JP2668062B2

JP2668062B2 - 粒子計数方法及び装置

Info

Publication number: JP2668062B2
Application number: JP63050495A
Authority: JP
Inventors: 克彦木尾
Original assignee: 東亜医用電子株式会社
Priority date: 1988-03-03
Filing date: 1988-03-03
Publication date: 1997-10-27
Anticipated expiration: 2012-10-27
Also published as: JPH01223329A

Description

【発明の詳細な説明】〔産業上の利用分野〕本発明は、測定用試料中に複数種類の粒子、例えば赤
血球や血小板のような粒子が混在している場合に、最適
な弁別レベルを推定し求めることにより、高精度の計数
結果が得られる粒子計数方法に関する。

〔従来の技術〕

血球等の粒子を含む浮遊液を用いて粒子を計数する装置
として、細孔部に粒子を通過させると粒子と液との電気
的差異または光学的差異に基づいて信号が発せられ、そ
の信号を計数する粒子計数装置が知られている。いずれ
も粒子の特性（ここでは粒子の大きさ）に応じた大きさ
の信号が得られる。

例えばヒトの血液を希釈した血球浮遊液を測定して信
号を増幅すれば、第７図のような粒子信号が得られる。
通常、赤血球の方が血小板よりも大きいので、赤血球信
号31、33は大きく、血小板信号30、32は小さい。そこ
で、１つの検出部から得られる複数種類の粒子の信号を
弁別し、それぞれの粒子数を得る方法として、固定弁別
方式と自動弁別方式がある。

固定弁別方式とは、適当な弁別レベルを予め複数個設
けておき、信号の大きさをその弁別レベルと比較して計
数する方法であり、第７図においては弁別レベルL₁を越
えた信号31、33を赤血球として計数し、弁別レベルL₀を
越えた信号30、31、32、33を赤血球および血小板として
計数する。よって弁別レベルL₁を越えた信号の計数値が
計数された赤血球数となり、弁別レベルL₀を越えた信号
の計数値から弁別レベルL₁を越えた信号の計数値を減じ
た値が計数された血小板数となる。

自動弁別方式とは、測定終了後に最適な弁別レベルを
求め、その弁別レベルに従ってそれぞれの粒子数を算出
する方法であり、粒子信号個々についてその信号の大き
さをA/D変換し、どの大きさの信号がいくつ得られたか
を記憶しておく。測定終了後、それらのデータを用いて
第９図に示すような、信号の大きさに対する粒子の度数
の分布図（粒度分布図）を描き、最適な弁別レベルL₂、
L₃を決定し、弁別レベルL₂、L₃の間の粒子数または弁別
レベルL₃以上の粒子数を算出により得る。信号の大きさ
をA/D変換するには、多数個の弁別レベルを設けた比較
器やA/Dコンバータが用いられる。

〔発明が解決しようとする問題点〕

固定弁別方式は構成が簡単で安価であるという利点が
あり、異なる種類の粒子の信号の大きさに充分な弁別性
がある場合、すなわち第７図において、赤血球信号は弁
別レベルL₁より大きな信号となり、血小板信号は弁別レ
ベルL₀より大きくL₁より小さな信号となるならば、異な
る粒子であっても正しく弁別でき、それぞれ正しい計数
結果が得られる。

しかし、第８図に示すように、小球性の赤血球や大球
性の血小板を含む異常検体等の場合、弁別レベルL₁より
小さな赤血球信号35や、弁別レベルL₁より大きな血小板
信号36が出現することがあり、精度の良い計数結果が得
られないという問題があった。

一方、自動弁別方式では、上記の異常検体等の場合に
も、精度良く計数結果が得られるという利点がある。第
10図に小球性の赤血球が血小板領域に混入した場合を、
第11図に大球性の血小板である場合の血小板領域におけ
る粒度分布図を示す。いずれの場合にも、最適な弁別レ
ベルL₄、L₅、L₆、L₇が自動的に求められ、それぞれ弁別
レベルL₄とL₅、L₆とL₇の間の粒子数を算出して血小板数
とし、弁別レベルL₅以上、L₇以上の粒子数を算出して赤
血球とすれば、それぞれ精度良く計数結果が得られる。

しかし、ハードウエアから見ればA/D変換のための部
品、充分なメモリ容量、高速の演算処理装置等が必要と
なり、ソフトウエアから見ればデータ収集、最適弁別レ
ベルの決定、計数値の算出等のデータ処理、演算のため
に、複雑なプログラムが必要となるので、粒子計数装置
が大型で高価になってしまうという問題があった。

そこで本発明、簡易な手段、簡易な方法を用いて最適
な弁別レベルを推定し求めることにより、自動弁別方式
に匹適する精度で計数結果が得られる、粒子計数方法及
び装置を提供することを目的とする。

〔問題点を解決するための手段〕

上記の目的を達成するために、本発明の粒子計数方法
は、第１図を参照して説明すれば、粒子の浮遊液を検出
部10に供給し、粒子と液との電気的差異または光学的差
異に基づいて粒子の特性に応じた電気的信号が発せら
れ、この粒子信号を計数する粒子計数方法において、粒子信号を４個の弁別レベルD₁、D₂、D₃、D₄（ただ
し、D₁＜D₂＜D₃＜D₄）が設定された比較器C₁、C₂、C₃、
C₄に送り、これらの比較器に接続された計数器C₁₁、
C₁₂、C₁₃、C₁₄により計数することにより、大きさが弁
別レベルD₁を越え弁別レベルD₂以下の範囲である粒子信
号の数N₁、大きさが弁別レベルD₂を越え弁別レベルD₃以
下の範囲である粒子信号の数N₂、大きさが弁別レベルD₃
を越え弁別レベルD₄以下の範囲である粒子信号の数N₃を
得、これらの弁別レベルD₁、D₂、D₃、D₄および粒子信号の
数N₁、N₂、N₃の値のデータを用いてヒストグラムの特徴
を示し得る点Ａ、Ｂ、Ｃを標本点として選び出し、この
標本点Ａ、Ｂ、Ｃを通り、かつD₁≦ｘ≦D₄の区間におい
て下に凸な関数ｙ＝ｆ（ｘ）を見い出すことにより、区
間D₁≦ｘ≦D₄において関数ｙ＝ｆ（ｘ）が最小になるｘ
の値を求めて最適な弁別レベルD_vとし、大きさが弁別レ
ベルD_vと他の弁別レベルとの間に属する粒子信号の数を
算出し目的とする粒子の数を得ることを特徴としてい
る。

また、本発明の粒子計数装置は、粒子の浮遊液を検出
部に供給し、粒子と液との電気的差異または光学的差異
に基づいて粒子の特性に応じた電気的信号が発せられ、
この粒子信号を計数する粒子計数装置において、粒子信号を入力する、４個の弁別レベル（D₁、D₂、
D₃、D₄）（ただし、D₁＜D₂＜D₃＜D₄）が設定された比較
器と、これらの比較器に接続された大きさが弁別レベル
（D₁）を越え弁別レベル（D₂）以下の範囲である粒子信
号の数（N₁）、大きさが弁別レベル（D₂）を越え弁別レ
ベル（D₃）以下の範囲である粒子信号の数（N₂）、大き
さが弁別レベル（D₃）を越え弁別レベル（D₄）以下の範
囲である粒子信号の数（N₃）を計数する計数手段と、これらの弁別レベル（D₁、D₂、D₃、D₄）および粒子信
号の数（N₁、N₂、N₃）の値のデータからヒストグラムの
特徴を示し得る点（Ａ、Ｂ、Ｃ）を標本点として選び出
し、この標本点（Ａ、Ｂ、Ｃ）を通り、かつD₁≦ｘ≦D₄
の区間において下に凸な関数ｙ＝ｆ（ｘ）を見い出すこ
とにより、区間D₁≦ｘ≦D₄において関数ｙ＝ｆ（ｘ）が
最小になるｘの値を求めて最適な弁別レベル（D_v）と
し、大きさが弁別レベル（D_v）と他の弁別レベルとの間
に属する粒子信号の数を算出し目的とする粒子の数を得
る演算処理手段と、を備えることを特徴としている。

〔作用〕

粒子の特性に応じた大きさを有する粒子信号が比較器
C₁、C₂、C₃、C₄に送られれば、粒子信号は弁別レベル
D₁、D₂、D₃、D₄とそれぞれ比較されて信号が発せられ、
比較器に接続された計数器C₁₁、C₁₂、C₁₃、C₁₄により計
数される。このように粒子信号を個々に弁別しながら計
数することにより、測定終了時には大きさが弁別レベル
D₁を越え弁別レベルD₂以下の範囲である粒子信号の数
N₁、大きさが弁別レベルD₂を越え弁別レベルD₃以下の範
囲である粒子信号の数N₂、大きさが弁別レベルD₃を越え
弁別レベルD₄以下の範囲である粒子信号の数N₃がそれぞ
れデータとして得られる。

弁別レベルD₁、D₂、D₃、D₄、粒子信号の数N₁、N₂、N₃
のデータを用いれば、第４図のように粒子信号の数N₁、
N₂、N₃を面積として表わしたヒストグラムを描くことが
できる。このヒストグラムの特徴を数値化するためにこ
のヒストグラムの特徴を示し得る標本点Ａ、Ｂ、Ｃが選
び出される。区間D₁≦ｘ≦D₄で下に凸な関数ｙ＝ｆ
（ｘ）は点Ａ、Ｂ、Ｃを通ることにより関数の形が決め
られ、区間D₁≦ｘ≦D₄において関数ｙ＝ｆ（ｘ）が最小
となるｘの値も決められる。つまり最適な弁別レベルD_v
が求められる。

ｘ＝D_vなる関数でヒストグラムを２分することによ
り、面積で表わされた粒子信号の数N₁またはN₂またはN₃
も２分されるので、大きさが弁別レベルD_vと他の弁別レ
ベルD₁またはD₂またはD₃またはD₄の間に属する粒子信号
の数が算出される。この算出された粒子信号の数を用い
て補正等の処理を経て目的とする粒子の測定結果が出力
される。

〔実施例〕

以下、本発明の実施例について説明する。

第１図に本発明の方法を実施するための粒子計数装置
の一例の概略図を示す。10は検出部であり、例えば血液
を５万倍程度に希釈して得られる血球浮遊液を、微少定
電流を流した80μｍ程度の細孔に導入することにより、
血球が細孔を通過する時としない時の電気抵抗の変化に
基づいて電気的信号12が得られる。得られたこの粒子信
号12は粒子の大きさが大きい程大きい。

粒子信号12は増幅部14で増幅されて増幅された粒子信
号16となり、さらに波形処理部18において粒子の大きさ
に比例した波高値を有する方形波の粒子信号20に変換さ
れる。第２図に示されるように、粒子が細孔の中央を通
過した場合には、単峰性の信号16aが得られ、その信号
のピーク値h₁が粒子の大きさに比例し、粒子が細孔の端
を通過した場合には、双峰性の信号16bが得られ、その
信号のボトム値h₂が粒子の大きさに比例するので、いず
れの場合にも、粒子の大きさに比例した大きさの信号を
得るために、波形処理部18には信号の形状を判弁してピ
ークまたはボトムを検知する手段が設けられ、単峰性の
粒子信号16aが入力された場合には、第３図に示すよう
に、ピーク値h₁と同じ波高値を有する方形波20aが出力
され、双峰性の粒子信号16bが入力された場合には、ボ
トム値h₂と同じ波高値を有する方形波20bが出力され
る。

粒子信号20は比較器C₀、C₁、C₂、C₃、C₄に入力され
る。比較器C₀、C₁、C₂、C₃、C₄のそれぞれの弁別レベル
D₀、D₁、D₂、D₃、D₄は、基準電圧源22から供給される電
圧を抵抗R₀、R₁、R₂、R₃、R₄で分割することにより得ら
れる。粒子信号20は弁別レベルD₀、D₁、D₂、D₃、D₄のそ
れぞれと比較され、粒子信号20の波高値が弁別レベルを
越えた場合に、それぞれの比較器からパルス信号が出さ
れる。比較器C₀、C₁、C₂、C₃、C₄から出力される信号
は、それぞれ計数器C₁₀、C₁₁、C₁₂、C₁₃、C₁₄にて計数
される。

このようにして測定終了の際には、波高値が弁別レベ
ルD₀を越えた粒子信号の数M₀が計数器C₁₀に、波高値が
弁別レベルD₁を越えた粒子信号の数M₁が計数器C₁₁に、
波高値が弁別レベルD₂を越えた粒子信号の数M₂が計数器
C₁₂に、波高値が弁別レベルD₃を越えた粒子信号の数M₃
が計数器C₁₃に、波高値が弁別レベルD₄を越えた粒子信
号の数M₄が計数器C₁₄に、それぞれ蓄積される。

演算処理装置24によりこれらの粒子信号の数M₀、M₁、
M₂、M₃、M₄が読み出され、粒子信号20の波高値が弁別レ
ベルD₀を越え弁別レベルD₁以下の範囲にある粒子信号の
数N₀、弁別レベルD₁を越え弁別レベルD₂以下の範囲にあ
る粒子信号の数N₁、弁別レベルD₂を越え弁別レベルD₃以
下の範囲にある粒子信号の数N₂、弁別レベルD₃を越え弁
別レベルD₄以下の範囲にある粒子信号の数N₃は、それぞ
れN₀＝M₀−M₁、N₁＝M₁−M₂、N₂＝M₂−M₃、N₃＝M₃−M₄に
より算出される。

弁別レベルD₀、D₁、D₂、D₃、D₄および粒子信号の数
N₀、N₁、N₂、N₃の値のデータを用いて第４図に示すよう
に、節点をD₀、D₁、D₂、D₃、D₄とするヒストグラムを描
くことができる。横軸ｘは粒子信号20の波高値、縦軸ｙ
はその度数である。粒子信号の数N₀、N₁、N₂、N₃は面積
として表わされている。また、粒子信号20の波高値と粒
子の大きさとは比例しているので、横軸ｘを粒子の大き
さと考えることができる。

このヒストグラム上に、ヒストグラムの特徴を好適に
示す座標（d₁,n₁）、（d₂,n₂）、（d₃,n₃）なる点Ａ、
Ｂ、Ｃを設け、標本点とする（ただしd₁＜d₂＜d₃）。点
Ａ、Ｂを結ぶ直線の傾きは（n₂−n₁）／（d₂−d₁）、点
Ｂ、Ｃを結ぶ直線の傾きは（n₃−n₂）／（d₃−d₂）であ
るので、の場合、標本点Ａ、Ｂ、Ｃを通り、D₁≦ｘ≦D₄において
下に凸である関数が存在する。例えば２次関数ｙ＝ａ
（ｘ−ｅ）^２＋ｆ（ただしａ、ｅ、ｆは未知数でａ＞
０）を用いれば、点Ａ、Ｂ、Ｃを標本点として補間をす
ることができる。そしてD₁≦ｘ≦D₄においてその関数ｙ
＝ａ（ｘ−ｅ）^２＋ｆが最小となるｘの値ｅが求められ
る。すなわち、関数ｙ＝ａ（ｘ−ｅ）^２＋ｆは点Ａ、
Ｂ、Ｃを通るので n₁＝ａ（d₁−ｅ）^２＋ｆ … n₂＝ａ（d₂−ｅ）^２＋ｆ … n₃＝ａ（d₃−ｅ）^２＋ｆ … の３式が成立する。この３式よりａとｆを消去して整理
すると、ｅについて次の式が得られる。

この式に既知のデータd₁、d₂、d₃、n₁、n₂、n₃を代入
すると、関数ｙ＝ａ（ｘ−ｅ）^２＋ｆが極小かつ最小と
なるｘの値ｅが基まる。標本点Ａ、Ｂ、Ｃの座標として
本実施例においては、d₁＝（D₁＋D₂）/2、d₂＝（D₂＋
D₃）/2、d₃＝（D₃＋D₄）/2、n₁＝N₁/（D₂−D₁）、n₂＝N
₂/（D₃−D₂）、n₃＝N₃/（D₄−D₃）とし、さらに、各弁
別レベルをD₂−D₁＝D₃−D₂＝D₄−D₃＝ｄとなるように設
定したので、d₁＝D₁＋d/2…、d₂＝D₁＋3d/2…、d₃
＝D₁＋5d/2…、n₁＝N₁/d…、n₂＝N₂/d…、n₃＝N₃
/d…となる。これら〜式を式に代入すると、が得られ、また、式はN₁−2N₂＋N₃＞０…′とな
る。

なお、式の値は、′式、式〜式の条件下にお
いて、区間D₁≦ｘ≦D₄において下に凸なある２次関数ｙ
＝ｇ（ｘ）を与え、この２次関数ｙ＝ｇ（ｘ）がヒスト
グラムに対して面積相等性を持つとしたとき、すなわち
次の式〜式が成り立つときに、２次関数ｙ＝ｇ
（ｘ）が極小かつ最小となるｘの値と同じになる。よっ
て式は最適な弁別レベルとみなせる。

このようにして得られたｅの値を、区間D₁≦ｘ≦D₄に
おいて関数ｙ＝ａ（ｘ−ｅ）^２＋ｆが下に凸であること
を考慮して、D₁、D₄と比較することにより、区間D₁≦ｘ
≦D₄において関数ｙ＝ａ（ｘ−ｅ）^２＋ｆが最小となる
ｘの値である最適な弁別レベルD_vは、それぞれ次のよう
になる。ｅ＜D₁の場合、すなわち′、式を用いれば
2N₁−3N₂＋N₃＜０の場合、D_V＋D₁となり、D₁≦ｅ≦D₄の
場合、すなわち′、式を用いれば2N₁−3N₂＋N₃≧０
かつN₁−3N₂＋2N₃≧０の場合、となり、D₄＜ｅの場合、すなわち′、式を用いれば
N₁−3N₂＋2N₃＜０の場合、D_v＝D₄＝D₁＋3dとなる。以上
は′式の条件を満たす場合に成立する。

の場合、すなわち式〜を用いればN₁−2N₂＋N₃≦０
…′の場合には、D₁≦ｘ≦D₄において下に凸なる関数
が存在しない。弁別レベルD₁、D₂、D₃、D₄を適当な値に
設定しておけば、ヒトの血液を測定する限り、このよう
な場合は起こり得ないので、測定エラーとして装置は警
報を出す。また参考として、計数可能領域内にある全粒
子数を算出するため、D_v＝D₄としておく。

このようにして、最適弁別レベルD_vは弁別レベルD₁か
らD₄までの範囲内で求められる。

次に、弁別レベルD_vがヒストグラムを２分することを
利用して、弁別レベルD_vと他の弁別レベルとの間に属す
る粒子信号の数を次のように定める。弁別レベルD_iとD_j
（ただしD_i＜D_j）の間に属する粒子信号の数をN_ijで表
わすとすると、D₁≦D_v＜D₂の場合、あるいはとなる。D₂≦D_v＜D₃の場合、あるいはとなる。D₃≦D_v≦D₄の場合、あるいはとなる。

今、仮に第４図に示すようにD₂＜D_v＜D₃とすると、波
高値が弁別レベルD₀と弁別レベルD_vの間に属する粒子信
号の数は、N_0v＝N₀＋N₁＋N_2v＝N₀＋N₁＋（D_v−D₂）N₂/d
となり、この値に血液の希釈倍率、細孔を流れた希釈試
料の量、同時通過率等を考慮して補正の処理をほどこせ
ば、血液単位体積当りの血小板数が得られ、出力装置26
に出力される。

次に、本発明の方法の実施結果について説明する。第
５図、第６図はそれぞれ血小板領域の血球信号を、128
の分解能を有するA/Dコンバータを用いて解析し、粒度
分布図を作成した結果と、本発明の方法により推定して
求めた最適弁別レベルD_vの位置を示しており、血小板、
赤血球が異なる分布をしている場合にも、弁別レベルD_v
が精度良く求められた。

また、点Ａ、Ｂ、Ｃを標本点として補間するための関
数は２次関数に限らず、D₁≦ｘ≦D₄において下に凸であ
る関数であればよく、それに加えて極小点において対称
性の良いものが好適である。

また、ヒストグラムを実際に描くか否かは重要な問題
ではなく、標本点Ａ、Ｂ、Ｃのデータを得さえすればよ
い。そして、標本点Ａ、Ｂ、Ｃはヒストグラムの特徴を
示していればよいのであって、例えば、（ｈは任意の数）を満足する点であってもよい。これは関数が極小となる
ｘの値ｅは、ｙ軸のスケールに関係なく、具体的には、
関数をｙ＝ａ（ｘ−ｅ）^２＋ｆとした場合は、ａ、ｆの
値に関係なくｅの値が決まることによる。

また、弁別レベルD₁、D₂、D₃、D₄は、目的とする粒子
の大きさの分布状態に応じて任意に設定することができ
る。好適には区間D₁≦ｘ≦D₄において、関数ｙ＝ｆ
（ｘ）が極小となるように設定する。

さらに、ある決められた２つの弁別レベルの間に属す
る粒子信号の数を用いて、測定した粒子が標準的な粒子
と比べて大球性であるか、小球性であるかの検知を行う
ことも可能である。

〔発明の効果〕

以上説明したように本発明の粒子計数方法及び装置
は、粒子信号が少数の弁別レベルD₁、D₂、D₃、D₄と比較
され、得られた少数の複数データである粒子信号の数
N₁、N₂、N₃を用いて、簡易な演算を行うことにより計数
結果が得られるので、安価な粒子計数装置を構成するこ
とができる。

さらに、弁別レベルD₁からD₄の間で、最適な弁別レベ
ルD_vを推定し求めて計数結果を算出することができるの
で、異常検体等の場合にも何ら問題なく精度の高い計数
結果が得られる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の粒子計数方法を実施するための粒子計
数装置の一例を示す概略図、第２図および第３図は第１
図における波形処理の機能を説明するための入出力信号
の説明図、第４図は本発明の方法の一実施例を説明する
ためのヒストグラム、第５図および第６図は本発明の方
法の一実施例の結果を示す粒度分布図、第７図および第
８図は粒子信号の一例を示す説明図、第９図〜第11図は
粒度分布図の一例を示している。 10……検出部、12、16、16a、16b、20、20a、20b、30、
31、32、33、34、35、36、37……粒子信号、14……増幅
部、18……波形処理部、22……基準電圧源、24……演算
処理装置、26……出力装置、D₀、D₁、D₂、D₃、D₄……弁
別レベル、D_v……最適な弁別レベル、R₀、R₁、R₂、R₃、
R₄……抵抗、C₀、C₁、C₂、C₃、C₄……比較器、C₁₀、
C₁₁、C₁₂、C₁₃、C₁₄……計数器、M₀、M₁、M₂、M₃、M₄、
N₀、N₁、N₂、N₃……粒子信号の数、Ａ、Ｂ、Ｃ……標本
点、L₀、L₁、L₂、L₃、L₄、L₅、L₆、L₇……弁別レベル

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】粒子の浮遊液を検出部に供給し、粒子と液
との電気的差異または光学的差異に基づいて粒子の特性
に応じた電気的信号が発せられ、この粒子信号を計数す
る粒子計数方法において、粒子信号を４個の弁別レベル（D₁、D₂、D₃、D₄）（ただ
し、D₁＜D₂＜D₃＜D₄）が設定された比較器に送り、これ
らの比較器に接続された計数器により計数することによ
り、大きさが弁別レベル（D₁）を越え弁別レベル（D₂）
以下の範囲である粒子信号の数（N₁）、大きさが弁別レ
ベル（D₂）を越え弁別レベル（D₃）以下の範囲である粒
子信号の数（N₂）、大きさが弁別レベル（D₃）を越え弁
別レベル（D₄）以下の範囲である粒子信号の数（N₃）を
得、これらの弁別レベル（D₁、D₂、D₃、D₄）および粒子信号
の数（N₁、N₂、N₃）の値のデータを用いてヒストグラム
の特徴を示し得る点（Ａ、Ｂ、Ｃ）を標本点として選び
出し、この標本点（Ａ、Ｂ、Ｃ）を通り、かつD₁≦ｘ≦
D₄の区間において下に凸な関数ｙ＝ｆ（ｘ）を見い出す
ことにより、区間D₁≦ｘ≦D₄において関数ｙ＝ｆ（ｘ）
が最小になるｘの値を求めて最適な弁別レベル（D_v）と
し、大きさが弁別レベル（D_v）と他の弁別レベルとの間に属
する粒子信号の数を算出し目的とする粒子の数を得るこ
とを特徴とする粒子計数方法。
【請求項２】粒子の浮遊液を検出部に供給し、粒子と液
との電気的差異または光学的差異に基づいて粒子の特性
に応じた電気的信号が発せられ、この粒子信号を計数す
る粒子計数装置において、粒子信号を入力する、４個の弁別レベル（D₁、D₂、D₃、
D₄）（ただし、D₁＜D₂＜D₃＜D₄）が設定された比較器
と、これらの比較器に接続された大きさが弁別レベルと
（D₁）を越え弁別レベル（D₂）以下の範囲である粒子信
号の数（N₁）、大きさが弁別レベル（D₂）を越え弁別レ
ベル（D₃）以下の範囲である粒子信号の数（N₂）、大き
さが弁別レベル（D₃）を越え弁別レベル（D₄）以下の範
囲である粒子信号の数（N₃）を計数する計数手段と、これらの弁別レベル（D₁、D₂、D₃、D₄）および粒子信号
の数（N₁、N₂、N₃）の値のデータからヒストグラムの特
徴を示し得る点（Ａ、Ｂ、Ｃ）を標本点として選び出
し、この標本点（Ａ、Ｂ、Ｃ）を通り、かつD₁≦ｘ≦D₄
の区間において下に凸な関数ｙ＝ｆ（ｘ）を見い出すこ
とにより、区間D₁≦ｘ≦D₄において関数ｙ＝ｆ（ｘ）が
最小になるｘの値を求めて最適な弁別レベル（D_v）と
し、大きさが弁別レベル（D_v）と他の弁別レベルとの間
に属する粒子信号の数を算出し目的とする粒子の数を得
る演算処理手段と、を備えることを特徴とする粒子計数
装置。