JP2739887B2 - モジュール式表示組立体 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、バックライトで照明さ
れたディスプレイ表示に関する。特に、異なる大きさ及
び形状の多種多様な表示組立体を形成するように並べて
組み合わせることができるモジュールにより形成される
表示に関する。

【０００２】

【従来の技術及び解決しようとする課題】ファーストフ
ードレストランでのカウンターの上方には、販売されて
いる食品のメニュー及び価格を示す大きな表示がしばし
ば見られる。典型的には、これらの表示は多くのパネル
からなっており、各パネルは異なるカテゴリーの項目を
表示する。例えば、あるパネルはホットサンドイッチの
リストであり、別のパネルはコールドサンドイッチのリ
ストであり、さらに別のパネルは飲み物及びデザートの
リストである。さらに、消費者の興味を惹起する方法と
して、販売されている食品をパネルに電光表示してもよ
い。これらの表示は、光を放出するべく半透明であるレ
タリング（文字等）及び光学イメージをバックライト
（背面から照明を当てること）していることが非常に多
い。

【０００３】レストランによりディスプレイ領域は異な
り、また異なるレストランごとに特有のアピールをしな
ければならないとの必要性から、モジュール式表示装置
が望まれている。かような表示は、フレームを有し、半
透明なメッセージパネルが載置されている電球を含む多
数の四角形モジュールを並べて組み合わせることにより
作られることは明らかである。かような四角形ユニット
を水平及び垂直に並べて、または二次元配列に組み合わ
せて、異なる大きさ及び形状の表示組立体を形成するこ
ともできる。

【０００４】しばしば、ディスプレイ全体を天井から吊
り下げるために、あるいは単一ユニットとしてある別の
スタイルにはめ込むために、表示組立体の個々のモジュ
ールを一緒に取り付けなければならないことがある。し
たがって、目に見えるような固定機構を用いずに又は特
別の道具を必要とせずに、互いに取り付け可能な異なる
モジュールを与えることができる機構が望まれている。
さらに、各モジュールはそれぞれのランプ組立体を含
み、各モジュールに電流を供給するための機構を具備し
ていなければならない。各モジュール用に別々の外部コ
ードを備えることは、多数のコードが必要となり、大き
な表示組立体から多くのコードが延びることになるの
で、望ましくない。表示全体に装飾的な外観を作り出し
て、その周囲から分離させるために、組み立てられた表
示の周縁部に飾り縁を取り付けることができる機構を提
供することも望ましい。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明の一般的な目的
は、複数のモジュールを一次元又は二次元に相互連結し
て表示装置を形成することができるモジュール式表示組
立体を提供することである。具体的には、目に見える
ような固定機構を用いずに又は特別の道具を必要とせず
に、互いに取り付け可能な異なるモジュールからなるモ
ジュール式表示組立体を提供すること、表示全体に装
飾的な外観を作り出して際だたせるために、組み立てら
れた表示組立体の周縁部に飾り縁を取り付けることがで
きる機構を有するモジュールからなるモジュール式表示
組立体を提供すること、及び従来のように多数のコー
ドが必要となるような各モジュール用に別々の外部コー
ドを備えず、大きな表示組立体から多くのコードが延び
ることのないモジュール式表示組立体を提供することを
目的とする。

【０００６】本発明によれば、少なくとも１つのあり溝
を外面に有する複数の壁と、該複数の壁が取り付けられ
た矩形パネルと、を具備するベースと、上記ベースの複
数の壁内に配置され、ディスプレイパネルをバックライ
トするための照明手段を含むランプトレイと、上記ベー
スに取り付けられ、少なくとも１のあり溝が設けられて
おり上記ランプトレイを越えて延びる複数の壁を有する
ベゼルと、上記ベゼル内に配置されたディスプレイパネ
ルと、を備える少なくとも２つのモジュールを組み合わ
せてなるモジュール式表示組立体であって、上記少なく
とも２つのモジュールを組み合わせる際に、それぞれの
モジュールの上記複数の壁のうち当接する壁と壁との各
あり溝に係合して、該２つのモジュールを連結する二重
あり継手と、組み立てられた上記モジュール式表示組立
体の外側に現出する壁に設けられている上記ベースのあ
り溝及び上記ベゼルのあり溝に充填されて、上記ベース
と上記ベゼルとを整合させる単あり継手と、を備え、組
み立てられた上記モジュール式表示組立体の外側に現出
する上記ベースと上記ベゼルとの壁には各モジュールを
連結するための固定機構が現出しないようにしたことを
特徴とするモジュール式表示組立体が提供される。本発
明において、少なくとも２種類のあり継手（二重あり継
手及び単あり継手）が用いられる。上記二重あり継手
は、隣接するモジュールの壁の溝内に挿入され、該モジ
ュール同士を連結するためのものである。上記単継手
は、各モジュールの露出された壁のあり溝を充填して、
上記ベースと上記ベゼルとを整合するためのものであ
る。ここで、上記単あり継手は、上記外側に現出するモ
ジュールの壁のあり溝に充填される際に該壁と同一平面
を形成する平坦な外側表面を有する単あり継手（連結用
の単あり継手）及び／又は上記モジュールの壁から外方
向に伸びる固定具を有する単あり継手（飾り単あり継
手）であることが好ましい。平坦な外側表面を有する単
あり継手を用いる場合には、組み立てられたモジュール
式表示組立体の外側（壁）に、単あり継手が突出せず、
壁面と同一の平面を形成して、表示組立体の外観を損な
うおそれのある各モジュールを連結するための固定機構
を現出させない。また飾りあり継手を用いる場合には、
さらに、上記固定具に取り付け可能な飾り部材を備え、
該飾り部材で飾りあり継手を覆い、組み立てられた上記
モジュール式表示組立体の外側に各モジュールを連結す
るための固定機構が現出しないようにすることが好まし
い。この場合には、上記固定具は、ポストであり、上記
飾り部材は、上記ポストに係合するノッチを具備するこ
とがより好ましい。また上記照明手段としては、電球、
蛍光管灯を好ましく挙げることができる。

【０００７】また、上記各モジュールはさらに、外部か
ら供給された電気を前記照明手段に供給するワイヤと、
該ワイヤを前記照明手段に連結する第１の電気コネクタ
と、該ワイヤを少なくとも隣接する他のモジュールに連
結する第２の電気コネクタと、該ワイヤから隣接する他
のモジュールに電気を供給するケーブルと、一方のモジ
ュールのケーブルと他方のモジュールのケーブルとを連
結するプラグと、を備える電気ケーブル組立体を具備す
ることが好ましい。ここで、上記第２の電気コネクタ
は、上記複数の壁に沿って位置づけられていることが好
ましい。さらに、上記第２の電気コネクタは、上記複数
の壁のうち二つの壁が隣接するコーナー部に位置づけら
れていることがより好ましい。上記電気ケーブル組立体
を備えるモジュールを相互連結することにより、１のモ
ジュールの電気ケーブル組立体のみを外部電力に連結し
て、隣接する他のモジュールにかかる１のモジュールか
ら電力を供給することが可能となる。

【０００８】また、上記電気ケーブル組立体の第１の電
気コネクタは、上記ベース内に配置されたランプトレイ
コネクタと、上記ランプトレイに取り付けられ且つ該ラ
ンプトレイコネクタ及び上記照明手段に連結された別の
電気コネクタと、を含むことが好ましい。さらに、上記
ディスプレイパネルは、可視メッセージを含むディスプ
レイボードと、透過性カバーと、該ディスプレイボード
を該透過性カバーに取り付けるためのヒンジと、を備え
ることが好ましい。上記ディスプレイボードは、メッセ
ージを形成する文字を保持する複数の保持器ストリップ
を有することが好ましい。また、本発明のモジュール式
表示組立体においては、上記モジュールの一方がＮ単位
の幅と３Ｎ単位の長さとを有し、上記モジュールの他方
が２Ｎ単位の幅と３Ｎ単位の長さとを有することが好ま
しい。

【０００９】また、本発明によれば、前記モジュールが
（１）連結して矩形を形成する第１，第２，第３及び第
４の壁を具備する第１のベース部分と、照明手段を含み
且つ該第１のベース部分の壁内に配置された第１のラン
プトレイ部分と、該第１のベース部分の第１，第２及び
第３の壁に取り付けられた第１のＵ字形ベゼル部分と、
を含む第１のセグメント、（２）連結して矩形を形成す
る第５，第６，第７及び第８の壁を具備し、該第８の壁
が上記第１のベース部分の第４の壁と当接している第２
のベース部分と、照明手段を含み且つ該第２のベース部
分の壁内に配置された第２のランプトレイ部分と、該第
２のベース部分の第５，第６及び第７の壁に取り付けら
れた第２のＵ字形ベゼル部分と、を含む第２のセグメン
ト、及び（３）上記第１のセグメント及び第２のセグメ
ントを連結するため、上記第１のＵ字形ベゼル部分の一
端部と上記第２のＵ字形ベゼル部分の一端部との間及び
該第１のＵ字形ベゼル部分の他端部と該第２のＵ字形ベ
ゼル部分の他端部との間にそれぞれ延びる２つの端部キ
ャップと、該２つの端部キャップの間に連結され且つ上
記第１及び第２のランプトレイ部分の間のシーム全体の
上に位置づけられているリブを有する結合要素を備え、
さらに上記第１及び第２のランプトレイ部分に隣接する
上記第１及び第２のベゼル部分内に配置されたディスプ
レイパネルを備えることを特徴とするモジュール式表示
組立体が提供される。すなわち、２つの矩形モジュール
セグメントを組み合わせて、四角形モジュールあるいは
より大きな矩形モジュールを形成することができる。

【００１０】

【実施例】以下、添付図面に基づいて本発明を具体的に
説明するが、本発明はこれらに限定されるものではな
い。

【００１１】図１は、本発明によるモジュール式表示組
立体の平面図である。図１には、ファーストフードレス
トランでメニューを表示するために用いられる表示組立
体１０が示されている。該表示組立体１０は、互いに当
接しているモジュール部材１２、１４、１６及び１８を
備えている。各モジュールは、縁取りにより囲まれてい
る自給式ディスプレイ領域を有する。これらのモジュー
ルは、２つの大きさで作られている。一方はモジュール
１４及び１６として用いられる大きさであり、他方はモ
ジュール１８として用いられる大きさであり、モジュー
ル１４の半分の大きさである。両方の大きさのモジュー
ルの高さは同じであり、小さなモジュール１８の幅の３
倍であることが好ましい。例えば、モジュール１８の幅
が９インチであれば、モジュール１４の幅は１８インチ
であり、個々のモジュールの高さは２７インチである。
この寸法関係、９−１８−２７は、水平方向及び垂直方
向に異なる数で２つの異なる大きさのモジュールを組み
合わせて、幅広く多種多様な大きさ及び形状で表示組立
体を形成することを可能とする。

【００１２】並べて置いた２つの別個のモジュールの組
み合わせで表示を形成することに加えて、２つのモジュ
ールの部分を組み合わせることにより、より大きな単一
のディスプレイ領域を形成することもできる。２つの異
なる大きさの矩形モジュールの幅はそれらの高さに等し
いので、四角形モジュール１２はこれらの異なるモジュ
ールの部分を用いて形成できる。例えば、大きなモジュ
ールの部分は、モジュール１２の上部分（点線より上）
を形成し、下部分は小さなモジュールの部分を用いる。
これら２つのモジュール部分が結合される独特の態様
は、単一の大きな四角形ディスプレイを作り出し、第３
の大きさのモジュールを現出させることができる。さら
に、２つの大きな矩形モジュールを結合してもっと大き
な矩形モジュールを形成することもできる。また２つの
モジュールよりも大きな成分を結合してはるかに大きな
単一ディスプレイモジュールを作り出すこともできる。

【００１３】モジュールを単に並べて当接させるだけで
表示組立体を形成することができるが、該組立体の周縁
部に装飾フレーム１９を置くことにより、より魅力的な
組立体を形成することができる。該フレームは、異なる
長さの規格化された直線状の構成部品から作られる。加
えて、木、プラスチック及び金属等種々の直線状セグメ
ントを用いることにより、表示組立体にさらに個性を与
えることができる。

【００１４】モジュールがどのように並べて連結される
か、またそれらの構成部品がどのように結合して大きな
モジュールを形成するか、について言及する前に、基本
的なモジュールの設計の説明をする。

【００１５】図２は、モジュール１４の構成部品及びモ
ジュール１４をモジュール１６に連結させる機構を示
す。モジュール１４は、ベース２０を含む。該ベース２
０は、平坦な矩形背面パネル２５により形成される。す
なわち、該背面パネル２５から、４つの壁２１、２２、
２３及び２４が延びて、前部に開口を具備する箱型ベー
スを形成するものである。該ベース２０は、壁２１及び
２３により形成される幅の壁２２及び２４により形成さ
れる長さに対する割合が２：３である矩形形状を有す
る。多数のあり溝２６は、各ベース壁２１〜２４の外面
に沿って規則的な間隔で形成されている。あり溝は当該
技術分野で公知であり、あり溝の幅は、図６に詳細に示
されているように、外面から壁内に進むにつれ広くなっ
ている。

【００１６】第２のモジュール１６は、壁３１、３２及
び３３を具備する同様のベース３０を有する。ベース３
０の壁もまた外面にあり溝２６を有しており、あり溝２
６はベース２０におけると同様な間隔で離れている。

【００１７】表示組立体１０を形成するために、２つの
ベース２０及び３０が並べて置かれる。この方向におい
て、当接する壁２２及び３２におけるあり溝２６は、互
いに整合している。この整合により、二重あり継手３４
を整合されたあり溝２６の各対に滑り込ませることがで
き、ベース２０及び３０を一緒に結合するコネクタとし
て作用させることができる。各二重あり継手３４の長手
方向側壁３６は、内方向に延びるＶ字型形状を有する。
該Ｖ字型形状側壁３６は、あり溝２６のテーパード壁に
適合する。よって、隣接する溝２６の対の中に二重あり
継手３４が滑り込む際に、２つのベース２０及び３０
（及び対応する表示モジュール１４及び１６）は相互ロ
ックされる。二重あり継手３４の長さは、ベース２０及
び３０の高さよりも長いので、継手は壁２２及び３２の
上縁部を越えて上部に延びる。

【００１８】図３Ａ及び図３Ｂは、二重あり継手３４の
詳細を示す。両方の主面３６及び３８の上で、あり継手
の短縁に沿って中心決めされているのは、それぞれ可撓
性指状突起４０及び４２である。例えば、二重あり継手
をプラスチックから作ることにより、指状突起を継手３
４の主本体に関して撓ませることができる。指状突起４
０及び４２のそれぞれの長さに沿ってほぼ中間部には、
それぞれリブ４４及び４６がある。

【００１９】典型的には、ベース２０及び３０の後部か
ら、二重あり継手３４をあり溝２６の隣接する対の中に
滑り込ませる。その際、ユーザーは２つの指状突起４０
及び４２を一緒に掴み、主面３６及び３８に関して内方
向に、リブ４４及び４６を収める。こうして、整合した
あり溝２６を介してベース２０及び３０内に、リブ４４
及び４６が各溝内の戻り止め４８と整合するまで、継手
３４を滑り込ませることができる。この位置に到達する
と、指状突起４０及び４２は解放されるので、リブ４４
及び４６は戻り止め４８に入る。リブと戻り止めとの係
合は、二重あり継手３４を定置に保持し、該継手が溝２
６に沿ってさらに滑り込むことを防止する。

【００２０】特に図２を参照すれば、壁２１はモジュー
ル式表示組立体１０内に現れてもよい。かような場合、
露出している壁内で開放されているあり溝２６は、単あ
り継手５０により充填されて、モジュール１４の比較的
平滑な縁部表面を作り出す。図４Ａ及び図４Ｂに詳細に
示されているように、単あり継手５０は、摩擦によりあ
り溝２６内に保持されるような大きさである。

【００２１】先に注意したように、モジュール式表示組
立体１０は、その周縁部に装飾フレーム１９を有するこ
ともできる。任意のフレーム１９が所望であれば、飾り
あり継手５６を連結継手５０の代わりに用いて、各ベー
ス２０及び３０の露出している縁部に装飾フレームとす
ることもできる。図５Ａ及び図５Ｂに示すように、飾り
あり継手５６は、単あり継手５０と同様であるが、露出
している主面のポスト６０を追加的に具備する。ポスト
６０は、継手５６の主面から延びる円形円筒状シャフト
６２を有する。ディスク状ヘッド６４は、シャフト６２
から離れた先端部にあり、リング６６は、主面５７及び
ヘッド６４の間のシャフト６２に沿って中間部に位置す
る。この組み合わせは、面５７とリング６６との間の第
１のスペース及びリング６６とヘッド６４との間の第２
のスペースを形成する。図２に示されているように、装
飾フレーム１９はノッチ６８を有する。該ノッチ６８
は、ポスト６０上のスペースの１つに滑り込み、シャフ
ト６２全体に食いつく。該ポストは、ベース３０の縁部
に沿って定置にフレーム部分５８を保持する固定具とし
て作用する。装飾フレーム１９全体のうち短い部分だけ
が示されているが、モジュール１４のベース２０にフレ
ーム１９を取り付けるために、飾りあり継手５６を用い
ることもできる。

【００２２】図２には、箱型コネクタハウジング７２が
示されている。該箱型コネクタハウジング７２は、２つ
のベース２０及び３０の各コーナーに形成されている。
表示組立体１０には、ベースの一つのコーナーにあるコ
ネクタハウジング７２内の孔７１を通して延びるコード
６９により電気が供給される。各コネクタハウジング７
２は孔を有しており、製造者は、いずれの孔にコード６
９を通すか、を選択することができる。コード６９の先
端部には、慣用の電気出力用のプラグ６７が具備されて
いる。

【００２３】図６に示すように、壁２１及び２２とベー
スパネル２５とのベース２０の背面コーナー部分は取り
外されて、コネクタハウジング７２の外方に開口するキ
ャビティ７３を形成する。電気コネクタ７４は、各コネ
クタハウジング７２の壁に取り付けられている各キャビ
ティ７３内にある。図２に示されるように、対になって
いるワイヤ７６は、ランプトレイコネクタ７０及び各ハ
ウジング７２のコネクタ７４の間に延びる。これらコネ
クタ７０、７４及びワイヤ７６の組み合わせは、ベース
の隅から隅まで電気的に導通するための電気ケーブル組
立体を形成する。

【００２４】第２のベース３０は、外方に延びる電力コ
ード６９を具備してはいないが同様の電気ケーブル組立
体を有する。この電気ケーブル組立体は、電力コード６
９で外部からの電力を受け取るかわりに、第２の表示モ
ジュール１６が第１の表示モジュール１４から電力を受
け取るものである。このために、ケーブル７８は第１の
ベース２０の一つのコーナーのコネクタ７４から、第２
のベース３０の一つのコーナーでのコネクタハウジング
７２内の同様のコネクタまで延びる。このケーブル７８
は、図６により詳細に示されており、各端部にプラグ８
０を具備する一対の電導体を有する。プラグ８０は、ベ
ース２０及び３０のそれぞれのコネクタ７４内に挿入さ
れて、両者間に電気を運搬する。外側コーナーカバー８
２によりキャビティ７３を閉鎖することなく、ベース２
０のコーナーを仕上げる。ケーブル７８用のノッチ８４
は、カバー８２の縁部に設けられる。

【００２５】各ベース２０及び３０における電気ケーブ
ル組立体は、表示組立体１０のただ一つのモジュール
（例えば１４）に外部から電力を供給する。残りのモジ
ュール１２、１６及び１８は、直接あるいはデージーチ
ェーン（一つながりの輪）により、モジュール１４から
電力を受け取る。表示組立体の物理的形状にかかわら
ず、コーナーコネクタによりベースケーブル組立体を電
気的に相互連結することができるので、外部電源から電
力を受け取るモジュールは、表示組立体のどこに配置さ
れていてもよい。

【００２６】再び図２を参照すれば、ランプトレイ９０
は、複数の標準的な蛍光管９２を含む。ソケット９３
は、ランプトレイ９０内に設けられており、各蛍光管９
２の終了端部を受け入れる。ワイヤハーネス及びバラス
ト変換器（図示せず）がランプトレイ９０の下側に配設
されている。さらに、ランプトレイ９０の下側には、電
気コネクタ９１が設けられており、トレイが壁２１から
２４の間でベース２０内に置かれる場合には、該電気コ
ネクタ９１はベース２０の背面パネル２５上のコネクタ
７０に係合する。

【００２７】矩形ベゼル９４は、相互連結されて中央開
口１００を形成する４つの壁９５、９６、９７及び９８
を有する。該ベゼルは、ランプトレイ９０を越えてベー
ス壁２１〜２４の露出されている縁部の上に置かれてい
る。閉鎖されたあり溝９９は、傾斜壁９５〜９８内に形
成され、ベース２０から突出するあり継手３４及び５０
の露出されている縁部を受け入れる。継手３４及び５０
によりベゼルをベース２０上に置くことに加えて、小ね
じを構成部品を固定するために用いる。

【００２８】ベゼル９４は、表示用の可視メッセージを
含むディスプレイパネル１０２を保持する。例えば、レ
ストラン用の表示モジュール１４は、食物の写真イメー
ジ、あるいはメニュー項目のリスト及び価格を有するよ
うにされてもよい。ディスプレイパネル１０２は、蛍光
管９２によりバックライトされ、メニューディスプレイ
は不透明な母型（マトリックス）で囲まれた半透明文字
により形成される。

【００２９】ディスプレイパネル１０２の一つのタイプ
は、半透明表示ボード１０３を備える。該ボード１０３
には複数の平行な保持器１０４が固定されている。該保
持器の間には、ユーザーにより、表示の各ライン用のレ
タリング（文字等）を具備するストリップが挿入され
る。

【００３０】ヒンジ１０７は、表示ボード１０３の一つ
の縁部に沿って取り付けられており、さらにプラスチッ
クの透過性シートを保持するフレームからなるカバー１
０５に取り付けられる。

【００３１】表示ボード１０３は、ベゼル９４の開口１
００のノッチ内に滑り込む。モジュール１４が垂直方向
に載置される場合には、該ノッチにより、ディスプレイ
パネルが適所に保持される。ディスプレイパネル１０２
を上方向に滑り込ませて引き出すことにより、表示モジ
ュール１４の他の構成部品からベゼルを取り外すことな
く、該パネルをベゼル９４から外すことができる。

【００３２】ディスプレイパネル１０２がベゼル９４内
に保持されている場合に、ヒンジ１０７のピンは、カバ
ー１０５を開放して表示ボード１０３から外すことがで
きるベゼルのノッチ１０６内にある。よって、ユーザー
は、メッセージを変更するために、レタリングストリッ
プ（文字等が書かれたストリップ）にアクセスすること
ができる。ディスプレイパネル１０２全体もまた、メッ
セージを修正するために、ベゼル９４から取り外すこと
ができる。

【００３３】あるいは、永久的なメッセージあるいは写
真イメージを含む平坦なプラスチックパネルをヒンジ結
合されたディスプレイパネル１０２の適所にてベゼル９
４内に挿入することもできる。当業者であれば、他の形
状のパネルをベゼル９４内に置くことができ、異なるタ
イプのディスプレイを形成することができることは明ら
かであろう。

【００３４】図２には示されていないが、ランプトレ
イ、ベゼル及びディスプレイパネルと同様の組み合わせ
が第２の表示モジュール１６のベース３０に載置されて
いる。

【００３５】個々のモジュールを次のモジュールに連結
することに加えて、２以上のモジュールの構成部品を結
合して、大きなモジュールを形成することもできる。図
１に関して先に注意を喚起したように、モジュール１
４、１６及び１８は、幅よりも高さのほうが大きい矩形
である。モジュール１６及び１８の高さは同じである。
しかしながら、モジュール１６の幅は、モジュール１８
の幅の２倍であり、１６及び１８を組み合わせた幅は、
１６及び１８の個々の高さに等しい。この寸法関係によ
り、２つの異なる大きさの矩形モジュールのセグメント
を結合することで四角形モジュール１２を形成すること
ができる。

【００３６】図７を参照すれば、図のベース２０と同様
の大きな矩形モジュール用のベース１１２が、小さな矩
形モジュール用のベース１１４に対して置かれている。
大きなモジュールの幅はその高さの２／３であり、小さ
なモジュールの幅はその高さの１／３であるので、該モ
ジュールを結合して組み合わされた幅は、四角形ユニッ
ト１１０を形成する高さに等しい。２つのベースは、二
重あり継手３４により一緒に保持されてもよい。このと
き、あり継手は組み立てられたユニットの説明図では見
ることができない。慣用の単あり継手５０が示されてお
り、装飾フレームの外側のあり溝のそれぞれに位置づけ
られている。該装飾フレームの外側あり溝は、四角形ユ
ニット１１０の周囲に置かれるべきものであり、示され
ている単あり継手５０の代わりに飾りあり継手５６を用
いることもできる。

【００３７】各ベース１１２及び１１４は、図２に示し
たものと同様の電気ケーブル組立体を有する。該電気ケ
ーブル組立体は、ベースの各背面コーナーにコネクタ７
４及びランプトレイコネクタ７０を含む。前述したよう
に、コネクタケーブル７８は、ベース１１２及び１１６
の電気ケーブル組立体を連結するので、両者とも電気が
供給される。例えば、四角形ユニット１１０が、図１に
示した表示組立体でのユニット１２として用いられる場
合には、別のコネクタケーブル７８が、モジュール１４
及び１６に関して記述されていると同様の方法で、モジ
ュール１３からモジュール１２まで電気を供給する。

【００３８】ユニット１１０は、ランプトレイ１１６及
び１１８を表示するためにディスプレイパネル１３６が
切り取られて示されている。ランプトレイ１１６は図２
のランプトレイ９０と同様のものであるが、ベース１１
４に部分的に隣接する一方の長い壁が取り外されてい
る。同様に、小さな矩形モジュール用のランプトレイ１
１８は、２つのランプトレイの間に、低いインターフェ
ースを形成するために取り外された壁を有する。

【００３９】四角形モジュールサブアッセンブリ１１０
用のベゼル１３０は、ベゼル部分１３２及び１３４を備
える。ベゼル部分１３２は、大きな矩形モジュール用の
ベゼル９４（図２）と同様であるが、一方の壁９６が取
り外されているので、Ｕ字型ベゼルを形成する。他の傾
斜部分１３４もまたＵ字型を有しており、小さな矩形モ
ジュール用のベゼルと同様であるが、一方の壁が取り外
されている。ベゼル部分１３２及び１３４は、対応する
大きさのベース１１２及び１１４の壁全体の上に置かれ
ており、２つのＵ字型の端部が互いに当接している。

【００４０】結合要素１２０は、２つの異なる大きさの
モジュールセグメントの間のシーム（境界）をカバー
し、また２つのランプトレイ１１６及び１１８と２つの
ベース１１２及び１１４にネジにより取り付けられ、さ
らにこれらの構成部品を一緒に固定する。結合要素１２
０は、２つのランプトレイ１１６及び１１８の間のシー
ムをカバーする細長いリブ１２２を有し、大きなランプ
トレイ１１６内の２つの蛍光管１２４の間の隆起したリ
ブ１２３と同様の光反射体を形成する。結合要素１２０
は、さらリブ１２２の端部に端部キャップ１２６を含
む。各端部キャップ１２６は、２つのベゼル部分１３２
及び１３４の間のギャップをカバーし、ベゼル１３０の
露出されている縁部を越えて延びる。さらに、結合要素
１２０を２以上のモジュールの構成部品を連結してはる
かに大きなモジュールを形成するために用いることもで
きる。一つの四角形ディスプレイパネル１３６は、組合
わされたベゼル１３０により形成される中央開口内に挿
入される。

【００４１】したがって、異なる大きさ及び形状の表示
組立体は、モジュール１６及び１８のような小さな矩形
モジュール及び大きな矩形モジュールを当接することに
よってのみ組み立てることができるのではなく、四角形
すなわち基本矩形モジュールのセグメントからなるより
大きな矩形モジュールユニットを形成することによって
も組み立てることができる。１以上の四角形モジュール
と、１以上の異なる大きさの矩形モジュールと、を組み
合わせて、所望の表示組立体を形成することもできる。
さらに、モジュールの壁上のあり溝２６をモジュールの
タイプごとに規則的な間隔で離隔させることで、該モジ
ュールを種々の幾何学的なパターンにて一緒に取り付け
ることができることにも注意されたい。加えて、矩形モ
ジュール１６及び１８は、図１に示すように垂直方向に
も、また水平方向にも用いることができるので、はるか
に大きな寸法の表示組立体を提供することができる。

【００４２】

【発明の効果】本発明によれば、複数のモジュールを一
次元及び二次元に相互連結して表示組立体を形成するこ
とができるモジュール式表示組立体が提供される。該モ
ジュール式表示組立体では、目に見えるような固定機構
を用いずに又は特別の道具を必要とせずに、個々のモジ
ュールを互いに取り付けることができる。さらに、組み
立てられた表示組立体の周縁部に飾りフレームを取り付
けることができるので、該表示組立体を周囲から際立た
せることもできる。

【００４３】また、個々のモジュール間は電気的に連結
でき、組み立てられた表示組立体の一つのモジュールに
のみ外部電源を接続させることで、各モジュール用に別
々の外部コードを備えることなく電気を供給することが
できる。

【００４４】

【図面の簡単な説明】

【００４５】

【図１】図１は、本発明のモジュール式表示組立体の平
面図である。

【００４６】

【図２】図２は、図１の表示組立体におけるモジュール
の１つの拡大図である。

【００４７】

【図３】図３Ａ及び図３Ｂは、２つのモジュールを結合
させるために用いる二重あり継手の説明図である。

【００４８】

【図４】図４Ａ及び図４Ｂは、モジュールの露出されて
いる縁部上に用いられる単あり継手の説明図である。

【００４９】

【図５】図５Ａ及び図５Ｂは、装飾フレームを表示組立
体の外側縁部上に固定するためのポストを有する単あり
継手を示す。

【００５０】

【図６】図６は、図２におけるフレームの下側コーナー
の拡大図であり、モジュール間の電気コネクタを示す。

【００５１】

【図７】図７は、１つの拡大されたディスプレイパネル
の使用を可能とする態様での２つのモジュールからなる
１つの組立体を示す。

【００５２】

【符号の説明】

１０：表示組立体 １２，１４，１
６，１８：モジュール １９：装飾フレーム ２０，３０：ベー
ス ２１，２２，２３，２４，３１，３２，３３：壁 ２５：背面パネル ２６：あり溝 ３４：二重あり継手 ４０，４２：指状
突起 ４４，４６：リブ ５０：単あり継手 ６０：ポスト ６２：シャフト ６４：ヘッド ６６：リング ６８：ノッチ ７２：コネクタハ
ウジング ７３：キャビティ ７４：電気コネク
タ ９０：ランプトレイ ９２：蛍光管 ９４：ベゼル ９９：あり溝 １００：中央開口 １０２：ディスプ
レイパネル １０３：表示ボード １０５：カバー

フロントページの続き (73)特許権者 594188870 1375 Ｎ．Ｂａｒｋｅｒ Ｒｏａｄ, Ｐ．Ｏ．Ｂｏｘ 0748，Ｂｒｏｏｋｆｉ ｅｌｄ，Ｗｉｓｃｏｎｓｉｎ 53008− 0748，Ｕｎｉｔｅｄ Ｓｔａｔｅｓ ｏ ｆ Ａｍｅｒｉｃａ (56)参考文献 実開 昭54−143182（ＪＰ，Ｕ) 実開 昭56−159370（ＪＰ，Ｕ)

Claims (12)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】少なくとも１つのあり溝（２６）を外面に
   有する複数の壁（２１，２２，２３，２４）と、該複数
   の壁（２１，２２，２３，２４）が取り付けられた矩形
   パネル（２５）と、を具備するベース（２０）と、 上記ベース（２０）の複数の壁内に配置され、ディスプ
   レイパネル（１０２）をバックライトするための照明手
   段（９２）を含むランプトレイ（９０）と、 上記ベース
   （２０）に取り付けられ、少なくとも１のあり溝（９
   ９）が設けられており上記ランプトレイ（９０）を越え
   て延びる複数の壁（９５，９６，９７，９８）を有する
   ベゼル（９４）と、 上記ベゼル（９４）内に配置されたディスプレイパネル
   （１０２）と、を備える少なくとも２つのモジュール
   （１２，１４，１６，１８）を組み合わせてなるモジュ
   ール式表示組立体であって、 上記少なくとも２つのモジュールを組み合わせる際に、
   それぞれのモジュールの上記複数の壁のうち当接する壁
   と壁との各あり溝（２６）に係合して、該２つのモジュ
   ールを連結する二重あり継手（３４）と、 組み立てられた上記モジュール式表示組立体の外側に現
   出する壁に設けられている上記ベースのあり溝（２６）
   及び上記ベゼルのあり溝（９９）に充填されて、上記ベ
   ース（２０）と上記ベゼル（９４）とを整合させる単あ
   り継手（５０、５６）と、を備え、 組み立てられた上記モジュール式表示組立体の上記ベー
   スと上記ベゼルとの外側に現出する壁には、各モジュー
   ル同士を連結するための固定機構が現出しないようにし
   たことを特徴とするモジュール式表示組立体。
2. 【請求項２】請求項１のモジュール式表示組立体であっ
   て、 前記単あり継手は、前記外側に現出するモジュールの壁
   に設けられている前記ベースのあり溝（２６）及び前記
   ベゼルのあり溝（９９）に充填される際に、該壁と同一
   平面を形成する平坦な外側表面を有する単あり継手（５
   ０）であり、組み立てられた上記モジュール式表示組立
   体の外側には各モジュールを連結するための固定機構が
   現出しないようにしたことを特徴とするモジュール式表
   示組立体。
3. 【請求項３】請求項１のモジュール式表示組立体であっ
   て、 前記単あり継手は、前記モジュールの壁から外方向に伸
   びる固定具（６０）を有する単あり継手（５６）であ
   り、 上記モジュール式表示組立体は、さらに、上記固定具
   （６０）に取り付け可能な飾り部材（１９）を備え、組
   み立てられた上記モジュール式表示組立体の外側には各
   モジュールを連結するための固定機構が現出しないよう
   にしたことを特徴とするモジュール式表示組立体。
4. 【請求項４】請求項３のモジュール式表示組立体であっ
   て、 前記固定具は、ポスト（６０）であり、 前記飾り部材（１９）は、上記ポスト（６０）に係合す
   るノッチ（６８）を具備することを特徴とするモジュー
   ル式表示組立体。
5. 【請求項５】請求項１〜４のいずれか１のモジュール式
   表示組立体であって、 前記各モジュールはさらに、外部から供給された電気を
   前記照明手段（９２）に供給するワイヤ（７６）と、該
   ワイヤ（７６）を前記照明手段（９２）に連結する第１
   の電気コネクタ（７０，９１）と、該ワイヤ（７６）を
   少なくとも隣接する他のモジュールに連結する第２の電
   気コネクタ（７４）と、該ワイヤ（７６）から隣接する
   他のモジュールに電気を供給するケーブル（７８）と、
   一方のモジュールの該ケーブル（７８）と他方のモジュ
   ールのケーブル（７８）とに連結するプラグ（８０）
   と、を備える電気ケーブル組立体を具備し、組み立てら
   れた表示組立体の１のモジュールにのみ外部から電気を
   供給し、上記第２の電気コネクタ（７４）を介して隣接
   する他のモジュールに電気を供給することを特徴とする
   モジュール式表示組立体。
6. 【請求項６】請求項５のモジュール式表示組立体であっ
   て、前記第２の電気コネクタ（７４）は前記複数の壁に
   沿って位置づけられていることを特徴とするモジュール
   式表示組立体。
7. 【請求項７】請求項６のモジュール式表示組立体であっ
   て、前記第２の電気コネクタ（７４）は前記複数の壁の
   うち二つの壁が隣接するコーナー部に位置づけられてい
   ることを特徴とするモジュール式表示組立体。
8. 【請求項８】請求項６又は７のモジュール式表示組立体
   であって、前記電気ケーブル組立体の第１の電気コネク
   タ（７０，９１）は、前記ベース（２０）内に配置され
   たランプトレイコネクタ（７０）と、前記ランプトレイ
   （９０）に取り付けられ且つ該ランプトレイコネクタ
   （７０）及び前記照明手段（９２）に連結された別の電
   気コネクタ（９１）と、を含むことを特徴とするモジュ
   ール式表示組立体。
9. 【請求項９】請求項１のモジュール式表示組立体であっ
   て、 前記ディスプレパネル（１０２）は、可視メッセージを
   含むディスプレイボード（１０３）と、透過性カバー
   （１０５）と、該ディスプレイボードを該透過性カバー
   （１０５）に取り付けるためのヒンジ（１０７）と、を
   備えることを特徴とするモジュール式表示組立体。
10. 【請求項１０】請求項９のモジュール式表示組立体であ
    って、 前記ディスプレイボード（１０３）は、メッセージを形
    成する文字を保持する複数の保持器ストリップ（１０
    ４）を有することを特徴とするモジュール式表示組立
    体。
11. 【請求項１１】請求項１〜１０のいずれか１のモジュー
    ル式表示組立体であって、 前記モジュールの一方が、Ｎ単位の幅と３Ｎ単位の長さ
    とを有し、前記モジュールの他方が２Ｎ単位の幅と３Ｎ
    単位の長さとを有することを特徴とするモジュール式表
    示組立体。
12. 【請求項１２】請求項１のモジュール式表示組立体であ
    って、 前記モジュールは、 連結して矩形を形成する第１，第２，第３及び第４の壁
    を具備する第１のベース部分（１１２）と、照明手段
    （１２４）を含み且つ該第１のベース部分（１１２）の
    壁内に配置された第１のランプトレイ部分（１１６）
    と、該第１のベース部分（１１２）の第１，第２及び第
    ３の壁に取り付けられた第１のＵ字形ベゼル部分（１３
    ２）と、を含む第１のセグメント、 連結して矩形を形成する第５，第６，第７及び第８の壁
    を具備し、該第８の壁が上記第１のベース部分（１１
    ２）の第４の壁と当接している第２のベース部分（１１
    ４）と、照明手段（１２４）を含み且つ該第２のベース
    部分（１１４）の壁内に配置された第２のランプトレイ
    部分（１１８）と、該第２のベース部分（１１４）の第
    ５，第６及び第７の壁に取り付けられた第２のＵ字形ベ
    ゼル部分（１３４）と、を含む第２のセグメント、及び 上記第１のセグメント及び第２のセグメントを連結する
    ため、上記第１のＵ字形ベゼル部分（１３２）の一端部
    と上記第２のＵ字形ベゼル部分（１３４）の一端部との
    間及び該第１のＵ字形ベゼル部分（１３２）の他端部と
    該第２のＵ字形ベゼル部分（１３４）の他端部との間に
    それぞれ延びる２つの端部キャップ（１２６）と、該２
    つの端部キャップ（１２６）の間に連結され且つ上記第
    １及び第２のランプトレイ部分（１１４，１１８）の間
    のシーム全体の上に位置づけられているリブ（１２２）
    を有する結合要素（１２０）を備え、 さらに上記第１及び第２のランプトレイ部分（１１４，
    １１８）に隣接する上記第１及び第２のベゼル部分（１
    ３２，１３４）内に配置されたディスプレイパネル（１
    ３６）を備えることを特徴とするモジュール式表示組立
    体。