JP2895834B2 - 画像記録装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 ［発明の目的］ （産業上の利用分野） この発明は、画像データを記録／再生する画像記録装
置に関する。 （従来の技術） 画像データを記録／再生する従来の画像記録装置とし
ては例えば第５図に示すようなものがある。 同図中、１は例えばCCDスキャナ等からなる画像入力
手段、２はアンプおよびA/D変換機能等を備えた画像処
理部、３は画像記録／再生制御部、４は一時記憶用の画
像メモリ、５は時期ディスクまたは光ディスク等からな
る画像記録手段としての画像ファイル、６はCRTディス
プレイ、７はプリンタである。 そして、画像入力手段１で得られた画像信号が、画像
処理部２で所要レベルまで増幅されたのちA/D変換さ
れ、例えば８ビット／画素の画像データとされる。画像
データは画像記録／再生制御部３を介して一旦画像メモ
リ４にロードされ、CRTディスプレイ６に表示されて入
力画像の確認がされたのち、画像ファイル５に記録され
る。 このとき、画像入力手段１から入力される画像中に文
字が含まれる場合でも、その文字画像は文字以外の画像
と同様の画像データとされ、この画像データに適当なフ
ァイル名またはキーボード操作により検索用の適宜のキ
ーワードが付加されて記録される。そして、再生時には
ファイル名またはキーワードにより画像データを指定し
検索して画像ファイル５内の画像データを再び画像メモ
リ４にロードし、CRTディスプレイ６に表示して内容を
見てからプリンタ７によりハードコピーを取るなどの処
理が行なわれる。 （発明が解決しようとする問題点） 従来の画像記録装置にあっては、入力される画像中に
文字が含まれる場合でも、その文字画像は文字以外の画
像と同様の画像データとして記録されていたため、記録
容量が増して記録容量の大きな画像記録手段を必要とす
るという問題点があった。また、その画像データには適
当なファイル名をつけて画像ファイル５に記録していた
ため、検索機能が弱く、再生時には画像データを画像メ
モリ４にロードし、CRTディスプレイ６に表示して内容
を見なければならず、手間がかかって使い勝手が悪くな
るとともにデータベースとしての機能が低下してしまう
という問題点があった。さらに、キーワードを付加する
ようにした場合には、適宜の内容のものをキーワード操
作により入力させていたため、操作性の低下を招くとと
もに、画像データに合わない内容のキーワードが付加さ
れたときには、誤検索を招く場合もあり、検索機能とし
ては不十分であるという問題点があった。 この発明は上記事情に基づいてなされたもので、画像
記録手段の記録容量を小さくすることができるとともに
優れた検索機能を有して使い勝手のよい画像記録装置を
提供することを目的とする。 ［発明の構成］ （問題点を解決するための手段） この発明は上記問題点を解決するために、写真、図形
にて構成される第１の画像と文字にて構成される第２の
画像を有する画像を入力する入力手段と、前記入力手段
によって入力された画像の中の前記第２の画像の領域を
検出する検出手段と、前記画像の中の前記第２の画像の
領域を抜き取る手段と、前記検出手段にて検出された第
２の画像の領域内の文字を認識して文字コードに変換す
る変換手段と、前記入力手段で入力された前記画像の中
の前記第１の画像と前記抜き取る手段で抜き取られた前
記画像の中の前記第２の画像と前記変換手段で変換され
た文字コードとを記録する画像記録手段と、を有するこ
とを要旨とする。 （作用） 入力手段により写真、図形にて構成される第１の画像
と文字にて構成される第２の画像を有する画像情報が入
力され、この画像情報の中の前記第２の画像の領域を検
出手段が検出する。そして、変換手段が第２の画像の領
域内の文字を認識して文字コードに変換し、画像記録手
段が前記画像情報の中の前記第１の画像と前記変換手段
で変換された文字コードを記録する。 而して、画像情報の再生の際は、所要の文字コードが
検索用キーワードとして用いられる。このとき、所要の
文字コードは、画像内容の一部が自動的に入力されたも
のが用いられるので、確実な検索機能が得られる。 （実施例） 以下、この発明の実施例を第１図ないし第４図に基づ
いて説明する。 なお、第１図において前記第５図における機器等の同
一ないし均等のものは、前記と同一符号を以って示し、
重複した説明を省略する。 まず、第１図を用いて画像記録装置の構成を説明する
と、この実施例では、画像記録／再生制御部３に、画像
情報中から文字画像領域を検出する文字領域検出手段と
しての文字領域検出部８と、この文字領域検出部８で検
出された文字画像領域内の文字を認識して文字コードお
よび当該文字のレイアウト情報を得るための文字認識手
段としての文字認識部９とが接続されている。文字認識
部９としては例えばOCR等が用いられる。 次に作用を説明する。 まず、第２図の（Ａ）〜（Ｄ）を用いて概略的に説明
する。第２図（Ａ）は、画像入力手段１から入力される
原画を示すものであり、原画には、文字以外の写真、図
形等からなる一般的に画像（第１の画像）と称される領
域（第２図（Ａ）中、左側の領域）と、文字画像（第２
の画像）だけからなる文字画像領域とが含まれている。
以下、説明の便宜上、文字画像および文字以外の画像を
含む画像を全画像といい、全画像中、文字以外の写真、
図形等からなる領域を画像領域といい、文字画像だけか
らなる領域を文字領域という。 第２図（Ａ）に示す全画像が画像入力手段１から入力
されて、画像処理部２および画像記録／再生制御部３を
経て、全画像データとして一旦画像メモリ４にロードさ
れる。また、これとともに文字領域検出部８により、文
字領域の検出が行なわれ、このとき同時に画像領域のレ
イアウト情報も抽出される。次いで文字認識部９によ
り、検出された文字領域内の文字が認識されてえ第２図
（Ｃ）に示すような文字コードのコードデータおよび当
該文字のレイアウト情報が得られる。上記の画像領域の
レイアウト情報、文字コードのコードデータおよび文字
のレイアウト情報は画像記録／再生制御部３に送られ
る。 そして、画像記録／再生制御部３で、先に得られた全
画像データから文字領域が抜き取られ、第２図（Ｂ）に
示すような画像領域の画像データおよびそのレイアウト
情報が画像ファイル５へ記録される。一方、文字領域
は、第２図（Ｃ）に示すような文字コードのコードデー
タおよび文字のレイアウト情報に圧縮されて画像ファイ
ル５へ記録される。 次いで、第３図の（Ａ）〜（Ｆ）および第４図のフロ
ーチャートを用いて作用をさらに詳述する。 画像入力手段１では第３図（Ａ）に示すような文字画
像および文字以外の画像を含む全画像の信号が入力され
る。全画像信号は画像処理部２で所要レベルまで増幅さ
れたのちA/D変換され、例えば８ビット／画素の全画像
データとされる。全画像データは画像記録／再生制御部
３を介して一旦画像メモリ４にロードされる。 一方、文字領域検出部８により、第３図（Ａ）の全画
像中から文字領域の検出が行なわれる（第３図（Ｂ）、
第４図、ステップ11）。文字領域の検出には、例えば階
調の分布等が用いられる。このとき同時に画像領域が切
り分けられてそのレイアウト情報が抽出される（第３図
（Ｃ）、第４図、ステップ12）。画像領域のレイアウト
情報としては、原画の大きさ、画像の位置の情報等が求
められる。 次いで文字認識部９により、検出された文字領域中の
各文字の切出し、その文字のレイアウト情報の抽出およ
び文字コードへの変換が行なわれる。まず、ヒストグラ
ム等を用いて各文字の切出しが行なわれる（第４図、ス
テップ13）。第３図（Ｄ）は「本」という文字について
切出しが行なわれたことを示している。そして、この切
出し位置によりその文字のレイアウト情報が抽出される
（第３図（Ｅ）、第４図、ステップ14）。文字のレイア
ウト情報としては、文字の大きさ、位置および角度等の
情報が求められる。文字コードへの変換は、上記のよう
にして切出された各文字画像に対し、例えば複合類似度
法により文字を認識することにより行なわれる（第３図
（Ｆ）、第４図、ステップ15）。 上記の各文字の切出し、そのレイアウト情報の抽出お
よび文字コードへの変換は、検出された文字領域中の全
文字について行なわれ（第４図、ステップ16）、このよ
うにして得られた文字コードのコードデータおよび文字
のレイアウト情報は、前記の画像領域のレイアウト情報
とともに画像記録／再生制御部３に送られる。 そして、画像記録／再生制御部３で、先に得られた全
画像データから文字領域が抜き取られ、画像領域の画像
データおよびそのレイアウト情報が画像ファイル５へ記
録される（第４図、ステップ17）。一方、文字領域は、
文字コードのコードデータおよび文字のレイアウト情報
に圧縮されて画像ファイル５へ記憶される（第４図、ス
テップ18）。 画像ファイル５へ記録された文字コードは、次に述べ
る再生時の検索用キーワードとされるものであり、この
実施例では、この検索用キーワードが上述のように自動
的に入力される。 そして、再生時には、文字コードがキーワードとされ
て画像ファイル５内の画像データおよび文字のレイアウ
ト情報が検索され、文字コードおよびそのレイアウト情
報から文字領域の画像が再構成され、さらにこれに画像
データが付加されて全画像が作られ、画像メモリ４にロ
ードされる。このときキーワードとして用いられた文字
情報は写真等を含む一般的な画像情報と比べるとデータ
量が圧倒的に少ないので検索が高速に行なわれ、また検
索用キーワードは、第２図（Ｃ）に示すように全画像内
容の一部を用いているので確実な検索が行なわれる。 次いで、画像メモリ４にロードされた全画像データ
は、CRTディスプレイ６に表示され、プリンタ７により
ハードコピーを取るなどの処理が行なわれる。 なお、上述の実施例では、検索用キーワードとして用
いた文字コードは、検出された文字領域の全文字につい
てのものを使用したが、例えば「Ｊ−3100または「i802
86」などに展開し、このようなその一部分の所要の文字
の文字コードを使用することもできる。 ［発明の効果］ 以上説明したように、この発明によれば、入力手段に
より写真、図形にて構成される第１の画像と文字にて構
成される第２の画像を有する画像情報が入力され、この
画像情報の中の前記第２の画像の領域を検出手段が検出
し、またこの画像情報の中から前記第２の画像の領域を
抜き取って記録する。そして、変換手段が第２の画像の
領域内の文字を認識して文字コードに変換し、画像記録
手段が前記画像情報の中の前記第１の画像と前記変換手
段で変換された文字コードとを記録するようにしたの
で、記録内容が圧縮されて少なくなり、画像記録手段の
記録容量を小さくすることができる。また画像の再生時
には画像中から自動的に得られた所要の文字コードを検
索用キーワードとして用いることができるので、確実で
優れた検索機能が発揮されるとともに使い勝手のよい画
像記録装置を提供することができるという利点がある。

【図面の簡単な説明】 第１図ないし第４図はこの発明に係る画像記録装置の実
施例を示すもので、第１図はブロック図、第２図は適用
される画像等の一例を示す図、第３図は同上の画像等が
画像記録手段に記録される処理過程を示す図、第４図は
作用を説明するためのフローチャート、第５図は従来の
画像記録装置のブロック図である。 1:画像入力手段、2:画像処理部、 3:画像記録／再生制御部、 5:画像ファイル（画像記録手段）、 8:文字領域検出部、9:文字認識部。

Claims (1)

1. (57)【特許請求の範囲】 １．写真、図形にて構成される第１の画像と文字にて構
   成される第２の画像を有する画像を入力する入力手段
   と、 前記入力手段によって入力された画像の中の前記第２の
   画像の領域を検出する検出手段と、 前記入力手段によって入力された画像の中の前記第２の
   画像の領域を抜き取る手段と、 前記検出手段にて検出された第２の画像の領域内の文字
   を認識して文字コードに変換する変換手段と、 前記入力手段で入力された前記画像の中の前記第１の画
   像と前記抜き取る手段で抜き取られた前記画像の中の前
   記第２の画像と前記変換手段で変換された文字コードと
   を記録する画像記録手段と、 を有することを特徴とする画像記録装置。 ２．前記入力手段にて入力される前記画像の中の前記第
   １の画像の位置を示す第１のレイアウト情報と前記第２
   の画像の位置を示す第２のレイアウト情報を生成する手
   段と、前記生成手段にて生成された第１及び第２のレイ
   アウト情報を前記画像記録手段に記録させる手段とを有
   することを特徴とする特許請求の範囲第１項記載の画像
   記録装置。