JP2714384B2 - プログラミング装置および方法 - Google Patents
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Description
【発明の詳細な説明】
発明の背景
この発明は、全般的には遠隔制御装置に関し、特に、
複数のCATVチャネルからユーザが受信を認可された１つ
を選択するプログラミングのための装置および方法に関
する。 近年、ケーブル・テレビジョン（CATV）は、大変一般
的になった。これは、第一に、供給されるチャネルの選
択の増加によるものであり、それとともにCATV送信機よ
り供給される視聴覚受信状態の品質向上によるものであ
る。 CATVサービスをユーザに供給する慣習的な方法は、そ
のユーザが受信を認可されたチャネルのみ受信すること
を保証するために、ユーザの居所的に（普通そのユーザ
のテレビジョン・セットに近接して）設置されたチャネ
ル認可ユニットに頼っていた。このチャネル認可ユニッ
トは、専用通信リンクを介してCATV送信機から供給され
た複数のCATVシステムチャネルを受信する。そしてこの
チャネル認可ユニットは複数の選択チャネル、すなわ
ち、CATVシステム・チャネルであって特定ユーザ受信を
認可されたチャネルをそのユーザに供給する。典型的に
は、チャネル認可ユニットに供給される信号はユーザが
チャネル認可ユニットをバイパスし、認可されていない
チャネルを傍受することを防止するためにスクランブル
形式で供給される。それ故、チャネル認可ユニットは、
ユーザのテレビジョン・セットに供給された信号を正し
いフォーマットにするスクランブル解除機能をも備えて
いる。 チャネル認可ユニットは、ユーザに受信が認可されて
いるそれらの選択チャネルを篩い分けるために、ユーザ
の居所に設置される前に、システム・プログラマにより
前もって特徴的にプログラムされる。このプログラミン
グは、ふつうプログラマブル読出専用メモリ（PROM）、
あるいは類似の素子にプログラムすることによりなさ
れ、それらはユーザのチャネル認可ユニット内に物理的
に設置される。しかしながら、この方法は、システム・
プログラマが認可ユニットを分解し、新規な認可された
チャネル用PROM素子を設置するための時間を必要とす
る。さらに、これらのシステムが再設置可能なプログラ
マブル読出専用メモリを必要とすることから、ブラック
・マーケットが啓発されてしまった。そこでは、ユーザ
は、CATV供給者ではない他のソースから供給されるプロ
グラムされたメモリを手に入れることができる。つま
り、ユーザは、ブラック・マーケットで手に入れたプロ
グラマブル読出専用メモリを自分のユニットに設置すれ
ば、認可されていないチャネルを受信することができる
のである。 而して、望むべくはチャネル認可ユニットの物理的分
解を必要とせずに該ユニットをプログラムする方法およ
び装置の提供であり、加えて認可されていないCATVチャ
ネルの傍受がされにくいチャネル認可ユニットの提供で
ある。 発明の概要 故に、本発明の第１の目的に、CATVチャネル認可ユニ
ットのプログラミング方法および装置の提供を挙げる。 また、別の目的に、物理的な分解を必要としないCATV
チャネル認可ユニットのプログラミング方法および装置
の提供を挙げる。 同じく、別の目的に、認可されていないCATVチャネル
の傍受がされにくいCATVチャネル認可ユニットの提供を
挙げる。 同じく、別の目的に、迅速かつ効果的に実行されるチ
ャネル認可ユニットのプログラミング方法および装置の
提供を挙げる。 これらの本発明の目的および他の目的は、CATVチャネ
ル認可ユニットにチャネル認可データをプログラムする
方法および装置の提供により達成される。その装置はシ
ステム・プログラマからのチャネル認可データを受信す
るためのデータ・エントリ手段を備える。該データ・エ
ントリ手段には、チャネル認可ユニットに、赤外線通信
リンクを介してチャネル認可データを送信するための送
信手段が結合されている。チャネル認可ユニットは、チ
ャネル認可データを受信するための受信機と、チャネル
認可データを記録するために該受信機に結合されたデー
タ処理手段を備え、CATVチャネル認可ユニットのユーザ
のチャネル認可データにより規定されたチャネルのみの
受信を可能にする。 さらに、本発明によれば、チャネル認可ユニットは、
第１フォーマットによるシステム・プログラマよりのデ
ータおよび第２フォーマットによるユーザよりのデータ
の受信に適応する。チャネル認可ユニットは、第１フォ
ーマットで受信されたデータに応答し、ユーザに供給さ
れている複数のCATVチャネルから選択チャネルの受信を
可能にする。CATVチャネル認可ユニットは、第２フォー
マットで受信されたデータに応答して、ユーザに供給さ
れるべく認可されたチャネルの１つを選択する。これに
より、ユーザは、CATV認可ユニットの遠隔制御によって
規定されるのにもかかわらず、CATV認可ユニットがどの
ステーションの受信を可能にするかを制御することがで
きない。 さらに別の実施例において、プログラマ・データ・エ
ントリ端末は、複数のチャネル・コンフィギュレーショ
ンを記憶する手段を備えており、該コンフィギュレーシ
ョンの１つでユーザ・チャネル認可ユニットをプログラ
ムし、プログラマのデータ・エントリ端末に対する詳細
プログラミング情報の初期準備の必要を削減する。 図面の簡単な説明 本発明の他の目的、利点および特徴は以下の図面を参
照して詳細な説明より明らかになろう。 Fig.1は、本発明によるCATVチャネル認可システムの
ブロック・ダイアグラムである。 Fig.2は、Fig.1に示したプログラマ・データ・エント
リ端末のより詳細なブロック・ダイアグラムである。 Fig.3Aおよび3Bは、それぞれ２値論理の“1"または
“0"の変調パターンを示す。 Fig.4は、Fig.1にデータ送信機のより詳細なダイアグ
ラムである。 Fig.5は、Fig.1に示したCATVチャネル認可ユニットの
より詳細なブロック・ダイアグラムである。 Fig.6Aは、Fig.4に示した受信機のより詳細なブロッ
ク・ダイアグラムである。 Fig.6Bは、Fig.4に示した弁別器のより詳細なブロッ
ク・ダイアグラムである。 Fig.6Cは、Fig.4に示したインタフェイスのより詳細
なブロック・ダイアグラムである。 好ましい実施例の説明 以上に述べたように、本発明は、ユーザ・チャネル認
可ユニットをプログラムする方法および装置に向けられ
ている。Fig.1を参照すると、そこには専用接続を介し
てCATV送信機からの複数のCATVシステム・チャネルを受
信するために結合されたCATVチャネル認可ユニット100
が示されている。CATVチャネル認可ユニット100は複数
の選択チャネルをユーザ・テレビジョン端末104に供給
する。それ故、CATVチャネル認可ユニット100は、ユー
ザが、送信機102から送信されたCATVシステム・チャネ
ルの一部のみを受信できるように設定されている。 CATVチャネル認可ユニット100は、ユーザに受信が認
可されている選択チャネルを決定するために、プログラ
マ・データ・エントリ端末106,データ送信機108および
赤外線データ通信リンクを介して、CATVシステム・プロ
グラマよりチャネル認可データを受信する。プログラマ
・データ・エントリ端末106は、CATVシステム・プログ
ラマよりチャネル認可データを受信し、送信機108を介
してCATVチャネル認可ユニット100に送信すべく、その
受信したチャネル認可データを符号化する。データ送信
機108は、データ・エントリ端末106より送信データを受
信し、赤外線データ通信リンク介してCATVチャネル認可
ユニット100に送信する。 さらに別の実施例において、CATVチャネル認可ユニッ
ト100は、ユーザが現在見ている選択チャネルの１つを
ユーザ送信機110に応答して変更することができる。こ
の実施例においては、プログラマ・データ送信機108は
第１フォーマットでのデータの送信に適応し、ユーザ送
信機110は第２フォーマットでのデータの送信に適応す
る。ここで用いているように、データ・フォーマット
は、データ伝送の弁別に必要なすべての手段と方法を含
むことが予定されている。例えば、データ伝送は、送信
機の操作モードの切換、送信されるデータのタイプの切
換、あるいはデータを符号化する方法の切換により弁別
され得る。当業者であればデータ伝送の弁別に他の多く
の方法を用い得ることが明らかであろう。この実施例に
おいては、送信に適したデータ送信機110のタイプを限
定することにより伝送が弁別される。これによれば、ユ
ーザは番組選択について遠隔制御を有するが受信可能な
選択チャネルの変更はできない。 Fig.2を参照すると、データ・エントリ端末106のより
詳細なブロック・ダイアグラムが示されている。そこに
は、データ・エントリ端末106に、後述する端末のデー
タ処理機能を実行するためのマイクロプロセッサ200が
備えられていることが示されている。マイクロプロセッ
サ200は、ここに述べられているデータ処理および制御
機能を実行するためのあらゆる計算デバイスとすべての
必要な周辺デバイスを備えたものとなろう。 マイクロプロセッサ200は、キーパッドおよびスイッ
チ202を介してCATVシステム・プログラマと対話を行
う。また、マイクロプロセッサ200は、ラッチ204,LEDデ
ィスプレイ206,アルファニュメリック・ディスプレイ20
8およびデコーダ210を介してCATVシステム・プログラマ
にデータ・エントリ端末ステータス情報を供給する、キ
ーパッド202,ラッチ204およびLED206は、本発明の属す
る分野で良く知られた機能を実行するためのすべての慣
用的なデバイスを含むものとなろう。アルファニュメリ
ック・ディスプレイ208は、複数の７セグメント・ディ
スプレイを備えてなり、各７セグメント・ディスプレイ
は、マイクロプロセッサ200から情報を受信し、そこか
らアルファニュメリック・ディスプレイを供給する、そ
れぞれのドライバ・デバイスに接続されている。 マイクロプロセッサ200は、２進化10進（BCD）デコー
ダ210を介してキーパッド202は、ラッチ204およびアル
ファニュメリック・ディスプレイ208の制御を行う。BCD
デコーダ210は、マイクロプロセッサ200から２進化10進
入力を受信し、キーパッド202,ラッチ204およびアルフ
ァニュメリック・ディスプレイ208に複数の制御信号を
供給するためのすべての手段を備えたものとなろう。さ
らに、デコーダ210は、BCDデバイスを備える必要はない
が、マイクロプロセッサ200により選択デバイスの制御
あるいはそれらの間の通信を可能にするためのあらゆる
手段を備えたものとなろう。 当業者は、CATVオペレータとデータ・エントリ端末10
6との間のインタフェイス装置が、アルファニュメリッ
ク・デバイスから成る必要はないが、CATVシステム・プ
ログラマからデータを受信し、そこへシステム・ステー
タス情報を供給するための多数の様々な装置を備えたも
のとなる、と理解するであろう。例えば、キーパッド20
2,ラッチ204およびLED206は、プログラマとマイクロプ
ロセッサ200との間の通信を可能にするためのマイクロ
プロセッサ200との間で通信を行うインタフェイスとな
るパーソナル・コンピュータを備えても良い。 また、マイクロプロセッサ200にメモリ212が接続され
ていることが示されている。メモリ212は、チャネル・
コンフィギュレーション・データおよびシステム・プロ
グラム・データを記憶する。メモリ212は本発明の属す
る分野で良く知られているように、読出専用メモリおよ
び／またはマイクロプログラマブル読出専用メモリなら
びに読書きメモリを備えたものとなろう。加えて、メモ
リ212は、マイクロプロセッサ200と共に動作を可能にす
るためにあらゆる必要な周辺デバイスを備えたものとな
ろう。当業者にとっては、メモリ212がマイクロプロセ
ッサ200の全体あるいは一部に集積されるであろうとい
うことが明白となろう。本発明の好ましい実施例におい
ては、メモリ212の一部は読書きメモリ（RAM）を含んで
なり、マイクロプロセッサ200と共に集積されている。
メモリ212の残りの部分は電気的に消去可能なプログラ
マブル読出専用メモリ（EEPROM）でなり、マイクロプロ
セッサ200との集積はされていない。 他の実施例においては、データ・エントリ端末106は
複数のチャネル・コンフィギュレーションを記憶してお
り、それによってシステム・プログラマが、送信前に標
準コンフィギュレーションをプログラムする必要を削減
する。そのような実施例においては、メモリ212は上述
したデータに加えて複数のコンフィギュレーションを記
憶するものとなろう。さらにこの実施例においては、マ
イクロプロセッサ200は、システム・プログラマから受
信した適当な命令信号に応答して選択した記憶チャネル
・コンフィギュレーションの１つをチャネル認可ユニッ
ト100（Fig.1）に送信するものとなろう。 マイクロプロセッサ200は、第１フリップ・フロップ2
14,第２フリップ・フロップ216およびラッチ204を介し
て送信データをデータ送信機108（Fig.1）に送信する。
好ましい実施例においては、データはデジタル赤外線搬
送信号の持続期間を変調することにより送信される。そ
れ故、マイクロプロセッサ200は、データ送信機108に送
られるデジタル搬送信号の持続期間を変調するために第
２フリップ・フロップ216のリセット入力を介してその
出力を制御する。２値論理の“0"または“1"に対応する
搬送信号の変調パターンを、それぞれFig.3AおよびFig.
3Bに示したので参照されたい。 動作においては、システム・プログラマは、キーパッ
ドおよびスイッチ202を介してマイクロプロセッサ200に
チャネル認可データを供給する。システム・オペレータ
は、アルファニュメリック・ディスプレイ208およびLED
ディスプレイ206を監視しながら、データがキーパッド2
02を介してマイクロプロセッサ200に供給されるように
データ・エントリ端末106の動作ステータスを決定す
る。マイクロプロセッサ200は、チャネル認可データを
受信するとこのデータをチャネル認可ユニット100に送
信するためにフォーマット変換する。その後、送信が開
始されるまでデータはメモリ212内に記憶される。プロ
グラマは、送信を開始するために、マイクロプロセッサ
200INT入力を介して送信信号をデータ・エントリ端末10
6に供給する送信機108を励振する。そして、マイクロプ
ロセッサ200は、ラッチ204を制御して第２フリップ・フ
ロップ216のリセット入力に送信データを供給する。こ
れにより、搬送信号、すなわちマイクロプロセッサ200
のALE出力から供給される信号は、第２フリップ・フロ
ップ216のリセット入力に与えられたデータにより変調
され、データ送信機108および赤外線データ通信リンク
を介してチャネル認可ユニット100に供給される、持続
期間が変調されたデジタル赤外線送信信号が作り出され
る。 Fig.4に、デジタル送信機108の構成を図解したダイア
グラムを示す。データ・エントリ端末106から与えられ
た変調された搬送波は、ここに備わるトランジスタ300
のベースに印加される。このトランジスタ300には、5V
のパワー・ソースを受ける赤外線光ダイオード302が接
続されており、赤外線データ信号をCATVチャネル認可ユ
ニット100（Fig.1）に供給する。スイッチ304は、閉じ
られているとき、送信信号をマイクロプロセッサ200（F
ig.2）のINT入力に供給する。そしてマイクロプロセッ
サ200は、上述したようにラッチ204を介してフリップ・
フロップ216に送信されるデータを作り出す。フリップ
・フロップ216の出力は、トランジスタ300のベース に接続されており、送信希望データで変調された適当な
周波数の搬送信号を発生する必要に応じたそのオン／オ
フをもたらす。トランジスタ300がオンになると、赤外
線LED302に電流が流れるので搬送周波数の赤外線信号が
発生する。スイッチ306は、赤外線LED302に流す高また
は低レベル用の電流を調整し、送信される赤外線信号の
出力を調整する。 ここでは、本発明で持続期間を変調した赤外線デジタ
ル通信信号を用いる場合を説明したが、当業者であれ
ば、これと同様に他の電磁通信方式が用いられることが
明らかであろう。例えば、本発明は、マイクロウェーブ
やAMまたはFM通信信号を用いても実現可能である。さら
に、第２フリップ・フロップ216が供給する持続期間変
調信号用の搬送信号の周波数が略57kHzになっている
が、当業者であれば、本発明がベースバント通信を含む
いかなる周波数の搬送信号にも適用できることが明らか
であろう。 Fig.5は、CATVチャネル認可ユニット100をより詳細に
図解したブロック・ダイアグラムである。チャネル認可
ユニット100は、次に詳述するデータ処理機能を実行す
るためのマイクロプロセッサ400を備えている。マイク
ロプロセッサ400は、マイクロプロセッサ200と同様に、
ここで述べられているデータ処理機能を実行するための
あらゆる計算デバイスとすべての必要は周辺デバイスを
備えたものとなろう。 マイクロプロセッサ400は、赤外線受信機402を用いて
データ送信機108よりの赤外線データ送信を受信するデ
ータ通信を行うことができる。IR受信機402はここに述
べるように、ユーザ受信機110（Fig.1）よりの赤外線送
信も受信するものとなろう。IR受信機402は、本発明の
属する分野で知られた、赤外線データ送信を受信するた
めのいかなるデバイスで成るものであっても良い。他
に、赤外線受信機402は選択された送信方式に対応して
データを受信するための装置を含んで成るものであって
良い。また、送信機108および110が使用されると、受信
機402は２種のフォーマット、例えば、相異る搬送周波
数で受信して各送信を弁別するものとなろう。 Fig.6Aに、典型的なIRレシーバ402のブロック・ダイ
アグラムを示した。フォト・ダイオード500は、赤外線
光に感応して低レベルの信号を高利得増幅器502に供給
する。リミタ504は、増幅器502に結合されており、制御
信号レベルをバンドパス・フィルタ506に供給する。こ
のバンドパス・フィルタ506の特性は、赤外線搬送周波
数に用いられている周波数バンド内の唯一つの信号を復
調器508側に通過させるように選択されている。信号が
バンドパス・フィルタ506を通過すると、復調器508が積
分器510を充電する。積分器510は、この充電を蓄電し、
キャパシタ512に電位を供給する。もし、この充電時間
が充分であれば、キャパシタ512の入力の電位が上昇
し、そのデジタル出力をトリガして状態を変えるレベル
になる。したがって、赤外線信号のオン／オフ変調が復
調され、ベースバンド・データとしてマイクロプロセッ
サ400に供給される。そこでは、ソフトウェアあるいは
他の回路がこのデータをユーザ送信機またはプログラマ
送信機よりのデータにデコードする。 また、マイクロプロセッサ400は、インタフェイス406
を介して弁別器404との通信も行う。チャネル弁別器404
は、CATV送信機102よりのCATVシステム・ステーション
のそれぞれを受信し、インタフェイス406を介してマイ
クロプロセッサ400より与えられたチャネル認可データ
に応答して選択チャネルをユーザ・テレビジョン端末10
4（Fig.1）に供給する。チャネル弁別器404およびイン
タフェイス406は、本発明の属する分野で知られている
ように、以上述べた機能を実行する通常のデバイスより
成るものであって良い。 Fig.6Bに示されるように、弁別器404は典型的に電圧
制御発振器（VCO）514を備える。ミキサ516はVCO514に
接続されており、かつ、CATV送信機102（Fig.1）からの
複数のCATVシステム・チャネルを受信するように接続さ
れている。VCO514の周波数は、インタフェイス406から
受信した制御信号によって、VCO514の出力が、CATV送信
機102から到来したRFスペクトラムと混合されたときに
希望チャネルが予め設定された中間周波数（IF）に変換
されるべく選択される。このIF信号は、フィルタ518を
介して、混合処理において混入した不要撮像周波数を除
去すべく濾波される。濾波の御、IF信号はミキサ522に
おけるこのIF信号と別の発振器520からの出力との混合
によりユーザ・テレビジョン端末104（Fig.1）に整合す
べき適当な周波数に変換される。このようにして、CATV
送信機102から受信したスクランブルされた複数のシス
テム・チャネルが、インタフェイス406から受信した制
御信号に応答してVCO514およびミキサ16によりスクラン
ブル解除され、IF信号となる。そして、このIF信号は、
濾波された後、ユーザ・テレビジョン端末104の使用に
供される。 マイクロプロセッサ400から受信したデータから適当
な制御をVCO514に供給するために、インタフェイス406
は、VCO514の周波数の正確な制御に用いられるフェイズ
・ロック・ループ回路を備えている。これは、VCO514の
一部を使い、（Fig.6B参照）、分周回路524（Fig.5C）
を用いてVCO周波数を整数割りしたサンプル周波数を作
り出すことによりなされる。分周回路524に用いられて
いる分周比は、マイクロプロセッサ400により、結果と
して生じるサンプル周波数が、水晶制御参照周波発振器
526で決定された参照周波数に一致するように選択さ
れ、インタフェイス406に与えられる。伝相検出器528
は、サンプル周波数と参照周波数との比較に用いられ
る。その出力は積分器530により積分されて、VCO514の
周波数を修正するための制御信号となる。 つまり、マイクロプロセッサ400は、ユーザの選択チ
ャネルの受信を可能にするために、まずユーザが供給を
要求したチャネルが認可されているか否かを決定する。
もし認可されている場合には、適当な分周比データがイ
ンタフェイス406に与えられる。このデータはVCO514の
出力を制御してCATV送信機の信号の正しいスクランブル
解除を許可する。この技術の他の変形や実施態様は、本
発明の属する分野で良く知られている。 また、マイクロプロセッサ400はメモリ408との間で通
信を行う。メモリ408はチャネル認可データおよびシス
テム・プログラム・データを記憶するものである。つま
り、メモリ408は、メモリ212（Fig.2）と同様に、この
機能を実行するための読書きメモリ、読出専用メモリお
よび／またはプログラマブル読出専用メモリを備えた構
成となろう。さらにまた、マイクロプロセッサ400はユ
ーザが供給を希望している特定チャネルを示すチャネル
選択信号を受信するためのユーザ・チャネル・セレクタ
とのデータ通信を行うものであって良い。 動作においては、マイクロプロセッサ400は、システ
ム・プログラマから、データ・エントリ端末106,データ
送信機108およびIR受信機402を介してチャネル認可デー
タを受信する。マイクロプロセッサ400は、この情報を
メモリ408に登録する。ユーザがチャネルのアクセスを
試みたときには、マイクロプロセッサ400は、まず、メ
モリ408を調べることにより、アクセスされたそのチャ
ネルが認可されているか否かを決定する。そしてもし認
可されている場合には、チャネル弁別器404を介してユ
ーザにそのチャネルの受信を許可する。他方、ユーザが
認可それていないチャネルのアクセスを試みた場合に
は、チャネル弁別器404を介してバーカー・チャネルと
して知られる代りのチャネルをユーザに供給する。 選択チャネルの受信を認可するために、マイクロプロ
セッサ400は要求のあったチャネルに応じたチャネル認
可データをインタフェイス406に供給する。インタフェ
イス406は、弁別器404からサンプル周波数を受信し、該
サンプル周波数とマイクロプロセッサ400よりの認可デ
ータとを合成して、弁別器404に制御信号を供給する。
弁別器404は、この制御データに応答してCATV送信機か
ら受信した信号を正しくスクランブル解除し、要求のあ
ったチャネルをユーザ・テレビジョン端末に供給する。 当業者であれば、上述のシステムが、チャネル認可デ
ータに加えて任意のデータを用いてCATV認可ユニットの
プラグラミングに使用され得ることを理解するであろ
う。例えば、このシステムは、親、保護者、または、他
の大人の監督者が家族の子供に選択チャネルのうちのい
ずれの受信を許可するかを決定するための、親の指導チ
ャネル・データの供給に使用され得る。これにおいて
は、上述したシステムは、親、保護者、または、大人の
監督者に親の指導チャネルのアクセスを可能にする。親
の認可コードを供給するものとして用いられ得る。従っ
て、システム・プログラマは、これらの親の指導チャネ
ル・ステータスにより保護されたチャネルをプログラマ
できるだけでなく、親の指導認可コードを用いてこのシ
ステムをプログラムすることもできる。 さらに別の実施例においては、CATVチャネル認可ユニ
ット100はユーザ送信機110（Fig.1）にも応答可能であ
り、ユーザが現在見ている選択チャネルの変更を行う。
そのような実施例では、IR受信機402（Fig.5）は、マイ
クロプロセッサ400にデータ送信機およびユーザ送信機1
10から受信したデータを供給する。各送信は、ここでFi
g.2を参照して上述したように、赤外線デジタル送信信
号の持続時間の変調により与えられる。しかしながら、
送信される情報の種類は、データ送信のフォーマットに
より弁別される。 好ましい実施例において、データは、仕分けされた持
続期間のヘッダ・パルス,5ビットのカスタム・コード,6
ビットのデータ・ワード，カスタム・コードの補足およ
びデータ・ワードを有するパケットで送信される。６ビ
ットのデータは、実際には４ビットの16進情報データお
よび２ビットの記述データを含んでなる。２ビットの記
述データは、４ビットの情報データが、メモリ408のア
ドレス，メモリ408のアドレスで示される領域に記憶さ
れるべきチャネル，記憶処理を初期設定するための制御
およびエラー・チェック情報，および、メモリ408から
読出され、チャネル弁別器404を介してユーザに供給さ
れるべきデータ，のいづれであるかを決定するために用
いられる。ユーザ送信機110は、記述データを１つのフ
ォーマット（それはマイクロプロセッサに現在ユーザが
見ているチャネルの変更を指示する）で送信することの
み可能であり、メモリ408に追加の選択チャネルをプロ
グラムすることできない。逆に、データ送信機108は、
いかなるフォーマットでの送信も可能であり、それ故、
すべての機能を実行することができる。 ここでは、先に述べた新規の方法および装置のいくつ
かの好ましい実施例について詳しく説明したが、それら
の種々の修正や変形は当業者にとって明白なものであろ
う。以下のクレームは、すべてのそのような修正や変形
が本発明の真の技術的範囲および思想に含まれることを
意図したものである。
複数のCATVチャネルからユーザが受信を認可された１つ
を選択するプログラミングのための装置および方法に関
する。 近年、ケーブル・テレビジョン（CATV）は、大変一般
的になった。これは、第一に、供給されるチャネルの選
択の増加によるものであり、それとともにCATV送信機よ
り供給される視聴覚受信状態の品質向上によるものであ
る。 CATVサービスをユーザに供給する慣習的な方法は、そ
のユーザが受信を認可されたチャネルのみ受信すること
を保証するために、ユーザの居所的に（普通そのユーザ
のテレビジョン・セットに近接して）設置されたチャネ
ル認可ユニットに頼っていた。このチャネル認可ユニッ
トは、専用通信リンクを介してCATV送信機から供給され
た複数のCATVシステムチャネルを受信する。そしてこの
チャネル認可ユニットは複数の選択チャネル、すなわ
ち、CATVシステム・チャネルであって特定ユーザ受信を
認可されたチャネルをそのユーザに供給する。典型的に
は、チャネル認可ユニットに供給される信号はユーザが
チャネル認可ユニットをバイパスし、認可されていない
チャネルを傍受することを防止するためにスクランブル
形式で供給される。それ故、チャネル認可ユニットは、
ユーザのテレビジョン・セットに供給された信号を正し
いフォーマットにするスクランブル解除機能をも備えて
いる。 チャネル認可ユニットは、ユーザに受信が認可されて
いるそれらの選択チャネルを篩い分けるために、ユーザ
の居所に設置される前に、システム・プログラマにより
前もって特徴的にプログラムされる。このプログラミン
グは、ふつうプログラマブル読出専用メモリ（PROM）、
あるいは類似の素子にプログラムすることによりなさ
れ、それらはユーザのチャネル認可ユニット内に物理的
に設置される。しかしながら、この方法は、システム・
プログラマが認可ユニットを分解し、新規な認可された
チャネル用PROM素子を設置するための時間を必要とす
る。さらに、これらのシステムが再設置可能なプログラ
マブル読出専用メモリを必要とすることから、ブラック
・マーケットが啓発されてしまった。そこでは、ユーザ
は、CATV供給者ではない他のソースから供給されるプロ
グラムされたメモリを手に入れることができる。つま
り、ユーザは、ブラック・マーケットで手に入れたプロ
グラマブル読出専用メモリを自分のユニットに設置すれ
ば、認可されていないチャネルを受信することができる
のである。 而して、望むべくはチャネル認可ユニットの物理的分
解を必要とせずに該ユニットをプログラムする方法およ
び装置の提供であり、加えて認可されていないCATVチャ
ネルの傍受がされにくいチャネル認可ユニットの提供で
ある。 発明の概要 故に、本発明の第１の目的に、CATVチャネル認可ユニ
ットのプログラミング方法および装置の提供を挙げる。 また、別の目的に、物理的な分解を必要としないCATV
チャネル認可ユニットのプログラミング方法および装置
の提供を挙げる。 同じく、別の目的に、認可されていないCATVチャネル
の傍受がされにくいCATVチャネル認可ユニットの提供を
挙げる。 同じく、別の目的に、迅速かつ効果的に実行されるチ
ャネル認可ユニットのプログラミング方法および装置の
提供を挙げる。 これらの本発明の目的および他の目的は、CATVチャネ
ル認可ユニットにチャネル認可データをプログラムする
方法および装置の提供により達成される。その装置はシ
ステム・プログラマからのチャネル認可データを受信す
るためのデータ・エントリ手段を備える。該データ・エ
ントリ手段には、チャネル認可ユニットに、赤外線通信
リンクを介してチャネル認可データを送信するための送
信手段が結合されている。チャネル認可ユニットは、チ
ャネル認可データを受信するための受信機と、チャネル
認可データを記録するために該受信機に結合されたデー
タ処理手段を備え、CATVチャネル認可ユニットのユーザ
のチャネル認可データにより規定されたチャネルのみの
受信を可能にする。 さらに、本発明によれば、チャネル認可ユニットは、
第１フォーマットによるシステム・プログラマよりのデ
ータおよび第２フォーマットによるユーザよりのデータ
の受信に適応する。チャネル認可ユニットは、第１フォ
ーマットで受信されたデータに応答し、ユーザに供給さ
れている複数のCATVチャネルから選択チャネルの受信を
可能にする。CATVチャネル認可ユニットは、第２フォー
マットで受信されたデータに応答して、ユーザに供給さ
れるべく認可されたチャネルの１つを選択する。これに
より、ユーザは、CATV認可ユニットの遠隔制御によって
規定されるのにもかかわらず、CATV認可ユニットがどの
ステーションの受信を可能にするかを制御することがで
きない。 さらに別の実施例において、プログラマ・データ・エ
ントリ端末は、複数のチャネル・コンフィギュレーショ
ンを記憶する手段を備えており、該コンフィギュレーシ
ョンの１つでユーザ・チャネル認可ユニットをプログラ
ムし、プログラマのデータ・エントリ端末に対する詳細
プログラミング情報の初期準備の必要を削減する。 図面の簡単な説明 本発明の他の目的、利点および特徴は以下の図面を参
照して詳細な説明より明らかになろう。 Fig.1は、本発明によるCATVチャネル認可システムの
ブロック・ダイアグラムである。 Fig.2は、Fig.1に示したプログラマ・データ・エント
リ端末のより詳細なブロック・ダイアグラムである。 Fig.3Aおよび3Bは、それぞれ２値論理の“1"または
“0"の変調パターンを示す。 Fig.4は、Fig.1にデータ送信機のより詳細なダイアグ
ラムである。 Fig.5は、Fig.1に示したCATVチャネル認可ユニットの
より詳細なブロック・ダイアグラムである。 Fig.6Aは、Fig.4に示した受信機のより詳細なブロッ
ク・ダイアグラムである。 Fig.6Bは、Fig.4に示した弁別器のより詳細なブロッ
ク・ダイアグラムである。 Fig.6Cは、Fig.4に示したインタフェイスのより詳細
なブロック・ダイアグラムである。 好ましい実施例の説明 以上に述べたように、本発明は、ユーザ・チャネル認
可ユニットをプログラムする方法および装置に向けられ
ている。Fig.1を参照すると、そこには専用接続を介し
てCATV送信機からの複数のCATVシステム・チャネルを受
信するために結合されたCATVチャネル認可ユニット100
が示されている。CATVチャネル認可ユニット100は複数
の選択チャネルをユーザ・テレビジョン端末104に供給
する。それ故、CATVチャネル認可ユニット100は、ユー
ザが、送信機102から送信されたCATVシステム・チャネ
ルの一部のみを受信できるように設定されている。 CATVチャネル認可ユニット100は、ユーザに受信が認
可されている選択チャネルを決定するために、プログラ
マ・データ・エントリ端末106,データ送信機108および
赤外線データ通信リンクを介して、CATVシステム・プロ
グラマよりチャネル認可データを受信する。プログラマ
・データ・エントリ端末106は、CATVシステム・プログ
ラマよりチャネル認可データを受信し、送信機108を介
してCATVチャネル認可ユニット100に送信すべく、その
受信したチャネル認可データを符号化する。データ送信
機108は、データ・エントリ端末106より送信データを受
信し、赤外線データ通信リンク介してCATVチャネル認可
ユニット100に送信する。 さらに別の実施例において、CATVチャネル認可ユニッ
ト100は、ユーザが現在見ている選択チャネルの１つを
ユーザ送信機110に応答して変更することができる。こ
の実施例においては、プログラマ・データ送信機108は
第１フォーマットでのデータの送信に適応し、ユーザ送
信機110は第２フォーマットでのデータの送信に適応す
る。ここで用いているように、データ・フォーマット
は、データ伝送の弁別に必要なすべての手段と方法を含
むことが予定されている。例えば、データ伝送は、送信
機の操作モードの切換、送信されるデータのタイプの切
換、あるいはデータを符号化する方法の切換により弁別
され得る。当業者であればデータ伝送の弁別に他の多く
の方法を用い得ることが明らかであろう。この実施例に
おいては、送信に適したデータ送信機110のタイプを限
定することにより伝送が弁別される。これによれば、ユ
ーザは番組選択について遠隔制御を有するが受信可能な
選択チャネルの変更はできない。 Fig.2を参照すると、データ・エントリ端末106のより
詳細なブロック・ダイアグラムが示されている。そこに
は、データ・エントリ端末106に、後述する端末のデー
タ処理機能を実行するためのマイクロプロセッサ200が
備えられていることが示されている。マイクロプロセッ
サ200は、ここに述べられているデータ処理および制御
機能を実行するためのあらゆる計算デバイスとすべての
必要な周辺デバイスを備えたものとなろう。 マイクロプロセッサ200は、キーパッドおよびスイッ
チ202を介してCATVシステム・プログラマと対話を行
う。また、マイクロプロセッサ200は、ラッチ204,LEDデ
ィスプレイ206,アルファニュメリック・ディスプレイ20
8およびデコーダ210を介してCATVシステム・プログラマ
にデータ・エントリ端末ステータス情報を供給する、キ
ーパッド202,ラッチ204およびLED206は、本発明の属す
る分野で良く知られた機能を実行するためのすべての慣
用的なデバイスを含むものとなろう。アルファニュメリ
ック・ディスプレイ208は、複数の７セグメント・ディ
スプレイを備えてなり、各７セグメント・ディスプレイ
は、マイクロプロセッサ200から情報を受信し、そこか
らアルファニュメリック・ディスプレイを供給する、そ
れぞれのドライバ・デバイスに接続されている。 マイクロプロセッサ200は、２進化10進（BCD）デコー
ダ210を介してキーパッド202は、ラッチ204およびアル
ファニュメリック・ディスプレイ208の制御を行う。BCD
デコーダ210は、マイクロプロセッサ200から２進化10進
入力を受信し、キーパッド202,ラッチ204およびアルフ
ァニュメリック・ディスプレイ208に複数の制御信号を
供給するためのすべての手段を備えたものとなろう。さ
らに、デコーダ210は、BCDデバイスを備える必要はない
が、マイクロプロセッサ200により選択デバイスの制御
あるいはそれらの間の通信を可能にするためのあらゆる
手段を備えたものとなろう。 当業者は、CATVオペレータとデータ・エントリ端末10
6との間のインタフェイス装置が、アルファニュメリッ
ク・デバイスから成る必要はないが、CATVシステム・プ
ログラマからデータを受信し、そこへシステム・ステー
タス情報を供給するための多数の様々な装置を備えたも
のとなる、と理解するであろう。例えば、キーパッド20
2,ラッチ204およびLED206は、プログラマとマイクロプ
ロセッサ200との間の通信を可能にするためのマイクロ
プロセッサ200との間で通信を行うインタフェイスとな
るパーソナル・コンピュータを備えても良い。 また、マイクロプロセッサ200にメモリ212が接続され
ていることが示されている。メモリ212は、チャネル・
コンフィギュレーション・データおよびシステム・プロ
グラム・データを記憶する。メモリ212は本発明の属す
る分野で良く知られているように、読出専用メモリおよ
び／またはマイクロプログラマブル読出専用メモリなら
びに読書きメモリを備えたものとなろう。加えて、メモ
リ212は、マイクロプロセッサ200と共に動作を可能にす
るためにあらゆる必要な周辺デバイスを備えたものとな
ろう。当業者にとっては、メモリ212がマイクロプロセ
ッサ200の全体あるいは一部に集積されるであろうとい
うことが明白となろう。本発明の好ましい実施例におい
ては、メモリ212の一部は読書きメモリ（RAM）を含んで
なり、マイクロプロセッサ200と共に集積されている。
メモリ212の残りの部分は電気的に消去可能なプログラ
マブル読出専用メモリ（EEPROM）でなり、マイクロプロ
セッサ200との集積はされていない。 他の実施例においては、データ・エントリ端末106は
複数のチャネル・コンフィギュレーションを記憶してお
り、それによってシステム・プログラマが、送信前に標
準コンフィギュレーションをプログラムする必要を削減
する。そのような実施例においては、メモリ212は上述
したデータに加えて複数のコンフィギュレーションを記
憶するものとなろう。さらにこの実施例においては、マ
イクロプロセッサ200は、システム・プログラマから受
信した適当な命令信号に応答して選択した記憶チャネル
・コンフィギュレーションの１つをチャネル認可ユニッ
ト100（Fig.1）に送信するものとなろう。 マイクロプロセッサ200は、第１フリップ・フロップ2
14,第２フリップ・フロップ216およびラッチ204を介し
て送信データをデータ送信機108（Fig.1）に送信する。
好ましい実施例においては、データはデジタル赤外線搬
送信号の持続期間を変調することにより送信される。そ
れ故、マイクロプロセッサ200は、データ送信機108に送
られるデジタル搬送信号の持続期間を変調するために第
２フリップ・フロップ216のリセット入力を介してその
出力を制御する。２値論理の“0"または“1"に対応する
搬送信号の変調パターンを、それぞれFig.3AおよびFig.
3Bに示したので参照されたい。 動作においては、システム・プログラマは、キーパッ
ドおよびスイッチ202を介してマイクロプロセッサ200に
チャネル認可データを供給する。システム・オペレータ
は、アルファニュメリック・ディスプレイ208およびLED
ディスプレイ206を監視しながら、データがキーパッド2
02を介してマイクロプロセッサ200に供給されるように
データ・エントリ端末106の動作ステータスを決定す
る。マイクロプロセッサ200は、チャネル認可データを
受信するとこのデータをチャネル認可ユニット100に送
信するためにフォーマット変換する。その後、送信が開
始されるまでデータはメモリ212内に記憶される。プロ
グラマは、送信を開始するために、マイクロプロセッサ
200INT入力を介して送信信号をデータ・エントリ端末10
6に供給する送信機108を励振する。そして、マイクロプ
ロセッサ200は、ラッチ204を制御して第２フリップ・フ
ロップ216のリセット入力に送信データを供給する。こ
れにより、搬送信号、すなわちマイクロプロセッサ200
のALE出力から供給される信号は、第２フリップ・フロ
ップ216のリセット入力に与えられたデータにより変調
され、データ送信機108および赤外線データ通信リンク
を介してチャネル認可ユニット100に供給される、持続
期間が変調されたデジタル赤外線送信信号が作り出され
る。 Fig.4に、デジタル送信機108の構成を図解したダイア
グラムを示す。データ・エントリ端末106から与えられ
た変調された搬送波は、ここに備わるトランジスタ300
のベースに印加される。このトランジスタ300には、5V
のパワー・ソースを受ける赤外線光ダイオード302が接
続されており、赤外線データ信号をCATVチャネル認可ユ
ニット100（Fig.1）に供給する。スイッチ304は、閉じ
られているとき、送信信号をマイクロプロセッサ200（F
ig.2）のINT入力に供給する。そしてマイクロプロセッ
サ200は、上述したようにラッチ204を介してフリップ・
フロップ216に送信されるデータを作り出す。フリップ
・フロップ216の出力は、トランジスタ300のベース に接続されており、送信希望データで変調された適当な
周波数の搬送信号を発生する必要に応じたそのオン／オ
フをもたらす。トランジスタ300がオンになると、赤外
線LED302に電流が流れるので搬送周波数の赤外線信号が
発生する。スイッチ306は、赤外線LED302に流す高また
は低レベル用の電流を調整し、送信される赤外線信号の
出力を調整する。 ここでは、本発明で持続期間を変調した赤外線デジタ
ル通信信号を用いる場合を説明したが、当業者であれ
ば、これと同様に他の電磁通信方式が用いられることが
明らかであろう。例えば、本発明は、マイクロウェーブ
やAMまたはFM通信信号を用いても実現可能である。さら
に、第２フリップ・フロップ216が供給する持続期間変
調信号用の搬送信号の周波数が略57kHzになっている
が、当業者であれば、本発明がベースバント通信を含む
いかなる周波数の搬送信号にも適用できることが明らか
であろう。 Fig.5は、CATVチャネル認可ユニット100をより詳細に
図解したブロック・ダイアグラムである。チャネル認可
ユニット100は、次に詳述するデータ処理機能を実行す
るためのマイクロプロセッサ400を備えている。マイク
ロプロセッサ400は、マイクロプロセッサ200と同様に、
ここで述べられているデータ処理機能を実行するための
あらゆる計算デバイスとすべての必要は周辺デバイスを
備えたものとなろう。 マイクロプロセッサ400は、赤外線受信機402を用いて
データ送信機108よりの赤外線データ送信を受信するデ
ータ通信を行うことができる。IR受信機402はここに述
べるように、ユーザ受信機110（Fig.1）よりの赤外線送
信も受信するものとなろう。IR受信機402は、本発明の
属する分野で知られた、赤外線データ送信を受信するた
めのいかなるデバイスで成るものであっても良い。他
に、赤外線受信機402は選択された送信方式に対応して
データを受信するための装置を含んで成るものであって
良い。また、送信機108および110が使用されると、受信
機402は２種のフォーマット、例えば、相異る搬送周波
数で受信して各送信を弁別するものとなろう。 Fig.6Aに、典型的なIRレシーバ402のブロック・ダイ
アグラムを示した。フォト・ダイオード500は、赤外線
光に感応して低レベルの信号を高利得増幅器502に供給
する。リミタ504は、増幅器502に結合されており、制御
信号レベルをバンドパス・フィルタ506に供給する。こ
のバンドパス・フィルタ506の特性は、赤外線搬送周波
数に用いられている周波数バンド内の唯一つの信号を復
調器508側に通過させるように選択されている。信号が
バンドパス・フィルタ506を通過すると、復調器508が積
分器510を充電する。積分器510は、この充電を蓄電し、
キャパシタ512に電位を供給する。もし、この充電時間
が充分であれば、キャパシタ512の入力の電位が上昇
し、そのデジタル出力をトリガして状態を変えるレベル
になる。したがって、赤外線信号のオン／オフ変調が復
調され、ベースバンド・データとしてマイクロプロセッ
サ400に供給される。そこでは、ソフトウェアあるいは
他の回路がこのデータをユーザ送信機またはプログラマ
送信機よりのデータにデコードする。 また、マイクロプロセッサ400は、インタフェイス406
を介して弁別器404との通信も行う。チャネル弁別器404
は、CATV送信機102よりのCATVシステム・ステーション
のそれぞれを受信し、インタフェイス406を介してマイ
クロプロセッサ400より与えられたチャネル認可データ
に応答して選択チャネルをユーザ・テレビジョン端末10
4（Fig.1）に供給する。チャネル弁別器404およびイン
タフェイス406は、本発明の属する分野で知られている
ように、以上述べた機能を実行する通常のデバイスより
成るものであって良い。 Fig.6Bに示されるように、弁別器404は典型的に電圧
制御発振器（VCO）514を備える。ミキサ516はVCO514に
接続されており、かつ、CATV送信機102（Fig.1）からの
複数のCATVシステム・チャネルを受信するように接続さ
れている。VCO514の周波数は、インタフェイス406から
受信した制御信号によって、VCO514の出力が、CATV送信
機102から到来したRFスペクトラムと混合されたときに
希望チャネルが予め設定された中間周波数（IF）に変換
されるべく選択される。このIF信号は、フィルタ518を
介して、混合処理において混入した不要撮像周波数を除
去すべく濾波される。濾波の御、IF信号はミキサ522に
おけるこのIF信号と別の発振器520からの出力との混合
によりユーザ・テレビジョン端末104（Fig.1）に整合す
べき適当な周波数に変換される。このようにして、CATV
送信機102から受信したスクランブルされた複数のシス
テム・チャネルが、インタフェイス406から受信した制
御信号に応答してVCO514およびミキサ16によりスクラン
ブル解除され、IF信号となる。そして、このIF信号は、
濾波された後、ユーザ・テレビジョン端末104の使用に
供される。 マイクロプロセッサ400から受信したデータから適当
な制御をVCO514に供給するために、インタフェイス406
は、VCO514の周波数の正確な制御に用いられるフェイズ
・ロック・ループ回路を備えている。これは、VCO514の
一部を使い、（Fig.6B参照）、分周回路524（Fig.5C）
を用いてVCO周波数を整数割りしたサンプル周波数を作
り出すことによりなされる。分周回路524に用いられて
いる分周比は、マイクロプロセッサ400により、結果と
して生じるサンプル周波数が、水晶制御参照周波発振器
526で決定された参照周波数に一致するように選択さ
れ、インタフェイス406に与えられる。伝相検出器528
は、サンプル周波数と参照周波数との比較に用いられ
る。その出力は積分器530により積分されて、VCO514の
周波数を修正するための制御信号となる。 つまり、マイクロプロセッサ400は、ユーザの選択チ
ャネルの受信を可能にするために、まずユーザが供給を
要求したチャネルが認可されているか否かを決定する。
もし認可されている場合には、適当な分周比データがイ
ンタフェイス406に与えられる。このデータはVCO514の
出力を制御してCATV送信機の信号の正しいスクランブル
解除を許可する。この技術の他の変形や実施態様は、本
発明の属する分野で良く知られている。 また、マイクロプロセッサ400はメモリ408との間で通
信を行う。メモリ408はチャネル認可データおよびシス
テム・プログラム・データを記憶するものである。つま
り、メモリ408は、メモリ212（Fig.2）と同様に、この
機能を実行するための読書きメモリ、読出専用メモリお
よび／またはプログラマブル読出専用メモリを備えた構
成となろう。さらにまた、マイクロプロセッサ400はユ
ーザが供給を希望している特定チャネルを示すチャネル
選択信号を受信するためのユーザ・チャネル・セレクタ
とのデータ通信を行うものであって良い。 動作においては、マイクロプロセッサ400は、システ
ム・プログラマから、データ・エントリ端末106,データ
送信機108およびIR受信機402を介してチャネル認可デー
タを受信する。マイクロプロセッサ400は、この情報を
メモリ408に登録する。ユーザがチャネルのアクセスを
試みたときには、マイクロプロセッサ400は、まず、メ
モリ408を調べることにより、アクセスされたそのチャ
ネルが認可されているか否かを決定する。そしてもし認
可されている場合には、チャネル弁別器404を介してユ
ーザにそのチャネルの受信を許可する。他方、ユーザが
認可それていないチャネルのアクセスを試みた場合に
は、チャネル弁別器404を介してバーカー・チャネルと
して知られる代りのチャネルをユーザに供給する。 選択チャネルの受信を認可するために、マイクロプロ
セッサ400は要求のあったチャネルに応じたチャネル認
可データをインタフェイス406に供給する。インタフェ
イス406は、弁別器404からサンプル周波数を受信し、該
サンプル周波数とマイクロプロセッサ400よりの認可デ
ータとを合成して、弁別器404に制御信号を供給する。
弁別器404は、この制御データに応答してCATV送信機か
ら受信した信号を正しくスクランブル解除し、要求のあ
ったチャネルをユーザ・テレビジョン端末に供給する。 当業者であれば、上述のシステムが、チャネル認可デ
ータに加えて任意のデータを用いてCATV認可ユニットの
プラグラミングに使用され得ることを理解するであろ
う。例えば、このシステムは、親、保護者、または、他
の大人の監督者が家族の子供に選択チャネルのうちのい
ずれの受信を許可するかを決定するための、親の指導チ
ャネル・データの供給に使用され得る。これにおいて
は、上述したシステムは、親、保護者、または、大人の
監督者に親の指導チャネルのアクセスを可能にする。親
の認可コードを供給するものとして用いられ得る。従っ
て、システム・プログラマは、これらの親の指導チャネ
ル・ステータスにより保護されたチャネルをプログラマ
できるだけでなく、親の指導認可コードを用いてこのシ
ステムをプログラムすることもできる。 さらに別の実施例においては、CATVチャネル認可ユニ
ット100はユーザ送信機110（Fig.1）にも応答可能であ
り、ユーザが現在見ている選択チャネルの変更を行う。
そのような実施例では、IR受信機402（Fig.5）は、マイ
クロプロセッサ400にデータ送信機およびユーザ送信機1
10から受信したデータを供給する。各送信は、ここでFi
g.2を参照して上述したように、赤外線デジタル送信信
号の持続時間の変調により与えられる。しかしながら、
送信される情報の種類は、データ送信のフォーマットに
より弁別される。 好ましい実施例において、データは、仕分けされた持
続期間のヘッダ・パルス,5ビットのカスタム・コード,6
ビットのデータ・ワード，カスタム・コードの補足およ
びデータ・ワードを有するパケットで送信される。６ビ
ットのデータは、実際には４ビットの16進情報データお
よび２ビットの記述データを含んでなる。２ビットの記
述データは、４ビットの情報データが、メモリ408のア
ドレス，メモリ408のアドレスで示される領域に記憶さ
れるべきチャネル，記憶処理を初期設定するための制御
およびエラー・チェック情報，および、メモリ408から
読出され、チャネル弁別器404を介してユーザに供給さ
れるべきデータ，のいづれであるかを決定するために用
いられる。ユーザ送信機110は、記述データを１つのフ
ォーマット（それはマイクロプロセッサに現在ユーザが
見ているチャネルの変更を指示する）で送信することの
み可能であり、メモリ408に追加の選択チャネルをプロ
グラムすることできない。逆に、データ送信機108は、
いかなるフォーマットでの送信も可能であり、それ故、
すべての機能を実行することができる。 ここでは、先に述べた新規の方法および装置のいくつ
かの好ましい実施例について詳しく説明したが、それら
の種々の修正や変形は当業者にとって明白なものであろ
う。以下のクレームは、すべてのそのような修正や変形
が本発明の真の技術的範囲および思想に含まれることを
意図したものである。
Claims (1)
- (57)【特許請求の範囲】 １．ケーブル送信システムよりケーブル・テレビジョン
端末に送信される複数のケーブル・テレビジョン・チャ
ネルのスクランブルされたもしくはスクランブルされて
いない認可済チャネルの集合から１つのチャネルを選択
する動作が可能であって、空間データ通信リンクを介し
て前記端末に与えられるユーザの制御に応答するケーブ
ル・テレビジョン・チャネル認可ユニットを、チャネル
認可データで遠隔プログラムするためのプログラミング
装置において： チャネル認可データの集合を生成するために、プログラ
マが操作する入力手段，該入力手段の入力に応答してチ
ャネル認可データを生成するための第１メモリ手段、お
よび、生成したチャネル認可データをエンコードする第
１データ処理手段、を含むデータ・エントリ手段； 前記入力手段へのプログラマの入力に応答して前記空間
データ通信リンクを介して予め設定されたチャネル認可
データを前記端末の受信手段に送信する送信手段；およ
び、 前記チャネル認可データを受信するための前記ケーブル
・テレビジョン端末用の前記受信手段であって、第２メ
モリ手段を有し、該受信手段で受信したチャネル認可デ
ータに応答して第２メモリ手段に登録されているチャネ
ル認可データを更新する第２データ処理手段、を備える
受信手段； を備え、前記ケーブル・テレビジョン・チャネル認可ユ
ニットは、前記第２データ処理手段に応答して、登録さ
れている前記チャネル認可データにより示されるチャネ
ルを、それらをアクセスしたユーザに供給する、ことを
特徴とするプログラミング装置。 ２．前記データ・エントリ手段は、ケーブル・テレビジ
ョン・プログラマと前記第１データ処理手段との間のイ
ンタフェイスとなる手段を備えており、該ケーブル・テ
レビジョン・プログラマは、それを介して適当なチャネ
ル認可データを供給し、そこからデータ・エントリ手段
のステータス・データを受信する、前記特許請求の範囲
第（１）項記載のプログラミング装置。 ３．ケーブル・テレビジョン端末に接続された空間デー
タ通信リンクを介して与えられるユーザの制御に応答し
て、ケーブル送信システムより該ケーブル・テレビジョ
ン端末に送信された複数のケーブル・テレビジョン・チ
ャネルのうちの、スクランブルされたもしくはスクラン
ブルされていない認可済チャネルの集合から１つのチャ
ネルを選択する動作が可能な、ケーブル・テレビジョン
端末のケーブル・テレビジョン・チャネル認可ユニット
を遠隔プログラムする、プログラミング装置において： データ記憶手段； プログラマが与えたチャネル認可データ，集合データ，
チャネル選択データ，および、コントロール・データを
生成するデータ・エントリ手段；および、 前記データ・エントリ手段に応答して、それぞれが複数
の認可チャネルでなる各集合の組合せ、を前記データ記
憶手段に記憶し、前記データ・エントリ手段からのコン
トロール・データに応答して前記組合せの１つをエンコ
ードして、前記空間データ通信リンクを介して前記ケー
ブル・テレビジョン・チャネル認可ユニットに送信し、
更に、前記データ・エントリ手段からのコントロール信
号に応答して前記データ・エントリ手段が生成してチャ
ネル認可データおよびチャネル選択データをそれぞれ第
１フォーマットおよび第２フォーマットで、前記空間デ
ータ通信リンクを介して前記ケーブル・テレビジョン・
チャネル認可ユニットに送信する、データ処理手段； を備えることを特徴とする、プログラミング装置。 ４．前記データ処理手段は、さらに、 前記ケーブル・テレビジョン・チャネル認可ユニット
に、前記空間データ通信リンクを介してデータを送信す
る手段； 予め設定された周波数の搬送信号を供給する手段；およ
び、 前記搬送信号を、前記ケーブル・テレビジョン・チャネ
ル認可ユニットに送信すべく、前記チャネル認可デー
タ，集合データ，チャネル選択データ，および、コント
ロール・データで変調する手段であって、該変調後のチ
ャネル認可データ，集合データ，チャネル選択データ，
および、コントロール・データを前記ケーブル・テレビ
ジョン・チャネル認可ユニットに送信するために、前記
送信手段に接続された変調手段； を備える、前記特許請求の範囲第（３）項記載のプログ
ラミング装置。 ５．第１空間データ通信リンクを介して、ケーブル・テ
レビジョン端末のケーブル・テレビジョン・チャネル認
可ユニットを遠隔プログラムする、プログラミング装置
において： 前記ケーブル・テレビジョン・チャネル認可ユニット
は、ケーブル送信システムから前記ケーブル・テレビジ
ョン端末に送信された複数のケーブル・テレビジョン・
チャネルのうちのスクランブルされたもしくはスクラン
ブルされていない認可済チャネルの集合から選択された
１つのチャネルを示すデータであって、ユーザより第２
空間データ通信リンクを介して第２フォーマットで送信
されるデータ、を受信する動作が可能な受信手段；を備
え、 前記プログラミング装置は、認可チャネルの集合を表わ
す集合データを生成し、該集合データを、前記第１空間
データ通信リンクを介して、第１フォーマットで前記受
信手段に送信する手段であって、前記ケーブル・テレビ
ジョン・チャネル認可ユニットの前記受信手段に、デー
タを第１フォーマットで送信する手段を備えたデータ・
エントリ手段；前記集合データに応答して、それを前記
ケーブル・テレビジョン・チャネル認可ユニットに送信
すべく、前記第２フォーマットでエンコードする、第１
メモリを有する第１データ処理手段；予め設定された周
波数の搬送信号を供給する手段；および、前記第２フォ
ーマットでエンコードされたデータを、前記ケーブル・
テレビジョン・チャネル認可ユニットに送信すべく前記
搬送信号で変調する手段；を備え、 前記ケーブル・テレビジョン・チャネル認可ユニット
は、前記受信手段に接続されて、前記第２フォーマット
で受信されたデータに応答して、前記ケーブル・テレビ
ジョン・チャネル認可ユニットのユーザによる非認可チ
ャネルの受信を阻止し、前記第１フォーマットで受信し
たデータに応答して該ユーザが現在見ているチャネルを
変更する第２データ処理手段；を備える、 ことを特徴とする、プログラミング装置。 ６．複数のスクランブルされたもしくはスクランブルさ
れていないケーブル・テレビジョン・システム・チャネ
ルから選択されたチャネルの集合をユーザに供給する、
ケーブルテレビジョン端末および遠隔プログラミング装
置を有するプログラミング装置において： 認可済のスクランブルされた複数のチャネルをスクラン
ブル解除し、ユーザのテレビジョン端末に、スクランブ
ル解除した認可済チャネルの集合を供給する、チャネル
認可手段； 空間データ通信リンクを介して第１フォーマットのチャ
ネル認可データを受信する手段であって、前記チャネル
認可手段に接続されて、該空間データ通信リンクを介し
て受信したチャネル認可データを、該チャネル認可手段
に供給する、データ受信手段：および、 チャネル認可データを生成し、該チャネル認可データを
前記空間データ通信リンクを介して前記第１フォーマッ
トで前記データ受信手段に送信する、データ・エントリ
手段；を備える遠隔プログラミング装置； を備え、 前記チャネル認可手段は、前記チャネル認可データに応
答して、ケーブル・テレビジョン・システム・チャネル
のうちの、前記認可されたチャネルの集合の中のスクラ
ンブルされたチャネルのスクランブル解除を可能にし、 前記データ・エントリ手段は、第２フォーマットのケー
ブル・テレビジョン・チャネル選択データを前記空間デ
ータ通信リンクを介して前記受信手段に送信する手段を
含む、 ことを特徴とするプログラミング装置。 ７．前記遠隔プログラミング装置の前記データ・エント
リ手段は、チャネル認可データを前記受信手段に送信す
る第１送信手段を備え、 前記プログラミング装置は、さらに、ケーブル・テレビ
ジョン・チャネル選択データを前記受信手段は送信する
第２送信手段を備え、 前記第１送信手段は第１フォーマットで、前記第２送信
手段は第２フォーマットで、それぞれデータを送信し、 前記チャネル認可手段は、第１フォーマットで受信した
データに応答してユーザに受信が許可されているチャネ
ルの集合を更新し、第２フォーマットで受信したデータ
に応答して表示されている前記チャネルを変更する、 前記特許請求の範囲第（６）項記載のプログラミング装
置。 ８．前記第１フォーマットは第１グループから選択され
たデータを、前記第２フォーマットは第２グループから
選択されたデータを、それぞれ含み、 前記第１送信手段は該第１グループから選択されたデー
タを、前記第２送信手段は該第２グループから選択され
たデータを、それぞれ送信する、 前記特許請求の範囲第（７）項記載プログラミング装
置。 ９．前記チャネル認可手段は、さらに、 ケーブル・テレビジョン送信機から送信された複数のス
クランブルされたケーブル・テレビジョン・システム・
チャネルを受信する手段であって、コントロール信号に
応答して、ユーザのテレビジョン端末に供給されるべ
き、前記スクランブルされたチャネルのうちの予め設定
された１つをスクランブル解除する弁別手段； ユーザからチャネル選択データ信号を受信するチャネル
選択手段； チャネル認可データを記憶するメモリ手段；および、 チャネル認可データを受信する手段に結合されて、これ
が受信したチャネル認可データを前記メモリ手段に記憶
し、前記チャネル選択データ信号に応答して選択チャネ
ルが認可されているか否かを判定し、認可されていると
きには、該選択チャネルに応じたコントロール信号を前
記弁別手段に供給し、認可されていないときには、代り
のチャネルに応じたコントロール信号を該弁別手段に供
給する、データ処理手段； を備える、前記特許請求の範囲第（６）項記載のプログ
ラミング装置。 １０．前記データ・エントリ手段は、前記受信手段にチ
ャネル認可データを送信する第１送信手段を備え、 前記チャネル選択データを前記受信手段に送信する手段
は、第２送信手段でなり、第１送信手段は第１フォーマ
ットで、該第２送信手段は第２フォーマットで、それぞ
れデータを送信し、 前記チャネル認可手段は、該第１フォーマットで受信し
たデータに応答して、ユーザに受信が許可された選択チ
ャネルの集合を変更し、該第２フォーマットで受信した
データに応答して、ユーザに供給されているチャネルを
変更する、 前記特許請求の範囲第（９）項記載のプログラミング装
置。 １１．第１空間データ通信リンクを介して、遠隔制御プ
ログラミング装置からケーブル・テレビジョン端末のケ
ーブル・テレビジョン・チャネル認可ユニットをプログ
ラムするプログラミング方法において： （ａ）複数の、スクランブルされたもしくはスクランブ
ルされていない、ケーブル・テレビジョン・システム・
チャネルのうちのいずれかユーザに受信認可されたもの
であるかを示すチャネル集合データを供給するステッ
プ； （ｂ）該供給されたチャネル集合データを、前記第１空
間データ通信リンクを介して第１フォーマットで送信す
るためのチャネル認可データに変換するステップ； （ｃ）前記チャネル認可データを、前記ケーブル・テレ
ビジョン・チャネル認可ユニットに、前記第１空間デー
タ通信リンクを介して第１フォーマットで送信するステ
ップ； （ｄ）前記チャネル認可データを受信し、該チャネル認
可データを、前記認可されているチャネルのスクランブ
ルあり／なしの特徴に関する同伴データとともに記憶す
るステップ； （ｅ）該記憶したチャネル認可データに応答して、ユー
ザに、前記スクランブルされたもしくはスクランブルさ
れていないケーブル・テレビジョン・システム・チャネ
ルのうちの、該チャネル認可データにより示されたもの
のみの受信を許可するステップ：および、 （ｆ）第２空間データ通信リンクを介して、第２フォー
マットで送信されるユーザのチャネル選択データに応答
し、該選択チャネルが認可されているときには、スクラ
ンブルされたチャネルを選択して、該スクランブルされ
たチャネルをスクランブル解除するステップ； を含むことを特徴とする、プログラミング方法。 １２．ユーザの制御に応答して、表示のためにケーブル
送信システムよりケーブル・テレビジョン端末に送信さ
れた複数のケーブル・テレビジョン・チャネルのうち
の、認可されている、スクランブルされたもしくはスク
ランブルされていないチャネルの、予め設定された集合
から、１つのチャネルを選択する、ケーブル・テレビジ
ョン・チャネル認可ユニットを、チャネル認可データお
よびシステムプログラムデータでプログラムするプログ
ラミング装置において： プログラマの制御に応答して、前記チャネル認可データ
の集合と前記システムプログラムデータを生成するデー
タ・エントリ手段： 前記データ・エントリ手段に応答して、前記ケーブル・
テレビジョン端末に、前記集合データおよびシステムプ
ログラムデータを、赤外線データ通信リンクを介して送
信する送信手段；および 前記データ・エントリ手段に応答して、前記集合データ
およびシステムプログラムデータを生成し、前記送信手
段による送信のために、該生成した集合データおよびシ
ステムプログラムデータを第１フォーマットにエンコー
ドする、メモリ手段を有するデータ処理手段； を備え、前記第１フォーマットは、表示されるチャネル
を選択するための第２フォーマットとは異なり、前記ケ
ーブル・テレビジョン端末の赤外線データ受信手段は、
これら第１および第２フォーマットのいずれのデータの
受信も可能である、ことを特徴とする、プログラミング
装置。
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