JP2916060B2 - 液体燃料燃焼装置の燃料検知機構 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、例えば石油ファンヒー
ター等の液体燃料燃焼装置の燃料タンクに燃料が残って
いるか否かを検知する液体燃料燃焼装置の燃料検知機構
に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来のこの種の液体燃料燃焼装置の燃料
検知機構について図６〜図８を参照しつつ説明する。

【０００３】まず、この種の液体燃料燃焼装置の給油に
関する構造について図８を参照して説明する。燃料４０
０が入ったカートリッジタンク８００をタンク収納室に
収納すると、タンク収納室の下部にある連絡口８１０を
介して内蔵タンク８２０に所定量の燃料４００が供給さ
れる。すなわち、カートリッジタンク８００の弁体を連
絡口８１０のピン８３０で押し上げて内蔵タンク８２０
に燃料４００を給油し、カートリッジタンク８００の燃
料４００が弁体の位置にまでくると、燃料４００と空気
との入れ替わりがなくなって給油が停止されるようにな
っている。

【０００４】この種の液体燃料燃焼装置の燃料検知機構
には、例えば、図６に示すように、リードスイッチ６０
０が挿入された有底筒体状のリードケース６１０と、こ
のリードケース６１０に外嵌されたリング状の磁石付き
フロート６２０とを有するものがある。このタイプの液
体燃料燃焼装置の燃料検知機構では、磁石付きフロート
６２０が燃料４００の減少に応じて下がり、リードスイ
ッチ６００がオンされて残りの燃料４００が少ないこと
を使用者に知らせる。

【０００５】また、図７に示すように、底部にプリズム
７２０が形成された有底筒体状のケース７１０と、この
ケース７１０に挿入されたフォトインターラプター７０
０とを有するものがある。このタイプの液体燃料燃焼装
置の燃料検知機構は、燃料４００が残り少なくなって先
端のプリズム７２０が燃料４００から出ると、フォトイ
ンターラプター７００の発光素子からの光線Ｌがプリズ
ム７２０で反射されるので受光素子に入射されるが（同
図（Ｂ）参照）、先端のプリズム７２０が燃料４００に
浸かっていると、発光素子の光線Ｌはプリズム７２０で
反射されずに直進するので、受光素子には入射されな
い、という性質を利用して、受光素子の出力によって燃
料４００の残りを検知するのである。すなわち、受光素
子に発光素子の光線Ｌが入射すると、残りの燃料４００
が少ないことを使用者に知らせるのである。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
た従来の液体燃料燃焼装置の燃料検知機構には以下のよ
うな問題点がある。すなわち、リードスイッチ６００を
利用したものは、リードケース６１０にリード線６３０
が接続されたリードスイッチ６００を挿入し、リードケ
ース６１０の上部で接着剤６４０によって固定すること
によって組み立てられる。従って、リードスイッチ６０
０の位置にばらつきが生じやすい。また、磁石付きフロ
ート６２０の磁石６５０の磁力にばらつきがある。この
ため、製品により若干の個体差が生じやすい。さらに、
接着剤６４０の硬化に時間がかかる。

【０００７】また、フォトインターラプター７００を利
用したものは、プリズム７２０が燃料４００からでたと
しても、プリズム７２０の先端に微量の燃料４１０が残
ることがあり（図７（Ｃ）参照）、このため出力が不安
定になるという問題がある。

【０００８】本発明は上記事情に鑑みて創案されたもの
で、より確実に燃料を検知することができるとともに、
組み立てが容易な液体燃料燃焼装置の燃料検知機構を提
供することを目的としている。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明に係る液体燃料燃
焼装置の燃料検知機構は、側面にプリズムが突出形成さ
れた透光性を有する本体ケースと、この本体ケースの内
部に設けられた発光素子及び受光素子とを備えており、
前記プリズムの下面には下向きの山形状の油切りリブが
形成されている。

【００１０】

【実施例】図１は本発明の一実施例に係る液体燃料燃焼
装置の燃料検知機構の一部破断側面図、図２はこの液体
燃料燃焼装置の燃料検知機構の一部破断正面図、図３は
この液体燃料燃焼装置の燃料検知機構の作用を説明する
ための図１のＡ−Ａ線断面図、図４はこの液体燃料燃焼
装置の燃料検知機構の電気的回路図、図５はこの液体燃
料燃焼装置の燃料検知機構にフォトガイドがない場合の
問題点を示す説明図である。

【００１１】本実施例に係る液体燃料燃焼装置の燃料検
知機構は、液体燃料燃料装置の燃料タンク (図示省略)
内に設けられており、燃料タンク内に燃料４００が残っ
ているか否かを検知するものであって、側面に２つのプ
リズム１１０Ａ、１１０Ｂが突出形成された透光性を有
する本体ケース１００と、この本体ケース１００の内部
に設けられた２組の発光素子２１０Ａ、２１０Ｂ及び受
光素子２２０Ａ、２２０Ｂとを備えており、前記プリズ
ム１１０Ａ、１１０Ｂの下面には下向きの山形状の油切
りリブ１１１Ａ、１１１Ｂが形成されており、前記発光
素子２１０Ａ、２１０Ｂ及び受光素子２２０Ａ、２２０
Ｂは、各素子２１０Ａ、２１０Ｂ、２２０Ａ、２２０Ｂ
の間に隔壁３２０が設けられているフォトガイド３００
で囲まれている。

【００１２】本体ケース１００は、透光性を有する合成
樹脂から有底筒状に成形されている。その１つの側面の
下方側には２つのプリズム１１０Ａ、１１０Ｂが突出形
成されている。また、当該プリズム１１０Ａ、１１０Ｂ
の下面には、油切りリブ１１１Ａ、１１１Ｂが形成され
ている。この油切りリブ１１１Ａ、１１１Ｂは下向きの
山形状で、しかも本体ケース１００の側面に向かって傾
斜している。従って、プリズム１１０Ａ、１１０Ｂに燃
料４００が付いていたとしても、この油切りリブ１１１
Ａ、１１１Ｂによって必ず滴下するようになっている。
また、当該本体ケース１００の内側には、後述するプリ
ント基板２００を保持するための保持用突起１２０が形
成されている。

【００１３】かかる本体ケース１００は、燃料タンクの
天井面から垂下されており、燃料タンクが燃料４００で
満タンであれば、上側のプリズム１１０Ａも燃料４００
に浸漬されるようになっている。

【００１４】本体ケース１００には、発光素子２１０
Ａ、２１０Ｂ及び受光素子２２０Ａ、２２０Ｂが実装さ
れたプリント基板２００が保持用突起１２０によって収
納される。４つの素子２１０Ａ、２１０Ｂ、２２０Ａ、
２２０Ｂは、フォトガイド３００によってプリント基板
２００における位置決めがなされている。

【００１５】すなわち、このフォトガイド３００には、
４つの丸孔３１０が形成されており、各丸孔３１０の間
が隔壁３２０となっている。４つの丸孔３１０には、そ
れぞれ４つの素子２１０Ａ、２１０Ｂ、２２０Ａ、２２
０Ｂが嵌め込まれるようになっている。この４つの丸孔
３１０は、プリント基板２００が本体ケース１００に収
納されると、２つのプリズム１１０Ａ、１１０Ｂに対向
するような位置に形成されている。従って、発光素子２
１０Ａと受光素子２２０Ａとは横に並んで１組となり、
上側のプリズム１１０Ａに対向するようになる。また、
同様に発光素子２１０Ｂと受光素子２２０Ｂとは横に並
んで１組となり、下側のプリズム１１０Ｂに対向するよ
うになる。

【００１６】また、当該フォトガイド３００の隔壁３２
０は、発光素子２１０Ａ、２１０Ｂからの光線Ｌが受光
素子２２０Ａ、２２０Ｂに直接入射することを防止して
いる。例えば、図５に示すように、このフォトガイド３
００がなければ、発光素子２１０Ａ、２１０Ｂからの光
線Ｌが、本体ケース１００の内面で乱反射して受光素子
２２０Ａ、２２０Ｂに入射されて誤動作することがある
が、隔壁３２０を有するフォトガイド３００によってか
かる事態を防止することができるのである。

【００１７】さらに、当該フォトガイド３００は、ある
程度の柔軟性を有する黒色の合成樹脂から形成されてお
り、その高さ寸法Ｈはプリント基板２００を本体ケース
１００に収納すると、プリント基板２００と本体ケース
１００の内面との間に密着状態で介在されるように設定
されている。

【００１８】プリント基板２００が収納された本体ケー
ス１００は、カバー１３０で閉塞される。また、このカ
バー１３０がプリント基板２００の上端部に接触するこ
とによってプリント基板２００の位置決め、ひいては各
素子２１０Ａ、２１０Ｂ、２２０Ａ、２２０Ｂの本体ケ
ース１００の内部における位置決めがなされる。

【００１９】上側の発光素子２１０Ａ、受光素子２２０
Ａ及びプリズム１１０Ａは残りの燃料４００が少ないこ
とを使用者に知らせるために用いられるものであり、下
側の発光素子２１０Ｂ、受光素子２２０Ｂ及びプリズム
１１０Ｂは空焼クリーニングの防止に用いられるもので
ある。

【００２０】４つの素子２１０Ａ、２１０Ｂ、２２０
Ａ、２２０Ｂは、図４に示すように、並列に接続されて
いる。上側の発光素子２１０Ａには保護抵抗５１０が、
上側の受光素子２２０Ａには分圧抵抗５２０が、下側の
発光素子２１０Ｂには保護抵抗５３０がそれぞれ直列に
接続されている。なお、これらの抵抗５１０等も４つの
素子２１０Ａ、２１０Ｂ、２２０Ａ、２２０Ｂと同様に
プリント基板２００に実装されている。

【００２１】次に、上述したように構成された液体燃料
燃焼装置の燃料検知機構の作用について説明する。ま
ず、燃料４００が満タン又はそれに近い状態にある場
合、すなわち改めて給油する必要がない場合には、上側
のプリズム１１０Ａも燃料４００に浸漬している。この
状態で、上側の発光素子２１０Ａからの光線Ｌは、図３
（Ａ）に示すように、プリズム１１０Ａを通抜けてしま
い、受光素子２２０Ａには入射されない。よって、出力
１はＬｏｗに、出力２はＬｏｗになる。これによって、
給油ランプ（図示省略）は消灯したままの状態を維持す
る。

【００２２】燃料４００を使用して上側のプリズム１１
０Ａが燃料４００から出ると、発光素子２１０Ａの光線
Ｌは上側のブリズム１１０Ａによって反射され、受光素
子２２０Ａに入射する。すると、出力１はＨｉｇｔにな
り、出力２はＬｏｗになる。これによって、給油ランプ
が点灯し、使用者に給油の必要性を知らせる。なお、上
側のプリズム１１０Ａに微量の燃料４００が残留してい
たとしても、油切りリブ１１１Ａによりて滴下するの
で、出力が不安定になることはない。

【００２３】長期間にわたって使用することにより、気
化器（図示省略）にタールが溜まったならば、気化器を
加熱してタールを除去する空焼クリーニングが必要にな
る。この空焼クリーニングを行う場合には、気化器に燃
料４００が供給されない状態で行う必要がある。従っ
て、空焼クリーニングに際しては、燃料タンクに燃料４
００がほとんどない状態で行わなければならない。すな
わち、下側の発光素子２１０Ｂの光線Ｌも受光素子２２
０Ｂに入力する状態でなければならない。従って、この
状態では出力１はＨｉｇｔに、出力２はＨｉｇｔにな
る。この状態以外では空焼クリーニングができないよう
になっている。

【００２４】

【発明の効果】本発明に係る液体燃料燃焼装置の燃料検
知機構は、側面にプリズムが突出形成された透光性を有
する本体ケースと、この本体ケースの内部に設けられた
発光素子及び受光素子とを備えており、前記プリズムの
下面には下向きの山形状の油切りリブが形成されてい
る。従って、微量の燃料がプリズムに付着して出力が不
安定になることはない。

【００２５】また、前記発光素子及び受光素子は、両素
子の間に隔壁が設けられているフォトガイドで囲まれて
いるので、発光素子からの光線が乱反射等により受光素
子に直接入射されることによる誤動作を防止することが
できる。また、フォトガイドは黒色であるので、より乱
反射等を確実に防止することができる。

【００２６】さらに、前記フォトガイドが発光素子及び
受光素子の本体ケース内における位置決めを行うので、
従来のリードスイッチタイプのものより組み立てが容易
になる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例に係る液体燃料燃焼装置の燃
料検知機構の一部破断側面図である。

【図２】この液体燃料燃焼装置の燃料検知機構の一部破
断正面図である。

【図３】この液体燃料燃焼装置の燃料検知機構の作用を
説明するための図１のＡ−Ａ線断面図である。

【図４】この液体燃料燃焼装置の燃料検知機構の電気的
回路図である。

【図５】この液体燃料燃焼装置の燃料検知機構にフォト
ガイドがない場合の問題点を示す説明図である。

【図６】従来の液体燃料燃焼装置の燃料検知機構の一例
であるリードスイッチタイプを示す説明図である。

【図７】従来の液体燃料燃焼装置の燃料検知機構の一例
であるプリズムタイプを示す説明図である。

【図８】液体燃料燃焼装置の給油に関する構造に関する
説明図である。

【符号の説明】

１００ 本体ケース １１０Ａ、１１０Ｂ プリズム １１１Ａ、１１１Ｂ 油機切りリブ ２１０Ａ、２１０Ｂ 発光素子 ２２０Ａ、２２０Ｂ 受光素子 ３００ フォトガイド ３２０ 隔壁

Claims (4)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 側面にプリズムが突出形成された透光性
   を有する本体ケースと、この本体ケースの内部に設けら
   れた発光素子及び受光素子とを具備しており、前記プリ
   ズムの下面には下向きの山形状の油切りリブが形成され
   ていることを特徴とする液体燃料燃焼装置の燃料検知機
   構。
2. 【請求項２】 前記発光素子及び受光素子は、両素子の
   間に隔壁が設けられているフォトガイドで囲まれている
   ことを特徴とする請求項１記載の液体燃料燃焼装置の燃
   料検知機構。
3. 【請求項３】 前記フォトガイドは発光素子及び受光素
   子の本体ケース内における位置決めを行うことを特徴と
   する請求項２記載の液体燃料燃焼装置の燃料検知機構。
4. 【請求項４】 前記フォトガイドは黒色であることを特
   徴とする請求項２記載の液体燃料燃焼装置の燃料検知機
   構。