JP2584545B2

JP2584545B2 - 網点画像記録の分割露光方法

Info

Publication number: JP2584545B2
Application number: JP3059461A
Authority: JP
Inventors: 弘一礒野; 雅之中野; 善行西垣内
Original assignee: Dainippon Screen Manufacturing Co Ltd
Current assignee: Dainippon Screen Manufacturing Co Ltd
Priority date: 1991-02-28
Filing date: 1991-02-28
Publication date: 1997-02-26
Anticipated expiration: 2012-02-26
Also published as: JPH04274673A

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は網点内の素領域を分割
露光する技術に関する。

【０００２】

【従来の技術】電子制御方式の製版用スキャナなどの網
点画像記録装置においては、与えられた画像信号を所定
のスクリーンパターン信号と比較し、その比較結果に応
じて露光用光ビームをＯＮ／ＯＦＦさせながら感材を走
査して網点露光記録を行なっている。

【０００３】一方、感材の位置における露光用光ビーム
の光点径はあまり小さくすることはできず、特に光ビー
ム偏向走査方式の露光記録装置においてその偏向走査幅
全域にわたってたとえば１０数μｍ程度の光点径を実現
することは、非常な技術的困難と、コストアップを伴
う。他方では、露光の最小単位をなす（と元来は考えら
れていた）素領域サイズが比較的大きくなると１つの網
点に含まれる素領域の数が減少するので、単に素領域の
露光をＯＮ／ＯＦＦ制御するだけでは階調値の数（階調
度）は小さくならざるを得ない。

【０００４】そこで素領域を分割してその一部を露光す
る、いわゆる分割露光を行うことにより、階調度を高め
る技術が開発されてきた。

【０００５】図１５は本出願人による特開平１−２６４
０７６号公報に開示された分割露光技術の説明図であ
る。網点ＨＤにおいてスクリーンパターン信号ＳＰＭが
４×４の素領域Ａ_Pにそれぞれ与えられている（Ｐは信
号ＳＰＭの値）。今、画像信号ＶＤの値が１７であった
場合には、図１６のハッチング部分の素領域、即ち素領
域Ａ₁の全てと素領域Ａ₁₇の1/16が露光されることにな
り、

【０００６】

【数１】４×４＝１６

【０００７】の素領域の数に対して、

【０００８】

【数２】１６×１６＝２５６

【０００９】の階調度を以て露光することができる。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】しかし上記方法では分
割露光の露光部分の決定は、分割する方向に隣接する素
領域のスクリーンパターン信号ＳＰＭと、画像信号ＶＤ
の値から決定されていた。即ち図１６の場合にはＡ₆₅が
未だその一部すら露光されていないことを判定基準とし
て、Ａ₆₅の一部が露光されることなく、Ａ₁₇の一部を露
光する。

【００１１】このように従来の分割露光方法では、隣接
する素領域のスクリーンパターン信号ＳＰＭと画像信号
ＶＤの値を入力し、分割露光部分の情報を出力する判定
回路を必要としており、ハード構成が複雑になるという
問題点があった。

【００１２】更に、画像信号ＶＤとスクリーンパターン
信号ＳＰＭを直接比較していたので、両信号の階調度が
異なる場合には網点画像のコントラストが不適切になる
という問題点もあった。

【００１３】この発明は上記問題点を解決するためにな
されたものであり、簡単なハード構成により網点画像の
分割露光を可能とする方法を提供するためになされたも
のである。

【００１４】

【課題を解決するための手段】請求項１の網点画像記録
の分割露光方法は、デジタル画像データに基づいて発生
される画像信号と、網点内の素領域毎に与えられるスク
リーンパターン信号とを順次に比較するとともに、前記
比較の結果に応じて発生する露光信号によって露光用光
ビームを変調し、素領域の一部分を露光することによる
素領域の実質的な分割露光を許容して所定の感材を走査
露光する網点画像記録の分割露光方法において、前記ス
クリーンパターン信号が、前記画像信号と比較すべき階
調値信号と、前記素領域の一部分を露光する際にそのい
ずれの側から露光するかを指定する分割方向信号と、を
備える。

【００１５】請求項２の網点画像記録の分割露光方法
は、デジタル画像データに基づいて発生される画像信号
と、網点内の素領域毎に与えられるスクリーンパターン
信号とを順次に比較するとともに、前記比較の結果に応
じて発生する露光信号によって露光用光ビームを変調
し、素領域の一部分を露光することによる素領域の実質
的な分割露光を許容して所定の感材を走査露光する網点
画像記録の分割露光方法において、前記スクリーンパタ
ーン信号が、前記画像信号と比較すべき階調値信号を備
え、前記比較においては前記画像信号と前記階調値信号
とを、それぞれの最上位ビットからの有効ビット長を揃
えて比較する。

【００１６】請求項３の網点画像記録の分割露光方法
は、請求項２のスクリーンパターン信号が、さらに前記
画像信号と前記階調値信号の有効ビット長を指定する有
効ビット長信号を備える。

【００１７】

【作用】この発明の分割方向信号は、分割すべき素領域
での分割露光を進ませる側にとるか遅らせる側にとるか
を決定する。また比較すべき画像信号と階調値信号の有
効ビット長を揃えることにより、画像信号と階調値信号
の階調度を揃える。さらに、有効ビット長信号は、画像
信号および階調値信号の元来のビット長とは別に、両者
を比較する際の有効ビット長を指定する。

【００１８】

【実施例】Ａ．基本的な考え方実施例の具体的説明の前に、この発明の基本的な考え方
を述べる。

【００１９】網点ＨＤが図１５のようなスクリーンパタ
ーン信号ＳＰＭを有する１６個の素領域Ａ_Pから成る場
合、図１６からわかるように、画像信号ＶＤの値が、

【００２０】

【数３】１６＜ＶＤ＜３２

【００２１】を満たす場合には、素領域Ａ₁₇が分割露光
される。これは主走査方向Ｙに即して分割する場合、Ａ
₆₅の方を分割露光すると、

【００２２】

【数４】ＶＤ＝３２

【００２３】を境として露光される網点形状が滑らかに
変化しないのを避けるためである。（光ビームの走査の
関係上、分割は±Ｙ方向にのみ行われる。）換言すれ
ば、２５６の階調度を有する画像信号ＶＤが０から順に
２５５まで増大したとき、網点の中心付近から外側へと
対称性良く露光部分が拡がってゆくようにＡ_Pを網点Ｈ
Ｄ内に配置している。

【００２４】従って、主走査方向＋Ｙに即して、いずれ
の方向へ分割露光を進めてゆくかは、既に素領域Ａ_Pの
配置によって定まっていることになる。即ち図１５の上
半分の２行（素領域Ａ₂₂₅、Ａ₁₂₉、Ａ₆₅、Ａ₁₉₃、Ａ
₉₇、Ａ₄₉、Ａ₁、Ａ₁₇₇）の素領域の分割露光は＋Ｙ方
向へ、下半分の２行（素領域Ａ₁₆₁、Ａ₃₃、Ａ₁₇、Ａ
₁₁₃、Ａ₂₀₉、Ａ₈₁、Ａ₁₄₅、Ａ₂₄₁）の素領域の分割
露光は−Ｙ方向へとそれぞれ進んでゆく。

【００２５】そこで、この分割露光の進行方向（以下
「分割露光方向」）をもスクリーンパターン信号ＳＰＭ
に付加すれば、分割露光部分の拡がり方向を判定する判
定回路は不要となり、ハード構成は簡単になる。分割露
光方向は＋Ｙ，−Ｙの２方向であるから、分割露光方向
を定める分割方向信号は１ビットでよく、階調度が

【００２６】

【数５】２５６＝２⁸

【００２７】の場合には、結局スクリーンパターン信号
ＳＰＭとして

【００２８】

【数６】８＋１＝９

【００２９】ビット設ければよいことがわかる。

【００３０】図１７は分割方向信号の１ビットを、従来
のスクリーンパターン信号ＳＰＭの階調値を表わす８ビ
ット信号（以下「階調値信号」）の上位即ち９ビット目
に設けた場合のスクリーンパターン信号ＳＰＭの様子を
示す。＋Ｙ方向に分割する場合には“１”に、−Ｙ方向
に分割する場合には“０”にそれぞれ分割方向信号を９
ビット目に与えてある。例えば図１５において階調値信
号として

【００３１】

【数７】６５＝０１０００００１_（２）（（２）は二進数を示す。以下同じ）

【００３２】を有していた素領域Ａ₆₅は、図１７におい
てはスクリーンパターン信号ＳＰＭは、９ビット目が
“１”であるので、

【００３３】

【数８】３２１＝１０１０００００１_（２）

【００３４】が与えられる。一方、図１５において階調
値信号として

【００３５】

【数９】１７＝０００１０００１_（２）

【００３６】を有していた素領域Ａ₁₇は、図８において
はスクリーンパターン信号ＳＰＭは、９ビット目が
“０”であるので、

【００３７】

【数１０】１７＝００００１０００１_（２）

【００３８】が与えられ、階調値信号の値と等しくな
る。

【００３９】一方、画像信号ＶＤの階調度が上記の例、
即ち数５の値よりも小さく、

【００４０】

【数１１】２⁸＝６４

【００４１】の階調度のみを有する信号であった場合を
考える。但しそのビット数は８ビットとする。この場合
には画像信号ＶＤの側で全露光の信号として

【００４２】

【数１２】６３＝００１１１１１１_（２）

【００４３】なる値を有していても、スクリーンパター
ン信号ＳＰＭと画像信号ＶＤの階調値を下位側基準で揃
えて比較したのでは、露光されるのは図１５で示される
網点ＨＤの約1/4 となってしまう。即ち網点ＨＤの作る
網点画像は白っぽくなって網点画像のコントラストが極
端に悪くなってしまう。

【００４４】この様な事態を避けるためには、画像信号
ＶＤの８ビット信号を

【００４５】

【数１３】ｇ₇ｇ₆ｇ₅ｇ₄ｇ₃ｇ₂ｇ₁（但しｇ₇＝ｇ₆＝０）

【００４６】と表わしたとき、その常に０である最上位
２ビットを最下位にまわしてその上位４ビットと下位４
ビットに分割し、新たに４ビット信号ＶＤＭ₁、４ビッ
ト信号ＶＤＭ₂をそれぞれ

【００４７】

【数１４】ｇ₅ｇ₄ｇ₃ｇ₂，ｇ₁ｇ₀００

【００４８】とする。次に階調値信号の８ビット信号を

【００４９】

【数１５】ｐ₇ｐ₆ｐ₅ｐ₄ｐ₃ｐ₂ｐ₁ｐ₀

【００５０】としたとき、新たにその上位４ビット信号
ＳＰＭ₁を

【００５１】

【数１６】ｐ₇ｐ₆ｐ₅ｐ₄

【００５２】とする。そして画像信号ＶＤの上位４ビッ
トの信号である信号ＶＤＭ₁を階調値信号の上位４ビッ
トである信号ＳＰＭ₁と比較し、一致した場合には（ど
ちらも１６階調度を有するため必ずいずれかの素領域で
一致する）、所定の方向へと分割露光を進めることによ
り、正常な網点画像が得られる。

【００５３】例えば画像信号ＶＤの値が数９の値をとっ
ている場合、４ビット信号ＶＤＭ₁は

【００５４】

【数１７】０１００_（２）＝４

【００５５】となる。図１５に図示された素領域Ａ₆₅の
有する４ビット信号ＳＰＭ₁も数１７の値をとるので、
素領域Ａ₆₅は少なくともその一部が露光されることがわ
かる。更に分割露光の判断がなされる。即ち４ビット信
号ＶＤＭ₂は

【００５６】

【数１８】０１００_（２）＝４

【００５７】であるので、素領域Ａ₆₅の

【００５８】

【数１９】４／１６＝１／４

【００５９】の分割露光が更に行われる。

【００６０】このように画像信号ＶＤと階調値信号の最
上位ビットからそれぞれ有効ビット長を揃えるための情
報は、スクリーンパターン信号ＳＰＭに含ませること
が、また後述するように含ませずに処理することもでき
る。また、上記の場合とは逆に画像信号ＶＤの階調度が
階調値信号の階調度を上まわることもある。そこで以下
ではそのような条件での具体的説明をする。

【００６１】Ｂ．具体例 (B-1) 全体構成図５はこの発明を平面走査型の製版用スキャナに適用し
た実施例の全体構成を示す図である。

【００６２】同図において、記録を行なうべき画像情報
を含んだ画像信号ＶＤは、後述する細部構成を有する網
点出力発生回路１に入力する。この網点出力発生回路１
は、走査線順次に素領域ごとに入力された画像信号ＶＤ
に基づいて、網点画像を与えるための露光出力信号Ｓを
発生する。また、この網点出力発生回路１には、制御用
のマイクロコンピュータ２が接続されている。このマイ
クロコンピュータ２は、ＣＰＵ３およびメモリ４を有し
ているほか、制御入力用のキーボード５に接続されてい
る。

【００６３】一方、露光記録用光源としてのレーザ発振
器７から発振されたレーザ光ＬＢは、音響光学変調器
（ＡＯＭ）８において、上記露光出力信号Ｓに応じた変
調を受けた後、ビームエキスパンダ１４に入射する。こ
のビームエキスパンダ１４から出たレーザービームＬ
は、ガルバノミラー（またはポリゴン回転ミラー）１５
に至ってここで走査のために偏向され、ｆθレンズ１６
を介して感材１７の表面に光点径がｄとなって照射され
る。

【００６４】そして、ガルバノミラー１５の振動、また
はこのガルバノミラー１５のかわりに設けられるポリゴ
ン回転ミラーの回転によって、レーザービームＬを図の
Ｙ方向に周期的に移動させることにより主走査が達成さ
れる。また、感材１７を図の紙面を貫く方向に移動させ
ることによって副走査が行われる。その結果、感材１７
の走査露光記録が達成され、デジタル画像データＮに応
じた網点画像が感材１７上に記録される。 (B-2) スクリーンパターン信号以下に説明する具体例においては説明の便宜上１つの網
点を構成する素領域数を

【００６５】

【数２０】２⁸×２⁸＝８×８＝６４

【００６６】とし、画像信号ＶＤは階調度が

【００６７】

【数２１】２¹⁰＝１０２４

【００６８】である１０ビット信号であるとする。また
各素領域の有する階調値信号は８ビットであるとする。
この発明はこれらのビット長のみに対して適用されるの
ではなく、また画像信号ＶＤの階調度の方が網点ＨＤの
階調度よりも低い場合にも適用し得ることは「Ａ．基本
的な考え方」で既述した通りである。

【００６９】今、１つの網点ＨＤは一辺の素領域数を８
とする正方形であるとする。但し素領域は正方形である
とする。この素領域のそれぞれにスクリーンパターン信
号ＳＰＭを１１ビットの信号として与える。このうち下
位８ビットの信号

【００７０】

【数２２】Ｓ₁＝ｂ₇ｂ₆ｂ₅ｂ₄ｂ₃ｂ₂ｂ₁ｂ₀

【００７１】は従来のスクリーンパターン信号ＳＰＭに
対応する、階調値信号である。また９ビット目の信号

【００７２】

【数２３】Ｓ₂＝₈

【００７３】は分割露光方向を定める分割方向信号であ
る。更に上位２ビットの信号

【００７４】

【数２４】Ｓ₈＝ｂ₁₀ｂ₉

【００７５】は、画像信号ＶＤと階調値信号Ｓ₁を比較
するときに最上位ビットから有効ビット長を揃える為の
有効ビット長信号である。

【００７６】図６はこのスクリーンパターン信号ＳＰＭ
が各素領域に与えられている構成を模式的に示したもの
である。８×８のＳＰＭエリア即ち６４個の素領域が形
成する１つの網点ＨＤにおいて、８ビットの階調値信号
Ｓ₁、１ビットの分割方向信号Ｓ₂、２ビットの有効ビ
ット長信号Ｓ₃の形成する１１ビットのスクリーンパタ
ーン信号ＳＰＭがそれぞれの素領域に設けられている。

【００７７】図１は網点出力発生回路１の構成を示した
ブロック図であり、図２から図４は本発明による画像露
光の手順を示したフローチャートである。

【００７８】図２において、まずステップＳ１００によ
り、１１ビットのスクリーンパターン信号ＳＰＭが８ビ
ットの階調値信号Ｓ₁、１ビットの分割方向信号Ｓ₂、
２ビットの有効ビット長信号Ｓ₃に分けられる。これは
図１に示すように、パラレル１１ビツトの信号を信号ラ
インで分けることによっても達成されるし、シフトレジ
スタやマルチプレクサを用いて容易に構成される回路に
よっても達成できる。

【００７９】次にステップＳ２００によって比較階調値
信号Ｓ₄を得る。この信号Ｓ₄は後述する比較画像信号
Ｓ₇と比較するため、そのビット長は有効ビット長信号
Ｓ₃によって規定される。例えば図７に示すように有効
ビット長信号Ｓ₃が“００”，“０１”，“１０”，
“１１”であった場合、比較階調値信号Ｓ₄の長さはそ
れぞれ８ビット，７ビット，６ビット，５ビットと規定
される。このとき、比較階調値信号Ｓ₄は、階調値信号
Ｓ₁の上位ビットから採られてゆく。

【００８０】これを図１のブロック図で説明すると、ま
ずデコーダ１ａによって有効ビット長信号Ｓ₃が示す有
効ビット長が解釈される。この有効ビット長についての
信号がゲート１ｂに送られる。ゲート１ｂには８ビット
の階調値信号Ｓ₁が入力されており、最上位ビットから
上記有効ビット長だけ採用して比較階調値信号Ｓ₄を生
成する。このゲート１ｂもマルチプレクサやシフトレジ
スタ等を用いて容易に構成される。この時、有効ビット
長信号Ｓ₃により規定される比較階調値信号Ｓ₄の長さ
が短いほど、画像信号ＶＤと階調値信号Ｓ₁の有効ビッ
トが一致する機会が増える。

【００８１】次に図２に戻ってステップＳ３００によっ
て画像信号ＶＤから比較画像信号Ｓ₇と細分化信号Ｓ₈
を得る。比較画像信号Ｓ₇は有効ビット長信号Ｓ₃によ
って、上述の比較階調値信号Ｓ₄と、その有効ビット長
が揃えられる。例えば図７に示すように、画像信号ＶＤ
の最上位ビットから有効ビット長だけ採られる。更に分
割露光のため、細分化信号Ｓ₈として比較画像信号Ｓ₇
につづく２ビットが採用される。即ちこの例では１つの
素領域を

【００８２】

【数２５】２²＝４

【００８３】分割する分割露光を行なう。

【００８４】信号Ｓ₇、Ｓ₈の生成は図１のゲート１ｃ
において行われる。比較階調値信号Ｓ₄を得た場合と同
様に、デコーダ１ａからは有効ビット長についての信号
と、画像信号ＶＤがゲート１ｃに入力され、図７に示す
ようにして上位ビットから比較画像信号Ｓ₇が、これに
続く２ビットが細分化信号Ｓ₈として生成される。ゲー
ト１ｃもシフトレジスタとマルチプレクサ等によって容
易に構成される。

【００８５】図３に移り、ステップＳ４００において比
較階調値信号Ｓ₄と比較画像信号Ｓ₇とが比較される。

【００８６】

【数２６】Ｓ₄＝Ｓ₇

【００８７】であればステップＳ５００〜Ｓ５２０の分
割露光が行なわれ、

【００８８】

【数２７】Ｓ₄≠Ｓ₇

【００８９】であれば接続子Ｊ₃を通じて図４のステッ
プＳ６００〜Ｓ６４０へ流れて非分割の露光が行われ
る。

【００９０】ステップＳ４００には図１の比較器１ｄが
対応する。端子Ａに入力された信号Ｓ₄と端子Ｂに入力
された信号Ｓ₇が等しければ細分化許可信号ＤＥを、信
号Ｓ₄の方が信号Ｓ₇よりも小さければ露光許可信号Ｓ
₉を出力する。

【００９１】図３に戻って、分割露光を行なう場合を説
明する。ステップＳ１００（図２）において得られた分
割方向信号Ｓ₂のビットをステップＳ５００で判断す
る。図１１を用いて説明すると、信号Ｓ₂が“１”の場
合には主走査方向後方（＋Ｙ方向）側への分割露光を行
ない（ステップＳ５１０）信号Ｓ₂が“０”の場合には
主走査方向前方（−Ｙ方向）側への分割露光が行われる
（ステップＳ５２０）。ここで主走査方向前方（又は後
方）とは、時間的に先に（又は後から）走査される画素
方向を指す。この際の分割露光量は、図２のステップＳ
３００で得られた細分化信号Ｓ₈によって定められる
（ステップＳ５１０，Ｓ５２０）。

【００９２】図４を用いて分割露光を行なわない場合に
ついて説明する。接続子Ｊ₃を介してステップＳ４００
から流れてきた手順は、次にステップＳ６００へと進
む。ここで

【００９３】

【数２８】Ｓ₄＜Ｓ₇

【００９４】であればステップＳ６１０により、今着目
する素領域の全体を露光する。図１の露光許可信号Ｓ₉
がゲート１ｆを通ってドットアウトＤＯとなり、素領域
全体を露光するのである。但し後述するように、この際
には細分化回路１ｅとの時間的整合をとるために、遅延
素子１ｇが介在する。

【００９５】一方、

【００９６】

【数２９】Ｓ₄＞Ｓ₇

【００９７】であればステップＳ６２０に進み、着目す
る素領域を露光しない。即ち露光許可信号Ｓ₉は活性化
されない。

【００９８】ステップＳ７００によって網点ＨＤ中の全
ての素領域についてＳ₄とＳ₇の比較が終了したか否か
を判断し、終了していなければ次の素領域へ移り（ステ
ップＳ７１０）、接続子Ｊ₂を介して図２のステップＳ
１００へ戻る。

【００９９】図８は細分化回路１ｅの構成例を示した回
路例である。今、素領域を主走査方向に走査するのに
必要な時間をＴとする。遅延素子群１０１は

【０１００】

【数３０】

【０１０１】の遅延量を与えるものであり、図８におい
て信号ＤＥとして時間Ｔだけ活性化する信号Ｃ₁を送り
込んだ場合、遅延素子群１０１を通って得られる信号Ｃ
_k（k=２，３，４，５，６，７）はそれぞれ数３０の遅
延を受ける。Ｃ₁〜Ｃ₇の信号はセレクタ１０２に入力
され、分割方向信号Ｓ₂と細分化信号Ｓ₈によって、セ
レクタ出力信号Ｃ₀となるべき信号が選択される。但し
後述する様に、この信号Ｃ₀の選択は3T/4だけ遅延して
行われる。

【０１０２】セレクタ出力信号Ｃ₀は遅延された信号Ｃ
₄とゲート１０３で論理積がとられ、ドット信号Ｓ₁₁が
得られる。ドット信号Ｓ₁₁はセレクタ出力信号Ｃ₀によ
って種々のパルスとなり、そのパルス幅は分割露光する
面積に対応する。即ち図８に示すように、細分化信号Ｓ
₈が“００”，“０１”，“１０”，“１１”の時には
ドット信号Ｓ₁₁のパルス幅はそれぞれT/4 ，2T/4，3T/
4，T となる。細分化信号Ｓ₈は、図７に示したように
画像信号ＶＤのうち、比較画像信号Ｓ₇に続く２ビット
の信号であるためにこのようなパルス幅を対応づけてい
るのである。

【０１０３】一方、分割方向信号Ｓ₂にもドット信号Ｓ
₁₁は依存する。今、信号Ｃ₄のタイミングを基準に考え
ると、ドット信号Ｓ₁₁は図８の上から示した順に、進み
信号が３種，信号Ｃ₄のタイミングと一致する信号が１
種，遅れ信号が３種の合計７種となる。そしてＳ₂が
“１”のときには進み信号を、Ｓ₂が“０”のときには
遅れ信号をセレクタ出力信号Ｃ₀として選択すれば、図
３のステップＳ５１０〜Ｓ５２０で示したように、それ
ぞれ主走査方向（＋Ｙ）、これと逆方向（−Ｙ）へ分割
露光が行われることとなる。このようにして分割方向を
定めるために、信号Ｃ₀の選択のタイミングは信号Ｃ₄
のタイミングを基準にして、即ち3T/4だけ遅延して行わ
れるのであり、更にまた非分割露光の場合でも、分割露
光の場合と整合をとるため、図１に示す様に遅延素子１
ｇが設けられている。この遅延素子１ｇも露光許可信号
Ｓ₉に対して3T/4の遅延をかける。即ち、素領域の分割
数をｎとしたときには遅延素子１ｇにおいて

【０１０４】

【数３１】

【０１０５】の遅延がかけられる。

【０１０６】(B-3) 分割露光の具体例次に具体的数値を用いて(B-2) で述べた手順を説明す
る。図９は図６に示した網点ＨＤ内の階調値信号Ｓ₁の
分布の様子を詳しく示したものである。図面の表記の便
宜上、２桁の１６進数を用いて階調値信号Ｓ₁を表示し
た。この図からわかるように、網点ＨＤの中心付近に位
置する、階調値信号Ｓ₁が“０２”である素領域Ａ₀₂を
除いて階調値は全て“０４”刻みとなっている。素領域
Ａ₀₂が例外となっている理由は後述する。

【０１０７】図１０は網点ＨＤの中心付近の１６個の素
領域のスクリーンパターン信号ＳＰＭの詳細を示した図
である。上段の図は図９の中心付近の１６コの素領域の
階調値信号Ｓ₁を再掲したもの、中段の図は階調値信号
Ｓ₁を８ビットで表わし、その上位６ビットを上側に、
下位２ビットを下側に分けて示したものであり、下段の
図はスクリーンパターン信号ＳＰＭの上位３ビット，即
ち有効ビット長信号Ｓ₃と分割方向信号Ｓ₂を並記した
ものであり、各段の図は、素領域の位置を整合させてあ
る。

【０１０８】素領域Ａ₀₂を除き、階調値信号Ｓ₁の下位
２ビットは“００”となっている。また有効ビット長信
号Ｓ₃は全て素領域Ａ₀₂を除いて“１０”であり（これ
は図９に示した他の素領域すべてについても同じ）、分
割方向信号Ｓ₂は左半分（主走査方向Ｙの小さい側）で
“０”であり、右半分（主走査方向Ｙの大きい側）で
“１”である。

【０１０９】画像信号ＶＤは数２１の階調度を有する１
０ビットの信号であり、今その値が

【０１１０】

【数３２】６８＝０００１０００１００_（２）

【０１１１】であったとする。有効ビット長信号Ｓ₃は
素領域Ａ₀₂においてのみ“００”でありこれを除いて考
えると全て“１０”であるので、図７の３段目に示され
るように有効ビット長は６ビットとなる。よって比較画
像信号Ｓ₇は画像信号ＶＤの上位６ビットとなり、

【０１１２】

【数３３】Ｓ₇＝０００１００_（２）

【０１１３】となる。比較階調値信号Ｓ₄も有効ビット
長が６ビットなので（図７の３段目の図）、図１０の中
段の階調値信号Ｓ₁上側に示した上位６ビットがこれに
相当する。

【０１１４】各素領域Ａ_P（Ｐは図９の２桁１６進表示
とする）の露光について考える。

【０１１５】(1) 素領域Ａ₃₀、Ａ₂₀、Ａ_3C、Ａ₂₈、
Ａ_1C、Ａ₁₈、Ａ_2C、Ａ₃₈、Ａ₂₄、Ａ₁₄、Ａ₃₄においては
数２９が成立しているため、図４のステップＳ６２０に
より、図１において細分化許可信号ＤＥも露光許可信号
Ｓ₉も活性化されず各素領域は露光されない。

【０１１６】(2) 素領域Ａ₁₀においては、数２６が成立
しているので、図３のステップＳ４００によって分割露
光が行われる。図１の比較器１ｄは細分化許可信号ＤＥ
を出力し、細分化回路１ｅが働く。今、細分化信号Ｓ₈
は

【０１１７】

【数３４】Ｓ₈＝０１_（２）

【０１１８】であるので図８に示すようにドット信号Ｓ
₁₁のパルス幅は2T/4である。また素領域Ａ₁₀における分
割方向信号Ｓ₂の値は“０”であるので主走査方向Ｙの
小さい側が欠けるような分割露光がなされる。

【０１１９】(3) 素領域Ａ₀₂、Ａ₀₄、Ａ₀₈、Ａ_0Cにおい
ては数２８が成立するので各素領域はその全体が露光さ
れる。

【０１２０】(4) 結局(1) ，(2) ，(3) から、網点ＨＤ
の中心付近の１６個の素領域の露光の態様は図１１にお
いて斜線を施した部分で表わされる。

【０１２１】次に素領域Ａ₀₂において例外的取扱いをし
た理由を説明する。仮に素領域Ａ₀₂の場所に、階調値信
号Ｓ₁が“００”である素領域Ａ₀₀を設け、

【０１２２】

【数３５】Ｓ₈Ｓ₂＝１００

【０１２３】として、既述の例外的取扱いをしなかった
ものとする。すると画像信号ＶＤの値が

【０１２４】

【数３６】０＝００００００００００_（２）

【０１２５】であった場合でも、数２６が成立して素領
域の1/4 の大きさが露光されることになり、完全に非露
光の場合がなく画像記録上好ましくない。この為に階調
値“０２”である素領域を設けたのである。

【０１２６】なお、この素領域Ａ₀₂においては有効ビッ
ト長信号Ｓ₃は“００”であり、図７に示すように有効
ビット長は８ビットである。従って画像信号ＶＤが数３
６の値以上で

【０１２７】

【数３７】７＝０００００００１１１_（２）

【０１２８】以下では、網点ＨＤは全く露光されなくな
り、画像記録上好ましい。画像信号ＶＤの値が

【０１２９】

【数３８】８＝００００００１０００_（２）≦ＶＤ≦１１＝００００００１０１１_（２）

【０１３０】を満たせば数２６が成立する為、

【０１３１】

【数３９】Ｓ₈＝００，０１，１０，１１

【０１３２】に従って分割露光が行われる。更に

【０１３３】

【数４０】１２＝００００００１１００_（２）≦ＶＤ

【０１３４】であれば素領域Ａ₀₂が全て露光される。

【０１３５】

【数４１】１６＝０００００１００００_（２）≦ＶＤ

【０１３６】の場合については素領域Ａ₀₄も露光されて
ゆく。但し網点ＨＤが全く露光されない場合の画像信号
ＶＤは８種類であるのに対し、素領域の1/4 が露光され
る場合の画像信号は１種類であるため、画像信号ＶＤが
非常に小さな値の場合には露光が均等に行なえない。

【０１３７】(B-4) 変形例以下においてはこの発明の他の変形例について説明す
る。(B-3) の最後に述べたことからわかるように、露光
量がゼロの場合の問題を解決することができるならば、
有効ビット長を全ての素領域で一致させることができ
る。その場合には有効ビット長信号Ｓ₃を各素領域のス
クリーンパターン信号ＳＰＭに設ける必要はなく、網点
を構成する素領域の形態が１つ定まれば、その素領域の
全てについてある１つの有効ビット長を規定すればよ
い。例えば図１のデコーダ１ａに特定の有効ビット長を
記憶させておけば常にゲート１ｂ，１ｃにおいて特定の
有効ビット長を有する信号Ｓ₄、Ｓ₇を得ることができ
る。

【０１３８】図１２に網点ＨＤを４×４の素領域で構成
した場合の階調値信号Ｓ₁の分布を１６進数で表示す
る。今、この網点ＨＤについては有効ビット長を全素領
域で４ビットとする。従って１０ビットの画像信号ＶＤ
の上位４ビットが比較画像信号Ｓ₇となり、これに続く
２ビットが細分化信号Ｓ₈となる。更に分割露光の際に
は露光しない場合をも含める。即ち図３のステップＳ５
１０，Ｓ５２０において、細分化信号Ｓ₈が“００”，
“０１”，“１０”，“１１”の場合、それぞれ分割露
光量を素領域の面積の０，1/3 ，2/3 ，１とするのであ
る。

【０１３９】このような分割露光を行なう場合には図１
の細分化回路１ｅの構成は図８のそれとは異なり、図１
３のような構成となる。遅延素子群１０４は１つの素領
域に対応する時間Ｔの1/3 ，2/3 ，１，4/3 だけ信号を
遅延させる。セレクタ１０２は接地された信号Ｃ₁、Ｃ
₇をも含め、分割許可信号ＤＥ（Ｃ₂）自身と、これを
上記遅延時間だけ遅延した信号群Ｃ₃〜Ｃ₆から１つの
信号Ｃ₀を選択する。この選択は分割方向信号Ｓ₂と細
分化信号Ｓ₈によって制御されるが、選択は信号Ｃ₄と
タイミングをとるために2T/3だけ遅延して行われる（従
って図１の遅延素子１ｇの遅延時間をこのように設定す
る）。

【０１４０】信号Ｓ₂、Ｓ₈によって選択されるセレク
タ出力信号Ｃ₀はゲート１０３によって信号Ｃ₄との論
理積がとられドット信号Ｓ₁₁が生成される。図８で説明
した場合と同様に幅Ｔのパルスを信号Ｃ₂として入力し
た場合を考えると、ドット信号Ｓ₁₁は信号Ｓ₂、Ｓ₈に
よって図１３に示すように生成される。このようにして
既述のような分割露光が達成される。

【０１４１】分割露光の様子を具体的数値を以て説明す
る。

【０１４２】

【数４２】００００００００００_（２）≦ＶＤ≦００００００１１１１_（２）

【０１４３】が満足されている時、素領域Ａ₀₀において
数２６が成立し、分割露光がなされるが、実際には

【０１４４】

【数４３】Ｓ₈＝００_（２）

【０１４５】であるので図１３に従って露光はされな
い。これによって既述の「露光量がゼロの場合の問題」
は解決される。次に画像信号ＶＤの値が増加して

【０１４６】

【数４４】０００００１００００_（２）≦ＶＤ≦０００００１１１１１_（２）

【０１４７】となると、

【０１４８】

【数４５】Ｓ_８＝０１_（２）

【０１４９】であるので、図１３に従って素領域の1/3
の面積が露光される。図１４に、図１２に対応した分割
露光の方向をも考慮した露光閾値の分布図を示した。例
えば数４４の場合には、図中“０４”の領域が露光され
る（但し表示の都合上、各素領域の形は長方形となり、
図１２の場合と異なる）。

【０１５０】以下同様にして１０ビットの画像信号ＶＤ
の１６種に対して素領域の面積の1/3 が対応して露光さ
れる。このため、図１０で説明した場合とは異なり、更
に「網点が均等に大きくなっていく」という効果も新た
に付加される。

【０１５１】さらに、有効ビット長信号Ｓ₃により比較
階調値信号Ｓ₄の長さを規定することで、画像信号ＶＤ
と階調値信号Ｓ₁の有効ビットが一致する頻度、すなわ
ち分割される素領域の出現率を調整できる。

【０１５２】なお、上記実施例では（特徴１）分割方向信号Ｓ₂をスクリーンパターン信号
ＳＰＭに設け、（特徴２）画像信号ＶＤとスクリーンパターン信号ＳＰ
Ｍ中の階調値信号Ｓ₁との比較の際に有効ビット長を揃
え、（特徴３）画像信号ＶＤと階調値の有効ビット長を指定
する有効ビット長信号Ｓ₃を備えた、という３つの特徴
を有する場合について説明したが、「Ａ．基本的な考え
方」で説明したように、これら３つの特徴の中で、（特
徴１）と、（特徴２）とは互いに独立であって、他の特
徴を拘束するものではない。即ち、（特徴１）において
は分割すべき素領域を決定するという効果が、（特徴
２）においては網点画像のコントラストを適切にすると
いう効果がそれぞれ独立して得られるのである。

【０１５３】

【発明の効果】以上に述べたように、この第１の発明で
は素領域のスクリーンパターン信号は、画像信号と比較
すべき階調値信号と、前記素領域の分割露光方向を定め
る分割方向信号とを備えるので、分割すべき素領域の決
定を簡単なハード構成によって行なえる。

【０１５４】また第２の発明では、素領域のスクリーン
パターン信号は前記階調値信号を備え、前記画像信号と
の比較の際には両者の最上位ビットから有効ビット長を
揃えるので、両者の階調度が揃い、コントラストの良好
な網点画像が得られる。

【０１５５】また第３の発明では、上記有効ビット長信
号を揃える際に、この有効ビット長を規定する有効ビッ
ト長信号をスクリーンパターン信号に揃えたので、各素
領域毎に前記画像信号と前記階調値信号との階調度を揃
えて、分割される素領域の出現率を調整することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の一実施例を示す網点出力発生回路１
のブロック図である。

【図２】この発明の一実施例を示すフローチャートであ
る。

【図３】この発明の一実施例を示すフローチャートであ
る。

【図４】この発明の一実施例を示すフローチャートであ
る。

【図５】この発明の一実施例を適用する製版用スキャナ
の全体構成図である。

【図６】この発明の一実施例の説明図である。

【図７】この発明の一実施例の説明図である。

【図８】この発明の一実施例の説明図である。

【図９】この発明の一実施例の説明図である。

【図１０】この発明の一実施例の説明図である。

【図１１】この発明の一実施例の説明図である。

【図１２】この発明の他の実施例の説明図である。

【図１３】この発明の他の実施例の説明図である。

【図１４】この発明の他の実施例の説明図である。

【図１５】従来の技術の説明図である。

【図１６】従来の技術の説明図である。

【図１７】分割方向信号Ｓ₂の働きの説明図である。

【符号の説明】

ＶＤ画像信号ＨＤ網点Ａ_P 素領域ＳＰＭスクリーンパターン信号Ｓ₁₁ ドット信号Ｌレーザービーム１７感材Ｓ₁ 階調値信号Ｓ₂ 分割方向信号Ｓ₃ 有効ビット長信号

フロントページの続き (72)発明者西垣内善行滋賀県彦根市高宮町480番地の１大日本スクリーン製造株式会社彦根地区事業所内 (56)参考文献特開平１−264076（ＪＰ，Ａ)

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】デジタル画像データに基づいて発生され
る画像信号と、網点内の素領域毎に与えられるスクリー
ンパターン信号とを順次に比較するとともに、前記比較
の結果に応じて発生する露光信号によって露光用光ビー
ムを変調し、素領域の一部分を露光することによる素領
域の実質的な分割露光を許容して所定の感材を走査露光
する網点画像記録の分割露光方法において、前記スクリ
ーンパターン信号は、(a) 前記画像信号と比較すべき階
調値信号と、(b) 前記素領域の一部分を露光する際にそ
のいずれの側から露光するかを指定する分割方向信号
と、を備えることを特徴とする網点画像記録の分割露光
方法。
【請求項２】デジタル画像データに基づいて発生され
る画像信号と、網点内の素領域毎に与えられるスクリー
ンパターン信号とを順次に比較するとともに、前記比較
の結果に応じて発生する露光信号によって露光用光ビー
ムを変調し、素領域の一部分を露光することによる素領
域の実質的な分割露光を許容して所定の感材を走査露光
する網点画像記録の分割露光方法において、(a) 前記ス
クリーンパターン信号は、前記画像信号と比較すべき階
調値信号を備え、(b)前記比較においては、前記画像信
号と前記階調値信号とを、それぞれの最上位ビットから
の有効ビット長を揃えて比較することを特徴とする網点
画像記録の分割露光方法。
【請求項３】請求項２の方法において、スクリーンパ
ターン信号は、画像信号と階調値信号の有効ビット長を
指定する有効ビット長信号を備えることを特徴とする網
点画像記録の分割露光方法。