車両用エアバッグシステムのための非常に効率的な ハイブリッド型インフレータを提供することにある。 本考案の別の目的は、貯蔵ガスと熱発生材料との間の良好な熱交換を達成する ハイブリッド型インフレータを提供することにある。

【０００５】 本考案の更に別の目的は、使用する熱発生材料が量的に少ないにもかかわらず 、膨張した膨張用ガスの必要な量を発生させ得るハイブリッド型インフレータを 提供することにある。 本考案の他の目的は、実質的に不活性の膨張用ガスを供給し得るハイブリッド 型インフレータを提供することにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】

本考案の上記及び他の課題を解決するために、圧縮された膨張用ガスを中に有 する貯蔵チャンバを画成するハウジングや、膨張用ガスを車両用エアバッグに配 送するために貯蔵チャンバから出口までのガス配送通路の少なくとも一部を画成 する、ハウジングに取り付けた加熱カップ等を含むハイブリッド型インフレータ が提供される。熱発生材料は、加熱カップの中に収容され、加熱カップにより画 成されるガス配送通路の一部に配設される。熱発生材料を作動させる開始手段（ 起爆薬）が作動するまで、ガス配送通路を通る膨張用ガスの流れは、シールによ って阻止される。その後、シールは、破裂し、ガス配送通路を通って流れる膨張 用ガスは、活性中の熱発生材料に密着接触し、これにより、熱膨張した膨張用ガ スが、車両用エアバッグに供給される。

【０００７】 本考案の一の態様に従い、熱発生材料は、実質的にガスを発生しない。或る特 定の熱発生材料は、アルミニウム及び酸化第二鉄を含んでおり、テルミットとし て公知である。本考案の別の態様に従い、熱発生材料は、火工材料であり、典型 的には、硼カリウム硝酸塩又はポリ塩化ビニルと過塩素酸カリウムから選択され る。バインダー及び酸化剤は、ガス配送通路の中における熱発生材料の形状を保 持するために、そして、消費速度を制御するために使用される。熱発生材料は、 間隔と開口とを有するように構成される。貯蔵されている膨張用ガスは、該開口 を通してガス配送通路を流れて、接近することにより、貯蔵されている膨張用ガ スと熱発生材料との間の熱移動が増大される。

【０００８】 本考案の別の態様に従い、熱発生材料は、加熱カップにより画成されるガス配 送通路の環状の部分に配設される。本考案の更に別の態様に従い、加熱カップは 、ガス貯蔵チャンバを画成する細長い円筒状のハウジングの端部に取付けられる 。本考案の変更態様は、ガス貯蔵チャンバを画成する細長い略円筒状のハウジン グの略中央に加熱カップを取付けることや、加熱カップにより画成されるガス配 送通路の管状の部分を提供することを含む。

【０００９】 本考案を特徴付ける様々の新奇な特徴は、特に本明細書の一部を構成する実用 新案登録請求の範囲により開示される。本考案、その作用的な利点、その使用に よって得られる特定の目的等の完全なる理解のために、好適実施態様を開示した 特徴的事項や添付図面に基づいて説明が為されよう。

【００１０】

【考案の実施の形態】

以下、本考案の実施の形態を図面を参照して説明する。尚、同一の参照番号は 、全図につき同一の要素を示す。 本考案に係るハイブリッド型インフレータ１０が、図１〜３に示される。ハイ ブリッド型インフレータ１０は、ハウジング１２と、その中に取付けられた加熱 カップ１４とを含み、出口開口１６とディフューザ１８は、図示しないエアバッ グにガスを配送する。加熱カップ１４は、エアバッグに配送されるガスを膨張さ せるための熱発生材料を包含する。

【００１１】 ハウジング１２は、略円筒状の側壁２０と閉じた端部壁２２とを含み、側壁２ ０は、閉じた端部壁２２に対向する開いた端部を有する。加熱カップ１４は、ハ ウジングの側壁２０の開いた端部に緊密に装着される円筒状の外側壁２４を有す る。加熱カップ１４は、同軸的な円筒状の内側壁２６と底部壁２８とを有する。 底部壁２８に加えてハウジング１２の側壁２０及び端部壁２２は、ガス貯蔵チャ ンバ３０を画成する。

【００１２】 加熱カップ１４は、その外側壁２４と内側壁２６との間に、図２に矢印で示し たようなガス貯蔵チャンバ３０からディフューザ１８の外部まで延びるガス配送 通路３４の一部を形成する。このガス配送通路の一部については、加熱チャンバ ３２と共に以下に詳細に記載する。 加熱カップの底部壁２８は、加熱チャンバ３２に対する一連の入口開口３６を 画成し、加熱チャンバの入口開口３６は、ガス配送通路３４の一部を形成する。 加熱カップの円筒状の内側壁２６は、ガス配送通路３４の一部を形成する複数個 の加熱チャンバ出口オリフィス３８を画成する。好ましくは、加熱チャンバ出口 オリフィス３８は、貯蔵チャンバ３０から膨張用ガスを配送するための制御オリ フィスを形成し、図示実施例にあっては、加熱チャンバ入口開口３６の全面積の 約１／４を有する。加熱チャンバ出口オリフィス３８は、音速のようなもしくは 閉塞したような流れ状態を形成し、動作の初期段階の後におけるインフレータ１ ０から出るガスの流速を制御する。

【００１３】 加熱チャンバ出口オリフィス３８は、加熱カップ１４の底部壁２８及び内側壁 ２６によって画成される出口プレナム（区画室）４０に通じており、インフレー タ１０の出口開口１６は、底部壁２８に対向している。ガス配送通路３４は、加 熱チャンバ出口オリフィス３８から出口プレナム４０を介して出口開口１６まで 続く。出口開口１６は、破裂型のダイヤフラム４２によって被われる。端部プレ ート４４は、加熱カップを内部に位置決めし且つ加熱チャンバを画成するように して、ハウジング１２の開いた端部に溶着される。端部プレート４４は、環状の 内方に延びるフランジ４６を有し、フランジ４６は、出口開口１６に対して破裂 型のダイヤフラム４２を支持し、インフレータ１０の内部についての耐ガス閉鎖 構造（gas tight closure）を形成する。

【００１４】 加熱チャンバ３２及び出口プレナム４０並びにガス貯蔵チャンバ３０、すなわ ち、ダイヤフラム４２によってシール密封されるインフレータ１０の内部部分は 、加圧された不活性ガスで充填される。好ましくはこのガスは、２０００〜４０ ００ｐｓｉの範囲まで加圧されるアルゴンや窒素である。ガス貯蔵チャンバ３０ の中には、非常に多量のガスがある、ということに留意すべきである。

【００１５】 ディフューザ１８は、端部プレート４４に溶着されたカップ状部材であり、複 数個のポート４８を含む。また、ディフューザ１８は、フィルタスクリーン５０ を包含する。ガス配送通路３４は、出口開口１６からディフューザ１８及びフィ ルタスクリーン５０を通して、ディフューザ１８のポート４８の外部まで続く。 フィルタスクリーン５０は、熱発生材料１５の選択に応じて減少もしくは排除す ることができる。

【００１６】 熱発生材料１５は、加熱カップ１４の環状の加熱チャンバ３２の中で、加熱チ ャンバ入口開口３６と加熱チャンバ出口オリフィス３８との間に配設される。こ の実施の形態において、熱発生材料は、実質的にガスの発生しない加熱組成物か ら成り、その一例としては、テルミットとして公知である粉末アルミニウムと酸 化鉄の粉末との混合物を硫酸カルシウムバインダー（所望の形状をもたらし、反 応速度の制御に役立つ）の中に含ませたものである。要求される性能パラメータ にもよるが、加熱組成物１５の中には、過塩素酸カリウムのような燃焼促進剤が 包含され得る。熱を発生させるがガス状の燃焼生成物を殆ど発生させず、膨張ガ スの中に殆ど粒子を混入させない、酸素の自己供給を行う他の酸化物／金属反応 体を含む他の実質的にガスの発生しない加熱組成物は、公知であって、それらは 、本明細書中のテルミットと等価なものであると考えられるべきである。

【００１７】 熱発生材料１５は、硼カリウム硝酸塩（ＢＫＮＯ₃）又は過塩素酸カリウムを 含有するポリ塩化ビニルを含む火工材料（pyrotechnic）で構成することができ る。それらは、バインダーも含んでおり、熱発生材料は、加熱カップチャンバの 中に受容され得る形状に形成することができる。 熱発生材料１５は、管状に形成され、環状の加熱チャンバ３２の中に緩めに受 容される、すなわち、（ブースター）チャンバの内側壁及び外側壁とガスの流れ を許容する熱発生材料との間には、スペースが存在する。更に、熱発生材料１５ は、ガスの流れに対する干渉を最小にしつつガスと接触するような補助的な面領 域を提供する、ガスが貫流するための一連の長手方向の開口５２を具備するよう に好ましくは形成される。

【００１８】 インフレータ１０は、熱発生材料１５の発熱作用を開始させるための手段を更 に含む。この目的のため、端部プレート４４には、リボン状の迅速爆燃コード（ rapid deflagration code）５８を点火するために点火管（squib）５６が取付け られる。迅速爆燃コード５８は、加熱カップ１４の内側壁２６と外側壁２４との 間に位置決めされる。ＢＫＮＯ₃で構成することができる点火材料６０は、環状 の多孔性ウエハ６２に支持される迅速爆燃コード５８と共に位置決めされる。イ ンフレータからの所望の初期の圧力パルスによるが、迅速爆燃コード５８は、イ ンフレータ１０の内部の昇圧に先立ってダイヤフラムを開くために、加熱チャン バ（ブースター）出口オリフィス３８の１つを貫通して破裂型のダイヤフラム４ ２に沿うように位置決めすることができる。点火材料の点火は、点火管５６によ って直接実施することができる。すなわち、膨張の開始の要求にもよるが、迅速 爆燃コードを用いることなく点火することもできる。

【００１９】 インフレータ１０は、エアバッグを収容した反応缶（reaction can）の中に取 り付けられて使用され、エアバッグ膨張用にエアバッグに出力を供給するように 構成される。 衝突状態の検出時に、点火管５６は、電気信号によって作動し、迅速爆燃コー ド５８及び点火材料６０を発火させる。点火材料６０は、熱発生材料１５の反応 を開始させる。このインフレータ１０内の作動は、圧力を上昇させ、膨張用ガス の供給のためのダイヤフラム４２を破裂させる。点火の開始は、インフレータ内 の実質的な圧力上昇の前にダイヤフラム４２を破裂させるために、迅速爆燃コー ドを用いることにより、必要に応じてより穏やかに実施することができる。

【００２０】 膨張用ガスの主容量は、貯蔵チャンバ３０から排出され、加熱チャンバと内部 の活性の熱発生材料とを含むガス配送通路３４を貫流する。ガスは、熱発生材料 １５に密着することによって極めて効率的に加熱されて膨張し、極めて膨張した 状態で残りのガス配送通路を通して配送される。熱発生材料及びガス配送通路は 、協働して、熱発生材料が空になるまで反応し得るようにする。例えば、ガス配 送通路は、反応が止めるまで熱発生材料を冷却するようなベンチュリ管を形成し ない。熱発生材料は、その熱を効率よく貯蔵ガスに伝達するように位置決めされ 、これにより、ガス膨張に要する熱発生材料の容量は、より低い熱交換性能で済 む設計のために、減少される。同様に、配送される所定量の膨張用ガスが効率的 に膨張されるので、貯蔵ガスの容量は、膨張される特定のエアバッグの要求を満 たす範囲で、減少することもできる。

【００２１】 図４及び５を参照すると、本考案に係る別のインフレータ７０が図示されてい る。それは、中央フレーム７２と管状の端部キャップ７４及び７６を有する細長 いハウジング７１等を含む。図４及び５の２つの断面図は、反対方向からのもの であり、端部キャップ７４は、図４に示され、端部キャップ７６は、図５に示さ れている。更にインフレータ７０は、破裂型のダイヤフラム８４によって覆われ る出口オリフィス８２を画成する加熱カップ８０や点火ユニット７８を含む。そ れらは、ハウジング７１の略中央に位置決めされる。ディフューザ８６は、出口 オリフィス８２の上方に取付けられる。細長いハウジング７１は、所定圧力の窒 素やアルゴン等の不活性ガスを貯蔵するためのチャンバ８８を画成する。

【００２２】 インフレータ７０は、以下に更に詳細に記載するように、貯蔵された不活性ガ スの流れが通り抜ける熱発生材料９０を包含する加熱チャンバ８１を画成する加 熱カップ８０の内部構造を特徴としている。この実施形態の熱発生材料９０は、 実質的にガスを発生しない加熱組成物であって、テルミットとして公知である粉 末アルミニウムと酸化鉄の粉末との結合混合物から成る。過塩素酸カリウムのよ うな燃焼促進剤を用いることができる。

【００２３】 中央フレーム７２は、押出成形された部材から切り出される。端部キャップ７ ４及び７６は、半球状の端部を一体的に具えた管材であり、中央フレーム７２に 溶着される。中央フレーム７２は、扁平下面９４及び扁平上面９６を具える外周 壁９２を有する。点火ユニット７８は、略円筒状であり、外周壁及び扁平下面９ ４を通して中央フレーム７２に取付けられる。点火ユニット７８は、本実施形態 では硼カリウム硝酸塩（ＢＫＮＯ₃ ）である点火材料１００及び点火管９８を含 む。点火ユニット７８の壁７９は、点火管９８を保持するために９９で縮径され 、壁７９は、点火管ターミナルに対するプラグコネクタを受容するためのソケッ ト１０１を形成する。点火ユニット７８は、破裂型のシール１０４によって覆わ れた出口開口１０２を画成する。熱発生材料９０の容量は、貯蔵されるガスを加 熱・膨張させるための火工材料に依存するハイブリッド型インフレータの容量よ りも実質的に少ない。

【００２４】 加熱カップ８０は、中央フレーム７２の外周壁９２及び扁平上面９６を介して 取付けられる。加熱カップ（ユニット）は、複数個の長手方向の開口１０６を有 する円筒状に形成された加熱組成物９０を包含する。代わりに、加熱組成物は、 通路を提供するために多孔もしくはペレットの形態を有することができ、又は内 部に配設された通路を具えた固体として設けることができる。これらの総ての形 態は、貫通した開口を有しているものと考えられる。加熱組成物は、加熱活性化 時に、２０００℃を越えた極めて高い温度で反応する。酸化物／金属反応体は、 酸素の自己供給を行い、熱を発生するが、粒子やガス状の燃焼生成物を殆どある いは全然生じない。

【００２５】 加熱カップ８０は、内部端部に入口開口１０８を画成し、加熱組成物の長手方 向の開口１０６は、加熱（ブースター）チャンバ８１を介して、下部の入口開口 １０８と出口オリフィス８２とを連通させる。この実施形態において、出口オリ フィス８２は、インフレータからのガスの配送を制御する。尚、入口開口１０８ も、この目的のために適当な寸法に形成され得る。ディフューザ８６は、加熱カ ップ８０の上方に取付けられ、膨張用ガスの分散のための複数個の離隔した開口 １１０を含む。図示しないが、ディフューザ８６の中には、スクリーンフィルタ を配設することができる。

【００２６】 このように、ハイブリッド型インフレータ７０は、ガス貯蔵チャンバ８８から 加熱チャンバ８１、出口オリフィス８２を通してディフューザ８６の外部までの ガス配送通路１１２を有する。ガス配送通路は、熱発生材料９０と密着すること を特徴とする。ガス配送通路は、反応する熱発生材料が空になり得るように形成 される。

【００２７】 インフレータ７０は、エアバッグに関連して反応缶の中に通常取付けられる。 膨張用ガスは、エアバッグを膨張させ得るように配向される。図５を参照するに 、車両の衝突を検出すると、電気信号が点火管９８に入力され、点火管９８は、 作動して点火材料１００を発火させ、これにより、シール１０４が破裂し、飛散 状態の高温の燃焼生成物が加熱カップ８０の（入口）開口１０８を通して加熱組 成物９０に衝突し、点火が開始される。点火用の火工材料及び熱発生の反応は、 ガス貯蔵チャンバの中の圧力を増大させ、出口オリフィス８２の上方のダイヤフ ラム８４を破裂させる。

【００２８】 インフレータ７０から出口オリフィス８２を通して排出されるガスは、加熱チ ャンバ８１を貫通し、内部に収容した加熱組成物９０の通路１０６を貫通し、出 口オリフィス８２は、出流状態を制御する。加熱組成物が極めて高い温度で反応 するので、加熱組成物を貫流するガスは、加熱され膨張し、ガスの膨張は、エア バッグの膨張に貢献する。

【００２９】 図６及び７は、本考案に係る別のインフレータ１２０を示す。インフレータ１ ２０は、ガス貯蔵チャンバ１２８を形成するために、図６及び７で反対方向から 図示された端部キャップ１２４、１２６がそれぞれ装着された中央フレーム１２ ２等から成る細長いハウジング１２１を有する。点火装置を含む加熱カップ１３ ０は、中央フレーム１２２の中に取付けられ、加熱カップ１３０は、ダイヤフラ ム１３４によって覆われた出口オリフィス１３２を画成する。また加熱カップ１ ３０は、エアバッグに膨張用ガスの流れを配送するためにディフューザ１３６を 取付ける。中央フレーム１２２は、加熱カップ１３０を受容し得るように、押出 成形された部材から所望の軸方向長さ分だけ切り出される。中央フレーム１２２ は、外周壁１３８及び扁平上面１３９を有し、加熱カップ１３０は、それらを通 して、ガス貯蔵チャンバ１２８の中に延びるように取付けられる。

【００３０】 加熱カップ１３０は、管状の側壁１４０を有し、下端１４２に向かって先細に なっているテーパ部を有し、出口オリフィス１３２を画成している。出口オリフ ィス１３２を横断するように展開する破裂型のダイヤフラム１３４は、２０００ 〜４０００ｐｓｉの典型的な圧力でガス貯蔵チャンバ（圧力チャンバ）１２８の 中にアルゴンや窒素のような不活性ガスを保持する。

【００３１】 環状の多孔パネル１４４は、側壁１４０のテーパ部の始まる部分の内側におい て側壁１４０を横断するように延びており、加熱カップ１３０の略中央に点火チ ューブ１５０を支持する。点火チューブ１５０は、その上側部分が点火管１４６ を受容し得るように形成されている。点火管１４６の下方側の点火チューブ１５ ０の中には、硼カリウム硝酸塩（ＢＫＮＯ₃ ）である火工材料１４８が包含され る。点火チューブ１５０の下端部において、ダイヤフラム（破裂ディスク）１３ ４に向けて狙いを定められた発射体１５２が点火チューブ１５０に解除自在に係 合する。点火チューブ１５０には、火工材料１４８からの開口１５４が半径方向 に穿設される。

【００３２】 側壁１４０と点火チューブ１５０との間の環状スペースは、熱発生材料１５６ を包含する加熱チャンバ１４５を画成する。熱発生材料１５６は、好ましくは上 述したテルミットのような実質的にガスを発生しない加熱組成物である。加熱組 成物は、管形状を有して、加熱チャンバ１４５の中に装着され、一連の長手方向 の開口１５８を有する。これにより、ガスは、出口オリフィス１３２から加熱組 成物を通してディフューザ１３６まで流れることができる。上述したように、こ れらの開口は、加熱組成物の結合体の外部に、多孔材料の割れ目として設けるこ とができるし、加熱組成物をペレット形状にして設けることもできる。

【００３３】 ディフューザ１３６は、加熱カップ（ユニット）１３０の上方で中央フレーム １２２に取付けられる。略カップ状のディフューザ１３６は、膨張用ガスを配送 するために側壁に開口１６０を画成する。これらの開口１６０は、膨張用ガスの 流速を制御するのに役立つ。ディフューザ１３６の上壁１６２は、点火管１４６ のターミナルに対するプラグコネクタを受容するための開口１６４を画成する。 ディフューザ１３６の中には、膨張用ガスから破片を除去するために、フィルタ スクリーン１６６が包含される。

【００３４】 このようにインフレータ１２０は、ガス貯蔵チャンバ１２８から、出口オリフ ィス１３２、加熱カップ１３０、その中の熱発生材料１５６を通して、ディフュ ーザ１３６、ディフューザ出口開口１６０の外部に至るガス配送通路１６５を有 する。この通路１６５は、反応する熱発生材料が空になり得るように形成される 。

【００３５】 インフレータ１２０は、エアバッグを取付けた反応缶の中に通常取り付けられ 、ディフューザからの膨張用ガスは、エアバッグの内部に配送される。インフレ ータ１２０は、衝突センサからの電気的パルスの受信時に作動し、点火管１４６ を発火させる。点火管は、火工材料１４８を発火させ、その迅速に膨張する燃焼 生成物は、ダイヤフラム１３４を破裂させるために下方に発射体１５２を移動さ せる。火工材料のガスは、点火チューブの半径方向の開口１５４を通って吹き出 し、１６８で示したように、加熱組成物（熱発生材料）１５６を発火させる。ま た加熱組成物１５６は、他の領域、特に開口１５８に沿った領域において、点火 チューブ１５０の下端から出る燃焼生成物によって発火する。火工材料は、高温 ガスを発生するが、その初期機能は、加熱組成物の反応を開始させることである 。

【００３６】 ダイヤフラム（破裂ディスク）１３４の破裂時に、貯蔵チャンバ１２８の圧力 ガスは、ガス配送通路１６５に沿い加熱組成物１５６及び出口オリフィス１３２ を通って流れ、ディフューザ開口１６０を通ってインフレータから出る。発射体 １５２は、加熱カップ１３０の中の熱が実質的に上昇する前に、破裂ディスク（ ダイヤフラム）１３４を破裂させ、これにより、ガスの早期の流れは、幾分か『 ソフト』であり、熱に促された迅速な膨張の開始に先立ってエアバッグを初期的 に展開させるのに役立つ。加熱組成物が完全に開始させられると、膨張の促進が 起き、ガスの流れは、実質的に加熱され膨張される。

【００３７】 図８及び９を参照すると、本考案に係る別のインフレータ１７０が図示される 。このインフレータ１７０は、一体の端壁１７４と第２の端壁とを有する深く引 き伸ばしたような中央フレーム１７２を含む細長いハウジング１７１を特徴とす る。第２の端壁は、中央フレーム１７２の開いた端部に対して溶着（溶接部１７ ８）した端部キャップ１７６から成る。ハウジング１７１は、加圧した不活性ガ スを貯蔵するためのチャンバ１８０を画成する。好ましくは中央フレーム１７２ は、扁平上面１８２と扁平下面１８４とを具えるようにして深く引き伸ばされ、 ハウジング１７１は、点火ユニット７８及び加熱カップ８０や点火装置付き加熱 カップ１３０のようなユニットを受容し得るように構成されている。尚、扁平上 下面を具えていないハウジングも使用可能である。

【００３８】 インフレータ１７０は、加熱カップ１３０によく似ている加熱カップ１３０ａ を使用する。加熱カップ１３０ａは、インフレータ１２０の発射体１５２の代わ りに点火チューブ１５０の端部の上に位置決めした破裂型のシール１８６を特徴 とする。ダイヤフラム１３４は、発射体によって機械的に、というよりは、火工 材料１４８の点火時に生じる熱及び圧力によって破裂する。図９は、点火管が火 工材料１４８によって点火された後のインフレータ１７０を示しており、シール １８６及びダイヤフラム（破裂ディスク）１３４は、破裂し、チューブ１５０の 開口１５４を通して加熱組成物は、活性化している。その後に、膨張用ガスは、 ガス配送通路１６５を介して、ガス貯蔵チャンバ１８０から加熱カップ１３０ａ の加熱チャンバ１４５を通してディフューザ１３６の外部に流れる。

【００３９】 上述したインフレータの各々は、空になるまで熱発生材料からガス流れへの良 好な熱交換及び密着が生じているように、熱発生材料を包含する加熱カップを通 る膨張用の貯蔵ガスの流れを利用する。これにより、熱発生材料の量の合理的減 少を伴いながら、貯蔵ガスの効率的な膨張が達成される。 以上のように、本考案の課題を見事に達成するハイブリッド型インフレータの 好適な実施形態につき記載した。斯かる好適実施形態の記載から、当業者は、本 考案の思想から逸脱することなく様々の変更を加えることが可能である。本考案 は、図示及び記載した特定の形態に限定されない。本考案は、実用新案登録請求 の範囲のみに限定される。

【図面の簡単な説明】

【図１】本考案に係る熱促進型のハイブリッド型インフ
レータの斜視図である。

【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線に沿い矢印方向から見た、
図１のハイブリッド型インフレータの長手断面図であ
る。

【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿い矢印方向から見
た、図１のハイブリッド型インフレータの要部破断断面
図である。

【図４】本考案に係る別のハイブリッド型インフレータ
の断面図である。

【図５】インフレータが作動中の、図４とは反対の方向
から見た、図４のハイブリッド型インフレータの断面図
である。

【図６】本考案に係る他のハイブリッド型インフレータ
の断面図である。

【図７】インフレータが作動中の、図６とは反対の方向
から見た、図６のハイブリッド型インフレータの断面図
である。

【図８】本考案に係る別のハイブリッド型インフレータ
の断面図である。

【図９】インフレータが作動中の、図８のハイブリッド
型インフレータの長手断面図である。

【符号の説明】

１０…インフレータ １２…ハウジング １４…加熱カップ １６…出口開口 １８…ディフューザ ２０…側壁 ２２…端部壁 ２４…外側壁 ２６…内側壁 ２８…底部壁 ３０…ガス貯蔵チャンバ ３２…加熱チャンバ ３４…ガス配送通路 ３６…加熱チャンバ入口開口 ３８…出口オリフィス ４０…出口プレナム ４２…ダイヤフラム

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)考案者 リーランド ビー．コート アメリカ合衆国，コロラド 80232，レイ クウッド，サウス アイリス ストリート 1230 (72)考案者 ケリー ビー．ジョンソン アメリカ合衆国，ユタ 84040，レイトン, ノース 1397 イースト 1925 (72)考案者 エル．ジョン ピアロッティー アメリカ合衆国，ユタ 84317，ハンツビ ル，イースト 6775 ノース 200 (72)考案者 ブレット ハッセイ アメリカ合衆国，ユタ 84010，ボウンテ ィフル，サウス ウット ホロー ウェイ 2577

Claims (36)

【実用新案登録請求の範囲】
1. 【請求項１】 （Ａ）圧縮した膨張用ガスを有する貯蔵
   チャンバを画成するハウジングと、 （Ｂ）車両用エアバッグに膨張用ガスを配送するための
   貯蔵チャンバから出口までのガス配送通路の少なくとも
   一部を画成する、ハウジングに取付けられた加熱カップ
   と、 （Ｃ）加熱カップ内に包含され、ガス配送通路内に展開
   される熱発生材料と、 （Ｄ）ガス配送通路を介した膨張用ガスの流れを阻止す
   る破裂自在のダイヤフラムと、 （Ｅ）熱発生材料による熱形成を開始させる開始手段、
   とを含む車両用エアバッグのインフレータであって、 熱発生材料とガス配送通路とは、協働して、熱発生材料
   が開始から空になるまで作用するように構成され、 開始手段の作用時に、熱発生材料の作用は、開始され、
   ダイヤフラムは、破裂して、膨張用ガスがガス配送通路
   及び熱発生材料を流れるようにし、熱膨張した膨張用ガ
   スは、車両用エアバッグに供給されることを特徴とする
   車両用エアバッグのインフレータ。
2. 【請求項２】 熱発生材料は、実質的にガスを発生させ
   ない加熱組成物であることを特徴とする請求項１記載の
   インフレータ。
3. 【請求項３】 実質的にガスを発生させない加熱組成物
   は、熱発生の作用のために、金属と金属酸化物とを含む
   ことを特徴とする請求項２記載のインフレータ。
4. 【請求項４】 実質的にガスを発生させない加熱組成物
   は、固形状に保持するためのバインダーを更に含むこと
   を特徴とする請求項３記載のインフレータ。
5. 【請求項５】 熱発生材料は、ガス配送通路のガスが流
   れる方向に略一致して延びる長手方向の開口を具備する
   ことを特徴とする請求項４記載のインフレータ。
6. 【請求項６】 熱発生材料は、粉末アルミニウム及び酸
   化第二鉄を含む実質的にガスを発生させない加熱組成物
   であることを特徴とする請求項３記載のインフレータ。
7. 【請求項７】 熱発生材料は、固形状に保持するための
   バインダーを更に含むことを特徴とする請求項１記載の
   インフレータ。
8. 【請求項８】 熱発生材料は、加熱カップを通り抜ける
   ガスに接触する面領域を増加させるために複数個の貫通
   した開口を具備することを特徴とする請求項７記載のイ
   ンフレータ。
9. 【請求項９】 開口は、ガス配送通路のガスが流れる方
   向に略一致して延びる長手方向の開口であることを特徴
   とする請求項８記載のインフレータ。
10. 【請求項１０】 熱発生材料の作用は、点火管と点火用
    の火工材料とによって開始されることを特徴とする請求
    項７記載のインフレータ。
11. 【請求項１１】 火工材料は、点火管と迅速爆燃コード
    とによって点火されることを特徴とする請求項１０記載
    のインフレータ。
12. 【請求項１２】 加熱カップは、熱発生材料を包含して
    ガス配送通路の一部を構成する環状の加熱チャンバを画
    成することを特徴とする請求項１記載のインフレータ。
13. 【請求項１３】 環状の加熱チャンバは、加熱カップの
    円筒状の同心的な内側壁と外側壁とによって画成され、 加熱カップは、ガス配送通路の一部を含む出口プレナム
    を画成し、シール破裂時に非加熱状態の膨張用ガスの初
    期的な流れを供給することを特徴とする請求項１２記載
    のインフレータ。
14. 【請求項１４】 加熱カップは、円筒状のハウジングの
    端部に位置決めされ、加熱カップの円筒状の外側壁は、
    円筒状のハウジングの円筒状の側壁の内部に受容される
    ことを特徴とする請求項１３記載のインフレータ。
15. 【請求項１５】 開始手段は、環状の加熱チャンバの熱
    発生材料の近傍の点火材料及び点火管を含むことを特徴
    とする請求項１４記載のインフレータ。
16. 【請求項１６】 開始手段は、環状の加熱チャンバの周
    りに延びる迅速爆燃コードを含むことを特徴とする請求
    項１５記載のインフレータ。
17. 【請求項１７】 環状の加熱チャンバは、ガス配送通路
    に沿って熱発生材料までガスを配送するためにガス貯蔵
    チャンバからの入口開口を複数個有し、 加熱チャンバは、熱発生材料から加熱された膨張用ガス
    を配送するために複数個の出口オリフィスを有し、 出口オリフィスの流出面積は、入口開口の流出面積より
    も実質的に小さいことを特徴とする請求項１３記載のイ
    ンフレータ。
18. 【請求項１８】 ダイヤフラムは、ガス貯蔵チャンバか
    らガスを導くための加熱カップの開口に対して展開配置
    され、 開始手段は、環状の加熱チャンバによって囲まれてお
    り、ガス配送通路を通って流れ始めるようにダイヤフラ
    ムを破裂させる構成を有することを特徴とする請求項１
    ２記載のインフレータ。
19. 【請求項１９】 開始手段は、破裂自在のシールを破裂
    させる発射体を更に含むことを特徴とする請求項１８記
    載のインフレータ。
20. 【請求項２０】 加熱カップは、ガス貯蔵チャンバを画
    成する細長いハウジングの略中央に展開配置されること
    を特徴とする請求項１記載のインフレータ。
21. 【請求項２１】 開始手段は、加熱カップの下方の細長
    いハウジングに取付けられたユニットに展開配置される
    ことを特徴とする請求項２０記載のインフレータ。
22. 【請求項２２】 熱発生材料は、ガスを発生させる火工
    材料であることを特徴とする請求項１記載のインフレー
    タ。
23. 【請求項２３】 火工材料は、硼カリウム硝酸塩である
    ことを特徴とする請求項２２記載のインフレータ。
24. 【請求項２４】 火工材料は、過塩素酸カリウムを含有
    するポリ塩化ビニルであることを特徴とする請求項２２
    記載のインフレータ。
25. 【請求項２５】 （Ａ）円筒状の側壁と、第１の端部壁
    と、開いた端部、とを有するハウジングと、 （Ｂ）ハウジングの円筒状の側壁の中に密着装着された
    円筒状の外側壁と、底部壁と、底部壁から外側壁と同心
    的に延びる内側壁、とを含み、ハウジングの開いた端部
    の中に取り付けられた略円筒状の加熱カップと、 （Ｃ）加熱カップの同心的な外側壁と内側壁との間でハ
    ウジングの開いた端部を横切るように延び、加熱カップ
    の内側壁によって限界を定められる出口開口を画成する
    第２の端部壁と、 （Ｄ）第２の端部壁によって画成される出口開口をシー
    ルするために破裂自在のダイヤフラムと、 （Ｅ）加熱カップの底部壁とハウジングの端部壁と円筒
    状の側壁とによって画成される貯蔵チャンバと、 （Ｆ）加熱カップの底部壁及び内側壁と破裂自在のダイ
    ヤフラムとによって画成される出口プレナムと、 （Ｇ）加熱カップの外側壁及び内側壁の間に画成される
    環状の加熱チャンバであって、加熱カップの底部壁が加
    熱チャンバに対する複数の入口開口を画成し、加熱カッ
    プの内側壁が加熱チャンバから出口プレナムへの複数の
    出口オリフィスを画成するものと、 （Ｈ）インフレータのハウジングの出口開口の全体に取
    付けられ、複数の出口ポートを画成するディフューザ
    と、 （Ｉ）ガス貯蔵チャンバから加熱チャンバの入口開口を
    通り、加熱チャンバを通り、出口オリフィスを通って出
    口プレナムに至り、出口プレナムから出口開口を通って
    ディフューザに至り、ディフューザの出口ポートの外部
    に至るような、インフレータの作動まで破裂自在のダイ
    ヤフラムによって閉塞されるガス配送通路と、 （Ｊ）環状の加熱チャンバによって形成されるガス配送
    のためのチャンバ部分の中の熱発生材料と、 （Ｋ）円筒状のハウジングの貯蔵チャンバ、加熱チャン
    バ、出口プレナム等の中で所定圧で貯留され、インフレ
    ータの作動まで破裂自在のダイヤフラムによって密閉シ
    ールされる不活性ガスと、 （Ｌ）熱発生材料による熱形成を開始させる開始手段、 とを含む車両用エアバッグのインフレータであって、 熱発生材料の作動開始後に、ダイヤフラムが破裂して、
    膨張用ガスが出口プレナムから初期的に流れ出すことが
    でき、膨張用ガスがガス配送通路に沿って流れることが
    でき、環状の加熱チャンバの中の熱発生材料によって膨
    張用ガスが加熱されて膨張することを特徴とする車両用
    エアバッグのインフレータ。
26. 【請求項２６】 熱発生材料は、バインダーによって固
    形状に保持される金属及び金属酸化物を含む実質的にガ
    スを発生させない加熱組成物であり、 この固形状の加熱組成物は、内部収容時に、加熱チャン
    バを通る流れ通路ができるように構成されることを特徴
    とする請求項２５記載のインフレータ。
27. 【請求項２７】 加熱組成物を作動開始させる手段は、 ハウジングの端部壁に取付けられ、環状の加熱チャンバ
    の中に延びる点火管と、 内部収容される加熱組成物の近傍の加熱チャンバの周り
    の環状の通路の中に配設される火工材料、とを含むこと
    を特徴とする請求項２５記載のインフレータ。
28. 【請求項２８】 内部収容される加熱組成物の近傍の環
    状の加熱チャンバの周りに配設され火工材料に接触する
    迅速爆燃コードを更に含むことを特徴とする請求項２７
    記載のインフレータ。
29. 【請求項２９】 加熱チャンバの出口オリフィスは、加
    熱チャンバの入口開口よりも実質的に流れ面積が小さ
    く、 加熱チャンバの出口オリフィスは、流れ状態を調節し、
    インフレータから出るガスの流速を制御することを特徴
    とする請求項２５記載のインフレータ。
30. 【請求項３０】 （Ａ）ハウジングを含み、 （Ｂ）ハウジングに取付けられ、ハウジングと共に、圧
    縮した膨張用ガスを収容する貯蔵チャンバを画成する加
    熱カップを含み、 （Ｃ）加熱カップが、破裂自在のダイヤフラムによって
    被われたガス貯蔵チャンバから出口オリフィスを画成
    し、また加熱カップが、加熱カップを通る貯蔵ガスのガ
    ス配送通路の中に配設される実質的にガスを発生させな
    い加熱組成物を包含し、 （Ｄ）点火管と火工材料とを含む開始手段を含む車両用
    エアバッグのインフレータであって、 開始手段は、点火管による点火時に、熱発生の作用を開
    始させるために加熱組成物に火工材料を付加するように
    構成され、 ダイヤフラムは、点火管の作動後に破裂して、加熱カッ
    プ及びその中の作用中の加熱組成物をガスが通り抜ける
    ことができ、 ガス配送通路及び加熱カップは、加熱組成物が空になる
    まで作用することを可能にするように構成され、 熱膨張した膨張用ガスは、車両用エアバッグを膨張させ
    るために供給されることを特徴とする車両用エアバッグ
    のインフレータ。
31. 【請求項３１】 加熱組成物は、粉末アルミニウムと、
    酸化第二鉄の粉末と、インフレータを出た貯蔵ガスが通
    る複数の通路を画成するように構成した固形状にするた
    めのバインダー、とを含むことを特徴とする請求項３０
    記載のインフレータ。
32. 【請求項３２】 開始手段は、加熱カップの中に配設さ
    れ、 加熱カップは、ハウジングに取付けた上端部とハウジン
    グ内の下端部とを含み、破裂自在にシールした出口オリ
    フィスを画成し、 貯蔵ガスは、加熱組成物による加熱に先立って、出口オ
    リフィスを通って流れることを特徴とする請求項３０記
    載のインフレータ。
33. 【請求項３３】 開始手段の火工材料及び点火管は、出
    口オリフィスを被うダイヤフラムを破裂させるように制
    御されることを特徴とする請求項３２記載のインフレー
    タ。
34. 【請求項３４】 開始手段は、火工材料の点火時に、出
    口オリフィスを被うダイヤフラムを介して駆動されるよ
    うに構成された発射体を更に含むことを特徴とする請求
    項３３記載のインフレータ。
35. 【請求項３５】 ハウジングは、細長く、加熱カップ
    は、該ハウジングの側壁の略中央に取付けられることを
    特徴とする請求項３０記載のインフレータ。
36. 【請求項３６】 開始手段は、細長いハウジングの対向
    する側壁の略中央に取付けられ、加熱カップ及びその中
    の加熱組成物に向かって移動されることを特徴とする請
    求項３５記載のインフレータ。