JP3005158B2 - 電気温水器 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、強制循環沸上方式が採
用された電気温水器に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、強制循環沸上方式が採用された電
気温水器は、例えば図１０に示すように、貯湯タンク１
の上部に出湯管２が、下部に給水管３がそれぞれ接続さ
れるとともに、貯湯タンク１の上部と下部との間に循環
配管４が接続され、循環配管４に循環ポンプ５およびヒ
ータ６が配設されている。貯湯タンク１や循環配管４な
どは筐体７内に収容され、出湯管２と給水管３のみが筐
体７外に出されている。

【０００３】そして、電気温水器の設置時に、水道管に
連なる給水管３が貯湯タンク１の下部に接続され、風
呂、台所、洗面所などの給湯場所に連なる給湯管が出湯
管２に接続される。

【０００４】貯湯時には、循環ポンプ５の作動によって
貯湯タンク１の下部の常温水またはぬるくなった湯水が
循環配管４に引き込まれてヒータ６で沸き上げられ、こ
の沸き上げられた湯水が貯湯タンク１の上部に送り込ま
れ、貯湯タンク１の上部側から積層状に順次貯湯され
る。

【０００５】また、出湯時には、出湯管２の先端の止水
栓を開くことにより、給水管３を通じて貯湯タンク１の
下部に加わる給水圧によって貯湯タンク１の上部に貯湯
された湯水が押し上げられて出湯管２を通じて出湯され
る。

【０００６】ところで、特に深夜電力時間帯などの特定
時間帯にのみ沸き上げを行なうようになされた電気温水
器においては、電気温水器の設置後、家族構成の変化な
どによって湯水の使用量が増加して、貯湯容量不足が生
じるような場合がある。このような場合には、電気温水
器を増設することにより、必要とする貯湯容量が確保さ
れる。

【０００７】このように電気温水器を増設する場合、図
１０に示すような循環ポンプ５やヒータ６を有する電気
温水器を増設したのでは、増設費用が高くつくととも
に、複数の電気温水器で別々に湯の沸き上げを行なうた
めに全体としての制御が複雑になる不具合がある。

【０００８】そこで、図１１に示すように、増設貯湯タ
ンク８のみを増設するようにすれば、前記のような不具
合が軽減される。増設貯湯タンク８を増設するには、貯
湯タンク１の下部に接続されている循環配管４を外し
て、貯湯タンク１の循環配管４が接続されていた接続部
分を閉止し、循環配管４を筐体７の外に出すように、筐
体７内での配管変更を行なう。さらに、貯湯タンク１の
下部に接続されている給水管３を外して、この給水管３
を増設貯湯タンク８の下部に接続するとともに、増設貯
湯タンク８の上部に接続された連結管９を貯湯タンク１
の下部に接続し、かつ、増設貯湯タンク８の下部に接続
された連結管10を循環配管４に接続する。

【０００９】そして、貯湯時には、循環ポンプ５の作動
によって増設貯湯タンク８の下部の常温水またはぬるく
なった湯水が連結管10から循環配管４に引き込まれてヒ
ータ６で沸き上げられ、この沸き上げられた湯水が貯湯
タンク１の上部に送り込まれ、貯湯タンク１の上部側か
ら順次貯湯されるとともに、貯湯タンク１が湯水で満た
されれば連結管９を通じて増設貯湯タンク８の上部側に
順次貯湯される。また、出湯時には、出湯管２の先端の
止水栓を開放することにより、給水管３を通じて増設貯
湯タンク８の下部に加わるとともに連結管９を通じて貯
湯タンク１の下部に加わる給水圧によって貯湯タンク１
の上部に貯湯された湯水が出湯管２を通じて出湯され
る。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】しかし、強制循環沸上
方式が採用された電気温水器において、増設貯湯タンク
８を増設する場合、貯湯タンク１に接続されていた給水
管３を増設貯湯タンク８に接続しなおす配管変更が必要
となるとともに、筐体７内での循環配管４などの配管変
更が必要となり、配管工事が複雑で手間がかかる問題が
ある。

【００１１】本発明は、このような点に鑑みなされたも
ので、給水管の配管変更や筐体内での配管変更の必要が
なく、タンク増設に容易に対応できる電気温水器を提供
することを目的とする。

【００１２】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の電気温水
器は、貯湯タンクを有するとともにこの貯湯タンク内に
貯湯される湯水を沸き上げるヒータを有する主ユニット
からなる電気温水器において、前記主ユニットは、前記
貯湯タンクの上部に接続された出湯管と、前記貯湯タン
クの上部に一端が接続された循環ポンプを有する循環配
管と、前記貯湯タンクの下部に一端が接続された第１の
連結管と、前記循環配管の他端側に一端が接続された第
２の連結管と、前記第１の連結管の他端と第２の連結管
の他端とを主ユニット単独使用時に接続する接続管と、
前記循環配管の他端側に接続された入水管とを備えたも
のである。

【００１３】請求項２記載の電気温水器は、貯湯タンク
を有するとともにこの貯湯タンク内に貯湯される湯水を
沸き上げるヒータを有する主ユニットからなる電気温水
器において、前記主ユニットは、前記貯湯タンクの上部
に接続された出湯管と、前記貯湯タンクの上部に一端が
接続された循環ポンプを有する循環配管と、前記貯湯タ
ンクの下部側に一端が接続される第１の連結管と、前記
貯湯タンクの下部に接続されるとともに前記第１の連結
管および前記循環配管の他端側が接続され、主ユニット
単独使用時には貯湯タンクと循環配管とを連通させると
ともにタンク増設時には貯湯タンクと第１の連結管とを
連通させる三方弁と、前記循環配管の他端側に一端が接
続され、主ユニット単独使用時には閉じられるとともに
タンク増設時には開かれる開閉弁を有する第２の連結管
と、前記循環配管の他端側に接続された入水管とを備え
たものである。

【００１４】請求項３記載の電気温水器は、請求項１ま
たは２記載の電気温水器において、主ユニットを収納す
る筐体を備え、この筐体外に、第１の連結管の他端およ
び第２の連結管の他端がそれぞれ配設される接続部を設
けたものである。

【００１５】請求項４記載の電気温水器は、請求項１な
いし３いずれか記載の主ユニットに接続される増設ユニ
ットからなる電気温水器であって、前記増設ユニット
は、増設貯湯タンクと、この増設貯湯タンクの上部に一
端が接続され、他端が前記主ユニットの第１の連結管の
他端側に接続される第１の増設連結管と、前記増設貯湯
タンクの下部に一端が接続され、他端が前記主ユニット
の第２の連結管の他端側に接続される第２の増設連結管
とを備えたものである。

【００１６】請求項５記載の電気温水器は、請求項４記
載の電気温水器において、増設ユニットを収納する増設
筐体を備え、この増設筐体外に、第１の増設連結管の他
端および第２の増設連結管の他端がそれぞれ配設される
増設接続部を設けたものである。

【００１７】請求項６記載の電気温水器は、請求項１な
いし３いずれか記載の主ユニットに、請求項４または５
記載の増設ユニットが直列に複数接続される電気温水器
であって、前記主ユニットに接続される第１段目の前記
増設ユニットは、第１の増設連結管が主ユニットの第１
の連結管に接続され、前記主ユニットに接続される第２
段目以降の前記増設ユニットは、第１の増設連結管が前
段の増設ユニットの第２の増設連結管に接続されるとと
もに、最終段目の増設ユニットの第２の増設連結管が主
ユニットの第２の連結管に接続されるものである。

【００１８】

【作用】請求項１記載の電気温水器では、主ユニット単
独使用時に、第１の連結管と第２の連結管とが接続管で
接続されることにより、貯湯タンクの下部から上部に至
る沸上時の循環路が構成されるとともに、入水管から各
連結管、接続管および貯湯タンクを通じて出湯管に至る
出湯路が構成される。また、タンク増設時に、接続管が
外されて、第１の連結管と第２の連結管との間に増設用
タンクが直列に接続されることにより、入水管から第２
の連結管を通じて増設用タンクに至る給水路が構成さ
れ、入水管に接続される給水管の配管変更の必要がな
い。

【００１９】請求項２記載の電気温水器では、主ユニッ
ト単独使用時に、三方弁で貯湯タンクと循環配管とが連
通されるとともに開閉弁で第２の連結管が閉じられるこ
とにより、貯湯タンクの下部から上部に至る沸上時の循
環路が構成されるとともに、入水管から三方弁および貯
湯タンクを通じて出湯管に至る出湯路が構成される。ま
た、タンク増設時に、三方弁で貯湯タンクと第１の連結
管とが連通されるとともに開閉弁で第２の連結管が開か
れ、第１の連結管と第２の連結管との間に増設用タンク
が直列に接続されることにより、入水管から第２の連結
管を通じて増設用タンクに至る給水路が構成され、入水
管に接続される給水管の配管変更の必要がない。

【００２０】請求項３記載の電気温水器では、請求項１
または２記載の電気温水器の作用に加えて、タンク増設
時に、第１の連結管および第２の連結管が主ユニットを
収納する筐体外の接続部に配設されているので、筐体内
での配管変更の必要がなく、筐体外での配管工事のみに
よって対応できる。

【００２１】請求項４記載の電気温水器では、増設ユニ
ットの２本の各増設連結管のみを主ユニットの各連結管
と接続するだけで、増設ユニットが増設される。

【００２２】請求項５記載の電気温水器では、請求項４
記載の電気温水器の作用に加えて、増設ユニットの接続
時に、第１の増設連結管および第２の増設連結管が増設
ユニットを収納する増設筐体外の増設接続部に配設され
ているので、増設筐体内での配管変更の必要がなく、増
設筐体外での配管工事のみによって対応できる。

【００２３】請求項６記載の電気温水器では、主ユニッ
トの第１の連結管と第２の連結管との間に複数台の増設
ユニットが直列に接続され、増設台数に相当する貯湯量
が確保される。

【００２４】

【実施例】以下、本発明の電気温水器の第１の実施例の
構成を図１ないし図４を参照して説明する。

【００２５】図１は電気温水器の主ユニット11の構成図
を示す。この主ユニット11は、筐体12を備え、この筐体
12内に貯湯タンク13が収納されている。この貯湯タンク
13には、図示しない湯温センサ上下方向に複数個設けら
れている。

【００２６】貯湯タンク13の上部には、出湯管14の一端
が接続されているとともに、循環配管15の一端が接続さ
れている。循環配管15には、貯湯タンク13の下部の湯水
を上部に循環させる循環ポンプ16、循環される常温水な
どを沸き上げるヒータ17を有する加熱タンク18、電動弁
19が配設されている。なお、加熱タンク18で沸き上げら
れる湯水の温度を図示しないサーミスタで検知し、湯水
の温度が設定温度となるように循環ポンプ16による循環
量が調節されるようになっている。

【００２７】貯湯タンク13の下部には、開閉弁20を有す
る排水管21の一端が接続されているとともに、第１の連
結管22の一端が接続されている。

【００２８】循環配管15の他端には、第２の連結管23の
一端が接続されているとともに、入水管24の一端が接続
されている。

【００２９】筐体12の外側に外部配管用の接続部25が配
設され、この接続部25には、出湯管14、排水管21、第１
の連結管22、第２の連結管23および入水管24の他端がそ
れぞれ配設されている。

【００３０】この接続部25において、第１の連結管22と
第２の連結管23とを接続する接続管26の両端が、第１の
連結管22と第２の連結管23とにそれぞれ着脱可能に連結
されている。なお、各連結管22，23の端部と接続管26の
端部とには容易に着脱可能とする構造からなる接続器27
が取り付けられている。

【００３１】図２は電気温水器の増設ユニット31の構成
図を示す。この増設ユニット31は、増設筐体32を備え、
この増設筐体32内に増設貯湯タンク33が収納されてい
る。

【００３２】増設貯湯タンク33の上部には第１の増設連
結管34の一端が接続され、増設貯湯タンク33の下部には
第２の増設連結管35の一端が接続されているとともに開
閉弁36を有する排水管37が接続されている。

【００３３】増設筐体32の外側に外部配管用の増設接続
部38が配設され、この増設接続部38には、第１の増設連
結管34、第２の増設連結管35、排水管37の他端がそれぞ
れ配設されている。なお、各連結管34，35の端部には前
記のような接続器27が取り付けられている。

【００３４】次に、本実施例の作用を説明する。

【００３５】まず、主ユニット11を単独で使用する場合
には、図１に示すように、第１の連結管22と第２の連結
管23とが接続管26で接続され、図示しない水道管に接続
された給水管が入水管24に接続され、風呂、台所、洗面
所などに連なる給湯管が出湯管14に接続される。これに
より、貯湯タンク13の下部から上部に至る沸上時の循環
路が構成されるとともに、入水管24から各連結管22，2
3、接続管26および貯湯タンク13を通じて出湯管14に至
る出湯路が構成される。

【００３６】給水管からの給水は、入水管24から第２の
連結管23、接続管36、第１の連結管22を通じて貯湯タン
ク13に行なわれ、貯湯タンク13内および各管内に満たさ
れる。

【００３７】そして、深夜電力時間帯などの特定時間帯
に沸き上げを行なう場合には、電動弁19が開き、ヒータ
17に通電されるとともに循環ポンプ16が作動される。

【００３８】これにより、図１に実線矢印で示すよう
に、貯湯タンク13の下部から第１の連結管22、接続管2
6、第２の連結管23、循環配管15を通じて、貯湯タンク1
3の上部に至る循環路が形成される。そして、循環ポン
プ16による循環量が調節されることにより、貯湯タンク
13の下部の常温水がヒータ17で設定温度に沸き上げら
れ、沸き上げられた湯水が貯湯タンク13の上部に送り込
まれる。貯湯タンク13の上部に送り込まれた湯水は、下
部の常温水との比重差によりその常温水と混合されずに
貯湯される。このようにして貯湯タンク13の上部側から
沸き上げられた湯水が積層状に順次貯湯される。

【００３９】そして、貯湯タンク13の上下方向に複数個
設けられている湯温センサの検知に基づいて、貯湯タン
ク13内に設定量の湯水が貯湯されると、沸き上げを停止
する。この沸上停止時には、ヒータ17への通電が停止さ
れるとともに循環ポンプ16が停止され、電動弁19が閉じ
られる。

【００４０】また、出湯時には、図１に破線矢印で示す
ように、風呂、台所、洗面所などに連なる給湯管の先端
の止水栓が開かれることにより、給水管からの給水圧が
入水管24、第２の連結管23、接続管26、第１の連結管22
を通じて貯湯タンク13の下部に加わっているため、貯湯
タンク13の上部の湯水が押し上げられて出湯管14から給
湯管を通じて出湯される。

【００４１】なお、メンテナンス時や増設貯湯タンク33
の増設時などには、給水管中の開閉弁を閉じ、排水管21
の開閉弁20を開くことにより、貯湯タンク13および各管
内の湯水が排出される。

【００４２】このように深夜電力時間帯などの特定時間
帯にのみ沸き上げを行なうようになされた電気温水器に
おいて、主ユニット11の設置後に家族構成の変化などに
よって湯水の使用量が増加して貯湯容量不足が生じた場
合には、主ユニット11に増設ユニット31を増設する。な
お、主ユニット11を設置する際に主ユニット11のみでは
貯湯容量が不足する場合には、主ユニット11の設置当初
から増設ユニット31を増設する。

【００４３】そして、図３は１台の増設ユニット31を増
設する場合を示し、図４は２台の増設ユニット31を増設
する場合を示す。

【００４４】図３に示すように、主ユニット11の設置後
に、その主ユニット11に隣接して１台の増設ユニット31
を増設する場合には、主ユニット11の筐体12の外側に配
設された接続部25において、接続管26を各連結管22，23
から外し、各連結管22，23に増設接続管41，42の一端を
それぞれ接続する。増設ユニット31の増設筐体32の外側
に配設された増設接続部38において、第１の連結管22と
接続された増設接続管41の他端を第１の増設連結管34に
接続するとともに、第２の連結管23と接続された増設接
続管42の他端を第２の増設連結管35に接続する。これに
より、入水管24から第２の連結管23を通じて増設貯湯タ
ンク33に至る給水路が構成される。

【００４５】したがって、増設ユニット31の増設に伴う
配管工事は、給水管の配管変更の必要がなく、主ユニッ
ト11の筐体12の外側および増設ユニット31の増設筐体32
の外側での配管工事だけですみ、容易に行なえる。しか
も、主ユニット11に対して増設ユニット31を増設する
際、増設ユニット31の２本の各増設連結管34，35のみを
主ユニット11の各連結管22，23と接続するだけで、容易
に増設できる。

【００４６】給水管からの給水は、入水管24から第２の
連結管23、増設接続管42、第２の増設連結管35、増設貯
湯タンク33、第１の増設連結管34、増設接続管41、第１
の連結管22を通じて貯湯タンク13に行なわれ、貯湯タン
ク13内、増設貯湯タンク33内および各管内に満たされ
る。

【００４７】貯湯時には、図３に実線矢印で示すよう
に、貯湯タンク13の下部から第１の連結管22、増設接続
管41、第１の増設連結管34、増設貯湯タンク33、第２の
増設連結管35、増設接続管42、第２の連結管23、循環配
管15を通じて、貯湯タンク13の上部に至る循環路が形成
される。そして、循環ポンプ16による循環量が調節され
ることにより、増設貯湯タンク33の下部の常温水がヒー
タ17で設定温度に沸き上げられ、沸き上げられた湯水が
貯湯タンク13の上部に送り込まれて、上部側から順次貯
湯される。貯湯タンク13内が沸き上げられた湯水で満た
されると、貯湯タンク13内の湯水が、第１の連結管22、
増設接続管41、第１の増設連結管34を通じて増設貯湯タ
ンク33の上部に送り込まれて、増設貯湯タンク33内に上
部側から積層状に順次貯湯される。

【００４８】出湯時には、図３に破線矢印で示すよう
に、風呂、台所、洗面所などに連なる給湯管の先端の止
水栓が開かれることにより、給水管からの給水圧が入水
管24、第２の連結管23、増設接続管42、第２の増設連結
管35、増設貯湯タンク33、第１の増設連結管34、増設接
続管41、第１の連結管22を通じて貯湯タンク13の下部に
加わっているため、貯湯タンク13の上部の湯水が押し上
げられて出湯管14から給湯管を通じて出湯されるととも
に、増設貯湯タンク33内の湯水または常温水が貯湯タン
ク13内に送り込まれる。

【００４９】また、図４に示すように、主ユニット11に
隣接して２台の増設ユニット31を増設する場合には、主
ユニット11に接続される第１段目の増設ユニット31の第
１の増設連結管34と主ユニット11の第１の連結管22とを
増設接続管41で接続し、主ユニット11に接続される第２
段目の増設ユニット31の第１の増設連結管34と第１段目
の増設ユニット31の第２の増設連結管35とを増設接続管
41で接続し、第２段目の増設ユニット31の第２の増設連
結管35と主ユニット11の第２の連結管23とを増設接続管
42で接続する。

【００５０】この場合にも、増設ユニット31の増設に伴
う配管工事は、主ユニット11の筐体12の外側および各増
設ユニット31の増設筐体32の外側での配管工事だけです
み、給水管の配管変更なども必要がなく、容易に行なえ
る。

【００５１】給水管からの給水は、入水管24から第２の
連結管23などを通じて第２段目の増設貯湯タンク33の下
部に、この第２段目の増設貯湯タンク33の上部から第１
段目の増設貯湯タンク33の下部に、この第１段目の増設
貯湯タンク33の上部から貯湯タンク13の下部に行なわ
れ、貯湯タンク13内、各増設貯湯タンク33内および各管
内に満たされる。

【００５２】貯湯時には、図４に実線矢印で示すよう
に、貯湯タンク13の下部から第１段目の増設貯湯タンク
33の上部に、第１段目の増設貯湯タンク33の下部から第
２段目の増設貯湯タンク33の上部に、第２段目の増設貯
湯タンク33の下部から循環配管15を通じて貯湯タンク13
の上部に至る循環路が形成される。そして、循環ポンプ
16による循環量が調節されることにより、第２段目の増
設貯湯タンク33の下部の常温水がヒータ17で設定温度に
沸き上げられ、沸き上げられた湯水が貯湯タンク13の上
部に送り込まれて積層状に順次貯湯される。貯湯タンク
13内が沸き上げられた湯水で満たされると、貯湯タンク
13の下部から第１段目の増設貯湯タンク33の上部に、第
１段目の増設貯湯タンク33の下部から第２段目の増設貯
湯タンク33の上部にそれぞれ順次貯湯される。

【００５３】出湯時には、図４に破線矢印で示すよう
に、風呂、台所、洗面所などに連なる給湯管の先端の止
水栓が開かれることにより、給水管からの給水圧が第２
段目の増設貯湯タンク33および第１段目の増設貯湯タン
ク33を通じて貯湯タンク13の下部に加わっているため、
貯湯タンク13の上部の湯水が押し上げられて出湯管14か
ら給湯管を通じて出湯されるとともに、第２段目の増設
貯湯タンク33内の湯水または常温水が第１段目の増設貯
湯タンク33に、第１段目の増設貯湯タンク33内の湯水ま
たは常温水が貯湯タンク13にそれぞれ送り込まれる。

【００５４】そして、このように、主ユニット11に対し
て複数台の増設ユニット31を増設する場合には、第１段
目の増設ユニット31の第１の増設連結管34を主ユニット
11の第１の連結管22に接続し、第２段目以降の増設ユニ
ット31の第１の増設連結管34を前段の増設ユニット31の
第２の増設連結管35に接続し、最終段目の増設ユニット
31の第２の増設連結管35を主ユニット11の第２の連結管
23に接続すればよい。

【００５５】以上のように、給水管の配管変更や、主ユ
ニット11の筐体12内や増設ユニット31の増設筐体32内で
の配管変更の必要がなく、筐体12および増設筐体32外で
の配管工事のみによって、増設ユニット31の増設に対応
できる。

【００５６】次に、本発明の第２の実施例を図５を参照
して説明する。

【００５７】前記第１の実施例ではヒータ17を循環配管
15に設けていたのに対して、この実施例ではヒータ17を
貯湯タンク13内に配設している。

【００５８】そして、ヒータ17で貯湯タンク13内の上部
の湯水のみが沸き上げられ、設定温度以上に沸き上げら
れたら循環ポンプ16によって貯湯タンク13の下部の常温
水などを送り込み、この常温水などの送込量（循環量）
を調節することにより、設定温度の湯水を貯湯タンク13
の上部側から順次貯湯する。

【００５９】この第２実施例の構造の主ユニット11につ
いても、前記第１実施例と同様に、増設ユニット31の増
設に対応できる。

【００６０】次に、本発明の第３の実施例を図６ないし
図８を参照して説明する。

【００６１】図６は主ユニット11の構成図を示し、貯湯
タンク13の下部配管51に三方弁52が接続され、この三方
弁52に第１の連結管22の一端が接続されているととも
に、循環配管15の他端が接続されている。三方弁52は、
電動切換式または手動切換式で、下部配管51に対して第
１の連結管22または循環配管15のいずれか一方を連通す
るように切り換えられる。

【００６２】循環配管15の他端側には、入水管24の一端
が接続されているとともに、開閉弁53を有する第２の連
結管23の一端が接続されている。開閉弁53は、電動切換
式または手動切換式で開閉される。

【００６３】筐体12の外側に外部配管用の接続部25が配
設され、この接続部25には、出湯管14、排水管21、第１
の連結管22、第２の連結管23および入水管24の他端がそ
れぞれ配設されている。

【００６４】そして、主ユニット11を単独で使用する場
合には、三方弁52を貯湯タンク13と循環配管15とが連通
するように切り換えられ、開閉弁53が閉じられる。これ
により、貯湯タンク13の下部から上部に至る沸上時の循
環路が構成されるとともに、入水管24から三方弁52およ
び貯湯タンク13を通じて出湯管14に至る出湯路が構成さ
れる。また、図示しない水道管に接続された給水管が入
水管24に接続され、風呂、台所、洗面所などに連なる給
湯管が出湯管14に接続される。

【００６５】給水管からの給水は、入水管24から循環配
管15、三方弁52、下部配管51を通じて貯湯タンク13に行
なわれ、貯湯タンク13内および各管内に満たされる。

【００６６】そして、深夜電力時間帯などの特定時間帯
に沸き上げを行なう場合には、電動弁19が開き、ヒータ
17に通電されるとともに循環ポンプ16が作動される。こ
れにより、図６に実線矢印で示すように、貯湯タンク13
の下部から下部配管51、三方弁52、循環配管15を通じ
て、貯湯タンク13の上部に至る循環路が形成される。そ
して、循環ポンプ16による循環量が調節されることによ
り、貯湯タンク13の下部の常温水がヒータ17で設定温度
に沸き上げられ、沸き上げられた湯水が貯湯タンク13の
上部に送り込まれて積層状に順次貯湯される。沸上停止
時には、ヒータ17への通電が停止されるとともに循環ポ
ンプ16が停止され、電動弁19が閉じられる。

【００６７】また、出湯時には、図６に破線矢印で示す
ように、風呂、台所、洗面所などに連なる給湯管の先端
の止水栓が開かれることにより、給水管からの給水圧が
入水管24、三方弁52、下部配管51を通じて貯湯タンク13
の下部に加わっているため、貯湯タンク13の上部の湯水
が押し上げられて出湯管14から給湯管を通じて出湯され
る。

【００６８】そして、主ユニット11には、第１の実施例
で示した増設ユニット31が増設できる。図７は１台の増
設ユニット31を増設する場合を示し、図８は２台の増設
ユニット31を増設する場合を示す。

【００６９】図７に示すように、主ユニット11に隣接し
て１台の増設ユニット31を増設する場合には、主ユニッ
ト11の筐体12の外側に配設された接続部25において、各
連結管22，23に増設接続管41，42の一端をそれぞれ接続
する。増設ユニット31の増設筐体32の外側に配設された
増設接続部38において、第１の連結管22と接続された増
設接続管41の他端を第１の増設連結管34に接続するとと
もに、第２の連結管23と接続された増設接続管42の他端
を第２の増設連結管35に接続する。さらに、三方弁52を
貯湯タンク13と第１の連結管22とが連通するように切り
換えられ、開閉弁53が開けられる。これにより、入水管
24から第２の連結管23を通じて増設用タンク33に至る給
水路が構成される。

【００７０】したがって、増設ユニット31の増設に伴う
配管工事は、給水管の配管変更の必要がなく、主ユニッ
ト11の筐体12の外側および増設ユニット31の増設筐体32
の外側での配管工事だけですみ、容易に行なえる。しか
も、主ユニット11に対して増設ユニット31を増設する
際、増設ユニット31の２本の各増設連結管34，35のみを
主ユニット11の各連結管22，23と接続するだけで、容易
に増設できる。

【００７１】給水管からの給水は、入水管24から第２の
連結管23、増設接続管42、第２の増設連結管35、増設貯
湯タンク33、第１の増設連結管34、増設接続管41、第１
の連結管22、三方弁52、下部配管51を通じて貯湯タンク
13に行なわれ、貯湯タンク13内、増設貯湯タンク33内お
よび各管内に満たされる。

【００７２】貯湯時には、図７に実線矢印で示すよう
に、貯湯タンク13の下部から下部配管51、三方弁52、第
１の連結管22、増設接続管41、第１の増設連結管34、増
設貯湯タンク33、第２の増設連結管35、増設接続管42、
第２の連結管23、循環配管15を通じて、貯湯タンク13の
上部に至る循環路が形成される。そして、循環ポンプ16
による循環量が調節されることにより、増設貯湯タンク
33の下部の常温水がヒータ17で沸き上げられ、沸き上げ
られた湯水が貯湯タンク13の上部に送り込まれて、上部
側から積層状に順次貯湯される。貯湯タンク13内が沸き
上げられた湯水で満たされると、貯湯タンク13内の湯水
が下部配管51、三方弁52、第１の連結管22、増設接続管
41、第１の増設連結管34を通じて増設貯湯タンク33の上
部に送り込まれて、増設貯湯タンク33内に上部側から順
次貯湯される。

【００７３】出湯時には、図７に破線矢印で示すよう
に、風呂、台所、洗面所などに連なる給湯管の先端の止
水栓が開かれることにより、給水管からの給水圧が入水
管24、第２の連結管23、増設接続管42、第２の増設連結
管35、増設貯湯タンク33、第１の増設連結管34、増設接
続管41、第１の連結管22、三方弁52、下部配管51を通じ
て貯湯タンク13の下部に加わっているため、貯湯タンク
13の上部の湯水が押し上げられて出湯管14から給湯管を
通じて出湯されるとともに、増設貯湯タンク33内の湯水
または常温水が貯湯タンク13内に送り込まれる。

【００７４】また、図８に示すように、主ユニット11に
隣接して２台の増設ユニット31を増設する場合には、主
ユニット11に接続される第１段目の増設ユニット31の第
１の増設連結管34と主ユニット11の第１の連結管22とを
増設接続管41で接続し、主ユニット11に接続される第２
段目の増設ユニット31の第１の増設連結管34と第１段目
の増設ユニット31の第２の増設連結管35とを増設接続管
41で接続し、第２段目の増設ユニット31の第２の増設連
結管35と主ユニット11の第２の連結管23とを増設接続管
42で接続する。

【００７５】この場合にも、増設ユニット31の増設に伴
う配管工事は、主ユニット11の筐体12の外側および各増
設ユニット31の増設筐体32の外側での配管工事だけです
み、給水管の配管変更なども必要がなく、容易に行なえ
る。

【００７６】給水管からの給水は、入水管24から第２の
連結管23および増設接続管42を通じて第２段目の増設貯
湯タンク33の下部に、この第２段目の増設貯湯タンク33
の上部から第１段目の増設貯湯タンク33の下部に、この
第１段目の増設貯湯タンク33の上部から三方弁52を通じ
て貯湯タンク13の下部に行なわれ、貯湯タンク13内、各
増設貯湯タンク33内および各管内に満たされる。

【００７７】貯湯時には、図８に実線矢印で示すよう
に、貯湯タンク13の下部から第１段目の増設貯湯タンク
33の上部に、第１段目の増設貯湯タンク33の下部から第
２段目の増設貯湯タンク33の上部に、第２段目の増設貯
湯タンク33の下部から循環配管15を通じて貯湯タンク13
の上部に至る循環路が形成される。そして、循環ポンプ
16による循環量が調節されることにより、第２段目の増
設貯湯タンク33の下部の常温水がヒータ17で設定温度に
沸き上げられ、沸き上げられた湯水が貯湯タンク13の上
部に送り込まれて順次貯湯される。貯湯タンク13内が沸
き上げられた湯水で満たされると、貯湯タンク13の下部
から第１段目の増設貯湯タンク33の上部に、第１段目の
増設貯湯タンク33の下部から第２段目の増設貯湯タンク
33の上部にそれぞれ順次貯湯される。

【００７８】出湯時には、図８に破線矢印で示すよう
に、風呂、台所、洗面所などに連なる給湯管の先端の止
水栓が開かれることにより、給水管からの給水圧が第２
段目の増設貯湯タンク33および第１段目の増設貯湯タン
ク33を通じて貯湯タンク13の下部に加わっているため、
貯湯タンク13の上部の湯水が押し上げられて出湯管14か
ら給湯管を通じて出湯されるとともに、第２段目の増設
貯湯タンク33内の湯水または常温水が第１段目の増設貯
湯タンク33に、第１段目の増設貯湯タンク33内の湯水ま
たは常温水が貯湯タンク13にそれぞれ送り込まれる。

【００７９】そして、このように、主ユニット11に対し
て複数台の増設ユニット31を増設する場合には、第１段
目の増設ユニット31の第１の増設連結管34を主ユニット
11の第１の連結管22に接続し、第２段目以降の増設ユニ
ット31の第１の増設連結管34を前段の増設ユニット31の
第２の増設連結管35に接続し、最終段目の増設ユニット
31の第２の増設連結管35を主ユニット11の第２の連結管
23に接続すればよい。

【００８０】以上のように、主ユニット11の筐体12内や
増設ユニット31の増設筐体32での配管変更や給水管の配
管変更などの必要がなく、筐体12および増設筐体32外で
の配管工事のみによって、増設ユニット31の増設に対応
できる。

【００８１】次に、本発明の第４の実施例を図９を参照
して説明する。

【００８２】図９は主ユニット11の構成図を示し、貯湯
タンク13内の上部にヒータ17が配設されている。そし
て、ヒータ17で貯湯タンク13内の上部の湯水のみが沸き
上げられ、設定温度以上に沸き上げられたら循環ポンプ
16によって貯湯タンク13の下部の常温水などを送り込
み、この常温水などの送込量（循環量）を調節すること
により、設定温度の湯水を貯湯タンク13の上部側から順
次貯湯する。

【００８３】この第４実施例の構造の主ユニット11も、
前記第３実施例と同様に増設ユニット31の増設に対応で
きる。

【００８４】なお、前記各実施例のように循環配管15に
電動弁19を設けることにより、出湯時において入水管24
からの給水が循環配管15を通じて貯湯タンク13の上部に
流入するのを確実に阻止できるが、循環ポンプ16や加熱
タンク18には流路抵抗があるので、電動弁19を設けなく
ても、その流路抵抗によって入水管24からの給水が循環
配管15を通じて貯湯タンク13の上部に流入することはな
い。

【００８５】

【発明の効果】請求項１記載の電気温水器によれば、主
ユニット単独使用時に、第１の連結管と第２の連結管と
を接続管で接続すれば、貯湯タンクの下部から上部に至
る沸上時の循環路を構成できるとともに、入水管から各
連結管、接続管および貯湯タンクを通じて出湯管に至る
出湯路を構成でき、また、タンク増設時に、接続管を外
して、第１の連結管と第２の連結管との間に増設用タン
クを直列に接続すれば、入水管から第２の連結管を通じ
て増設用タンクに至る給水路を構成できるので、入水管
に接続される給水管の配管変更の必要がなく、増設用タ
ンクの増設に容易に対応できる。

【００８６】請求項２記載の電気温水器によれば、主ユ
ニット単独使用時に、三方弁で貯湯タンクと循環配管と
を連通させるとともに開閉弁で第２の連結管を閉じれ
ば、貯湯タンクの下部から上部に至る沸上時の循環路を
構成できるとともに、入水管から三方弁および貯湯タン
クを通じて出湯管に至る出湯路を構成でき、また、タン
ク増設時に、三方弁で貯湯タンクと第１の連結管とを連
通させるとともに開閉弁で第２の連結管を開き、第１の
連結管と第２の連結管との間に増設用タンクを直列に接
続すれば、入水管から第２の連結管を通じて増設用タン
クに至る給水路を構成できるので、入水管に接続される
給水管の配管変更の必要がなく、増設用タンクの増設に
容易に対応できる。

【００８７】請求項３記載の電気温水器によれば、請求
項１または２記載の電気温水器の効果に加えて、タンク
増設時に、第１の連結管および第２の連結管が主ユニッ
トを収納する筐体外の接続部に配設されているので、筐
体内での配管変更の必要がなく、筐体外での配管工事の
みによって対応できる。

【００８８】請求項４記載の電気温水器によれば、主ユ
ニットに対して増設ユニットを増設する際、増設ユニッ
トの２本の各増設連結管のみを主ユニットの各連結管と
接続するだけで、容易に増設できる。

【００８９】請求項５記載の電気温水器によれば、請求
項４記載の電気温水器の作用に加えて、増設ユニットの
接続時に、第１の増設連結管および第２の増設連結管が
増設ユニットを収納する増設筐体外の増設接続部に配設
されているので、増設筐体内での配管変更の必要がな
く、増設筐体外での配管工事のみによって対応できる。

【００９０】請求項６記載の電気温水器によれば、主ユ
ニットの第１の連結管と第２の連結管との間に複数台の
増設ユニットを直列に接続でき、増設ユニットの増設台
数に相当する貯湯量を確保できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の電気温水器の第１の実施例を示す主ユ
ニットの構成図である。

【図２】同上実施例の増設ユニットの構成図である。

【図３】同上実施例の主ユニットに１台の増設ユニット
を増設した構成図である。

【図４】同上実施例の主ユニットに２台の増設ユニット
を増設した構成図である。

【図５】本発明の電気温水器の第２の実施例を示す主ユ
ニットの構成図である。

【図６】本発明の電気温水器の第３の実施例を示す主ユ
ニットの構成図である。

【図７】同上実施例の主ユニットに１台の増設ユニット
を増設した構成図である。

【図８】同上実施例の主ユニットに２台の増設ユニット
を増設した構成図である。

【図９】本発明の電気温水器の第４の実施例を示す主ユ
ニットの構成図である。

【図１０】従来の電気温水器の構成図である。

【図１１】同上従来例の電気温水器に１台の増設貯湯タ
ンクを増設した構成図である。

【符号の説明】

11 主ユニット 12 筐体 13 貯湯タンク 14 出湯管 15 循環配管 16 循環ポンプ 17 ヒータ 22 第１の連結管 23 第２の連結管 24 入水管 25 接続部 26 接続管 31 増設ユニット 32 増設筐体 33 増設貯湯タンク 34 第１の増設連結管 35 第２の増設連結管 38 増設接続部 52 三方弁 53 開閉弁

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) F24H 1/18

Claims (6)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 貯湯タンクを有するとともにこの貯湯タ
   ンク内に貯湯される湯水を沸き上げるヒータを有する主
   ユニットからなる電気温水器において、 前記主ユニットは、 前記貯湯タンクの上部に接続された出湯管と、 前記貯湯タンクの上部に一端が接続された循環ポンプを
   有する循環配管と、 前記貯湯タンクの下部に一端が接続された第１の連結管
   と、 前記循環配管の他端側に一端が接続された第２の連結管
   と、 前記第１の連結管の他端と第２の連結管の他端とを主ユ
   ニット単独使用時に接続する接続管と、 前記循環配管の他端側に接続された入水管とを備えたこ
   とを特徴とする電気温水器。
2. 【請求項２】 貯湯タンクを有するとともにこの貯湯タ
   ンク内に貯湯される湯水を沸き上げるヒータを有する主
   ユニットからなる電気温水器において、 前記主ユニットは、 前記貯湯タンクの上部に接続された出湯管と、 前記貯湯タンクの上部に一端が接続された循環ポンプを
   有する循環配管と、 前記貯湯タンクの下部側に一端が接続される第１の連結
   管と、 前記貯湯タンクの下部に接続されるとともに前記第１の
   連結管および前記循環配管の他端側が接続され、主ユニ
   ット単独使用時には貯湯タンクと循環配管とを連通させ
   るとともにタンク増設時には貯湯タンクと第１の連結管
   とを連通させる三方弁と、 前記循環配管の他端側に一端が接続され、主ユニット単
   独使用時には閉じられるとともにタンク増設時には開か
   れる開閉弁を有する第２の連結管と、 前記循環配管の他端側に接続された入水管とを備えたこ
   とを特徴とする電気温水器。
3. 【請求項３】 主ユニットを収納する筐体を備え、 この筐体外に、第１の連結管の他端および第２の連結管
   の他端がそれぞれ配設される接続部を設けたことを特徴
   とする請求項１または２記載の電気温水器。
4. 【請求項４】 請求項１ないし３いずれか記載の主ユニ
   ットに接続される増設ユニットからなる電気温水器であ
   って、 前記増設ユニットは、 増設貯湯タンクと、 この増設貯湯タンクの上部に一端が接続され、他端が前
   記主ユニットの第１の連結管の他端側に接続される第１
   の増設連結管と、 前記増設貯湯タンクの下部に一端が接続され、他端が前
   記主ユニットの第２の連結管の他端側に接続される第２
   の増設連結管とを備えたことを特徴とする電気温水器。
5. 【請求項５】 増設ユニットを収納する増設筐体を備
   え、 この増設筐体外に、第１の増設連結管の他端および第２
   の増設連結管の他端がそれぞれ配設される増設接続部を
   設けたことを特徴とする請求項４記載の電気温水器。
6. 【請求項６】 請求項１ないし３いずれか記載の主ユニ
   ットに、請求項４または５記載の増設ユニットが直列に
   複数接続される電気温水器であって、 前記主ユニットに接続される第１段目の前記増設ユニッ
   トは、第１の増設連結管が主ユニットの第１の連結管に
   接続され、 前記主ユニットに接続される第２段目以降の前記増設ユ
   ニットは、第１の増設連結管が前段の増設ユニットの第
   ２の増設連結管に接続されるとともに、最終段目の増設
   ユニットの第２の増設連結管が主ユニットの第２の連結
   管に接続されることを特徴とする電気温水器。