JP2648418B2 - 可変レート符号器を制御する方法 - Google Patents
可変レート符号器を制御する方法Info
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- Transmission Systems Not Characterized By The Medium Used For Transmission (AREA)
Description
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、ビデオ画像処理に関
し、さらに詳細には画像を可変ビット・レート・チャネ
ルを介して伝送する場合の符号器バッファおよび復号器
バッファのオーバフロー（溢れ）およびアンダフロー
（不足）の防止に関する。
し、さらに詳細には画像を可変ビット・レート・チャネ
ルを介して伝送する場合の符号器バッファおよび復号器
バッファのオーバフロー（溢れ）およびアンダフロー
（不足）の防止に関する。
【０００２】
【従来の技術】従来より知られているビデオ圧縮システ
ムにおいては、圧縮されたビデオ・データは、一定のビ
ット・レートのチャネルを介して伝送される。符号器バ
ッファはこの種のビデオ符号化システムに必須の要素で
ある。符号器バッファは、符号器によって供給されるビ
ット・レートが変化しがちな信号を伝送のために一定の
ビット・レートの信号に変換するのに使用される。符号
器によって符号器バッファに供給し得る情報の量を指定
することによってバッファの占有量を調節するために、
バッファ／量子化器コントローラがしばしば用いられ
る。
ムにおいては、圧縮されたビデオ・データは、一定のビ
ット・レートのチャネルを介して伝送される。符号器バ
ッファはこの種のビデオ符号化システムに必須の要素で
ある。符号器バッファは、符号器によって供給されるビ
ット・レートが変化しがちな信号を伝送のために一定の
ビット・レートの信号に変換するのに使用される。符号
器によって符号器バッファに供給し得る情報の量を指定
することによってバッファの占有量を調節するために、
バッファ／量子化器コントローラがしばしば用いられ
る。
【０００３】符号器バッファにデータを「溢れ」させた
り「不足」させたりしないようにすることが重要であ
る。符号器バッファが溢れるとデータが失われることに
なる。このバッファにデータが不足すると、伝送チャネ
ルの帯域幅を非効率的に使用することになる。また、復
号器バッファのオーバフローやアンダフローを避けるこ
とも重要である。復号器バッファのオーバフローが起こ
るのは、情報がチャネルから到達する速度が復号器の情
報処理速度より大きい場合である。復号器バッファのア
ンダフローが起こるのは、復号器バッファが空で、復号
器が新たなフレームを表示しなければならないのに、新
たなフレームが復号されていない場合である。
り「不足」させたりしないようにすることが重要であ
る。符号器バッファが溢れるとデータが失われることに
なる。このバッファにデータが不足すると、伝送チャネ
ルの帯域幅を非効率的に使用することになる。また、復
号器バッファのオーバフローやアンダフローを避けるこ
とも重要である。復号器バッファのオーバフローが起こ
るのは、情報がチャネルから到達する速度が復号器の情
報処理速度より大きい場合である。復号器バッファのア
ンダフローが起こるのは、復号器バッファが空で、復号
器が新たなフレームを表示しなければならないのに、新
たなフレームが復号されていない場合である。
【０００４】一定速度の伝送チャネルの場合は、符号器
および復号器のオーバフローおよびアンダフローを共に
防止するための制御構造が既に知られている。しかし、
符号化されたビデオ信号の伝送に、ビット・レートが変
動しがちな実際のチャネルが使用されたりビット・レー
トが実効的に変化する可能性のあるチャネルが使用され
る場合には、そのような周知の制御構造は、非効率的で
ある。そのような実際の変動性ビット・レートのチャネ
ルとしては、広帯域総合デジタル・サービス網（Ｂ−Ｉ
ＳＤＮ）がある。実効的可変ビット・レートのチャネル
は、例えば、ビデオ・ディスク上に記録された１つの多
重化ビット・ストリームを形成するために関係する音声
信号および制御ビットのような他のビットとともに多重
化された符号化ビデオ信号のような、いくつかの符号化
された信号が、多重化された形で伝送または記憶される
場合に、発生する。圧縮されたビデオ信号データが多重
化ビット・ストリームから抽出される場合、一般に、ビ
デオ・データは時々刻々と利用できるようになるので、
変動性の速度で到達するものと考えなければならない。
これは、多重化信号そのものが一定速度で伝送された
り、記憶装置から再生される場合でも、言えることであ
る。このような実効的可変ビット・レートのチャネルの
伝送ビット・レートは、そのチャネルに関係付けられた
符号器バッファからビットが移される速度である。
および復号器のオーバフローおよびアンダフローを共に
防止するための制御構造が既に知られている。しかし、
符号化されたビデオ信号の伝送に、ビット・レートが変
動しがちな実際のチャネルが使用されたりビット・レー
トが実効的に変化する可能性のあるチャネルが使用され
る場合には、そのような周知の制御構造は、非効率的で
ある。そのような実際の変動性ビット・レートのチャネ
ルとしては、広帯域総合デジタル・サービス網（Ｂ−Ｉ
ＳＤＮ）がある。実効的可変ビット・レートのチャネル
は、例えば、ビデオ・ディスク上に記録された１つの多
重化ビット・ストリームを形成するために関係する音声
信号および制御ビットのような他のビットとともに多重
化された符号化ビデオ信号のような、いくつかの符号化
された信号が、多重化された形で伝送または記憶される
場合に、発生する。圧縮されたビデオ信号データが多重
化ビット・ストリームから抽出される場合、一般に、ビ
デオ・データは時々刻々と利用できるようになるので、
変動性の速度で到達するものと考えなければならない。
これは、多重化信号そのものが一定速度で伝送された
り、記憶装置から再生される場合でも、言えることであ
る。このような実効的可変ビット・レートのチャネルの
伝送ビット・レートは、そのチャネルに関係付けられた
符号器バッファからビットが移される速度である。
【０００５】実効的可変ビット・レートのチャネルを使
用する場合の復号器におけるバッファ・オーバフローお
よびアンダフローを防ぐための従来の解決方法では、可
変ビット・レート・チャネルへのインタフェースをとる
ために付加的なバッファ・メモリを使用する必要があ
る。そのような付加的なバッファを使用することは、費
用も掛かり、それによってシステム構成に他の制限も加
えられるので、望ましくない。
用する場合の復号器におけるバッファ・オーバフローお
よびアンダフローを防ぐための従来の解決方法では、可
変ビット・レート・チャネルへのインタフェースをとる
ために付加的なバッファ・メモリを使用する必要があ
る。そのような付加的なバッファを使用することは、費
用も掛かり、それによってシステム構成に他の制限も加
えられるので、望ましくない。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】発明が解決しようとす
る課題は、符号化されたビデオ画像の通信に実際の変動
性ビット・レートのチャネルまたは実効的可変ビット・
レートのチャネルを使用する場合に遭遇するバッファ・
オーバフローおよびアンダフローの問題を克服すること
である。
る課題は、符号化されたビデオ画像の通信に実際の変動
性ビット・レートのチャネルまたは実効的可変ビット・
レートのチャネルを使用する場合に遭遇するバッファ・
オーバフローおよびアンダフローの問題を克服すること
である。
【０００７】
【課題を解決するための手段】本発明によれば、各ビデ
オ・フレームの符号化に使用されるビット数、および符
号器を通った可変ビット・レート・チャネルの伝送ビッ
ト・レートが、連携的に制御される。各ビデオ・フレー
ムの符号化に使用されるビット数、従って符号器のビッ
ト・レートの選択だけでなく、関係するチャネルのビッ
ト・レートの選択も、符号器バッファの占有量、復号器
バッファの占有量の基準およびそのチャネルに課せられ
た制約によって決定する。符号器は、選択された符号器
のビット・レートに応じて、その決められた符号器のビ
ット・レートを実現するように符号化パラメータを調節
する。
オ・フレームの符号化に使用されるビット数、および符
号器を通った可変ビット・レート・チャネルの伝送ビッ
ト・レートが、連携的に制御される。各ビデオ・フレー
ムの符号化に使用されるビット数、従って符号器のビッ
ト・レートの選択だけでなく、関係するチャネルのビッ
ト・レートの選択も、符号器バッファの占有量、復号器
バッファの占有量の基準およびそのチャネルに課せられ
た制約によって決定する。符号器は、選択された符号器
のビット・レートに応じて、その決められた符号器のビ
ット・レートを実現するように符号化パラメータを調節
する。
【０００８】本発明の第１の実施例では、現在およびそ
の後のフレームに対し、複数の予測チャネル・ビット・
レートを引き出す。その後、現在のフレームに対し許容
可能な符号器ビット・レートの範囲を決定し、許容範囲
にあるビット・レートを有するビデオ画像を符号化した
ものを出力として符号器が供給する。さらに、本発明の
別の面によれば、選択される実際の伝送ビット・レート
は、特定の時点にチャネルによって許される最大のビッ
ト・レートより小さく選択される。
の後のフレームに対し、複数の予測チャネル・ビット・
レートを引き出す。その後、現在のフレームに対し許容
可能な符号器ビット・レートの範囲を決定し、許容範囲
にあるビット・レートを有するビデオ画像を符号化した
ものを出力として符号器が供給する。さらに、本発明の
別の面によれば、選択される実際の伝送ビット・レート
は、特定の時点にチャネルによって許される最大のビッ
ト・レートより小さく選択される。
【０００９】第２の実施例では、複数の符号器に対する
実効チャネル・ビット・レートは、符号器に供給される
所定のデータ単位分のビット・ストリーム、即ちアクセ
ス単位だけ符号化するために、各符号器によって用いら
れる実際のビット・レートを選択することによって、制
御される。さらに、実効チャネル・ビット・レートは、
アクセス単位を符号化したもの（各符号器によって出力
として供給される）がそれぞれ伝送される順序を決定す
ることによって制御される。各符号器に対する符号器ビ
ット・レートは、それの関係付けられた符号器および復
号器のバッファがオーバフローやアンダフローを起こす
のを防ぐように制御される。また、各符号器のビット・
レートは、他のすべての符号器からのアクセス単位の符
号化された分の各々がそれらの復号器バッファの何れも
アンダフローにならないように伝送できることを保証す
るように、制御される。
実効チャネル・ビット・レートは、符号器に供給される
所定のデータ単位分のビット・ストリーム、即ちアクセ
ス単位だけ符号化するために、各符号器によって用いら
れる実際のビット・レートを選択することによって、制
御される。さらに、実効チャネル・ビット・レートは、
アクセス単位を符号化したもの（各符号器によって出力
として供給される）がそれぞれ伝送される順序を決定す
ることによって制御される。各符号器に対する符号器ビ
ット・レートは、それの関係付けられた符号器および復
号器のバッファがオーバフローやアンダフローを起こす
のを防ぐように制御される。また、各符号器のビット・
レートは、他のすべての符号器からのアクセス単位の符
号化された分の各々がそれらの復号器バッファの何れも
アンダフローにならないように伝送できることを保証す
るように、制御される。
【００１０】
【実施例】図１において、少なくとも１つの画像表現を
収容したフレームを含む元のビデオ信号VIDINが、入力
としてビデオ符号器１０に供給される。このようなビデ
オ信号は当分野において良く知られている。ビデオ符号
器１０は、信号VIDINの第１の符号化版（VIDINを符号化
した最初のもの）を収容したフレームからなるビット・
ストリームCODEIMを生成する。ビット・ストリームCODE
IMの各フレームには、１フレーム分の信号VIDINの画像
を表す信号を符号化したものが収容される。ビデオ信号
の符号化に用いられるビデオ符号器および方法は、周知
のものである。ビット・ストリームCODEIMは、符号器バ
ッファ２０に格納され、そこから先着先出し（ＦＩＦ
Ｏ）式にチャネル・インタフェースに供給される。チャ
ネル・インタフェース８０は、ビット・ストリームCODE
IMから所定の数（ゼロの場合もある）のビットを取り除
き、結果的に信号VIDINの第２の符号化版を出力のビッ
ト・ストリームCODETRとして供給する。ビットが除去さ
れるような符号化ビデオ信号の配置方法は、周知であ
る。その後、ビット・ストリームCODETRは、可変ビット
・レート（以下、単に「可変レート」と称する）チャネ
ル３０を通して復号器バッファ４０に伝送される。
収容したフレームを含む元のビデオ信号VIDINが、入力
としてビデオ符号器１０に供給される。このようなビデ
オ信号は当分野において良く知られている。ビデオ符号
器１０は、信号VIDINの第１の符号化版（VIDINを符号化
した最初のもの）を収容したフレームからなるビット・
ストリームCODEIMを生成する。ビット・ストリームCODE
IMの各フレームには、１フレーム分の信号VIDINの画像
を表す信号を符号化したものが収容される。ビデオ信号
の符号化に用いられるビデオ符号器および方法は、周知
のものである。ビット・ストリームCODEIMは、符号器バ
ッファ２０に格納され、そこから先着先出し（ＦＩＦ
Ｏ）式にチャネル・インタフェースに供給される。チャ
ネル・インタフェース８０は、ビット・ストリームCODE
IMから所定の数（ゼロの場合もある）のビットを取り除
き、結果的に信号VIDINの第２の符号化版を出力のビッ
ト・ストリームCODETRとして供給する。ビットが除去さ
れるような符号化ビデオ信号の配置方法は、周知であ
る。その後、ビット・ストリームCODETRは、可変ビット
・レート（以下、単に「可変レート」と称する）チャネ
ル３０を通して復号器バッファ４０に伝送される。
【００１１】ビット・ストリームCODETRを生成するため
にビット・ストリームCODEIMの各フレームから除去され
るビット数は、特定のフレームを伝送するために可変レ
ートチャネル３０で使用できるようにされた実際のビッ
ト・レートＲiとリンク６３を介してチャネル３０から
要求され特定のフレームを伝送するのに使用できると予
測される前記ビット・レートに対する予測値Ｒreqとの
間の差によって決められる。Ｒi＜Ｒreqの場合に限り、
何れのビットも捨てられる。このようなビットの放棄
は、可変レート・チャネル３０の予測不能の厳しい輻輳
の場合に限って取られるべき緊急手段と見るべきであ
る。ビットの放棄およびその結果としての情報の損失を
避けることが本発明の目的である。従って、本発明によ
れば、生成されるビットの数の制御は、ビデオ符号器１
０によって実行される。
にビット・ストリームCODEIMの各フレームから除去され
るビット数は、特定のフレームを伝送するために可変レ
ートチャネル３０で使用できるようにされた実際のビッ
ト・レートＲiとリンク６３を介してチャネル３０から
要求され特定のフレームを伝送するのに使用できると予
測される前記ビット・レートに対する予測値Ｒreqとの
間の差によって決められる。Ｒi＜Ｒreqの場合に限り、
何れのビットも捨てられる。このようなビットの放棄
は、可変レート・チャネル３０の予測不能の厳しい輻輳
の場合に限って取られるべき緊急手段と見るべきであ
る。ビットの放棄およびその結果としての情報の損失を
避けることが本発明の目的である。従って、本発明によ
れば、生成されるビットの数の制御は、ビデオ符号器１
０によって実行される。
【００１２】実施例によっては、可変レート・チャネル
３０それ自体が、ビットの除去を行うため、出力が入力
に等しくないようなものがある。このような実施例で
は、チャネル・インタフェース８０は削除用のマークを
ビットに付けるだけで、ビットの一部または全部の実際
の削除は、要求されたビット・レートを使用可能にでき
ないとチャネル３０が判断した場合、チャネル３０によ
って行われる。これに代わって、チャネル・インタフェ
ース８０が必要でない場合もあり、この場合、可変レー
ト・チャネル３０が、ビット・ストリームCODEIMのフォ
ーマットから何れのビットを取るべきかをそれ自体で判
断することができる。
３０それ自体が、ビットの除去を行うため、出力が入力
に等しくないようなものがある。このような実施例で
は、チャネル・インタフェース８０は削除用のマークを
ビットに付けるだけで、ビットの一部または全部の実際
の削除は、要求されたビット・レートを使用可能にでき
ないとチャネル３０が判断した場合、チャネル３０によ
って行われる。これに代わって、チャネル・インタフェ
ース８０が必要でない場合もあり、この場合、可変レー
ト・チャネル３０が、ビット・ストリームCODEIMのフォ
ーマットから何れのビットを取るべきかをそれ自体で判
断することができる。
【００１３】特定のフレームに対し可変レート・チャネ
ル３０で使用できるようにした実際のビット・レートＲ
i（ｉはフレーム・インデックスである）は、リンク６
７を介してチャネル・レート制御６０に伝えられる。次
に、チャネル・レート制御６０が、その実際のビット・
レートをリンク８５を介してチャネル・インタフェース
８０に伝える。また、予測ビット・レートもリンク８５
を介してチャネル・インタフェース８０に供給され、チ
ャネル・インタフェース８０は、リンク２５を用いて符
号器バッファ２０からビット・ストリームCODEIMを要求
されたレートＲre qで取り出す。尚、本発明において用
いるリンクという用語は、シリアル伝送、並列バスおよ
び共有メモリを無制限に含む任意の形式の通信相互接続
装置を意味する。符号器バッファ２０が空になることが
時としてあるが、この場合、チャネル・インタフェース
８０は伝送を直ちに終える。ほとんどの場合、これによ
ってＲiは減少する。
ル３０で使用できるようにした実際のビット・レートＲ
i（ｉはフレーム・インデックスである）は、リンク６
７を介してチャネル・レート制御６０に伝えられる。次
に、チャネル・レート制御６０が、その実際のビット・
レートをリンク８５を介してチャネル・インタフェース
８０に伝える。また、予測ビット・レートもリンク８５
を介してチャネル・インタフェース８０に供給され、チ
ャネル・インタフェース８０は、リンク２５を用いて符
号器バッファ２０からビット・ストリームCODEIMを要求
されたレートＲre qで取り出す。尚、本発明において用
いるリンクという用語は、シリアル伝送、並列バスおよ
び共有メモリを無制限に含む任意の形式の通信相互接続
装置を意味する。符号器バッファ２０が空になることが
時としてあるが、この場合、チャネル・インタフェース
８０は伝送を直ちに終える。ほとんどの場合、これによ
ってＲiは減少する。
【００１４】可変レート・チャネル３０によって供給さ
れ得るビット・レートは、でたらめではなく、所定の関
数に従って制限される。このようなチャネル制限関数
は、例えばリーキィ・バケット関数のように周知であ
る。可変レート・チャネル３０の制限性のため、要求さ
れた特定のビット・レートＲreqを許可することは、以
降の要求の許可のために可変レート・チャネル３０に利
用できる可能性のあるビット・レートに制限を加えるの
に役立ち得る。また、可変レート・チャネル３０は遅れ
を含むこともある。例えば、可変レート・チャネル３０
がビデオ・ディスク・システムの場合もある。
れ得るビット・レートは、でたらめではなく、所定の関
数に従って制限される。このようなチャネル制限関数
は、例えばリーキィ・バケット関数のように周知であ
る。可変レート・チャネル３０の制限性のため、要求さ
れた特定のビット・レートＲreqを許可することは、以
降の要求の許可のために可変レート・チャネル３０に利
用できる可能性のあるビット・レートに制限を加えるの
に役立ち得る。また、可変レート・チャネル３０は遅れ
を含むこともある。例えば、可変レート・チャネル３０
がビデオ・ディスク・システムの場合もある。
【００１５】ビット・ストリームCODETRは、可変レート
・チャネル３０を通った後、復号器バッファ４０に一時
的に格納される。そして復号器バッファ４０からビデオ
復号器５０へと先着先出し式に供給される。ビデオ復号
器５０は、元のビデオ信号VIDINの再現版を出力ビデオ
信号VIDOUTとして供給する。ここで用いるビデオ符号器
および方法は、当分野において周知のものである。
・チャネル３０を通った後、復号器バッファ４０に一時
的に格納される。そして復号器バッファ４０からビデオ
復号器５０へと先着先出し式に供給される。ビデオ復号
器５０は、元のビデオ信号VIDINの再現版を出力ビデオ
信号VIDOUTとして供給する。ここで用いるビデオ符号器
および方法は、当分野において周知のものである。
【００１６】符号化されたビット・ストリームCODEIMの
１フレーム分の出力として符号器バッファから最初に供
給してから、復号器バッファ４０によって受信されるCO
DETRにおけるそのフレームの対応版がビデオ復号器５０
に供給されるまでに、可変レート・チャネル３０におけ
る遅延を除いて、ＬＴ秒かかる。ただし、Ｔは、符号化
される前の１フレームの期間であり、Ｌは、１より小さ
くないシステムの遅延パラメータであり、必ずしも整数
とは限らない。このＬＴ秒の期間は、実施者によって任
意に選択される。符号器バッファ４０は、ビット・スト
リームCODETRの最初のビットを受信した後、最初のフレ
ームをビデオ復号器５０に渡す前に、正確にＬＴ秒間だ
け待つ。説明を分かりやすくするために、ここで提示す
る本発明の実施例は、Ｌを整数として説明する。Ｌが整
数でない場合の本発明の実施例は、当業者にとって容易
に理解できるはずである。
１フレーム分の出力として符号器バッファから最初に供
給してから、復号器バッファ４０によって受信されるCO
DETRにおけるそのフレームの対応版がビデオ復号器５０
に供給されるまでに、可変レート・チャネル３０におけ
る遅延を除いて、ＬＴ秒かかる。ただし、Ｔは、符号化
される前の１フレームの期間であり、Ｌは、１より小さ
くないシステムの遅延パラメータであり、必ずしも整数
とは限らない。このＬＴ秒の期間は、実施者によって任
意に選択される。符号器バッファ４０は、ビット・スト
リームCODETRの最初のビットを受信した後、最初のフレ
ームをビデオ復号器５０に渡す前に、正確にＬＴ秒間だ
け待つ。説明を分かりやすくするために、ここで提示す
る本発明の実施例は、Ｌを整数として説明する。Ｌが整
数でない場合の本発明の実施例は、当業者にとって容易
に理解できるはずである。
【００１７】符号器バッファ２０および復号器バッファ
４０は、所定で一定の最大サイズＢe maxおよびＢe maxを
それぞれ有するが、これらは、ビデオ符号器１０、チャ
ネル・レート制御６０および符号器レート制御７０にと
って既知である。さらに、遅延因子Ｌの値は、ビデオ符
号器１０、チャネル・レート制御６０、符号器レート制
御７０および復号器バッファ４０にとって既知である。
４０は、所定で一定の最大サイズＢe maxおよびＢe maxを
それぞれ有するが、これらは、ビデオ符号器１０、チャ
ネル・レート制御６０および符号器レート制御７０にと
って既知である。さらに、遅延因子Ｌの値は、ビデオ符
号器１０、チャネル・レート制御６０、符号器レート制
御７０および復号器バッファ４０にとって既知である。
【００１８】各画像の符号化された表現として生成され
るビットの数を指定できるような方法であれば、ビデオ
符号器１０に如何なる画像符号化方法を用いても良い。
このような方法は、当分野において周知である。符号器
レート制御ユニット７０は、信号RANGEをビデオ符号器
１０に供給する。信号RANGEは、元のビデオ信号VIDINの
各フレームをビット・ストリームCODEIMに符号化する際
に生成され得る許容可能なビット数の範囲の表現であ
る。本発明によれば、ビデオ符号器１０が生成し得るビ
ット数を制限する範囲は、符号器バッファ２０も復号器
バッファ４０もオーバフローやアンダフローを起こさな
いように、決定される。この範囲を決定する方法は、後
述する。ビデオ符号器１０は、信号VIDINの各フレーム
を符号化することによって、ビット・ストリームにおい
てフレームｉを表し且つフレーム期間［（ｉ−１）Ｔ，
ｉＴ］にＥiビットを実際に含む部分を生成する。Ｅ
iは、フレームｉに対し信号RANGEにおいて符号器レート
制御ユニット７０によって与えられる範囲にはいる数で
ある。フレーム番号インデックスｉによって、所定の開
始フレームに関して各フレームを指定する。ビット・ス
トリームCODEIMの一部であるＥiビットが、入力として
符号器バッファ２０に供給され、伝送される時間まで、
そこに記憶される。
るビットの数を指定できるような方法であれば、ビデオ
符号器１０に如何なる画像符号化方法を用いても良い。
このような方法は、当分野において周知である。符号器
レート制御ユニット７０は、信号RANGEをビデオ符号器
１０に供給する。信号RANGEは、元のビデオ信号VIDINの
各フレームをビット・ストリームCODEIMに符号化する際
に生成され得る許容可能なビット数の範囲の表現であ
る。本発明によれば、ビデオ符号器１０が生成し得るビ
ット数を制限する範囲は、符号器バッファ２０も復号器
バッファ４０もオーバフローやアンダフローを起こさな
いように、決定される。この範囲を決定する方法は、後
述する。ビデオ符号器１０は、信号VIDINの各フレーム
を符号化することによって、ビット・ストリームにおい
てフレームｉを表し且つフレーム期間［（ｉ−１）Ｔ，
ｉＴ］にＥiビットを実際に含む部分を生成する。Ｅ
iは、フレームｉに対し信号RANGEにおいて符号器レート
制御ユニット７０によって与えられる範囲にはいる数で
ある。フレーム番号インデックスｉによって、所定の開
始フレームに関して各フレームを指定する。ビット・ス
トリームCODEIMの一部であるＥiビットが、入力として
符号器バッファ２０に供給され、伝送される時間まで、
そこに記憶される。
【００１９】符号器バッファ２０および復号器バッファ
４０のオーバフローおよびアンダフローを防止する必要
から、チャネル・レート制御ユニット６０によって評価
されたチャネル・ビット・レートＲi，Ｒi，．．．の集
合の選択を本発明により制御する。また、本発明では、
この選択について、可変レート・チャネル３０に対する
ビット・レートの制限による制御も行う。この可変レー
ト・チャネル３０に対するビット・レートの制限は、時
間変化の場合もある。評価されたチャネル・ビット・レ
ートの選択においてそのほかに考慮され得る要素は、各
ビットを伝送する費用、およびある種のチャネル制限
（例えば、周知のリーキィ・バケット的な制限）の場合
には後になってそれほど厳しくないチャネル・レート制
限を生じるようにチャネル・ビット・レートを早い時期
に保存することができるという事実である。これは、フ
レーム間方式を用いて符号化されている元のビデオ信号
VIDINのフレームを即座に伝送する必要がある場合に
は、望ましいこともある。
４０のオーバフローおよびアンダフローを防止する必要
から、チャネル・レート制御ユニット６０によって評価
されたチャネル・ビット・レートＲi，Ｒi，．．．の集
合の選択を本発明により制御する。また、本発明では、
この選択について、可変レート・チャネル３０に対する
ビット・レートの制限による制御も行う。この可変レー
ト・チャネル３０に対するビット・レートの制限は、時
間変化の場合もある。評価されたチャネル・ビット・レ
ートの選択においてそのほかに考慮され得る要素は、各
ビットを伝送する費用、およびある種のチャネル制限
（例えば、周知のリーキィ・バケット的な制限）の場合
には後になってそれほど厳しくないチャネル・レート制
限を生じるようにチャネル・ビット・レートを早い時期
に保存することができるという事実である。これは、フ
レーム間方式を用いて符号化されている元のビデオ信号
VIDINのフレームを即座に伝送する必要がある場合に
は、望ましいこともある。
【００２０】チャネル・レート制御６０は、線６３上の
ビット・レートＲreqの要求としてＲiの現在の評価値を
可変レート・チャネル３０に入力として供給する。可変
レート・チャネル３０が、ビット・レートに対する要求
を認めた場合、Ｒreqに等しい実際のチャネル・ビット
・レートＲiを線６７で返す。そうではなく、可変レー
ト・チャネル３０が、その要求を承認できない場合、承
認された実際のチャネル・ビット・レートＲi（Ｒreqよ
り小さい）を線６７で返す。
ビット・レートＲreqの要求としてＲiの現在の評価値を
可変レート・チャネル３０に入力として供給する。可変
レート・チャネル３０が、ビット・レートに対する要求
を認めた場合、Ｒreqに等しい実際のチャネル・ビット
・レートＲiを線６７で返す。そうではなく、可変レー
ト・チャネル３０が、その要求を承認できない場合、承
認された実際のチャネル・ビット・レートＲi（Ｒreqよ
り小さい）を線６７で返す。
【００２１】符号器レート制御ユニット７０は、可変レ
ート・チャネル３０によって承認された実際のレートＲ
iおよび後述の要領で選択された次のＬ−１個のフレー
ムに対して評価された将来の可能なチャネル・ビット・
レートの値Ｒi+1，．．．，Ｒi +L-1を入力としてチャネ
ル・レート制御ユニット６０から受信する。また、符号
器レート制御ユニット７０は、各フレーム期間ｉにビデ
オ符号器１０によって出力として供給される実際のビッ
ト数Ｅiも入力として受信する。符号器レート制御ユニ
ット７０によって出力として供給されるＥiの範囲は、
符号器バッファ２０も復号器バッファ４０もオーバフロ
ーおよびアンダフローを起こさないように、後述する要
領で決定される。
ート・チャネル３０によって承認された実際のレートＲ
iおよび後述の要領で選択された次のＬ−１個のフレー
ムに対して評価された将来の可能なチャネル・ビット・
レートの値Ｒi+1，．．．，Ｒi +L-1を入力としてチャネ
ル・レート制御ユニット６０から受信する。また、符号
器レート制御ユニット７０は、各フレーム期間ｉにビデ
オ符号器１０によって出力として供給される実際のビッ
ト数Ｅiも入力として受信する。符号器レート制御ユニ
ット７０によって出力として供給されるＥiの範囲は、
符号器バッファ２０も復号器バッファ４０もオーバフロ
ーおよびアンダフローを起こさないように、後述する要
領で決定される。
【００２２】また、チャネル・レート制御ユニット６０
も、現在の実際のチャネル・ビット・レートＲiをリン
ク６７を介してチャネル３０から、現在のフレーム期間
に出力として実際に供給されるビット数Ｅiをビデオ符
号器１０から、入力として受信する。評価されたチャネ
ル・ビット・レートＲi+Lは、Ｌフレーム先のフレーム
周期にチャネル３０を通して伝送することが望ましいビ
ット数を表すものであるが、これは、チャネル・レート
制御ユニット６０によって選択される。これらの選択さ
れた各チャネル・ビット・レートは、前記のように、符
号器レート制御ユニット７０に入力として供給される。
も、現在の実際のチャネル・ビット・レートＲiをリン
ク６７を介してチャネル３０から、現在のフレーム期間
に出力として実際に供給されるビット数Ｅiをビデオ符
号器１０から、入力として受信する。評価されたチャネ
ル・ビット・レートＲi+Lは、Ｌフレーム先のフレーム
周期にチャネル３０を通して伝送することが望ましいビ
ット数を表すものであるが、これは、チャネル・レート
制御ユニット６０によって選択される。これらの選択さ
れた各チャネル・ビット・レートは、前記のように、符
号器レート制御ユニット７０に入力として供給される。
【００２３】以下の理論的説明は、チャネル・レート制
御ユニット６０および符号器レート制御ユニット７０の
詳細な動作---特に、可変レート・チャネル３０がリー
キィ・バケット制限によって例のように制限される場合
の動作---の理解において当業者にとって役立つはずで
ある。時間ｔにおいて符号器によって出力されるビット
（またはバイトまたはパケット）の数をＥ（ｔ）と定義
する。可変レートチャネル３０の所与の時間における瞬
間ビット・レートＲ（ｔ）は、変化し得る。Ｂe（ｔ）
およびＢd（ｔ）は、それぞれ符号器バッファ２０およ
び復号器バッファ４０の瞬間占有量である。符号器バッ
ファ２０および復号器バッファ４０は、予め定められた
一定の最大サイズＢe maxおよびＢd maxをそれぞれ有す
る。Ｂe maxが与えられたとして、符号器バッファ２０が
絶対にオーバフローしないように、符号器ユニット１５
を設計する。即ち、
御ユニット６０および符号器レート制御ユニット７０の
詳細な動作---特に、可変レート・チャネル３０がリー
キィ・バケット制限によって例のように制限される場合
の動作---の理解において当業者にとって役立つはずで
ある。時間ｔにおいて符号器によって出力されるビット
（またはバイトまたはパケット）の数をＥ（ｔ）と定義
する。可変レートチャネル３０の所与の時間における瞬
間ビット・レートＲ（ｔ）は、変化し得る。Ｂe（ｔ）
およびＢd（ｔ）は、それぞれ符号器バッファ２０およ
び復号器バッファ４０の瞬間占有量である。符号器バッ
ファ２０および復号器バッファ４０は、予め定められた
一定の最大サイズＢe maxおよびＢd maxをそれぞれ有す
る。Ｂe maxが与えられたとして、符号器バッファ２０が
絶対にオーバフローしないように、符号器ユニット１５
を設計する。即ち、
【数１】 復号器バッファ４０がオーバフローにもアンダフローに
もならないことを保証するためにレートＥiおよびＲiに
加えるべき条件は、次のように記述される。
もならないことを保証するためにレートＥiおよびＲiに
加えるべき条件は、次のように記述される。
【数２】
【００２４】Ｅi（ｉ＝１，２．．．）を期間［（ｉ−
１）Ｔ，ｉＴ］におけるビット数であると定義すること
により、問題は離散的となる。ただし、Ｔは、符号化前
のビデオ信号VIDINの符号化されていない１フレームの
持続時間である。従って、
１）Ｔ，ｉＴ］におけるビット数であると定義すること
により、問題は離散的となる。ただし、Ｔは、符号化前
のビデオ信号VIDINの符号化されていない１フレームの
持続時間である。従って、
【数３】 同様に、Ｒiは、ｉ番目のフレーム期間に可変レート・
チャネル３０を介して伝送されるビットの数である。
チャネル３０を介して伝送されるビットの数である。
【数４】 これは、可変レート・チャネル３０によって承認された
実際のレートである。
実際のレートである。
【００２５】符号器バッファ２０は、ビデオ符号器１０
からレートＥ（ｔ）でビットを受信し、符号化されたビ
デオ・ビット・ストリームCODEIMのビットを出力として
レートＲ（ｔ）で供給する。従って、符号器バッファ２
０および復号器バッファ４０が時間ｔ＝０における開始
の前に空であると仮定し、かつ
からレートＥ（ｔ）でビットを受信し、符号化されたビ
デオ・ビット・ストリームCODEIMのビットを出力として
レートＲ（ｔ）で供給する。従って、符号器バッファ２
０および復号器バッファ４０が時間ｔ＝０における開始
の前に空であると仮定し、かつ
【数５】 であるとすれば、フレームｉを符号化した後の符号器バ
ッファ占有量は、次式で与えられる。
ッファ占有量は、次式で与えられる。
【数６】 これは、次のように展開して書くことができる。
【数７】 または、次のように再帰的に書くこともできる。 Ｂe i＝Ｂe i＋Ｅi−Ｒi （８）
【００２６】復号器ユニット４５が復号器バッファ４０
にデータを受信し始めた後、復号器ユニット４５は、前
述のように、復号を開始する前にＬＴ秒間待機する。や
はり分かりやすくするために、Ｌを整数であると仮定す
るが、これは必要なことではない。
にデータを受信し始めた後、復号器ユニット４５は、前
述のように、復号を開始する前にＬＴ秒間待機する。や
はり分かりやすくするために、Ｌを整数であると仮定す
るが、これは必要なことではない。
【００２７】復号器ユニット４５に対して新たな時間イ
ンデックスτを定義する。復号の開始時には、τはゼロ
である。従って、 ｔ＝τ＋ＬＴ＋チャネル遅延 （９） ただし、チャネル遅延は、可変レート・チャネル３０の
伝送遅延時間である。Ｌが予め決められているか、また
は復号器ユニット４５にパラメータとして明らかに送ら
れる場合、符号器ユニット１５は、復号器バッファ４０
の初期占有量Ｂd（０）（τ＝０のとき）を計算するこ
とができる。復号器バッファ４０の初期占有量は、式
（１０）によって与えられる。
ンデックスτを定義する。復号の開始時には、τはゼロ
である。従って、 ｔ＝τ＋ＬＴ＋チャネル遅延 （９） ただし、チャネル遅延は、可変レート・チャネル３０の
伝送遅延時間である。Ｌが予め決められているか、また
は復号器ユニット４５にパラメータとして明らかに送ら
れる場合、符号器ユニット１５は、復号器バッファ４０
の初期占有量Ｂd（０）（τ＝０のとき）を計算するこ
とができる。復号器バッファ４０の初期占有量は、式
（１０）によって与えられる。
【数８】 時間τ＝ｉＴにおける復号器バッファ４０の占有量は、
式（１１）または（１２）によって決定される。
式（１１）または（１２）によって決定される。
【数９】
【００２８】（ｉ−１）Ｔ≦τ≦ｉＴの場合、復号器バ
ッファ４０の占有量は、チャネル・ビット・レートＲ
（ｔ）およびビデオ復号器５０が復号器バッファ４０か
らデータを取り出す速度によって変化する。具体的に
は、次のようになる。 Ｂd i-1−Ｅi≦Ｂd（τ）≦Ｂd i＋Ｅi （１３）
ッファ４０の占有量は、チャネル・ビット・レートＲ
（ｔ）およびビデオ復号器５０が復号器バッファ４０か
らデータを取り出す速度によって変化する。具体的に
は、次のようになる。 Ｂd i-1−Ｅi≦Ｂd（τ）≦Ｂd i＋Ｅi （１３）
【００２９】符号器バッファ２０および復号器バッファ
４０のオーバフローおよびアンダフローを防ぐのに必要
な条件を一般的な可変レート・チャネルに対して提示す
る。符号器バッファ２０のオーバフローおよびアンダフ
ローを防ぐには、式（１）および（８）から、 ０≦Ｂe i-1＋Ｅi−Ｒi≦Ｂe max （１４） または、 Ｒi−Ｂe i-1≦Ｅi≦Ｂe max＋Ｒi−Ｂe i-1 （１５） である必要がある。これは、可変レート・チャネル３０
によって承認された所与のチャネル・ビット・レートＲ
iに対しビット・ストリームCODEIMの符号化された各フ
レームに対して供給され得るビットの数Ｅiへの制限を
表す。例えば、可変レート・チャネル３０が一定の速度
を有する場合、符号器ユニット１５は、ビデオ符号器１
０によって用いられる符号化の品質を変化させることに
よって、符号器バッファ２０が溢れたり不足したりする
のを防ぐことができる。符号器バッファ２０が一杯にな
りつつあると符号器ユニット１５が判断した場合、ビデ
オ符号器１０によって符号器バッファ２０に入力として
供給されているビット・ストリームCODEIMのビット・レ
ートは、下げられる。このようなビット・ストリームCO
DEIMのビット・レートの低減は、ビデオ符号器１０によ
って行われる符号化の品質を下げることによって実現し
ても良い。符号か品質を下げる１つの方法は、より粗い
量子化ステップ・サイズを用いることである。このよう
な符号化品質低減方法は、当分野において周知である。
逆に、符号器バッファ２０がアンダフローになりかかっ
ている場合、ビデオ符号器１０は、ビデオ符号器１０に
よって行われている符号化の品質を高めることによっ
て、または符号化シンタックスにかない且つビデオ復号
器５０が放棄することのできるような充填ビットを出力
として供給することによって、より高いビット・レート
でビット・ストリームCODEIMを生成することができる。
４０のオーバフローおよびアンダフローを防ぐのに必要
な条件を一般的な可変レート・チャネルに対して提示す
る。符号器バッファ２０のオーバフローおよびアンダフ
ローを防ぐには、式（１）および（８）から、 ０≦Ｂe i-1＋Ｅi−Ｒi≦Ｂe max （１４） または、 Ｒi−Ｂe i-1≦Ｅi≦Ｂe max＋Ｒi−Ｂe i-1 （１５） である必要がある。これは、可変レート・チャネル３０
によって承認された所与のチャネル・ビット・レートＲ
iに対しビット・ストリームCODEIMの符号化された各フ
レームに対して供給され得るビットの数Ｅiへの制限を
表す。例えば、可変レート・チャネル３０が一定の速度
を有する場合、符号器ユニット１５は、ビデオ符号器１
０によって用いられる符号化の品質を変化させることに
よって、符号器バッファ２０が溢れたり不足したりする
のを防ぐことができる。符号器バッファ２０が一杯にな
りつつあると符号器ユニット１５が判断した場合、ビデ
オ符号器１０によって符号器バッファ２０に入力として
供給されているビット・ストリームCODEIMのビット・レ
ートは、下げられる。このようなビット・ストリームCO
DEIMのビット・レートの低減は、ビデオ符号器１０によ
って行われる符号化の品質を下げることによって実現し
ても良い。符号か品質を下げる１つの方法は、より粗い
量子化ステップ・サイズを用いることである。このよう
な符号化品質低減方法は、当分野において周知である。
逆に、符号器バッファ２０がアンダフローになりかかっ
ている場合、ビデオ符号器１０は、ビデオ符号器１０に
よって行われている符号化の品質を高めることによっ
て、または符号化シンタックスにかない且つビデオ復号
器５０が放棄することのできるような充填ビットを出力
として供給することによって、より高いビット・レート
でビット・ストリームCODEIMを生成することができる。
【００３０】復号器バッファ４０がオーバフローやアン
ダフローになるのを防ぐために、所与のチャネル・ビッ
ト・レートに対するビデオ符号器１０のビット・レート
に次のような制限を加えることができる。 ０≦Ｂd i-1＋Ｒi+L−Ｅi≦Ｂd max （１６） Ｒi+L＋Ｂd i-1≦Ｅi≦ＲI+L＋Ｂd i-1−Ｂd max
ダフローになるのを防ぐために、所与のチャネル・ビッ
ト・レートに対するビデオ符号器１０のビット・レート
に次のような制限を加えることができる。 ０≦Ｂd i-1＋Ｒi+L−Ｅi≦Ｂd max （１６） Ｒi+L＋Ｂd i-1≦Ｅi≦ＲI+L＋Ｂd i-1−Ｂd max
【００３１】代わりに、フレームあたりのビット数を制
限せずに、チャネル・ビット・レートＲiに次のような
制限を与えることも可能である。
限せずに、チャネル・ビット・レートＲiに次のような
制限を与えることも可能である。
【数１０】 これは、ｉ＞Ｌの場合、次の式と同じである。
【数１１】 ただし、Ｅi-L−Ｂd i-L-1≦Ｒiは、復号器バッファ４０
のアンダフローが発生する条件を指定し、Ｒi≦Ｅi-L＋
〔Ｂd max−Ｂd i-L-1〕は、復号器バッファ４０のオーバ
フローが発生する条件を指定する。従って、１０Ｌフレ
ーム前にビデオ符号器１０によって供給された出力に依
存するチャネル・ビット・レートＲiに対する制限が存
在する。
のアンダフローが発生する条件を指定し、Ｒi≦Ｅi-L＋
〔Ｂd max−Ｂd i-L-1〕は、復号器バッファ４０のオーバ
フローが発生する条件を指定する。従って、１０Ｌフレ
ーム前にビデオ符号器１０によって供給された出力に依
存するチャネル・ビット・レートＲiに対する制限が存
在する。
【００３１】可変レート・チャネル３０がリーキィ・バ
ケット関数によって制限される場合、可変レート・チャ
ネル３０は、仮想的なバッファの占有度を示すカウンタ
を保持している。フレーム周期ｉに対しＲiビットを入
力として仮想的なバッファ（本明細書において以降、
「バケット」と称する）に供給する。このバケットから
出力としてビットが供給される速度は、フレーム周期あ
たりＲ／（本文においては、「Ｒ」の上に「￣」を付け
たものを「Ｒ／」で表す）ビットである。バケットの容
量はＮmaxである。フレームｉが可変レート・チャネル
３０に供給された後の瞬間バケット占有量は、次式で与
えられる。
ケット関数によって制限される場合、可変レート・チャ
ネル３０は、仮想的なバッファの占有度を示すカウンタ
を保持している。フレーム周期ｉに対しＲiビットを入
力として仮想的なバッファ（本明細書において以降、
「バケット」と称する）に供給する。このバケットから
出力としてビットが供給される速度は、フレーム周期あ
たりＲ／（本文においては、「Ｒ」の上に「￣」を付け
たものを「Ｒ／」で表す）ビットである。バケットの容
量はＮmaxである。フレームｉが可変レート・チャネル
３０に供給された後の瞬間バケット占有量は、次式で与
えられる。
【数１２】 優先度の高いものがチャネル・インタフェース８０によ
って除かれないことを保証するためには、レートＲ
iは、バケットが決して溢れないような値でなければな
らない。即ち、すべてのｉに対して Ｎi≦Ｎmax、また
は
って除かれないことを保証するためには、レートＲ
iは、バケットが決して溢れないような値でなければな
らない。即ち、すべてのｉに対して Ｎi≦Ｎmax、また
は
【数１３】 でなければならない。式（１９）によって、可変レート
・チャネル３０に入力として供給することのできるビッ
ト・レートに対するリーキィ・バケット的な制限が定義
される。
・チャネル３０に入力として供給することのできるビッ
ト・レートに対するリーキィ・バケット的な制限が定義
される。
【００３２】しかし、リーキィ・バケット的な制限は、
単なる制限ではない。事実、復号器バッファ４０のオー
バフローを防ぐことにより、可変レート・チャネル３０
に入力として供給することのできるビット・レートによ
り強い制限が加えられる可能性がある。詳細には、式
（１７）に記述された復号器レートの制限の右辺は、式
（１９）のリーキィ・バケット的な速度制限より厳しく
なる。
単なる制限ではない。事実、復号器バッファ４０のオー
バフローを防ぐことにより、可変レート・チャネル３０
に入力として供給することのできるビット・レートによ
り強い制限が加えられる可能性がある。詳細には、式
（１７）に記述された復号器レートの制限の右辺は、式
（１９）のリーキィ・バケット的な速度制限より厳しく
なる。
【００３３】可変ビット・レートのチャネル３０がリー
キィ・バケット的な速度制限を有するときの典型的な符
号器ユニット１５に対するバッファ制御の原理を図８お
よび９を図１０に示すように繋ぎ合わせた場合の流れ図
の形式で示す。元のビデオ信号VIDINの最初のフレーム
の到着時に、ステップ８００を介してルーチンに入る。
ステップ８０１により、フレームｉ＝１の符号化に先立
ち、時間ｔ＝０において変数の初期化を行う。時間ｔ＝
ｉＴにおける符号器バッファ２０の占有度を表すＢd i、
時間ｔ＝ｉＴにおける復号器バッファ４０の占有度を表
すＢd i、および時間ｔ＝ｉＴにおけるリーキィ・バケッ
トの占有度を表すＮiをゼロに初期化する。ステップ８
０２において、本発明により、元のビデオ信号VIDINの
現在のフレームｉおよび元のビデオ信号VIDINの次のＬ
フレームに対し可変レート・チャネル３０から使用可能
なレートの評価値を決定する。また、本発明により、同
じ次のＬフレームに対するリーキィ・バケットの占有度
および復号器バッファ４０の占有度も評価する。チャネ
ル・ビット・レートを評価するために、不等式（１７）
および（１９）を使用する。ただし、ｋ≦０であるｋに
対しては、Ｅk＝０である。リーキィ・バケットの占有
量および復号器バッファ４０の占有量をそれぞれ式（１
８）および式（１２）から決定する。これらを書き直す
と、ｊ＝ｉ，ｉ＋１，．．．，ｉ＋Ｌ−１に対し、次式
を得る。
キィ・バケット的な速度制限を有するときの典型的な符
号器ユニット１５に対するバッファ制御の原理を図８お
よび９を図１０に示すように繋ぎ合わせた場合の流れ図
の形式で示す。元のビデオ信号VIDINの最初のフレーム
の到着時に、ステップ８００を介してルーチンに入る。
ステップ８０１により、フレームｉ＝１の符号化に先立
ち、時間ｔ＝０において変数の初期化を行う。時間ｔ＝
ｉＴにおける符号器バッファ２０の占有度を表すＢd i、
時間ｔ＝ｉＴにおける復号器バッファ４０の占有度を表
すＢd i、および時間ｔ＝ｉＴにおけるリーキィ・バケッ
トの占有度を表すＮiをゼロに初期化する。ステップ８
０２において、本発明により、元のビデオ信号VIDINの
現在のフレームｉおよび元のビデオ信号VIDINの次のＬ
フレームに対し可変レート・チャネル３０から使用可能
なレートの評価値を決定する。また、本発明により、同
じ次のＬフレームに対するリーキィ・バケットの占有度
および復号器バッファ４０の占有度も評価する。チャネ
ル・ビット・レートを評価するために、不等式（１７）
および（１９）を使用する。ただし、ｋ≦０であるｋに
対しては、Ｅk＝０である。リーキィ・バケットの占有
量および復号器バッファ４０の占有量をそれぞれ式（１
８）および式（１２）から決定する。これらを書き直す
と、ｊ＝ｉ，ｉ＋１，．．．，ｉ＋Ｌ−１に対し、次式
を得る。
【数１４】 ただし、Ｅj-L−Ｂd j-L-1≦Ｒjは、復号器バッファ４０
に対するアンダフロー条件を示し、Ｒj≦Ｅj-L＋〔Ｂd
max−Ｂd j-L-1〕は、復号器バッファ４０に対するオー
バフロー条件を示す。
に対するアンダフロー条件を示し、Ｒj≦Ｅj-L＋〔Ｂd
max−Ｂd j-L-1〕は、復号器バッファ４０に対するオー
バフロー条件を示す。
【数１５】 本発明によれば、ほとんどの場合、ｊ＜ｉ＋Ｌ−１なる
ｊに対し、以前の評価値を再利用して簡単化することが
できる。この場合、ｊ＝ｉ＋Ｌ−１に対して評価を行う
だけでよい。しかし、以下に示すように、Ｂd i-L-1は変
化し得るので、すべての評価値を再評価する方が望まし
いこともある。一般に、式（２０）および（２１）の上
界の何れでも小さい方に等しいＲi＞０の値が、適切な
選択である。しかし、多くのビットを持つフレームが今
にも起こりそうであることが分かっている場合には、小
さい方の値が望ましいこともある。チャネルができるだ
け少ないビットを使用するようなビデオ・ディスクの場
合も、Ｒjの小さい方の値が望ましい。Ｒjの小さい方の
値を選ぶ場合、復号器バッファのアンダフローを防ぐた
めに、それらの値は、式（２０）の下界より大きく選
ぶ。
ｊに対し、以前の評価値を再利用して簡単化することが
できる。この場合、ｊ＝ｉ＋Ｌ−１に対して評価を行う
だけでよい。しかし、以下に示すように、Ｂd i-L-1は変
化し得るので、すべての評価値を再評価する方が望まし
いこともある。一般に、式（２０）および（２１）の上
界の何れでも小さい方に等しいＲi＞０の値が、適切な
選択である。しかし、多くのビットを持つフレームが今
にも起こりそうであることが分かっている場合には、小
さい方の値が望ましいこともある。チャネルができるだ
け少ないビットを使用するようなビデオ・ディスクの場
合も、Ｒjの小さい方の値が望ましい。Ｒjの小さい方の
値を選ぶ場合、復号器バッファのアンダフローを防ぐた
めに、それらの値は、式（２０）の下界より大きく選
ぶ。
【００３４】ｉ≦Ｌの場合、フレームはまだビデオ復号
器５０によって全く復号されておらず、復号器バッファ
４０を単に埋めているだけである。復号器バッファ４０
のアンダフローを防ぐために、Ｒ1，．．．，ＲLの総和
は、一般にビット・ストリームCODEIMの最初の数フレー
ムの予測ビット・レートを超えるように選択するべきで
ある。
器５０によって全く復号されておらず、復号器バッファ
４０を単に埋めているだけである。復号器バッファ４０
のアンダフローを防ぐために、Ｒ1，．．．，ＲLの総和
は、一般にビット・ストリームCODEIMの最初の数フレー
ムの予測ビット・レートを超えるように選択するべきで
ある。
【００３５】ステップ８０３において、Ｒreqが、チャ
ネル・レート制御ユニット６０によりＲiに対する評価
値に設定され、このレートは、可変レート・チャネル３
０から要求される。その後、本発明によれば、条件分岐
点８０４において、要求されたチャネル・ビット・レー
トが承認されるか否かを判断するための検査を行う。ス
テップ８０４において、結果がＮＯで、要求されたチャ
ネル・ビット・レートが可変レート・チャネル３０によ
って認められなかったことを示す場合、制御がステップ
８０５に渡り、そこで、可変レート・チャネル３０によ
って承認されたＲiの実際の値を決める。ステップ８０
６において、実際に承認されたチャネル・ビット・レー
トＲiを使用することによって復号器バッファ４０のア
ンダフローが起こるか否かを判断するために、チャネル
・レート制御ユニット６０が検査する。この判断は、ｊ
＝ｉとして式（２０）の不等式を評価することによって
行われる。ステップ８０６における検査結果がＹＥＳの
場合、制御はステップ８０７に渡され、そこで、チャネ
ル・レート制御ユニット６０が、チャネル・インタフェ
ース８０にビット・ストリームCODEIMからビットを選択
的に捨てさせて、信号CODETRを与える。チャネル・イン
タフェース８０は、不等式（２０）を満たすようにＥ
i-Lの値を減少させ、これによって復号器バッファ４０
の破局的なアンダフローを避けるために、フレーム内の
画像に対し結果的に起こり得る悪影響を最小にしようと
する。次に制御は、ステップ８０８に移る。また、ステ
ップ８０６における検査結果が、ＮＯで、復号器バッフ
ァ４０のアンダフローが起こらないことを示す場合も、
制御はステップ８０８に移される。
ネル・レート制御ユニット６０によりＲiに対する評価
値に設定され、このレートは、可変レート・チャネル３
０から要求される。その後、本発明によれば、条件分岐
点８０４において、要求されたチャネル・ビット・レー
トが承認されるか否かを判断するための検査を行う。ス
テップ８０４において、結果がＮＯで、要求されたチャ
ネル・ビット・レートが可変レート・チャネル３０によ
って認められなかったことを示す場合、制御がステップ
８０５に渡り、そこで、可変レート・チャネル３０によ
って承認されたＲiの実際の値を決める。ステップ８０
６において、実際に承認されたチャネル・ビット・レー
トＲiを使用することによって復号器バッファ４０のア
ンダフローが起こるか否かを判断するために、チャネル
・レート制御ユニット６０が検査する。この判断は、ｊ
＝ｉとして式（２０）の不等式を評価することによって
行われる。ステップ８０６における検査結果がＹＥＳの
場合、制御はステップ８０７に渡され、そこで、チャネ
ル・レート制御ユニット６０が、チャネル・インタフェ
ース８０にビット・ストリームCODEIMからビットを選択
的に捨てさせて、信号CODETRを与える。チャネル・イン
タフェース８０は、不等式（２０）を満たすようにＥ
i-Lの値を減少させ、これによって復号器バッファ４０
の破局的なアンダフローを避けるために、フレーム内の
画像に対し結果的に起こり得る悪影響を最小にしようと
する。次に制御は、ステップ８０８に移る。また、ステ
ップ８０６における検査結果が、ＮＯで、復号器バッフ
ァ４０のアンダフローが起こらないことを示す場合も、
制御はステップ８０８に移される。
【００３６】ステップ８０８において、チャネル・レー
ト制御ユニット６０が、元のビデオ信号VIDINの次のＬ
フレームに対し、可変レート・チャネル３０のレート、
リーキィ・バケットの占有度、および復号器バッファ４
０の占有度の評価値をＲiの実際の（小さい方の）値を
用いて再計算する。これらの新たな評価値は、ステップ
８０２において得た評価値と同じ要領で得る。制御はス
テップ８１０に移る。
ト制御ユニット６０が、元のビデオ信号VIDINの次のＬ
フレームに対し、可変レート・チャネル３０のレート、
リーキィ・バケットの占有度、および復号器バッファ４
０の占有度の評価値をＲiの実際の（小さい方の）値を
用いて再計算する。これらの新たな評価値は、ステップ
８０２において得た評価値と同じ要領で得る。制御はス
テップ８１０に移る。
【００３７】ステップ８０４におけり検査結果が、ＹＥ
Ｓであることにより、要求されたチャネル・ビット・レ
ートが可変レート・チャネル３０によって承認されたを
しめす場合、制御はステップ８０９に移り、Ｒi＝Ｒreq
と割り当てる。その後、制御はステップ８１０に移る。
Ｓであることにより、要求されたチャネル・ビット・レ
ートが可変レート・チャネル３０によって承認されたを
しめす場合、制御はステップ８０９に移り、Ｒi＝Ｒreq
と割り当てる。その後、制御はステップ８１０に移る。
【００３８】ステップ８１０において、式（２１）に記
述されたリーキィ・バケット制限を用いて、Ｒi+Lの上
界（ＵＢ：upper bound）を評価する。
述されたリーキィ・バケット制限を用いて、Ｒi+Lの上
界（ＵＢ：upper bound）を評価する。
【数１６】 ステップ８１１において、本発明に従い、符号器レート
制御ユニット７０によってＥiの上界を決定する。この
上界は、不等式（１５）から符号器バッファ２０のオー
バフローに関する制限、不等式（１６）から復号器バッ
ファ４０のアンダフローに関する制限を用いることによ
って、決定される。 Ｅi≦Ｂe max＋Ｒi−Ｂe i-1 （２５） Ｅi≦ＵＢＲi+L＋Ｂd i-1 （２６） Ｅiのこれら２つの上界の最小値が、出力の信号RANGEと
して符号器レート制御ユニット７０によってビデオ符号
器１０に供給される。
制御ユニット７０によってＥiの上界を決定する。この
上界は、不等式（１５）から符号器バッファ２０のオー
バフローに関する制限、不等式（１６）から復号器バッ
ファ４０のアンダフローに関する制限を用いることによ
って、決定される。 Ｅi≦Ｂe max＋Ｒi−Ｂe i-1 （２５） Ｅi≦ＵＢＲi+L＋Ｂd i-1 （２６） Ｅiのこれら２つの上界の最小値が、出力の信号RANGEと
して符号器レート制御ユニット７０によってビデオ符号
器１０に供給される。
【００３９】ステップ８１２において、Ｅiの上界に従
うビデオ符号器１０によるフレームｉの符号化、および
符号器バッファ２０からレートＲiのフレーム伝送を開
始する。ステップ８１３において、ビデオ符号器１０に
よるフレームｉの符号化、および符号器バッファ２０か
ら供給されるフレームの可変レート・チャネル３０経由
の伝送が完了する。次に、本発明により、ビデオ符号器
１０が、チャネル・レート制御ユニット６０および符号
器レート制御ユニット７０に入力としてＥiの実際の値
を供給する。条件分岐点８１４において、Ｅiの実際の
値を用いて不等式（１４）を評価し、これによって、フ
レームｉの符号化の間に符号器バッファ２０のアンダフ
ローが起こったか否かを判断する。ステップ８１４にお
ける検査結果がＮＯの場合、制御はステップ８１６に移
る。ステップ８１４における検査結果がＹＥＳの場合、
チャネル・レート制御ユニット６０およびチャネル・イ
ンタフェース８０が、伝送を早めに止め、制御がステッ
プ８１５に移り、次式のようにＲiの新たなより低い値
を計算する。 Ｒi＝Ｂe i-1＋Ｅi （２７） その後、制御はステップ８１６に移る。ステップ８１６
において、ＥiおよびＲiの実際の値を用いて、式
（８）、（２２）および（２３）によりＢe i、Ｎiおよ
びＢe i-Lの実際の値をそれぞれ計算する。ステップ８１
７において、次のフレームの符号化に備えｉをインクリ
メントする。この時点において、Ｒi＝Ｒreqならば、ス
テップ８０２において既に評価した値はすべて有効であ
り、次のフレームについては、最新の期間に対する評価
値を評価するだけでよい。Ｒi≠Ｒreqの場合、Ｂd i-Lが
変化しているので、ステップ８０２において既に評価し
た値をすべて再評価する必要がある。
うビデオ符号器１０によるフレームｉの符号化、および
符号器バッファ２０からレートＲiのフレーム伝送を開
始する。ステップ８１３において、ビデオ符号器１０に
よるフレームｉの符号化、および符号器バッファ２０か
ら供給されるフレームの可変レート・チャネル３０経由
の伝送が完了する。次に、本発明により、ビデオ符号器
１０が、チャネル・レート制御ユニット６０および符号
器レート制御ユニット７０に入力としてＥiの実際の値
を供給する。条件分岐点８１４において、Ｅiの実際の
値を用いて不等式（１４）を評価し、これによって、フ
レームｉの符号化の間に符号器バッファ２０のアンダフ
ローが起こったか否かを判断する。ステップ８１４にお
ける検査結果がＮＯの場合、制御はステップ８１６に移
る。ステップ８１４における検査結果がＹＥＳの場合、
チャネル・レート制御ユニット６０およびチャネル・イ
ンタフェース８０が、伝送を早めに止め、制御がステッ
プ８１５に移り、次式のようにＲiの新たなより低い値
を計算する。 Ｒi＝Ｂe i-1＋Ｅi （２７） その後、制御はステップ８１６に移る。ステップ８１６
において、ＥiおよびＲiの実際の値を用いて、式
（８）、（２２）および（２３）によりＢe i、Ｎiおよ
びＢe i-Lの実際の値をそれぞれ計算する。ステップ８１
７において、次のフレームの符号化に備えｉをインクリ
メントする。この時点において、Ｒi＝Ｒreqならば、ス
テップ８０２において既に評価した値はすべて有効であ
り、次のフレームについては、最新の期間に対する評価
値を評価するだけでよい。Ｒi≠Ｒreqの場合、Ｂd i-Lが
変化しているので、ステップ８０２において既に評価し
た値をすべて再評価する必要がある。
【００４０】図２の典型的な符号化システムにおいて、
本発明では、符号化前の複数のビット・ストリーム１１
１−１〜１１１−Ｎを伝送するために、これらを個々に
符号化し、さらに単一のビット・ストリーム１１２へと
多重化する。多重化されたビット・ストリーム１１２
は、一定のレートＲmで伝送されるが、各ビット・スト
リームを圧縮したビット・ストリームが、多重化された
システムから取り出されると、一般に、その瞬間に利用
可能となるので、各ビット・ストリームは、可変レート
のチャネルから到来するものと考えられる。従って、各
ビット・ストリームは、実効的可変ビット・レートのチ
ャネルを介して送られる。実効的可変ビット・レート・
チャネルの重要な特性は、何時アクセスする何れのビッ
ト・ストリームに対してもチャネルの全帯域幅のうちの
利用可能な分が不明であることである。符号化前の各ビ
ット・ストリーム１１１は、異なる信号源から別々に取
り出しても良い。符号化されていない個々のビット・ス
トリームが得られる可能性のある典型的な信号源には、
例外なく、ビデオ、音声、およびデータが含まれる。こ
の例の目的にかなうよう、符号化前の個々のビット・ス
トリームの各部が、同一の実時間期間に発生しているた
めに、共に関係付けられるものと仮定する。例えば、符
号化前のビット・ストリーム１１１−１が発言中の人物
を示す一連のフレームで、符号化前のビット・ストリー
ム１１１−２が発言内容のデジタル化表現を含む一連の
音声フレームであってもよい。符号器１０により、符号
化前の各ビット・ストリーム１１１を符号化信号ENCOD
へと符号化する。本発明に対する制限ではないが、この
例の目的にかなうよう特に必要とされるのは、同じ期間
中に生成された符号化信号ENCODのそれぞれの部分が、
符号化の後、共に関係付けられて、多重化ストリーム１
１２のその期間に対応する所定の部分へと結合されるこ
とである。この必要条件により、多重化されたストリー
ム１１２の編集が容易になる。従って、上述のように、
ビデオと音声を多重化した場合、多重化されたストリー
ム１１２の各部分には、ビデオ・フレームおよびその関
係するビデオ・フレームの期間中の話者による発言内容
のデジタル化表現が含まれることになる。
本発明では、符号化前の複数のビット・ストリーム１１
１−１〜１１１−Ｎを伝送するために、これらを個々に
符号化し、さらに単一のビット・ストリーム１１２へと
多重化する。多重化されたビット・ストリーム１１２
は、一定のレートＲmで伝送されるが、各ビット・スト
リームを圧縮したビット・ストリームが、多重化された
システムから取り出されると、一般に、その瞬間に利用
可能となるので、各ビット・ストリームは、可変レート
のチャネルから到来するものと考えられる。従って、各
ビット・ストリームは、実効的可変ビット・レートのチ
ャネルを介して送られる。実効的可変ビット・レート・
チャネルの重要な特性は、何時アクセスする何れのビッ
ト・ストリームに対してもチャネルの全帯域幅のうちの
利用可能な分が不明であることである。符号化前の各ビ
ット・ストリーム１１１は、異なる信号源から別々に取
り出しても良い。符号化されていない個々のビット・ス
トリームが得られる可能性のある典型的な信号源には、
例外なく、ビデオ、音声、およびデータが含まれる。こ
の例の目的にかなうよう、符号化前の個々のビット・ス
トリームの各部が、同一の実時間期間に発生しているた
めに、共に関係付けられるものと仮定する。例えば、符
号化前のビット・ストリーム１１１−１が発言中の人物
を示す一連のフレームで、符号化前のビット・ストリー
ム１１１−２が発言内容のデジタル化表現を含む一連の
音声フレームであってもよい。符号器１０により、符号
化前の各ビット・ストリーム１１１を符号化信号ENCOD
へと符号化する。本発明に対する制限ではないが、この
例の目的にかなうよう特に必要とされるのは、同じ期間
中に生成された符号化信号ENCODのそれぞれの部分が、
符号化の後、共に関係付けられて、多重化ストリーム１
１２のその期間に対応する所定の部分へと結合されるこ
とである。この必要条件により、多重化されたストリー
ム１１２の編集が容易になる。従って、上述のように、
ビデオと音声を多重化した場合、多重化されたストリー
ム１１２の各部分には、ビデオ・フレームおよびその関
係するビデオ・フレームの期間中の話者による発言内容
のデジタル化表現が含まれることになる。
【００４１】実現を容易にし、かつ説明を分かりやすく
するために、図３に示した典型的なデマルチプレクサ／
復号器２００のような、典型的な符号化システム１００
に対応するデマルチプレクサ／復号器システムにおい
て、符号化された各信号ENCODは、復号器２０８および
復号器バッファ２０５のようにそれぞれに指定された復
号器および対応する復号器バッファを持つ。さらに、図
３および図４（もう１つの典型的なデマルチプレクサ／
復号器システムを示す）に示したように、符号化された
個々の信号ENCODの各々に分離する前に多重化ストリー
ムのバッファ処理がないので、完全に独立した復号器を
使用する実施例を開発しても良い。このようなシステム
の利点は、音声、ビデオおよびその他の種類の復号器を
幾つでも柔軟性のある構成へと容易に混合することがで
きることである。また、符号器バッファおよび復号器バ
ッファのオーバフローおよびアンダフローを防ぐため
に、符号器１０１の各々に対しレート制御を備えること
もできる。
するために、図３に示した典型的なデマルチプレクサ／
復号器２００のような、典型的な符号化システム１００
に対応するデマルチプレクサ／復号器システムにおい
て、符号化された各信号ENCODは、復号器２０８および
復号器バッファ２０５のようにそれぞれに指定された復
号器および対応する復号器バッファを持つ。さらに、図
３および図４（もう１つの典型的なデマルチプレクサ／
復号器システムを示す）に示したように、符号化された
個々の信号ENCODの各々に分離する前に多重化ストリー
ムのバッファ処理がないので、完全に独立した復号器を
使用する実施例を開発しても良い。このようなシステム
の利点は、音声、ビデオおよびその他の種類の復号器を
幾つでも柔軟性のある構成へと容易に混合することがで
きることである。また、符号器バッファおよび復号器バ
ッファのオーバフローおよびアンダフローを防ぐため
に、符号器１０１の各々に対しレート制御を備えること
もできる。
【００４２】図２に示したように、符号化前の別個のビ
ット・ストリーム１１１−１〜１１１−Ｎの各々を符号
器１０１−１〜１０１−Ｎの１つに入力として供給す
る。この例のために、符号化前のビット・ストリーム１
１１−１をビデオ信号に指定し、符号化前のビット・ス
トリーム１１１−２を音声信号に指定する。符号器１０
１−１〜１０１−Ｎの各々は、それに供給される符号化
前の別個のビット・ストリーム１１１の１つに収容され
て伝えられる情報の種類を符号化し、さらにそれに収容
されて伝えられたデータの符号化表現を符号化されたビ
ット・ストリームENCOD-1〜ENCOD-Nの１つである出力と
して供給するようになっている。同図において、符号器
１０１の各々は、符号器バッファ１０６−１〜１０６−
Ｎの１つに関係付けられている。符号器バッファ１０６
の各々は、符号化されたビット・ストリームENCODのう
ち、符号器１０１のうちのそれに関係付けられたものか
ら供給された符号化ビット・ストリームを入力として受
信して記憶する。記憶された符号化済みのビット・スト
リームENCODは、チャネルによって送る前に、符号器バ
ッファ１０６の各々から多重化スイッチ（MUX SWITCH）
１０８を通して多重化バッファ器１０９に供給される。
多重化バッファ１０９は、一般に、符号器バッファ１０
６よりはるかに大きいが、これは、多重化バッファが符
号器バッファ１０６の各々から供給されたデータを格納
できなければならないからである。
ット・ストリーム１１１−１〜１１１−Ｎの各々を符号
器１０１−１〜１０１−Ｎの１つに入力として供給す
る。この例のために、符号化前のビット・ストリーム１
１１−１をビデオ信号に指定し、符号化前のビット・ス
トリーム１１１−２を音声信号に指定する。符号器１０
１−１〜１０１−Ｎの各々は、それに供給される符号化
前の別個のビット・ストリーム１１１の１つに収容され
て伝えられる情報の種類を符号化し、さらにそれに収容
されて伝えられたデータの符号化表現を符号化されたビ
ット・ストリームENCOD-1〜ENCOD-Nの１つである出力と
して供給するようになっている。同図において、符号器
１０１の各々は、符号器バッファ１０６−１〜１０６−
Ｎの１つに関係付けられている。符号器バッファ１０６
の各々は、符号化されたビット・ストリームENCODのう
ち、符号器１０１のうちのそれに関係付けられたものか
ら供給された符号化ビット・ストリームを入力として受
信して記憶する。記憶された符号化済みのビット・スト
リームENCODは、チャネルによって送る前に、符号器バ
ッファ１０６の各々から多重化スイッチ（MUX SWITCH）
１０８を通して多重化バッファ器１０９に供給される。
多重化バッファ１０９は、一般に、符号器バッファ１０
６よりはるかに大きいが、これは、多重化バッファが符
号器バッファ１０６の各々から供給されたデータを格納
できなければならないからである。
【００４３】図３に示すように、独立した復号器２０８
（この各々が、独自の復号器バッファ２０５に関係付け
られている）を用いることにより、多重化を解除する前
の大きなデマルチプレクサ・バッファのコストを除去す
ることができる。図４に示すように、典型的なデマルチ
プレクサ／復号器に代わるさらに単純な構造も可能であ
る。ただし、これは、復号器３０８の各々が、パケット
選択ユニット３０１を用いることによって、多重化され
たビット・ストリーム１１２からそれ自体のデータのパ
ケットを識別し、直接抽出してもらえる場合である。図
３および４に示したような構造を用いる利点は、多重化
されたビット・ストリーム１１２または多重化解除され
て到来する別個の符号化されたデータ・ストリームに復
号器を直に接続だけで、必要に応じて付加的な復号器を
追加できることである。
（この各々が、独自の復号器バッファ２０５に関係付け
られている）を用いることにより、多重化を解除する前
の大きなデマルチプレクサ・バッファのコストを除去す
ることができる。図４に示すように、典型的なデマルチ
プレクサ／復号器に代わるさらに単純な構造も可能であ
る。ただし、これは、復号器３０８の各々が、パケット
選択ユニット３０１を用いることによって、多重化され
たビット・ストリーム１１２からそれ自体のデータのパ
ケットを識別し、直接抽出してもらえる場合である。図
３および４に示したような構造を用いる利点は、多重化
されたビット・ストリーム１１２または多重化解除され
て到来する別個の符号化されたデータ・ストリームに復
号器を直に接続だけで、必要に応じて付加的な復号器を
追加できることである。
【００４４】符号化されていない別個のビット・ストリ
ーム１１１の各々（図２）が一連の「アクセス単位」か
らなるものと仮定する。例えば、制限なく、ビデオ・ア
クセス単位であれば、画像が収容されたビデオ・フレー
ム、一方、音声アクセス単位であれば、デジタル化され
た音声標本のブロックでよい。
ーム１１１の各々（図２）が一連の「アクセス単位」か
らなるものと仮定する。例えば、制限なく、ビデオ・ア
クセス単位であれば、画像が収容されたビデオ・フレー
ム、一方、音声アクセス単位であれば、デジタル化され
た音声標本のブロックでよい。
【００４５】符号化前のビット・ストリーム１１１から
アクセス単位が符号器１０１に供給され、そこで符号化
されて１つ以上のデータ「パケット」に形成され、これ
らが信号ENCODを構成する。説明を分かりやすくするた
めに、この例では、アクセス単位あたり１つのパケット
があるものと仮定する。アクセス単位のパケットに対す
る比率が１でなく、且つ本発明の範囲に含まれるような
他の実施例も、当業者にとっては容易に明かであろう。
符号化された各パケットには、パケット毎に異なること
もあるが、所定の数のビットが含まれる。パケットは、
符号器バッファ１０６の各々に入力として供給される。
アクセス単位が符号器１０１に供給され、そこで符号化
されて１つ以上のデータ「パケット」に形成され、これ
らが信号ENCODを構成する。説明を分かりやすくするた
めに、この例では、アクセス単位あたり１つのパケット
があるものと仮定する。アクセス単位のパケットに対す
る比率が１でなく、且つ本発明の範囲に含まれるような
他の実施例も、当業者にとっては容易に明かであろう。
符号化された各パケットには、パケット毎に異なること
もあるが、所定の数のビットが含まれる。パケットは、
符号器バッファ１０６の各々に入力として供給される。
【００４６】各アクセス単位の開始および終了の時間
が、リンク１０２−１〜１０２−Ｎを介して符号器レー
ト・コントローラ１０３の各々に入力として供給され
る。同様に、各アクセス単位の符号化の期間中に生成さ
れるビットの数が、符号器１０１の各々からリンク１０
２−１〜１０２−Ｎを介して符号器レート・コントロー
ラ１０３の各々に入力として供給される。符号器レート
・コントローラ１０３の各々により、各アクセス単位の
開始時間および終了時間、および各アクセス単位の符号
化のために生成されるビット数を監視する。また、符号
器レート・コントローラ１０３は、各アクセス単位の開
始時間および終了時間、および生成されるビット数をリ
ンク１０４−１〜１０４−Ｎを介して多重化システム・
コントローラ１０５に供給する。多重化システム・コン
トローラ１０５は、各アクセス単位の開始時間および終
了時間、および生成されるビット数を後述の要領で使用
する。また、符号器レート・コントローラ１０３は、符
号器１０１から出力として供給される信号ENCODEのビッ
ト・レートの制御に使用するために、以下において説明
するようにバッファ１０６の占有量も監視する。
が、リンク１０２−１〜１０２−Ｎを介して符号器レー
ト・コントローラ１０３の各々に入力として供給され
る。同様に、各アクセス単位の符号化の期間中に生成さ
れるビットの数が、符号器１０１の各々からリンク１０
２−１〜１０２−Ｎを介して符号器レート・コントロー
ラ１０３の各々に入力として供給される。符号器レート
・コントローラ１０３の各々により、各アクセス単位の
開始時間および終了時間、および各アクセス単位の符号
化のために生成されるビット数を監視する。また、符号
器レート・コントローラ１０３は、各アクセス単位の開
始時間および終了時間、および生成されるビット数をリ
ンク１０４−１〜１０４−Ｎを介して多重化システム・
コントローラ１０５に供給する。多重化システム・コン
トローラ１０５は、各アクセス単位の開始時間および終
了時間、および生成されるビット数を後述の要領で使用
する。また、符号器レート・コントローラ１０３は、符
号器１０１から出力として供給される信号ENCODEのビッ
ト・レートの制御に使用するために、以下において説明
するようにバッファ１０６の占有量も監視する。
【００４７】後述する所定のシステム・タイミングに従
って周期的に、符号器バッファ１０６に格納されている
パケットが一緒に集められて「パック」が形成される。
この収集は、多重化システム・コントローラ１０５の制
御の下で行われる。コントローラ１０５は、符号器バッ
ファ１０６の所定のバッファから所定のパケットを多重
化バッファ１０９に渡すように、リンク１０７を介して
多重化スイッチ１０８に命令する。符号器バッファ１０
６から多重化バッファ１０９へのパケットの転送は、極
僅かなパック周期しか必要としないと仮定しているの
で、符号器バッファのオーバフローの危険もそれ程なく
次のパックを符号化することができる。収集したパケッ
トからなるパックは、チャネルに送られる前に多重化バ
ッファ１０９に一時的に記憶される。
って周期的に、符号器バッファ１０６に格納されている
パケットが一緒に集められて「パック」が形成される。
この収集は、多重化システム・コントローラ１０５の制
御の下で行われる。コントローラ１０５は、符号器バッ
ファ１０６の所定のバッファから所定のパケットを多重
化バッファ１０９に渡すように、リンク１０７を介して
多重化スイッチ１０８に命令する。符号器バッファ１０
６から多重化バッファ１０９へのパケットの転送は、極
僅かなパック周期しか必要としないと仮定しているの
で、符号器バッファのオーバフローの危険もそれ程なく
次のパックを符号化することができる。収集したパケッ
トからなるパックは、チャネルに送られる前に多重化バ
ッファ１０９に一時的に記憶される。
【００４８】システム・タイミングは、絶え間なく増加
する時間値τを出力として供給するシステム・クロック
１１０によって維持される。これは、以下で説明するい
くつかの方面で使用される。多重化バッファ１０９によ
って、時間値、即ちτの特定の値を多重化されたビット
・ストリーム１１２に周期的に挿入してもよい。これら
のτの特定の値は、多重化されたビット・ストリーム１
１２の実施者の判断にまかされた点に挿入しても良い。
この例のため、τの特定の値を各パックのヘッダ・デー
タの一部として挿入する。多重化されたビット・ストリ
ーム１１２にτの特定の値を含める目的は、例えばシス
テム・クロック２１２（図３）のような多重化解除（デ
マルチプレクス）システムにおける同様のシステム・ク
ロックがシステム・クロック１１０を正確に追跡できる
ようにすることである。
する時間値τを出力として供給するシステム・クロック
１１０によって維持される。これは、以下で説明するい
くつかの方面で使用される。多重化バッファ１０９によ
って、時間値、即ちτの特定の値を多重化されたビット
・ストリーム１１２に周期的に挿入してもよい。これら
のτの特定の値は、多重化されたビット・ストリーム１
１２の実施者の判断にまかされた点に挿入しても良い。
この例のため、τの特定の値を各パックのヘッダ・デー
タの一部として挿入する。多重化されたビット・ストリ
ーム１１２にτの特定の値を含める目的は、例えばシス
テム・クロック２１２（図３）のような多重化解除（デ
マルチプレクス）システムにおける同様のシステム・ク
ロックがシステム・クロック１１０を正確に追跡できる
ようにすることである。
【００４９】図３に示したような典型的な多重化解除／
復号システム２００において、チャネルから入ってくる
多重化されたデータ・ストリーム１１２のパケットは、
それらが何れのストリームに属するかについて、スイッ
チ・コントローラ２０２によって識別される。次に、デ
マルチプレクサ・スイッチ２０３によって、パケットが
復号器バッファ２０５−１〜２０５−Ｎの対応するもの
へと切り換えられる。この切り換えによって、多重化さ
れたデータ・ストリーム１１２が、元の符号化された別
個の信号ENCODへと分離され、それらの各々が、符号化
されたアクセス単位を収容するパケットからなる。デマ
ルチプレクサ・スイッチ２０３は、リンク２０４を介し
てスイッチ・コントローラ２０２によって制御される。
パケットは、復号器２０８−１〜２０８−Ｎのそのパケ
ットに対応するものがそのパケットを復号化する準備が
できるまで、復号器バッファ２０５に留まる。図１のシ
ステムの場合のように、各復号器は、チャネル線１１２
から情報の第１のビットが到着した後、復号を開始する
前に正確にＬＴ秒だけ待機する。Ｌは、図１に関連して
説明したとおり、実施者によって決定されるシステム・
パラメータであり、Ｔは、以下において説明するパック
の持続期間である。
復号システム２００において、チャネルから入ってくる
多重化されたデータ・ストリーム１１２のパケットは、
それらが何れのストリームに属するかについて、スイッ
チ・コントローラ２０２によって識別される。次に、デ
マルチプレクサ・スイッチ２０３によって、パケットが
復号器バッファ２０５−１〜２０５−Ｎの対応するもの
へと切り換えられる。この切り換えによって、多重化さ
れたデータ・ストリーム１１２が、元の符号化された別
個の信号ENCODへと分離され、それらの各々が、符号化
されたアクセス単位を収容するパケットからなる。デマ
ルチプレクサ・スイッチ２０３は、リンク２０４を介し
てスイッチ・コントローラ２０２によって制御される。
パケットは、復号器２０８−１〜２０８−Ｎのそのパケ
ットに対応するものがそのパケットを復号化する準備が
できるまで、復号器バッファ２０５に留まる。図１のシ
ステムの場合のように、各復号器は、チャネル線１１２
から情報の第１のビットが到着した後、復号を開始する
前に正確にＬＴ秒だけ待機する。Ｌは、図１に関連して
説明したとおり、実施者によって決定されるシステム・
パラメータであり、Ｔは、以下において説明するパック
の持続期間である。
【００５０】システム・クロック２１２により復号器２
０に対しクロックτを発生させる。スイッチ・コントロ
ーラ２０２によって、多重化データ・ストリーム１１２
からタイミング情報（この挿入は既に説明した）を取り
出しても良い。あるシステム時間の値、即ちτの特定の
値が、多重化データ・ストリーム１１２に到達すると、
デマルチプレクサ・スイッチ２０３によってシステム・
クロック２１２に送られ、システム・クロックを新たに
到達した値に再設定するのに使用される。このようなタ
イミング情報は、後に音声、ビデオおよびその他のデー
タをさらに同期化する際に復号器２０８または３０８に
よって使用されるように、符号器１０１によってデータ
・ストリームに含めても良い。
０に対しクロックτを発生させる。スイッチ・コントロ
ーラ２０２によって、多重化データ・ストリーム１１２
からタイミング情報（この挿入は既に説明した）を取り
出しても良い。あるシステム時間の値、即ちτの特定の
値が、多重化データ・ストリーム１１２に到達すると、
デマルチプレクサ・スイッチ２０３によってシステム・
クロック２１２に送られ、システム・クロックを新たに
到達した値に再設定するのに使用される。このようなタ
イミング情報は、後に音声、ビデオおよびその他のデー
タをさらに同期化する際に復号器２０８または３０８に
よって使用されるように、符号器１０１によってデータ
・ストリームに含めても良い。
【００５１】図４に示した代案の典型的な実施例である
デマルチプレクサ／復号器３００において、（チャネル
から入って来る）多重化データ・ストリーム１１２のパ
ケットが、パケット選択器３０１−１〜３０１−Ｎに並
列に供給される。パケット選択器３０１の各々が、何れ
のパケットがそれに関係付けられたデータ・ストリーム
の一部であるかを特定する。特定された各パケットが選
択され、復号器バッファ３０４のうちのそれに関係付け
られたものに供給され、そこに記憶されて、復号器３０
８−１〜３０８−Ｎのうちの１つによって復号されるの
を待つ。この実施例においては、多重化データ・ストリ
ーム１１２からのシステム・タイミングを復号器３０８
の各々に供給する。復号器３０８の各々は、システム・
クロック２１２（図３）と同様のそれら独自の独立した
システム時間クロック（図示せず）を維持している。
デマルチプレクサ／復号器３００において、（チャネル
から入って来る）多重化データ・ストリーム１１２のパ
ケットが、パケット選択器３０１−１〜３０１−Ｎに並
列に供給される。パケット選択器３０１の各々が、何れ
のパケットがそれに関係付けられたデータ・ストリーム
の一部であるかを特定する。特定された各パケットが選
択され、復号器バッファ３０４のうちのそれに関係付け
られたものに供給され、そこに記憶されて、復号器３０
８−１〜３０８−Ｎのうちの１つによって復号されるの
を待つ。この実施例においては、多重化データ・ストリ
ーム１１２からのシステム・タイミングを復号器３０８
の各々に供給する。復号器３０８の各々は、システム・
クロック２１２（図３）と同様のそれら独自の独立した
システム時間クロック（図示せず）を維持している。
【００５２】復号器バッファ２０５または３０４の容量
は有限なので、符号器１００（図２）は、それらのバッ
ファがオーバフローまたはアンダフローを起こさないこ
とを保証しなければならない。これをいかに実現するか
は、図５によって理解することができる。同図におい
て、システム時間τを水平軸にそって示す。各パック
は、「パック周期」Ｔに関して範囲が決められる。従っ
て、パックｉは、［（ｉ−１）Ｔ，ｉＴ］のシステム期
間に相当する。この実施例では、［（ｉ−１）Ｔ，ｉ
Ｔ］のシステム期間において、符号器１０１のうちの対
応する符号器によって受信されるのを停止、即ち終了す
るアクセス単位は、何れもパックｉに含まれるべきもの
である。この例のために、Ｎを５とすると、同図のよう
にａ，ｂ，ｃ，ｄ，ｅと記した５つの符号化前のデータ
・ストリーム１１１がある。説明用のストリームａ，
ｂ，ｃ，ｄからのアクセス単位は、パックｉに含まれる
ものである。さらに、ストリームｅからのアクセス単位
は、パックｉの中で終了しないので、これはパックｉに
含まれるものではない。
は有限なので、符号器１００（図２）は、それらのバッ
ファがオーバフローまたはアンダフローを起こさないこ
とを保証しなければならない。これをいかに実現するか
は、図５によって理解することができる。同図におい
て、システム時間τを水平軸にそって示す。各パック
は、「パック周期」Ｔに関して範囲が決められる。従っ
て、パックｉは、［（ｉ−１）Ｔ，ｉＴ］のシステム期
間に相当する。この実施例では、［（ｉ−１）Ｔ，ｉ
Ｔ］のシステム期間において、符号器１０１のうちの対
応する符号器によって受信されるのを停止、即ち終了す
るアクセス単位は、何れもパックｉに含まれるべきもの
である。この例のために、Ｎを５とすると、同図のよう
にａ，ｂ，ｃ，ｄ，ｅと記した５つの符号化前のデータ
・ストリーム１１１がある。説明用のストリームａ，
ｂ，ｃ，ｄからのアクセス単位は、パックｉに含まれる
ものである。さらに、ストリームｅからのアクセス単位
は、パックｉの中で終了しないので、これはパックｉに
含まれるものではない。
【００５３】当業者には明白なことであるが、本発明の
範囲に含まれる別の実施例として、アクセス単位が符号
器１０１のそれに対応するものにより受信されるのを、
システム期間［（ｉ−１）Ｔ，ｉＴ］に止めるのではな
く、その期間に始める、即ち開始する場合に、アクセス
単位をパックに属すると定義するように決めるものがあ
っても良い。このような実施例では、適切な遅延を符号
器１１１の前に配置して使用することにより、すべての
アクセス単位の端を図５の動作および説明に対応するよ
うに揃えることができる。これは、当業者には容易に明
かであろう。
範囲に含まれる別の実施例として、アクセス単位が符号
器１０１のそれに対応するものにより受信されるのを、
システム期間［（ｉ−１）Ｔ，ｉＴ］に止めるのではな
く、その期間に始める、即ち開始する場合に、アクセス
単位をパックに属すると定義するように決めるものがあ
っても良い。このような実施例では、適切な遅延を符号
器１１１の前に配置して使用することにより、すべての
アクセス単位の端を図５の動作および説明に対応するよ
うに揃えることができる。これは、当業者には容易に明
かであろう。
【００５４】パックのタイミングは、パック時間をアク
セス単位ストリームの１つに揃えるように決めることが
できる。つまり、この場合、Ｔは選ばれたストリームの
アクセス単位持続時間に等しくなる。図５において、パ
ックのタイミングを定義するために、ストリームａを
「主ストリーム」として選択する。符号化されたアクセ
ス単位からのデータのパケットは、伝送するために同図
のように次々と多重化される。図５から分かるように、
パックのタイミングとの間に伝送されるパケットの特別
な整列はない。
セス単位ストリームの１つに揃えるように決めることが
できる。つまり、この場合、Ｔは選ばれたストリームの
アクセス単位持続時間に等しくなる。図５において、パ
ックのタイミングを定義するために、ストリームａを
「主ストリーム」として選択する。符号化されたアクセ
ス単位からのデータのパケットは、伝送するために同図
のように次々と多重化される。図５から分かるように、
パックのタイミングとの間に伝送されるパケットの特別
な整列はない。
【００５５】システム時間τ＝（ｉ−１）Ｔにおいてパ
ックｉ−１からのパケットはすべて多重化済みであり、
それらの伝送がその後の時間τbufに終了することが分
かる。時刻（ｉ−１）Ｔにおいて、伝送を待っているパ
ケットは、多重化バッファ１０９（図２）に格納されて
いる。チャネルが一定のビット・レートＲmで動作する
場合、時刻（ｉ−１）Ｔに多重化バッファ１０９に格納
されているビットの数は、次式で与えられる。 ［τbuf−（ｉ−１）Ｔ］Ｒm （２８） バッファのオーバフローを防ぐためには、これを多重化
バッファ１０９の大きさより小さくしておかなければな
らない。また、これは、多重化バッファ１０９のアンダ
フローを避けるために、ゼロより大きくなければならな
い。
ックｉ−１からのパケットはすべて多重化済みであり、
それらの伝送がその後の時間τbufに終了することが分
かる。時刻（ｉ−１）Ｔにおいて、伝送を待っているパ
ケットは、多重化バッファ１０９（図２）に格納されて
いる。チャネルが一定のビット・レートＲmで動作する
場合、時刻（ｉ−１）Ｔに多重化バッファ１０９に格納
されているビットの数は、次式で与えられる。 ［τbuf−（ｉ−１）Ｔ］Ｒm （２８） バッファのオーバフローを防ぐためには、これを多重化
バッファ１０９の大きさより小さくしておかなければな
らない。また、これは、多重化バッファ１０９のアンダ
フローを避けるために、ゼロより大きくなければならな
い。
【００５６】符号器１０６の１つから出力として供給さ
れる時から復号器２０８（図３）または３０８（図４）
の１つにおいて入力として供給されるまで計ったパケッ
トのシステム全体の遅延時間は、実施者によって選択さ
れる所定かつ一定の定数τDM＝ＬＴである。各ストリー
ムのすべてのパケットは、それらに対応する復号器がそ
れらを処理する予定の時間までに伝送されなければなら
ない。そうでない場合、復号器バッファのアンダフロー
が起こる。即ち、それに対して送られなかったパケット
のある復号器バッファ２０５または３０８の１つがアン
ダフローとなる。
れる時から復号器２０８（図３）または３０８（図４）
の１つにおいて入力として供給されるまで計ったパケッ
トのシステム全体の遅延時間は、実施者によって選択さ
れる所定かつ一定の定数τDM＝ＬＴである。各ストリー
ムのすべてのパケットは、それらに対応する復号器がそ
れらを処理する予定の時間までに伝送されなければなら
ない。そうでない場合、復号器バッファのアンダフロー
が起こる。即ち、それに対して送られなかったパケット
のある復号器バッファ２０５または３０８の１つがアン
ダフローとなる。
【００５７】前記のように、符号器レート・コントロー
ラ１０３（図２）は、それぞれ、多重化前のすべてのパ
ケットに対する開始時間のリストを維持している。これ
らの開始時間もリンク１０４を介して多重化システム・
コントローラ１０５に供給される。これらの開始時間の
最小値にシステムの遅延時間τDMを加えたものが、多重
化するべき次のパケットの伝送が終了し得る時間の最後
の点である。伝送がこの点までに終わらない場合、復号
器バッファのアンダフローの可能性がある。図５におい
て、多重化前の全パケットの最小の開始時間は、ストリ
ームｅのパケットＰe (i+1)1のものである。この最小の
開始時間をτMINで示した。ストリームｅに対する復号
器は、パケットＰe (i+1)1を正確にτDM秒後の時間τMAX
＝τMIN＋τDMに復号する予定である。従って、パケッ
トＰe (i+1)1のみならず、その前に多重化されるパケッ
トは、すべてτMAXの前に伝送しなければならない。パ
ケットＰe (i+1)1はパックｉ＋１に属するので、パック
ｉに属するデータ・パケットは、すべてτMAXの前に伝
送しなければならない。
ラ１０３（図２）は、それぞれ、多重化前のすべてのパ
ケットに対する開始時間のリストを維持している。これ
らの開始時間もリンク１０４を介して多重化システム・
コントローラ１０５に供給される。これらの開始時間の
最小値にシステムの遅延時間τDMを加えたものが、多重
化するべき次のパケットの伝送が終了し得る時間の最後
の点である。伝送がこの点までに終わらない場合、復号
器バッファのアンダフローの可能性がある。図５におい
て、多重化前の全パケットの最小の開始時間は、ストリ
ームｅのパケットＰe (i+1)1のものである。この最小の
開始時間をτMINで示した。ストリームｅに対する復号
器は、パケットＰe (i+1)1を正確にτDM秒後の時間τMAX
＝τMIN＋τDMに復号する予定である。従って、パケッ
トＰe (i+1)1のみならず、その前に多重化されるパケッ
トは、すべてτMAXの前に伝送しなければならない。パ
ケットＰe (i+1)1はパックｉ＋１に属するので、パック
ｉに属するデータ・パケットは、すべてτMAXの前に伝
送しなければならない。
【００５８】この伝送終了に対する必要条件は、多重化
されるのを待っているデータの量に対し上界を設けるこ
と、即ち、符号器バッファ１０６の各々と多重化バッフ
ァ１０９とに格納し得るデータの最大量を制限すること
と等価である。さらに具体的には、復号器バッファ２０
５（図３）または３０４（図４）においてバッファのア
ンダフローを避けるためには、符号器バッファ１０６の
占有量の総和は、 （τMAX−τbuf）Ｒm
（２９）を超えてはならない。
されるのを待っているデータの量に対し上界を設けるこ
と、即ち、符号器バッファ１０６の各々と多重化バッフ
ァ１０９とに格納し得るデータの最大量を制限すること
と等価である。さらに具体的には、復号器バッファ２０
５（図３）または３０４（図４）においてバッファのア
ンダフローを避けるためには、符号器バッファ１０６の
占有量の総和は、 （τMAX−τbuf）Ｒm
（２９）を超えてはならない。
【００５９】このバッファ占有量の水準を超えないこと
を保証する１つの方法は、符号化システム１００におけ
るバッファ処理容量の総量を制限することである。つま
り、符号器バッファ１０６および多重化バッファ１０９
を合わせた容量をτDMＲm以下に維持すれば、復号器バ
ッファのアンダフローは起こり得ない。しかし、符号化
前のビット・ストリーム１１１が非常に散発的で、符号
器バッファ１０６のこれに対応するものがほとんど常に
空に近い場合、前記のバッファを合わせた容量にこのよ
うな制限を加えると、不経済になる可能性がある。ま
た、チャネル・ビット・レートが一定の場合、このよう
なバッファ容量の制限は、不正確で不経済になることが
ある。従って、この説明のための実施例では、本発明に
より、以下に述べるように多重化システム・コントロー
ラ１０５によって符号器バッファ１０６および多重化バ
ッファ１０９の占有量の総和を監視することにより、合
わせた占有量の水準が、式（２９）によって規定される
ものを超えないようにする。
を保証する１つの方法は、符号化システム１００におけ
るバッファ処理容量の総量を制限することである。つま
り、符号器バッファ１０６および多重化バッファ１０９
を合わせた容量をτDMＲm以下に維持すれば、復号器バ
ッファのアンダフローは起こり得ない。しかし、符号化
前のビット・ストリーム１１１が非常に散発的で、符号
器バッファ１０６のこれに対応するものがほとんど常に
空に近い場合、前記のバッファを合わせた容量にこのよ
うな制限を加えると、不経済になる可能性がある。ま
た、チャネル・ビット・レートが一定の場合、このよう
なバッファ容量の制限は、不正確で不経済になることが
ある。従って、この説明のための実施例では、本発明に
より、以下に述べるように多重化システム・コントロー
ラ１０５によって符号器バッファ１０６および多重化バ
ッファ１０９の占有量の総和を監視することにより、合
わせた占有量の水準が、式（２９）によって規定される
ものを超えないようにする。
【００６０】アクセス単位が一度終了すると、そのデー
タ・パケットは、符号器バッファ１０６の１つから多重
化スイッチ１０８を通して多重化バッファ１０９へと伝
送することができる。図５に示したように、終了させる
最初のパケットは、ストリームｄからのもので、Ｐd i1
と記されている。このパケットにＮd i1ビットが含まれ
る場合、Ｐd i1が多重化された後に、τbufを次のように
計算し直す必要がある。 τbuf＝τbuf＋（Ｎd i1／Ｒm） （３０）
タ・パケットは、符号器バッファ１０６の１つから多重
化スイッチ１０８を通して多重化バッファ１０９へと伝
送することができる。図５に示したように、終了させる
最初のパケットは、ストリームｄからのもので、Ｐd i1
と記されている。このパケットにＮd i1ビットが含まれ
る場合、Ｐd i1が多重化された後に、τbufを次のように
計算し直す必要がある。 τbuf＝τbuf＋（Ｎd i1／Ｒm） （３０）
【００６１】多重化システム・コントローラ１０５の判
断により、このように多重化されたパケットが多重化前
のパケットの中で最も早い開始時間を有する場合、τ
MINを残りの多重化前のパケットの開始時間のうち最も
早いものに再設定し、かつτMAX＝τMIN＋τDMとする。
これを行うことによって、より大きいτMAXと多重化バ
ッファ１０９における付加的な自由空間を生成する。図
５においては、パケットＰd iが最も早い開始時間を持っ
ているわけではないので、τMINは再計算されない。
断により、このように多重化されたパケットが多重化前
のパケットの中で最も早い開始時間を有する場合、τ
MINを残りの多重化前のパケットの開始時間のうち最も
早いものに再設定し、かつτMAX＝τMIN＋τDMとする。
これを行うことによって、より大きいτMAXと多重化バ
ッファ１０９における付加的な自由空間を生成する。図
５においては、パケットＰd iが最も早い開始時間を持っ
ているわけではないので、τMINは再計算されない。
【００６２】また、符号器レート・コントローラ１０３
は、本発明において復号器バッファ２０４または３０５
のオーバフローも避けなければならない。これができる
ことは、極端に大きな復号器バッファ容量（使用される
ことのないバッファ記憶領域を実施することになる）を
必要とすることを避けるために、望ましいことである。
このため、符号器レート・コントローラ１０３の各々に
より、それに対応する復号器バッファの占有量の実行時
計数を、復号器バッファ２０５（図３）または３０４
（図４）の中でそれに関係付けられたバッファのオーバ
フローが差し迫っているか否かを監視できる程度に維持
する。例えば、図５に示したようなストリームａについ
ては、パックｉの復号をシステム時間（ｉ＋１）Ｔまた
はそれ以前に終了する。さらに、τbufをパックｉ−２
の復号時間内とする。符号器レート・コントローラ７０
（図１）（式（２３））について説明したように、符号
器レート・コントローラ１０３−１によってシステム時
間τbufにおける復号器バッファ２０５−１または３０
４−１の占有量を計算する。これによって、復号器バッ
ファ２０５−１または３０４−１のオーバフローの可能
性を判断することができる。この実施例では、オーバフ
ローになりそうな場合、符号器１０１−１は、単にその
出力データ速度を下げるように指示される。
は、本発明において復号器バッファ２０４または３０５
のオーバフローも避けなければならない。これができる
ことは、極端に大きな復号器バッファ容量（使用される
ことのないバッファ記憶領域を実施することになる）を
必要とすることを避けるために、望ましいことである。
このため、符号器レート・コントローラ１０３の各々に
より、それに対応する復号器バッファの占有量の実行時
計数を、復号器バッファ２０５（図３）または３０４
（図４）の中でそれに関係付けられたバッファのオーバ
フローが差し迫っているか否かを監視できる程度に維持
する。例えば、図５に示したようなストリームａについ
ては、パックｉの復号をシステム時間（ｉ＋１）Ｔまた
はそれ以前に終了する。さらに、τbufをパックｉ−２
の復号時間内とする。符号器レート・コントローラ７０
（図１）（式（２３））について説明したように、符号
器レート・コントローラ１０３−１によってシステム時
間τbufにおける復号器バッファ２０５−１または３０
４−１の占有量を計算する。これによって、復号器バッ
ファ２０５−１または３０４−１のオーバフローの可能
性を判断することができる。この実施例では、オーバフ
ローになりそうな場合、符号器１０１−１は、単にその
出力データ速度を下げるように指示される。
【００６３】復号器バッファ２０５−１または３０４−
１のオーバフローを緩和するような別の処置も可能であ
り、これを他の実施例で使用しても良い。例えば、現在
のパケットを終了させ、新たなパケットを後でオーバフ
ローなく送ることができるという判断によって新たなパ
ケットを開始することも可能である。あるいは、後でオ
ーバフローなく送ることができるという判断によって、
他のストリームのパケットを先に多重化することもでき
る。または、十分な余地がある場合、復号器のデマルチ
プレクサにおいて無視されるような充填ビットを多重化
バッファ１０９に挿入し、復号器バッファに空にする時
間を与えても良い。
１のオーバフローを緩和するような別の処置も可能であ
り、これを他の実施例で使用しても良い。例えば、現在
のパケットを終了させ、新たなパケットを後でオーバフ
ローなく送ることができるという判断によって新たなパ
ケットを開始することも可能である。あるいは、後でオ
ーバフローなく送ることができるという判断によって、
他のストリームのパケットを先に多重化することもでき
る。または、十分な余地がある場合、復号器のデマルチ
プレクサにおいて無視されるような充填ビットを多重化
バッファ１０９に挿入し、復号器バッファに空にする時
間を与えても良い。
【００６４】図２に示した典型的な符号器レート・コン
トローラ１０３−１（図２）のさらに詳細な図を図６に
示す。その他のレート・コントローラ１０３も構造は同
一であるが、関係するアクセス単位に応じて異なる添え
字を付けてある。前記のように説明を分かりやすくする
ため、符号器１０１の各々が符号化されたデータのパケ
ットをアクセス単位あたり１つだけ生成するものとす
る。アクセス単位あたり多数のパケットを生成する実施
例への拡張は、当業者には明かであろう。
トローラ１０３−１（図２）のさらに詳細な図を図６に
示す。その他のレート・コントローラ１０３も構造は同
一であるが、関係するアクセス単位に応じて異なる添え
字を付けてある。前記のように説明を分かりやすくする
ため、符号器１０１の各々が符号化されたデータのパケ
ットをアクセス単位あたり１つだけ生成するものとす
る。アクセス単位あたり多数のパケットを生成する実施
例への拡張は、当業者には明かであろう。
【００６５】信号５０１−１〜５０５−１が、符号器１
０１−１（図２）と符号器レート・コントローラ１０３
−１との間でリンク１０２−１を介して通信される。ま
た、信号５０６−１〜５１０−１、５１１、５１２−
１、５１３および５１４が、符号器レート・コントロー
ラ１０３−１と多重化システム・コントローラ１０５と
の間でリンク１０４−１を介して通信される。符号器１
０１−１は、パケットの開始を指示する信号を出力とし
て線５０１−１に供給する。この信号により、開始時刻
ＦＩＦＯ５１６が、τの現在の値をシステム・クロック
１１０から入力として受信する。同様に、符号器１０１
−１は、パケットの終了を指示する信号を出力として線
５０２−１に供給する。この信号により、終了時刻ＦＩ
ＦＯ５１７が、τの現在の値をシステム・クロック１１
０から入力として受信する。符号器１０１−１は、現在
符号化されているパケットの大きさの実行時計数を出力
として線５０３−１に供給する。この値は、パケットの
終了時に、パケット・サイズＦＩＦＯ５１８に入れられ
る。開始時刻ＦＩＦＯ５１６、終了時刻ＦＩＦＯ５１７
およびパケット・サイズＦＩＦＯ５１８（これらは、符
号器バッファ１０６−１に格納されてたが、まだ多重化
されていないパケットに対応する）によって供給される
出力は、それぞれ線５０６−１、５０７−１および５０
９−１を介して多重化システム・コントローラ１０５に
送られる。
０１−１（図２）と符号器レート・コントローラ１０３
−１との間でリンク１０２−１を介して通信される。ま
た、信号５０６−１〜５１０−１、５１１、５１２−
１、５１３および５１４が、符号器レート・コントロー
ラ１０３−１と多重化システム・コントローラ１０５と
の間でリンク１０４−１を介して通信される。符号器１
０１−１は、パケットの開始を指示する信号を出力とし
て線５０１−１に供給する。この信号により、開始時刻
ＦＩＦＯ５１６が、τの現在の値をシステム・クロック
１１０から入力として受信する。同様に、符号器１０１
−１は、パケットの終了を指示する信号を出力として線
５０２−１に供給する。この信号により、終了時刻ＦＩ
ＦＯ５１７が、τの現在の値をシステム・クロック１１
０から入力として受信する。符号器１０１−１は、現在
符号化されているパケットの大きさの実行時計数を出力
として線５０３−１に供給する。この値は、パケットの
終了時に、パケット・サイズＦＩＦＯ５１８に入れられ
る。開始時刻ＦＩＦＯ５１６、終了時刻ＦＩＦＯ５１７
およびパケット・サイズＦＩＦＯ５１８（これらは、符
号器バッファ１０６−１に格納されてたが、まだ多重化
されていないパケットに対応する）によって供給される
出力は、それぞれ線５０６−１、５０７−１および５０
９−１を介して多重化システム・コントローラ１０５に
送られる。
【００６６】符号器１０１−１は、近い将来に生成する
予定のパケットのための空間を確保するか否かの選択権
を持つ。この能力は、普段はほとんど情報を発生しない
が時として相当な量を発生する可能性のある突発性の情
報源の場合、重要である。以降に予想されるパケットの
サイズが、符号器１０１−１から入力として線５０４−
１に受信され、線５１０−１を介して多重化システム・
コントローラ１０５に渡される。
予定のパケットのための空間を確保するか否かの選択権
を持つ。この能力は、普段はほとんど情報を発生しない
が時として相当な量を発生する可能性のある突発性の情
報源の場合、重要である。以降に予想されるパケットの
サイズが、符号器１０１−１から入力として線５０４−
１に受信され、線５１０−１を介して多重化システム・
コントローラ１０５に渡される。
【００６７】各パケットが多重化されると共に、多重化
システム・コントローラ１０５から送られる線５０８−
１上の信号NEXT PACKETによって、開始時刻ＦＩＦＯ５
１６、終了時刻ＦＩＦＯ５１７およびパケット・サイズ
ＦＩＦＯ５１８の各々が、格納されている次の値がある
場合、これを多重化システム・コントローラ１０５に送
る。開始時刻ＦＩＦＯ５１６または終了時刻ＦＩＦＯ５
１７が空の場合、これらが空でなくなるまで、空の出力
が送られる。パケット・サイズＦＩＦＯ５１８が空の場
合、入力としてこれに供給されているものが、直にこれ
を通って出力として供給されるので、多重化システム・
コントローラ１０５は、パケット・サイズの実行時計数
を受信することができる。
システム・コントローラ１０５から送られる線５０８−
１上の信号NEXT PACKETによって、開始時刻ＦＩＦＯ５
１６、終了時刻ＦＩＦＯ５１７およびパケット・サイズ
ＦＩＦＯ５１８の各々が、格納されている次の値がある
場合、これを多重化システム・コントローラ１０５に送
る。開始時刻ＦＩＦＯ５１６または終了時刻ＦＩＦＯ５
１７が空の場合、これらが空でなくなるまで、空の出力
が送られる。パケット・サイズＦＩＦＯ５１８が空の場
合、入力としてこれに供給されているものが、直にこれ
を通って出力として供給されるので、多重化システム・
コントローラ１０５は、パケット・サイズの実行時計数
を受信することができる。
【００６８】パケット・サイズＦＩＦＯ５１８からの新
たな各パケット・サイズは、積算器５１９にも入力とし
て供給される。これは、これが入力として受信した値を
蓄積した和を算出する。パケット・サイズＦＩＦＯ５１
８からの新たなパケット・サイズは、復号器バッファ・
カウンタ５２１にも入力として供給される。これによ
り、その計数は各パケットのパケット・サイズだけ増加
する。積算器５１９は、関係するストリーム（この例で
は、ストリーム１１１−１）に対する現在のパックにお
けるビット数を合計する。各パックの終わりに、信号EN
CODER PACKが、多重化システム・コントローラ１０５か
ら線５１３に供給される。これによって、現在のパック
における蓄積されたビット数が、積算器５１９から出力
として供給され、パック・サイズＦＩＦＯ５２０によっ
て入力として受信される。ＦＩＦＯ５２０には、以前の
パックを構成したビット数が格納される。また、信号EN
CODER PACKにより、積算器５１９はそれ自体をゼロの値
にクリアする。
たな各パケット・サイズは、積算器５１９にも入力とし
て供給される。これは、これが入力として受信した値を
蓄積した和を算出する。パケット・サイズＦＩＦＯ５１
８からの新たなパケット・サイズは、復号器バッファ・
カウンタ５２１にも入力として供給される。これによ
り、その計数は各パケットのパケット・サイズだけ増加
する。積算器５１９は、関係するストリーム（この例で
は、ストリーム１１１−１）に対する現在のパックにお
けるビット数を合計する。各パックの終わりに、信号EN
CODER PACKが、多重化システム・コントローラ１０５か
ら線５１３に供給される。これによって、現在のパック
における蓄積されたビット数が、積算器５１９から出力
として供給され、パック・サイズＦＩＦＯ５２０によっ
て入力として受信される。ＦＩＦＯ５２０には、以前の
パックを構成したビット数が格納される。また、信号EN
CODER PACKにより、積算器５１９はそれ自体をゼロの値
にクリアする。
【００６９】復号器バッファ・カウンタ５２１は、例え
ば復号器バッファ２０５−１（図３）などの対応する復
号器バッファに時刻τbifにおいて格納されているビッ
ト数を数える。パケットが次々と多重化されるととも
に、多重化バッファ１０９からチャネルを介して復号器
バッファ２０５−１に至る多重化ビット・ストリーム１
１２としての伝送を反映するように、カウンタ５２１
は、各パケットのサイズだけ加算される。また、τbuf
も、パケットの伝送時間を反映するように、式（３０）
に従って加算される。
ば復号器バッファ２０５−１（図３）などの対応する復
号器バッファに時刻τbifにおいて格納されているビッ
ト数を数える。パケットが次々と多重化されるととも
に、多重化バッファ１０９からチャネルを介して復号器
バッファ２０５−１に至る多重化ビット・ストリーム１
１２としての伝送を反映するように、カウンタ５２１
は、各パケットのサイズだけ加算される。また、τbuf
も、パケットの伝送時間を反映するように、式（３０）
に従って加算される。
【００７０】図５に示したように、τbufは、復号され
たパックの境界を周期的に横切ることにより、もう１つ
のパックが復号器バッファ２０５−１（図３）または３
０８（図４）（何れか実施されたシステム）から復号器
２０８−１または３０８−１へと読まれたことを示す。
この時、多重化システム・コントローラ１０５（図２）
は、符号器レート制御線５１４上に入力として供給され
る信号DECODER PACKを生成する。この信号によって、そ
の符号化されたパックのサイズに等しいビット数がパッ
ク・サイズＦＩＦＯ５２０から出力として供給される。
復号器バッファ・カウンタ５２１も同じ数だけ減算さ
れ、このようにして、復号器バッファ２０５−１の最悪
の場合の動作が捉えられる。復号器バッファの実際の占
有量は、復号器バッファ・カウンタ５２１によって計算
されたものより小さいはずである。なぜなら、一般の復
号器は、それに関係付けられた復号器バッファからパッ
クの終わりに突然ビットを取り出すことはあまりないか
らである。
たパックの境界を周期的に横切ることにより、もう１つ
のパックが復号器バッファ２０５−１（図３）または３
０８（図４）（何れか実施されたシステム）から復号器
２０８−１または３０８−１へと読まれたことを示す。
この時、多重化システム・コントローラ１０５（図２）
は、符号器レート制御線５１４上に入力として供給され
る信号DECODER PACKを生成する。この信号によって、そ
の符号化されたパックのサイズに等しいビット数がパッ
ク・サイズＦＩＦＯ５２０から出力として供給される。
復号器バッファ・カウンタ５２１も同じ数だけ減算さ
れ、このようにして、復号器バッファ２０５−１の最悪
の場合の動作が捉えられる。復号器バッファの実際の占
有量は、復号器バッファ・カウンタ５２１によって計算
されたものより小さいはずである。なぜなら、一般の復
号器は、それに関係付けられた復号器バッファからパッ
クの終わりに突然ビットを取り出すことはあまりないか
らである。
【００７１】復号器バッファ・カウンタ５２１からの計
数は、しきい値検出器５２２に供給され、そこで、復号
器バッファのオーバフローが起こりそうか否かを判断す
るために検査が行われる。これは、復号器バッファ・カ
ウンタ５２１からの復号器バッファ占有量の値が所定の
しきい値を超えるか否かを判断することによって行われ
る。この所定のしきい値は、総バッファ容量のある割合
に予め設定される。推奨しきい値の１つは、復号器バッ
ファ容量の９５％であるが、しきい値は、実施者の決定
にまかされる。復号器バッファがオーバフローしそうな
場合、この実施例では、符号器１０１−１にそれがビッ
トを生成する速度を下げるように指示する信号をＯＲゲ
ートおよび線５０５−１を介して符号器１０１−１に送
る。しかし、前述のように復号器バッファのオーバフロ
ーを処理する他の代案を実施しても良い。
数は、しきい値検出器５２２に供給され、そこで、復号
器バッファのオーバフローが起こりそうか否かを判断す
るために検査が行われる。これは、復号器バッファ・カ
ウンタ５２１からの復号器バッファ占有量の値が所定の
しきい値を超えるか否かを判断することによって行われ
る。この所定のしきい値は、総バッファ容量のある割合
に予め設定される。推奨しきい値の１つは、復号器バッ
ファ容量の９５％であるが、しきい値は、実施者の決定
にまかされる。復号器バッファがオーバフローしそうな
場合、この実施例では、符号器１０１−１にそれがビッ
トを生成する速度を下げるように指示する信号をＯＲゲ
ートおよび線５０５−１を介して符号器１０１−１に送
る。しかし、前述のように復号器バッファのオーバフロ
ーを処理する他の代案を実施しても良い。
【００７２】符号器バッファ１０６−１の占有量の指示
が、線１１５−１に入力として受信され、この指示は、
線５１２を介して多重化システム・コントローラ１０５
だけでなくしきい値検出器５２３にも供給される。符号
器バッファ１０６−１のオーバフローが起こりそうな場
合、符号器１０１−１にそれがビットを生成する速度を
下げるように指示する信号が、しきい値検出器５２３に
よってＯＲゲートおよび線５０５を介して符号器１０１
−１に送られる。
が、線１１５−１に入力として受信され、この指示は、
線５１２を介して多重化システム・コントローラ１０５
だけでなくしきい値検出器５２３にも供給される。符号
器バッファ１０６−１のオーバフローが起こりそうな場
合、符号器１０１−１にそれがビットを生成する速度を
下げるように指示する信号が、しきい値検出器５２３に
よってＯＲゲートおよび線５０５を介して符号器１０１
−１に送られる。
【００７３】多重化システム・コントローラ１０５が、
チャネル１１２の伝送容量が以下に述べる理由から限ら
れていると判断した場合、信号を線５１１を介して供給
し、この線から、さらにＯＲゲート５２４および線５０
５−１を介して符号器１０１−１に供給し、符号器１０
１−１にそれがビットを生成する速度を下げるように指
示する。
チャネル１１２の伝送容量が以下に述べる理由から限ら
れていると判断した場合、信号を線５１１を介して供給
し、この線から、さらにＯＲゲート５２４および線５０
５−１を介して符号器１０１−１に供給し、符号器１０
１−１にそれがビットを生成する速度を下げるように指
示する。
【００７４】図７において、パック・カウンタ６１５に
より、何れのパックが多重化されているかを決定し、そ
の数ｉを出力として供給する。この数ｉは、単にτ／Ｔ
を切り上げた整数である。ｉの値が変化して新たなパッ
クを示した時は何時でも、パック・カウンタ６１５が、
ENCODER PACK信号を出力として線５１３に供給し、符号
器レート・コントローラ１０３のすべてに送られる。
より、何れのパックが多重化されているかを決定し、そ
の数ｉを出力として供給する。この数ｉは、単にτ／Ｔ
を切り上げた整数である。ｉの値が変化して新たなパッ
クを示した時は何時でも、パック・カウンタ６１５が、
ENCODER PACK信号を出力として線５１３に供給し、符号
器レート・コントローラ１０３のすべてに送られる。
【００７５】パケット終了時間およびパケット・サイズ
は、前記のように、符号器レート・コントローラ１０３
の各々から多重化システム・コントローラ１０５に供給
され、それぞれ線５０７および５０９を介して受信され
る。パック期間［（ｉ−１Ｔ），ｉＴ］の範囲にはいる
パケット終了時間が線５０７の１つに達すると、すぐ
に、そのパケットおよびそれに関係付けられたストリー
ムが、多重化のために選ばれる。次に、その関係付けら
れたストリームの識別情報が、パケット選択６１２によ
りスイッチ・コントローラ６１３への入力として供給さ
れる。また、コントローラ６１３は、線５０９の１つの
入力として受信された対応するパケット・サイズも読
む。次に、そのストリームの識別情報およびパケット・
サイズが、リンク１０７を介して多重化スイッチ１０８
に供給され、これによって、多重化スイッチ１０８が、
スイッチ位置を正しく決めて、符号器バッファ１０６の
うちの対応するバッファから多重化バッファ１０９へと
適切な数のビットを渡すことができるようにする。その
後、パケット選択６１２が、NEXT PKT信号を線５０８を
介して符号器レート・コントローラ１０３のうちの前記
の識別されたものに送る。これによって、新たなパケッ
トに対するパラメータが、符号器レート・コントローラ
１０３のうちの識別されたものから供給されるようにな
る。
は、前記のように、符号器レート・コントローラ１０３
の各々から多重化システム・コントローラ１０５に供給
され、それぞれ線５０７および５０９を介して受信され
る。パック期間［（ｉ−１Ｔ），ｉＴ］の範囲にはいる
パケット終了時間が線５０７の１つに達すると、すぐ
に、そのパケットおよびそれに関係付けられたストリー
ムが、多重化のために選ばれる。次に、その関係付けら
れたストリームの識別情報が、パケット選択６１２によ
りスイッチ・コントローラ６１３への入力として供給さ
れる。また、コントローラ６１３は、線５０９の１つの
入力として受信された対応するパケット・サイズも読
む。次に、そのストリームの識別情報およびパケット・
サイズが、リンク１０７を介して多重化スイッチ１０８
に供給され、これによって、多重化スイッチ１０８が、
スイッチ位置を正しく決めて、符号器バッファ１０６の
うちの対応するバッファから多重化バッファ１０９へと
適切な数のビットを渡すことができるようにする。その
後、パケット選択６１２が、NEXT PKT信号を線５０８を
介して符号器レート・コントローラ１０３のうちの前記
の識別されたものに送る。これによって、新たなパケッ
トに対するパラメータが、符号器レート・コントローラ
１０３のうちの識別されたものから供給されるようにな
る。
【００７６】前記のように決定されたパケット開始時間
が、符号器レート・コントローラ１０３の各々から線５
０６を介して供給される。受信されたパケット開始時間
の最小値τMINが、最小値発見回路６１９によって発見
され、この最小値が、τMAX算出モジュール６１６に供
給される。また、符号器レート・コントローラ１０３の
各々は、前記のように、予約要求信号を多重化システム
・コントローラ１０５に送る。この予約要求信号は、線
５０４を介してτMAX算出モジュール６１６によって入
力として受信される。
が、符号器レート・コントローラ１０３の各々から線５
０６を介して供給される。受信されたパケット開始時間
の最小値τMINが、最小値発見回路６１９によって発見
され、この最小値が、τMAX算出モジュール６１６に供
給される。また、符号器レート・コントローラ１０３の
各々は、前記のように、予約要求信号を多重化システム
・コントローラ１０５に送る。この予約要求信号は、線
５０４を介してτMAX算出モジュール６１６によって入
力として受信される。
【００７７】τMAX算出モジュール６１６は、ビットで
表された各予約要求において要求されたビット・レート
の値を加算し、さらにその合計をチャネル・ビット・レ
ートＲmで割ることによって、全体のビット・レート要
求を時間値τresに変換する。次に、図５に示したτMAX
を次式によって算出する。 τMAX＝τMIN＋ＬＴ−τres
（３１）
表された各予約要求において要求されたビット・レート
の値を加算し、さらにその合計をチャネル・ビット・レ
ートＲmで割ることによって、全体のビット・レート要
求を時間値τresに変換する。次に、図５に示したτMAX
を次式によって算出する。 τMAX＝τMIN＋ＬＴ−τres
（３１）
【００７８】除算器６２０により、多重化バッファ１０
９の占有量の指示が、線１１４（図２）を介して受信さ
れ、さらにチャネル・ビット・レートＲmによって割り
算されて、その占有量の指示が等価な時間値τbufに変
換される。このように、τbufは、多重化バッファ１０
９に格納されたビットの伝送に要する時間である。次
に、τbufは、DECODER PACK信号生成モジュール６１４
および利用可能容量算出モジュール６１７に供給され
る。
９の占有量の指示が、線１１４（図２）を介して受信さ
れ、さらにチャネル・ビット・レートＲmによって割り
算されて、その占有量の指示が等価な時間値τbufに変
換される。このように、τbufは、多重化バッファ１０
９に格納されたビットの伝送に要する時間である。次
に、τbufは、DECODER PACK信号生成モジュール６１４
および利用可能容量算出モジュール６１７に供給され
る。
【００７９】符号器バッファ１０６の占有量の指示をビ
ットで表した値が、線５１２を介して多重化システム・
コントローラ１０５に供給され、加算器（ADD）６２０
によって合計され、この和ＳＵＭencbufは、利用可能容
量算出モジュール６１７に供給される。利用可能容量
は、ビットで表され、利用可能容量算出モジュール６１
７において次の式によって決定される。 Ｃavail＝（τMAX−τbuf）Ｒm−ＳＵＭencbuf （３２）
ットで表した値が、線５１２を介して多重化システム・
コントローラ１０５に供給され、加算器（ADD）６２０
によって合計され、この和ＳＵＭencbufは、利用可能容
量算出モジュール６１７に供給される。利用可能容量
は、ビットで表され、利用可能容量算出モジュール６１
７において次の式によって決定される。 Ｃavail＝（τMAX−τbuf）Ｒm−ＳＵＭencbuf （３２）
【００８０】実施例によっては、所望の遅延時間をいく
らか加えるために、符号器バッファのうちの１つをここ
で開示した以上に大きく作っても良い。例えば、音声の
アクセス単位であれば、前述のようにそれに対応するビ
デオ・アクセス単位と整合をとるために、通常その符号
化に先立ちかなり遅らせる必要がある。このような環境
下では、符号化され圧縮された音声信号に単に符号器バ
ッファのうち大きいものを与えることによって、それを
遅らせる方が経済的である。これを行うことの副作用
は、結果的に符号器バッファの占有量がその他の場合に
比べて相当大きくなることである。従って、このような
実施例においては、線１１５または５１２から送られる
符号器バッファ１０６の占有量の指示の値を、符号器レ
ート・コントローラ１０３のうちの対応するものから送
られ、線５０９の１つを介する入力として受信される対
応するパケット・サイズの値によって置き換えることが
できる。実際には、線５１２から受信される符号器バッ
ファ１０６の占有量の指示の値をすべて線５０９上のそ
れらに対応するパケット・サイズによって置き換えて
も、符号化システム１００の性能にはそれほど影響を与
えないであろう。
らか加えるために、符号器バッファのうちの１つをここ
で開示した以上に大きく作っても良い。例えば、音声の
アクセス単位であれば、前述のようにそれに対応するビ
デオ・アクセス単位と整合をとるために、通常その符号
化に先立ちかなり遅らせる必要がある。このような環境
下では、符号化され圧縮された音声信号に単に符号器バ
ッファのうち大きいものを与えることによって、それを
遅らせる方が経済的である。これを行うことの副作用
は、結果的に符号器バッファの占有量がその他の場合に
比べて相当大きくなることである。従って、このような
実施例においては、線１１５または５１２から送られる
符号器バッファ１０６の占有量の指示の値を、符号器レ
ート・コントローラ１０３のうちの対応するものから送
られ、線５０９の１つを介する入力として受信される対
応するパケット・サイズの値によって置き換えることが
できる。実際には、線５１２から受信される符号器バッ
ファ１０６の占有量の指示の値をすべて線５０９上のそ
れらに対応するパケット・サイズによって置き換えて
も、符号化システム１００の性能にはそれほど影響を与
えないであろう。
【００８１】Ｃavailが、しきい値検出器６１８に供給
され、そこで、利用可能な容量が最大値τDMＲmのある
割合（例えば、５％）に設定された所定のしきい値より
小さいか否かを判断することにより、利用可能容量が低
すぎないかどうかを判断するために検査が行われる。低
すぎる場合、「ビット・レートを下げよ」という信号を
線６０６を介して符号器レート・コントローラ１０３の
すべてに送り、それらが生成するビット・レートを下げ
るように指示する。
され、そこで、利用可能な容量が最大値τDMＲmのある
割合（例えば、５％）に設定された所定のしきい値より
小さいか否かを判断することにより、利用可能容量が低
すぎないかどうかを判断するために検査が行われる。低
すぎる場合、「ビット・レートを下げよ」という信号を
線６０６を介して符号器レート・コントローラ１０３の
すべてに送り、それらが生成するビット・レートを下げ
るように指示する。
【００８２】前記のようにτbufが復号されたパックの
境界を横切る度に、DECODER PACK信号生成モジュール６
１４により、DECODER PACK信号を線５１４を介して符号
器レート・コントローラ１０３のすべてに供給する。復
号器パック境界は、パック期間の端の復号器版である。
これは、パックの何れかのパケットがそれに対応する復
号器によって復号される最後の時間であるから、図６に
おいて復号器バッファ・カウンタ５２１がこれを用いる
ことによって、復号器バッファ占有量の上界を算出する
ことができる。復号されるパック番号ｊは、単にτbuf
／Ｔを切り上げた整数である。ｊが値を変化させ、復号
器バッファから新たな値が取られたことを示す度に、DE
CODER PACK信号が、生成される。
境界を横切る度に、DECODER PACK信号生成モジュール６
１４により、DECODER PACK信号を線５１４を介して符号
器レート・コントローラ１０３のすべてに供給する。復
号器パック境界は、パック期間の端の復号器版である。
これは、パックの何れかのパケットがそれに対応する復
号器によって復号される最後の時間であるから、図６に
おいて復号器バッファ・カウンタ５２１がこれを用いる
ことによって、復号器バッファ占有量の上界を算出する
ことができる。復号されるパック番号ｊは、単にτbuf
／Ｔを切り上げた整数である。ｊが値を変化させ、復号
器バッファから新たな値が取られたことを示す度に、DE
CODER PACK信号が、生成される。
【００８３】以上に説明した実施例では、一般に１つの
ストリームから１パックしか保持しないような符号器バ
ッファ１０６の各々と比較して、多重化バッファ１０９
は、大きく、例えばすべてのストリームからＬパック保
持できると仮定している。しかし、このような基本的な
多重化方式は、符号器バッファ１０６が大きく多重化バ
ッファ１０９が小さいか存在しないような他の実施例に
も有効である。このような構造においては、多重化スイ
ッチ１０８の出力が、帯域幅が限られていて、パック期
間では符号器バッファ１０６を空には到底できなが、こ
れは以前に仮定したとおりである。従って、符号器バッ
ファ１０６は、多重化されていないパケットだけでな
く、既に多重化されて伝送を待っているパケットも保持
することになる。これは、多重化システム・コントロー
ラ１０５から多重化スイッチ１０８への多重化要求を多
重化スイッチ１０８によって待ち行列に入れなければな
らないことを意味する。さらに、多重化バッファ１０９
の占有量の指示は、待ち行列にしたパケット・サイズの
和で置き換えなければならない。また、このような実施
例の符号器バッファ１０６は多重化されていないパケッ
ト以外のものも保持するので、（図７に示すように）線
５１２を介して受信される符号器バッファ占有量は、線
５０９を介して受信されるものと同じパケット・サイズ
によって置き換えるべきである。
ストリームから１パックしか保持しないような符号器バ
ッファ１０６の各々と比較して、多重化バッファ１０９
は、大きく、例えばすべてのストリームからＬパック保
持できると仮定している。しかし、このような基本的な
多重化方式は、符号器バッファ１０６が大きく多重化バ
ッファ１０９が小さいか存在しないような他の実施例に
も有効である。このような構造においては、多重化スイ
ッチ１０８の出力が、帯域幅が限られていて、パック期
間では符号器バッファ１０６を空には到底できなが、こ
れは以前に仮定したとおりである。従って、符号器バッ
ファ１０６は、多重化されていないパケットだけでな
く、既に多重化されて伝送を待っているパケットも保持
することになる。これは、多重化システム・コントロー
ラ１０５から多重化スイッチ１０８への多重化要求を多
重化スイッチ１０８によって待ち行列に入れなければな
らないことを意味する。さらに、多重化バッファ１０９
の占有量の指示は、待ち行列にしたパケット・サイズの
和で置き換えなければならない。また、このような実施
例の符号器バッファ１０６は多重化されていないパケッ
ト以外のものも保持するので、（図７に示すように）線
５１２を介して受信される符号器バッファ占有量は、線
５０９を介して受信されるものと同じパケット・サイズ
によって置き換えるべきである。
【００８４】本明細書ではビデオ信号を典型例として使
用したが、本発明の範囲は、実際にビデオ信号が符号化
され可変レート・チャネルを介して伝送される信号の少
なくとも１つであることを必要としない。単位に分割
し、かつ符号化し得る信号であれば、本発明の範囲内で
使用することができる。
用したが、本発明の範囲は、実際にビデオ信号が符号化
され可変レート・チャネルを介して伝送される信号の少
なくとも１つであることを必要としない。単位に分割
し、かつ符号化し得る信号であれば、本発明の範囲内で
使用することができる。
【００８５】
【発明の効果】以上述べたように、本発明によれば、符
号化されたビデオ画像の通信に実際の変動性ビット・レ
ートのチャネルまたは実効的可変ビット・レートのチャ
ネルを使用しても、バッファのオーバフローおよびアン
ダフローを効率的に防ぐことができる。
号化されたビデオ画像の通信に実際の変動性ビット・レ
ートのチャネルまたは実効的可変ビット・レートのチャ
ネルを使用しても、バッファのオーバフローおよびアン
ダフローを効率的に防ぐことができる。
【図１】本発明を取り入れる典型的なビデオ符号器ユニ
ット、可変ビット・レート・チャネル、および典型的な
復号器ユニットの略ブロック図である。
ット、可変ビット・レート・チャネル、および典型的な
復号器ユニットの略ブロック図である。
【図２】本発明によって複数の符号化前のビット・スト
リームが個々に符号化され単一のビット・ストリームへ
と多重化される典型的な符号化システムのブロック図で
ある。
リームが個々に符号化され単一のビット・ストリームへ
と多重化される典型的な符号化システムのブロック図で
ある。
【図３】デマルチプレクサおよび復号器の第１の典型的
な実施例のブロック図である。
な実施例のブロック図である。
【図４】デマルチプレクサおよび復号器の代案の典型的
な実施例のブロック図である。
な実施例のブロック図である。
【図５】図２に示した典型的な符号化システムの多重化
動作に対する典型的なシステム・タイミング図である。
動作に対する典型的なシステム・タイミング図である。
【図６】図２に示した典型的な符号器レート制御器のさ
らに詳細な図である。
らに詳細な図である。
【図７】図２に示した多重化システム制御器をさらに詳
細に示す略ブロック図である。
細に示す略ブロック図である。
【図８】図１０に示すように図９と接続した場合、実効
的可変ビット・レートのチャネルがリーキィ・バケット
的な速度制限によって制約を受けるときの図１に示した
典型的な符号器ユニットに対するバッファ制御の原理を
示す図となる。
的可変ビット・レートのチャネルがリーキィ・バケット
的な速度制限によって制約を受けるときの図１に示した
典型的な符号器ユニットに対するバッファ制御の原理を
示す図となる。
【図９】図１０に示すように図８と接続した場合、実効
的可変ビット・レートのチャネルがリーキィ・バケット
的な速度制限によって制約を受けるときの図１に示した
典型的な符号器ユニットに対するバッファ制御の原理を
示す図となる。
的可変ビット・レートのチャネルがリーキィ・バケット
的な速度制限によって制約を受けるときの図１に示した
典型的な符号器ユニットに対するバッファ制御の原理を
示す図となる。
【図１０】図８および図９の接続方法を示す図である。
１５ 符号器ユニット ４５ 復号器ユニット １０ ビデオ符号器 ２０、１０６符号器バッファ（ＥＮＣＯＤＥＲ ＢＵＦ
ＦＥＲ） ３０ チャネル ４０、２０５、３０４復号器バッファ（ＤＥＣＯＤＥＲ
ＢＵＦＦＥＲ） ５０ ビデオ復号器 ７０ 符号器レート制御ユニット ８０ チャネル・インタフェース ８５ チャネル・レート制御ユニット １００ 符号化システム １０３ 符号器レート・コントローラ １０５ 多重化システム・コントローラ １０１ 符号器（ＥＮＣＯＤＥＲ） ２００、３００デマルチプレクサ／復号器 ２０８、３０８復号器（ＤＥＣＯＤＥＲ） ３０１ パケット選択器
ＦＥＲ） ３０ チャネル ４０、２０５、３０４復号器バッファ（ＤＥＣＯＤＥＲ
ＢＵＦＦＥＲ） ５０ ビデオ復号器 ７０ 符号器レート制御ユニット ８０ チャネル・インタフェース ８５ チャネル・レート制御ユニット １００ 符号化システム １０３ 符号器レート・コントローラ １０５ 多重化システム・コントローラ １０１ 符号器（ＥＮＣＯＤＥＲ） ２００、３００デマルチプレクサ／復号器 ２０８、３０８復号器（ＤＥＣＯＤＥＲ） ３０１ パケット選択器
フロントページの続き (72)発明者 エミィ ラス レイブマン アメリカ合衆国 08520 ニュ−ジャ− ジ− イ−スト ウインザ−、ジェフェ リ− レ−ン 19 (56)参考文献 特開 平３−65875（ＪＰ，Ａ) 特開 昭59−183548（ＪＰ，Ａ)
Claims (6)
- 【請求項１】 入力として信号を受信し、前記信号を可
変ビットレート符号化した符号化信号を、符号器バッフ
ァを介して、可変伝送レートを有するチャネルに出力す
る可変レート符号器と、 前記チャネルから、前記符号化信号を、復号器バッファ
を介して受信する復号器とからなる通信システムで、前
記可変レート符号器を制御する方法において、 前記符号器バッファの占有量指示を監視するステップ
と、 前記復号器バッファの占有量指示を監視するステップ
と、 前記チャネルの将来の伝送容量の複数の推定値を計算す
るステップと、 前記チャネルに現在の伝送容量を要求するステップと、 前記要求に応じて、前記チャネルによって使用可能とさ
れる実際の伝送容量について判断するステップと、 前記推定値、前記要求、前記符号器バッファの占有量指
示、および、前記復号器バッファの占有量指示に応じ
て、前記符号器バッファおよび前記復号器バッファのオ
ーバフローまたはアンダフローを避けるように、前記可
変レート符号器が出力する前記符号化信号の可変ビット
レートを制御する制御信号を生成するステップとからな
ることを特徴とする、可変レート符号器を制御する方
法。 - 【請求項２】 前記制御信号は、前記可変レート符号器
によって出力される符号化信号のビットレートの許容範
囲を指定することを特徴とする請求項１の方法。 - 【請求項３】 符号化ユニットが、画像表現がそれぞれ
収容されるフレームを含む元のビデオ信号を符号化し
て、この符号化された画像表現を収容する符号化された
フレームを含む前記の元のビデオ信号の符号化版を伝送
のために出力として可変ビット・レート・チャネルに供
給し、前記可変ビット・レート・チャネルが、前記の元
のビデオ信号の前記符号化版を離れた復号ユニットに供
給するように適合され、前記復号ユニットが、前記の元
のビデオ信号の符号化版を格納する復号バッファおよび
元のビデオ信号の再生版を生成するビデオ復号器を含む
ようなシステムの符号化ユニットにおいて、 前記の元のビデオ信号の前記フレームの各々を第１の符
号化版へと符号化し、この時、前記の元のビデオ信号の
各フレームが複数のビットによって表され、各フレーム
の前記ビットの実際の数が所定の範囲にあり、前記第１
の符号化されたフレームの各々が前記の元のビデオ信号
の第１の符号化版として出力として供給されるようにす
る符号化手段、 前記の元のビデオ信号の前記第１の符号化版を格納する
とともに、前記の元のビデオ信号の前記第１の符号化版
の各フレームを出力として供給する符号器バッファ手
段、 前記の元のビデオ信号の前記第１の符号化版の各フレー
ムから所定数のビットを取り除くことによって前記の各
フレームに対する第２の符号化フレームを生成するとと
もに、前記の元のビデオ信号の各フレームの前記第２の
符号化版を伝送用に符号化されたフレームからなる前記
の元のビデオ信号の前記符号化版として供給する手段、 前記チャネルに供給されるべき現在のフレームに対する
ビット・レートの要求を生成する手段、 前記の元のビデオ信号の前記第２の符号化版の所定数の
将来のフレームに対して前記チャネルによって供給され
ると予測される評価された伝送レートの集合を生成する
手段、および前記の元のビデオ信号の前記第１の符号化
版の少なくとも１つのフレーム内のビットの実際の数お
よび前記の評価された伝送レートの集合に応じて、前記
の符号器バッファおよび前記の少なくとも１つの復号器
バッファのオーバフローまたはアンダフローが避けられ
るように前記範囲を展開する手段を備えたことを特徴と
する可変ビット・レート・チャネルに対するバッファを
制御する装置。 - 【請求項４】 現在のフレームを伝送するための伝送レ
ートを前記チャネルから要求する前記手段が、前記の元
のビデオ信号の前記第１の符号化版のフレーム内のビッ
トの前記の実際の数および前記チャネルによって承認さ
れた伝送レートに反応することを特徴とする請求項３記
載の装置。 - 【請求項５】 評価された伝送レートの前記集合を生成
する前記手段が、前記の元のビデオ信号の前記第１の符
号化版の少なくとも１つのフレーム内のビットの前記の
実際の数および前記チャネルによって承認された伝送レ
ートに反応することを特徴とする請求項３記載の装置。 - 【請求項６】 符号器ユニットが、所定の量の情報がそ
れぞれ収容されるアクセス単位を含む複数の独立した信
号を符号化するとともに、伝送するために出力として前
記複数の信号の各々の符号化版を多重化形式で一定ビッ
ト・レートのチャネルに供給し、前記チャネルが、前記
複数の信号の前記符号化版を多重化形式で復号器ユニッ
トに供給するよう構成され、前記復号器ユニットが、前
記複数の信号の前記符号化版の少なくとも１つを一時的
に格納する復号器バッファおよび前記の一時的に格納さ
れている信号から前記複数の信号の再生版を生成するビ
デオ復号器を含むようなシステムの符号器ユニットにお
いて、 前記複数の信号の各々のアクセス単位をそれぞれパケッ
トに符号化し、この時、前記複数の信号の各々の各アク
セス単位が前記パケットにおいて複数のビットによって
表され、各アクセス単位を表すために使用される前記ビ
ットの実際の数が前記アクセス単位を含む前記信号に対
する所定の範囲に入り、前記パケットの各々が出力とし
て供給されるようにし、前記複数の信号の特定の１つに
それぞれ専念する複数の符号化手段、 前記符号化手段の１つから供給されるパケットを受信
し、一時的に格納し、かつ出力として供給する複数のバ
ッファ手段、 前記複数のバッファ手段から出力として供給されるパケ
ットを多重化形式に結合する多重化手段、 多重化形式に結合された前記パケットを受信し、一時的
に格納し、かつ出力として前記の一定ビット・レートの
チャネルに供給するバッファ手段、 前記符号化手段の１つに前記の所定の範囲を指定する複
数の第１のコントローラ手段、および前記符号器または
前記復号器において前記アクセス単位の如何なる表現も
一時的に格納する前記バッファ手段の何れに関するオー
バフローもアンダフローも避けられるように、前記複数
の第１のコントローラ手段および前記多重化手段を調和
させ、かつ制御する第２のコントローラ手段を備えたこ
とを特徴とする可変ビット・レート・チャネルに対する
バッファを制御する装置。
Applications Claiming Priority (2)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| US07/704,551 US5159447A (en) | 1991-05-23 | 1991-05-23 | Buffer control for variable bit-rate channel |
| US704551 | 1991-05-23 |
Publications (2)
| Publication Number | Publication Date |
|---|---|
| JPH06253277A JPH06253277A (ja) | 1994-09-09 |
| JP2648418B2 true JP2648418B2 (ja) | 1997-08-27 |
Family
ID=24829971
Family Applications (1)
| Application Number | Title | Priority Date | Filing Date |
|---|---|---|---|
| JP4143646A Expired - Lifetime JP2648418B2 (ja) | 1991-05-23 | 1992-05-11 | 可変レート符号器を制御する方法 |
Country Status (5)
| Country | Link |
|---|---|
| US (1) | US5159447A (ja) |
| EP (1) | EP0515101B1 (ja) |
| JP (1) | JP2648418B2 (ja) |
| KR (1) | KR950005618B1 (ja) |
| DE (1) | DE69221028T2 (ja) |
Families Citing this family (171)
| Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
|---|---|---|---|---|
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| GB9022326D0 (en) * | 1990-10-15 | 1990-11-28 | British Telecomm | Signal coding |
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