JP3000909U

JP3000909U - 環状物の気密性検査装置

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Publication number: JP3000909U
Application number: JP1994000075U
Authority: JP
Inventors: サラファウスト
Original assignee: プリマックインペックスインコーポレイテッド
Priority date: 1993-01-14
Filing date: 1994-01-14
Publication date: 1994-08-16
Anticipated expiration: 2000-01-14
Also published as: ITMI930037A0; DE9400437U1; FR2700389A3; IT1263038B; GB9400062D0; FR2700389B3; US5431041A; GB2274517A; ITMI930037A1

Abstract

(57)【要約】【構成】下部シール用ガスケット２０を有する第１シ
ール部１と上部シール用ガスケット７０を有する第２シ
ール部２とでリムＣの上下の環縁をシールすると共に、
該リムＣの周囲をベル型チャンバ６６で覆い、リムＣの
外面とベル型チャンバ６６の内面とによって形成される
気密室８２に、ガス導入管２８を介して圧縮ガスを導入
する。上記ベル型チャンバ６６内における上記リムＣの
内側には、複数のガス漏れ検出用のセンサ４６…を備え
た下部および上部センサ支持ヘッド４０・７２が設けら
れており、リムＣの環状壁Ｃ_circleに欠損が存在するこ
とによって気密室８２からリムＣの環内部にガスが漏れ
ると、上記センサ４６…がそれを検知する。【効果】リムＣ等の環状被検査物のガス漏れの有無
を、迅速且つ確実に検出することができる。

Description

【考案の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】

本考案は、車両タイヤ用リム等の環状物のガス漏れの有無を検査する気密性検査装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】

現在、乗用車用タイヤとしては、タイヤ内面にインナーライナーと呼ばれる薄いゴム層を形成したチューブレスタイヤが広く用いられている。

【０００３】この種のタイヤを使用する場合、そのタイヤが取り付けられたリムと該タイヤとで高圧空気を保持する圧力容器が形成されるので、タイヤだけでなくリムも完全な気密性を有していなければならない。したがって、チューブレスタイヤが取り付けられるリムに対しては、タイヤ内の空気圧を保持することができなくなるような構造上のあらゆる欠損を発見するために、注意深く検査する必要がある。尚、今日では、アルミニウム合金やマグネシウム合金等の軽合金製のリムが多用されているが、このような軽合金製のリムの場合、特に、空気が漏れるような微細な孔や亀裂が発生し易いので、より精密な検査が要求される。

【０００４】従来より、リムの気密性をチェックするための様々なシステムが知られている。その一例としては、Ｘ線を使用してリムの構造の緻密性を調べるものがある。また、その他にも、水、空気、またはテスト用ガスを用いてリムの気密性をチェックするシステムもある。

【０００５】

【考案が解決しようとする課題】

しかしながら、上記のＸ線を使用したリムの気密性チェックシステムでは、製品中の微細な亀裂を検出することはできるが、その微細な亀裂が空気漏れを起こす程の傷かどうかが明確にはわからないという問題がある。

【０００６】また、水、空気、またはテスト用ガスを用いたリムの気密性チェックシステムでは、検査の合否が検査員の判断に委ねられるので正確性を欠き、その上、このシステムでは検査に長時間を要し、ひいては製造コスト高を招来するという問題がある。

【０００７】本考案は、上記に鑑みなされたものであり、その目的は、車両タイヤ用リム等の環状物のガス漏れの有無を迅速且つ確実に検出することができる環状物の気密性検査装置を提供することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】

請求項１の考案に係る環状物の気密性検査装置は、例えば車両タイヤ用リム等の環状被検査物の環状壁のガス漏れの有無を検査するものであって、上記の課題を解決するために以下の手段が講じられていることを特徴とするものである。

【０００９】即ち、上記気密性検査装置は、上記環状被検査物の一方の環縁に圧接して気密シールを行う環状の第１シール部材（例えば、柔軟性および弾力性を備えた材質からなるガスケット）を有し、上記環状被検査物を所定の検査位置で支持する第１シール手段と、上記環状被検査物の他方の環縁に圧接して気密シールを行う環状の第２シール部材（例えば、柔軟性および弾力性を備えた材質からなるガスケット）を有し、上記環状被検査物を上記の検査位置で支持する第２シール手段と、上記の検査位置に装着された上記環状被検査物を収容できる内部空間を有し、上記環状被検査物の検査位置への着脱を可能とする開放位置と上記検査位置に装着された環状被検査物の周囲を覆ってその内部が気密状態になる密閉位置との間を移動可能なベル型チャンバと、上記第１シール手段および第２シール手段によってその環内部と環外部とが隔離された環状被検査物の環状壁外面部と上記密閉位置にあるベル型チャンバの内面部とによって形成される気密空間に、所定ガス圧の検査用ガス（例えば、空気等）を導入するガス導入手段と、上記密閉位置にあるベル型チャンバの内部空間内に存在し、上記検査用ガスが上記環状被検査物の環状壁の欠損部を通過して環内部に侵入するのを検出する少なくとも１つのガス漏れ検出手段とを備えている。

【００１０】また、請求項２の考案に係る環状物の気密性検査装置は、上記請求項１の構成において、上記環状の第１シール部材の中心を通る軸方向に延びる、上記ガス漏れ検出手段を収納可能な検出手段収納部を有し、上記ガス漏れ検出手段は、上記検出手段収納部内に収納される待機位置と、上記第１シール部材の位置よりも環状被検査物の環内部側に突出した動作位置との間を移動可能に設けられていることを特徴とするものである。

【００１１】また、請求項３の考案に係る環状物の気密性検査装置は、上記請求項１の構成において、上記ガス漏れ検出手段は、上記ベル型チャンバの略中心を通る軸上に設けられ、該ベル型チャンバの動きに連動して上記の軸方向に往復移動することを特徴とするものである。

【００１２】また、請求項４の考案に係る環状物の気密性検査装置は、上記請求項１の構成において、上記環状の第１シール部材の中心を通る軸方向に延びる、上記ガス漏れ検出手段を収納可能な検出手段収納部を有し、上記ガス漏れ検出手段は、上記検出手段収納部内に収納される待機位置と上記第１シール部材の位置よりも環状被検査物の環内部側に突出した動作位置との間を移動可能に設けられている第１検出手段と、上記ベル型チャンバの略中心を通る軸上に上記第１検出手段と対向して設けられ、該ベル型チャンバの動きに連動して上記の軸方向に往復移動する第２検出手段とからなることを特徴とするものである。

【００１３】また、請求項５の考案に係る環状物の気密性検査装置は、上記請求項３の構成において、上記第２シール手段は、上記ベル型チャンバの内部空間内に収容されると共に、上記ガス漏れ検出手段と一体的に設けられていることを特徴とするものである。

【００１４】また、請求項６の考案に係る環状物の気密性検査装置は、上記請求項４の構成において、上記第２シール手段は、上記ベル型チャンバの内部空間内に収容されると共に、上記第２検出手段と一体的に設けられていることを特徴とするものである。

【００１５】また、請求項７の考案に係る環状物の気密性検査装置は、上記請求項１の構成において、上記ガス漏れ検出手段が超音波センサであることを特徴とするものである。

【００１６】また、請求項８の考案に係る環状物の気密性検査装置は、上記請求項１の構成において、上記第１シール部材と第２シール部材との少なくとも一方は、円錐台状であってそのシール面が同心の複数の段面を有するステップ状に形成されていることを特徴とするものである。

【００１７】

【作用】

上記請求項１の構成によれば、環状被検査物は、所定の検査位置において、その両環縁が上記第１シール手段および第２シール手段により気密シールされ、その環内部と環外部とが隔離された状態で上記両シール手段に支持される。

【００１８】この環状被検査物の検査位置へのセットは、ベル型チャンバを開放位置に保持した状態で行われる。上記のように環状被検査物がセットされた状態で、ベル型チャンバを密閉位置に移動させると、その内部が気密状態となるベル型チャンバ内に上記環状被検査物が収容されることになり、環状被検査物の環状壁外面部とベル型チャンバの内面部とによって気密空間が形成される。

【００１９】上記の状態において、ガス導入手段により、上記の気密空間内に所定ガス圧の圧縮された検査用ガスを導入すれば、もし、上記環状被検査物の環状壁に圧縮空気等の検査用ガス漏れるような孔や亀裂等の欠損が存在していれば、上記気密空間内の検査用ガスが、環状壁の欠損部を通過して環内部に侵入することになる。このような環状壁のガス漏れは、ベル型チャンバ内のガス漏れ検出手段によって検出される。

【００２０】したがって、上記の検査用ガスのガス圧を実際の使用条件と同程度かまたはそれよりも高く設定すれば（例えば、環状被検査物がチューブレスタイヤ用のリムであれば、検査用ガスのガス圧をタイヤ内空気圧と同程度かそれより高く設定すれば）、実際の使用条件においてガス漏れを起こすような欠損部が環状被検査物に存在するか否かを、検査員の判断に委ねることなく迅速且つ確実に判定できる。

【００２１】上記請求項２の構成によれば、上記ガス漏れ検出手段を収納可能な検出手段収納部が設けられており、上記ガス漏れ検出手段は、上記検出手段収納部内の待機位置と、第１シール部材の位置よりも環状被検査物の環内部側に突出した動作位置との間を移動する。したがって、上記環状被検査物の検査位置への着脱を行う際には上記ガス漏れ検出手段を検出手段収納部内の待機位置に引っ込め、検査中にはガス漏れ検出動作が可能な動作位置に移動させれば、上記環状被検査物の検査位置への着脱の際に、環状被検査物がガス漏れ検出手段に衝突して該ガス漏れ検出手段が破損するといった事態が回避できると共に、ガス漏れ検出手段が邪魔にならずに容易に着脱が行える。

【００２２】上記請求項３の構成によれば、上記ガス漏れ検出手段は、上記ベル型チャンバと同じ軸上に設けられ、該ベル型チャンバの動きに連動して上記の軸方向に往復移動する。したがって、上記環状被検査物の検査位置への着脱を行う際に上記ベル型チャンバが開放位置に移動するとき、それに連動して上記ガス漏れ検出手段が検査位置から退いてベル型チャンバ内に収納されるようにすれば、上記環状被検査物の検査位置への着脱の際に、環状被検査物がガス漏れ検出手段に衝突してガス漏れ検出手段が破損するといった事態が回避できると共に、ガス漏れ検出手段が邪魔にならずに容易に着脱が行える。

【００２３】上記請求項４の構成によれば、上記請求項２に記載のガス漏れ検出手段と同様の構成の第１検出手段と、上記請求項３に記載のガス漏れ検出手段と同様の構成の第２検出手段とを備えており、上記請求項２および請求項３と同様に、環状被検査物が第１および第２検出手段に衝突してこれらの検出手段が破損するといった事態が回避できると共に、これらの検出手段が邪魔にならずに容易に着脱が行える。また、２つの検出手段が対向して設けられているので、車両タイヤ用リムなどのようにその環内部に輪心等の壁が形成されている場合でも、確実にガス漏れを検出することができる。

【００２４】上記請求項５または請求項６の構成によれば、上記第２シール手段は、上記ベル型チャンバの内部空間内に収容されると共に、上記第２検出手段と一体的に設けられているので、上記環状被検査物の検査位置への着脱を行う際に上記ベル型チャンバが開放位置に移動するとき、それに連動して上記第２検出手段とともに第２シール手段も検査位置から退いてベル型チャンバ内に収納される。このため、環状被検査物の検査位置への着脱がさらに行い易くなる。

【００２５】上記請求項７の構成によれば、ガス漏れ検出手段が超音波センサである。この場合、上記環状被検査物の環状壁の内面に、高い表面張力を有する液体を予め塗布しておけば、環状壁にガス漏れを起こすような欠損部があればその部分に泡が発生し、その泡が壊れるときに超音波が発生するので、上記超音波センサによってガス漏れを検出することが可能となる。この場合、環状壁にガス漏れを起こすような欠損部があれば、直ちにその部分から超音波が発生するので、上記超音波センサを用いた場合には、短時間でガス漏れを検出することができる。

【００２６】上記請求項８の構成によれば、上記第１シール部材と第２シール部材との少なくとも一方は、円錐台状であってそのシール面が同心の複数の段面を有するステップ状に形成されているので、径の異なる複数の環状被検査物を所定の検査位置に安定に保持できる。即ち、上記のシール面が同心の複数の段面を有するので、各段面によって環状被検査物のセンタリングがなされ、確実な位置決めが可能である。

【００２７】

【実施例】

〔実施例１〕本考案の一実施例について図１ないし図４に基づいて説明すれば、以下の通りである。

【００２８】本実施例に係る気密性検査装置１０は、環状被検査物としての車両タイヤ用リムのガス漏れの有無を検査するものであり、図１に示すように、ベース部材１２と、このベース部材１２に立設された４本の支柱１４…（図２および図３参照）とからなる固定された枠組みを備えている。勿論、上記枠組みを構成する支柱１４の数はこれに限定されるものではなく、例えば、上記の４本の支柱１４…を後述の実施例２に示すように１つの支持部材によって代用することもできる。

【００２９】上記ベース部材１２の上面部１６には、検査しようとするリムの下側環縁を支持し且つ該リムの下側環縁をシールするための第１シール部（第１シール手段）１が設けられている。上記第１シール部１は、上記ベース部材１２の上面部１６に設けられた環状プレート１８と、この環状プレート１８上に設けられて柔軟性および弾力性を備えた材質からなる環状の下部シール用ガスケット（第１シール部材）２０と、この下部シール用ガスケット２０のカバーであって柔軟性を有する材質からなる環状の被覆部材２２とを備えている。

【００３０】図４に示すように、上記環状プレート１８の上面（下部シール用ガスケット２０が取り付けられる面）は、外周に近くなるほど高さが高くなる円錐台状に形成されており、この面に取り付けられる下部シール用ガスケット２０もそれに対応するようにテーパー状になっている。

【００３１】上記被覆部材２２は、半径方向の断面が略Ｌ字状の柔軟性部材であり、上記環状プレート１８の外周部にそって該環状プレート１８と一体的に設けられ、その上部には、少なくとも部分的に上記下部シール用ガスケット２０を覆うように中心に向かって延びる円環状の上カバー２２ａが形成されている。

【００３２】上記被覆部材２２、環状プレート１８、および下部シール用ガスケット２０の間に形成されるギャップには、上記下部シール用ガスケット２０を洗浄するための洗浄液を導入するための洗浄液導入管３０が連通している。上記被覆部材２２は、上記洗浄液が周囲に飛び散るのを防ぎ、上記洗浄液による下部シール用ガスケット２０の洗浄効率を高める機能を有する。

【００３３】上記ベース部材１２の上面部１６における上記環状プレート１８の外側には、所定ガス圧の圧縮された検査用ガスを導入するためのガス導入管（ガス導入手段）２８の開口部が接続されており、上記ガス導入管２８を介して、後述のベル型チャンバ６６内に検査用ガス（例えば空気）が導入されるようになっている。

【００３４】また、上記気密性検査装置１０は、上記環状プレート１８および下部シール用ガスケット２０と同じ中心を通る垂直軸を中心軸とする略円筒状のハウジング（検出手段収納部）３２を有している。上記ハウジング３２は、上スリーブ３４と、固定リング３７と、下スリーブ３６とから構成されている。上記上スリーブ３４の上部には半径方向に延びる円環状のつば部が形成されており、該つば部が例えば螺子（図示せず）によって上記環状プレート１８に固定されている。上記固定リング３７は、螺子３８によってベース部材１２に締結されており、該固定リング３７と下スリーブ３６とは溶接によって接続されている。

【００３５】上記ハウジング３２の底面部には、該ハウジング３２内に溜まった液体（例えば、上記の洗浄液や後述するリムの内面部に塗布される高い表面張力を有する液体等）を排出するための排水孔３３が形成されている。

【００３６】上記ハウジング３２は、待機位置と動作位置との間を移動可能に設けられた下部センサ支持ヘッド（ガス漏れ検出手段、第１検出手段）４０を収納するようになっている。上記待機位置とは、図４中に一点鎖線で示されるように、ハウジング３２内に下部センサ支持ヘッド４０を引っ込めたポジションであり、一方、上記動作位置とは、同図中に実線で示されるように、上記下部シール用ガスケット２０の高さよりも下部センサ支持ヘッド４０を少なくとも部分的に突き出したポジションである。

【００３７】上記下部センサ支持ヘッド４０は、ヘッドベース４２と該ヘッドベース４２に固定されたカップ部材４４とから構成されている。上記カップ部材４４は、空気やその他のガスの漏れを検出するのに適した多くのセンサ４６…を備えており、それに関連した電気的接続機能（図示せず）を有している。上記センサ４６の一例としては、米国特許番号４，４１６，１４５号の発明に示されているような超音波センサが挙げられる。上記センサ４６…の検出出力は、下記の中空状のシャフト４８内を通るリード線等の電気的接続手段によって外部に取り出される。

【００３８】上記下部センサ支持ヘッド４０には、ガイド部材５０に案内されて垂直方向にスライドする中空状のシャフト４８の一端が取り付けられている。上記シャフト４８の下端は、連結アーム５２によってピストンシリンダ駆動ユニット５６のシャフト５４に連結されている。また、上記ピストンシリンダ駆動ユニット５６は、上記ガイド部材５０に固定されている。そして、上記ピストンシリンダ駆動ユニット５６は、上記連結アーム５２およびシャフト４８を介して、上記下部センサ支持ヘッド４０を待機位置と動作位置との間で移動させる。尚、上記下部センサ支持ヘッド４０を駆動する手段としては、上記の構成に限定されるものではなく、例えば、ボールねじ装置を用いることもできる。

【００３９】図１に示すように、支柱１４…の上端部には、上面プレート６０が固定されている。そして、上記気密性検査装置１０は、上記上面プレート６０に対して垂直方向に移動する（上記支柱１４…に沿って上下方向に移動する）可動部６２を備えている。上記可動部６２の上下移動は、垂直方向に設けられたピストンシリンダユニット６４によって実現される。尚、上記可動部６２を駆動するためのピストンシリンダユニット６４の数はなんら限定されるものではなく、１またはそれ以上であってもよい。また、上記可動部６２を上下に駆動する手段は、上記ピストンシリンダユニット６４に限定されるものではなく、ボールねじ装置等の他の駆動手段を用いることもできる。

【００４０】上記可動部６２は、上記上面プレート６０と略平行に設けられた可動プレート６３と、上記可動プレート６３の下面に設けられてその壁面が下方に延びて底部が開口したベル型チャンバ６６とを備えている。また、上記ベル型チャンバ６６の下端部には、図４に示すように、該下端部がベース部材１２の上面部１６と当接したときにベル型チャンバ６６内の気密性を保持するためのガスケット６７が取り付けられている。

【００４１】上記可動部６２のベル型チャンバ６６は、検査位置にセットされたリムＣを収容できる内部空間を有し、上記リムＣの検査位置への着脱を可能とする開放位置（図１参照）と、上記検査位置に装着されたリムＣの周囲を覆ってその内部が気密状態になる密閉位置（図４参照）との間を往復移動する。

【００４２】上記ベル型チャンバ６６内の空間には、リムの上側環縁を支持し且つリムの上側環縁をシールするための可動式の第２シール部（第２シール手段）２が設けられており、該第２シール部２は、上記ベル型チャンバ６６の上下移動に連動して上下方向へピストン運動を行うピストンである。上記第２シール部２は、支持フレーム６８を備え、この支持フレーム６８には、上部シール用ガスケット（第２シール部材）７０および上部センサ支持ヘッド（ガス漏れ検出手段、第２検出手段）７２が設けられている。

【００４３】上記上部シール用ガスケット７０は、リムの上側環縁に当接して該当接部の気密性を保持するためのものであり、径の異なる複数のリムＣに対応できるように、略円環状且つ円錐台状であってその内面シール部が同心の複数の段面を有するステップ状に形成されている。この上部シール用ガスケット７０は、上記支持フレーム６８の円錐台状下端面に固定されている。

【００４４】上記上部センサ支持ヘッド７２は、上記支持フレーム６８の略中央部に形成されたスペース７４内において、支持フレーム６８に固定されている。上記支持フレーム６８に固定された上部センサ支持ヘッド７２は、中空状のガイドシャフト７５と一体的に設けられている。上記ガイドシャフト７５は、図１に示すように、上面プレート６０に固定されたガイドスリーブ７６内をスライドするようになっている。

【００４５】また、図４に示すように、上記上部センサ支持ヘッド７２は、前記下部センサ支持ヘッド４０のセンサ４６…と同様の複数のセンサ４６…を支持している。また、上記上部センサ支持ヘッド７２に設けられたセンサ４６…の検出出力は、上記中空状のガイドシャフト７５内を通るリード線等の電気的接続手段によって外部に取り出される。

【００４６】図３に示すように、上記気密性検査装置１０は、ベル型チャンバ６６（図４参照）の径方向に放射状に配置された４本のラジアルシリンダ５８…を備えている。これらのラジアルシリンダ５８…は連動し、上記ベル型チャンバ６６の下端がベース部材１２の上面部１６と当接する密閉位置（図４参照）において、上記ベル型チャンバ６６の外壁面を四方から中心方向に向かって押圧して該ベル型チャンバ６６をしっかりと固定する。また、上記気密性検査装置１０は、図１に示すように、装置の安全性を高めるため、上記ベル型チャンバ６６を含む可動部６２を、上昇位置で確実に固定するための安全装置８６を備えている。

【００４７】また、上記気密性検査装置１０は、該装置の駆動および制御を行うためのプッシュボタンパネル７７、および各シリンダ内の流体を駆動するためのギアボックス７９を備えている。

【００４８】また、上記気密性検査装置１０は、図２に示すように、センサ４６…の検出出力を処理するための電気室９０を備えており、該電気室９０は、図２および図３に示すように、ベース部材１２の一側部に取り付けられた支持アーム９２・９２によって支持されている。

【００４９】上記の構成において、気密性検査装置１０を用いたリムの気密性検査の手順を以下に説明する。

【００５０】先ず、可動プレート６３を図１に示される位置まで上昇させると共に、下部センサ支持ヘッド４０を同図に示される待機位置に引っ込めた状態で、テストしようとするリムＣを第１シール部１上にセットする（図４参照）。尚、本実施例では、下部シール用ガスケット２０を覆う被覆部材２２が設けられているので、リムＣは被覆部材２２上に載置されることになるが、被覆部材２２が設けられていなければ、下部シール用ガスケット２０上にセットされる。

【００５１】次に、図４に示すように、第２シール部２の下端をなすステップ状の上部シール用ガスケット７０が上記リムＣの上端部に当接するまで、上記第２シール部２を下げる。これにより、上記リムＣの上端部が上部シール用ガスケット７０によってシールされると共に、該リムＣの下端部が下部シール用ガスケット２０によってシールされる。

【００５２】次に、上記ベル型チャンバ６６の下端部がベース部材１２の上面部１６に圧接してシールされるまで、上記可動部６２を下げる。そして、この位置で、ラジアルシリンダ５８…（図３参照）によってベル型チャンバ６６をロックする。尚、通常、上記第２シール部２と上記可動部６２との動作は連動し、略同時に行われる。

【００５３】上記の状態では、上記リムＣの内側には気密室８０・８１が形成される（尚、リムＣの輪心Ｃ_centreに貫通孔が形成されていなければ、リムＣの内側には２つの気密室８０および８１が形成されることになり、その輪心Ｃ_centreに貫通孔があれば上記２つの気密室８０と８１とが連通して１つの気密室が形成されることになる）。また、上記の状態では、上記リムＣの外面とベル型チャンバ６６の内面との間に気密室（気密空間）８２が形成される。

【００５４】次に、上記の状態で、所定ガス圧まで圧縮された検査用ガス（空気またはその他のテストガス）をガス導入管２８を介して上記気密室８２内に送り込む。この場合、上記気密室８２内におけるガス圧は、実際のタイヤ内の空気圧と同程度、またはそれよりも高くなるように設定される。この場合、上記リムＣの環状壁Ｃ_circle に空気が漏れるような孔や亀裂等の欠損が存在していれば、上記気密室８２内のガスが、上記気密室８０・８１に流れ込むことになる。

【００５５】例えば、上記気密室８０・８１内に存在するセンサ４６…として超音波センサを用いる場合には、テストされるリムＣの環状壁Ｃ_circleの内面には、予め高い表面張力を有する液体が塗布される。この場合、環状壁Ｃ_circleに空気が漏れるような欠損が存在していれば、環状壁Ｃ_circleの内面における欠損部分に泡ができる。そして、その泡がはじける際に発生する超音波が、超音波センサである上記センサ４６…によって検出されることになる。この場合、環状壁Ｃ_circleに空気が漏れるような欠損部があれば、直ちにその部分から超音波が発生するので、上記超音波センサを用いた場合には、非常に短い時間でガス漏れを検出することができる尚、上記センサ４６…は、超音波センサに限定されるものではない。即ち、リムＣの環状壁Ｃ_circleに欠損があれば、上記気密室８２内のガスが、上記気密室８０・８１に流れ込んで気密室８０・８１内の圧力が上昇するので、それを検出できる圧力センサでもよい（この場合、ハウジング３２の底面に形成された排水孔３３を密閉する部材が必要である）。あるいは、特殊なテストガスをガス導入管２８を介してベル型チャンバ６６内に導入する場合には、上記センサ４６…が上記テストガスを検出できるようなガスセンサでもよい。

【００５６】上記ように、上記リムＣの環状壁Ｃ_circleからのいかなるガス漏れも、上記下部センサ支持ヘッド４０および上部センサ支持ヘッド７２のセンサ４６…によって迅速且つ確実に検出される。そして、上記センサ４６…によって検出されたガス漏れは、例えばＣＲＴや発光ダイオード等の表示ユニットによる表示や警報ブザーの鳴動等の適当な方法によってオペレータに知らされるようになっている。

【００５７】以上のように、本実施例の気密性検査装置１０は、環状被検査物としてのリムＣの下側環縁に圧接して気密シールを行う環状の下部シール用ガスケット２０を有し、上記リムＣを所定の検査位置で支持する第１シール部１と、上記リムＣの上側環縁に圧接して気密シールを行う環状の上部シール用ガスケット７０を有し、上記リムＣを上記の検査位置で支持する第２シール部２と、上記の検査位置にセットされた上記リムＣを収容できる内部空間を有し、上記リムＣの検査位置への着脱を可能とする開放位置と上記検査位置に装着されたリムＣの周囲を覆ってその内部が気密状態になる密閉位置との間を移動可能なベル型チャンバ６６と、上記下部および上部シール用ガスケット２０・７０によってその環内部と環外部とが隔離されたリムＣの環状壁Ｃ_circleの外面部と上記密閉位置にあるベル型チャンバ６６の内面部とによって形成される気密室８２に所定ガス圧の圧縮された検査用ガスを導入するガス導入管２８と、上記密閉位置にあるベル型チャンバ６６の内部空間内に存在し、上記検査用ガスが上記リムＣの環状壁Ｃ_circleの欠損部を通過して環内部に侵入するのを検出するセンサ４６…を備えた下部および上部センサ支持ヘッド４０・７２とを備えている構成である。

【００５８】これにより、検査用ガスのガス圧をタイヤ内空気圧と同程度かそれより高く設定すれば、実際の使用条件においてガス漏れを起こすような欠損部がリムＣの環状壁Ｃ_circleに存在するか否かを、検査員の判断に委ねることなく迅速且つ確実に判定でき、検査時間の短縮化が図れ、ひいては製造コストを低減することが可能である。

【００５９】また、下部センサ支持ヘッド４０と上部センサ支持ヘッド７２とが対向して設けられているので、上記リムＣなどのようにその環内部に輪心Ｃ_centre等の壁が形成されている場合でも、確実にガス漏れを検出することができる。

【００６０】また、本実施例の気密性検査装置１０は、上記の構成において、上記環状の下部シール用ガスケット２０の中心を通る軸方向に延びる、上記下部センサ支持ヘッド４０を収納可能なハウジング３２を有し、上記下部センサ支持ヘッド４０は、上記ハウジング３２内に収納される待機位置と、上記下部シール用ガスケット２０の位置よりもリムＣの環内部側に突出した動作位置との間を移動可能に設けられている構成である。

【００６１】これにより、リムＣの検査位置への着脱の際に、下部センサ支持ヘッド４０がハウジング３２内に引っ込むので、リムＣが下部センサ支持ヘッド４０に衝突してセンサ４６…が破損するといった事態が回避できると共に、下部センサ支持ヘッド４０が邪魔にならずに容易にリムＣの着脱が行える。

【００６２】また、本実施例の気密性検査装置１０は、上記の構成において、上記上部センサ支持ヘッド７２は、上記ベル型チャンバ６６と同じ軸上に設けられ、該ベル型チャンバ６６の動きに連動して上記の軸方向に往復移動する構成である。

【００６３】これにより、リムＣの検査位置への着脱を行う際に上記ベル型チャンバ６６が開放位置に移動するとき、それに連動して上部センサ支持ヘッド７２が検査位置から退いてベル型チャンバ内６６に収納されるので、リムＣの検査位置への着脱の際に、リムＣが上部センサ支持ヘッド７２に衝突してセンサ４６…が破損するといった事態が回避できると共に、上部センサ支持ヘッド７２が邪魔にならずに容易に着脱が行える。

【００６４】また、本実施例の気密性検査装置１０は、上記の構成において、上記第２シール部２は、上記ベル型チャンバ６６の内部空間内に収容されると共に、上記上部センサ支持ヘッド７２と一体的に設けられている構成である。

【００６５】これにより、リムＣの検査位置への着脱を行う際に上記ベル型チャンバ６６が開放位置に移動するとき、それに連動して上記上部センサ支持ヘッド７２とともに第２シール部２も検査位置から退いてベル型チャンバ６６内に収納される。このため、リムＣの検査位置への着脱がさらに行い易くなる。

【００６６】また、本実施例の気密性検査装置１０は、上記の構成において、上記上部シール用ガスケット７０は、円錐台状であってそのシール面が同心の複数の段面を有するステップ状に形成されている構成である。

【００６７】これにより、シール面の各段面によってリムＣがセンタリングされることになり、径の異なる複数のリムＣを所定の検査位置に安定に保持できる。

【００６８】尚、米国特許番号４，４１６，１４５号の発明には、検査しようとする容器の一壁面に圧縮ガスを吹きつけて容器のガス漏れを検出する装置および方法が示されている。上記発明では、高い表面張力を有する液体を容器の壁面に塗布しておいて、容器の壁面に存在する孔から漏れたガスによって発生する泡がはじけるときに生じる超音波を、超音波変換器によって検出することにより、容器のガス漏れを検出するようになっている。しかしながら、上記の発明には、本考案のようにリム等の円環状の被検査物の気密性の検査方法がなんら示唆されておらず、また、本考案のようなリムの検査装置に関する記述も一切なく、上記の発明と本考案とは、構成上、明らかに相違している。

【００６９】〔実施例２〕本考案のその他の実施例について図５に基づいて説明すれば、以下の通りである。尚、説明の便宜上、前記実施例１の図面に示した部材と同一の構成・機能を有する部材には同一の参照符号を付記し、その説明を省略する。

【００７０】本実施例に係る気密性検査装置１０ａは、図５に示すように、板状の支持部材１４ａを備えており、この支持部材１４ａは、ベース部材１２に立設されている。この支持部材１４ａは、前記実施例１の４本の支柱１４…（図１ないし図３参照）の代わりに用いられ、装置上部の部材（即ち、ベル型チャンバ６６ａ、第２シール部２、およびそれらの上下方向の動きをガイドするための部材）を支持するためのものである。

【００７１】上記ベル型チャンバ６６ａの下端部には、その下端部がベース部材１２の上面部１６に当接する位置（同図中に点線で示す位置）において、該ベル型チャンバ６６ａの中心が、上部シール用ガスケット７０や下部シール用ガスケット２０ａの中心と一致するように位置決めを行うと共に、その位置で該ベル型チャンバ６６ａを確実にクランプするためのセンタリングクランプ部材５８ａが設けられている。

【００７２】また、本実施例の気密性検査装置１０ａでは、前記実施例１の下部シール用ガスケット２０（図１または図４参照）の代わりに、上部シール用ガスケット７０と同様に略円環状且つ円錐台状であってその内面シール部がステップ状に形成された下部シール用ガスケット（第１シール部材）２０ａが用いられており、また、前記実施例１の被覆部材２２が省略されている。

【００７３】本実施例の気密性検査装置１０ａを用いたリムの密封性検査は、前記実施例１と同様であるため、その説明を省略する。

【００７４】尚、前記実施例１では、上部シール用ガスケット７０のシール面だけがステップ状に形成され、本実施例２では上部シール用ガスケット７０と下部シール用ガスケット２０ａの両方のシール面がステップ状に形成されているが、こらに限定されるものではない。即ち、上部シール用ガスケットと下部シール用ガスケットとの少なくとも一方のシール面がステップ状に形成されていればよく、図示しないが、下部シール用ガスケットのシール面だけがステップ状に形成されていてもよい。

【００７５】また、上記の各実施例では、ベル型チャンバ６６・６６ａ（図１および図５参照）が装置の上部に設けられているが、装置の下部に設けられていてもよい。また、上記気密性検査装置１０・１０ａは、リムの気密性を検査するものであるが、リム以外のいかなる環状被検査物の気密性検査にも適用できる。

【００７６】上記の各実施例は、あくまでも、本考案の技術内容を明らかにするものであって、そのような具体例にのみ限定して狭義に解釈されるべきものではなく、本考案の精神と実用新案登録請求の範囲内で、いろいろと変更して実施することができるものである。

【００７７】

【考案の効果】

請求項１の考案に係る環状物の気密性検査装置は、以上のように、上記環状被検査物の一方の環縁に圧接して気密シールを行う環状の第１シール部材を有し、上記環状被検査物を所定の検査位置で支持する第１シール手段と、上記環状被検査物の他方の環縁に圧接して気密シールを行う環状の第２シール部材を有し、上記環状被検査物を上記の検査位置で支持する第２シール手段と、上記の検査位置に装着された上記環状被検査物を収容できる内部空間を有し、上記環状被検査物の検査位置への着脱を可能とする開放位置と上記検査位置に装着された環状被検査物の周囲を覆ってその内部が気密状態になる密閉位置との間を移動可能なベル型チャンバと、上記第１シール手段および第２シール手段によってその環内部と環外部とが隔離された環状被検査物の環状壁外面部と上記密閉位置にあるベル型チャンバの内面部とによって形成される気密空間に、所定ガス圧の検査用ガスを導入するガス導入手段と、上記密閉位置にあるベル型チャンバの内部空間内に存在し、上記検査用ガスが上記環状被検査物の環状壁の欠損部を通過して環内部に侵入するのを検出する少なくとも１つのガス漏れ検出手段とを備えている構成である。

【００７８】それゆえ、上記の検査用ガスのガス圧を実際の使用条件と同程度かまたはそれよりも高く設定すれば、実際の使用条件においてガス漏れを起こすような欠損部が環状被検査物に存在するか否かを、検査員の判断に委ねることなく迅速且つ確実に検出することができるので、検査時間の短縮化が図れ、ひいては環状物の製造コストを低減することができるという効果を奏する。

【００７９】また、請求項２の考案に係る環状物の気密性検査装置は、上記請求項１の構成において、上記環状の第１シール部材の中心を通る軸方向に延びる、上記ガス漏れ検出手段を収納可能な検出手段収納部を有し、上記ガス漏れ検出手段は、上記検出手段収納部内に収納される待機位置と、上記第１シール部材の位置よりも環状被検査物の環内部側に突出した動作位置との間を移動可能に設けられている構成である。

【００８０】それゆえ、上記請求項１の考案の効果に加えて、上記環状被検査物の検査位置への着脱の際に、環状被検査物がガス漏れ検出手段に衝突してガス漏れ検出手段が破損するといった事態が回避できると共に、ガス漏れ検出手段が邪魔にならずに容易に着脱が行えるという効果を併せて奏する。

【００８１】また、請求項３の考案に係る環状物の気密性検査装置は、上記請求項１の構成において、上記ガス漏れ検出手段は、上記ベル型チャンバの略中心を通る軸上にに設けられ、該ベル型チャンバの動きに連動して上記の軸方向に往復移動する構成である。

【００８２】それゆえ、上記請求項１の考案の効果に加えて、上記環状被検査物の検査位置への着脱の際に、環状被検査物がガス漏れ検出手段に衝突してガス漏れ検出手段が破損するといった事態が回避できると共に、ガス漏れ検出手段が邪魔にならずに容易に着脱が行えるという効果を併せて奏する。

【００８３】また、請求項４の考案に係る環状物の気密性検査装置は、上記請求項１の構成において、上記環状の第１シール部材の中心を通る軸方向に延びる、上記ガス漏れ検出手段を収納可能な検出手段収納部を有し、上記ガス漏れ検出手段は、上記検出手段収納部内に収納される待機位置と上記第１シール部材の位置よりも環状被検査物の環内部側に突出した動作位置との間を移動可能に設けられている第１検出手段と、上記ベル型チャンバの略中心を通る軸上に上記第１検出手段と対向して設けられ、該ベル型チャンバの動きに連動して上記の軸方向に往復移動する第２検出手段とからなる構成である。

【００８４】それゆえ、上記請求項１の考案の効果に加えて、上記環状被検査物の検査位置への着脱の際に、環状被検査物がガス漏れ検出手段（第１および第２検出手段）に衝突してガス漏れ検出手段が破損するといった事態が回避できると共に、ガス漏れ検出手段が邪魔にならずに容易に着脱が行える。また、第１検出手段と第２検出手段との２つのガス漏れ検出手段が対向配置されているので、車両タイヤ用リムなどのようにその環内部に輪心等の壁が形成されている場合でも、確実にガス漏れを検出することができるという効果を併せて奏する。

【００８５】また、請求項５または請求項６の考案に係る環状物の気密性検査装置は、上記請求項３または請求項４の構成において、上記第２シール手段は、上記ベル型チャンバの内部空間内に収容されると共に、上記第２シール手段と一体的に設けられている構成である。

【００８６】それゆえ、上記請求項３または請求項４の考案の効果に加えて、上記環状被検査物の検査位置への着脱を行う際に上記ベル型チャンバが開放位置に移動するとき、それに連動して上記第２検出手段とともに第２シール手段も検査位置から退いてベル型チャンバ内に収納されるので、環状被検査物の検査位置への着脱がさらに行い易くなるという効果を併せて奏する。

【００８７】また、請求項７の考案に係る環状物の気密性検査装置は、上記請求項１の構成において、上記ガス漏れ検出手段が超音波センサである構成となっている。

【００８８】それゆえ、上記請求項１の考案の効果に加えて、上記環状被検査物の環状壁の内面に、高い表面張力を有する液体を予め塗布しておけば、環状壁にガス漏れを起こすような欠損部があれば、直ちにその部分から超音波が発生するので、上記超音波センサを用いた場合には、非常に短い時間でガス漏れを検出することができるという効果を併せて奏する。

【００８９】また、請求項８の考案に係る環状物の気密性検査装置は、上記請求項１の構成において、上記第１シール部材と第２シール部材との少なくとも一方は、円錐台状であってそのシール面が同心の複数の段面を有するステップ状に形成されている構成である。

【００９０】それゆえ、上記請求項１の考案の効果に加えて、シール面に形成された各段面によって環状被検査物のセンタリングがなされ、確実な位置決めが可能となり、径の異なる複数の環状被検査物を所定の検査位置に安定に保持できるという効果を併せて奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例（実施例１）を示すものであ
り、気密性検査装置の全体構成を示す概略の一部断面正
面図である。

【図２】上記気密性検査装置の平面図である。

【図３】図１のＡ−Ａ線矢視断面図である。

【図４】上記気密性検査装置における検査位置付近の構
成を示す縦断面図である。

【図５】本発明のその他の実施例（実施例２）を示すも
のであり、気密性検査装置の全体構成を示す概略の一部
断面正面図である。

【符号の説明】

１第１シール部（第１シール手段）２第２シール部（第２シール手段）１０気密性検査装置１０ａ気密性検査装置１２ベース部材２０下部シール用ガスケット（第１シール部材）２０ａ下部シール用ガスケット（第１シール部材）２８ガス導入管（ガス導入手段）３２ハウジング（検出手段収納部）４０下部センサ支持ヘッド（ガス漏れ検出手段、第
１検出手段）４６センサ６６ベル型チャンバ６６ａベル型チャンバ６８支持フレーム７０上部シール用ガスケット（第２シール部材）７２上部センサ支持ヘッド（ガス漏れ検出手段、第
２検出手段）Ｃリム（環状被検査物）

Claims

【実用新案登録請求の範囲】

【請求項１】環状被検査物の環状壁のガス漏れの有無を
検査する環状物の気密性検査装置であって、上記環状被検査物の一方の環縁に圧接して気密シールを
行う環状の第１シール部材を有し、上記環状被検査物を
所定の検査位置で支持する第１シール手段と、上記環状被検査物の他方の環縁に圧接して気密シールを
行う環状の第２シール部材を有し、上記環状被検査物を
上記の検査位置で支持する第２シール手段と、上記の検査位置に装着された上記環状被検査物を収容で
きる内部空間を有し、上記環状被検査物の検査位置への
着脱を可能とする開放位置と、上記検査位置に装着され
た環状被検査物の周囲を覆ってその内部が気密状態にな
る密閉位置との間を移動可能なベル型チャンバと、上記第１シール手段および第２シール手段によってその
環内部と環外部とが隔離された環状被検査物の環状壁外
面部と、上記密閉位置にあるベル型チャンバの内面部と
によって形成される気密空間に、所定ガス圧の検査用ガ
スを導入するガス導入手段と、上記密閉位置にあるベル型チャンバの内部空間内に存在
し、上記検査用ガスが上記環状被検査物の環状壁の欠損
部を通過して環内部に侵入するのを検出する少なくとも
１つのガス漏れ検出手段とを備えていることを特徴とす
る環状物の気密性検査装置。
【請求項２】上記環状の第１シール部材の略中心を通る
軸方向に延びる、上記ガス漏れ検出手段を収納可能な検
出手段収納部を有し、上記ガス漏れ検出手段は、上記検出手段収納部内に収納
される待機位置と、上記第１シール部材の位置よりも環
状被検査物の環内部側に突出した動作位置との間を移動
可能に設けられていることを特徴とする請求項１に記載
の環状物の気密性検査装置。
【請求項３】上記ガス漏れ検出手段は、上記ベル型チャ
ンバの略中心を通る軸上に設けられ、該ベル型チャンバ
の動きに連動して上記の軸方向に往復移動することを特
徴とする請求項１に記載の環状物の気密性検査装置。
【請求項４】上記環状の第１シール部材の略中心を通る
軸方向に延びる、上記ガス漏れ検出手段を収納可能な検
出手段収納部を有し、上記ガス漏れ検出手段は、上記検出手段収納部内に収納される待機位置と、上記第
１シール部材の位置よりも環状被検査物の環内部側に突
出した動作位置との間を移動可能に設けられている第１
検出手段と、上記ベル型チャンバの略中心を通る軸上に上記第１検出
手段と対向して設けられ、該ベル型チャンバの動きに連
動して上記の軸方向に往復移動する第２検出手段とから
なることを特徴とする請求項１に記載の環状物の気密性
検査装置。
【請求項５】上記第２シール手段は、上記ベル型チャン
バの内部空間内に収容されると共に、上記ガス漏れ検出
手段と一体的に設けられていることを特徴とする請求項
３に記載の環状物の気密性検査装置。
【請求項６】上記第２シール手段は、上記ベル型チャン
バの内部空間内に収容されると共に、上記第２検出手段
と一体的に設けられていることを特徴とする請求項４に
記載の環状物の気密性検査装置。
【請求項７】上記ガス漏れ検出手段が超音波センサであ
ることを特徴とする請求項１に記載の環状物の気密性検
査装置。
【請求項８】上記第１シール部材と第２シール部材との
少なくとも一方は、円錐台状であってそのシール面が同
心の複数の段面を有するステップ状に形成されているこ
とを特徴とする請求項１に記載の環状物の気密性検査装
置。