JP3022467B2

JP3022467B2 - インタフェース装置

Info

Publication number: JP3022467B2
Application number: JP10052120A
Authority: JP
Inventors: 政敏門田
Original assignee: Brother Industries Ltd
Current assignee: Brother Industries Ltd
Priority date: 1998-03-04
Filing date: 1998-03-04
Publication date: 2000-03-21
Anticipated expiration: 2018-03-04
Also published as: JPH11245487A

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はコンピュータに接続
される周辺デバイスに設けられるインタフェース装置に
関し、特に、コンピュータに対して正常に応答できない
期間のあるデバイス、あるいはコンピュータを長期間待
機状態にすることのあるデバイス、に設けられるインタ
フェース装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】パーソナルコンピュータなどのコンピュ
ータに対し、キーボード、プリンタ、マウスなどの周辺
デバイス（以下、単にデバイスともいう）を接続する
と、コンピュータにおいて既に起動している基本ソフト
ウェア（以下、ＯＳという）が、その周辺デバイスに対
応したデバイスドライバをハードディスクなどからメモ
リにロードして、その周辺デバイスを使用可能にするＯ
Ｓが提案されている。

【０００３】こうしたＯＳに対応したインタフェース規
格の一例として、ＵＳＢ（Universal Serial Bass ）が
ある。この規格は、＋Ｄａｔａ、−Ｄａｔａ、ＧＮＤ、
＋５Ｖの計４本の信号線を用いるものであり、デバイス
が、コンピュータやコンピュータに接続されているハブ
と呼ばれる中継器に接続されると、速やかに＋Ｄａｔａ
の出力電圧をハイ、−Ｄａｔａをローとするという取り
決めになっている。

【０００４】この様子をタイムチャートにしたものを図
３に示す。デバイスに電源が投入されると、デバイスに
設けられているＵＳＢエンジンがＴ₁ 秒後に＋Ｄａｔａ
に３Ｖ、−Ｄａｔａに０Ｖの電圧を出力する。なお、電
源が投入されてからＴ₁ までは１μｓｅｃ以下であり、
電源を投入してすぐにコンピュータに接続しても、この
＋Ｄａｔａが３Ｖ、−Ｄａｔａが０Ｖで表される接続信
号をコンピュータに認識させることができる。

【０００５】コンピュータ側のＵＳＢエンジンは、この
信号を受け取ると、何等かのデバイスが接続されたこと
を認識し、これをコンピュータのＣＰＵに報告する。な
お、非接続状態においては、＋Ｄａｔａ、−Ｄａｔａが
共に０Ｖとなる。コンピュータのＣＰＵは、ＵＳＢエン
ジンからの報告を受けると、そのデバイスとデータをや
り取りするためのポートを用意する。

【０００６】次にＣＰＵは、そのデバイスがマウスなの
かプリンタなのかをそのデバイスに問い合せ、デバイス
から、自らが何であるかを示すデータ（デバイスディス
クリプタ）を受け取る。このデバイスディスクリプタに
限らず、ＵＳＢによって送受信されるデータは、図３に
示すように＋Ｄａｔａと−Ｄａｔａが反転しながら、伝
送される。Ｔ₂、Ｔ₃間は、両信号の同期をとるために挿
入される部分であり、ここでは例外的に共に０Ｖとな
る。

【０００７】デバイスディスクリプタにより、接続され
たデバイスが判明すると、ＣＰＵは、その信号に対応し
たデバイスドライバをメモリにロードする。こうして、
そのデバイスを使用可能な状態が創出される。以降、Ｕ
ＳＢを介して、コンピュータとデバイスとの間で、デー
タの直列通信が行なわれる。

【０００８】ところで、デバイスが自らの処理を行なっ
ているなどの理由で、コンピュータから送信されて来る
データを受信できない場合がある。例えば、デバイスが
レーザプリンタの場合、電源を投入しても、プリンタ自
身が備えるメモリのチェックやＩ／Ｏの初期化などに時
間が掛かるため、コンピュータからデバイスディスクリ
プタの問い合せなどがあっても即答ができない。この
他、大量の文書データやカラー画像データを印刷してい
る場合にも、長時間にわたり、レーザプリンタは新たな
データを受け取れない。こうした場合、レーザプリンタ
は、受信できない状態である旨を通知する信号（ＮＡＣ
Ｋと呼ばれる。以下、これに倣う）を、コンピュータに
対して発信する。ＮＡＣＫを受け取ったコンピュータ側
のＵＳＢドライバは待機し、デバイスが処理可能になっ
たことを示す信号を受け取ってからデータを送信すれ
ば、所望のデータをデバイスに処理させることができ
る。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】ところが、コンピュー
タ側のＵＳＢドライバは、それを供給するメーカによっ
て細部が異なっている。そうしたドライバの中には、所
定期間、ＮＡＣＫを受け取り続けると、レーザプリンタ
が故障したと見なして、データをやり取りするためのポ
ートをＣＰＵに放棄させるものがある。

【００１０】レーザプリンタは、前記したメモリのチェ
ックやＩ／Ｏの初期化などに２〜５秒を要する。これら
の処理が終了するとデータのやり取りが可能になる。前
記所定期間が、この２〜５秒よりも短いと、レーザプリ
ンタが接続されているにも拘わらず、コンピュータがこ
のレーザプリンタを認識することができない。これで
は、コンピュータがレーザプリンタを使用することがで
きない。

【００１１】レーザプリンタ以外のプリンタ（例えばイ
ンクジェットプリンタ）やスキャナにおいても、電源投
入からデータの受け取りまで時間が掛かるものがある。
この例からも分かるように、画像処理を行なうデバイス
は、データを受け取り可能になるまで時間が掛かる傾向
がある。こうしたデバイスにおいても略同様の不具合が
発生する。

【００１２】また、ＵＳＢのように、デバイスがコンピ
ュータに接続されると、その接続をコンピュータ側に認
識させるための信号（ここでは、接続信号という）を、
コンピュータに対して送信するインタフェース規格で
は、コンピュータ側のインタフェースドライバが同様の
不具合を発生させる虞がある。

【００１３】本発明はこの課題を解決するためになされ
たものである。すなわち、本発明の目的は、周辺デバイ
スが、長時間にわたってコンピュータからの信号を受け
取れない状態にあっても、コンピュータ側のインタフェ
ースドライバ（以下、単にコンピュータとも言う）が、
周辺デバイスを認識可能にすることにある。

【００１４】

【課題を解決するための手段および発明の効果】かかる
目的を達成するためになされた請求項１に記載された本
発明は、コンピュータに接続される周辺デバイスに設け
られ、通信線を用いた該コンピュータと当該周辺デバイ
スとの間のデータの送受信を仲介するインタフェース装
置であって、当該周辺デバイスがデータを受信できる状
態になるまで、当該周辺デバイスが接続されていない、
と前記コンピュータに誤認識させるための非接続信号を
前記通信線に出力する擬似信号送信手段と、当該周辺デ
バイスがデータを受信できる状態になると、当該周辺デ
バイスがコンピュータに接続された際に前記コンピュー
タが受信する信号として予め定められた接続信号を、前
記通信線に出力する接続信号出力手段と、を備えたこと
を特徴とする。

【００１５】このインタフェース装置が設けられたデバ
イスを、コンピュータや中継器に接続すると、コンピュ
ータは、デバイスの状態に応じ、少なくとも２種類の信
号を受け取ることになる。その第１の信号は、接続信号
であり、コンピュータが任意のデバイスの接続を受けた
ときに受信する信号として、予め定められている信号で
ある。但し本発明のインタフェース装置においては、当
該デバイスがデータを受信できる状態になると、接続信
号出力手段が接続信号を通信線に送信する。

【００１６】第２の信号は、非接続信号であり、デバイ
スが接続されていないときに、コンピュータが受信する
信号として、予め定められているものである。但し本発
明のインタフェース装置においては、当該デバイスがコ
ンピュータや中継器に接続されたか否かに関わらず、当
該デバイスがデータを受信できる状態になるまで、擬似
信号送信手段が非接続信号を通信線に送信する。

【００１７】このインタフェース装置を備えたデバイス
に電源を投入して速やかにコンピュータに直接（あるい
は中継器を介して）接続すると、コンピュータは、擬似
信号送信手段により送信された非接続信号を受信するこ
とになる（但し、コンピュータの立ち上げは接続前に完
了しており、且つデバイスがデータを受信可能になるま
での時間は、接続に要する時間よりも長いと仮定す
る）。そしてデバイスがデータを受信可能な状態になる
と、接続信号出力手段により出力された接続信号を受信
する。

【００１８】つまり、デバイスがデータを受信できない
状態においては、コンピュータに接続されているにも拘
わらず、インタフェース装置が非接続信号を出力し、コ
ンピュータに、「デバイスが接続されていない」と誤認
識させる。そして、データが受信可能となると、インタ
フェース装置が接続信号を出力し、あたかもデバイスが
この時点で接続されたかのように振る舞う。

【００１９】こうすれば、接続信号をコンピュータが受
け取った時点では、既にデバイスがデータを受け取れる
状態になっているため、デバイスからＮＡＣＫ（或はこ
れに相当する信号）が長時間にわたって送信されること
はない。従って、コンピュータにおいてそのデバイス用
に確保されたポートが放棄されることがなく、デバイス
が使用できなくなることも、これにより防ぐことができ
る。

【００２０】特に周辺デバイスが、請求項２に示す画像
処理装置（レーザプリンタ、電子写真プリンタ、インク
ジェットプリンタなどの画像形成装置やスキャナなど）
の場合には、電源が投入されてから、データを受け取る
状態になるまで時間が掛かるものが多いため、有効であ
る。

【００２１】なお、インタフェース装置を、接続したら
一瞬だけ、接続信号を出すものにすることも考えられ
る。こうしたインタフェース装置は、接続信号出力手段
とは別に、接続信号を出す構成を備えていると見なすも
のとする。すなわち、この構成が接続信号を一瞬、出力
し、続いて擬似信号送信手段が非接続信号を出力し、デ
バイスがデータを受信可能な状態になって初めて接続信
号出力手段が接続信号を出力する、と解釈する。また、
データを受信できない状態で、短時間、接続信号を出力
するインタフェース装置も、接続信号出力手段とは別に
備えられた、接続信号を出す構成を備えたものと解釈で
きる。

【００２２】また、請求項３に記載の本発明のように、
擬似信号送信手段が、非接続信号として、２本の信号線
に共にローレベルの電圧を出力するものとし、接続信号
出力手段が、接続信号として、前記２本の信号線の内の
一方にローレベルの電圧を、他方にハイレベルの電圧を
出力するものとすると、前述のＵＳＢに容易に対応する
ことができる。すなわち、ＵＳＢ対応のデバイスに本発
明のインタフェース装置を適用する際には、擬似信号送
信手段が信号線＋Ｄａｔａおよび−Ｄａｔａにローレベ
ルの電圧を出力し、接続信号出力手段が＋Ｄａｔａにハ
イレベル、−Ｄａｔａにローレベルの電圧を出力するよ
うにすればよい。

【００２３】ところで、インタフェース装置の中には、
複数のインタフェース規格に適応したものもある。例え
ば、デバイスがプリンタの場合、ＩＥＥＥ１２８４や、
ＲＳ−２３２Ｃや前述のＵＳＢに応じた夫々の端子を備
えており、これらの先に接続されるコンピュータ（通
常、端子に対応して複数接続される）から送られて来る
データを適宜切り換えるインタフェース装置がある。

【００２４】こうしたインタフェース装置では、例えば
ＩＥＥＥ１２８４端子を介してデータの送受信をしてい
る場合は、ＵＳＢ端子はバッファに溜まる分のデータの
受信しかできないため、ＮＡＣＫをＵＳＢ端子に出力す
ることになる。ところがこうすると、インタフェース装
置は、長時間、ＮＡＣＫを返し続けることになる。これ
では前記問題を再発させることになり、ＵＳＢ端子に接
続されているコンピュータが、そのプリンタが壊れてい
ると見なす虞がある。

【００２５】この問題は、プリンタ以外のデバイスであ
っても発生する可能性がある。また、ＵＳＢ以外のイン
タフェース規格でも、接続信号および非接続信号を用い
るものであれば、発生しうる。これを解決するには、請
求項４に記載のインタフェース装置のようにすればよ
い。このインタフェース装置は、複数のインフェースに
対応したものとなっている。但し、これら複数のインタ
フェースは、全て異なっていなくともよい。それらの内
の少なくとも一つが、接続信号および非接続信号を用い
るインタフェース規格であればよい。例えば、ＩＥＥＥ
１２８４端子が１個、ＲＳ−２３２Ｃ端子が１個、ＵＳ
Ｂ端子が２個といった構成も適用対象である。

【００２６】そして、非接続信号および接続信号を用い
たインタフェース規格を用いる１つの端子以外の端子を
介して、コンピュータ・当該周辺デバイス間のデータの
やり取りが始まると、擬似信号送信手段に非接続信号を
この１つの端子から出力させ、やり取りが終了すると、
接続信号出力手段に接続信号をその１つの端子から出力
させるインタフェース切換手段を備えている。

【００２７】例えば、ＩＥＥＥ１２８４端子を介してデ
ータの送受信が開始すると、非接続信号および接続信号
を用いるインタフェース端子から非接続信号が出力さ
れ、この送受信が終了すると、そのインタフェース端子
から接続信号が出力される。こうすれば、このインタフ
ェース端子から、他のインタフェース端子を介したデー
タの送受信をしている間、ＮＡＣＫを出力したために、
そのインタフェース端子を用いた送受信ができなくな
る、という不具合を再発させることがない。

【００２８】なお、前記のようにＵＳＢ端子を二つ備え
ている場合には、これらに対応してインタフェース切換
手段を夫々備えさせておけばよい。この場合、一方のＵ
ＳＢ端子を介した送受信が始まると、他方のＵＳＢ端子
に対応するインタフェース切換手段が非接続信号を発
し、送受信が終了すると、前記他方のＵＳＢ端子のイン
タフェース切換手段が接続信号を発する。この場合、前
記一方のＵＳＢ端子が「１つの端子以外の端子」に相当
し、前記他方のＵＳＢ端子が「１つの端子」に相当す
る。

【００２９】

【発明の実施の形態】本発明の一実施形態を図面を用い
て説明する。図１は、本発明のインタフェース装置を適
用したレーザプリンタ２の内部主要部を示したブロック
図である。ＣＰＵ１０は、ＲＯＭ２０に記憶された処理
プログラムやデータに基づいて、各種の処理を行なう。
ＲＡＭ２２は、これらの処理において必要となる種々の
メモリエリアや、後述する各インタフェースに対応した
受信バッファとして利用される。エンジンインタフェー
ス２４は、外部から入力された印刷データに基づいてＣ
ＰＵ１０が生成したデータやコントロール信号を、ＣＰ
Ｕ１０とプリントエンジン３０との間で、やり取りする
インタフェースである。Ｉ／Ｏコントローラ２６は、レ
ーザプリンタ２のモータ類４０や、センサー類５０など
との間で信号の授受を行なうものである。このレーザプ
リンタ２では、インタフェースとして、ＵＳＢと、周知
のパラレルインタフェースとを採用している。これらの
インタフェースのどちらを使用するかは、レーザプリン
タ２に設けられたスイッチ（図示せず）を切り替えるこ
とによって選択可能にされている。また、これとは別の
スイッチ（図示せず）を操作することにより、複数のイ
ンタフェースを介してデータを同時に受信可能な状態に
することもできる。この状態では、実際にデータが入力
された時点でそのデータ入力されたインタフェースを優
先的に使用するように制御されている。これは、一般的
に、インタフェースの自動切替と呼ばれる制御である。
なお、ＵＳＢの信号線としては、本発明において重要な
＋Ｄａｔａ、−Ｄａｔａのみを示している。

【００３０】このＵＳＢ回路４は、本来のＵＳＢ回路と
して機能するＵＳＢエンジン６と、と、ラッチ回路８
と、エミッタ、コレクタ、ベースが夫々信号線＋Ｄａｔ
ａ、グランド、ラッチ回路８に接続されたトランジスタ
Ｔｒを主に構成されている。ラッチ回路８は、レーザプ
リンタ２のＣＰＵ１０からの信号、およびレーザプリン
タ２に電源が投入されるとレーザプリンタ２のシステム
によって発生されるリセット信号をラッチしてトランジ
スタＴｒをＯＮ／ＯＦＦする。

【００３１】ＵＳＢ回路４やパラレルインタフェース回
路１２からレーザプリンタ２に入力されたデータは、バ
ス１４を介してＣＰＵ１０のポートに入り、またＣＰＵ
１０からの指令もバス１４を介してＵＳＢエンジン６、
パラレルインタフェース回路１２に入り、図示しないコ
ンピュータに出力される。

【００３２】図２は、レーザプリンタ２にて実行される
処理の流れの概略を示すフローチャートである。但し、
本図は、ＣＰＵ１０がソフトウェアを実行することによ
り行なわれる処理と、ＵＳＢエンジン６やラッチ回路８
などによってハードウェア的に実行される処理とを、時
間順に並べた模式的なものとなっている。そしてレーザ
プリンタ２における本来の主処理である、受信したデー
タを印刷する処理などについては省略してある。

【００３３】レーザプリンタ２に電源が投入されると本
処理は開始される。まず、電源の投入により前述のリセ
ット信号がラッチ回路８に入力される（Ｓ１０）。する
とラッチ回路８はトランジスタＴｒをＯＮさせる（Ｓ２
０）。ここまでの処理は、ハードウェアで瞬時に行なわ
れるため、＋Ｄａｔａは電源投入後ここまでの間Ｌｏｗ
（０Ｖ）に保持されている。

【００３４】電源を投入からＴ₁ 秒後（図３参照）に、
ＵＳＢエンジン６は＋Ｄａｔａに３Ｖの電位、−Ｄａｔ
ａに０Ｖの電位を出力するのだが、ラッチ回路８がトラ
ンジスタＴｒをＯＮすることにより、信号線＋Ｄａｔａ
はほぼ０Ｖのままとなる。この結果、＋Ｄａｔａ、−Ｄ
ａｔａは共に０Ｖとなる。仮にこのとき、レーザプリン
タ２のＵＳＢ端子が、図示しないコンピュータに接続さ
れていたとしても、＋Ｄａｔａが３Ｖ、−Ｄａｔａが０
Ｖで表される接続信号を、コンピュータのＵＳＢエンジ
ンは受け取ることができないので、コンピュータは、レ
ーザプリンタ２が接続されていない、と判断する。つま
りＳ１０およびＳ２０は本発明の接続信号出力手段とし
ての処理に相当する。以下、レーザプリンタ２のＵＳＢ
端子はコンピュータに接続されているとする。

【００３５】次に、ＣＰＵ１０が、レーザプリンタ２に
備えられたメモリのチェックや、Ｉ／Ｏの初期化などの
処理を行なう（Ｓ３０）。このレーザプリンタ２は、カ
ラー画像の印刷を行なうために大量のＲＡＭ２２が備え
られており、これのチェックを含め、Ｓ３０の処理に５
秒掛かるとする。

【００３６】こうしてＳ３０の処理が終了すると、レー
ザプリンタ２は、データを受信可能な状態になる。印刷
動作を行なうには、更にウォーミングアップなどを行な
う必要があるが、コンピュータからデータを受信した
り、受信したデータを処理するのは可能となる。すると
ＣＰＵ１０は、ラッチ回路８に対して指令を発しトラン
ジスタＴｒをＯＦＦにさせる。こうすると、＋Ｄａｔａ
の接地が解除され、ＵＳＢエンジン６が出力していた３
Ｖの電位が＋Ｄａｔａに出力される。このとき、＋Ｄａ
ｔａが３Ｖ、−Ｄａｔａが０Ｖの信号を、コンピュータ
のＵＳＢエンジンは受け取ることになるので、コンピュ
ータは、レーザプリンタ２がこの時点で接続された、と
判断する。つまり、Ｓ３０およびＳ４０の処理は本発明
の擬似信号送信手段としての処理に相当する。この時点
では、既にレーザプリンタ２は受信可能な状態となって
いるため、ＮＡＣＫは送信されない。従って、コンピュ
ータ側のＵＳＢエンジンが、レーザプリンタ２は故障し
ている、と誤認識することはない。

【００３７】以下、コンピュータからのデバイスディス
クリプタの問い合せに対し、ＣＰＵ１０が、自らがプリ
ンタである旨を示すデバイスディスクリプタを送信する
（図示しない）。コンピュータ側は、これを受けてプリ
ンタクラスドライバを自らのメモリにロードする。こう
して、コンピュータがレーザプリンタ２を使用可能な状
態が創出される。

【００３８】この状態になった後に、レーザプリンタ２
がＵＳＢを介してデータを受信できない状態に移行する
場合がある。それは、パラレルインタフェース回路１２
からデータを受け取る場合である。こうした場合、Ｓ５
０にてＵＳＢ端子からデータの入力が不可能と判定され
て、Ｓ６０に移行し、ＣＰＵ１０がラッチ回路８に指令
を発し、トランジスタＴｒをＯＮにする。こうすると、
Ｓ２０の場合と同様、コンピュータのＵＳＢ端子にレー
ザプリンタ２が接続されていない状態が、擬似的に創出
される。つまり他のインタフェース（ここではパラレル
インタフェース）を介してデータを受信する際に、ＵＳ
Ｂ端子からＮＡＣＫは送信されず、＋Ｄａｔａ、−Ｄａ
ｔａの出力は共に０Ｖとなる。

【００３９】そして、ＣＰＵ１０は、パラレルインタフ
ェース回路１２を介してデータを受け取り、そのデータ
を処理したり、印刷動作を行なう（図示しない）。この
処理が終了し、再びＵＳＢ端子からデータを受信可能な
状態になると、Ｓ７０に移行し、トランジスタＴｒをＯ
ＦＦにし、ＵＳＢ端子を介した送受信が可能な状態にす
る。つまりＳ５０〜Ｓ７０の処理が、本発明のインタフ
ェース切換手段としての処理に相当する。

【００４０】ここで、図４のフローチャートを用いて、
ＣＰＵ１０が行なう上記のＳ５０〜Ｓ７０の処理を、レ
ーザプリンタ２でのインタフェースの自動切替とデータ
処理との関係で説明する。まず、ＣＰＵ１０は、いずれ
かのインタフェースから受信されたデータがＲＡＭ２２
内の各インタフェースに割り当てられた受信バッファ内
に存在するか否かを判断する（Ｓ１１０）。そして、受
信データが存在すると（Ｓ１１０でＹＥＳ）そのデータ
がＵＳＢ端子からのデータであるか否かを判断する（Ｓ
１２０）。Ｓ１２０でＹＥＳ、つまりＵＳＢ端子からの
データであると判定されると、ＲＡＭ２２（詳しくは、
ＵＳＢ用に割り当てられた受信バッファ）から受信デー
タを読み出し、そのデータに基づいてプリントエンジン
３０に供給する為のデータの作成などのデータ処理を行
なう（Ｓ１７０）。このデータ処理の間にも、このＵＳ
Ｂ端子からデータは入力され続ける。そして、ＵＳＢ用
の受信バッファに処理すべきデータが無くなる（Ｓ１８
０でＹＥＳ）まで、このＳ１７０の処理を行なう。デー
タが無くなったらＳ１１０に戻り、いずれかのインタフ
ェースからの新たなデータの入力を待つ。

【００４１】一方、Ｓ１２０においてＮＯ、すなわちＵ
ＳＢ端子からのデータでないと判定した場合は、ＵＳＢ
端子以外のインタフェース（この場合、パラレルインタ
フェース回路１２を介して行なうインタフェース）から
のデータに基づくデータ処理がしばらくの間行なわれ
る。データ種類の量、あるいはプリントエンジン３０の
印刷速度にもよるが、このデータ処理は数分以上掛かる
場合もある。この間、ＵＳＢ用の受信バッファにデータ
が受信されたとしても処理されずに受信バッファが満杯
の状態になってしまう可能性が高いので、予めＳ１３０
にてＵＳＢ端子を前述した擬似的な非接続状態にする。
その後、パラレルインタフェース回路１２を介して行な
うインタフェース用にＲＡＭ２２内に割り当てられてい
る受信バッファから、データを読み出してＳ１７０と同
様なデータ処理を行なう（Ｓ１４０）。その受信バッフ
ァに処理すべきデータが無くなったら（Ｓ１５０でＹＥ
Ｓ）、Ｓ１３０で擬似的に非接続状態にしたＵＳＢ端子
を接続状態に戻して（Ｓ１６０）から、Ｓ１１０に戻
る。

【００４２】ここで、Ｓ１２０でＮＯと判断されたとき
に行なわれる処理が、前述のＳ５０でＮＯと判断された
ときに行なわれる処理に相当し、Ｓ１５０でＹＥＳと判
断されたときに行なわれる処理が、前述のＳ５０でＹＥ
Ｓと判断されたときに行なわれる処理に相当している。
つまり、前述のＳ５０〜Ｓ７０のループの中で、このデ
ータ受信処理が行なわれている。

【００４３】上記の説明においては、受信したデータ
が、ＵＳＢ端子からのデータで無いとＳ１２０で判定さ
れた時点でＳ１３０の処理を行なうものとして説明した
が、これに限られる訳でない。例えば、ＵＳＢ用の受信
バッファが満杯になり、さらにその後、ＣＰＵ１０が他
のインタフェースからのデータを処理中であると判断し
た場合に、ＵＳＢ端子からの入力が不可能として、Ｓ１
３０の処理を行なうようにしてもよい。

【００４４】また、Ｓ１５０では、他のインタフェース
用の受信バッファに処理すべきデータが無くなったらＳ
１６０の処理を行なうものとして説明したが、これに限
定されるものではない。例えば、インタフェースの自動
切替方式においては、一般的に、ある程度のタイムアウ
ト時間を設定するものがある。そうした方式の中には、
あるインタフェースからの受信ができなくなってから、
所定時間以内に更にそのインタフェースからデータが入
力されると、引き続きそのインタフェースから入力され
たデータを優先的に処理する方式がある。そうした方式
に本発明を適用する場合は、Ｓ１５０でＹＥＳと判断し
た後、更に所定時間経過した時点で、Ｓ１６０の処理を
行なってもよい。

【００４５】レーザプリンタ２のインタフェースは以上
のように構成されているため、電源投入後、メモリのチ
ェックなどにより５秒間受信できない場合であっても、
その間は＋Ｄａｔａは０Ｖのままであるため、コンピュ
ータのＵＳＢエンジンが、レーザプリンタ２が接続され
ていることを認識できない。そしてデータを受信可能に
なってから＋Ｄａｔａを３Ｖにするため、少なくとも電
源投入後の初期状態においては、レーザプリンタ２がＮ
ＡＣＫを送信することはない。このため、コンピュータ
のＣＰＵが、レーザプリンタ２とのデータのやり取り用
に確保したポートを放棄する、という不具合が発生しな
い。

【００４６】しかも、パラレルインタフェース回路１２
を介してデータを受信しており、ＵＳＢ端子が使用でき
ない場合にも、ＮＡＣＫを送信せず、＋Ｄａｔａを０Ｖ
にするだけであるため、この間にコンピュータのＣＰＵ
が、レーザプリンタ２とのデータのやり取り用に確保し
たポートを放棄することもない。

【００４７】以上本発明の一実施形態について説明した
が、本発明はこうした実施例に何等限定されるものでは
なく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々な
る態様で実施し得るものである。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用したレーザプリンタ２のインタ
フェース周辺を示すブロック図である。

【図２】レーザプリンタ２にて実行される処理を示す
フローチャートである。

【図３】周辺デバイスに設けられたＵＳＢエンジン
が、信号線＋Ｄａｔａ、−Ｄａｔａに出力するパルスの
パターンを示すタイムチャートである。

【図４】レーザプリンタ２にて実行される処理を示す
フローチャートである。

【符号の説明】

２…レーザプリンタ４…ＵＳＢ回路６…ＵＳＢエンジン８…ラッチ回路１２…パラレルインタフェース回路１４…バス２０…ＲＯＭ２４…エンジンインタフェース２２…ＲＡＭ２６…Ｉ／Ｏコントローラ３０…プリントエンジン４０…モータ類５０…センサー類Ｔｒ…トランジスタ

フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) B41J 29/38 G06F 3/12 G06F 13/14 330 G06F 13/38 350 H04L 29/10

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】コンピュータに接続される周辺デバイス
に設けられ、通信線を用いた該コンピュータと当該周辺
デバイスとの間のデータの送受信を仲介するインタフェ
ース装置であって、当該周辺デバイスがデータを受信できる状態になるま
で、前記コンピュータに当該周辺デバイスが接続されて
いないと誤認識させるための非接続信号を前記通信線に
出力する擬似信号送信手段と、当該周辺デバイスがデータを受信できる状態になると、
当該周辺デバイスがコンピュータに接続された際に前記
コンピュータが受信する信号として予め定められた接続
信号を、前記通信線に出力する接続信号出力手段と、を備えたことを特徴とするインタフェース装置。
【請求項２】当該周辺デバイスが、画像処理装置であ
ることを特徴とする請求項１に記載のインタフェース装
置。
【請求項３】当該インタフェース装置のインタフェー
スの規格が、前記誤認識させるための非接続信号および
前記接続信号の送信に、少なくとも２本の信号線を用い
るものであり、しかも前記擬似信号送信手段が、前記誤
認識させるための非接続信号として、前記２本の信号線
に共にローレベルの電圧を出力するもの、であり、前記接続信号出力手段が、前記接続信号として、前記２
本の信号線の内の一方にローレベルの電圧を、他方にハ
イレベルの電圧を出力するもの、であることを特徴とする請求項１または２に記載のイン
タフェース装置。
【請求項４】当該インタフェース装置が、複数のイン
タフェース規格に準拠して各インタフェースの端子を備
えたものであり、前記誤認識させるための非接続信号および前記接続信号
を用いたインタフェース規格を用いる１つの端子以外の
端子を介して、コンピュータ・当該周辺デバイス間のデ
ータのやり取りが始まると、前記擬似信号送信手段に前
記誤認識させるための非接続信号を前記１つの端子から
出力させ、該やり取りが終了すると、前記接続信号出力
手段に接続信号を前記１つの端子から出力させるインタ
フェース切換手段を備えたことを特徴とする請求項１か
ら３にいずれか記載のインタフェース装置。