JP2700991B2 - 静電マイクロアクチュエ−タ− - Google Patents

静電マイクロアクチュエ−タ−

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JP2700991B2
JP2700991B2 JP5286133A JP28613393A JP2700991B2 JP 2700991 B2 JP2700991 B2 JP 2700991B2 JP 5286133 A JP5286133 A JP 5286133A JP 28613393 A JP28613393 A JP 28613393A JP 2700991 B2 JP2700991 B2 JP 2700991B2
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    • HELECTRICITY
    • H02GENERATION; CONVERSION OR DISTRIBUTION OF ELECTRIC POWER
    • H02NELECTRIC MACHINES NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
    • H02N1/00Electrostatic generators or motors using a solid moving electrostatic charge carrier
    • H02N1/002Electrostatic motors
    • H02N1/004Electrostatic motors in which a body is moved along a path due to interaction with an electric field travelling along the path

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  • Micromachines (AREA)

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【産業上の利用分野】本発明は、移動子と固定電極との
間に高粘性流体を封入することにより移動子の運動を著
しく安定化した静電マイクロアクチュエ−タ−に関す
る。
【0002】
【従来技術とその問題点】静電気を駆動力として応用す
る電子電気機器は、現在まで殆ど開発がなされていな
い。その最も大きな理由は、電磁気を応用する電子電気
機器に比較してエネルギ−密度がオ−ダ−違いで小さく
なる為である。
【0003】 この問題に関しては、機器自体のマイク
ロサイズ化により、その欠点を補えることが近年判明し
た為、最近はマイクロアクチュエーターの駆動として
静電気を利用することが検討されつつある。しかしなが
ら、静電気を利用したシステムは必ず運動不安定性を持
つという、アーンショウの定理によって、システム内の
安定性を求める何らかの手段が必要になってくる。
【0004】そこで、静電マイクロアクチュエ−タ−内
の移動子の移動方向に対して、その垂直方向に働くク−
ロン力に対抗してシステムの安定化を図る為に従来より
種々の方法が提案されている。
【0005】例えば、機械的ベアリングを設ける方法が
あるが、これはシステムのサイズがマイクロ化するに従
って実現性も信頼性も乏しくなる。また、磁力浮上を用
いる方法もあるが、この方法は磁力自体がマイクロ領域
では本質的に有力な力にはならない。その点、超電導物
質によるマイスナ−効果を利用する方法では、マイスナ
−効果自体はマイクロ領域では本質的に有力な力となる
が、液体ヘリウムや液体窒素等の準備でコスト高とな
る。また、超音波浮上を利用する方法もあるが、これは
波長が数mmである為、システムのマイクロサイズ化に
制限が生じてしまう等の問題がある。
【0006】 本発明は、そこで移動子と固定電極との
間に誘電率の高い高粘度流体を封入すると共に、移動子
を流体安定形状に形成することにより、10mm/se
以下の低速度でも移動子の安定運動を保持することの
可能な静電マイクロアクチュエーターを提供するもので
ある。
【0007】その為に本発明の静電マイクロアクチュエ
−タ−では、基本的には移動子と固定電極との間に高粘
性流体を封入し、この移動子を流体安定形状に形成する
ことにより移動子が低速度でも安定な運動を保持するよ
うに構成したものである。
【0008】このような静電マイクロアクチュエ−タ−
は、直列及び並列に組み合わせることにより各種用途に
有用なマクロシステムを容易に構成することができる。
【0009】
【実施例】以下、図面を参照しながら本発明を更に詳述
する。本発明の静電マイクロアクチュエ−タ−に於いて
は、移動子と固定電極との間に誘電率の高い高粘度流体
を封入し、且つ、移動子を流体安定形状に形成すること
により、移動子の速度が大きくなくても、移動子の安定
状態を保持できることに特色がある。
【0010】例えば、ハ−ドディスクドライブのヘッド
等では、粘性の低い気体中でもディスクの回転速度を上
げることにより、相対的にヘッド浮上による安定状態を
得ている。本発明では、システムのレイノルズ数を安定
域に保持することによって、ハ−ドディスクドライブの
ヘッドの安定性と同等のものを静電マイクロアクチュエ
−タ−内の移動子の運動安定性に求めるものである。
【0011】実例としては、移動子の速度が1〜10m
m/sec、高粘性流体の動粘性が10-32/sec
の場合、間隙が100μmオ−ダ−以下では、システム
内のレイノルズ数が臨界レイノルズ数(〜1000)よ
り十分小さくなる為、間隙内は十分に層流となり、移動
子の運動安定性を望めることが判明した。
【0012】図1は本発明の静電マイクロアクチュエ−
タ−の概念的な構造説明図である。固定体7は複数の固
定電極1と電気的絶縁層2からなり、各固定電極1は電
気的絶縁層2の一方面に固定配置される。そして、二つ
の固定体7はそれぞれの固定電極1が対向するように所
要の間隔で平行に配置され、これらの対向配置された固
定電極1の間には移動子6が配置されている。移動子6
は電気的絶縁層3内に埋設された複数の移動子電極4を
有するように構成される。そして、移動子6が配置され
る対向固定電極1の間隙内には、シリコン系オイル又は
フッ素系オイル等からなる絶縁性の高粘性流体5が封入
される。
【0013】移動子6は、固定電極1と移動子6との間
隙で正圧分布を持つように、ステップ形状やテ−パ−形
状等に形成することにより動圧浮上効果を望める。固定
電極1と移動子6との間隙に発生する圧力は、移動子6
が板状のステップ形状の場合には図2に示すようなもの
であり、二次元モデルでは斜線で示す三角状の面積が圧
力分布8として移動子6の片面にかかる全圧力となる。
この全圧力は、間隙サイズの関数であり、間隙が小さく
なればなるほど全圧力が大きくなるという性質をシステ
ムとして保持している。
【0014】この定性的な現象は、移動子6が上下何れ
かの固定電極1に近づけば移動子6を平衡位置に押し戻
そうとする力が働く、と理解され、システムの安定化に
有益である。しかし、その復元力は、移動子6の電極4
と固定電極1との間に生じるク−ロン力を上回るもので
なければならないことは必要条件である。しかしなが
ら、ダンピング力と動圧浮上力とを加えたこの復元力
は、定性的に間隙サイズが減少すればするほど飛躍的に
増大する為、固定電極1の近傍では復元力がク−ロン力
に対してオ−ダ−違いに大きくなる。従って、マイクロ
システムの場合、この必要条件は自動的に満たされる場
合が殆どであると考えられる。
【0015】図3は移動子6の運動の定性的な現象を安
定性理論により証明しようと意図したフェ−ズ・プレ−
ン図である。この図に於ける解析条件としては、移動子
6のサイズが30mm×40mm、平均間隙サイズが7
0μm、また、流体5の粘性が0.8Pas、そして、
移動子6の速度が1mm/secを使用した。図3の横
軸Pは無次元での移動子6の位置を表し、縦軸Vは無次
元での移動子6の速度を示し、また、中央の破線Sは移
動子6の平衡位置を示す。
【0016】この図によると、移動子6が−Y方向に移
動すると+Y方向の速度を持ち、また移動子6が+Y方
向に移動すると−Y方向の速度を持つという定性的状態
を示しており、従って、運動中の移動子6は常に平衡位
置に位置する為、移動子6の運動は安定化されるという
特性を表している。
【0017】図4は移動子6の一例による外観図を示
し、この例では移動子6は右方の移動方向9に動くよう
に板状のステップ形状に形成されているが、流体安定形
状であればテ−パ−形状や波型形状も適用できる。ま
た、往復運動の如く移動方向を特定しないように形状を
左右対称に形成することもできる。
【0018】
【0019】
【0020】
【0021】図は本発明を人造筋肉に応用した場合の
他の概念的なモデルである。この図の実施例では、移動
子16はステップ状の円柱状に形成され、固定電極は円
柱状の移動子16を取り囲むように高粘性流体5を封入
した筒状の固定体17の内面に配置されている。また、
移動子16の右端にはスプリング部品10が配置されて
いる。
【0022】この静電マイクロアクチュエ−タ−では、
円柱状の移動子16と周囲の固定電極との間のク−ロン
力に反発して移動子16を常に平衡位置に置き、移動子
16の長手方向運動のみを生じるように構成される。こ
のマイクロアクチュエ−タ−は、生物筋肉を構成してい
るミオシンとアクチンからなる筋錘子と類似しているの
で、これを並列及び直列に組み合わせることにより人造
筋肉を実現できる。
【0023】
【発明の効果】本発明の静電マイクロアクチュエ−タ−
は、移動子の運動の複雑な電気制御や機械的ベアリング
等の付帯物が不要であり、高粘性流体を流体ベアリング
のように使用することにより移動子の運動の安定化を確
実に達成できるので、この静電マイクロアクチュエ−タ
−がインテグレ−ティドされたサブシステムとしての機
能を果たすことを容易にする。
【0024】従って、このような静電マイクロアクチュ
エ−タ−は直列及び並列に組み合わせることにより、医
療機器、カメラ及び人造筋肉等に応用できる。
【0025】また、本発明の静電マイクロアクチュエ−
タ−によれば、移動子の安定化の為の外部からの制御が
必要でなく、オ−プンコントロ−ルを実現できるので、
サブシステムとして独立可能であり、更にサブシステム
をマイクロサイズ化することが容易であるので、このマ
イクロサイズ化により移動子の運動の安定性を確実に達
成できる。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の静電マイクロアクチュエーターの概念
的な構造説明図。
【図2】本発明の二次元モデルでの圧力分布図。
【図3】移動子の運動の定性的な現象を示すフェーズ・
プレーン図。
【図4】移動子の一例による外観図。
【図5】本発明を人造筋肉に応用した場合の概念的モデ
ル。

Claims (2)

    (57)【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】移動子と固定電極との間に高粘性流体を封
    入し、この移動子を流体安定形状に形成することにより
    該移動子が低速度でも安定な運動を保持するように構成
    したことを特徴とする静電マイクロアクチュエーター。
  2. 【請求項2】円柱状の移動子の周囲に所要の間隙で固定
    電極を配置し、この移動子と固定電極との間に高粘性流
    体を封入し、この移動子を流体安定形状に形成すること
    により該移動子が低速度でも安定な運動を保持するよう
    に構成したことを特徴とする静電マイクロアクチュエー
    ター。
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